Cần phải kể qua về người phụ nữ tên Viên Tây Lâm này. Viên Tây Lâm là người Quảng Đông, xuất thân từ khoa Trung văn, nghe qua thì có vẻ đáng yêu, ngặt một nỗi bề ngoài của cô ta lại chẳng có chút thơ thúng hội họa nào, khuôn mặt trông giống như một quả cà tím. Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến căn bệnh tự nức nở khen mình từ tận đáy lòng của Viên Tây Lâm. Mỗi sáng, cô ta đều soi gương điểm phấn tô son, trang trí cho cái mặt cà tím của mình mất ít nhất là hơn một tiếng đồng hồ. Viên Tây Lâm sống rất buông thả, cũng không giống như những người khác, vắt óc suy nghĩ để trèo lên cao bằng mọi giá, cô ta không màng quyền thế, mà yêu chuộng tư tưởng tự do, ngưỡng mộ lối sống phương Tây và bị ảnh hưởng sâu sắc bởi điều đó. Cô ta từng có ý định một lòng một dạ muốn ra nước ngoài, hoặc lấy một tên mũi lõ người Tây hôi hám. Nhưng thời vận không may, thoắt cái đã bước sang tuổi ba mươi, giấc mơ vẫn không thành hiện thực, ở một nơi mà những cô gái trẻ đẹp mọc lên như nấm thế này, cô ta đã đánh mất đi một số ưu thế nhất định và bắt đầu cảm thấy có chút hoang mang lo lắng. Thứ mà Viên Tây Lâm yêu thích nhất vẫn là vẽ tranh, khổ nỗi vẽ tranh lại không phải là chuyên ngành của cô ta, thế nên cô ta chỉ làm công tác văn liệu ở ban tổ chức, sau đó lại chuyển sang cơ quan văn hóa. Những thứ cô ta làm chẳng có gì xuất sắc, hoàn toàn không thể sánh bằng sự nghiêm túc mỗi khi cô ta tô son. Cô ta chẳng thèm bận tâm việc son dính lên răng, giống như việc cô ta chẳng quan tâm lãnh đạo đánh giá mình ra sao.

Viên Tây Lâm nhận ra rằng những điều kiện ưu việt như hộ khẩu đặc khu, công việc trong cơ quan của mình theo thời gian tuổi trẻ trôi qua, sức nặng của con bài cũng theo đó mà giảm đi, thế là cô ta đành hạ thấp tiêu chuẩn xuống, nào là người trong nước, người ở đặc khu kinh tế, hay những người xung quanh, tất cả đều nằm trong tầm ngắm. Nhìn ngấp nghé ngưỡng cửa tuổi ba mươi đã bước qua thêm một năm nữa mà vẫn chẳng có ai cắn câu, Viên Tây Lâm bắt đầu sốt ruột. Phụ nữ một khi đã sốt ruột thì sẽ già đi. Năm ba mươi hai tuổi, khuôn mặt cà tím của Viên Tây Lâm đã chi chít tàn nhang, chợt nảy ra một ý, cô ta bèn đăng một mẩu tin tìm bạn đời. Thế là một người đàn ông tên Mã Tiểu Hà từ trên trời rơi xuống. Mã Tiểu Hà này năm mươi tám (chú thích: gốc 28) tuổi, người một huyện nào đó ở Quảng Đông, mở một xưởng sản xuất nhỏ ở Xà Khẩu, cũng coi như là một ông chủ. Mã Tiểu Hà không phải là người cao to vạm vỡ, nhưng lại sở hữu một khuôn mặt ngựa thật thà, Viên Tây Lâm mặt cà tím rất thích điểm này, và Mã Tiểu Hà cũng vô cùng yêu mến Viên Tây Lâm mặt cà tím, yêu cái hộ khẩu Thâm Quyến cùng số tiền tiết kiệm trong ngân hàng của cô ta. Hai tháng sau, họ kết hợp với nhau trong hạnh phúc tựa như đoạn kết của những câu chuyện cổ tích, đồng thời mua một căn hộ chung cư trả góp.

Cục tiền tiết kiệm nhỏ của Viên Tây Lâm luôn bị Mã Tiểu Hà quậy phá, bị hắn ta chuyển dời vào xưởng để làm nguồn vốn lưu động xoay vòng, và cái xưởng nhỏ ấy cũng có dịp trải qua cảnh cải tử hoàn sinh. Xưởng của Mã Tiểu Hà ngày càng làm ăn phát đạt, nhưng Mã Tiểu Hà vẫn thường xuyên "đi công tác", bước vào cửa cũng chẳng thèm trưng ra sắc mặt gì cho cam, có lẽ do bẩm sinh mặt đã giống ngựa nên mới mang cái thần thái ấy. Tính khí Mã Tiểu Hà thô bạo, hơi một chút là thích động cẳng động tay, đã không ít lần dùng quyền cước "mát-xa" lên người Viên Tây Lâm, khiến cô ta nhiều phen mặt mày bầm dập. Viên Tây Lâm cứ hễ giận lên là lại ra phòng khác ngủ riêng với Mã Tiểu Hà, thế nhưng vào ban đêm, Mã Tiểu Hà lại trèo cửa sổ xông vào, đòi ân ái mặn nồng với thể xác Viên Tây Lâm, khiến cô ta phải hét lên là hiếp dâm. Người ở dưới lầu nghe thấy thì cứ đinh ninh rằng cặp vợ chồng trẻ này đang chơi trò kích thích, đổi mới tư thế, nên dĩ nhiên chẳng thèm bận tâm. Về sau, Viên Tây Lâm khóa chặt cả cửa sổ lại mới nhốt được Mã Tiểu Hà ở bên ngoài.

Đơn vị của Tô Mạn cao ráo tổ chức cho mọi người đi tham quan du lịch Singapore, Malaysia, Thái Lan, Viên Tây Lâm cũng đăng ký tham gia đoàn này. Vốn dĩ Viên Tây Lâm không định đi, nhưng ngẫu nhiên là sau khi Mã Tiểu Hà hứa thề sẽ không bao giờ động tay động chân nữa, hắn ta lại ngựa quen đường cũ đánh cô ta thêm lần nữa, đá cho một cú làm tổn thương cả vùng eo. Phụ nữ có người hắc hắc giận lên thì thích đi ngủ, hoặc tuyệt thực, còn Viên Tây Lâm thì hoàn toàn ngược lại, cô ta cứ giận lên là lại thích tiêu tiền, mua sắm. Tỷ như lúc này đây, cô ta muốn đi du lịch, xa cách Mã Tiểu Hà mười mấy ngày để mặc hắn ta tự mình kiểm điểm lại bản thân. Số tiền phải chi cũng không tính là nhiều, công ty du lịch chỉ thu bốn ngàn tám tiền tệ Hồng Kông, một số vé tham quan các thắng cảnh có lẽ phải tự mua thêm ngoài. Viên Tây Lâm thầm nghĩ, bốn ngàn tám đã móc hầu bao ra rồi, thì mấy khoản lẻ tẻ kia cũng chẳng đáng là bao. Ngược lại, người phụ nữ Tả Y Na lại đang gặp rắc rối. Không đi Singapore - Malaysia - Thái Lan thì không có lấy một xu trợ cấp, mà vẫn phải đến cơ quan đi làm đều đặn, nghĩ thế nào cũng thấy rất không đáng. Điểm mấu chốt là cơ hội hiếm có, người phụ nữ Tả Y Na cực kỳ muốn đi. Thế nhưng, nếu đi thì chí ít lại phải tốn thêm bốn năm nghìn nhân dân tệ nữa. Con số này, người phụ nữ Tả Y Na vừa cảm thấy xấu hổ không dám mở lời trước mặt đồng nghiệp, lại vừa nhát gan không dám đề xuất với Bình Đầu Tiền Tiến, cô ta có cảm giác giống như đang sưởi lò sưởi mùa đông, đằng trước thì ấm áp mà đằng sau lại lạnh buốt. Cuối cùng, cô ta nghĩ ra một cách, đó là đi đòi một nghìn tệ từ Bình Đầu Tiền Tiến, rồi vay thêm mấy nghìn nữa từ Tô Mạn cao ráo, sau đó tìm cách qua mặt Bình Đầu Tiền Tiến, lén giữ lại một ít tiền thưởng để từ từ trả lại tiền cho Tô Mạn cao ráo.

Hôm ấy, người phụ nữ Tả Y Na nấu mấy món ăn, nào là cá trắm cỏ hấp thanh, vịt om bia v.v., toàn là những món Bình Đầu Tiền Tiến thích ăn nhất. Không có rượu thì dường như khó mà áng chừng được thời gian dùng bữa, bầu khoảng qua ba tuần rượu, không khí trở nên rất hài hòa và sôi nổi, người phụ nữ Tả Y Na bèn xới thêm cho người đàn ông một bát canh, đoạn cất lời: "Đơn vị chúng em tổ chức đi du lịch Singapore - Malaysia - Thái Lan đấy anh ạ." "Thế à? Trọn gói luôn hả?" Bình Đầu Tiền Tiến rất cảnh giác. "Đơn vị chi trả toàn bộ, ai không đi thì không có tiền phát, lại còn phải đi làm bình thường nữa." Người phụ nữ Tả Y Na tiện thể chặn luôn cả đường lui của đối phương. "Thế thì không đi đúng là phí phạm quá rồi!" Bình Đầu Tiền Tiến rất ủng hộ. "Họ đều cầm theo hơn chục nghìn tiền mặt lên đường, em thấy mang tầm hai, ba nghìn là vừa, có khi còn thừa lại một ít mang về." "Hai, ba nghìn á? Em không thể so bì với họ được, cái gì không phải tiêu thì cố gắng đừng tiêu." "Thế nào chẳng có lúc muốn mua mấy món đồ nhỏ xinh." "Một nghìn tệ là xấp xỉ rồi, em bớt tiêu hoang đi." "Một nghìn tệ thì tiêu thế nào được chứ, anh không biết đồ đạc ở Hồng Kông đắt đỏ thế nào đâu." "Em nghĩ xem một tháng em kiếm được bao nhiêu hả." "Anh giải quyết công việc cho em đi thì lương của em khắc sẽ cao hơn anh." "Cái đó thì chỉ đành đợi cơ hội thôi, anh đâu phải thị trưởng." Người phụ nữ Tả Y Na dọn dẹp bát đũa, kết quả hoàn toàn nằm trong dự liệu của cô ta, cô ta đã sớm có sự chuẩn bị tâm lý. Tiếp theo đó, trong lòng cô ta nảy sinh ý định bức thiết muốn lập một "cục tiền nhỏ", bắt đầu tính toán xem làm sao để "trốn thuế", "lọt thuế" đây.

Đoàn du lịch này, ngoài Viên Tây Lâm ra, còn có mấy người đàn ông xa lạ chen chân vào. Tắc đường ở Thái Lan vốn rất nổi tiếng, những người đàn ông chen ngang nhanh chóng trở nên quen thuộc với Viên Tây Lâm mặt cà tím và Tô Mạn cao ráo, họ khuấy động bầu không khí trong xe trở nên náo nhiệt, những câu chuyện cười đều mang theo chút màu sắc dung tục, giải tỏa bớt đi không ít sự phiền muộn. Trong số đó có một luật sư tên là Trang Nghiêm, cao hơn một mét bảy một chút, thích đi kiểu chân chữ bát, mũi chân hướng ra hai phía ngoài, lúc đi trông rất tự tin và cứ như thể xung quanh chẳng có ai. Trang Nghiêm rất thích kể chuyện cười, ngặt nỗi anh ta có khả năng biến những câu chuyện thú vị thành vô vị khô khan. Bởi vì anh ta là một người cực kỳ thực tế, thiếu đi năng lực biểu diễn, không thể nói năng truyền cảm bằng giọng điệu lẫn nét mặt, thế nhưng anh ta lại kể với thái độ cực kỳ nhiệt tình, chính sự nhiệt tình ấy của anh ta đã vô tình biến thành một loại hài hước. Anh ta phát cho mỗi người một tấm danh thiếp, nói rằng sau khi về nhà hãy giữ liên lạc nhiều hơn, có thể trở thành bạn đồng hành trong chuyến đi này cũng coi như là một cái duyên. Có thể thấy đây là một người đàn ông rất trân trọng và yêu thiết tha cuộc sống. Viên Tây Lâm mặt cà tím lúc ấy đã có chút cảm mến Trang Nghiêm, thế nhưng Trang Nghiêm lại chẳng thèm để Viên Tây Lâm mặt cà tím vào trong mắt. Dẫu cho Viên Tây Lâm có ngồi ngay bên cạnh, Trang Nghiêm vẫn vắt vẻo qua lối đi giữa các hàng ghế để trò chuyện phiếm với người phụ nữ Tả Y Na. Tả Y Na chỉ hỏi gì đáp nấy, dẫu sao cũng là một người phụ nữ đã có chồng, cô ta thấy hơi ngại ngùng khi tỏ ra quá nhiệt tình với một người đàn ông xa lạ. Sau đó, Tô Mạn cao ráo nói với Tả Y Na rằng: "Trang Nghiêm chấm cậu rồi đấy, muốn có chuyện với cậu kìa." Tả Y Na đáp: "Cậu nói nhảm gì thế, người ta cũng kết hôn rồi cơ mà." Tô Mạn cao ráo cười phá lên một trận, bảo rằng: "Cậu ngốc thật đấy, đã kết hôn rồi thì hứng thú với khác giới lại càng lớn hơn ấy chứ. Cậu dám đảm bảo Tiền Tiến nhà cậu không thích mấy cô gái khác chắc?" Tâm bệnh bị Tô Mạn cao ráo chọc trúng, người phụ nữ Tả Y Na liền trở nên buồn bã rầu rĩ.

Vào đêm cuối cùng ở Thái Lan, mấy người đàn ông đều kéo nhau đi tắm hơi kiểu Thái, dưới sự cổ vũ của Tô Mạn cao ráo, người phụ nữ Tả Y Na cùng họ kéo đến quán bar ở Pattaya. Phía bên trong lẫn bên ngoài quầy bar ngồi lác đác vài kẻ rỗi hơi không có việc gì làm, đôi mắt sáng rực lên. Sau khi uống liền mấy chai bia, hứng thú của Viên Tây Lâm mặt cà tím dâng cao hơn hẳn, cô ta trở nên mày bay sắc múa. Chẳng mấy chốc, Viên Tây Lâm mặt cà tím chậm rãi dùng dăm ba câu tiếng Anh chưa vứt đi đâu hết của mình để bắt chuyện với một chàng trai da đen phục vụ trong quán. So với vẻ ngoài có phần đáng sợ của chàng trai da đen kia, Viên Tây Lâm trông lại có vẻ vô cùng quyến rũ, cô ta rất biết cách phát huy ưu thế của bản thân, làn da bỗng chốc trở nên trắng ngần khác thường. Chàng trai da đen tỏ ra vô cùng hứng khởi, mấp máy đôi môi dày, thỉnh thoảng lại để lộ ra hàm răng trắng muốt cùng chiếc lưỡi rắn chắc, miệng không ngừng nháy mắt nhún vai với người phụ nữ Tả Y Na và Tô Mạn cao ráo. Một lát sau, Viên Tây Lâm cúi người xuống, phấn khích cất lời: "Này, tớ thấy gã da đen này gợi cảm phết đấy, hai cậu có muốn dây dưa một phen không?" Tô Mạn cao ráo đáp: "Tớ không thích người da đen đâu, nếu là người da trắng thì tớ còn sẵn lòng để hắn phục vụ cho." Viên Tây Lâm lại nói thêm dăm câu với chàng trai da đen, chàng trai gật đầu, giơ tay ra hiệu về một góc khuất nào đó, lập tức có hai thân hình cao lớn vạm vỡ bước tới. Tô Mạn cao ráo ngẩn người, cô ta vốn tưởng Viên Tây Lâm chỉ nói đùa nên mới hùa theo đáp lời, nào ngờ lại gọi thật hai gã to con đến đây. Hai gã to con mỉm cười hệt như những tên sát thủ chuyên nghiệp, nụ cười làm trong lòng Tô Mạn cao ráo cảm thấy nổi da gà. Người phụ nữ Tả Y Na ngượng ngùng cúi gằm mặt xuống.

"Y Na à, hắn muốn lên giường với cậu kìa, chỉ cần cậu trả năm trăm baht thôi." Viên Tây Lâm chỉ vào chàng trai da đen, cười hì hì, trong nụ cười phảng phất chút men say, trông vô cùng ma quái. Người phụ nữ Tả Y Na lắc đầu, ra vẻ run lẩy bẩy. Viên Tây Lâm buông tay tỏ ý với chàng trai da đen, anh chàng da đen tiếc nuối nhún vai, sau đó lại quay sang tiếp tục tràn đầy nhiệt huyết với Viên Tây Lâm. Viên Tây Lâm cảm thấy vô cùng mới lạ, cái mông cứ nguầy nguậy trên ghế, khuôn mặt trông y như quả cà tím vừa đơm hoa kết trái vào mùa xuân. Viên Tây Lâm mặt cà tím đột ngột đưa ra một quyết định, lúc này Tô Mạn đang khó khăn giao tiếp với gã to con hệt như tên sát thủ kia, cô ta liền cất lời: "Thử dùng tiếng Anh mà giao dịch xem sao, mau về khách sạn đi, hai người thong thả mà giải quyết nhé." Tô Mạn cao ráo ngẩn ra một thoáng, không ngờ con nhỏ Cà Tím này lại làm thật. Vốn có mối quan hệ vô cùng thân thiết với Viên Tây Lâm, cô ta liền nở nụ cười đầy mờ ám, đáp: "Từ từ mà ch(ú)ổng nó nhé, cứ thong thả tận hưởng đi." Hai phút sau khi Viên Tây Lâm rời đi, chàng trai da đen cũng biến mất tăm.

Viên Tây Lâm bỏ đi, để lại cho họ cái rắc rối là hai thân hình vạm vỡ kia. Hai thân hình ấy vững chãi tựa núi non, bất cứ gã nào đè ép xuống cũng đều là một viễn cảnh vô cùng đáng sợ. Để bày tỏ sự áy náy, Tô Mạn cao ráo mời họ uống một chai bia và ba hoa dăm ba câu chuyện phiếm, hai thân hình vạm vỡ đành thất vọng bước đi. Sau khi nốc cạn hai chai bia, sắc mặt Tô Mạn cao ráo trở nên ảm đạm. Người phụ nữ Tả Y Na cảm thấy Tô Mạn chẳng có chút cao ráo nào cả, ít ra là ở thời điểm hiện tại, cô ta trông giống như cái vỏ chai bia kia, dẫu vẫn đứng sừng sững trên mặt bàn nhưng bên trong lại trống rỗng, hơn nữa còn bị người ta lãng quên. Ánh đèn hồng rực rỡ của quán bar phảng phất màu sắc nhục dục, bóng người qua lại tấp nập, hầu như toàn là các cô gái Thái Lan và đàn ông đến từ các quốc gia khác, bọn họ rất chuộng làn da khỏe khoắn cùng chiếc mông và bộ ngực căng tròn vểnh cao của các thiếu nữ xứ Chùa Vàng.

"Tô Mạn, cậu thực sự không có ý định kết hôn nữa sao?" Xung quanh đâu đâu cũng là đàn ông ôm ấp phụ nữ, người phụ nữ Tả Y Na rất tự nhiên mà nảy sinh câu hỏi này.

"Đem đàn ông và phụ nữ trói chặt lại với nhau, cùng ăn, cùng ở, cùng giải quyết nhu cầu sinh lý một cách vô cùng tẻ nhạt, biến tình yêu thành ra nhạt nhẽo như nhai bã mía, đó chính là hôn nhân."

"Cậu nói rất đúng."

"Lúc tớ kết hôn, từng có một tình yêu đẹp, tính là một cuộc hôn nhân hạnh phúc đấy chứ, nhưng tất cả những thứ đó chẳng qua chỉ là một chiếc áo ngủ đẹp đẽ mà thôi, bên trong ẩn giấu biết bao nhiêu là dục vọng, cứ hệt như lũ rận, lúc nhúc bò trườn ở cả mặt trong lẫn mặt ngoài chiếc áo ngủ. Hắn ta dây dưa với phụ nữ khác, tớ cũng từng vượt rào ra ngoài, chỉ là hắn ta không hề hay biết. Về sau, tớ thấy mọi người chẳng có lý do gì phải lừa dối lẫn nhau như thế, tách rời ra, cảm giác tựa như được tháo bỏ dây trói vậy. Cậu xem, như cái quán bar này này, biết bao nhiêu kẻ có vợ, có chồng. Y Na à, nếu hiện tại cậu chưa kết hôn, tớ khuyên cậu đừng nên kết hôn. Thế nhưng cậu đã kết hôn rồi, thì tớ khuyên cậu tốt nhất đừng ly hôn."

"Phụ nữ đã cô đơn, phụ nữ có gia đình rồi lại càng cô đơn hơn."

"Câu này của cậu thâm thúy thật đấy."

"Rốt cuộc thì con người tại sao cứ nhất thiết phải kết hôn cơ chứ?"

"Cũng không phải là nhất thiết phải kết. Gác lại yếu tố duy trì nòi giống sang một bên, ban đầu kết hôn là để tìm một người bạn đồng hành chăm sóc lẫn nhau, nhưng giờ thì thay đổi rồi, cũng chẳng còn tồn tại vấn đề ai là trụ cột gia đình nữa, lương của tớ còn cao hơn cả lương hắn ta ấy chứ. Đàn ông chẳng khác nào một con chim đực, chỉ chăm chăm biết ph*c. Vào cái giai đoạn đặc biệt khi phụ nữ phải chịu đựng nỗi đau mang thai, sinh nở, không thể cung phụng cho chúng ph*c, bọn chúng liền chẳng mảy khơi gợi chút áy náy nào mà đi tìm chỗ khác để ph*, còn những thời gian khác thì khỏi phải bàn. Đây là một thế giới bị ph* đến đảo điên rồi."

"Tô Mạn, cậu có phần cực đoan quá rồi đấy chứ? Thầy bói xem voi. Tớ thấy cậu nhìn thấy một góc phiến diện lại cứ vơ đầm làm tổng thể."

"Đương nhiên không phải là một trăm phần trăm, nhưng đang trên đà phát triển hướng đến một trăm phần trăm đấy. Những kẻ chưa từng ph* bên ngoài, chẳng qua chỉ là chưa có điều kiện và cơ hội mà thôi. Xét theo ý nghĩa này, thì tổng thể ấy vô cùng to lớn đấy. Ở cái nơi mang tên Thâm Puyến này lại càng khác biệt hơn. Cậu không nghe đàn ông nói thế nào à? Những gã đàn ông đúng hạn 'nộp lương thực công' thật là đáng thương hại. Ngược lại mà suy ngẫm, một người phụ nữ chỉ có thể bị ph*, chẳng phải cũng đáng thương lắm sao?"

"Phụ nữ, vốn chẳng mọc cái thứ đó trên người, thì làm sao mà ph* người ta được chứ? Thứ đó, mọc ở trong tâm hồn cơ."

"Người phụ nữ Tả Y Na kinh ngạc trừng mắt nhìn Tô Mạn cao ráo, khuôn mặt của cô ta dưới ánh đèn quán bar bắt đầu biến thành một quả bóng phấn, dần dần, các lỗ chân lông to ra, làn da thô ráp hệt như da heo, màu sắc lông mày đậm lên, xung quanh miệng mọc ra một chùm râu đen sì. Cô ta nấc lên một tiếng, rồi lại ra hiệu gọi thêm hai chai bia, ngửa cổ tu ừng ực thẳng vào miệng chai. Tiếp đó, cô ta mượn ánh nến trên bàn, châm một điếu thuốc lá, kẹp giữa hai ngón tay có khớp xương thô ráp, rít liền mấy hơi sâu hun hút hệt như đang hút ma túy. Khi cô ta tuột một nửa chiếc áo khỏi vai, người phụ nữ Tả Y Na hét lên một tiếng, nhưng thứ duy nhất cô ta nhìn thấy chỉ là cơ ngực vạm vỡ của Tô Mạn cao ráo."

"Có gì mà phải ngạc nhiên chứ? Y Na à, thứ đó mọc ở trong tâm hồn, phụ nữ hoàn toàn có thể ph* đàn ông."

"Tớ hiểu ý cậu muốn nói gì rồi. Thế nhưng, đứng trước hiện thực phũ phàng, con người ta bắt buộc phải thỏa hiệp thôi." Người phụ nữ Tả Y Na vẫn mang vẻ mặt kỳ lạ nhìn cô ta. Bộ dạng ban đầu của Tô Mạn có chút gì đó đáng sợ.

"Tớ vẫn lấy chiếc áo ngủ ra làm phép so sánh nhé. Áo ngủ, vốn dĩ là trang phục biểu diễn trên sân khấu phòng ngủ, nam nữ lần lượt biểu diễn và cảm nhận sự gợi cảm, tùy hứng và thoải mái mà chiếc áo ngủ mang lại. Không thể phủ nhận rằng, khi chiếc áo ngủ tỏa ra thứ hương thơm tựa muôn hoa, bất luận chiếc áo ngủ ấy là hàng rẻ tiền hay đắt đỏ, thì mỗi một tâm hồn trần trụi, mỗi một thể xác trần trụi đều có thể trải nghiệm được sự ngọt ngào và ấm áp vô tận. Kẻ bán mặt cho đất bán lưng cho trời ôm lấy thân hình người yêu, hôn lên đôi môi người yêu, cũng sẽ có được hạnh phúc sánh ngang bậc đế vương. Đáng tiếc thay, chiếc áo ngủ này rốt cuộc vẫn phải trải qua sự nhào nặn của cuộc sống, sự phơi bày của năm tháng, hỏi thử có loại chất liệu áo ngủ nào chịu nổi sự quay quắt của máy giặt, sự chày giã của người phụ nữ giặt quần áo, sự kích thích của bột giặt chứ. Mà những kẻ vương vấn những chiếc áo ngủ xinh đẹp khác, mang tâm lý muốn khoác lên người những chiếc áo ngủ mới lạ khác, cũng giống như loài rận, lúc nhúc nhảy nhót ở cả mặt trong lẫn mặt ngoài của chiếc áo ngủ đã phai màu ấy, chúng thỉnh thoảng lại cắn cậu một cái, khiến cậu ngứa ngáy khó chịu, hoặc chỉ đơn thuần bò lổm ngổm trên từng sợi lông tơ của cậu thôi, cũng đủ để khiến cậu đứng ngồi không yên rồi."

"Có lẽ là vậy đi, tính ra theo lời cậu nói, cuộc hôn nhân hiện tại chẳng khác nào một ngục luyện chịu đựng không có điểm dừng nhỉ?"

"Cậu có thể hiểu như vậy. Có người có lẽ sẽ cởi chiếc áo ngủ ấy ra, giũ giũ rồi lại khoác lên người lần nữa; có người có lẽ vừa giũ một cái, đã ném thẳng chiếc áo ngủ xuống dưới lầu; lại có những kẻ khác, đành cắn răng chịu đựng, cào đông gãi tây, cào cấu thể xác bên trong chiếc áo ngủ đến rớm máu, cứ cào như thế suốt mười năm, hai mươi năm. Tớ không đồng tình với việc duy trì một vẻ bề ngoài sáng sủa bằng cái phương pháp chẳng lấy gì làm vui vẻ này."

"Tô Mạn, chuyện này thì liên quan gì đến việc phụ nữ phải mọc thứ đó ở trong tâm hồn cơ chứ?"

"Đương nhiên là có chứ. Tỷ như tớ đây, rất hiểu tình trạng hiện tại của Viên Tây Lâm, tại sao cô ta lại phải dùng tiền để thuê một người đàn ông phục vụ mình."

"Tớ không hiểu."

"Khi mà cái thứ của đàn ông cũng có thể đem bán được, thì đàn ông và phụ nữ đã bình đẳng rồi. Tiền bạc cũng có thể khiến cho trong tâm hồn phụ nữ mọc ra thứ đó. Nghe cậu nói thế là tớ biết, bấy lâu nay toàn là Tiền Tiến ph* cậu phải không? Cậu phải học cách tận hưởng đời sống tình dục đi. Tư thế cơ thể, đôi khi có thể thay đổi cục diện cuộc sống đấy."

"Hì hì, làm rất ít rồi, sắp quên bén đi mất."

"Mới kết hôn có hai ba năm mà đã ra nông nỗi này rồi ư? Vẫn còn mấy chục năm nữa cơ mà, phải làm sao đây? Cậu đừng có mà trông mong dùng việc sinh con, hay biến mình thành một kẻ cuồng công việc để thay thế cho chuyện ph* nhé. Ph* là thứ không thể thay thế được đâu."

"Cũng chưa từng nghĩ đến chuyện sinh con, điều kiện chưa chín muồi."

"Giữa hai người đã xuất hiện vấn đề rồi đấy, phải nâng cao cảnh giác lên."

"Có vấn đề gì đâu cơ chứ? Hiện tại tớ nhận ra một điều, cách tốt nhất để thấu hiểu một con người là kết hôn, còn cách tốt nhất để mài giũa phẩm hạnh, cũng chính là kết hôn."

"Thế thì hai năm qua của cậu không uổng phí đâu, hôn nhân sẽ tôi luyện cậu thành một bà mụ già cho mà xem. Đương nhiên, trong cái sự tôi luyện ấy, cũng sẽ có niềm vui."

Uống cạn giọt bia cuối cùng, Viên Tây Lâm mặt cà tím đã quay trở lại. Viên Tây Lâm diện chiếc váy ngắn cũn cỡn, gót đôi giày cao gót còn nhỏ hơn cả đồng xu một xu, đột ngột chống đỡ cho cô ta đứng cao vổng lên, có lẽ vì lý do này mà trông hai cái chân gầy đét khẳng khiu tựa chân chim nửa hở nửa che của cô ta cứ run lẩy bẩy. Viên Tây Lâm gọi một ly Coca đá, cúi gằm mặt uống liền một hơi hết hơn nửa ly, nửa ngày trời chẳng thốt ra được lấy một câu. Chàng trai da đen thì tinh thần phấn chấn rạng rỡ, bắt đầu chuẩn bị cho thương vụ tiếp theo của mình.

"Cảm giác không tốt lắm à?" Tô Mạn cao ráo lo lắng hỏi.

"Không biết nữa, to lớn quá mức, y như con ngựa vậy." Viên Tây Lâm mặt cà tím có vẻ như vừa đụng phải ma