Trong sơn động tăm tối, không gian vô cùng rộng lớn, tầm mắt nhìn tới đâu cũng đều là đất đá cổ xưa. Chúng tôi cẩn thận từng bước tiến về phía trước, càng đi vào trong thì mặt đất bằng phẳng càng trở nên gồ ghề lồi lõm, chắc do lâu ngày không có người tu sửa. Phía trước mờ ảo dường như có ánh sáng chiếu vào, chúng tôi nhanh chóng đi đến nơi phát ra nguồn sáng. Trước mắt xuất hiện hai lối lối vào, rẽ theo hai hướng khác nhau, việc này tạo ra một bài toán khó cho chúng tôi: rốt cuộc nên chọn đi đường nào?

Tôi nói: "Hay là chúng ta bốc thăm đi, bốc trúng đường nào thì đi đường đó."

"Hà tất phải dùng cách này. Trước mắt chúng ta có hai đường, một đường có ánh sáng, một đường tối om, còn cần phải do dự sao? Dĩ nhiên là đi đường có ánh sáng rồi?" Khâu Tông Vân nói.

"Nơi có ánh sáng chưa chắc đã thái bình. Ở chỗ chúng tôi có một loại đom đóm chuyên dùng ánh sáng dụ muỗi đến rồi ăn thịt chúng. Trong cái động này lắm chuyện quái dị như vậy, chúng ta không thể dễ dàng tin vào những thứ mắt thấy được." Tôi nói.

"Có ánh sáng chưa chắc đã là cố tình giăng bẫy, phần lớn quỷ vật đều ẩn nấp trong bóng tối." Dù nói thế nhưng Khâu Tông Vân vẫn bước về phía lối lối vào có nguồn sáng yếu ớt. Hai lối lối vào này đều nằm ở chính giữa vách đá.

Đi vào trong mới phát hiện không gian bên trong không hề rộng rãi như bên ngoài, chỉ cao tầm một người, chúng tôi phải khom lưng bước đi để tránh đụng đầu.

Môi trường ở đây mới đúng nghĩa là hang động, chỉ là không biết hang động này do con người đào ra hay do thiên nhiên tạo thành. Dần dần chúng tôi càng lúc càng đến gần nguồn sáng, tôi nhanh chóng nhận ra nguồn sáng không phải từ ánh mặt trời bên ngoài, mà sau khi đi qua một đoạn đường đá, thứ hiện ra trước mắt chúng tôi là những vật thể bám vào hai bên vách động giống như kén tằm. Có điều cái kén này cao khoảng một người, lớn hơn kén tằm rất nhiều. Bên trong khối kén màu trắng tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh, giống như một chiếc đèn huỳnh quang công suất thấp. Tuy ánh sáng phát ra từ một cái kén là rất nhỏ ngoi, nhưng những cái kén trắng ở đây phủ đầy kéo dài xuống dưới ước chừng ít nhất cũng phải hàng ngàn cái, nhìn mà da đầu tôi tê dại, cả người ngứa ngáy linh tinh.

Khâu Tông Vân nói: "Đầu óc hai tên kia quá đơn giản, dễ dàng như vậy đã để ta tìm thấy nơi nuôi sâu. Đây là một động sâu."

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy ở khoảng trống giữa hai hàng trứng, mờ ảo một thứ màu trắng sữa thon dài đang nhanh chóng trườn tới. Tôi chỉ cảm thấy một cơn buồn nôn dâng lên, Khâu Tông Vân nói: "Thứ này chắc chỉ là một phần cơ thể của con sâu thôi."

Lời ông ta chưa dứt, thứ đó đã tới vị trí hàng trứng cuối cùng. Đây là một đoạn ống màu vàng đay giống như vòi chữa cháy, phần đáy là một miệng tròn. Lúc này toàn bộ bên trong đoạn ống đầy chất nhầy trong suốt, ngay sau đó từng quả trứng sâu lần lượt xuất hiện trong ống, chậm rãi trượt về phía "lối ra". Tôi nói: "Chúng ta đụng đúng lúc sâu đẻ trứng rồi."

Sau đó, từng quả trứng sâu được sinh ra, rơi xuống đất phát ra tiếng bách bách. Trứng sâu vừa mới đẻ ra không quá lớn, thể tích chỉ xấp xỉ một quả trứng đà điểu, nhưng sau khi tiếp xúc với không khí không lâu, nó liền như được bơm hơi mà nhanh chóng trương phồng lên. Hai quả trứng sâu tạo thành một cặp chống vào hai bên vách động, lần lượt trải dài. Chúng tôi không còn cách nào khác, đành phải từ từ lùi ra ngoài cửa động.

Trở lại sơn động lớn, chúng tôi không còn con đường nào khác để đi, đành phải đi vào cái động còn lại. Bước vào trong mới phát hiện, tuy cái động này không có nguồn sáng rõ ràng, nhưng cũng không đến mức tối đen như mực. Trong động trông khá tối xám, chúng tôi thậm chí có thể nhìn thấy bóng của mình chiếu xéo lên vách động. Thế nhưng nguồn sáng ở đây từ đâu mà có? Chẳng lẽ ở đây cũng có trứng sâu sao?

Rất nhanh chúng tôi đã phát hiện ra vị trí nguồn sáng, đó là những đốm lửa ma màu xanh lục phát ra từ những đống xương trắng rợn người. Trong đoạn hang đá hẹp dài này, khắp nơi đều là hài cốt của người hoặc động vật. Dần dần địa thế trong động bắt đầu dốc lên cao, mà khoảng cách giữa đáy động và đỉnh động lại ngày càng thu hẹp, về sau chúng tôi chỉ có thể bò trườn tiến về phía trước. Tôi đã cảm thấy khô cổ bỏng rát, ráng thêm chút nữa thì các loại "nhu cầu sinh lý" sẽ dồn dập kéo đến, nếu không tìm được lối ra trong thời gian có hạn, tôi sẽ phát điên trong không gian gian kín đáo này mất.

Khâu Tông Vân hỏi chúng tôi: "Hiện tại có hai con đường, một là tiếp tục tiến về phía trước, hai là lui trở lại. Mọi người thấy sao?"

"Sống chết gì cũng đâm đầu đi đến cùng đi. Ở cái nơi này làm việc vốn đã chẳng có kế hoạch gì rồi, chúng ta đi tới đâu tính tới đó." Tôi nói, đến nước này rồi thì chỉ còn nước cầu may thôi.

"Được, vậy chúng ta cứ đi tới đâu tính tới đó." Nói xong Khâu Tông Vân tiếp tục bò trườn về phía trước, tôi bám theo sau. Bò một quãng đường rất dài, chúng tôi đã nhìn thấy lối ra ở cuối hang động, tinh thần lập tức phấn chấn, không chủ động tăng tốc độ lên.

Càng đến gần lối ra, lòng tôi càng thêm căng thẳng. Khâu Tông Vân đến cửa động trước, chỉ thấy ông ta cẩn thận thò đầu ra nhìn một cái, rồi nói nhỏ với tôi: "Hành động nhẹ nhàng thôi."

Bò ra khỏi cái hang hẹp này, nơi chúng tôi đứng vẫn là một cửa động. Trong cái sơn động lớn này hết động này đến động khác thật đúng là không hồi kết. Tuy nhiên cửa động này tương đối bình thường, diện tích trong động vừa vặn, mặt đất bằng phẳng nhẵn nhụi. Điều khiến người ta vui mừng nhất là trên bức tường đối diện có gắn một cánh cửa gỗ. Đã có công trình kiến trúc này tồn tại thì chứng tỏ chúng tôi chắc chắn đã đưa ra lựa chọn đúng đắn. Thế nhưng từ tình hình hiện tại mà nhìn, để đạt được chiến thắng chúng tôi cần phải hoàn thành việc cuối cùng. Đó là ở khoảng trống giữa chỗ chúng tôi đứng và cánh cửa gỗ có ba yếu tố: một cái hũ kim loại vàng kim sáng chói, hũ hình trụ tròn, kích thước tương đương cái lu tích trữ nước ở nông thôn, trên nắp hũ có sáu cái lỗ, hình như là một cái lư hương. Lấy cái hũ này làm đường cơ sở, bên trái là một con sâu to dài màu trắng sữa dạng như tằm trắng. Tuy tằm con là một loài sâu rất đáng yêu, nhưng một con tằm khổng lồ thì lại khiến người ta cảm thấy kinh hãi, hơn nữa phần đuôi của nó cắm chặt vào trong núi, những quả trứng sâu nhìn thấy trong sơn động lúc trước đều là hậu duệ của nó.

Bên phải lư hương là thi thể của bé trai đang nằm sấp trên mặt đất, mà con sâu khổng lồ kia lúc này đã bày ra tư thế tấn công nhắm vào cậu bé, trông như có thể nuốt chửng cậu bé bất cứ lúc nào. Còn bé gái thì không thấy đâu, ước chừng đã bị con sâu mập mạp này nuốt vào bụng rồi. Những thứ gọi là "xác thuốc dẫn" này đều dùng để nuôi sâu.

Khâu Tông Vân không chút do dự rút chiếc đèn pin trên người ra ném mạnh vào đầu con sâu. Thế nhưng cú này như đâm vào da trâu mục, con sâu chỉ hơi lắc lắc cái đầu. Tôi nhô người nhảy đến bên cạnh thi thể bé trai rồi kéo lùi về sau. Con sâu đột nhiên phát ra một tiếng gầm dữ dội về phía tôi, tôi đang kéo thi thể nên không kịp bịt tai, màng nhĩ lập tức như bị bơm đầy không khí, cảm thấy căng tức đau nhức, ý thức cũng trở nên mơ hồ. Tiếp đó tôi nhìn thấy trên mặt thi thể xuất hiện từng giọt máu tươi, đây không phải từ mũi tôi chảy ra thì cũng là từ mắt hoặc tai tôi trào ra.

Toàn bộ cơ thể con sâu như dồn sức chuẩn bị tấn công chúng tôi, Khâu Tông Vân cười nói: "Đạo trưởng Dương, con sâu này chính là Sâu Vương rồi. Trùng sư có lợi hại hay không mấu chốt là ở chỗ con sâu hắn nuôi có thông thần hay không."

Tôi nghe ông ta nói chuyện cứ mơ mơ hồ hồ, ước chừng màng nhĩ đã bị tổn thương, liền nói: "Nhưng con sâu lớn như thế này mà thân thể lại mềm nhũn, chúng ta biết ra tay từ đâu?"

"Giết một con sâu như thế này thực ra rất dễ dàng, nhưng mục đích ta đến đây không phải để diệt trừ sâu hại." Nói đến đây ông ta hỏi tôi: "Cậu em, giúp một tay được không, ta cần cậu thu hút sự chú ý của con sâu."

"Thu hút thế nào?"

"Ta thấy thân thủ cậu rất nhanh nhẹn, cứ ở trong cái động này đấu với nó vài chiêu, chỉ cần vài phút là được."

"Cái gì? Ở cái sơn động bé tẹo này mà đấu chiêu với nó?"

"Đúng, cậu chỉ cần kiên trì vài phút là được."

Chuyện này không cho phép tôi từ chối, bởi vì lời ông ta còn chưa dứt thì con sâu đã lắc lắc cái đầu phun về phía tôi một bãi chất lỏng sáng rực, nhớt nhát. Tôi bật nhảy lên, cú ra chiêu này khá hoảng loạn nên đầu đập mạnh vào đỉnh động đá, suýt chút nữa ngất đi vì đau.

Rơi xuống đất sờ lên đầu thấy một cục nổi to bằng quả trứng gà. Con sâu này rung lắc cơ thể, quật mạnh một phát về phía tôi. Tôi áp lưng vào vách đá bò ngược lên, con sâu quật một phát xuống đất phát ra tiếng nổ ầm ĩ, đá vụn bắn tung tóe. Trong lúc rối loạn tôi liếc nhìn Khâu Tông Vân một cái, chỉ thấy ông ta lật mặt trước thi thể bé trai hướng lên trên, cắm vào người cậu bé một cây đinh có hình thù kỳ dị, sau đó nói với tôi: "Xong rồi, cậu chui vào trong động trước đi."

Tôi dùng cả tay lẫn chân bò vào trong cái động trên vách đá. Quá mạng là sự chú ý của con sâu vẫn chưa rời khỏi người tôi, mà trực tiếp chui theo sau tôi vào trong động.