Cao Hiệp ngã ngửa.

Chiết Khắc Hành chạy tới đầu tiên, lúc thấy Cao Hiệp mặt đầy khói đen nằm ở đó, không khỏi thấy hai chân hơi mềm nhũn.

“Quốc cữu!”

Hắn quỳ xuống bên cạnh, đưa tay dò hô hấp.

“Ấy da……”

Cao Hiệp mở mắt ra, câu đầu tiên chính là: “Cái ống đâu? Mau tìm nó tới.”

Tên quân sĩ châm lửa kia lúc này ngớ cả người, nghe vậy liền mò mẫm một hồi, lúc tìm thấy ống trúc thì phát hiện nó đã nứt toác ra rồi.

“Quân chủ, vỡ rồi!”

Cao Hiệp bảo Chiết Khắc Hành đỡ mình dậy, lắc lắc cái đầu hơi hoa mắt, vươn tay nhận lấy ống trúc.

Hành lang bên cạnh ống trúc xuất hiện một đường nứt, nhìn như thể vạt áo dài bị xé rách vậy, chỉ là bên trong không phải đùi non trắng nõn của nữ nhân, mà là thành ống bị thuốc súng hun đen.

“Đá đạn đâu?”

Cao Hiệp giãy giụa thoát khỏi sự dìu dắt, loạng choạng đi đến bên cạnh tấm bia, tìm kiếm khắp nơi.

Chiết Khắc Hành không biết hắn muốn giở trò gì, nhưng nhìn ánh mắt của hắn thì không khỏi lắc đầu.

Thiên tiễn thủ nhất định phải có một đôi mắt tinh anh như chim ưng, hắn chỉ nhìn một cái là đã thấy ngay hòn đá đạn kia.

“Quân chủ, ở đây.”

Đá đạn bay qua tấm bia, cách khoảng mười bước chân.

Cao Hiệp nhắm mắt lại, miệng lẩm bẩm.

“Cái này là bị xì khí, nếu bịt kín lại thì sẽ thế nào?”

“Ống trúc có vẻ không chịu được thuốc súng.”

Lần này hắn nhồi thuốc không nhiều, hơn nữa cũng không nén chặt, lại thêm đá đạn thô ráp, việc bịt kín với thành ống không hoàn chỉnh……

Nếu mấy điều trên đều được hoàn thiện, ống trúc nổ tung lên, Cao Hiệp không chết cũng bị thương nặng.

Cao Hiệp gọi thợ thủ công tới: “Có cách nào làm cho ống trúc kiên cố hơn không?”

Mắt thợ thủ công đảo một vòng, lắc đầu nói: “Quốc cữu, tiểu nhân thực sự không có cách.”

Cao Hiệp nhớ tới sự hào phóng treo thưởng của Thẩm An, liền thản nhiên nói: “Một quan tiền!”

Thợ thủ công do dự một chút: “Có thì có đấy, Quốc cữu, việc đó cần vòng sắt.”

“Kiếm cho ta!”

Hắn cứ đứng đó suy nghĩ mãi, giấy bút xung quanh không dứt, chẳng mấy chốc đã ghi lại mấy trang ý tưởng.

Vòng sắt là do thợ thủ công gò bằng tay, lúc làm xong thì trời đã xế chiều.

“Không đút vào được kìa!”

Vòng sắt màu xám đen, Cao Hiệp thử ấn vào ống trúc nhưng lại thấy không nhét vào nổi.

“Làm nhỏ quá rồi.” Cao Hiệp cau mày nhìn thợ thủ công, cảm thấy hình như mình gặp phải kẻ lừa đảo.

Quân sĩ bên cạnh cười dữ tợn, một khi xác định kẻ này là lừa đảo, liền chuẩn bị dùng thủ đoạn trong quân để trừng trị.

“Quốc cữu chớ vội.” Thợ thủ công đặt vòng sắt lên trên ống trúc, nhìn khoảng cách rồi cười nói: “Thích hợp! Cực kỳ thích hợp!”

Cao Hiệp chỉ cười lạnh, thợ thủ công cầm vòng sắt rời đi, Cao Hiệp ra hiệu một cái, có quân sĩ đi theo sau.

Hắn tuy có chút ăn chơi trác táng, nhưng quyết không dung thứ cho kẻ khác lừa gạt mình.

Lát sau, thợ thủ công dùng kẹp gắp vòng sắt đi tới, hắn bảo người dựng đứng ống trúc lên, sau đó đặt vòng sắt lên trên, dùng búa gõ nhẹ vào rìa vòng sắt……

“Vào rồi!”

Cao Hiệp liếc nhìn quân sĩ, quân sĩ nói: “Hắn vừa nung qua vòng sắt đấy.”

Đây là đạo lý gì chứ?

Cao Hiệp khó hiểu, thợ thủ công cứ thế lắp mấy cái vòng sắt vào, sau đó ngâm ống trúc xuống nước, thế coi như là thành công.

Có mấy chiếc vòng sắt ôm lấy, sự tự tin của Cao Hiệp tăng vọt, lại làm lại một lần nữa.

Hắn vác ống trúc lên vai, tự tin tràn đầy nói: “Châm lửa!”

Mí mắt Chiết Khắc Hành giật giật, cảm thấy tên Cao Hiệp này đang cuồng chạy trên con đường tìm chết, có kéo cũng không lại.

“Ầm!”

Lần này ống trúc không bị xì khí, đá đạn bay vụt đi.

“Bay ra rồi!”

Tên quân sĩ kích động không thôi, cắm cổ chạy một mạch qua đó, nhặt hòn đá đạn rơi dưới đất lên, quay đầu hét lớn: “Quân chủ, chỉ kém một chút nữa thôi!”

Nhãn lực của Chiết Khắc Hành tốt không chê vào đâu được, khóe miệng hắn giật giật, cảm thấy thói nịnh hót trong quân ngũ thật sự không thể bỏ qua được.

Vừa nãy hắn nhìn rất rõ, hòn đá đạn đó bay sượt qua mép tấm bia, khoảng cách tính ra ít nhất cũng phải hai bước chân.

Đây không phải là kém một chút, mà là kém một cách tồi tệ.

Thế mà hắn lại thành công á?

Chiết Khắc Hành chấn động toàn thân: “Nếu quân sĩ mang theo thứ này ra trận, gặp địch thì bắn ra, quân mã của địch…… có thể chống đỡ nổi không?”

Cao Hiệp quay người lại, mỉm cười nói: “Ta cũng không biết, có thể thử xem.”

Thế là lại nhồi thuốc, lại nạp đạn.

“Để ta!” Chiết Khắc Hành tranh giành quyền phát thanh thứ này với Cao Hiệp, cuối cùng Chiết Khắc Hành dùng thân phận thiên tiễn thủ để áp đảo Cao Hiệp.

Hắn vác ống trúc trên vai, vững vàng nói: “Châm lửa!”

Ngòi nổ được châm……

Ầm!

Đá đạn vừa ra khỏi nòng, ống trúc đã bị Chiết Khắc Hành vứt phắt đi.

Nóng quá!

Bụp!

Đá đạn bắn trúng chính xác tấm bia gỗ, sau đó nảy ngược lại rơi xuống đất.

“Không bắn nát á?”

Cao Hiệp đi đến trước tấm bia, vươn tay sờ vết đạn.

“Có vết lõm, ha ha ha ha!”

Hắn cuồng nhiệt kêu lên: “Có vết lõm tức là ta không sai, chỉ là lực đạo chưa đủ lớn thôi!”

“Làm sao để lực đạo lớn đây?”

Hắn đứng ngây ra trầm tư.

“Bịt kín.” Chiết Khắc Hành ném lại câu đó rồi bỏ đi.

“Đúng vậy! Bịt kín.” Cao Hiệp đi lấy ống trúc lại, mới phát hiện nó đã bị biến dạng rồi.

“Bắn hai lần là không dùng được nữa.”

Tính thực dụng này đã bị giảm đi nhiều.

“Hay là…… làm một cái bằng sắt nhỉ?”

Cao Hiệp làm việc nhanh chóng quyết liệt, bản thân hắn là thân phận quốc cữu, làm chuyện này thuận tiện vô cùng.

Sau đó hắn đi gõ mõ khắp nơi, đưa ra đủ loại hứa hẹn, cuối cùng cũng có được một ống sắt đúc.

“Thử xem, ha ha ha ha!”

Hắn cảm thấy mình vô địch rồi, nhưng đến khi nhồi thuốc xong, mới phát hiện ra một vấn đề.

“Nặng quá!”

Hắn vác ống sắt này, cảm thấy cơ thể đang bồng bềnh.

“Để ta.”

Thời điểm then chốt thì Chiết Khắc Hành vẫn đáng tin cậy nhất, hắn vác ống sắt lên, thấp giọng nói: “Châm lửa.”

Ầm!

Đá đạn được bắn ra, đánh trúng chính xác tấm bia gỗ.

Péng!

Trong tầm mắt toàn là mảnh gỗ bay tứ tung, Cao Hiệp từ từ ngồi xổm xuống đất, cúi đầu, cơ thể khẽ run rẩy.

“Quân chủ…… thành công rồi, thành công rồi!” Mọi người đang reo hò, Cao Hiệp ngồi xổm ở đó không nói một lời.

Chiết Khắc Hành liếc nhìn hắn, nói: “Giải tán hết đi.”

Mọi người khó hiểu, chờ sau khi họ rời đi, Chiết Khắc Hành bước tới: “Mời Quan gia tới xem nhé?”

Cao Hiệp gật đầu, lúc ngẩng đầu lên lần nữa, trên mặt đã đầm đìa nước mắt.

“Ta từ nhỏ làm gì cũng không nên thân, sau khi đại tỷ vào cung thì sống như chim cút, nhát gan sợ chuyện. Sau đó có được tự do, nhưng rốt cuộc vẫn khó lòng gánh vác một gia đình, đại tỷ nói ta làm việc không có tính toán, ta bảo muốn làm một chuyện lớn cho tỷ ấy xem, Tuân Đạo, cái này có tính là chuyện lớn không?”

“Đương nhiên tính chứ!”

“Như vậy thì ta an tâm rồi.”

Tấu sớ của Cao Hiệp được đưa vào cung, Triệu Thự xem xong không khỏi bật cười: “Hắn đây là đang giận dỗi với nương nương đấy à? Mang cho nương nương xem thế này đi.”

Cao Thao Thao đi vào hậu cung, kể chuyện Cao Hiệp làm ra một món hỏa khí mới cho Tào Thái hậu nghe.

“Có ích không?” Tào Thái hậu đang dệt vải, vốn dĩ đang thẫn thờ, nghe vậy thì sinh động thêm vài phần.

Cao Thao Thao không biết có ích hay không, nhưng nhìn ý của Quan gia thì phần lớn là vô dụng, nàng cười nói: “Quan gia nói có ích đấy ạ!”

“Cái này là dỗ dành ta đấy phỏng.” Tào Thái hậu là người bực nào, ghét nhất là kiểu ứng phó này. Bà thản nhiên nói: “Như vậy ta cũng đi xem thử.”

Sắc mặt Cao Thao Thao biến đổi: “Nương nương, cái này…… cũng được ạ.”

Làm gì có chuyện thái hậu góa chồng mà ra khỏi cung xem náo nhiệt bao giờ?

Chuyện này phạm kỵ húy.

Nhưng Tào Thái hậu lại không phải vị thái hậu bình thường, ở trong cung có thể coi là độc lai độc vãng, nếu không phải còn có điều kiêng dè, thì phần lớn là đã đánh ra khỏi cung rồi.

Triệu Thự biết chuyện cũng chỉ có thể cười khổ: “Việc này…… Thẩm An vốn là bậc thầy hỏa khí, bảo hắn cùng đi đi.”

Có nội thị đến phủ họ Thẩm thông báo tin tức, Thẩm An nghe vậy thì ngẩn ra, hỏi: “Hỏa khí dạng gì?”

Nội thị lắc đầu, hắn vốn có thể không trả lời, nhưng lại không dám đắc tội Thẩm An: “Nói là chưa từng thấy bao giờ.”

Cao Hiệp đang giở trò quỷ gì thế nhỉ?

Thẩm An cảm thấy kỳ lạ, nhưng nghĩ có Chiết Khắc Hành ở đó, liền dẹp nỗi lo lắng sang một bên, bắt đầu phi phiền não.

Phò mã của Bảo An đang trong quá trình tuyển chọn, có rất nhiều người ứng cử. Lần này Cao Thao Thao rút kinh nghiệm lần trước, tuyệt đối không cho đám nội thị cơ hội, mà phát động người thân bạn bè đi dò la.

Thẩm An cũng là một trong số đó, nhưng hắn thật sự không muốn dính vào chuyện này chút nào!

Thẩm An không muốn làm mai mối nên ngủ một giấc ngon lành, sáng sớm dẫn muội muội và Dụ Đầu chạy vài vòng, cảm thấy toàn thân sảng khoái.

“Bài tập của mình thì tự mình làm, lần sau mà còn nghe thấy con đi tìm Châu đô đốc nhờ vả, cẩn thận cái mông bị đòn.”

Dụ Đầu bây giờ đã học được thói khôn lỏi, bài tập được giao hễ thấy phiền phức là lại chạy ra tiền viện nhờ Châu đô đốc giúp đỡ.

Học trò thế này, đặt vào đời sau thì phần lớn là phải ăn đòn hỗn hợp nam nữ rồi.

“Đại Lang còn nhỏ mà!”

Dương Trác Tuyết theo thói quen bảo vệ con, Thẩm An trừng mắt bực bội: “Em cứ bao che nó đi, có bản lĩnh thì em dải vào cạp quần mang theo cả đời luôn đi.”

Cái thói bại gia của đàn bà chính là bắt đầu từ việc nuông chiều con cái.

Thẩm An đứng dậy, nhìn Dụ Đầu có vẻ hơi rụt rè một chút: “Việc cha hôm nay ra ngoài có việc, lúc về mà thấy bài tập không tốt……”

Dụ Đầu theo bản năng gật đầu: “Cha cứ yên tâm ạ.”

Thẩm An cười cười, sau đó đi đến Vạn Thắng quân.

Vạn Thắng quân hôm nay giới nghiêm cẩn mật, việc phòng vệ bên ngoài đã được Hoàng Thành ti tiếp quản, Thẩm An nhìn thấy mấy người quen.

Đi một mạch vào trong, Cao Hiệp và Chiết Khắc Hành đã thay giáp phục mới, đứng với vẻ mặt nghiêm nghị, trông không khác gì tượng gỗ.

“Thứ gì thế?” Thẩm An tìm kiếm xung quanh, lúc nhìn thấy mấy ống sắt kia thì mắt sáng lên: “Hỏa súng à?”

“Hỏa súng gì chứ?” Cao Hiệp thấy Quan gia vẫn chưa tới, liền thả lỏng hơn chút: “Đây là bảo bối mà ta ngẫm nghĩ mãi mới nghĩ ra được đấy, chuyên bắn đá đạn, bia gỗ bắn một phát là nát vụn.”

Hắn đắc ý nhìn Thẩm An: “An Bắc, bọn họ nói ngươi là bậc thầy hỏa khí, bảo bối thế này mà ngươi chắc không nghĩ ra được đâu nhỉ.”

Hừm!

Thẩm An gật đầu, chỉ đang nghĩ đến việc thử nghiệm trong đạo quan Vân Tiêu.

Lát sau, Triệu Thự dẫn theo các tể tướng tới, đi theo còn có quan viên Tam ty.

“Chính là cái ống sắt này à?”

Phú Bật cúi người tốn sức ôm lấy ống sắt, hỏi: “Có tác dụng gì?”

Cao Hiệp vốn định giải thích tỉ mỉ, lúc nhìn thấy một nam nhân mặc thường phục ở phía sau, liền tiện miệng nói: “Tự xem đi.”

Phú Bật nổi giận, ngẩng đầu định bốc hỏa, nhưng nhìn theo tầm mắt của Cao Hiệp, ông nhìn thấy người đó, tức thì khí thế xìu xuống như bóng hỏng.

“Đại tỷ.”

Tào Thái hậu mặc nam trang, bên cạnh là mấy nữ quan cũng mặc nam trang, còn có cả con chó trung thành Nhậm Thủ Trung này nữa.

Triệu Thự rất bận, đến đây cũng chỉ là nể mặt mà thôi, thế nên vội vàng nói: “Bắt đầu đi.”

Cao Hiệp vác ống sắt lên vai, Chiết Khắc Hành chuẩn bị châm lửa.

Vì khoảnh khắc vinh quang này, Cao Hiệp đã khổ luyện rất lâu, bả vai đều bị cọ xát đến trầy da, lúc này mới đổi lấy được thành tích xuất sắc là ba phát trúng hai.

Châm lửa!

Ầm!

Đá đạn bay vụt đi, bắn trúng chính xác tấm bia gỗ.

Péng!

Tấm bia gỗ vỡ nát vụn.

Triệu Thự và các tể tướng vốn đang thờ ơ không khỏi đứng vùng dậy nhìn sang.

Bảo bối đây rồi!