Tôi vốn là người khá dạn dĩ, đến nước này mà vẫn chưa phát điên, nhưng tôi biết trong ngôi nhà âm khí ngút trời này tuyệt đối không được phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.
Tôi run rẩy trải qua năm phút dài nhất trong đời, cảm giác dài đằng đẵng như năm năm. Rốt cuộc, cửa sổ và cửa ra vào trong nhà cũng ngừng va đập dồn dập rồi khép lại. Xem ra "chủ nhân thật sự" sắp xuất hiện rồi.
Đúng lúc này, chiếc đèn chùm pha lê ở phòng khách chợt bừng sáng, cánh cửa căn phòng bên tay trái tôi phát ra tiếng "chít chít" rồi từ từ mở ra.
Tôi suýt thì tẻ ra quần, cứ ngỡ bất cứ lúc nào cũng sẽ có một Sadako toàn thân trắng bệch bước ra. Tuy nhiên, chờ một hồi lâu mà chẳng có hiện tượng bất thường nào xảy ra. Trong lòng tôi chợt động, đứng dậy đi đến trước cửa, lấy hết dũng khí nhìn vào bên trong.
Thực ra căn phòng này tôi đã vào một lần trước đó, nhưng khi ấy chỉ mải tìm tàn tro giấy nên mọi sự chú ý đều dồn vào sàn nhà, không hề để ý đến bố cục bên trong. Bây giờ nhìn lại, đây có vẻ là phòng của một người phụ nữ. Trong căn phòng rộng lớn, mọi đồ đạc ngăn nắp gọn gàng, tông màu chủ đạo là màu hồng. Thế nhưng dưới ánh sáng xanh lè, căn phòng vốn mang tông màu ấm áp này lại có vẻ âm khí mịt mờ, từng luồng khí lạnh liên tục thấu xương.
Tôi biết nếu không có nguyên nhân đặc biệt, cánh cửa này tuyệt đối không tự dưng mở ra. Chẳng lẽ thứ tồn tại trong phòng này không phải từ nửa đường tràn vào, mà là vong hồn vốn dĩ ở đây? Nghĩ đến đây, tôi cẩn thận từng bước đi vào phòng. Ở giữa phòng đặt một chiếc giường đôi lớn, đầu giường treo bức ảnh cưới khổ lớn. Người đàn ông trong ảnh là Liêu Vĩnh Hiền, còn người phụ nữ là một cô gái chừng hơn hai mươi tuổi. Dù khoảng cách tuổi tác khá lớn, nhưng cô gái lại nở nụ cười ngập tràn hạnh phúc, xem ra chỉ cần có tình yêu chân chính thì tuổi tác không thành vấn đề.
Sau đó, ngó quanh căn phòng một lượt, tôi lập tức cảm thấy có gì đó không ổn, vì trong phòng này lại có tới ba tấm gương: một tấm trên tủ quần áo, một tấm ở bàn trang điểm, và một tấm trên trần nhà ngay vị trí cửa ra vào.
Mỗi một chi tiết trong căn nhà này đều cho thấy đã được thầy phong thủy bài trí tỉ mỉ, lẽ nào ông ta lại không biết gương đối diện giường ngủ là đại kỵ trong phong thủy? Gương trên bàn trang điểm và gương trên tủ quần áo đều nằm ở bên trái giường, tôi biết sơ sơ rằng cách đặt gương kiểu này là một dạng phong hồn.
Nhưng tại sao Liêu Vĩnh Hiền lại phải dùng pháp phong hồn trong chính nhà mình? Hơn nữa, trong nhà rõ ràng có dấu vết trận pháp của thầy phong thủy, tại sao ông ta còn rảnh rỗi mời riêng tôi đến hàng yêu trừ ma? Càng nghĩ tôi càng thấy chuyện này bất thường.
Còn một điểm cực kỳ kỳ lạ nữa, nếu căn phòng này thực sự dùng để kết hôn, tại sao phòng tân hôn không đặt ở phòng ngủ chính, mà lại đặt ở phòng khách phụ dưới nhà? Điều này rõ ràng không phù hợp với mong muốn của một người kết hôn bình thường đối với phòng tân hôn.
Đang lúc tôi tập trung cao độ suy nghĩ vấn đề, đột nhiên cảm thấy cổ chân bị một bàn tay nắm chặt lấy.
Tôi sợ tới mức hồn siêu phách tán. Chỉ thấy một bàn tay khác thò ra từ dưới gầm giường, tiếp theo là đầu, cổ, thân thể... Rốt cuộc bò ra một thanh niên quần áo rách rưới, đầu tóc bù xù. Hắn đứng dậy, nhìn tôi mà khóc lóc thảm thiết.
Cậu chàng này sắc mặt hồng hào, ngũ quan rõ ràng, dưới ánh trăng có thể chiếu ra bóng của hắn.
Có bóng thì không phải là ma. Không ngờ trong căn nhà ma quái này ngoài tôi ra còn có một người nữa. Có điều tôi suýt chút nữa bị hắn dọa chết, trong lòng đầy tức giận nói: "Cậu là ai, nửa đêm nửa hôm sao lại ở đây? Không biết căn nhà này có ma à?"
"Tôi... tôi là Lý Đại Côn ở đầu làng." Người này cuối cùng cũng dần ngừng khóc, kể lại chi tiết mọi chuyện đã xảy ra. Lý Đại Côn là một tay cờ bạc có tiếng trong vùng, vì tiền cờ bạc mà suýt bán cả quan tài của cha mẹ. Nghèo đến mức hết đường sống, hắn liền dòm ngó căn nhà của Liêu Vĩnh Hiền. Từ lần đầu tiên có ý định đột nhập vào nhà đến nay đã chòng ghẹo hai ba năm trời, nhưng chưa từng có cơ hội. Vì tuy Liêu Vĩnh Hiền không thường xuyên đến ở, nhưng ngôi nhà này lại có một ông lão trông nhà và nuôi ba con chó béc-giê. Mãi đến khi trong nhà xảy ra chuyện kỳ quái, Liêu Vĩnh Hiền cùng tất cả mọi người rời khỏi đây, hắn mới chui vào.
Chuyện nhà Liêu Vĩnh Hiền có ma người trong làng không hề hay biết, nên Lý Đại Côn nhân lúc giữa trưa tôi ra ngoài ăn cơm đã trèo tường vào nhà. Trong lúc lục lòi tiền bạc, một ngăn kéo ở phòng ngủ chính tự động mở ra, bên trong xếp một đống tiền Nhân dân tệ dày cộp.
Lý Đại Côn tuy biết chuyện này có điểm kỳ quặc, nhưng lòng tham tiền tài khiến hắn liều mạng thò tay vào ngăn kéo lấy tiền. Không ngờ hai tay vừa thò được một nửa, ngăn kéo đột nhiên sập mạnh lại. Mười ngón tay nối liền với tim bị kẹp đau đến mức Lý Đại Côn suýt ngất đi. Thế nhưng hình phạt hắn nhận được không chỉ là nỗi đau thể xác, ngay sau đó hắn lại nhìn thấy bên cạnh mình hư không xuất hiện một "người" toàn thân mặc đồ trắng, tóc trắng, da trắng bệch, thậm chí cả nhãn cầu và môi cũng màu trắng. Cậu chàng vừa sợ vừa đau liền ngất xỉu tại chỗ. Khi tỉnh lại, hắn đâu còn dám lấy tiền nữa, vắt chân lên cổ chạy ra ngoài. Nhưng vừa xuống đến tầng một thì thấy tôi mở cửa vào sân, trong lúc hoảng loạn liền chui tọt vào gầm giường. Chẳng thể ngờ vừa trốn xong lại phát hiện quái vật toàn thân trắng bệch kia cũng xuất hiện dưới gầm giường, ngay bên cạnh hắn. Lý Đại Côn há miệng định kêu cứu thì bị con quái vật thò tay bịt miệng. Bàn tay trắng bệch kia còn lạnh hơn cả kem que, tên trộm đen đủi này lại bị dọa ngất lần thứ hai. Khi tỉnh lại lần nữa thì thấy tôi đứng trước giường, hắn cũng chẳng dám nhìn xem con quái vật còn ở bên cạnh hay không, vội vã túm lấy chân tôi bò ra ngoài.
Nghe hắn kể xong, tôi cũng nổi hết da gà da vịt: "Ý cậu là thứ đó đang ở..." Lý Đại Côn sợ hãi đến cực điểm, liên tục xua tay ra hiệu cho tôi đừng nói nữa, rồi chỉ chỉ xuống gầm giường.
Chuyện gì đến cũng sẽ đến, là một đạo sĩ, đối mặt với yêu tà tôi tuyệt đối không thể thối lui. Nghĩ đến đây, tôi hít một hơi thật sâu, nằm xoài xuống đất nhìn vào gầm giường, nhưng lại thấy bên trong trống rỗng, chẳng có thứ gì. Tôi lập tức hiểu ra có chuyện gì, nhưng Lý Đại Côn không hiểu sự đời lại bảo: "Chúng ta mau chạy giữ mạng đi, thứ này mà ra ngoài thì chúng ta xong đời đấy."
Tôi ngồi trên giường nói: "Cậu đừng đánh bạc nữa, nếu không đừng nói là trong căn nhà này, ngay cả ở nhà mình cậu cũng gặp ma đấy."
Giải thích theo góc độ khoa học, việc con người nhìn thấy ma chính là trải nghiệm cận tử, mà trải nghiệm cận tử lại trùng khớp với quan điểm "thân yếu dễ va phải tà" của Đạo gia.
Đạo gia nói trên người con người có tổng cộng ba luồng chân khí, lần lượt nằm ở trán và hai bên vai. Người khỏe mạnh thì chân khí dồi dào, tà sùng nhìn thấy đều phải cắm đầu bỏ chạy. Nhưng người thân thể yếu ớt thì ba luồng chân khí cũng từ mạnh chuyển sang yếu, thiếu mất chân khí bảo vệ sẽ nhìn thấy một số thứ dơ bẩn. Lý Đại Côn quanh năm cờ bạc, thuốc lá rượu bia không rời tay, thân thể người hơn ba mươi tuổi mà chẳng khác nào ông lão bảy tám mươi, cộng thêm quanh năm lòng mang quỷ kế, tự nhiên sẽ dễ gặp ma hơn người bình thường.
Thực ra những thầy trừ tà như chúng tôi rất hiếm khi thật sự nhìn thấy mặt ma, tuyệt đối không giống như trên tivi chiếu một người một ma đánh nhau kinh thiên động địa. Thông thường nhiều nghi thức trục quỷ đều diễn ra trong trạng thái lặng lẽ không tiếng động. Cho dù tà sùng có hiện hình thì cũng phải dựa vào vật trung gian khác, ví dụ như dùng tàn hương viết chữ.
Nếu thuần túy đứng ở góc độ trừ ma, tôi chỉ cần dùng muối Ngự Tẩy rắc một vòng quanh mép giường, sau đó dùng roi quất vào không trung vài cái là coi như xong chuyện. Vì vị trí của quỷ mị trong nhà đã nắm rõ, chỉ cần sử dụng vật phẩm mà nó khiếp sợ, trừ khi là lão yêu đạo hạnh cực sâu, còn không thì không thể chống lại được. Nhưng trong lòng tôi lại có chút do dự, vì những sự bài trí bất thường trong căn nhà này.
Đúng lúc này, đột nhiên thấy Lý Đại Côn chỉ vào một luồng không khí cách tôi không xa. Qua tấm gương, tôi có thể thấy cơ mặt hắn đã hoàn toàn biến dạng, hình như lại sắp cất tiếng gào lớn. Tôi lập tức bịt miệng hắn lại nói: "Tôi biết nó đang ở đối diện tôi, nếu cậu không muốn chết thì cứ vờ như không thấy gì cả." Lý Đại Côn hoảng sợ gật đầu.
Sau đó tôi dẫn hắn lên tầng hai đến căn phòng cất tiền. Lý Đại Côn chỉ vào chiếc tủ đầu giường bằng gỗ thịt đen kịt nói: "Ở ngay ngăn kéo thứ hai kia kìa."
Tôi cúi người kéo ngăn kéo, chỉ nghe một tiếng "tạch" nhẹ, chốt khóa tự động mở ra. Quả nhiên bên trong ngăn kéo xếp từng xấp tiền Nhân dân tệ. Tôi hiểu ý đồ của "nó", đây là đang dâng tiền cho tôi. Mấy đời không công mà nhận lộc, "nó" nhất định là có chuyện muốn nhờ tôi. Nghĩ đến đây tôi không chút do dự, thò tay rút một xấp tiền từ trong ngăn kéo ra, cửa ngăn kéo vẫn không đóng lại.
Tôi cầm xấp tiền này nói với Lý Đại Côn: "Cậu có muốn không?"
Lý Đại Côn nuốt ừng ực một ngụm nước bọt, nhìn tôi một cái rồi lại nhìn sau lưng tôi một cái, nói: "Muốn."
Tôi nói: "Nhưng nếu cầm tiền này, cậu bắt buộc phải làm giúp tôi một việc, nếu không tự cậu phải biết hậu quả."
Lý Đại Côn liên tục gật đầu nói: "Chỉ cần không phải giết người đốt nhà, việc gì tôi cũng làm."
Nghe hắn nói vậy, tôi quẳng xấp tiền cho hắn, sau đó lại rút thêm một xấp tiền nữa từ trong ngăn kéo. Đây không phải do tôi tham tiền, mà là khế ước giữa người và quỷ, thể hiện rằng tôi đồng ý làm giúp nó việc này.
