Ngay sau đó, có hai người tiến lên dùng dao găm cạo sạch sành sanh tóc trên đầu chúng tôi. Lúc này tôi mới để ý thấy toàn bộ những kẻ ngự kình đều là đầu trọc không để tóc. Điều này cũng không khó hiểu, suy cho cùng là những kẻ bơi lội trong biển cả, tóc tai chỉ làm tăng thêm sức cản.

Tiếp theo hắn lại lấy tới mấy vật vừa nhọn vừa dài tương tự như trường mâu, cùng một vật ngắn nhỏ tương tự như hình chóp. Đây hẳn là vũ khí của người ngự kình, tôi vừa mới thấy họ dùng "trường mâu" đâm chết phần lớn thủy thủ.

“Phiên dịch” nói: “Hai món đồ dài này là móng vuốt của hỏa quy, ngắn là răng của hải xà, chúng cùng với lông của Cừu Dần là ba thánh vật mà người tộc Ngự Kình tuyệt đối không được rời người, cũng là món quà quý giá nhất của chúng tôi, xin tặng cho hai vị.” Nói đoạn, hắn cung kính đưa quà cho tôi, còn mấy tên thủy thủ khác không có đãi ngộ như vậy, thậm chí tóc cũng không bị cạo.

Người ngự kình là dân tộc trên biển, thổ dân không có những lễ tiết phiền phức của "người văn minh", thế nên làm xong tất cả những điều này chính là "bữa tối tiếp đãi" của chúng tôi. Chỉ có điều lúc sắp xếp chỗ ngồi trước khi ăn, Cừu Dần lại "ngồi ghế chủ tọa". Trong lòng người ngự kình, địa vị của Đại Bảo tương đương với việc người Hán nhìn thấy rồng, thế cho nên đương nhiên được tôn sùng đến cực điểm, mà tôi thì ngồi bên cạnh Cừu Dần, đây cũng coi như là một "vinh dự" lớn lao rồi. Tiếp theo là tù trưởng và chú Liêu, rồi mới đến thủy thủ và người ngự kình. Đồ ăn thức uống trong bữa tối cũng rất đặc biệt, rượu là do người ngự kình tự ủ, tôi không chắc đây rốt cuộc tính là rượu hay đồ uống, bởi vì uống vào thì chua ngọt mà hoàn toàn không có chút mùi vị cồn nào. Món ăn là đủ loại cá biển, hải sản trong đại dương, cách họ nấu nướng cũng rất đơn giản, hoặc là nấu canh bằng nước dừa, hoặc là nhóm lửa nướng BBQ. Thế nhưng đồ nguyên sinh vị lại vô cùng tươi ngon, tôi ăn đến mức suýt nôn mới không cam lòng dừng miệng.

Ăn uống no say xong, tôi liền không kìm nén được sự tò mò của mình, bèn hỏi phiên dịch về "khuôn mặt người" ở cái hố lớn dưới mặt biển rốt cuộc là chuyện thế nào. Hắn cười nói: "Đó là một nghi thức mà chúng tôi tiến hành, thứ trong hố chính là hỏa quy. Người ngự kình chúng tôi dựa vào sinh vật trong đại dương để bảo đảm sự an toàn của bản thân, cho nên những con hải thú khổng lồ đó cực kỳ quan trọng đối với chúng tôi. Hỏa quy là một loại sinh vật rất đặc biệt trong số đó, bởi vì bạch tuộc voi tuy to lớn hung mãnh, nhưng hoàn toàn không thể chịu đựng được sự oanh tạc từ pháo hạm của con người, mà mai cứng của hỏa quy lại có thể chặn được đợt tấn công của pháo hạm thông thường, hơn nữa ngoại hình của nó rất giống hòn đảo, có thể đánh lừa kẻ địch để triển khai tập kích bất ngờ. Con hỏa quy trong hang quật đó đã sống ở đây mấy trăm năm, ấp ra vô số hỏa quy để chúng tôi sử dụng, cho nên cũng là một thành viên vô cùng quan trọng trong tộc quần của chúng tôi. Hàng năm chúng tôi đều cúng bái nó, hy vọng nó có thể tiếp tục đẻ trứng, thế nhưng Cừu Dần và nó là kẻ thù truyền kiếp, hai bên tuyệt đối không thể gặp mặt. May mắn là con Cừu Dần này tuổi hãy còn nhỏ, không thể lặn xuống biển sâu, nếu không con hỏa quy kia sớm đã bị nó cắn chết từ lâu rồi."

Tôi cười nói: "Thật không ngờ mối quan hệ giữa hai bên lại phức tạp như vậy, sớm biết thế thì tôi đã không dẫn nó lên bờ rồi."

“Trên đời này làm gì có nhiều chữ sớm biết đến thế, người không biết thì không trách. Đối với chúng tôi, Cừu Dần mãi mãi là thánh vật tôn quý, bất kỳ sinh vật nào so với nó cũng đều không đáng nhắc tới.”

Chúng tôi đang trò chuyện thì tù trưởng quay đầu nói với tôi một câu. Phiên dịch thuật lại: "Tù trưởng nói nếu lần này các vị ra biển có cần chúng tôi giúp gì cứ nói, chúng tôi nhất định sẽ dốc toàn lực."

Tôi vội vàng cảm ơn, sau đó nói: "Chuyện này đối với tôi quả thực khá khó khăn. Thật ra chuyến ra biển lần này của chúng tôi là để tìm hai thứ, một cái là U Vương mộ ở Thanh Lương Đài, còn một cái là Tử Mẫu Âm Quái, những thứ này anh từng nghe qua chưa?"

Thấy hắn có vẻ không hiểu rõ lắm, tôi lại giải thích thêm bước nữa: "Vùng biển của các anh có ngọn hải mộ nào siêu lớn không, trước kia từng có không ít người đến đây tìm nó, còn có một con thủy quỷ cực kỳ đáng sợ, thường xuyên ra tay sát hại con người vào lúc điều kiện biển khơi tồi tệ?"

Phiên dịch không làm tôi thất vọng, liên tục gật đầu nói: "Không sai, những gì anh nói tôi đều biết, chỉ có điều cách gọi của chúng tôi không giống nhau. U Vương mộ ở Thanh Lương Đài chúng tôi gọi là lăng mộ người khổng lồ, đó là nơi chôn cất xương cốt của thánh vương tộc Ngự Kình chúng tôi. Còn Tử Mẫu Âm Quái mà anh nói, người ngự kình gọi là Hải Nữ Vương. Hàng năm chúng tôi đều cử hành pháp sự vì cô ta, tế đàn nằm ngay trên hòn đảo khi xưa cô ta sinh sống. Nếu vận khí của anh đủ tốt, hẳn là có thể tìm thấy nó trên hòn đảo đó, thế nhưng thủy tính của Hải Nữ Vương còn xuất sắc hơn cả người ngự kình chúng tôi, muốn bắt được cô ta khó hơn lên trời."

Trong lòng tôi trầm xuống một nhịp, không ngờ hai thứ tưởng chừng như khó cầu này lại hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của người ngự kình, thế là tôi nói: "Anh nói thứ chôn trong U Vương mộ là thánh vương của các anh? Vậy chẳng phải các anh dùng toàn bộ sức mạnh của tộc quần để bảo vệ sự an toàn của lăng mộ này sao?"

“Đương nhiên rồi, chúng tôi không thể để bất kỳ con người nào bước vào lăng mộ người khổng lồ, bao gồm cả chính chúng tôi. Đương nhiên nếu có người nhất định phải vào, chúng tôi đành phải bảo đảm hắn không ra được.”

Nghe hắn nói xong, tôi thật sự muốn tự vả vào miệng mình, vô cớ tự chặn đường sống của bản thân. Thế nhưng phiên dịch quả thực rất nể mặt, không hề hỏi tôi tại sao lại muốn bước vào lăng mộ người khổng lồ, hắn chỉ cho tôi biết cái kết cục mà con người muốn bước vào sẽ phải chịu đựng. Qua một lát, để làm dịu bầu không khí đột nhiên trở nên ngượng ngùng giữa tôi và hắn, tôi bèn nói: "Người không biết không trách, trước khi đến tôi không hề biết U Vương mộ là cấm địa của tộc Ngự Kình, đã biết rồi thì tôi đảm bảo tuyệt đối sẽ không nhúng tay vào."

Hắn cười hì hì nói: "Cái này cũng không thể hoàn toàn trách anh, nghe nói trong lăng mộ người khổng lồ có bảo vật trân quý nhất thế giới này, cho nên luôn có người liều lĩnh đến đây trộm bảo vật với hy vọng phát tài nhanh chóng. Thế nhưng kết quả cuối cùng cơ bản đều giống nhau, không chết cũng phải lột một lớp da. Chưa cần nói đến chúng tôi và vô số cỗ máy cơ quan trong mộ huyệt, chỉ riêng đám bạch tuộc voi xung quanh địa cung và Hải Nữ Vương bơi qua bơi lại cũng đủ để người ta uống một bình rồi, cho nên cho đến nay không ai có thể bước vào địa cung."

Tôi kỳ lạ hỏi: "Hải Nữ Vương cũng đang bảo vệ lăng mộ sao?"

“Cô ta đương nhiên không có ý thức đó, nhưng hòn đảo nằm ngay trên lăng mộ người khổng lồ, Hải Nữ Vương lại sống dưới biển, cho nên kẻ trộm mộ rất có khả năng sẽ chạm trán Hải Nữ Vương trước tiên. Người ta vẫn nói Hải Nữ Vương giết rất nhiều người, nhưng thật ra tất cả những kẻ này đều là những tên trộm mộ tham lam, bọn chúng đáng đời phải chết.”

Lời phiên dịch nói ý nghĩa cũng vô cùng rõ ràng, chính là: Tử Mẫu Âm Quái tuy không phải tồn tại để bảo vệ lăng mộ người khổng lồ, nhưng hành vi mà cô ta làm ra dựa theo bản năng cũng vô tình bảo vệ lăng mộ người khổng lồ, cho nên giết cô ta chẳng khác nào quét sạch một cỗ lực lượng thủ mộ mạnh nhất. Suy cho cùng thì tộc Ngự Kình vẫn là bên chịu thiệt. Nghĩ đến đây, trán tôi không khỏi đổ mồ hôi, hoàn toàn hết cách.

Thế nhưng phiên dịch lại cười nói: "Khách quý xin cứ yên tâm, chúng tôi sẽ dùng hết sức lực lớn nhất để giúp anh đối phó với Hải Nữ Vương."

Nghe những lời này, tôi lại cảm thấy khó hiểu vô cùng, bèn hỏi: "Tại sao? Tại sao các anh lại phải đối phó với thế lực thay mình bảo vệ địa cung?"

“Bởi vì Hải Nữ Vương không chỉ có sự đe dọa đối với những kẻ trộm mộ đó, mà đối với tộc Ngự Kình cũng có sự đe dọa tương tự. Những năm này luôn có một số kẻ kỳ lạ bảo vệ nó, thậm chí còn dùng nghi thức thần bí để hỗ trợ Hải Nữ Vương, nâng cao sức mạnh của cô ta. Dù chúng tôi sớm đã có ý tưởng tiêu diệt nó, nhưng vẫn luôn không thể làm được. Thế nhưng khoảng thời gian này những kẻ kỳ lạ đó lại đột ngột biến mất, không có sự tồn tại của bọn họ, tôi tin rằng Hải Nữ Vương hoàn toàn có thể bị đánh bại.”

Trong lòng tôi lại dấy lên một trận kỳ lạ, bởi vì theo lời chú Liêu, Tử Mẫu Âm Quái vẫn luôn do đạo sĩ phái Mao Sơn bảo vệ, mà bọn họ lại làm mất mục tiêu mà mình bảo vệ, cho nên điều này mới tạo ra không gian cho chúng ta đột kích. Nếu theo lời của người ngự kình, Tử Mẫu Âm Quái không phải đi lạc khỏi sự canh giữ của đạo sĩ, mà là đạo sĩ chủ động rút lui ư?

Chuyến ra biển lần này rốt cuộc là vì cái gì chứ?

Sau đó, chúng tôi liền ngủ lại một đêm trên hòn đảo chuyên "tiếp đãi khách quý" này. Sáng sớm tinh mơ ngày hôm sau liền ngồi thuyền nhỏ của tộc Ngự Kình ra biển. Trên biển gió êm sóng lặng, ánh nắng lại chiếu rọi khiến tôi hận không thể ngâm mình dưới nước. Thế nhưng bức xạ tia cực tinh mạnh mẽ đối với người ngự kình dường như không gây tổn hại gì. Nhanh chóng thôi, ngay chính diện tầm mắt của tôi xuất hiện một hòn đảo xanh rờn bóng cây. Phiên dịch chỉ tay về phía nó và nói: "Đó chính là hòn đảo chúng tôi cúng bái Hải Nữ Vương, chúng tôi gọi nó là tế đàn ác quỷ."

Lời còn chưa dứt, tôi đột nhiên cảm thấy chiếc thuyền gỗ nhỏ chòng chành một trận, tiếp theo tốc độ rõ ràng nhanh hơn. Xuyên qua làn nước biển trong vắt, tôi nhìn thấy rõ ràng một con bạch tuộc voi khổng lồ từ dưới đáy thuyền thong thả bơi qua, chính là lực đẩy do dòng nước tạo ra khi nó bơi đã gia tăng tốc độ tiến lên của chúng tôi. Phiên dịch không hề hoảng sợ chút nào, mà dùng tay đập vào mặt nước, trong miệng phát ra tiếng "hê hê". Chỉ thấy con bạch tuộc voi từ từ vươn một chiếc xúc tu khổng lồ ra khỏi mặt nước rồi bắt tay với phiên dịch.