Người nô lệ được trả tự do của anh, kẻ mà anh từng phàn nàn với tôi bằng giọng điệu không hài lòng, đã tìm đến gặp tôi và quỳ sụp dưới chân tôi với tất cả sự phục tùng hệt như khi cậu ta làm thế trước mặt anh. Cậu ta tha thiết cầu xin tôi, kèm theo rất nhiều nước mắt và cả sự hùng biện của nỗi buồn lặng câm, hãy đứng ra can thiệp giùm; tóm lại, qua toàn bộ cung cách ấy, cậu ta đã thuyết phục được tôi rằng bản thân thực sự ăn năn về lỗi lầm của mình. Tôi tin chắc rằng cậu ta đã hoàn toàn đổi thay, bởi cậu ta tỏ ra vô cùng thấm thía tội lỗi của mình.
Tôi biết anh đang giận cậu ta, và tôi cũng biết sự phẫn nộ ấy hoàn toàn có cơ sở; nhưng lòng khoan dung sẽ chẳng bao giờ thể hiện được sự cao đẹp đáng quý hơn là khi người ta có nhiều lý do nhất để tức giận. Đã có lúc anh quý mến con người này, và tôi hy vọng anh sẽ lại dành cho cậu ta tình cảm ấy; trong lúc này, xin anh hãy nể lời tôi mà tha thứ cho cậu ta. Nếu sau này cậu ta còn tái phạm khiến anh phật lòng, anh sẽ càng có thêm lý do vững chắc để biện minh cho cơn giận của mình, bởi ngay lúc này đây anh đã tỏ ra vô cùng nhân từ. Hãy châm chước đôi chút cho tuổi trẻ của cậu ta, cho những giọt nước mắt ấy, và cho bản tính ôn hòa vốn có của chính anh: đừng làm cậu ta phải bất an thêm nữa, và tôi cũng xin bổ sung rằng, đừng tự làm khổ chính mình; bởi một người có tấm lòng nhân hậu như anh sẽ không thể nổi giận mà lại không cảm thấy dằn vặt khôn nguôi.
Tôi chỉ e rằng, nếu mình gom những lời nài nỉ của bản thân vào cùng lời khẩn cầu của cậu ta, thì trông tôi sẽ giống như đang ép buộc thay vì thỉnh cầu anh tha thứ. Thế nhưng, tôi vẫn chẳng ngần ngại gửi gắm những lời lẽ của chính mình đi kèm với cậu ta; thậm chí còn dùng những từ ngữ mạnh mẽ hơn nhiều, bởi tôi đã từng quở trách cậu ta thật gay gắt và nghiêm khắc, đồng thời thẳng thừng đe dọa sẽ chẳng bao giờ đứng ra xin xỏ cho cậu ta thêm lần nào nữa. Dẫu việc nói điều đó với cậu ta là phải phép, nhằm khiến cậu ta e sợ việc tái phạm, nhưng tôi lại không nói điều đó với anh. Rất có thể tôi sẽ lại có dịp phải nài xin anh vì chuyện này, và lại một lần nữa nhận được sự dung tha từ anh; ý tôi muốn nói là, với giả định rằng lỗi lầm của cậu ta ở mức độ mà tôi thấy mình có thể đứng ra xin xỏ và anh có thể rộng lòng tha thứ.
Chúc anh mạnh khỏe.
