Mùa xuân ở Biện Lương, mấy dòng sông uốn lượn chảy qua trong thành. Xe ngựa thỉnh thoảng đi qua cầu, Thạch Bản bám ở xe, cẩn thận từng li từng tí nắm lấy dây cương và càng xe.

Đi dọc đường đến bên ngoài một tòa đại trạch, Văn Tiểu Chủng đi đến bên xe, hạ giọng nói: "Tiểu nương tử, đây là nhà Tín Châu phòng ngự sử Hồng Sơn."

"Ta biết."

Thạch Bản đã đi giao thiệp, Văn Tiểu Chủng nói tiếp: "Nhà hắn phất lên từ triều Chân Tông, thời Tiên đế cũng từng phong quang một trận, thế nhưng đến thời Gia Hữu thì có chút sa sút. Thời Trị Bình vẫn không có khởi sắc. Thế nhưng Hồng Sơn giỏi giao tế, ở Biện Lương vẫn có rất nhiều nhân mạch, hôm nay cứ thong thả là được, không cần quá mức thân cận với nhà họ Hồng."

Bên cạnh nếu có người ở đây, nhất định sẽ kinh ngạc vì sự quen thuộc của Văn Tiểu Chủng đối với một nhà Hồng Sơn.

"Ngươi sao lại biết được?"

"Tiểu nhân ngày hôm qua đã đi thăm dò rồi."

Văn Tiểu Chủng nói rất bình đạm, thế nhưng nhà họ Hồng ngày hôm qua đã bị hắn sờ mó rõ mồn một.

Hộ vệ thế này, đặt ở Biện Lương đáng giá bao nhiêu tiền?

Lương năm không có năm trăm quan, ngươi đừng có mà mơ tưởng.

Thế nhưng tiền lương hàng tháng của Văn Tiểu Chủng ở nhà họ Thẩm lại không nhiều đến thế, đây là phúc lợi hậu hĩnh.

"Tiểu nương tử, có thể xuống xe rồi."

Một người phụ nhân nhà họ Hồng nghênh đón ra ngoài, Văn Tiểu Chủng xốc rèm xe lên, tiện tay đặt chiếc ghế đẩu xuống đất.

Triệu Ngũ Ngũ bước lên ghế đẩu xuống trước, chờ đến lượt Quả Quả, nàng một tay xách vạt áo, vậy mà cứ thế nhảy phắt xuống.

Ức!

Đôi mắt người phụ nhân kia chớp chớp, thầm nghĩ vị tiểu nương tử này sao lại không câu nệ tiểu tiết đến thế?

Phàm là tiểu nương tử xuất thân từ danh môn, lễ pháp là bắt buộc phải tinh thông. Tỉ như xuống xe ngựa, tư thế đẹp nhất chính là một tay xách vạt áo, một tay được tỳ nữ dắt, thong dong mà ưu nhã bước xuống xe.

Thế nhưng Quả Quả vậy mà lại cứ thế tung tăng nhảy xuống, hơn nữa thân hình còn uyển chuyển nhanh nhẹn đến mức không thể tin nổi.

"Tiểu nương tử anh vũ."

Văn Tiểu Chủng không chút do dự tán dương, sau đó nhìn người phụ nhân kia một cái.

Phụ nhân kia biết thân phận của hắn, không kìm được lùi lại một bước, rồi cười nói: "Xin tiểu nương tử đi theo nô gia."

Đi vào trong, cứ đi từ bên trái, qua hai tòa cửa, trước mắt bỗng nhiên rộng mở thoáng đãng.

Phía trước là một bãi đất trống, cây cối rải rác ở giữa, còn có một cái ao lớn. Phía sau càng có lối mòn quanh co u tịch, phóng tầm mắt nhìn lại, cây cối thành râm, không biết rộng lớn đến nhường nào.

Hoa viên nhà ta đây.

Phụ nhân xoay người, mỉm cười nhìn Quả Quả.

Nhà họ Hồng phát gia đã mấy đời, cái gọi là ba đời nhìn ăn mặc, Hồng Sơn xem như phú nhị đại, mà nhà họ Thẩm là do Thẩm An một tay gây dựng nên, thuộc về phú nhất đại, người nhà họ Hồng tự nhiên có tư cách câu nệ kiêu ngạo một phen.

Mọi người đi theo nàng ta tiếp tục đi về phía trước, nương theo lối mòn quặt qua.

Vòng qua một hòn non bộ, tiếng động ồn ào chợt ập đến.

Đây là một bãi đất trống, bên trái là hành lang dài, có hơn mười người phụ nữ che khăn voan đang ngồi, mà trên bãi đất trống bên bên phải có bày một số giường nằm và ghế đẩu, hơn hai mươi nam nhân ngồi rải rác.

"Tiểu nương tử, khăn voan!"

Triệu Ngũ Ngũ sải bước tiến lên, vươn tay kéo chiếc khăn voan của mũ trùm xuống.

Quả Quả không quen với việc này lắm, Dụ Đầu lại rất tò mò.

"Cô cô, có vui không?"

Trong thế giới của trẻ con, thế này rất thú vị, nếu được, cậu cũng muốn một cái.

"Không vui."

Quả Quả vươn tay, Dụ Đầu nắm lấy tay áo nàng, đi theo hướng hành lang dài.

Là một đứa trẻ con, cậu có thể đi theo bên phía nữ quyến để tụ tập.

Bên phía nữ quyến có hai người đứng lên, hóa ra là Vương Định Nhi và Mã Tiêu Tiêu.

"Quả Quả!"

Hai người mỉm cười đi tới, nghênh đón Quả Quả và cô cháu vào trong.

Những người bên trong đều là thiếu nữ, thấy Quả Quả đi vào, có người mang theo địch ý, có người vẻ mặt tò mò... nhưng đều đứng lên hành lễ.

"Bái kiến Thẩm tiểu nương tử."

Quả Quả đáp lễ, sau đó được Vương Định Nhi và Mã Tiêu Tiêu đưa đến bên phía mình, cộng thêm Dụ Đầu, bốn người ngồi chung một chỗ.

"Dụ Đầu, ngươi đến đây làm gì?"

Vương Định Nhi rất quen thuộc với Dụ Đầu, liền lấy cậu ra trêu đùa.

Dụ Đầu xị mặt nói: "Ta đến bảo vệ cô cô."

"Chà!" Mã Tiêu Tiêu thấy cậu đáng yêu, không nhịn được bèn véo má cậu một cái, "Dụ Đầu mà cũng biết bảo vệ cô cô cơ à, thế nếu có người bắt nạt cô cô ngươi thì phải làm sao?"

Dụ Đầu ngẩng đầu nói: "Cha nói sau khi ta lớn lên sẽ làm chỗ dựa cho cô cô, ai dám bắt nạt cô cô, ta liền đánh kẻ đó!"

Người nhà mẹ đẻ từ trước đến nay vẫn luôn là đường lui và thể diện cuối cùng của người phụ nữ, khi người nhà mẹ đẻ lãnh đạm đối đãi, người phụ nữ thực chất đã không còn đường lui nữa rồi.

Những người phụ nữ xung quanh vốn dĩ đang thì thầm to nhỏ, nghe thấy lời này không khỏi hâm mộ không thôi.

Quả Quả xoa đầu Dụ Đầu, cười nói: "Dụ Đầu là hiếu thảo nhất."

Có người cháu trai thế này, thật khiến người ta ấm lòng.

Vương Định Nhi vui mừng khôn xiết nói: "Dụ Đầu, thế sau này lớn lên ngươi phải thi tiến sĩ nhé?"

Trong mắt nữ tử, phụ huynh làm quan mới là có tôn nghiêm nhất, bản thân gả ra ngoài cũng có thể ngẩng cao đầu, không sợ sự làm khó dễ của nhà chồng.

Cho nên hôn nhân từ trước đến nay đều là môn đăng hộ đối, mấy câu chuyện cổ tích kiểu Lọ Lem thì có đấy, nhưng chỉ là phượng mao lân giác (lông phượng sừng lân, cực kỳ hiếm).

"Không thèm!" Dụ Đầu nhíu mày, ra vẻ thù hằn sâu sắc nói: "Cha nói sao cũng được tùy con."

"Ây!" Bên kia có một nữ tử phát ra một tiếng ây, sau đó mỉm cười nói: "Trẻ con nói dối thì không hay cho lắm đâu."

Lời này có chút gai góc, Quả Quả liếc nhìn nàng ta một cái, nói: "Huynh trưởng của ta từng nói, tương lai của trẻ con hãy nhìn vào sở thích và sở trường của nó, nếu không thích hợp làm quan, lại cứ cố tình ép buộc nó làm quan, đó là hại người hại mình. Người nhà họ Thẩm chỉ có một quy tắc duy nhất, đó chính là đừng hại người."

Mọi người trầm mặc.

Không hại người thoạt nhìn thì yêu cầu rất thấp, thế nhưng ngẫm lại kỹ càng, gia nghiệp của Thẩm An vô cùng to lớn, sau này hai đứa trẻ phân chia gia sản xong, vẫn sẽ giàu có địch quốc, người nhà như thế này còn yêu cầu cái gì nữa?

Làm quan?

Làm quan thì bọn họ phải có bản lĩnh của Thẩm An, nếu không sẽ vì quá giàu có mà bị hãm hại.

Còn nếu không làm quan...

Vậy chẳng phải là cứ đừng hại người là được rồi sao?

Yêu cầu này quả nhiên là đại trí nhược ngu (tỏ ra khờ khạo nhưng thực chất rất khôn ngoan) mà!

Có mấy người phụ nữ đang gật đầu.

"Thẩm quận công nói câu này không sai."

"Không sai chút nào, trẻ con không hại người, nhà họ Thẩm lại thích quyên tiền, người nhà như vậy tự nhiên là có ích cho đất nước, cứ như thế mà nước sông không phạm nước giếng."

Thẩm Long thư thế này... nếu là người khác, sớm đã thê thiếp đàn con rồi.

Một nữ tử nhìn qua mặt mày mang theo vẻ thẹn thùng, còn len lén liếc nhìn Quả Quả một cái.

"Quả Quả đừng để ý đến nàng ta." Mã Tiêu Tiêu tức giận nói: "Đây là đang muốn bước chân vào nhà ngươi đấy!"

Quả Quả nhăn mũi lại, "Ca ca mới thèm chấp những kẻ như thế này!"

Nếu Thẩm An muốn tìm nữ tử, bất kỳ tuyệt sắc nào cũng không thành vấn đề. Còn nói gì mà phải xem bối cảnh của nhà nữ... ngoại trừ công chúa ra, bối cảnh của bất kỳ ai cũng chẳng có tác dụng gì ở chỗ hắn.

"Bắt đầu rồi!"

Lúc này Hồng Sơn đã xuất hiện.

"Chư vị hiền đạt, chư vị tiểu nương tử hôm nay quang lâm tệ xá, Hồng mỗ vô cùng vui mừng."

Hồng Sơn nhìn qua rất ôn hòa, có chút phong thái của một ông chú giàu có. Thế nhưng nếu ngươi thực sự coi loại người này là một ông chú giàu có, vậy thì ngươi đã sai hoàn toàn rồi.

"Hôm nay ánh xuân tươi đẹp, Hồng mỗ đã chuẩn bị chút rượu ngon món ngon, để tiếp đón các vị khách quý."

Hồng Sơn vỗ vỗ tay, gia đinh và tỳ phụ chia làm hai bên bắt đầu dọn rượu thức ăn lên.

Đã nói là hội thơ, vậy tự nhiên phải có một đề bài. Hồng Sơn mỉm cười nói: "Từ khi đương kim quan gia lên ngôi đến nay, đại Tống ngày càng hưng thịnh, Tây Bắc và phương Bắc vững như bàn thạch, Tam ty năm nào cũng có dư dả, đây chính là cảnh tượng thịnh thế, chư vị, hôm nay chúng ta lấy thịnh thế làm đề, thấy thế nào?"

Bên phía nam nhân đứng dậy chắp tay, "Tuân lệnh."

Hồng Sơn cười ha hả đi sang bên đó ngồi ở chính giữa, rồi nhìn sang trái nhìn sang phải, "Tô ngự sử đâu?"

"Vẫn chưa tới."

Vừa nhắc đến Tô Thức, bầu không khí rõ ràng đã không đúng lắm, có chút ngột ngạt.

Quả Quả che miệng cười trộm, Vương Định Nhi áp sát vào người nàng thấp giọng nói: "Muội cứ cười đi."

Quả Quả bỏ tay ra, "Nếu Tử Tiêm ca ca đến, bọn họ còn làm sao làm thơ từ được nữa?"

Nghĩ đến sự tuyệt vọng của đám người kia sau khi Tô Thức xuất hiện, Mã Tiêu Tiêu phì cười một tiếng.

"Bắt đầu rồi! Bắt đầu rồi!"

Đại hội thơ từ bắt đầu rồi.

Quả Quả đến đây chỉ để xem náo nhiệt, nàng vừa đút đồ ăn cho Dụ Đầu, vừa cùng Vương Định Nhi, Mã Tiêu Tiêu bọn họ bình phẩm thơ từ.

Thơ từ của đám người kia đại thể đều tầm thường, thế nhưng các thiếu nữ đến đây là để du ngoạn, lại có một số người là đến để xem mặt, cho nên ý của Trợ Vông không nằm ở ly rượu, mỗi người đều có niềm vui riêng của mình.

Triệu Ngũ Ngũ đứng ở phía sau, thấy bên kia có nam nhân nhìn sang, bèn cúi người thấp giọng nói: "Tiểu nương tử, đám nam nhân kia nếu có hành vi càn quấy, tuyệt đối không được để ý tới."

"Ta biết." Quả Quả sờ sờ côn nhị khúc trong tay áo, vô cùng bình tĩnh.

Theo lời của Thẩm An, người nhà họ Thẩm ra ngoài không bắt nạt người ta, nhưng nếu có kẻ nào dám ra tay, vậy thì đừng có khách sáo, cứ đánh trả lại là được.

Một câu nói, người nhà họ Thẩm chính là không chịu thiệt thòi!

"Thiếu Du đến rồi!"

Lúc này bên ngoài có một nam nhân trẻ tuổi khoảng hai mươi tuổi đi tới, trông vô cùng thần thái phơi phới.

"Bái kiến Hồng công."

Nam nhân trẻ tuổi hành lễ với Hồng Sơn, Hồng Sơn mỉm cười nói: "Thiếu Du từ xa tới, thời gian ở Biện Lương này có cảm ngộ gì không?"

Đây là đang đòi thơ từ.

Nam nhân trẻ tuổi cười nói: "Có."

"Cứ việc làm ra là được." Hồng Sơn vỗ vỗ tay, "Rót rượu cho Thiếu Du, chuẩn bị bút mực!"

Nam nhân trẻ tuổi nhìn về phía các nữ tử đối diện một cái, đứng dậy chuẩn bị.

"Người này tên là Tần Quan, gần đây mới đến Biện Lương, có người nói hắn có đại tài."

Vương Định Nhi lắc lư cái đầu, đồ trang sức trên tóc khẽ lay động.

Quả Quả cúi đầu uống một ngụm rượu nhỏ, Triệu Ngũ Ngũ thấp giọng nói: "Tiểu nương tử..."

Lang quân đã dặn dò, ra ngoài không uống rượu, ăn nhiều thức ăn thôi.

Quả Quả đặt chén rượu xuống, lúc này Tần Quan bên kia đã làm xong một bài từ, mọi người không khỏi đồng loạt cất tiếng khen ngợi.

"Từ của Tần Thiếu Du vô cùng đa tình, khiến người ta nghe một lần là nhớ mãi không quên."

Mấy vị thiếu nữ đại khái là có chút ý tứ với Tần Quan, thế là không tránh khỏi ánh mắt đưa tình, lớn tiếng ca ngợi.

Thế nhưng ánh mắt bọn họ nhìn về phía Quả Quả lại tăng thêm vài phần cảnh giác.

Vị này chính là Tuyên Thành quận chư, ca ca ở nhà lại lợi hại đến mức quá đáng, hơn nữa gia sản còn phong phú đến mức khiến người ta tuyệt vọng. Nếu Quả Quả xuất giá, của hồi môn phỏng chừng có thể khiến tất cả các thiếu nữ trong thiên hạ ghen tị hâm mộ đến mức hộc máu.

Một Quả Quả như thế này, xứng đáng là vị tiểu nương tử chờ gả số một đại Tống, nam nhân nào mà chẳng đổ xô ra đường như vịt?

Tần Quan bên kia nâng chén hướng về bên này mời rượu.

Các thiếu nữ nâng chén, sau đó uống một hơi cạn sạch, chỉ có Quả Quả chạm môi một cái rồi đặt xuống.

Triệu Ngũ Ngũ tán thán nói: "Tiểu nương tử lan tâm huệ chất."

Mã Tiêu Tiêu không kìm được trợn trắng mắt, "Quả Quả không uống rượu chính là lan tâm huệ chất, thế nếu muội ấy biết may vá thì phải làm thế nào?"

Triệu Ngũ Ngũ ra vẻ nghiêm túc nói: "Vậy tự nhiên là tâm linh thủ xảo (tâm linh thủ xảo: khéo tay hay làm)."

Mã Tiêu Tiêu không kìm được phì cười, "Thế nhưng ta cũng biết may vá, sao lại chẳng có ai khen ngợi."

Tần Quan bên kia bị vây quanh như sao vây quanh mặt trăng, đủ loại ca ngợi, đủ loại dò xét.

Một lát sau Tần Quan bị đẩy ra ngoài, hắn chậm rãi bước tới, đứng nghiêng người, nói: "Bái kiến các vị tiểu nương tử."

Đây là đến để ra mắt, để mấy vị thiếu nữ này nhìn xem diện mạo của mình.

Quả Quả cúi đầu bóc hạt dẻ cho Dụ Đầu, Dụ Đầu liếc nhìn Tần Quan một cái, nói: "Cô cô, tiếc là cha không có ở đây."

Quả Quả nghĩ đến ca ca, không kìm được bật cười.

Nếu ca ca ở đây, ai ở chỗ này dám cao điệu thế này chứ?

"Tô ngự sử tới rồi!"

Bên ngoài có người hô lên một tiếng, trong nháy mắt ánh mắt của các thiếu nữ đều chuyển dời sang đó, vứt Tần Quan sang một bên.

Tô tiên sinh đến rồi.

Hắn đại khái là xin nghỉ phép mà đến, thay một bộ thường phục, bước chân nhanh nhẹn, mỉm cười nhẹ nhàng, nhìn thấy liền cảm thấy thân thiết, nhìn kỹ lại thì vô cùng tiêu sái phóng khoáng.

"Bái kiến Tô ngự sử."

Mọi người hành lễ, Tô Thức đáp lễ, sau đó Hồng Sơn vừa mới muốn hàn huyên vài câu với hắn, Tô Thức lại đi thẳng đến chỗ hành lang dài.

"Ngươi là ai?"

Lông mày hắn nhíu chặt lại, vẻ mặt vô cùng bất mãn.

Tần Quan cúi người hành lễ: "Tại hạ Tần Quan, tự Thiếu Du, bái kiến Tô ngự sử."

Tô Thức hắng giọng một tiếng, "Bên này có nữ quyến, ngươi chạy tới đây làm gì? Quay về đi!"

Ức!

Bên phía Hồng Sơn lúng túng không chịu nổi, muốn nói đây là để Tần Quan ra mắt ở kinh thành một chút, thế nhưng Tô Thức lại xị mặt ra, dáng vẻ như sắp nổi giận đến nơi.

"Vâng."

Tần Quan ngẩng đầu nhìn các thiếu nữ một cái, Tô Thức lập tức chắn tầm mắt của hắn, nói: "Vô lễ! Còn không mau quay về!"

Trong lòng các thiếu nữ tràn ngập thất vọng, sau khi Tô Thức đuổi Tần Quan đi, xoay người bước tới.

Hắn đã có vợ con, cộng thêm tính cách phóng khoáng, cho nên cứ thế đi thẳng tới.

"Quả Quả, Dụ Đầu."

Vị Tô ngự sử vừa rồi trông có vẻ tức giận đùng đùng lúc này cười vô cùng ôn hòa.

"Bái kiến Tử Tiêm ca ca."

Quả Quả đứng dậy hành lễ.

"Bái kiến thúc phụ." Dụ Đầu cũng hành lễ ra dáng ra trò.

Tô Thức vuốt râu cười nói: "Quả Quả cứ việc ở đây tiêu dao tự tại, Dụ Đầu, có muốn theo ta đi xem người ta làm thơ thế nào không?"

Dụ Đầu gật đầu, Tô Thức liền dẫn cậu đi qua.

"Đây là đại nha nội Thẩm Tích nhà An Bắc."

Dụ Đầu thế nhưng là người mang chức quan hữu danh vô thực trên người đấy, đám người trẻ tuổi có mặt ở đây đa số lại là bạch thân (người không có chức vị), thế là đều lúng túng đứng dậy hành lễ.

Tô Thức nhìn thấy trong lòng thầm sảng khoái, sau đó ra vẻ nghiêm túc nói: "Thơ từ của Thẩm Tích thì Tô mỗ biết rõ, mặc dù non nớt, thế nhưng lại vô cùng có linh tính."

Tô Thức vừa đến, tâm điểm của toàn hội trường chính là hắn, trong chớp mắt hắn đã làm liền hai bài từ, mọi người không khỏi vì thế mà tâm phục khẩu phục.

Sau đó chính là uống rượu vui chơi, còn có ca kỹ đến hát, khiến Quả Quả vô cùng vui mừng.

Tiếng ca du dương, cuối cùng Hồng Sơn ra mặt tổng kết cảm ơn.

"Cứ mỗi dịp mùa xuân, luôn có một số gia đình cuộc sống khó khăn, hôm nay quần hiền hội tụ, Hồng mỗ mặt dày, quyên góp năm mươi quan coi như để gạch đá dẫn ngọc (ý nói hành động khiêm nhường để khơi gợi những ý kiến hay). Quay đầu thơ từ hội họa hôm nay sẽ được tập hợp thành sách, nghĩa cử của chư vị cũng sẽ được liệt kê ở phía sau."

Màn kết thúc này cực kỳ hoàn hảo, ngay cả Tô Thức cũng phải gật đầu, chỉ là cuộc sống sinh hoạt của hắn có chút túng thiếu, liền quyên góp mười quan.

Mọi người đều quyên góp không ít, đến chỗ các thiếu nữ ở đây thì mọi người nhìn Quả Quả với vẻ có chút chán nản, có người nói: "Phải dùng tiền của chính mình."

Đây là cơ hội tốt để nổi bật, hơn nữa còn có thể tích lũy danh vọng. Thế nhưng nhà họ Thẩm quá có tiền rồi!

Nếu như tất cả mọi người đều dùng tiền của gia đình để quyên góp, thì ai có thể so sánh được với Quả Quả chứ?

Mọi người đều nhìn Quả Quả.

Quả Quả gật đầu, lanh lảnh nói: "Được!"

Thế là mọi người có chút vui vẻ, sau đó mỗi người tự mình quyên góp.

Đến lượt Quả Quả, nàng cầm bút viết con số lên, thấy Tô Thức bên kia đang vẫy tay, thế là đứng dậy cáo từ.

"Muội ấy quyên góp bao nhiêu vậy?"

Có người tò mò hỏi.

Vương Định Nhi và Mã Tiêu Tiêu nhìn lướt qua, hai người nhìn nhau ngơ ngác.

Có một thiếu nữ đi qua cầm cuốn sổ lên xem, thất thanh nói: "Năm nghìn quan!"

Mọi người nhìn theo Quả Quả đang đi theo sau Tô Thức rời đi, không kìm được đều muốn khóc.

"Thẩm Long thư vậy mà lại cho muội ấy nhiều tiền riêng đến thế cơ à?"

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ tư, vẫn còn một chương minh chủ gia canh (thêm chương do độc giả tặng thưởng cấp độ minh chủ).