"Vậy chỉ có thể nói kiến thức tu vi của cậu vẫn còn quá kém cỏi, đến cả chuyện Hải Khoát đạo nhân thuộc Mao Sơn Tông mà cũng không biết." Ngô Thải Phúc cười khẩy khinh miệt.

Tôi không khỏi đỏ mặt đáp: "Cháu còn trẻ, kiến thức tu vi chắc chắn không thể sánh bằng các bậc cao thủ."

"Cậu bé à, cậu có biết tại sao Hải Khoát đạo nhân rõ ràng xuất thân từ Mao Sơn Tông, mà ngày nay lại chẳng ai biết đến đạo lý của ngài ấy không?" Ngô Thải Phúc hỏi tôi.

"Chuyện này..."

"Hải Khoát đạo nhân đã dùng tầm nhìn phi phàm cứu vãn Mao Sơn Tông, nhưng ngài có nằm mơ cũng không ngờ được rằng, nhiều năm sau vãn bối của ngài lại hắt hủi thuật nuôi thi của ngài là tà thuật. Cho nên vị cao đạo pháp tướng này có thể bước vào Thiên Long Các, nhưng lại không được hậu bối thừa nhận. Thực ra pháp thuật lấy đâu ra chính tà? Chính tà bắt nguồn từ bản tính của kẻ thi triển pháp thuật. Các người lấy thuật nuôi thi để định tội ta, điểm này ta tuyệt đối không phục."

Tôi cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Nói như vậy ngài là người của Mao Sơn Tông..."

"Thực không dám giấu, lão phu vốn là Thủ Chấp của Thiên Long Các, chỉ vì lén lút tu luyện thuật nuôi thi nên mới bị trục xuất khỏi tông môn. Nhưng lão phu tự nhận bao năm qua chưa từng..." Lời còn chưa dứt, sắc mặt lão đột nhiên biến đổi dữ dội, một luồng tử khí đỏ sẫm trào dâng lên khuôn mặt, hệt như người say rượu. Ngay sau đó, lão già há hốc mồm, nôn thẳng một búng máu đen đặc như mực vào trong bát mì.

Đối mặt với biến cố bất thình lình này, lão già lại không hề có chút hoảng loạn nào. Lão như có điều suy nghĩ, khẽ gật đầu rồi cười ha hả: "Ta đúng là già lẩm cẩm rồi, đã đến nước này phân bua đúng sai còn có ích gì nữa. Cảnh quan, vụ án này lỗi hoàn toàn do ta, bất kể các người nói thế nào, tội danh gì ta cũng nhận hết." Trong lúc nói chuyện, cũng giống như người trước đó, ngũ quan của lão bắt đầu rỉ ra từng dòng máu đen ngòm rợn người.

"Cụ già, cụ..."

"Không cần hoảng sợ, đại hạn của ta đã tới. Cậu đã là người trong Đạo môn, ắt hẳn phải biết đến thuyết đại hạn sắp đến chứ?" Sắc mặt lão già vẫn thản nhiên như thường, vững vàng đặt đôi đũa trên tay lên miệng bát.

"Chẳng lẽ cụ đây là..."

"Ta đã bảy mươi sáu rồi, hôm nay chính là ngày đại hạn của ta. Con người khi sắp chết lời nói cũng thật lòng, ta chưa bao giờ nghĩ pháp thuật có sự phân biệt chính tà, cũng giống như thể xác con người vậy, cậu nói xem kẻ béo xấu hay kẻ gầy xấu? Đẹp đẽ ắt hẳn là người tốt? Xấu xí chắc chắn là kẻ xấu sao? Quyết định tất cả những điều này không phải là lớp da thịt của con người, mà chính là bản tính của họ." Giọng điệu lão già vẫn không hề thay đổi, trầm tĩnh nói ra suy nghĩ của mình.

Từ tận đáy lòng tôi vô cùng tán đồng với cách nhìn nhận của lão nhân, nhưng không biết Ngô Bưu nghĩ thế nào nên cũng chẳng dám tùy tiện hùa theo. Một thoáng sau, Ngô Bưu lên tiếng: "Ngô lão tiên sinh, để tôi gọi xe cấp cứu cho ông trước đã."

"Không cần đâu, thế nào gọi là đại hạn sắp tới? Nếu có thể cứu về được, thì còn gọi là đại hạn nữa sao?" Lão già cười nhạt một tiếng, sau đó đẩy bát mì sang một bên nói: "Ba vị, lão hủ thân thể không khỏe, xin lượng thứ cho ta không nhiều lời nữa." Dứt lời, lão xếp bằng ngồi xuống đất, nhắm nghiền hai mắt, không hé thêm nửa lời.

Hành vi và biểu cảm của Ngô Thải Phúc trấn định hơn người lúc trước quá nhiều, nhìn qua là biết kẻ có đạo hạnh thâm sâu. Tôi kéo Ngô Bưu ra khỏi căn nhà, khẽ nói: "Pháp thuật Huyền môn tuy thần kỳ, nhưng quả thực sẽ gây ra tổn hại cho cơ thể con người. Gượng qua được thì thành cao nhân một cõi, gượng không qua thì đại hạn có thể ập đến bất cứ lúc nào, đây cũng gọi là pháp mệnh. Cứ để ông ấy thanh thản đi nốt đoạn đường cuối cùng đi, chúng ta đừng làm phiền ông ấy nữa."

"Nhưng người trước đó bảo thương thế trên người ông ta là do bị đánh cơ mà." Ngô Bưu khó hiểu hỏi.

"Sao anh biết Ngô Thải Phúc không bị thương chứ? Cả hai người đã nôn ra máu cùng một màu, chắc chắn là chịu chung một dạng tổn thương. Chỉ có điều tu vi của Ngô Thải Phúc sâu hơn người kia, nên trạng thái biểu hiện ra ngoài mới bình thản hơn. Hơn nữa ông ấy biết năng lực của kẻ kia mạnh hơn mình rất nhiều, căn bản chẳng ai có thể báo thù giúp, vả lại chúng ta với ông ấy chỉ là bèo nước gặp nhau, nói ra thì có ý nghĩa gì?" Tôi nói.

"Nhưng tôi là cảnh sát, nếu thực sự có kẻ phạm tội làm điều xằng bậy, tôi nhất định phải đưa hắn ra trước pháp luật."

"Đại ca, anh đừng ngây thơ như thế được không? Tôi biết anh là Phó Cục trưởng Công an, nhưng người của Huyền môn căn bản không thừa nhận luật pháp lưu hành ở thế tục đâu. Đừng nói đến chức vụ này của anh, ngay cả Giám đốc Sở Công an cũng chẳng dọa nổi bọn họ. Ngô Thải Phúc nếu tôi đoán không nhầm thì trước kia ắt hẳn là đạo sĩ Mao Sơn Tông, trông mong ông ấy phối hợp với anh chỉ là mong muốn viển vông từ một phía thôi." Tôi lắc đầu.

Ngô Bưu rõ ràng tâm trạng vô cùng tồi tệ, xua tay áo nói: "Không nói nữa, liên hệ với bệnh viện..."

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy Trưởng đồn Công an hớt hải chạy tới, thở hổn hển: "Ngô cục, chuyện rắc rối to rồi, mấy hộ gia đình chúng ta theo dõi đều..." Trong lúc nói chuyện, ông ta đã nhìn thấy tình trạng của Ngô Thải Phúc, liền chỉ tay vào người trong phòng: "Đều giống hệt như ông ta, trên mặt máu đen phun trào dữ dội, xem chừng đều không qua khỏi rồi."

Ngô Bưu cau mày: "Thật quái lạ, rốt cuộc là ai đã giết bọn họ? Tại sao lại chọn đúng lúc chúng ta đến mới ra tay? Rốt cuộc là đã có mưu đồ từ trước hay do chúng ta trùng hợp đụng phải?"

"Tôi thấy chúng ta rơi vào cảnh bọ ngựa bắt ve, chim hoàng tước ở phía sau rồi. Có lẽ trên người những kẻ này ẩn giấu bí mật gì đó, có kẻ sợ bị chúng ta nhìn thấu hành tung nên mới giết người diệt khẩu."

"Ý của cậu là chúng ta đã hại chết những người này?"

"Không loại trừ khả năng này, nếu không thì giải thích thế nào việc chúng ta vừa tới nơi, những người này liền chết cùng một kiểu thương tổn?"

Dù Ngô Bưu vô cùng giận dữ nhưng cũng hoàn toàn bất lực. Đợi xe cấp cứu chở thi thể của những ông lão này đi, anh ta bố trí người ở lại hiện trường điều tra hòng tìm kiếm manh mối hung thủ, còn chúng tôi thì trở về.

Về đến nơi, chỉ thấy trước cổng khu chung cư giăng một dải băng rôn dài ngoằng, gần như toàn bộ cư dân đều đang vây kín lối ra vào đòi chủ đầu tư trả lại tiền nhà. Ngô Bưu thở dài thườn thượt: "Sau khi xảy ra chuyện, giám đốc công ty phát triển bất động sản đã bị bắt giữ ngay lập tức. Tên này vốn đã bất cần đời từ lâu, hắn ly hôn với vợ, một mình gánh hết mọi khoản nợ, còn tài sản khác thì từ sớm đã tẩu tán hợp pháp sang tên vợ cũ và con cái qua các kênh khác rồi. Muốn đòi lại toàn bộ tiền mua nhà, tôi thấy khó như lên trời."

"Vậy là chúng ta đành ngậm bồ hòn làm ngọt à?" Tôi hỏi.

"Trên đời này có rất nhiều chuyện khiến người ta cảm thấy bất lực, nhưng cậu chỉ có thể chấp nhận, bởi vì đó chính là hiện thực."

Tôi ngoài việc thầm thở dài thì cũng chẳng còn cách nào khác. Về đến nhà, thấy mẹ, tôi liền hỏi: "Bố đâu rồi mẹ?"

"Chẳng phải cũng đi theo làm ầm ĩ lên rồi sao, đòi chủ đầu tư trả lại tiền nhà đấy."

"Thôi đi, mẹ bảo bố về đi, không cần phải làm việc vô ích đâu, chủ đầu tư đã bị tống giam từ lâu rồi."

"Bị bắt thì cũng phải đền tiền chứ, không thể để dân thường chịu thiệt được."

"Dân thường không chịu thiệt chẳng lẽ lại để bọn quan chức quyền quý chịu thiệt? Việc gì phải rước bực vào người, để con đi mua căn nhà khác là được." Sau đó, chẳng buồn để ý đến lời cằn nhằn của mẹ, tôi quay về phòng mình ngồi xếp bằng tu luyện.

Năng lực đả tọa luyện khí của tôi so với trước đây đã có sự tiến bộ vượt bậc, bởi vì chỉ một lần nhắm mắt rồi mở mắt ra là đã trôi qua ít nhất hai tiếng đồng hồ. Điều này chứng minh tôi vừa nhắm mắt đã có thể nhanh chóng nhập định, đây được coi là một bước đột phá vô cùng trọng đại trong việc luyện khí.

Vừa mở mắt ra, tôi đã nhìn thấy chiếc điện thoại đang ở chế độ rung xoay mòng mòng trên mặt bàn. Vừa nhấn nút nghe, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng nói gấp như lửa đốt của Ngô Bưu: "Gọi cho cậu nửa ngày trời sao không ai thèm nhấc máy thế?"

"Có chút việc bận, sao thế anh?"

"Mau đến nhà xác bệnh viện thành phố đi, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Xem ra chuyện này căn bản vẫn chưa hề kết thúc. Tôi vội vã rời khỏi nhà, lái xe phóng thẳng tới bệnh viện thành phố. Trên đường đi tới nhà xác, tôi đã ngửi thấy mùi bất thường. Dù dấu vết để lại không quá rõ ràng, nhưng vẫn có thể nhận ra dấu hiệu của một trận ẩu đả kịch liệt, hơn nữa bệnh nhân, bác sĩ, y tá xung quanh ai nấy đều mang vẻ mặt hồn xiêu phách lạc. Lên tới tầng cao nhất nơi đặt nhà xác, toàn bộ khu vực đã bị cảnh sát phong tỏa, tạm thời nội bất xuất ngoại bất nhập. Bước vào bên trong, cảnh tượng trước mắt là một mớ hỗn độn đổ nát, tất cả thi thể đều biến thành những xác khô quắt queo, da bọc lấy xương, lông tóc tuy chưa rụng hết nhưng đều lộ rõ vẻ héo úa xơ xác rợn người.

"Rốt cuộc là có chuyện gì?" Tôi hỏi dồn.

"Vừa rồi nhận được báo cáo từ bệnh viện, nói rằng nhà xác bị hai kẻ kỳ dị tấn công. Tôi đã trích xuất camera giám sát, thấy một thanh niên và một gã đạo sĩ. Thân thủ hai người này cực kỳ kinh khủng, ngạnh kháng xông thẳng vào nhà xác. Sau đó tên đạo sĩ kia như phát cuồng nhập ma, bám chặt lấy từng xác chết rồi gí mũi vào ngửi mùi. Thi thể nào bị hắn ngửi qua lập tức khô quắt lại thành cái dạng cậu đang nhìn thấy đây."

Tôi dĩ nhiên hiểu rõ chuyện quái đản này là thế nào, thở dài một hơi não nề: "Kẻ này tôi biết, tên là Vương Thu Nguyệt, còn đạo sĩ kia là sư phụ của hắn. Không rõ vì nguyên do gì mà bị trọng thương, cần phải hút thể phách để chữa trị vết thương. Thi thể người tuy đã chết nhưng thể phách vẫn còn lưu lại trong thân xác, sở dĩ biến thành cái bộ dạng này chính là do mất đi thể phách mà thành. Những xác khô này sẽ thối rữa mục nát hoàn toàn trong thời gian ngắn nhất, cho nên phải mau chóng xử lý đi."

"Còn có kẻ làm ra cái loại chuyện táng tận lương tâm này sao? Hắn điên rồi chắc?" Ngô Bưu trợn trừng mắt.

Tôi thở dài cay đắng: "Hắn rất có thể đã phát điên rồi. Người này nhất định phải tìm cách bắt quy án, cứ để hắn trôi nổi ngoài xã hội thì quá đỗi nguy hiểm."