Cho đến tận lúc này tôi mới có cơ hội nhìn rõ toàn bộ hình dáng của nó. Thân hình của thanh giáp yêu trùng tương tự như loài gián với cơ thể dẹt, nhưng cái đầu lại giống loài ruồi, chỉ là bên dưới đôi mắt có một đôi cằm kìm ẩn trong hai má. Lúc này cằm kìm lộ ra hoàn toàn một màu trắng lớn, mang một tư thế tấn công. Hai bên thân có tổng cộng sáu cái chân, chi trên rộng lớn, chi dưới sắc bén như dao, mỗi lần di chuyển đều cắm sâu vào đất bùn, đây cũng là lý do khiến tốc độ di chuyển của nó khá chậm chạp.

Tôi không còn tâm trí đâu để đối phó với con giun đất nữa, vội vàng chui khỏi đống đất rồi cắm cổ chạy, hơn nữa lại là chạy theo kiểu đột ngột đổi hướng. Do đặc điểm di chuyển của nó nên việc đổi hướng rất vụng về, vì vậy tạm thời nó không thể đuổi kịp tôi. Nhưng điều chí mạng là lúc đang chạy, tôi phátطة hiện lấy con trùng cái làm trung tâm, từ ba hướng có mấy con thanh giáp yêu trùng đang di chuyển chậm chạp nhưng sải bước lớn lao về phía chúng ta. Nhanh chóng, con cự trùng một mắt này cũng cảm nhận được mối đe dọa mới, từ bỏ việc đuổi theo tôi, đứng tại chỗ cọ xát đôi cằm kìm khổng lồ kia.

Ba người lại tụ tập lại với nhau, tôi quay đầu hỏi Mã Tuyền: "Phải làm sao đây?"

Mã Tuyền đáp: "Bây giờ chỉ còn cách mạo hiểm vượt sông thôi."

"Cậu điên chắc? Thứ dưới sông cậu không thấy à?" Tôi hít một ngụm khí lạnh nói.

Mã Tuyền lại nói: "Bây giờ không kịp giải thích những chuyện này nữa, qua đó trước rồi tính." Mặc dù bước vào đầm lầy hỗn độn trông có vẻ chỉ có một con sông rộng chưa đầy ba mét, nhưng muốn vượt qua không hề dễ dàng, vì dưới nước có sự tồn tại của một con quái vật nên không thể trực tiếp lội nước qua sông. Mã Tuyền bảo: "Tôi sẽ chém một miếng giáp xác từ con trùng chết để làm cầu phao, nhưng trước đó tôi cần một chút thời gian, con trùng cái chặn ở bờ sông nhất định phải dẫn dụ đi."

Đầu óc tôi cũng nóng lên, nói: "Khinh công của tôi không tồi, cứ giao cho tôi đi."

"Vậy đành làm phiền Dương tiên sinh nhé."

Tôi lấy hết dũng khí chạy về phía con trùng cái. Khi tôi chạy lướt qua chính diện của nó, tiếng vo ve từ đôi cánh của con trùng cái bỗng nhiên dừng lại, tiếp theo chỉ nghe thấy một tiếng "soạt soạt" vang lên sau lưng, con trùng cái ngừng tạo dáng "poss" mà đuổi theo tôi.

Điều chí mạng là tốc độ di chuyển của con trùng cái nhanh hơn con trùng đực rất nhiều, không những nhanh mà còn vô cùng linh hoạt. Nguyên nhân không chỉ vì thể hình của nó nhỏ hơn một chút, mà là vì chân của nó không có hình mũi dao mà có hình trụ. Cứ như vậy, tuy mức độ nguy hiểm thấp hơn con đực, nhưng hành động lại càng thêm lanh lẹ. Hơn nữa đối với những con người như chúng ta, dù chân nó mọc thành hình gì đi nữa thì cũng đủ đe dọa đến tính mạng rồi.

Ở nơi thế này thì chẳng có đường vòng nào để đi cả, cứ cắm cổ chạy thôi. Nghĩ đến đây, tôi buông lỏng cẳng chân chạy một mạch cuồng loạn. Nhưng điều chết tiệt là dưới sự truy đuổi không buông tha của con trùng cái, tuy tôi tạm thời không đến mức mất mạng, nhưng khoảng cách giữa tôi và hai người họ lại càng ngày càng xa. Hơn nữa chạy một thời gian dài khiến sức lực của tôi cũng sắp cạn kiệt, trong khi thanh giáp yêu trùng hoàn toàn không có ý định dừng lại nghỉ ngơi, đặc biệt là dưới sự dẫn dắt của nó, những con trùng đực đang nóng lòng tìm đối tượng cũng sải bước lớn bám theo sau lưng nó, tôi thậm chí còn chẳng có cả đường lui.

Đúng lúc này, ngay trước mặt tôi đột nhiên xuất hiện một ngọn núi nhỏ xám xịt, trọc lóc, và con đường rừng thông cũng đột ngột chấm dứt tại đây.

Đến đây, con trùng cái dường như đột nhiên trở nên vô cùng kích động, phần chân hơi khuỵu xuống rồi "bịch" một tiếng bật nhảy lên, ập thẳng xuống đầu tôi. Thân hình khổng lồ đó quả thực có thể so sánh với hai chiếc xe tăng hạng nặng nối liền nhau. Tôi theo phản xạ dùng tay che mặt chờ đợi giây phút cuối cùng ấy âp tới, đột nhiên một luồng sáng trắng loá bùng lên trước mặt tôi. Chỉ nghe một tiếng "xoẹt" khéo léo vang lên, con trùng cái đang bay vọt lên giữa không trung bỗng nứt đôi từ chính giữa phần trán. Quán tính khổng lồ khiến nó tiếp tục lao về phía trước, còn dịch trùng màu trắng trong cơ thể thì xối xả xối thẳng lên người tôi như sơn màu trắng sữa, nhưng mùi thì vô cùng khó ngửi. Cùng với hai tiếng "bộp bộp" trầm đục, thân thể bị chẻ làm đôi đâm sầm vào vách núi rồi rơi xuống đất.

Ngay lập tức, một bóng đen lóe lên trước mắt tôi, ba người mặc áo đen, đầu quấn khăn đen xuất hiện trong tầm mắt. Điểm khác biệt với người bình thường là phần duy nhất lộ ra trên toàn thân họ - đôi mắt - lại đỏ như máu, còn đỉnh đầu hơi lồi lên, dù được khăn đen quấn lại nhưng có lẽ mọc những vật cứng sừng hóa. Thân hình ba người này cũng cao lớn hơn người bình thường, tay cầm những thanh trường đao có sống dày thân dài, trên thân đao khắc đầy những phù văn kỳ lạ. Ngay khi tôi đang nghi ngờ bản thân liệu có gặp phải quái vật hình người hay không, một kẻ trong số họ trợn tròn đôi mắt đỏ ngầu to tròn nhìn tôi hỏi: "Sao ngươi lại đến nơi thế này?" Mặc dù giọng kẻ này vô cùng khàn đượm, nhưng đã biết nói tiếng người thì chắc chắn không phải quái vật.

Nghĩ đến đây, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm đáp: "Tôi tới để yểm trợ đồng bạn qua sông." Trong lúc nói chuyện, những con thanh giáp yêu trùng khổng lồ kia đã càng lúc càng đến gần, mà tận mắt chứng kiến "người yêu" tương lai của mình thê thảm chịu cảnh bị phanh thây, đám trùng đực này không một con nào là không phát ra tiếng gầm trầm đục, mang một trạng thái thù này không trả không làm người.

Kẻ nói chuyện với tôi ra hiệu cho hai người còn lại, chỉ thấy họ đột nhiên vung những thanh trường đao dày nặng trong tay. Tốc độ vung đao của họ cực nhanh, chẳng mấy chốc xung quanh thân đã bị bao bọc bởi một tầng ánh sáng bạc. Đồng thời, trong ánh sáng bạc đột nhiên liên tiếp bắn ra từng lưỡi đao vừa dài vừa cong. Bất kể thanh giáp yêu trùng có thể hình khổng lồ đến đâu, chỉ cần bị lưỡi đao sượt qua là lập tức bị chém đứt thành hai đoạn. Trong chớp mắt, những con thanh giáp yêu trùng mà chúng ta dốc hết sức lực cũng không thể chiến đấu lại dù chỉ một con, trước mặt những kẻ kỳ quái này lại chẳng khác gì loài kiến hôi, tức khắc bỏ mạng tại chỗ. Tôi thầm đếm thử, ít nhất cũng phải có khoảng bảy, tám con.

Loài yêu trùng mà tôi từng cho là vô địch thiên hạ, đứng trước những kẻ này chẳng khác gì "bánh ngọt", chỉ có con đường bị cắt thành từng khúc. Nhìn vẻ mặt ngẩn ngơ há hốc mồm của tôi, kẻ đó đút trường đao ra sau lưng nói: "Ngươi là ai? Tại sao lại muốn đến đầm lầy hỗn độn?"

“Tôi không hề muốn đến đầm lầy hỗn độn, là Mã Tuyền nói dẫn tôi đi mở mang tầm mắt, nên tôi mới đi theo.”

Ba người nhìn nhau, một người nói: "Lời của tên nhóc Mã Tuyền này mà ngươi cũng dám tin sao? Đây chính là tên quậy phá số một số hai ở Vạn Tuế sơn đấy, từ ba tuổi cho tới tận bây giờ chưa từng làm nổi một việc tốt nào, đi theo nó cậu sẽ chẳng có chút lợi lộc gì đâu."

“Tôi thật sự không biết, tôi cũng chỉ mới gia nhập Vạn Tuế sơn gần đây thôi.”

“Ồ, chẳng lẽ cậu là Dương tiên sinh?” Kẻ đó nói.

“Tại hạ chính là Dương Xuyên.” Tôi đáp.

“Vậy thì tên nhóc này thật sự làm càn rồi, lại dám dẫn Dương tiên sinh xông thẳng vào nơi nguy hiểm, lỡ như Dương tiên sinh bị thương thì hắn ăn nói thế nào với Lâm Tiểu Hoa đây? Để ta trực tiếp hỏi cho rõ ý định của hắn xem sao.”

Sau đó, tôi đi theo ba người bọn họ một đường thông suốt không gặp trở ngại nào quay trở lại bên bờ con suối nhỏ. Chỉ thấy hai người Mã Tuyền vừa mới dùng giáp xác của thanh giáp yêu trùng bắc thành một cây cầu gỗ, đang chuẩn bị đi qua. Nhìn thấy ba người họ, biểu cảm đắc ý ban đầu trên mặt Mã Tuyền liền cứng đờ lại, Sở Hợp Tử cũng biến sắc nói: "Lôi thúc thúc."

Ba người mặt không biểu cảm bước đến trước mặt hai người, nói: "Hai tiểu tử các ngươi đến đầm lầy hỗn độn làm gì? Bên trong nguy hiểm thế nào, các ngươi không phải là không biết."

“Cái này…” Con ngươi trong hốc mắt Mã Tuyền đảo liên hồi đáp: "Tôi dẫn Dương tiên sinh đến nơi kỳ diệu nhất của Vạn Tuế sơn để mở mang tầm mắt, với thân phận của anh ấy thì đương nhiên nên đến đây xem thử rồi."

“Mã Tuyền, chút tâm tư cỏn con của tên nhóc cậu đừng tưởng bọn ta không biết. Thật sự là vì Dương tiên sinh ư? Các ngươi thừa biết tháng này là mùa giao phối của thanh giáp yêu trùng, thế mà cứ khăng khăng chọn lúc này để xông vào, mục đích chính là để có thể lưu lại bên bờ con suối nhỏ này phải không?"

Một câu nói khiến Mã Tuyền đỏ bừng cả tai, lúng túng đáp: "Lôi thúc thúc, cháu chỉ có chút tâm tư nhỏ mỏi này thôi, ngài đừng vạch trần phũ phàng thế chứ?"

“Mã Tuyền, có mấy lời ta vẫn phải nói cho cậu hiểu rõ. Thung lũng bóng tối tuy là nơi chứa đựng bí mật của cả Vạn Tuế sơn, nhưng đồng thời cũng là nơi nguy hiểm nhất trên đời. Cậu không nên mạo hiểm, lỡ như Dương tiên sinh xảy ra chuyện gì, cậu ăn nói thế nào với Lâm đại tỷ?"

“Sao lại có thể xảy ra chuyện được, mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của cháu rồi.” Mã Tuyền nói.

“Chuyện trên đời vốn không có cái gọi là chắc chắn một trăm phần trăm, kế hoạch có tinh vi đến đâu thì vẫn có khả năng xảy ra tình huống bất ngờ, huống chi lại ở một nơi như thung lũng bóng tối. Hơn nữa cậu đến đây vì mục đích gì? Chẳng phải chỉ vì cành nhánh và nhựa cây của thần mộc đó sao, ta nói có sai đâu?"

“Lôi thúc thúc, cháu……”

Kẻ kỳ quái lớn giọng nói: "Cậu tưởng vượt qua đầm lầy hỗn độn là mọi chuyện đều ổn thỏa chắc? Muốn đến nơi cây thần tọa lạc, trước tiên phải đi qua khu vực sinh sống của mãng xà đầm lầy, sau đó nhất quyết phải đấu một trận với liệt hỏa man ngưu, cuối cùng còn phải xông lên Hắc Thạch phong đầy rẫy tử mao tinh tinh. Nơi đó chính là sào huyệt của đám tử mao tinh tinh, cho dù các ngươi có vượt qua được sự phong tỏa của bầy tinh tinh, thì có chắc chắn tiêu diệt được tử mao viên vương không? Con lão viên vương này từ sớm đã nắm vững khả năng dùng nhựa cây thần để chữa thương rồi, đừng nói là mấy kẻ như các ngươi, cho dù là Thủ lăng nhân thực thụ cũng không thể tiêu diệt được nó."

“Cho nên nhựa cây thần là thứ hoàn toàn không thể lấy được sao?” Mã Tuyền với khuôn mặt đầy vẻ thất vọng nói.