Dưới sự thúc đẩy nỗ lực của đủ loại nhân vật, thời gian trôi qua thật nhanh. Đế Đô vẫn bình yên an tường, tựa như sự tĩnh lặng trước cơn bão, nửa năm đã trôi qua.

Từ vùng Viễn Đông xa xôi truyền đến sự chấn động như sấm sét, một ngôi sao tướng lĩnh chói lọi đang từ từ trỗi dậy. Đế Lâm, kế tiếp Tử Xuyên Tú, đã giành được thắng lợi lớn thứ hai trong cuộc chiến chống Ma tộc. Trong trận hội chiến Hằng Xuyên lần thứ sáu, đánh bại quân đội chính quy của Ma tộc xâm lược, tiêu diệt hơn bảy vạn, bắt sống gần năm vạn. Đây là chiến thắng lớn nhất kể từ khi nhân loại và Ma tộc khai chiến. Nhưng điều gây chấn động nhất trong trận chiến này không phải là kết quả huy hoàng, mà chính là sự tàn bạo của Đế Lâm: hắn ra lệnh xử tử tất cả tù binh bắt được, không để lại một người sống.

Tổng tham mưu trưởng quân Viễn Đông lúc bấy giờ là La Ba sau khi nghe tin thì kinh hãi biến sắc, thúc ngựa phi nước đại đến ngăn cản. Đợi khi ông đến hiện trường, Đế Lâm vừa cung kính đón tiếp ông, lại vừa âm thầm ra lệnh chém đầu năm nghìn tù binh cuối cùng. Đợi đến khi La Ba hiểu ra, thì đã là cảnh thây chất đầy đồng. Nhìn thấy biển máu núi thây ấy, La Ba đau đớn nhắm mắt lại, chỉ trích Đế Lâm rằng: "Ngươi đúng là một tên A Tu La — cơ nghiệp mà gia tộc gần hai trăm năm qua, bảy thế hệ phải dốc hết tâm huyết gây dựng tại Viễn Đông, nay sắp bị ngươi một tay hủy hoại rồi!" (Trong lịch sử, biệt danh Tu La Vương của Đế Lâm có từ đó).

Đế Lâm thì nghiêm mặt trả lời: "Hạ quan đang khai sáng cơ nghiệp nghìn năm cho gia tộc!"

※※※

Tin tức truyền về Đế Đô, triều dã chấn động. Nhưng vì Đế Lâm là vị công thần đánh thắng trận lớn, lại là tâm phúc của Dương Minh Hoa, mà Dương Minh Hoa lúc này đang quyền thế ngất trời, cho nên cũng chỉ có vài người lén lút chửi bới vài câu khó nghe mà thôi, không có ai chính thức đưa ra luận tội và lên án. Thế nhưng những lời bàn tán riêng tư không ngớt, ngay cả bản thân Dương Minh Hoa cũng lén lút than phiền với thân tín hai câu: "Đế Lâm làm quá tay rồi."

Ông ta than phiền quá sớm rồi, thực tế, đây chỉ mới là bắt đầu. Sau trận chiến, Đế Lâm không đợi nghỉ ngơi, lập tức dẫn hai mươi vạn quân Tử Xuyên Viễn Đông thừa thắng xông lên, thẳng hướng Ma Thần Bảo, phá vỡ cục diện chiến lược Viễn Đông vốn dĩ lâu nay là Ma tộc chủ công, nhân loại chủ thủ, đánh cho quân biên giới Ma tộc vốn thiếu phòng bị trở tay không kịp, hoảng loạn rút lui. Đế Lâm bám đuổi không rời.

Trên đường đi, phàm là có bất kỳ ngôi làng, thị trấn, thành phố nào của phi nhân loại dám chống cự dù chỉ một chút, hắn lập tức ra lệnh đồ thành, không phân già trẻ gái trai đều tàn sát sạch, rồi phóng hỏa thiêu rụi cả thành phố. Thường thường sau khi đại quân đi qua, phía sau chỉ còn lại trời xanh và đất cháy.

Chỉ có những chủng tộc thân thiện với nhân loại mới có thể cầu xin được mạng sống từ tay vị trưởng quan này — để giữ mạng, chúng buộc phải cống nạp gia sản, cung ứng lương thảo, thậm chí phái thanh tráng niên tham gia quân đội của Đế Lâm. Đế Lâm dùng thủ đoạn cứng rắn như sắt và quân kỷ nghiêm ngặt để đè ép đám bán thú nhân, người sói, tinh linh quái, xà nhân... kiêu ngạo bất kham này, khiến chúng không dám thở mạnh, chỉ sợ ánh mắt nghi ngờ của Đế Lâm sẽ rơi xuống người mình.

Mà sự áp bức bằng hình phạt nghiêm khắc và thủ đoạn cứng rắn của Đế Lâm không chỉ trút lên đầu dị tộc. Binh lính gia tộc Tử Xuyên cũng kêu khổ không thấu: hơn một nghìn kỵ binh rút lui khi gặp địch đã bị hành quyết trước mặt toàn quân; hơn bốn mươi binh lính tập hợp muộn vào buổi sáng bị dùng ngựa kéo lê suốt năm cây số; lính gác ngủ khi đang đứng gác bị phạt đánh năm mươi roi — thực tế khi đến roi thứ hai mươi thì người lính gác đó đã tắt thở rồi, nhưng chấp pháp quan không dám trái lệnh, vẫn thành thành thật thật đánh đủ năm mươi roi, đúng danh xứng thực là đang "roi thây".

Thế nên dưới sự thống soái của Đế Lâm, không ai dám trái lệnh, không ai dám lơ là chức trách, càng không ai dám chùn bước không tiến — phàm gặp địch nhân, dù là loại Tráng Giáp Thú có sức chiến đấu cực mạnh, bộ đội của Đế Lâm đều dám lao lên liều chết, dùng trường thương, mã đao, phối kiếm, cung tên... thậm chí là đá, tay không, dùng răng cắn cũng không dám lùi bước. Ma tộc kinh hô: "Bộ đội của Đế Lâm là lũ điên!"

Vì thế tên tuổi của hắn trở thành hiện thân của ác mộng và sự vô địch, truyền khắp khu vực do Ma tộc kiểm soát ở toàn vùng Viễn Đông. Sau khi hắn huyết tẩy bốn thành phố Ma tộc là Cát Lan Khắc, Tạp Tư, Hằng Lan, Khách Thập Lai Tề, không còn tòa thành nào dám chống đối hắn nữa. Đại quân đi đến đâu, thành phố Ma tộc đều mở rộng cổng quỳ bái nghênh đón, đội thủ bị thành phố hoặc là hoảng loạn bỏ trốn, hoặc là hạ vũ khí đầu hàng...

Đế Lâm một đường càn quét các tiểu đội chính quy của Ma tộc, một mặt như biển lớn thu nạp trăm sông mà thu hút các chủng tộc khác quy hàng, binh lực ngày càng lớn mạnh, đợi đến khi hắn tiến quân đến thành phố lớn thứ hai của Ma tộc là Cách Mã Lạp thì binh lực đã lên tới năm mươi vạn người! Kể từ khi khai chiến đến nay, nhân loại chưa từng có cuộc tấn công nào sắc bén như vậy, tiến quân sâu như vậy.

Tại Cách Mã Lạp, hắn gặp phải sự kháng cự mãnh liệt đầu tiên kể từ khi khai chiến, danh tướng trẻ tuổi của quân Ma tộc, mang huyết thống hoàng tộc là Vân Thiển Tuyết dẫn hai mươi vạn quân trấn giữ tại Cách Mã Lạp, dựa vào công sự phòng thủ kiên cố mà nghiêm trận đợi địch...

※※※

Lúc này, khi Đế Lâm đang lập nên công huân bất thế, thì Tử Xuyên Tú, người cùng liệt vào "Tử Xuyên Tam Kiệt" với hắn, lại đang ở trong văn phòng của Ban Hành chính, làm việc cực kỳ chuyên cần chăm chỉ...

Đợi cô thư ký xinh đẹp mới đến của hắn bước ra khỏi văn phòng, Phó ban trưởng Tử Xuyên Tú giơ lên một tấm bảng: "38, 22, 37, tôi cược một trăm đồng!"

Roger giơ lên một tấm bảng: "38, 21, 38, tôi cũng cược một trăm đồng!"

Trường Xuyên giơ bảng: "37, 22, 38, một trăm đồng. Nhưng tôi thấy các cậu ước tính vòng ngực của cô ta có lẽ sai rồi, theo kinh nghiệm nhiều năm của tôi, rất có khả năng là đã dùng miếng độn ngực — lát nữa phải hỏi cho rõ đấy, Bạch Xuyên!"

Roger: "Đúng đúng, còn mông của cô ta nữa — có hơi xệ xuống rồi, tôi thấy đại nhân ước tính hơi quá bảo thủ rồi."

Tử Xuyên Tú: "Bạch Xuyên, cậu còn đợi gì nữa, mau ra ngoài hỏi cô ấy đi!"

Bạch Xuyên bất mãn: "Tôi lấy lý do gì để hỏi số đo ba vòng của người ta chứ!"

"Ôi dào, cái này thì có gì khó — cứ bảo là điều tra dân số cần điền dữ liệu là được."

※※※

Bạch Xuyên liếc đám "sắc lang" này một cái, ra ngoài rồi quay lại, tuyên bố rằng: "38, 22, 37!"

Tử Xuyên Tú reo lên một tiếng: "Tôi thắng rồi! Đưa tiền đây!"

Trường Xuyên rất không phục lấy tiền ra: "Không lý nào, sao tôi có thể nhìn nhầm được chứ?"

Roger: "Chính thế đấy — chán thật, lát nữa chúng ta chơi gì đây, đại nhân?"

Tử Xuyên Tú mãn nguyện đếm xấp tiền: "Mùi tiền thật là thơm — hay là lát nữa chúng ta cá cược xem rốt cuộc cô ta có còn trinh hay không đi? Tôi cược là không, cược một trăm!"