Cao Cảnh Sơn ứng đối vô cùng thỏa đáng, Cao Khánh Duệ khởi đầu khuyên giải cũng đúng, hai người này, một là đại tướng độc lập lĩnh quân, một là phụ tá quân sự, đều từng trải qua quá nhiều chinh chiến. Họ gần như dựa vào bản năng đã nắm bắt được vấn đề mấu chốt nhất — quân Tống một đêm dựng trại, đem chủ lực chuyển sang bờ sông bên này, quả thực là một kỳ tích quân sự, cũng đủ để lay động lòng quân Kim, nhưng nhất định cũng là vội vàng, đầy sơ hở, bề ngoài hùng cường mà bên trong mỏi mệt.

Cho nên lúc này, quân Kim không cần suy tính quá nhiều, hãy tạm gác những cảm xúc kinh hoảng, sửng sốt, nhắm vào khe hở phòng tuyến, dốc sức tấn công chính là.

Đánh không được, rồi sẽ phải chịu khổ.

Nhưng nếu quân Tống ngăn cản không nổi, đến mức quân Kim trong ngoài thông suốt, thì một đêm khổ cực của quân Tống chẳng những uổng phí, mà còn ngược lại rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Đến lúc đó, Nhạc Phi thật sự là tự cho mình thông minh, tự đặt mình vào chỗ hiểm.

Tương ứng, Nhạc Phi đương nhiên cũng hiểu rõ, sự việc còn chưa xong — đại đa số tướng sĩ và dân phu đều đã rất mệt mỏi, nhưng những việc cần làm, phải làm vẫn còn nguyên một món, địa hình chật hẹp cùng công sự phòng ngự vững chắc cố nhiên là diệu pháp khiến kỵ binh Kim mất đi ưu thế chiến đấu, nhưng tiền đề là nhất định phải hoàn thành việc xây dựng và gia cố phòng tuyến.

Phải kiên trì xây xong phòng tuyến!

Phải ngăn chặn bọn Nữ Chân!

Chỉ có điều, chiến tranh không phải mời khách ăn cơm, để ngươi bày sẵn bàn, tính trước khách mời, sắp xếp xong món ăn cùng bát đũa, rồi khách đúng hẹn đến đúng giờ, mọi người lúc đó sẽ chắp tay vái chào, mới ai nấy vào chỗ nhập tiệc. Mấy chục ngày giằng co, bỗng nhiên thay đổi thế trận quân sự, tất nhiên sẽ có sự va chạm quân sự kịch liệt và nhanh như sấm chớp không kịp bưng tai, quy mô chiến sự đêm qua cùng lắm chỉ là món khai vị, mà diễn biến chiến đấu và sự kiện cũng vĩnh viễn không diễn ra đúng như dự liệu của tướng chỉ huy.

Bất ngờ đầu tiên xuất hiện trong thành.

"Lại có chuyện gì?"

Vừa xuống khỏi thành, Cao Cảnh Sơn liền thấy một tên Bột Hải Bồ lý diễn (chức quan cai quản năm mươi người, phó mưu khắc) quen mặt đang vội vàng từ phía tây men theo chân tường ruổi ngựa phi nhanh tới, cũng nhất thời tức giận nghẹn lời.

"Đô thống!" Tên Bồ lý diễn kia gọi một tiếng, vội vàng lật mình xuống ngựa, nhưng vì ngựa đang lao quá nhanh, xuống ngựa rồi lảo đảo một cái, suýt lăn ra đất rồi mới vịn vào chân tường đứng vững. "Gác lầu góc Tây Bắc hiệu Bính bỗng nhiên dùng tạp vật chặn ngang con đường trên tường thành, còn từ trên lầu ném cờ xuống! Tất là thằng Lưu An kia thấy đại quân Tống vây thành, trực tiếp dao động, quyết làm phản rồi!"

Cao Cảnh Sơn nhất thời sững sờ, nhưng chợt tỉnh ngộ, ngay tại chỗ quay đầu chỉ vào một tên Mãnh an đang từ trung tâm thành phố chạy theo tới: "Lập tức dẫn quân đoạt lại! Nếu không thể nhanh chóng đoạt lại, liền phóng hỏa đốt! Tường thành là đất đầm dày mấy trượng thêm đá kè gạch xây, không sợ đốt! Ngàn vạn lần đừng để quân Tống ngoài thành có cơ hội leo thành tiếp ứng! Nếu quân Tống chưa phát giác, thì ngàn vạn lần không được có bất kỳ hành động thừa thãi nào, nhưng nếu quân Tống có phát giác, thì nhất định phải lột sạch quần áo những kẻ làm loạn đó, bất kể sống chết đều từ trên lầu tháp treo ngược thả xuống!"

Tên Mãnh an kia bừng tỉnh, lập tức quay đầu hô gọi tên mấy tên mưu khắc, Bồ lý diễn, rồi liền vội vàng theo tên Bồ lý diễn báo tin đi thẳng về hướng chính tây, tức là góc Tây Bắc thành trì.

Người đi rồi, Cao Cảnh Sơn thoáng suy nghĩ, rồi lại vội vàng chỉ vào Cao Khánh Duệ: "Cao Thông Sự, ngươi vào thành doanh trại gọi Vương Đang ra, hắn là Hán tướng đáng tin nhất, bảo hắn dẫn đội đi tuần hành Hán quân, nếu có bất ổn, lập tức cách sát tại chỗ… Rồi đích thân ngươi mở phủ khố, lấy lụa là, rượu thịt ra, cũng đi tuần hành, thống nhất trấn an lại Hán quân một lượt!"

Cao Khánh Duệ tỉnh ngộ, vội vàng đi.

Có điều, bất ngờ thứ nhất này hữu kinh vô hiểm, bởi vì Hán quân trong lầu góc khởi sự vội vàng, nội bộ cũng không thống nhất, đến nỗi chỉ trong chốc lát, dưới tiếng pháo xe ầm ầm phía đông thành làm nhạc đệm, quân Kim liền trong ngoài phối hợp, đoạt lại lầu góc hiệu Bính trong dãy lầu góc chéo phía Tây Nam thành, rồi đem phe phái sĩ quan Hán quân làm phản giết sạch không còn một mống.

Quân Tống ngoài thành từ đầu đến cuối, thậm chí đều không hề phát giác ra con sóng nhỏ nhoi này, vốn có khả năng trực tiếp thay đổi vận mệnh toàn bộ thiên hạ.

Nhưng bất kể thế nào, việc này đã qua, quân Kim trong thành thì cả thành đều biết, bất kể là nỏ pháo trên sông đập vào thành, hay mối lo trong lòng, đều đã đến trước mặt, tiếp theo xảy ra chuyện gì cũng không cần kinh ngạc nữa.

"Không qua được!"

Ngay khi Cao Cảnh Sơn quay lại trước Thúy Vân lâu gần phía bắc thành, còn chưa kịp lên lầu, đang ở dưới lầu tiếp nhận các mệnh lệnh phòng thủ thành tạm thời được bổ sung thêm, thì khác với tên sĩ quan vừa nhanh chóng xử lý phản loạn lúc trước, một tên sĩ quan chịu mệnh khác hoàn toàn ủ rũ mặt mày đến bẩm báo. "Xin đô thống rõ, kỵ binh Tống ở bên kia Vĩnh Tế Cừ, chặn giữ cầu, mấy tên tín sứ ta phái đến phía bắc đều không qua được, chỉ có phía nam thành bao vây không chặt, mấy tên tín sứ phụng lệnh đi đốt thuyền cũng không cần qua Vĩnh Tế Cừ, phần nhiều đã phóng ra ngoài được mấy tên…"

Đêm qua chỉ ngủ hai canh giờ, Cao Cảnh Sơn ghìm ngựa đứng dưới lầu Thúy Vân, nghe vậy không nhịn được thở dài một hơi, lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhưng rồi lại gượng gạo giữ vững tinh thần, mặc cho tiếng ầm ầm phía đông mà thẳng đến tây thành.

Đến tây thành, vội vàng leo lên tường thành, Cao Cảnh Sơn chỉ liếc nhìn một cái, liền lại thở dài một hơi, rồi dứt khoát cảm thấy đau đầu.

Kể ra, trước đó khi nhận báo cáo, vị Đại Danh phủ hành quân đô thống của Kim quốc này đã biết có một đội kỵ binh Tống quân nguyên vẹn biên chế đã sớm vào vị trí ở phía tây Vĩnh Tế Cừ, và cũng biết đó nhất định là Bối Ngôi quân của Nhạc Phi, nhưng nói thật lòng, kỵ binh Tống quân xưa nay vốn không được Kim quân coi trọng.

Điều này cũng chẳng trách người Nữ Chân coi thường được, trận Nghiêu Sơn ngày ấy, Bối Ngôi quân của Nhạc Phi thực ra cũng tham chiến, nhưng biểu hiện thực sự không tốt.

Đương nhiên, trong mấy chục vạn quân Tống, mấy vạn kỵ binh, ngoại lệ duy nhất chỉ có đội Đồng Diện Bối Ngôi quân của Hàn Thế Trung, từ Hà Bắc đào vong, đến Hoài Thượng đánh đuổi Ngột Truật, rồi đến trận Yên Lăng, đại chiến Nghiêu Sơn, bao gồm cả đại chiến Hà Đông trước đó, biểu hiện thực sự kinh diễm.

Nhưng mà, đợi đến khi Cao Cảnh Sơn lúc này đích thân lên thành, ánh mắt vừa quét qua, với tư cách người lĩnh binh nhiều năm trong lòng liền tỉnh ngộ, ông ta không nên lấy sổ cũ làm sách mới — cách trận Nghiêu Sơn đã năm sáu năm rồi, lúc này khác lúc đó rồi, Kim quân năm năm chưa đánh trận, Tống quân ba năm chưa động đao binh, ngay lúc này, đang lúc kỵ binh Kim quân ngày càng pha tạp đồng thời, kỵ binh được Tống quân dốc sức cung dưỡng, nhất là loại biên chế đã thành hình như thế này, sợ là đã dần được mài giũa tinh nhuệ.

Nói cách khác, chỉ xét riêng đội Bối Ngôi quân được trang bị tinh lương này, quả thực là một đội cường binh có thể sánh ngang với tinh nhuệ Nữ Chân.

Mà đối mặt với loại trọng giáp kỵ binh tinh nhuệ kỷ luật nghiêm minh này, quả thực rất khó mà đơn binh đột phá.

Ngoài ra, sự đánh giá sức chiến đấu của đội kỵ quân này cũng khiến Cao Cảnh Sơn trong lòng thoáng nghĩ xa hơn một chút… Ông ta chẳng phải tay chiến tướng đơn thuần, mà là một phương soái thần có đầu óc chính trị và quan niệm đại cục, thậm chí là loại một tay nắm cả quân chính.

“Đô thống, có cần để mạt tướng dẫn sáu Mưu Khắc bản bộ xuống xông một trận, làm yểm hộ không?” Ngay khi trong lòng Cao Cảnh Sơn dấy lên chút gợn sóng khác lạ, Bồ Tốc Việt, kẻ đêm qua bị đánh mấy chục quân côn, cũng chính là con trai trưởng của Đại ?? đã chết, tên Mãnh An Bột Hải từ đêm qua đến giờ vẫn kiên trì trấn giữ tây thành, không nhịn được tập tễnh đến gần đề nghị.

Cao Cảnh Sơn quay đầu lại, dùng ánh mắt phức tạp đánh giá đối phương một phen, hơi có vẻ do dự.

“Đô thống!” Bồ Tốc Việt thấy vậy rõ ràng có chút hiểu lầm. “Hai chục quân côn chẳng đến mức khiến tôi không cưỡi được ngựa, không dùng được mâu…”

“Chưa phải lúc.” Cao Cảnh Sơn lắc đầu không thôi, giọng điệu cũng có phần rời rạc. “Vả lại cũng không kịp nữa rồi… Sự tình đến nước này, chỉ đành trông mong A Lý cùng Tiêu Hợp hai kẻ này biết thời cơ, ta ước chừng bọn họ cũng sắp đến rồi… Ngươi đi tập hợp binh mã, không chỉ sáu Mưu Khắc của riêng ngươi, ta lại cấp thêm cho ngươi mười bốn Mưu Khắc nữa… Đây là cực hạn rồi, lát nữa phía trước tiếp trận, nếu viện quân từ phía đông kênh đến, ngươi không cần qua Vĩnh Tế Cừ, lập tức đi quấy nhiễu chủ lực trước đại đạo của Nhạc Phi; còn nếu viện quân từ phía tây kênh đến, ngươi không cần kiêng dè thương vong, nhất định phải thử đột phá qua kênh, làm một mũi kiềm chế cho viện quân!”

Bồ Tốc Việt mừng rỡ khôn xiết, cúi người thi lễ một cái, rồi lại tập tễnh đi xuống chuẩn bị kỵ binh, còn Cao Cảnh Sơn dặn dò vài câu giao tiếp cho quan quân tây thành cẩn thận phòng thành xong, thì lại chăm chăm nhìn đội tinh nhuệ trọng kỵ binh ngoài thành kia… Một lúc lâu, mới động thân đến giác lâu tây bắc vốn giỏi quan sát tình thế nhất.

Phía tây bắc Nguyên Thành là đoạn tường tu sửa thành mặt nghiêng lượn sóng bởi hướng rẽ của Vĩnh Tế Cừ, mỗi một chỗ lồi đều có một tòa thành lâu, cuộc binh biến của Hán quân khi trước phát sinh ở chính lầu số Bính Tý tại đây, mà Cao Cảnh Sơn cũng chính là bước lên lầu số Bính Tý đầy vết máu, rồi nơi tầng thượng bằng phẳng cư cao nhìn xa.

Đúng như ông ta lúc trước đã nói, không kịp nữa rồi.

Vị thống soái Kim quân này lên lầu gác chưa bao lâu, ở đường chân trời phía bắc xa hơn của phòng tuyến Tống quân, bụi mù đã nổi lên mù trời… Rất hiển nhiên, chiến lực dã chiến Kim quân bố trí ở Quán Đào, hai Vạn hộ đại quân, hoàn toàn chiếu theo ước định trước đó, canh tư thổi cơm, trời vừa sáng liền trực tiếp hướng nam tiến đến càn quét khu vực kẹp đất này rồi.

Bọn họ tuyệt không có chút lỡ hẹn nào.

Kỵ binh tiền phong Kim quân đến đặc biệt nhanh chóng.

Hết cách, Quán Đào ở ngay phía đông Vĩnh Tế Cừ, doanh địa đại đội Kim quân cách Nguyên Thành chẳng qua hai ba chục dặm, trong đó doanh địa tiền phong ở gần bên này càng là cách “doanh trại” Tống quân chỉ hơn mười dặm, hôm nay trời vừa sáng liền vội vã mà đến, kết quả là nói đến là đến.

Mà đám Kim quân tiền phong này cũng giống Kim quân trên thành, rõ ràng cũng bị trận thế khổng lồ của Tống quân làm cho choáng váng.

Nhưng mà, phía sau bọn họ đã là hai Vạn hộ đầy biên chế, mà rốt cuộc cũng không có loại cảm giác chấn nhiếp tâm lý của thành xây một đêm kia, vậy là sau khi hơi chần chừ, liền lập tức phát động tiến công vào trận địa Tống quân.

Đáp án không nói cũng rõ, một toán nhỏ kỵ binh Kim quân trước lộc giác nghiêm mật liền không còn kế sách gì, chỉ đành sau khi gặp phải đòn đánh cung nỏ của Tống quân thì chật vật rút lui.

Nhất thời, khắp trên dưới Tống quân tạm thời thở phào, tiếng hoan hô vang dội khắp vùng kẹp đất phía bắc.

Thế nhưng, tiếng hoan hô còn chưa kịp lắng xuống hẳn, Nhạc Phi đang ngồi trầm mặc dưới cờ đại đạo đã nghe thấy một âm thanh kỳ quái, rồi theo bản năng nhìn về phía lòng sông. Không chỉ riêng hắn, rất nhiều quân quan xung quanh cũng theo bản năng nhìn sang hướng đó. Bởi vì âm thanh này, rất giống với tiếng đạn đá của thủy quân sau loạt bắn của nỏ pháo, va vào bức tường thành kiên cố của Nguyên Thành, tựa như tiếng sấm giữa trời quang.

Thế nhưng, phía lòng sông không hề có dấu hiệu nào cho thấy phao xa vừa tăng tốc ném đá, bọn họ vẫn đang nhắm vào vị trí một cách chỉnh tề, chờ đợi tín hiệu dưới lá cờ Thế Thiên Hành Đạo phía sau.

Nhạc Phi lập tức phản ứng lại, rồi đứng phắt dậy, lên ngựa, quay đầu về hướng bắc đứng yên bất động. Các quân quan xung quanh cũng hầu hết tỉnh ngộ, mỗi người đều nghiêm nghị xoay người lại.

Quả nhiên, tiếng sấm càng lúc càng lớn, lại càng ngày càng gần, cuốn theo một đám khói bụi che trời xuất hiện ở chính hướng bắc, khói mù mịt như mây đen, nhưng lại rất nhanh dừng bước trước phòng tuyến phía bắc, và tiếng sấm trên chiến trường cũng rất nhanh chỉ còn lại từ phía dòng sông và khu thành đông của Nguyên Thành.

Rất rõ ràng, quân chủ lực của quân Kim đã đến.

Kỵ binh trinh sát của quân Tống cũng lập tức báo về, nói là đã trông thấy cờ hiệu của danh tướng Kim A Lý.

Nhưng cũng chính là, kỵ binh trinh sát của quân Tống chỉ mất chừng thời gian đi lại chưa tới hai dặm trong đại trướng nhà mình, gần như chỉ là một chút tạm dừng, không hề có do dự, không hề có thương nghị, thậm chí không có khe hở, thì quân Kim phía bắc đã lập tức quyết đoán chọn trực tiếp xuống ngựa bộ chiến, dùng tư thái của trọng giáp bộ tốt để dọn chướng ngại vật, để tranh giành hàng rào phía bắc!

Lần này, căn bản không cần kỵ binh trinh sát về báo, tiếng kêu giết, tiếng cung nỏ xé gió, đều xa xa có thể nghe thấy, cờ hiệu lay động truyền lệnh, quân đội qua lại điều động, cũng đều xa xa có thể trông thấy.

Trên tuyến phòng ngự vội vàng lập nên ở phía bắc, chiến sự vừa bắt đầu đã đặc biệt kịch liệt, quân Tống đã sớm chuẩn bị trên các vọng lâu bắn sau hàng rào liên tục bắn nỏ tên không ngừng, nhưng quân Kim mình mặc trọng giáp hoàn toàn không sợ hãi, trực tiếp đội mưa tên thương vong từng lớp từng lớp gỡ bỏ chướng ngại.

Không chỉ vậy, khi chướng ngại bị dời đi một phần, quân Kim lập tức thay đổi chiến thuật, một mặt tiếp tục mở rộng chiến tuyến, mặt khác bắt đầu tháo dỡ, bửa chướng ngại ngay tại chỗ, bọc thêm cờ riêng hoặc thậm chí áo quân, rồi thiêu hủy, kết thành một loại đuốc quái dị tạm thời, rồi ném tới lui xuống phía dưới hàng rào.

Chiêu này phát huy hiệu quả kỳ lạ, rất nhanh, một phần hàng rào bị bén lửa, lại ép cho chỉ huy tiền tuyến quân Tống hoảng loạn vội vàng đi lấy nước dập lửa.

Trên giác lâu Nguyên Thành, Cao Cảnh Sơn xa xa trông thấy màn này cùng hướng đi của khói bụi phía sau, lòng kích động… Không thể không thừa nhận quyết đoán và sự ổn thỏa của hai viên danh tướng A Lý và Tiêu Hợp.

Còn Nhạc Phi xa xa trông thấy khói lửa phía bắc, đồng dạng cũng có chút nghiêm nghị.

“Đô thống!”

Có quân Kim vội vàng leo lên giác lâu, thay mặt truyền đạt. “Bồ Tốc Việt tướng quân đã chuẩn bị thỏa đáng, thỉnh cầu từ cửa tây ra, vòng ra phía bắc, quấy rối hậu phương quân Tống, để trợ giúp cho hai vị tướng quân A Lý và Tiêu Hợp!”

Cao Cảnh Sơn quay người đối đáp, hơi chần chừ một chút, rồi miễn cưỡng khoát tay: “Chưa vội!”

“Nguyên soái!”

Quân Tống cũng có một tham nghị quan mặc bì giáp cẩn thận tiến lên. “Quân Kim thế công khá gấp, có nên phát viện quân không? Từ nơi này phát đi thì đủ ổn thỏa, từ phía đông Vĩnh Tế Cừ phát đi thì đủ nhanh chóng.”

Nhạc Phi không hề do dự, thậm chí không thèm nhìn đối phương liền giơ tay ra hiệu: “Bất động!”

Tham nghị quan bất lực lui xuống.

Dù chủ soái hai bên đều tạm thời chưa bị thế công của A Lý làm dao động, thế nhưng diễn biến chiến sự thật sự ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Hay nói đúng hơn, A Lý là một viên danh tướng Nữ Chân từ thân phận tiểu tốt thấp hèn đánh lên tới Vạn hộ cùng sự cường hãn của bộ thuộc của y thực sự vượt quá dự liệu của tất cả mọi người.

Y hầu như vừa mới đến tiền tuyến liền hạ mệnh lệnh xuống ngựa bộ chiến tranh giành phòng tuyến, rồi bất chấp tất cả dùng cờ hiệu và quân y của mình để thiêu hủy hàng rào, cũng thu được kỳ hiệu, không chỉ như vậy… Rất rõ ràng, khi quân Hán nhi của bộ thuộc y ở hậu phương đến nơi, sự yểm trợ cung nỏ của quân Kim cũng nhanh chóng thành hình, chiến trường bắt đầu thực sự có tên bay qua lại dày đặc.

Phải nói, vùng đất hẹp phía đông Vĩnh Tế Cừ vốn chỉ rộng chừng vài dặm, lúc này do chướng ngại vật cản trở, hai bên chỉ có thể dọc theo mấy tuyến chiến đấu hẹp tạm thời mở ra để đối chiến.

Vào lúc này, trong mô thức tác chiến này, quân Kim không cách nào đưa vào đại lượng binh lực, nhưng ưu thế quân số của quân Tống cũng không rõ rệt, trái lại do mệt mỏi mà rơi xuống thế hạ phong so với sinh lực quân Nữ Chân.

Khoảng một khắc sau, đã có quân Kim thành công vượt qua hào, đẩy đổ được một hàng rào có cột chống và dây bị cháy sập, tràn qua phòng tuyến.

“Theo ta xông lên!”

Trước tuyến phòng ngự, quan thống chế Ngự doanh hữu quân Hồ Thanh phụ trách phòng thủ đoạn này phút chốc hoảng loạn, gân cổ gào to bằng khẩu âm Kinh Đông, ra sức kêu gọi đám thân vệ trực thuộc của mình, rồi vội vàng đội mũ trụ, đích thân tiến lên định bịt lỗ hổng.

Tuy nhiên, y dẫn bộ hạ nghênh tiếp, chỉ vừa đối mặt trong nháy mắt, một tên trọng giáp Nữ Chân lao ra đầu tiên đã nhìn thấy cơ hội, trực tiếp giương cung bắn thẳng một mũi tên, trúng ngay chính giữa mặt của Hồ Thanh lúc không che giáp mặt, Hồ Thanh đường đường là một thống chế quan, thế mà đương trường chết ngay trước hàng rào.

Hồ Thanh đã chết, thân binh phía sau nhất thời hoảng hốt luống cuống, vội vàng cướp lấy thi thể chủ tướng nhà mình, rồi hồ đồ rút lui xuống, khiến cho quân Kim thừa thế tràn vào đoạn đột phá khẩu này, một mặt tha hồ truy sát, một mặt dùng binh khí chặt phá rào chắn, ý đồ mở rộng đột phá khẩu.

Trên tháp lâu, Cao Cảnh Sơn từ xa trông thấy cảnh này, hơi thở trở nên nặng nề.

“Để Triệu Bất Vưu dẫn một nghìn người đến đó, để bịt lỗ hổng!”

Giây lát sau, tin tức Hồ Thanh tử trận truyền đến dưới lá đại đạo, lúc này quân Kim rõ ràng đã mở rộng ưu thế của đột phá khẩu, thậm chí đã có thêm hai đột phá khẩu khác, mà Nhạc Phi cũng không thể không chính diện vấn đề này. “Nhưng nếu Điền đô thống đã có an bài riêng, cũng đừng tự tiện giành chiến tuyến, chỉ ở phía sau duy trì…”

Triệu Bất Vưu là thái học sinh xuất thân tông thất, vốn có võ nghệ, từ sớm ở thời Tĩnh Khang đã nhân duyên hội ngộ quen biết Nhạc Phi ở Tương Châu, xưa nay tâm phục, theo Nhạc Phi từ khi làm tướng dưới trướng Đông Kinh lưu thủ ty đã là thuộc cấp, nay là thống lĩnh quan.

Triệu Bất Vưu đã đi, tham nghị, quân quan chung quanh đều vây lại, rõ ràng đều cảm thấy tình thế có chút nguy hiểm, sự xử trí của Nhạc Phi có phần coi thường địch.

“Không phải ta coi thường địch.” Liên quan đến sinh tử của hơn mười vạn quân dân, sự tình đến nay, dù là Nhạc Phi cũng phải hơi làm rõ với cơ cấu mạc liêu và quân quan thân cận. “Trái lại, là binh mã Tiêu Hợp chưa xuất hiện, bộ đội tiếp ứng trong thành cũng chưa ra! Huống chi Vĩnh Tế Cừ chia đất kẹp làm hai, lúc này mặt đông tuy xem ra chiến sự nguy ngập, nhưng chẳng qua là quân Kim cậy có sinh lực quân, và có cái khí thế nhất cổ mà thôi, một khi bị chế trụ, ắt hẳn nhuệ khí tiêu tan, trái lại mặt tây Vĩnh Tế Cừ cái đột phá khẩu chỉ còn vài trăm bước kia mới là chỗ yếu mạng thực sự của trận này, cần phải để lại đủ hậu thủ, để ứng phó khẩn cấp.”

Chư tướng gượng đè nén bất an, tiếp tục quan vọng.

Nhưng mà lời tuy như vậy, ngay trong quá trình Triệu Bất Vưu suất bộ chi viện đến phía trước, tình cảnh tiền tuyến lại càng lúc càng tệ hơn – quân Kim mượn uy thế phá được tường rào, tiếp tục ở tiền tuyến quậy trời đất, một đội trọng giáp từ phía sau chi viện tới xuyên qua đột phá khẩu, lại không chút do dự thừa loạn đột nhập đến trước đội dân phu rõ ràng là đang vận nước cứu hỏa, tha hồ chém giết, gây ra hỗn loạn quy mô lớn hơn.

Từ xa trông thấy tình hình như vậy, Nhạc Phi tiếp tục ngồi yên trên ngựa bất động, còn Cao Cảnh Sơn trên giác lâu thì triệt để do dự trước yêu cầu xin chiến lần thứ tư của Bồ Tốc Việt.

Với tư cách chủ tướng phủ Đại Danh, Cao Cảnh Sơn hoàn toàn thấu suốt chiến cuộc, đối với tâm tư án binh bất động của Nhạc Phi cũng rõ như gương, thậm chí hắn từ trên cao nhìn xuống, quan vọng xa xa phía bắc, có vài nơi còn thấy rõ hơn cả Nhạc Phi.

Nói đến cùng, hắn cũng đang chờ quân Kim vòng qua phía tây Vĩnh Tế Cừ, để xông vào cái đột phá khẩu chỉ còn vài trăm bước kia.

Nhưng hiện tại một vấn đề lớn là ở chỗ, quân Tống một đêm thành lũy, trên Vĩnh Tế Cừ bắc vô số cầu, quân Tống qua lại giữa hai phía đông tây đất kẹp tuy không dám nói như đi trên đất bằng, nhưng lại có ưu thế cơ động tuyệt đối. Còn quân Kim thì, bất luận là trước đó thám kỵ trong thành bị cản, hay là lúc này Tiêu Hợp chưa xuất hiện, và sự do dự của bản thân hắn đối với phương hướng tấn công của Bồ Tốc Việt, kỳ thực đều đã thể hiện rõ ràng một lỗ hổng chiến thuật to lớn của quân Kim… dưới thao tác thần kỳ như thế của quân Tống, Vĩnh Tế Cừ vốn là địa lợi mà bọn họ ỷ lại, lúc này trái lại đã trở thành trở ngại chiến thuật lớn nhất của quân Kim.

Vội vàng trong chốc lát, đại bộ đội không có chuẩn bị muốn tranh thủ thời gian vượt qua Vĩnh Tế Cừ, con sông trên mặt đất này, vô cùng phiền phức.

Trong thành là như vậy, viện quân cũng tất nhiên là như vậy.

Mà bây giờ, sự đột kích quyết tử không chút do dự của A Lý, lại cứ phát huy kỳ hiệu, cho nên, chính Cao Cảnh Sơn cũng không biết nên đem binh lực cơ động trong tay đầu nhập vào thành bắc hay là thành tây.

“Để Bồ Tốc Việt xuất thành đi, đến thành bắc tập nhiễu đại đạo của Nhạc Phi… Nhớ kỹ, là bảo hắn tập nhiễu, không phải bảo hắn khinh suất giao chiến vô ích.” Cuối cùng, ánh mắt lại một lần nữa lướt qua đội kỵ binh Tống đang yên lặng chờ đợi ở phía tây thành, Cao Cảnh Sơn đè nén bất an, quay đầu hạ đạt quân lệnh. “Cố hết sức kéo níu đối phương, để đối phương không thể dốc sức chi viện phòng tuyến phía bắc là được.”

Dứt lời, vị Đô thống Hành quân ty Kim quốc này liền hối hận, nhưng cuối cùng vẫn không thay đổi quân lệnh.

Bởi vì hắn biết, bây giờ mình tiếp tục để Bồ Tốc Việt chờ thêm nữa, e rằng cũng sẽ chịu giày vò và hối hận, huống chi trên chiến trường thay đổi quân lệnh, e rằng còn tệ hơn cả việc đưa ra một quyết đoán có thể là sai lầm.

Cứ như vậy, khi ở phòng tuyến phía bắc nơi đó hỗn loạn đạt đến tối đa, trong tiếng ầm ầm, kỵ binh Kim trong thành Nguyên Thành cuối cùng cũng xuất hiện, chính là tràn ra cửa tây, kế đó men thành hướng bắc tập kết lại.

Vả nói, hai đội kỵ binh Tống Kim, một đội ở đông kênh, một đội ở tây kênh, Vĩnh Tế Cừ ở giữa là một con kênh nhân tạo nhô lên nhẹ, nhưng lại không thể che khuất kỵ binh cao lớn, rộng chẳng qua vài chục bước, hai bên xa xa có thể thấy giáp trụ của nhau, nhưng hai bên đều không đếm xỉa tới đối phương, cũng không có bất kỳ động tác thừa thãi nào.

Kỵ binh Kim vội vàng men thành hướng bắc, kỵ binh Tống cũng không mạo hiểm bị hỏa lực tầm xa trên thành đả kích mà cách sông quấy nhiễu, cứ thế trơ mắt nhìn đối phương lướt qua bên cạnh.

Cảnh tượng đó càng khẳng định phỏng đoán trên tháp góc của Cao Cảnh Sơn: kỷ luật của kỵ binh Tống vượt xa tưởng tượng của ông ta; nếu để kỵ binh trong thành vượt kênh sang phía tây kênh để tiếp ứng, chỉ sợ hiệu quả càng tệ hơn.

“Nguyên soái, quân Kim xuất thành rồi!”

Có tướng lãnh bên cạnh mừng rỡ quá đỗi: “Đang hướng về phía chúng ta! Có nên noi theo Hàn tướng quân, dụ đến trước mặt, rồi để Bối Ngôi quân mạo hiểm chặn đường lui của chúng, cầu toàn tiễu dưới thành không?”

“Không cần.” Nhạc Phi căn bản không ngoái đầu nhìn tình hình phía sau, chỉ sắc mặt không đổi, lập tức hạ lệnh trên ngựa: “Hà Bắc, Hà Đông hoàn toàn khác biệt, không thể đánh càn. Truyền lệnh ba thống chế Diêu Chính, Bàng Vinh, Lý Sơn, đợi địch kỵ vượt qua tháp góc tây bắc Nguyên Thành, lập tức nghênh chiến, ngăn chặn chúng trước thành là được!”

Quân lệnh đã hạ, đợi quân Kim chuyển ra tháp góc tây bắc, ba bộ phận liền theo quân lệnh ầm ầm xuất kích. Cũng vào lúc ấy, một trận sấm rền liên hồi khác vang vọng khắp chiến trường, cuồn cuộn bụi mù lại cuốn tới ngợp trời.

Lần này, động tĩnh đến từ phía tây bắc khu kẹp đất, hơn nữa căn bản không hề lắng xuống dần dần như mặt chính bắc lúc trước, mà không ngừng nghỉ, thẳng tới chỗ trống tây bắc khu kẹp đất.

Không sai, không cần quân lệnh của Cao Cảnh Sơn, Kim quân Vạn hộ Tiêu Hợp liền dưới sự yểm hộ của A Lý, từ phía sau vượt qua Vĩnh Tế Cừ, nắm lấy kẽ hở lớn nhất của quân Tống.

“Cho Trương Tử Cái đứng dậy.”

Điền Sư Trung mệt mỏi rã rời lại như trút được gánh nặng, buông lỏng nắm cát trong tay. Cát rơi xuống rải lên chiến bào đầy bụi của ông. “Nghênh chiến! Nói với hắn, thành bại ở đây! Danh sách phó tướng đã định trước, đừng học theo Hồ Thanh ngu xuẩn kia, tự đưa tính mạng mình đi lại làm hỏng trận tuyến! Tất cả những người còn lại cũng không cần đợi tuyến phòng thủ riêng nữa, hướng bắc nghênh địch!”

Điền Sư Trung đã hạ lệnh, gần vạn tinh nhuệ Ngự doanh hữu quân liền lập tức từ giữa dân phu và cờ xí đứng lên, ầm ầm hướng bắc, động tĩnh to lớn tựa như thủy triều dâng trào.

Trên đầu thành, Cao Cảnh Sơn nhìn cảnh tượng tráng lệ này, trong lòng bỗng thấy có gì đó sai sai… Binh lực chiến binh của Tống quân có phần vượt quá sức tưởng tượng của ông ta… Trương Vinh chỉ huy thủy quân ở phía đông, Thang Hoài ở phía nam, Trương Hiến ở phía tây, còn cần lực lượng cần thiết lưu thủ bờ đối diện sông, lấy đâu ra hơn một vạn người này?

Mà nếu như binh lực Tống quân vốn đã như vậy ngay từ đầu, thì trận đột kích bộ chiến đặc sắc của A Lý còn đáng kể gì nữa? Bản thân mình ở đây tính toán qua tính toán lại, tính toán thắng bại hai phía đông tây thì còn ra cái quỷ gì nữa?

Phía đông Vĩnh Tế Cừ, căn bản không hề có thắng toán!

“Đánh cờ hiệu!” Nhạc Phi cuối cùng liếc nhìn Nguyên Thành, nhưng lại lập tức hạ lệnh trên ngựa: “Bảo trên sông dỡ bỏ cầu phao, bảo Trương đô thống điều thuyền bánh lái quay lại, men sông pháo kích A Lý! Trung quân đợi lệnh bất động! Bối Ngôi quân đợi lệnh bất động!”