Chiến thuyền từ từ cập bến, người Chân Lạp căn bản không dám đến gần.

"Cử một người đi, nói cho bọn họ biết thân phận của chúng ta, ngoài ra bảo với họ rằng chúng ta đến để thông thương."

Đại Tống lúc này không ức chế thương nghiệp, cũng không xem buôn bán là việc đáng hổ thẹn không thể lộ ra ngoài ánh sáng, cho nên Vương Trì nói ra mục đích vô cùng tự nhiên.

Chiến thuyền cập bến, có người lên bờ tìm kiếm người Chân Lạp.

Thủy quân Chân Lạp bị vớt lên không ít, nhưng phần lớn đều đã tắt thở. Những kẻ may mắn thoát chết đều ngồi ngây người trên boong thuyền, cảm thấy ngày hôm nay thực sự là ngày đen tối nhất của thủy quân Chân Lạp.

"Chuyện này..."

Viên tướng lĩnh được cứu tỉnh, nhìn bộ hạ thương vong quá nửa, không kìm được nước mắt tuôn rơi.

"Có người đến."

Chân Lạp rốt cuộc cũng phái người tới, hai bên vừa giáp mặt, Vương Trì liền hỏi: "Vì sao lại tập kích thuyền buôn Đại Tống?"

Người tới là quan viên Chân Lạp, hắn liếc nhìn những chiến thuyền Chân Lạp tơi tả thê thảm kia, khó hiểu nói: "Chuyện này... đâu có ai hạ lệnh đâu!"

Vương Trì cười khẩy: "Dưới mắt bao nhiêu người, còn muốn giảo biện?"

Ngay sau đó, những người Chân Lạp chạy trốn trước đó đều đã trở lại, mồm năm miệng mười kể lại tình hình vừa rồi.

"Chuyện này... chúng ta sẽ cho một lời giải thích."

Hiệu suất làm việc của người Chân Lạp rất nhanh, bọn họ lôi ra mấy viên tướng lĩnh từ trong số tướng sĩ thủy quân kia, dùng hình tra tấn ngay trong một căn nhà gỗ bên cạnh.

Tiếng la hét thảm thiết không bao lâu sau đã kết thúc.

"Đó là gian tế!"

Viên tướng lĩnh bị lôi tới, quan viên giận dữ quát: "Vì sao lại tấn công thủy quân Đại Tống?"

Ông đây nói là tấn công thuyền buôn Đại Tống, ngươi lại bảo là thủy quân, đây là coi thường ta sao?

Vương Trì lạnh lùng nói: "Ngươi xác định là thủy quân?"

Tấn công thuyền buôn thì trách nhiệm còn nhỏ một chút, tấn công chiến thuyền... mẹ kiếp...

Quan viên nhìn những chiếc thuyền chiến nhỏ bé tàn tạ của Chân Lạp bên bến tàu, lại nhìn sang chiến thuyền của Đại Tống, nhất thời suy sụp.

Mẹ kiếp, thuyền nhỏ như thế mà lại dám chủ động tấn công, ngươi là đồ ngu sao?

Khoảnh khắc này, quan viên hận viên tướng lĩnh kia đến tận xương tủy.

Quan viên liếc nhìn Vương Trì một cái, nói: "Chuyện này quốc chủ sẽ cho một lời giải thích, hay là các vị đến Lục Ngột..."

Quốc đô Chân Lạp tên gọi là Lục Ngột, cách nơi này có chút khoảng cách, nhưng Vương Trì không định đi bái kiến, nói: "Đại Tống đến để thông thương, có tiện không?"

Vị quan viên Chân Lạp kia do dự một chút, Vương Trì liền biết có uẩn khúc, hắn nhạt giọng nói: "Nếu không bằng lòng, ta lập tức rời đi."

Quan viên nhìn nhìn những chiến thuyền Đại Tống bên bờ, gượng cười nói: "Bằng lòng, bằng lòng chứ."

Vương Trì nhớ tới một đoạn văn, nghe nói là do Thẩm An nói.

— Thế gian này chính là một khu rừng rậm, các nước là dã thú, mọi người vì thức ăn mà chém giết. Muốn chấn nhiếp đối thủ, duy chỉ có đao thương. Nếu không thể, vậy thì bồi thêm hũ hỏa dược và đạn hỏa du...

Nay chiến thuyền Đại Tống đỗ ở bến tàu, những chiếc thuyền nhỏ của Chân Lạp bên cạnh trông vô cùng bé nhỏ tức cười.

Đây chính là sức uy hiếp mà thủy quân Đại Tống mang lại, Chân Lạp dù có kiêng dè Đại Tống, nhưng cũng không dám từ chối thông thương.

Thế nhưng Đại Tống mang tới là giao dịch hàng hóa, nhiều năm sau, sẽ có những tên cướp mang tới thứ độc dược khiến người ta phát cuồng, dùng chiến thuyền cưỡng ép mở tung cửa ải của nước khác, ép buộc thông thương.

"Chuyển hàng hóa lên!"

Chân Lạp dồi dào ngà voi, các loại hương liệu, cùng lông chim thúy điểu và tơ sống.

Mấy ngày sau đó, thương nhân Chân Lạp nườm nượp kéo đến, vận chuyển lượng lớn hàng hóa tới để trao đổi.

"Hương liệu lấy hết."

"Lông thúy điểu lấy, tơ sống cũng lấy, vải bông? Không cần."

Thương nhân Đại Tống lấy hàng hóa của mình ra, người Chân Lạp nhìn thấy mà hai mắt sáng rực, có người nói: "Trước kia đều là người Đại Thực đến bán, nay người Tống cũng ra khơi quy mô lớn, coi như là chuyện tốt, ít nhất giá cả rẻ hơn người Đại Thực một chút."

"Chỉ là vì sao lại không cần vải bông?"

Thương nhân Chân Lạp chở tới không ít vải bông, trước kia đây luôn là thứ được hoan nghênh nhất.

Lý Bình liếc nhìn một cái, nhíu mày nói: "Vải bông của Đại Tống tốt hơn thứ này nhiều, việc gì phải cực khổ mang về? Hơn nữa giá cả lại đắt, ta có điên mới mua."

"Vải bông của Đại Tống?"

Người Chân Lạp không hiểu, trước kia người Đại Thực đi qua Chân Lạp đến Đại Tống luôn thu mua rất nhiều vải bông, nhưng nay thương nhân Đại Tống lại không cần, đây là ý gì?

"Đại Tống có vải bông, tốt hơn thứ này của các ngươi."

Một câu của Lý Bình khiến người Chân Lạp muốn khóc mà không ra nước mắt.

Hóa ra đồ tốt của chúng ta lại chẳng đáng tiền sao?

Chuyện này thật sự có chút mất mặt!

Qua mấy ngày, quốc chủ Chân Lạp vậy mà lại đích thân đến, Vương Trì vội vàng ra nghênh đón.

Hai con ngựa kéo cỗ xe từ từ đi tới, quốc chủ Chân Lạp bước xuống xe, Vương Trì tiến lên chắp tay: "Chỉ huy sứ Thủy quân Đại Tống Vương Trì, ra mắt quốc chủ."

Thông dịch truyền lời xong, quốc chủ liếc nhìn những chiến thuyền kia một cái, nói: "Đại Tống ra biển làm gì?"

"Thông thương." Vương Trì trả lời kín kẽ không một kẽ hở: "Bệ hạ hạ lệnh cho chúng ta ra biển, thứ nhất là thông thương, thứ hai là giao hảo với các nước hải ngoại."

Chân Lạp thời tiền Đường từng cử sứ giả triều cống, Đại Tống lập quốc trăm năm lại chẳng thấy động tĩnh gì, có thể thấy họ vốn chẳng có hứng thú với Đại Tống.

Quốc chủ gật đầu, đi về phía những kiện hàng kia.

"Đây là đĩa sao?"

Hắn cầm lấy một chiếc đĩa, lắc đầu nói: "Không tốt."

Lát sau hắn đi tới trước hàng hóa của Lý Bình, cầm lên một chiếc lọng che, lại lắc đầu nói: "Không tốt."

Lý Bình cảm thấy có chút tức khí, liền mở một vò rượu ngon ra, nói: "Thứ này có tốt không?"

Thứ này là mỹ tửu do Thẩm An cải tiến, người Chân Lạp ai nấy đều nuốt nước miếng, duy chỉ có quốc chủ vẫn bình tĩnh, hắn nhíu mày nói: "So với mỹ tửu của Chân Lạp, vẫn là không tốt."

Đây là tới để bới lông tìm vết sao?

Lý Bình nhìn sang Vương Trì.

Nếu là thương nhân, vừa rồi hắn đã có thể văng tục chửi đổng, bắt đối phương lấy hàng ra mà đối chiếu, bằng không thì đừng có lải nhải.

Vương Trì bước tới, hỏi: "Quốc chủ cho rằng thứ gì mới tốt?"

Quốc chủ liếc hắn một cái, nói: "Những thứ này Chân Lạp đều có, Đại Tống... nghe đồn Đại Tống giàu có trù phú, nhưng hôm nay thấy cũng chỉ đến thế mà thôi, thật khiến người ta thất vọng."

Chân Lạp không có kế hoạch thần phục Đại Tống, nhưng lại kiêng dè Đại Tống viện trợ cho Chiêm Thành, cho nên quốc chủ mới khiêu khích một chút, muốn xem phản ứng của Vương Trì.

Vương Trì có chút khó xử.

Đây là Chân Lạp, được coi là một quốc gia không nhỏ ở hải ngoại.

Hơn nữa bên cạnh Chân Lạp chính là Chiêm Thành, vị trí vô cùng trọng yếu.

Trừ phi trong triều quyết định coi Chân Lạp là kẻ địch, bằng không Vương Trì không thể ra tay.

Vậy thì làm sao mới có thể vả vào mặt quốc chủ Chân Lạp đây?

Thật đau đầu!

Những người Đại Thực kia mang theo hàng hóa qua lại giữa Đại Tống và các nước hải ngoại, bọn họ không có tính uy hiếp, cho nên các nước hải ngoại vô cùng hoan nghênh họ.

Nếu nói thương nhân Đại Thực thuần túy là thương nhân, vậy thì thương nhân Đại Tống được chiến thuyền bảo vệ lại khó nói rồi.

Vương Trì chợt nhớ tới một vật, hắn lập tức muốn tự tát mình một cái.

Trước lúc lên đường, Tô Yến đã đưa cho một chiếc rương gỗ đàn hương lớn, nói là do Thẩm An đưa, dặn hắn mang theo ra khơi, nếu gặp nơi nào xa hoa phú quý thì mang ra bán.

Dọc đường hắn dồn hết tâm trí lo toan mọi bề, lại quên mất chuyện này.

Đó là đồ của Thẩm An, nghĩ lại chắc có thể trấn áp được vị quốc chủ này.

"Quốc chủ xin chờ một lát."

Vương Trì dẫn người lên thuyền, quốc chủ nhìn bóng lưng hắn, ánh mắt phức tạp.

Chân Lạp và Chiêm Thành nhìn bề ngoài có vẻ quan hệ không tệ, nhưng quốc chủ lại biết mối quan hệ này không duy trì được lâu. Một khi phá vỡ mối quan hệ này, hai quốc gia láng giềng sẽ nổ ra đại chiến.

Nếu đại chiến... Chân Lạp sẽ ra sao?

Quốc chủ tự tin Chân Lạp tất thắng.

Nhưng nếu như Đại Tống tương trợ Chiêm Thành thì sao?

Chân Lạp đã rất lâu rồi không tìm hiểu tình hình của Đại Tống, theo quốc chủ thấy, mâu thuẫn giữa Tống, Liêu, Tây Hạ chẳng có nửa xu quan hệ nào với Chân Lạp.

Cho dù kẻ nào có bản lĩnh ngút trời thống nhất Trung Nguyên, muốn đánh Chân Lạp, bọn họ cũng phải đánh bại Giao Chỉ trước đã...

Phía Giao Chỉ chướng khí ngút ngàn, ai mà muốn tới?

Cho nên quốc chủ cảm thấy kẻ địch của Chân Lạp chỉ có thể là Chiêm Thành hoặc Giao Chỉ, nhưng không ngờ thủy quân Đại Tống vậy mà lại vươn ra biển.

Hắn vẫy vẫy tay, các quan viên đều bước tới.

"Người Tống những năm gần đây thế nào rồi?"

Chân Lạp nằm ở Trung Nam, những năm gần đây rất thái bình, cuộc sống vô cùng an nhàn.

"Người Tống... mấy năm trước có thương nhân Đại Thực nói người Tống vẫn như cũ, rất nhu nhược."

"Cái gì mà Tây Hạ là phản nghịch của bọn họ, nhưng người Tống lại đánh không lại bọn phản nghịch..."

"Đúng vậy! Người Tống thật là nhỏ yếu."

"..."

Quốc chủ mặt không đổi sắc nhìn bọn họ, thản nhiên nói: "Như vậy, chúng ta cứ việc làm ăn buôn bán, còn chuyện khác... chẳng lẽ còn sợ bọn họ đánh lên bờ sao? Lên bờ rồi thì họ chẳng có lợi lộc gì đâu."

"Phải."

Thủy quân các ngươi có lợi hại thì làm được trò trống gì, chẳng lẽ các ngươi còn lái được chiến thuyền lên bờ chắc?

Lúc này một viên quan lên tiếng: "Kẻ kia... chính là kẻ đánh xe ngựa cho quốc chủ, hắn chẳng phải là quyền quý trốn từ Giao Chỉ sang sao? Lần trước thần nghe hắn nói người Tống mấy năm nay ra sao..."

"Gọi tới đây hỏi xem."

Một tên phu xe, làm gì có tư cách nói chuyện với quốc chủ.

Một lát sau, một nam tử thấp gầy bị dẫn tới.

Quốc chủ còn chẳng thèm mở miệng hỏi hắn, quan viên bên cạnh cất giọng: "Người Tống mấy năm gần đây thế nào?"

"Người Tống?"

Nam tử này chớp mắt một cái, nói: "Lợi hại, thực sự vô cùng lợi hại!"

Hửm?

Quốc chủ nhíu mày nói: "Nói lời giật gân làm loạn lòng người thì sẽ đánh chết ngươi!"

Nam tử sợ hãi, quỳ xuống nói: "Tiểu nhân cam đoan từng câu đều là thật."

"Nói đi."

Quốc chủ chắp tay sau lưng đứng quay đi, gió biển thổi từng cơn, chỉ cảm thấy lâng lâng như cõi tiên, vô cùng sảng khoái.

"Người Tống mấy năm nay vô cùng lợi hại, Lý Nhật Tôn từng phái tinh nhuệ đi mai phục bọn họ, kết quả bị đánh bại, toàn quân bị tiêu diệt, còn bị đắp thành kinh quán..."

"Kinh quán là cái gì?"

"Kinh quán chính là... chính là chất đống thi hài thành núi."

Một luồng khí lạnh khiến quốc chủ run rẩy một cái, hắn cảm thấy e là mình đã quá coi thường người Tống rồi.

Lai lịch của người Giao Chỉ này cũng không tồi, vốn là bậc quyền quý, kết quả vì đứng sai phe cánh mà bị Lý Nhật Tôn chán ghét ruồng bỏ, lại còn phái người tới xử trí hắn. Người này nhận được tin tức liền một mạch trốn chạy, cuối cùng chạy tới nơi này, bởi vì thân phận đặc biệt nên mới được quốc chủ thu nhận.

"Vậy còn người Tây Hạ?"

Người Đại Thực chẳng phải nói người Tây Hạ đánh cho người Tống phải gọi cha sao?

Nam tử lắc đầu nói: "Người Tây Hạ mấy lần bị người Tống đánh bại, quốc chủ của bọn họ đều bị đánh cho khiếp sợ rồi."

Cái gì?

Quốc chủ lại rùng mình một cái, xoay người lại, chẳng màng đến thể diện gặng hỏi: "Vậy còn người Liêu?"

Người Liêu hẳn là có thể thu thập được người Tống chứ?

Theo lời người Đại Thực nói, từ khi người Tống lập quốc đến nay, người Liêu chính là đối thủ đáng sợ nhất của bọn họ, tính đến nay đã tròn trăm năm rồi.

"Người Liêu... cũng thất bại, bị đánh bại mấy lần rồi. Sứ giả của chúng ta tới Biện Lương, nói người Liêu hiện nay đều an phận hơn không ít, có thể thấy việc bị người Tống đánh bại là thật."

Trời đất quỷ thần ơi!

Đây là người Tống khiếp nhược sao?

Đây rõ ràng là một Đại Tống dũng mãnh hung hãn mà!

Nghĩ tới thủy quân của mình bị người Tống đánh tan tác một cách dễ dàng, quốc chủ liền cảm thấy bủn rủn chân tay.

Chuyện này...

"Vừa rồi... vừa rồi ta có chỗ nào thất thố không?"

Đám quần thần cũng sợ chết khiếp, thầm nghĩ vừa rồi thái độ của chúng ta lạnh nhạt vô cùng, nếu người Tống mang thù, biết đâu chừng thật sự...

"Nếu như người Tống vì vậy mà ghi hận chúng ta, chẳng cần nói tới việc viễn chinh chúng ta, chỉ cần tặng thêm chút binh khí cho người Chiêm Thành, chuyện này..."

Chuyện này là lật thuyền trong mương rồi!

Quốc chủ sắc mặt trắng bệch, ngẩng đầu nhìn về phía chiến thuyền.

Ta sai rồi!

Nếu ông trời cho hắn thêm một cơ hội nữa, hắn nhất định sẽ đối xử với Vương Trì vô cùng ân cần thân thiết.

Vương Trì mang theo một chiếc rương gỗ đàn hương đi tới, dáng vẻ có vẻ rất cẩn trọng dè dặt.

Chiếc rương rất lớn, ước chừng dài hơn một người.

"Mau đi giúp một tay!"

Quốc chủ quát lớn một tiếng, các quan viên ùa lên, mỗi người một tay phụ giúp, chen lấn đến mức Vương Trì bị gạt sang một bên.

Vương Trì có chút ngơ ngác, thầm nghĩ đám người Chân Lạp này sao bỗng nhiên lại nhiệt tình như vậy?

Sau khi tới gần, Vương Trì nói: "Vật này là bảo bối, mỗ cũng chưa từng thấy qua."

Quốc chủ niềm nở nói: "Phải, bảo bối từ Đại Tống ra không hề ít, ta đang nóng lòng muốn mở rộng tầm mắt đây."

Vương Trì mở rương ra, bên trong vậy mà lại được bọc từng lớp từng lớp bằng vải bông, sau khi mở ra, vẫn còn có bông gòn quấn quanh.

Vương Trì xốc lên tấm vải cuối cùng, ánh mặt trời chiếu rọi xuống, một luồng ánh sáng rực rỡ liền phản xạ ra ngoài.

Nắng rất đẹp.

Thế nhưng ánh nắng lại không diễm lệ kinh tâm bằng luồng sáng này.

Thứ này... bảo vật tuyệt thế!

Quốc chủ vốn định vãn hồi lại những sai sót trước đó của mình, nhưng sau khi nhìn thấy thứ ánh sáng này, không kìm được thốt lên: "Bảo bối tuyệt thế!"

Ánh mắt của tất cả mọi người đều bị thu hút dồn về phía này, ngay cả Vương Trì cũng sững sờ chết lặng.

Trời đất ơi!

Đây rốt cuộc là bảo bối gì vậy?