Súng lục cũng chẳng còn mấy viên đạn, chốc lát là bắn sạch, mà những chiếc xúc tu "dính đạn" kia chỉ khẽ run lên hai cái, sau đó vẫn tiếp tục siết chặt lấy thân tàu. Lát sau, chỉ nghe lớp vỏ giáp bằng thép liên tục phát ra tiếng "ầm ầm", dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị con bạch tuộc này bóp nát. Trong khi đó, chú Liêu vẫn đứng bất động ở đuôi thuyền, lúc này xung quanh cơ thể chú chi chít xúc tu bạch tuộc, toàn bộ người đứng ngay khe hở, vừa không có ý định né tránh, mà con bạch tuộc dường như cũng không hề hay biết sự tồn kho của chú.
Đúng lúc này, một kẻ thân hình mập mạp từ trong khoang thuyền chạy ra, chỉ thấy hắn vậy mà lại cõng trên lưng một chiếc súng phun lửa. Cuối cùng tôi cũng nhìn thấy được một trang nam tử hán trong cái "tổ đội đánh bắt" toàn những kẻ ô hợp này, khi tất cả mọi người đều run rẩy lùi bước thì hắn lại dũng cảm đứng tút ra trước, dùng súng phun lửa chĩa thẳng vào một chiếc xúc tu bạch tuộc mà phóng ra một luồng hỏa diễm mãnh liệt. Lập tức, chỉ nghe một trận tiếng mỡ bị nướng xèo xèo phát ra, không khí trong chốc lát tràn ngập một thứ mùi hương kỳ lạ, khiến tôi không khỏi liên tưởng đến món ăn vặt đường phố nổi tiếng "mực nướng thiết bản".
Lúc này tôi lại nghe thấy một tiếng gầm vang trời lở đất, tiếp theo từ mạn phải con tàu, một chiếc xúc tu bất ngờ lao vút lên đập thẳng hắn xuống dưới chiếc xúc tu thô to. Chỉ nghe một tiếng "ầm" đục ngầu, phần xúc tu của bạch tuộc phủ lên người kẻ đó lập tức bật ra một ngọn lửa lớn từ khe hở, trong chớp mắt đã châm ngòi chiếc xúc tu to lớn và ẩm ướt này. Đây là vụ nổ phát sinh sau khi súng phun lửa chịu phải cú va đập mạnh, tuy không làm đứt được xúc tu nhưng lại khiến nó bắt lửa. Thế nhưng, tác dụng phụ đồng thời sinh ra chính là phần đuôi thuyền bị nổ toác một lỗ lớn, chỉ là vì thân tàu đã nằm dưới sự khống chế của bạch tuộc nên mới không bị chìm. Nói cách khác, cho dù lúc này chúng ta có thoát khỏi sự khống chế của bạch tuộc thì cũng không thể bình an quay về, bởi vì thân tàu bị thủng một lỗ lớn sẽ nhanh chóng chìm nghỉm.
Mà thuyền trưởng ở ngay gần đó cũng vạ lây, ngọn lửa bắn tóe ra cũng thiêu đốt luôn cả ông ta, trong nháy mắt đã biến thành một quả cầu lửa. Chỉ nghe thuyền trưởng không ngừng phát ra những tiếng hét thảm thiết, toàn bộ cơ thể hoảng loạn chạy quàng quán trên boong tàu như ruồi không đầu, rất nhanh đã bị xúc tu quấn lấy rồi bóp vụn thành hai đoạn trong chớp mắt.
Cái chết của hai kẻ này cực kỳ thảm khốc, nhưng lại khiến tôi bình tĩnh trở lại, nếu không áp dụng biện pháp tự cứu thì kết cục cuối cùng của tôi cũng sẽ giống y như bọn họ.
Rất nhanh, cái đầu to lớn đen sì của bạch tuộc vòi voi liền nhô lên mặt biển, một đôi tròng mắt đỏ ngầu như lửa địa ngục đối diện thẳng với tôi. Lần này là khoảng cách đối mặt gần sát, khiến tôi nhìn thấy rõ mồn một. Đứng trước sinh vật khổng lồ này, tôi cảm thấy bản thân nhỏ bé chẳng khác nào một hòn đá cuội trước ngọn núi lớn, không ngờ trên thế giới này lại có thể tồn tại một con quái vật có thể hình thế này.
Tôi nhất thời cảm thấy gan ruột nát nhừ, mà bạch tuộc vòi voi bắt đầu dùng xúc tu của nó quấn gãy cột buồm, ra đa, thậm chí cả đài quan sát và những kiến trúc trên cao của thân tàu. Tôi không thể tiếp tục bám chặt vào cột buồm nữa, đành trượt tụt xuống đất. Xung quanh thì sắt thép bay loạn, dây thừng văng tứ tung, lập tức biến thành một nồi cháo heo. Con người đã hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát con tàu, tôi chỉ có thể nằm rạp xuống đất thật chặt rồi nhắm mắt chờ chết. Giữa thời khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc ấy, bỗng nhiên trong bầu trời đêm lại truyền đến một tiếng gầm dõng dạc, tiếp theo thân tàu chòng chành một cái, rồi mọi tạp âm đều biến mất.
Tôi ngẩng đầu lên, chỉ thấy bạch tuộc vòi voi cứng đờ như thể bị điểm huyệt, cho dù là những chiếc xúc tu đang quấn lấy thân tàu hay những chiếc xúc tu đang phá hoại phần trên của thân tàu đều bất động. Trong khi đó, một con hổ lớn chẳng biết từ đâu chạy ra, lúc này đang "điềm tĩnh" dựng thẳng hai chi trước, hai chân sau quỵ xuống phục sát đất ngay trước chiếc xúc tu cao lớn như cột điện của bạch tuộc vòi voi mà đứng im bất động.
Không hề có chút "đe dọa uy hiếp" nào, con hổ chỉ lười biếng ngồi xổm trước con bạch tuộc to lớn gấp vô số lần nó, vậy mà lại khiến sinh vật khổng lồ này hoàn toàn im bặt. Âm thanh hỗn độn vốn đang náo loạn trong chớp mắt đã tan biến sạch sẽ.
Nếu nói bạch tuộc vòi voi bị con hổ dọa sợ, tôi cảm thấy cơ hội gần như là không có. Bởi vì phân tích từ vóc dáng cho đến năng lực của cả hai, con hổ này xách đi làm một món ăn của nó còn chê ít, trừ khi bạch tuộc vòi voi cũng tồn tại khả năng sùng bái mù quáng, bằng không nó tuyệt đối không thể bị con hổ trấn áp. Chẳng lẽ nó đang tích súc sức mạnh để chuẩn bị tung ra đòn chí mạng? Nghĩ đến đây, tôi bèn nói với chú Liêu đang đứng ngẩn ngơ: "Chú ơi, trên boong tàu không an toàn đâu, mau chạy thôi."
Chú Liêu lại xua tay nói: "Nó sẽ không tổn hại đến tao đâu, con cứ yên tâm."
Ban đầu tôi tưởng chú Liêu bị dọa cho tinh thần bất thường rồi, liền nói: "Mau chạy đi thôi, con quái vật này có thể kẹp con người đứt thành hai đoạn sinh sống đấy."
Chú Liêu lại liên tục xua tay nói: "Ta hình như có thể cảm nhận được nó đang giao lưu với ta."
Lời nói của chú Liêu khiến tôi cảm thấy tinh thần chú có chút không bình thường lắm, bụng bảo dạ muốn kéo chú lại, nhưng đuôi thuyền đã chi chít xúc tu của bạch tuộc không thể đến gần. Tiếp theo, một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ xuất hiện, chỉ thấy con hổ thong thả đứng dậy, bốn cẳng di chuyển chậm rãi đi đến bên cạnh chiếc xúc tu bạch tuộc đang quấn ở lan can, sau đó con hổ nhấc móng vuốt nhẹ nhàng ấn lên xúc tu. Con bạch tuộc bỗng toàn thân run rẩy, mà sự run rẩy của nó lại kéo theo cả thân tàu, chúng ta tựa như đang ở trên một chiếc giường lò xo bị rung lắc, toàn bộ cơ thể không kiềm chế được mà cứ nảy lên nảy xuống trên đó.
Sau đó con hổ thong thả quay trở lại giữa boong tàu, giống như trước đó mà nằm rạp xuống đất bất động. Sự rung lắc của bạch tuộc rất nhanh đã dịu xuống, mà hành vi của nó cũng không còn bạo nộ như trước nữa, chỉ lẳng lặng "đỡ" tàu Phấn Tiến Hào đứng yên bất động, còn chiếc bạch tuộc vòi voi khổng lồ thứ hai đã chẳng biết đi về đâu.
Theo một tiếng gầm lớn của con hổ, thân tàu chấn động một cái, bạch tuộc kéo theo tàu Phấn Tiến Hào bơi về phía sâu trong đại dương. Các thủy thủ lập tức hoảng loạn, có kẻ gan lợn cầm súng lên định bắn, chú Liêu vội lớn tiếng hô lên: "Tuyệt đối đừng làm bừa, nó đây là muốn đưa chúng ta đến một nơi an toàn, mọi người cứ yên tâm đi, ai làm việc nấy đi, ta đảm bảo nó sẽ không tổn hại đến các người nữa." Tôi cảm thấy kỳ lạ, chẳng lẽ chú Liêu thực sự hiểu tiếng bạch tuộc sao?
Con hải thú to lớn và kỳ diệu này mang theo chúng ta bơi lội giữa biển khơi, sức mạnh của bạch tuộc vòi voi được thể hiện rõ mồn một. Mặc dù kéo theo thuyền lớn, nhưng nó bơi về phía trước hoàn toàn không hề ngưng trệ. Hơn nữa cứ đến giờ ăn là sẽ có đủ loại cá biển bị nó tung lên boong tàu, thậm chí cũng chẳng cần tôi phải giục chú ngữ để triệu hồi đàn cá nữa. Cứ như vậy, dưới sự "hộ vệ" của bạch tuộc vòi voi, chúng ta thuận buồm xuôi gió hành trình trên biển suốt bốn ngày. Bỗng nhiên vào một buổi chiều, trước mắt chúng ta xuất hiện một hòn đảo, chỉ thấy trên hòn đảo có diện tích không hề nhỏ này mọc đầy cây cọ, mà nước biển ở vùng biển nông thì biến thành một màu xanh lam trong suốt. Nơi này sớm đã không còn bị mây đen bao phủ nữa, ánh mặt trời rực rỡ, phong cảnh đẹp đẽ đến mức làm say đắm lòng người.
Bởi vì nơi này gần bãi cát, thân hình to lớn của bạch tuộc vòi voi hoạt động đã không còn mấy thuận tiện nữa, nó "đặt" chúng ta ở khu vực vùng nước nông, tàu Phấn Tiến Hào ăn nước xong liền lập tức mắc cạn. Trong khi đó, bạch tuộc vòi voi dưới ánh mắt đưa tiễn của chúng ta lại từ từ chìm xuống, bơi về hướng biển sâu. Bởi vì trải qua mấy ngày ở chung, nỗi sợ hãi của chúng ta đối với nó đã giảm đi rất nhiều, thấy nó rời đi liền thi nhau lên boong tàu để "tiễn biệt" nó.
Vì hòn đảo đã rất gần chúng ta, cho nên mọi người đều không còn lo lắng nữa. Dựa vào dữ liệu của hệ thống định vị trên bản đồ hàng hải để tìm kiếm tên của hòn đảo này, nhưng điều kỳ lạ là bản đồ hàng hải được làm bằng vệ tinh vậy mà lại không hề có ghi chép về hòn đảo này. Điều này không khỏi khiến cho những thủy thủ có kinh nghiệm cảm thấy khó hiểu, ngược lại tôi lại không có nhiều sự nghi ngờ cho lắm, cảm thấy có đảo thì lên thôi, hơn nữa lại còn là một hòn đảo nhiệt đới phong cảnh hữu tình. Thế nhưng các thủy thủ lại chia thành hai phái, một phái cho rằng nên lập tức lên đảo, một phái lại cho rằng phải thật cẩn trọng, bởi vì bản đồ hàng hải không thể vô duyên vô cớ thiếu sót một hòn đảo mà không ghi chép lại. Tôi nghe xong thực sự không kiên nhẫn nổi nữa liền nói: "Các người nếu thấy lo lắng thì tôi sẽ làm lực lượng tiên phong lên đó dò mìn cho mọi người."
Đề nghị này cũng không ai phản đối, thế là thả chiếc xuồng cứu sinh duy nhất xuống nước. Tôi cùng chú Liêu cùng với hai thủy thủ tự cáo phấn dũng (xung phong) đi theo chúng tôi cùng một ít thức ăn nước ngọt chèo về phía đảo. Giữa đường, tôi hỏi chú Liêu: "Chú ơi, chú hình như biết trước con hổ đó sẽ xuất hiện vậy?" Lời còn chưa dứt thì nghe "tỏm" một tiếng, con hổ trên boong tàu cũng nhảy tỏm vào trong nước biển. Điều bất ngờ là con hổ này tính thủy cực kỳ tốt, tốc độ bơi rất nhanh, chớp mắt đã vượt qua bè da, rất nhanh đã lên đến bờ biển. Chỉ thấy dưới ánh mặt trời, bộ lông hổ dầu dãi bóng loáng không hề có chút ẩm ướt nào.
"Con có biết tại sao bạch tuộc vòi voi lại sợ con hổ có thể hình hoàn toàn khác biệt với nó này không?" Chú Liêu cười nói.
"Cái này... con mà biết thì đã chẳng phải hỏi chú."
"Nói thật thì ta cũng không rõ lắm, nhưng ta có dự cảm, chúng ta rất nhanh sẽ biết được đáp án." Mặc dù chú Liêu nói vậy, nhưng từ biểu cảm của chú, tôi rành rành có thể nhận ra thực chất chú biết rõ nội tình bên trong.
Tại sao chú Liêu lại muốn giấu giếm sự thật với tôi?
