Hắn chật vật bò dậy, vận động đôi chân tê dại của mình, cố làm cho chúng linh hoạt trở lại. Có thể cảm nhận được vết thương đang rỉ máu, nhưng không một ai băng bó cho hắn, cũng chẳng có vật dụng gì để băng bó. Hắn đứng lên, lảo đảo bước đi vài bước, rồi ngã nhào vào một hố cây đầy nước mưa, lại vội vã giãy giụa bò ra, cả người ướt sũng. Đôi ủng đã rách nát từ lâu, đôi chân trần bị thương giẫm lên mặt đất đầy gai góc, những cành cây chi chít kia như có ý thức, cứ chực chui vào những vết thương đang mưng mủ, lở loét trên thân thể hắn, mỗi một bước đi đều đi kèm nỗi đau thấu xương. Hắn buộc phải cắn chặt vạt áo để không kêu lên thành tiếng, cơ mặt co giật: ngay cả vị anh hùng cốt cách sắt đá cũng khó lòng chịu đựng nổi kiểu nhục hình đáng sợ thế này, mỗi bước tiến lên đều để lại vệt máu nhàn nhạt giữa đám gai nhọn.

Thân thể mệt mỏi đến cùng cực, bước chân lê lết, nặng nề không nhấc lên nổi, hắn chỉ có thể vịn vào cây mà nhích từng chút một về phía trước, loạng choạng, ngã sấp ngã ngửa. Toàn thân các vết thương đều đau rát. Nội thương lại sắp phát tác: giữa lồng ngực và bụng đau đớn như bị xé rách liên hồi, cơn khát cháy cổ, đôi môi đã khô nứt nẻ.

Thế giới trước mắt bắt đầu vặn vẹo, biến dạng, ý thức mờ dần từng chút một... Hắn sợ hãi phát hiện ra rằng, mình đang chậm rãi mất đi khả năng suy nghĩ, đây chính là điềm báo của việc ý chí bắt đầu sụp đổ. Chỉ là phản ứng vô thức thuần túy, hắn chỉ biết một điều: "Chạy, chạy, chạy, cố gắng trốn vào nơi rừng cây rậm rạp, không cần tính toán phương hướng, chỉ muốn tránh xa mớ tiếng người và ánh lửa không buông tha ở phía sau!" Thế nhưng tận đáy lòng lại có một giọng nói bảo với chính mình: "Vô ích thôi, bỏ đi, nằm xuống đi, đừng trốn nữa, ngươi không chạy thoát được đâu." Đầu óc bắt đầu mê man, bước chân mềm nhũn.

"Không, ta tuyệt đối không từ bỏ!" Tử Xuyên Tú mạnh mẽ cắn rách đầu lưỡi, dưới sự kích thích của nỗi đau nhói, hắn tỉnh táo hơn nhiều.

Nghe thấy tiếng kêu hung dữ của loài chó sói Khế Tạp ở phía sau, hắn chợt nảy ra một ý định...

Đuổi đến một khoảng đất trống, toán binh lính Ma tộc đi đầu dừng bước. Con chó Khế Tạp dẫn đường cứ lượn qua lượn lại, phát ra tiếng kêu "ư ử" đầy bối rối, tội nghiệp nhìn chủ nhân của nó.

"Chuyện gì vậy?" Đội trưởng thở hổn hển đuổi theo kịp, hỏi.

"Trưởng quan," tên trinh sát mặt đầy khó hiểu: "Chúng ta hình như đuổi mất dấu rồi. Ở đây, chó Khế Tạp không còn tìm thấy mùi mục tiêu nữa..."

"Sao có thể chứ?" Đội trưởng trợn tròn mắt: "Chẳng phải nói chó Khế Tạp là loại chó sói nhạy bén nhất sao? Không gì có thể thoát khỏi sự truy đuổi của nó?"

"Vâng, trưởng quan, đúng là vậy." Tên trinh sát vô cùng lúng túng: "Xin lỗi trưởng quan. Tôi cũng không biết chuyện gì xảy ra nữa. Loại chuyện này chúng tôi chưa từng gặp bao giờ, chúng chưa từng thất thủ."

Đội trưởng đang định nổi giận, trong đội ngũ phía sau truyền đến một tiếng kêu thê lương kéo dài: "Á —" Sắc mặt mọi người đều thay đổi: Đây là tiếng của đồng đội họ. Vì chạy không nhanh nên hắn bị tụt lại phía sau đội hình. Phía sau truyền đến tiếng kêu hoảng sợ của đám cung thủ: "Hắn ở đây! Hắn trốn trên cây! Mau đến đây!"

Mọi người lập tức quay đầu.

Tử Xuyên Tú cười khổ, cười khổ với con chim đã làm hỏng kế hoạch của mình.

Trong lúc nguy cấp, vừa rồi hắn chợt nảy ra ý nghĩ: Sau khi chạy về phía trước gần một trăm mét, hắn lập tức men theo đường cũ quay lại, dùng hết sức bình sinh leo lên một thân cây lớn, trốn vào trong cành lá rậm rạp. Hắn đánh cược rằng lũ chó Khế Tạp sẽ men theo dấu vết cũ của hắn đuổi tới, đợi đến một khoảng cách nhất định, lũ chó sói có trí tuệ không cao này sẽ đột nhiên phát hiện dấu vết mùi hương biến mất, khi đó chúng sẽ mất dấu hắn.

Nín thở trốn trong những tán lá rậm rạp, hắn trân trối nhìn đàn chó sói đông đúc và binh lính Ma tộc chạy tán loạn xông qua dưới gốc cây mình đang ẩn nấp, nhìn thấy vô số ánh đuốc rực cháy, thậm chí nhìn thấy cả vệt máu đỏ nâu và ánh phản quang từ lưỡi dao trên đỉnh mũi thương mà binh lính Ma tộc đang giương cao. Theo sau lũ chó sói đang sủa vang, binh lính Ma tộc nhanh chóng đi qua mà không phát hiện ra dấu vết của hắn.

Đợi đến khi đại quân đi qua, Tử Xuyên Tú khẽ thở phào nhẹ nhõm, hơi duỗi người thả lỏng đôi chân mỏi nhừ gần như mất cảm giác. Mấy ngày nay chạy trốn không ngừng nghỉ, đôi chân chẳng có lấy một cơ hội nghỉ ngơi nào, mệt mỏi đến mức tê dại không còn cảm giác nữa. Lúc này hắn mới phát hiện bên tai có chút khác thường: không biết từ lúc nào, bên cạnh hắn xuất hiện một con chim trĩ đốm, nó đang liều mạng đập cánh bên cạnh hắn, dùng bộ móng vuốt dày dặn cào cấu hắn, phát ra tiếng kêu chói tai: "Oa oa!"

Tử Xuyên Tú lúc này mới phát hiện ra, vừa rồi trong lúc hoảng loạn, mình lại đè lên một cái tổ chim, nghĩ tới đây chính là ổ của con trĩ đó. Hắn vội vàng di chuyển thân mình, lại phát hiện trên ngực mình một mảng ẩm ướt lầy lội: mấy quả trứng trong tổ đã bị đè nát, lòng đỏ lòng trắng lầy nhầy một mảng, đang từng giọt từng giọt nhỏ xuống đất. Con trĩ mất con phát ra tiếng kêu thảm thiết đầy phẫn nộ, liều mạng dùng móng vuốt cào vào mặt và tay hắn, cánh vỗ bành bạch, phát ra âm thanh rất lớn.

Tiếng kêu thảm thiết đột ngột dừng bặt, điều này thu hút sự chú ý của một tên cung thủ Ma tộc tụt hậu ở cuối đội hình. Hắn ngẩng đầu nhìn lên cái cây rậm rạp, suýt chút nữa bị con trĩ đã chết rơi xuống đập trúng. Hắn lùi lại một bước, ngồi xổm xuống xem xét con trĩ chết dưới đất, vết thương sắc bén trên cổ rõ ràng là do con người gây ra.

Binh lính Ma tộc vùng đứng dậy, đang định hét lớn, thì đột nhiên, một luồng đao quang đáng sợ từ trên trời giáng xuống.

"Á —" Một tiếng kêu thảm thiết kéo dài, máu tươi tung tóe, tên lính Ma tộc thậm chí còn chưa kịp làm động tác né tránh, đao quang đã chém hắn làm đôi từ đầu đến chân, tiếng kêu thảm thiết lúc lâm chung của hắn làm rung chuyển cả khu rừng.

Nhát đao đó đã vắt kiệt tiềm năng cuối cùng trong cơ thể, Tử Xuyên Tú thậm chí không thể đứng vững, lập tức mềm nhũn ngã xuống đất, không cách nào bò dậy được nữa. Hắn cười khổ, xem ra ý trời thực sự muốn mình chết ở nơi này. Từ khắp bốn phương tám hướng truyền đến tiếng bước chân dồn dập và tiếng hò hét của Ma tộc, hắn nằm trên đất, dứt khoát nhắm mắt lại, hắn mệt mỏi đến mức ngay cả sức lực mở mí mắt cũng không còn, bóng tối bao trùm tựa như màn đêm đen vô tận, chậm rãi mà không thể cưỡng lại, nuốt chửng lấy hắn...