Nghĩ đến đây, tôi không còn do dự nữa, liền nói: "Ông nói đi, tôi nên làm thế nào?"

"Từ đây xuất phát đi thẳng về phía Tây vào Yết Dương, ở đó có một ngọn núi tên là Bắc Mang Sơn, trong núi có một mỏ đồng, trong mỏ đồng có một Thiết thi đã sống ngàn năm. Người không biết chuyện sẽ cho rằng con Thiết thi này là cương thi thành tinh ngàn năm, nhưng Lâm đại tỷ lại phát hiện ra cương thi thạch trong mỏ đồng này, cho nên chỉ cần có thể lấy được hòn đá này, đặt vào trong hố cương thi, chưa đầy một tháng, tất cả cương thi đều sẽ biến thành đồ bỏ đi, cho dù có cương thi mới đi vào thì không lâu sau cũng sẽ thối rữa."

"Chúng ta nên chuẩn bị những gì? Bản thân Thiết thi trong mỏ đồng có đặc điểm gì?"

"Dương tiên sinh không cần phải lo lắng, đối phó với Thiết thi trong mỏ đồng chắc chắn không có vấn đề gì. Nó chỉ có cơ thể nặng nề, cứng rắn, đối với người thời cổ đại mà nói thì loại cương thi này không thích hợp để tiêu diệt, nhưng đến thời nay, đừng nói là chúng ta, cho dù là một nhóm người cầm vũ khí hạng nặng cũng có thể đánh nát nó."

Vấn đề là không thể kiếm được vũ khí hạng nặng, hơn nữa nếu thực sự dùng vũ khí hạng nặng hoặc thuốc nổ để đánh nát nó, lỡ như làm tổn hại đến quặng thì sao?

"Cho nên đây là điều duy nhất chúng ta cần chú ý, làm thế nào để giết con quái vật này mà không làm hỏng quặng trong mỏ đồng, chuyện này trên đường đi chúng ta từ từ bàn bạc, ngày mai liền xuất phát đi Yết Dương."

Buổi tối sau khi xác định xong, Thi Phóng Ưng liền bắt đầu âm thầm chuẩn bị, sau đó chúng tôi lấy cớ đi chơi xa để rời khỏi Vạn Tuế Sơn, dù sao cũng chẳng ai có hứng thú với tôi. Trước khi đi, Lâm Tiểu Hoa nói với tôi độc cổ trong cơ thể Soái Ca cơ bản đã được làm sạch, chỉ đợi cương thi thạch lấy về là cậu ta có thể tự do.

Tôi biết cô ta dùng Soái Ca làm con tin để ép tôi nhất định phải làm cho thành công việc này, trong lòng ít nhiều gì cũng có chút khó chịu, mà Thi Phóng Ưng lại dẫn thêm hai người tới, đều có thân hình lùn tịt, da dẻ trắng tuyết, nhìn vào là biết loại người sống lâu năm dưới lòng đất, thiếu ánh nắng chiếu xạ.

Hai người này đều họ Thi, tên cực kỳ dễ nhớ, một người tên Nhất Mao, một người tên Nhị Mao, là con trai sinh đôi của Thi Phóng Ưng. Tính cách của hai người trẻ tuổi này có vẻ khá hướng nội, khác một trời một vực với ông bố của họ.

Bàn bạc xong mọi chi tiết, chúng tôi lái xe hướng về phía Yết Dương. Trải qua một đường không nói gì, đến Yết Dương xong, chúng tôi điều chỉnh một chút rồi đi đến Bắc Mang Sơn nằm ở ngoại ô thành phố, ngọn núi này lớn hơn Vạn Tuế Sơn rất nhiều.

Lên núi xong, chúng tôi đi bộ một mạch đến một vị trí ở đoạn giữa Bắc Mang Sơn. Thi Phóng Ưng dừng bước, thắp ba nén nhang, cung kính cắm xuống đất. Đối diện trực tiếp với nhang là một cái giếng đứng tàn tược. Ông ta nói: "Không biết từ bao nhiêu năm trước, có người thi công ở đây không cẩn thận đào ra một cái cổ tỉnh, tiếp theo liên tục phát hiện ra mấy cái cổ tỉnh và đường hầm, chỗ khai thác lộ thiên. Theo phán đoán, đây là một di tích mỏ đồng, đã là di tích mỏ đồng thì chắc chắn sẽ có dụng cụ sinh hoạt do công nhân thi công ở đây lưu lại từ năm xưa. Ở đây cho dù là dưới tầng đất nông thỉnh thoảng cũng có thể đào ra một ít đồ sứ vỡ, gặp vận may thậm chí có thể đào ra bát sứ, bình sứ nguyên vẹn. Cái này mà dám xuống giếng quét kho, nói lớn thì không dám, nhưng chắc chắn có thể phát một khoản tài lộc nhỏ."

"Cho nên những kẻ muốn phát tài nhỏ đó cơ bản đều chết trong hầm mỏ phải không?" Tôi nói.

Thi Phóng Ưng cười ha ha nói: "Dương tiên sinh nói không sai, thời buổi này kẻ dám dùng mạng đổi tiền, đại đa số đều mất mạng, mà cũng chẳng đổi được tiền."

Tôi thở dài nói: "Hy vọng chúng ta không giống như vậy." Vừa nói vừa nhìn thấy trong ba nén nhang có một nén cháy ngày càng nhanh, rất nhanh đã cháy hết một nửa, mà hai nén còn lại ngay cả một phần ba cũng chưa cháy tới.

Trong lòng tôi thắt lại, nói: "Nhang cháy thành hai dài một ngắn thế này thì đất này còn đào được không?"

Thi Phóng Ưng nói: "Hải, cậu và tôi đều biết trong này có thứ gì, nhang cháy thành thế này thì không có gì là lạ cả, đương nhiên sẽ không cản trở hành động tiếp theo của chúng ta, nếu không đến đây làm gì?"

Tôi có chút đỏ mặt nói: "Cũng đúng."

Thi Phóng Ưng cười hì hì nói: "Đã như vậy thì tại hạ xin phép được khoan lỗ nhé?" Nói xong ông ta ra một ra hiệu, chỉ thấy Thi Nhất Mao tháo chiếc ba lô màu đen mang theo trên người xuống ném xuống đất phát ra tiếng kêu cắc cẻm, tiếp theo mở ra thì thấy bên trong toàn là đồ đồng màu vàng kim, có gậy có nhọn thậm chí còn có cả mấy phiến cánh quạt xoắn ốc. Tôi cười nói: "Các người định lắp quạt điện để thổi gió cho mình khi đào đất đấy à? Cân nhắc chu đáo thật đấy."

Thi Phóng Ưng nói: "Dương tiên sinh nói đùa rồi, thứ này là cơ khí chuyên dụng của thợ mỏ Vĩnh An dùng để khoan lỗ trên nền đất, gọi là Kim Cương Toàn Phong Diệp, đây chính là bảo bối của chúng tôi, đến lúc đó ngài khắc biết tác dụng của nó."

Chỉ thấy Thi Nhất Mao thành thạo cố định một số ống đồng thành giá đỡ bốn góc, tiếp theo lại bọc một lớp da bò dày dặn xung quanh giá đỡ để cố định trên mặt đất, tiếp theo cố định một ống đồng dày và cánh quạt xoắn ốc, sau đó cố định đầu kia vào lỗ tròn ở đỉnh giá đỡ bằng ốc vít, tiếp theo lại cố định một sợi dây thừng vào một chỗ ở giữa ống đồng có lắp cơ quan, sau đó giật mạnh sợi dây thừng dài ra, chỉ nghe tiếng vo ve vang lên, cánh quạt xoắn ốc ở đáy quay tít mù, mà sợi dây thừng hễ buông tay là sẽ bật về vị trí cũ, chỉ cần liên tục kéo qua kéo lại thì cánh quạt xoắn ốc bằng kim loại sẽ quay ngày càng nhanh, mà ống đồng cũng có thể co giãn. Theo sự quay của cánh quạt xoắn ốc, gậy đồng dần dần dài ra, khi cánh quạt xoắn ốc tiếp xúc với mặt đất thì đất cát lập tức bay tứ tung, va đập xuống lòng đất phát ra tiếng "bộp bộp".

Dùng thứ này đào đất quả thực nhanh hơn dùng xẻng rất nhiều, trong nháy mắt một cái lỗ đường kính nửa mét đã được khoan ra, đồng thời trong lỗ hơi bốc lên một làn khói màu tím. Thi Phóng Ưng nói: "Đây chính là thi khí, chỉ cần hít phải một chút vào phổi là cả người sẽ hoa mắt chóng mặt, hít một hơi là độc chết tại chỗ."

"Chẳng lẽ là do thi thể quá nhiều gây ra?"

"Không chỉ có thế, loại cương thi thành tinh như thế này kỳ thực có hô hấp vi tế, tuy không thể rõ ràng giống như người sống, nhưng không khí dưới lòng đất lưu thông chậm chạp, lâu ngày sẽ tích tụ thi khí phun ra từ mũi miệng cương thi, biến thành thi độc, đây là loại độc khí cực kỳ đáng sợ."

Tôi nói: "Thi độc chẳng lẽ đều có màu tím sao?"

"Không sai, thợ mỏ Vĩnh An phân biệt màu sắc thuộc tính của khí trong huyệt mộ thì tuyệt đối không thể sai được."

Trong lúc nói chuyện, thi khí trong lỗ đã dần tản đi. Thi Nhị Mao lại lật từ dưới tầng đất lên một con cóc tía, dùng dây thừng cột lại thả vào trong lỗ, một lát sau kéo lên thì thấy con cóc không có chút bất thường nào, bèn gật gật đầu với Thi Hữu Tài. Ông ta đứng dậy nói với tôi: "Phải xuống lỗ rồi, bên này chúng tôi là Nhất Mao phóng tạp, kỳ thực cậu cũng nên dẫn theo một người phóng tạp chứ?"

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của tôi, Thi Hữu Tài cười nói: "Tôi quên mất các cậu không hiểu tiếng lóng, phóng tạp chính là có ý canh gác. Thợ mỏ có quy củ bố canh con, anh canh em, sở dĩ hình thành quy củ này là vì thời cổ đại có 'thợ mỏ' ra ngoài đào đất trộm bảo vật, mà khi người trong lỗ lấy được bảo vật ra thì kẻ canh gác lại nảy sinh tâm tư tà vạy 'ăn mảnh', lấp cái lỗ lại, chôn sống người hợp tác với mình. Về sau để tránh xảy ra chuyện thấy tiền nổi máu tham này, cho nên mới có cách làm 'không phải người một nhà, không mở cửa hầm đất'."

"Bởi vì xác suất người một nhà giết người vì tiền luôn thấp hơn bạn bè người quen, nhưng về sau lại xảy ra chuyện con trai canh gác thay bố tuy không chôn sống bố mình, nhưng chưa đợi ông cụ ra khỏi lỗ, con trai đã cuộn gói chạy mất. Thế là quy củ canh gác lại một lần nữa được hoàn thiện, đổi thành bố canh gác thay con. Cứ như vậy hiện tượng tư sủng cùng tiền tài mới dần được dập tắt. Cho nên theo quy củ thì tôi nên ở bên ngoài canh gác, nhưng hôm nay tôi sẽ phá lệ một lần cùng cậu xuống lỗ, để Nhất Mao ở bên ngoài phóng tạp."

Luận về năng lực, thợ mỏ so với đạo sĩ, cổ sư tuyệt đối không phải là mạnh nhất, nhưng luận về quy củ thì chắc chắn thợ mỏ là nhiều nhất, tuy nhiên những quy củ này quả thực rất có đạo lý. Những gì nó thể hiện chính là sự hiểu biết của thợ mỏ đối với bản chất con người quả thực vô cùng sâu sắc, đây là một nhóm người cực kỳ thông minh, nhưng đoạn này của ông ta cũng chỉ là giao phó theo quy củ mà thôi, tôi thui thủi một mình đến đây, tìm ai để "phóng tạp" chứ? Nghĩ đến đây tôi cười nói: "Tôi tin ông sẽ không chôn sống tôi đâu."

Thi Phóng Ưng lấy ra bốn cây "cuốc chuôi ngắn" từ trong ba lô phát cho chúng tôi mỗi người một cây: "Thứ này vừa có thể đào đất vừa có thể phòng thân, nhất định phải cầm cho chắc." Tiếp theo lại nói với miệng lỗ: "Người sống vào đất, tự chủ tâm cốt, chỉ đi đường sống, chớ vào âm phủ."

Những gì ông ta nói là khẩu quyết trước khi "thợ mỏ" xuống đất, đây cũng là một trong những quy củ, bởi vì thợ mỏ Vĩnh An cho rằng sự vật trong đất quanh năm không thấy ánh sáng mặt trời, tính tình âm ám, con người một khi vào lãnh địa của chúng tự nhiên sẽ bị những thứ này câu dẫn xuống âm tào địa phủ, cho nên thợ mỏ nhất định phải nhìn thấu những âm mưu này, không để cho hồn phách của mình bị câu đi.