Trông có vẻ như mọi người sống rất tự tại, rất ra dáng ra phường. Những cặp nam nữ đi dạo trong công viên với vẻ mặt mãn nguyện, toét miệng nhìn kết quả của tình yêu – chính là những đứa con của họ – đang chập chững trên bãi cỏ, liệu họ có thực sự hạnh phúc hay không. Những cặp nam nữ sống chung đợt trong trung tâm thương mại, xách lỉnh kỉnh đủ thứ gia vị cuộc sống và nhu yếu phẩm hàng ngày, tay người phụ nữ lười biếng luồn vào khuỷu tay người đàn ông, thật khó mà nói họ có đồng sàng dị mộng hay không. Người phụ nữ sửa soạn mặt mũi sạch sẽ trong viện thẩm mỹ, cũng chẳng chắc đối tượng cô ấy muốn làm vui lòng là ai. Những người đàn ông vung tiền như rác ở một số chốn ăn chơi giải trí, ai mà biết được anh ta là chồng của người phụ nữ nào.

Cuối tuần này, sau một vòng dạo chơi chán chê, trên đường đến bể bơi, Tả Y Na cao ráo vung cánh tay dài và tuôn một tràng dài. Người khơi mào cho những lời cao đàm khoát luận của Tả Y Na chính là Ôn Thiến miệng mỏng và Viên Tây Lâm mặt cà tím, hai người họ tỏ ra vô cùng ngưỡng mộ cảnh tượng các cặp đôi dọc đường. Tả Y Na cao ráo cảm thấy hai người họ chỉ nhìn thấy bề nổi của sự việc. Cần phải nhìn thấu những gì mắt thường không thấy được trong cuộc sống, lúc đó bạn mới thực sự trưởng thành. Ôn Thiến còn nhỏ, cô ấy ngưỡng mộ thì tôi thấy còn châm chước được, thế nhưng Viên Tây Lâm, cậu lớn hơn con bé gần bảy, tám tuổi cơ mà, bảy, tám năm trời, sao chứ, phí hoài rồi à? Tả Y Na cao ráo tiếp tục nói.

– Sơ Mạn, phải luôn giữ gìn cảm giác của mối tình đầu, tớ là như thế đấy. Cuộc sống rất tươi đẹp mà. Cậu nhìn những bông hoa chiếc lá kìa, cả bầu trời xanh này nữa, bây giờ chúng ta đi bơi thôi.

Khuôn mặt cà tím của Viên Tây Lâm không hề biến sắc, trông giống như một nhà thơ. Phải, Viên Tây Lâm mặt cà tím vốn dĩ từng làm thơ, dẫu thơ chẳng viết ra nên trò trống gì, nhưng tâm hồn thi sĩ vẫn còn đó. Mọi người đều đã quen với sự cực đoan của Tả Y Na cao ráo, cô ấy không đòi hỏi ai cũng phải có quan điểm giống mình, cô ấy chỉ bày tỏ bản thân, và cuối cùng vẫn sẽ nói với vẻ đầy ngưỡng mộ rằng: "Giống như các cậu thế này, cũng không tệ đâu". Dương nhiên Tả Y Na cao ráo sẽ không bị ảnh hưởng, cô ấy luôn kiên định với chính mình. Người phụ nữ Tả Y Na và Ôn Thiến miệng mỏng nhìn cuộc tranh cãi của hai người, cảm thấy khá thú vị. Thường thì một người đóng vai phe chính diện, một người phe phản diện, một người coi trọng thực tế, một người thích sự huyễn hoặc, trông giống như sự xung đột giữa hai ngành nghề khác nhau vậy.

– Chuyện cuộc sống ấy à, cứ lấy ví dụ thế này đi, giống như việc cậu đi tàu hỏa, cậu thấy có người đang lao động trên đỉnh núi, lướt qua trong chớp mắt, giống như bức tranh "Những người phụ nữ mót lúa mì" hay "Cầu nguyện buổi chiều" của Millet vậy, vô cùng đẹp đẽ và cảm động, nhưng nếu người lao động đó chính là cậu thì sao? Lại ví dụ như cậu khao khát sự tĩnh lặng, đạm bạc của chốn điền viên, cậu đến đó mà ở đi, giống như Đào Uyên Minh vậy, bảo đảm chưa qua nửa tháng, cậu sẽ cuồng chân cuồng tay đến phát bệnh cho xem.

Đợt bộc phát cảm xúc lần này của Tả Y Na cao ráo kéo dài hơn những lần trước, thế nên nhất thời không tài nào dứt ra được, cô ấy cố tình đem ra những thứ từng đọc lướt qua trong thư viện thời đại học, cô ấy chỉ cốt sao thuyết phục được Viên Tây Lâm mặt cà tím về mặt lý luận.

– Sơ Mạn, ý cậu là, hạnh phúc và vẻ đẹp, chỉ nằm trong mắt của người khác mà thôi?

Viên Tây Lâm mặt cà tím còn chưa kịp mở lời, người phụ nữ Tả Y Na đã tiếp lời.

Tả Y Na cao ráo cười ha hả, nói:

– Y Na, cậu đã ngộ ra rồi đấy.

– Tớ thấy tất cả chỉ là một loại cảm nhận mà thôi. Horace từng nói, hạnh phúc không có nghĩa là vạn sự như ý. Sống hạnh phúc, hoặc chỉ có nghĩa là bớt đi một chút bất hạnh, tức là trải qua một cuộc sống kiên định. Con người nói chung chưa chắc đã ý thức được điều này, nhưng ai cũng đều làm như vậy cả. Không thể vì đau khổ mà từ bỏ hạnh phúc, nghĩa là, tớ sẵn lòng làm người phụ nữ mót lúa mì, hay Đào Uyên Minh chốn điền viên, bất cứ thứ gì cuộc sống ban tặng, con người ta đều nên thản nhiên đón nhận, hay nói cách khác là chịu đựng.

Viên Tây Lâm mặt cà tím trở nên nghiêm túc, cô ấy dùng sự lãng mạn để chịu đựng hiện thực của cuộc sống.

Tả Y Na cao ráo khựng lại, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cà tím của Viên Tây Lâm với vẻ xa lạ.

– Có những lúc, đau khổ và hạnh phúc vốn dĩ không thể rạch ròi. Chúng là một cặp song sinh dính liền.

Người phụ nữ Tả Y Na vô cùng thấm thía. Bí mật thẳm sâu trong lòng cô, hiện tại chưa ai hay biết.

– Hai cậu đi xa quá rồi, nhưng tớ vẫn phải đan xen một câu thế này, khi đau khổ thực sự tồn tại, sự tiêu tan bất ngờ của nó mới chính là chân lý của hạnh phúc. Bể bơi tới rồi, trước mắt, bơi hai vòng mới là chuyện hạnh phúc nhất đây này.

Ôn Thiến miệng mỏng vừa kêu lên một tiếng, mọi người liền cười khúc khích chen vào phòng thay đồ, tranh thủ thời cơ quan sát thật nhanh cơ thể của người khác, so sánh đôi chút, trêu chọc vài câu, rồi cùng lắc mông, uyển chuyển đôi chân dài ngắn béo gầy khác nhau để xuống hồ bơi.

Ánh hoàng hôn lấp lánh trên mặt nước. Con người chìm đắm trong vầng hào quang vàng rực. Động tác bơi ếch của Tả Y Na cao ráo rất chuẩn mực, kỹ thuật thuần thục, tứ chi phối hợp nhịp nhàng, chẳng mấy chốc đã bơi được vài vòng. Ôn Thiến miệng mỏng và người phụ nữ Tả Y Na lặn xuống nước, bất ngờ ngoi lên mặt nước cách đó vài mét, hất mái tóc ướ sũng, vừa khạc nước vừa cười lớn. Viên Tây Lâm mặt cà tím khua khoắng vài nhịp bơi chó, liền mệt đến thở không ra hơi, đành bám vào thành hồ nghỉ ngơi. Nhưng Viên Tây Lâm chẳng mấy chốc lại xuống nước, bởi vì vùng kín của cô ta lại bắt đầu ngứa ngáy, cô ta đành nấp dưới làn nước, mượn sự che đậy của nước mà nghiến răng nghiến lợi gãi lấy gãi để.

Vùng kín của Viên Tây Lâm bắt đầu ngứa từ ngày cụ thể nào, cô ta chẳng thể nhớ nổi nữa. Ban đầu cô ta cứ nghĩ là bị rận mu, tự kiểm tra xong lại chẳng phát hiện có sinh vật nào ký sinh cả. Cô ta thầm nghĩ chắc là viêm nhiễm gì đây, bèn lén ra hiệu thuốc mua linh tinh mấy loại thuốc kháng viêm, gồm cả uống trong lẫn bôi ngoài, dùng song song cả hai. Cứ tưởng mấy ngày nay cơn ngứa đã giảm bớt chút ít, có vẻ như đã chuyển biến tốt, thế nhưng, cơn ngứa dữ dội hơn lại ập đến. Có những lúc khiến cô ta vô cùng lúng túng, đặc biệt là khi đi trên phố, cô ta không thể gãi được, chỉ đành cắn răng chịu đựng, hoặc nhanh chóng tìm một nơi có nhà vệ sinh, mượn cớ đi tiểu để gãi cho một trận thật đã đời. Thế nhưng, lúc đi tiểu cô ta cảm thấy hơi xót rát, cô ta nghĩ chắc là do gãi rách da, nhưng nếu không gãi thật mạnh tay thì lại giống như gãi ngứa ngoài giày, càng thêm bức bối khó chịu. Thế là mỗi lần vào nhà vệ sinh, cô ta đều bôi thuốc tiêu viêm linh hoặc kem trị nấm da, cơ thể lúc nào cũng trơn tuột nhờ nhờ. Thế nhưng, cơn ngứa rất lì lợm, chúng cứ như mọc rễ trên cơ thể cô ta vậy, cách nào cũng không thể tẩy sạch nổi. Lúc này, Viên Tây Lâm lại nhớ đến anh chàng da đen người Thái Lan đó, cái thứ to như con lừa ấy, sau chuyện đó cô ta có cảm giác đau nhói như bị rách. Biết đâu chính là tên đó đã để lại mầm bệnh trong cơ thể cô ta.

– Sao thế, đứng ngẩn ra đấy tự sướng à?

Tả Y Na cao ráo bơi về phía Viên Tây Lâm mặt cà tím.

– Phía dưới ngứa kinh khủng, hành hạ chết người đây này.

Vừa nói, khuôn mặt cà tím của người sau vừa méo xệch như quả mướp đắng, tay vẫn không ngừng động đậy. Tả Y Na chống hai tay, vèo một cái chồm lên thành hồ, chỉ để lộ hai chân ngâm trong nước, trân trừng đôi mắt to, hạ thật thấp giọng nói:

– Viên Tây Lâm, cậu, lúc "làm" với gã da đen đó, có mang bao cao su không hả?

Đôi mắt vốn dĩ đã to của Viên Tây Lâm mặt cà tím bỗng chốc thu nhỏ lại thành hai quả hồng ngâm, đợi khi hai quả hồng ngâm ấy xẹp xuống, cô ta ủ rũ đáp:

– Ban đầu thì không, sau đó có mang, rồi lại tháo ra.

– Ồ! Cậu tiêu đời rồi!

Tả Y Na cao ráo rụt hai chân đang ngâm trong nước lên:

– Cậu mau tranh thủ thời gian đi bệnh viện kiểm tra đi, cái thứ ngứa này không thể coi thường đâu.

– Sơ Mạn, không phải là, bệnh tình dục chứ?!

Viên Tây Lâm mặt cà tím cuối cùng cũng thốt lên ba chữ này, từ này giống như một hòn đá đè nặng trong lòng cô ta đã mấy ngày nay rồi.

– Có khả năng là viêm nhiễm nặng, nhưng không loại trừ khả năng là thứ khác. Cậu quay về vẫn quan hệ với chồng đấy chứ? Tớ đề nghị hai người các cậu đều nên đi khám đi.

Biểu cảm của Tả Y Na cao ráo vô cùng ngưng trọng.

– Tớ, tớ, tớ mở lời với anh ấy thế nào đây?

– Ừm, cũng đúng. Anh ta có phản ứng gì không?

– Không nghe thấy anh ấy nói gì cả.

– Cậu cứ đi chẩn đoán cho chắc chắn đã, chuyện này hơi phiền phức đấy.

– Nếu thực sự là thế, tớ tiêu đời thật rồi.

– Cậu cứ lưu ý trước đã.

– Xong đời rồi, còn mặt mũi nào nữa chứ.

– Đừng lo lắng quá, cứ đi kiểm tra rồi tính.

Viên Tây Lâm mặt cà tím đã gãi đã đời, ngồi song song bên Tả Y Na cao ráo. Lúc này đèn bên hồ bơi đã bật sáng, ánh đèn trắng bệch. Tả Y Na và Ôn Thiến miệng mỏng bơi tới, cũng leo lên ngồi cạnh, chân khua nước tạo ra từng đợt sóng, bốn người thành một hàng ngang. Tả Y Na cao ráo vóc dáng cân đối, thuộc kiểu khỏe khoắn, cô ta bóp nhẹ người Tả Y Na, nói:

– Nhìn đi nhìn lại, vóc dáng của cậu là đẹp nhất, trắng trẻo thon thả, đường nét mềm mại, nếu chỗ đó của cậu mà cao thêm chút nữa thì hoàn hảo hơn rồi.

Cô ta chỉ vào ngực của Tả Y Na.

– Đổi của cậu cho tớ nhé, chịu không?

Tả Y Na cười.

– Thế thì không được đâu, khuôn mặt thiên thần cộng thêm vóc dáng ác ma thế này, chồng cậu có mà giữ chặt vào đằng trời.

Tả Y Na cao ráo duỗi duỗi đôi chân.

Tả Y Na cười đến mức gượng gạo. Viên Tây Lâm mặt cà tím đặt đôi chân gầy guộc như chân chim xuống nước, chán nản khua khoấy.

– Viên Tây Lâm, cậu nói xem có đúng thế không?

Tả Y Na cao ráo huých cô ta một cái.

Khuôn mặt cà tím của Viên Tây Lâm gượng gạo cười thiếu sức sống, đáp:

– Giữ được hay không, ai mà nói trước được cơ chứ.

– Đúng thế đấy, vợ chồng son nhà Y Na tình cảm biết bao, cách đây mấy hôm còn thấy tụi nó hẹn hò bữa tối dưới ánh nến ở quán cà phê Mệnh Điển cơ mà, hai cái đầu chụm vào nhau sát rạt ý chứ lị.

Ôn Thiến miệng mỏng cười khúc khích trêu chọc.

Tả Y Na cười trừ, trong phút chốc ngẩn ngơ, dường như nghe thấy họ đang bàn tán về Ôn Thiến miệng mỏng và La Kiến Binh. Ôn Thiến miệng mỏng nói đang giận dỗi La Kiến Binh, nửa tháng nay không liên lạc rồi. Phía sau nói gì nữa, Tả Y Na không nghe rõ nữa. Trong tâm trí cô đang lững lờ trôi dạt một ký ức khác. Là Trang Nghiêm đã kéo cô đến quán cà phê Mệnh Điển, anh ta nói hôm nay không nấu cơm nữa, cơm ống lam ở Mệnh Điển thơm lắm. Cô nói không đi đâu, đắt lắm. Anh ta bảo không sao đâu, ăn thế nào mà sạt nghiệp được vợ chồng mình. Mắt anh ta lấp lánh sáng rực, như thể vừa phát hiện ra một niềm vui sống hoàn toàn mới mẻ. Trong lòng cô lại chùng xuống, bỗng thấy đắng ngắt hơn cả ly cà phê không đường ấy. Cô vẫn đang chờ đợi một cơ hội mang tính đột phá, tính toán xem nên mở lời ly hôn với anh ta như thế nào. Giữa cô và Trang Nghiêm, ngày càng trở nên tâm ý tương thông, cả về thể xác lẫn tâm hồn, cô cảm thấy gần gũi với Trang Nghiêm hơn, khoan khoái hơn. Trang Nghiêm cứ giục giã mãi, cô đã chẳng thể tự chủ được bản thân mình nữa rồi.