Sau ba ngày giá thịt lợn tăng vọt, đại hội vấn chính Tây Hồ chính thức bắt đầu.

Vì Hàng Châu xưa gọi là Võ Lâm, thiên tử đương triều lại là Kiến Viêm thiên tử, nên đại hội này từ trong cơn sốt giá thịt Đông Pha kéo dài suốt ba ngày đã có biệt danh, gọi là Kiến Viêm Võ Lâm đại hội.

Nhưng dù gọi tên gì, cũng không ngăn được cảnh Tây Hồ nhất thời đông nghịt người, sĩ dân bách tính hăng hái vô cùng, đến nỗi kẻ khởi xướng là Triệu Quan Gia cũng phải ngạc nhiên.

Kỳ thực, nguyên nhân xuất hiện hiện tượng này đơn giản đến mức không nói cũng rõ, đó là tuy khu vực phương nam danh sĩ đại phu xuất hiện lớp lớp, nhưng đó chỉ là thành tựu cá nhân của những sĩ đại phu ấy, không ngăn được việc từ xưa đến nay phương nam với tư cách một chỉnh thể vẫn luôn ở vùng trũng chính trị, quần thể phương nam xét về mặt địa vực vốn dĩ đã ở thế bất lợi về chính trị.

Tương tự như vậy, còn có đất Thục, còn Lưỡng Hoài chỉ cách một con sông, địa vị chính trị lại cao hơn nhiều.

Tình trạng này, từ khi Đại Tống kiến quốc đã rất rõ ràng, lúc đó phương nam với tư cách vùng bị chinh phục ngay từ đầu đã là khu vực mà kẻ thống trị tự nhiên không tín nhiệm. Đợi đến sau Tĩnh Khang, Kiến Viêm thiên tử mở đầu trào lưu vấn chính, nhường lại đáng kể hoàng quyền, thực quyền của Tể Chấp cùng lục bộ cửu khanh tăng lên rất nhiều, địa vị chính trị của thành viên Công các, Bí các dần dần được xác lập, Thái Học vấn chính cũng đã trở thành quốc gia trọng sự, mà phương nam vẫn vì xa kinh đô, không thể liên quan đến những việc này, điều đó sinh ra một cảm giác xa cách chính trị và khát khao chính trị mãnh liệt.

Cùng lúc đó, trớ trêu thay sau khi trải qua Biến cố Tĩnh Khang, Lưỡng Hà đều mất, Trung Nguyên, Quan Tây, Kinh Đông đều tổn thất, tầm quan trọng của phương nam trong nội bộ quốc gia gián tiếp tăng lên rất lớn, hơn nữa quốc gia còn cần Bắc Phạt, lại càng cần sự ủng hộ tài lực vật lực của phương nam.

Trong tình hình đó, mâu thuẫn tự nhiên cũng nảy sinh.

Mà mâu thuẫn này cũng chính là bối cảnh cơ bản khiến quần thể sĩ đại phu phương nam dần dần hợp lưu với Đạo học thất thế và quan viên bãi chức về quê… Theo cách hiểu của mọi người, Triệu Quan Gia lần này xuống phương nam chính là để hóa giải mâu thuẫn này.

Cái gọi là đại hội chính trị hiệp thương, theo tình hình hiện tại, không nghi ngờ gì là một phương pháp hay được làm ra theo tiền lệ Thái Học vấn chính để hóa giải mâu thuẫn, chí ít hình thức đã đi đúng hướng. Phái phản đối ư, cũng chỉ là thiểu số, mọi người chủ ý vẫn hướng về triều đình và Bệ hạ, lay động Giang Nam một phen, đoàn kết phái kiến chế, cục diện vẫn tốt đẹp.

Nhân tiện, có lẽ vì Giang Nam tháng mười tiểu dương xuân, sau một trận mưa nhỏ đầu đông, không những không giảm nhiệt mà còn có chút khí hậu ấm áp dễ chịu, lúc này, khi đại hội chính thức khai mạc, nhiệt tình của mọi người bên bờ Tây Hồ không khỏi càng thêm cao.

Ngày thứ nhất, rất nhiều đơn đều là thượng thư tập thể, mà thượng thư tập thể này lại rất thú vị đa phần phân chia theo địa vực, thường là do túc lão danh sĩ trong một châu quận dẫn đầu, hình thức thượng thư cũng đều là cả một bài văn chương văn thái phi dương, nhưng xem kỹ nội dung, lại phần nhiều là những điều nhai đi nhai lại thậm chí đại đồng tiểu dị.

Điều thứ nhất nhất định là yêu cầu Triệu Quan Gia thân hiền thần viễn tiểu nhân, tiếp theo nhất định là phải hậu đức tải vật, nhất định sùng kiệm khứ xa, nhất định phải quảng khai ngôn lộ, nhất định phải thiện đãi bách tính, nhất định phải huynh hữu đệ cung…

Đây đương nhiên đều là những kiến nghị rất đúng đắn, nhưng mỗi khi Triệu Quan Gia trước mặt nghiêm túc hỏi họ ai là hiền thần ai là tiểu nhân, họ lại thường thể hiện một cách tồi tệ… Ít nhất hơn một nửa số người sợ hãi, trước mặt dâng văn thư lên rồi thì trước mặt Triệu Quan Gia và ba vị Tướng công run rẩy muốn ngã, vừa mở miệng là nói lắp tắc nghẹn; còn dù là nửa còn lại có thể duy trì tư thái trả lời vấn đề của người tử tế, cũng phần nhiều sau khi nói vài vị đại thần có thanh danh tốt thì trở nên ấp úng nói lảng đi.

Đùa gì thế?

Tuy nói phương nam vì việc tăng thuế mà đối với mấy vị Tể Chấp đang cầm quyền đều có oán khí, nhưng bảo họ trước mặt Lã Di Hạo nói ai là tiểu nhân, họ cũng thực sự không dám, danh tiếng Lã Tướng Công không có thù qua đêm, sĩ dân Đông Nam còn ấn tượng sâu sắc hơn nhiều so với trung khu!

Dù là cách không trung nói thị phi của Thủ tướng với Xu tướng, chẳng lẽ được sao?

Nói Thượng Thư cũng không được! Không thấy tên Thị Lang nói Thượng Thư trực tiếp bị Triệu Quan Gia làm chết rồi sao?

Thà không nói.

Còn về sùng kiệm khứ xa, Triệu Quan Gia hỏi kỹ, họ cũng ấp a ấp úng, đại khái cho rằng việc Quan Gia ở Đông Kinh đào ao cá quá khó tin, họ lại chưa từng thấy, nên chưa chắc là thật, nhưng thực sự muốn nói thẳng trước mặt như vậy, lại không khỏi ngượng ngùng.

Còn chiếc áo bào đỏ Quan Gia mặc cũng chỉ cũ một nửa, lại càng khó nói gì.

Bàn tới khoan hình nhân thứ, Triệu Quan Gia lại hỏi họ trước đây những chỗ cụ thể sửa đổi trong «Hình Thống» còn chưa thỏa đáng ở đâu? Họ thậm chí không biết từ sớm sau Nghiêu Sơn, để trấn an bách tính, «Hình Thống» đã được đại tu theo góc độ khoan thứ rồi.

Những việc khác cũng phần nhiều như vậy, thực sự xem văn chương, đại khái là viết rất hay, thực sự hỏi chi tiết, thường là không nói được vài câu ra hồn.

Tuy nhiên, ngay cả đối với những văn thư như vậy, Triệu Quan Gia cũng chỉ cười một cái, rồi sai hai vị Hàn Lâm học sĩ có tướng mạo phú quý ra mặt, đường đường chính chính thu nhận văn thư theo lễ, đồng thời còn đích thân rời chỗ ngồi ban chỗ cho bọn họ, ý là muốn người đứng đầu này trong quá trình vấn chính sau đó được 'dự bị tư vấn'.

Ngoài ra, những người viết chương sớ đặc biệt hay, hoặc ứng đáp coi như thể diện, thông thường còn được hỏi có xuất thân công danh không? Nếu không có, đương nhiên sẽ tại chỗ ban cho một xuất thân đồng tiến sĩ. Những nhân vật được tiến cử nếu là nhân sĩ tại dã ở Giang Nam, còn phải phái 'Xích Tâm kỵ' đi trưng triệu, mời đối phương đến hiện trường tấu đối.

Mà nói, lúc mới đầu, trong ba vị Tướng công đi theo, Lã Di Hạo đối với chuyện này rất bất mãn, ông ta cảm thấy cái khâu này không có ý nghĩa gì. Còn Lý Cương tuy không phản đối, nhưng ông ấy không phản đối chỉ vì sự khởi thế chính trị của ông ấy bắt nguồn từ sự kiện Thái học sinh phục khuyết, cho nên không tiện trực tiếp phản đối. Thực tế, ông ấy rất coi thường những sĩ đại phu đã bước vào tuổi trung niên và sớm mục nát này, cho rằng chi bằng trực tiếp triệu một số người trẻ tuổi cùng danh sĩ có tiếng tăm đến hỏi.

Nhưng rất nhanh, khi việc dâng thư mang nặng tính hình thức hơn là nội dung thực chất này trở thành trào lưu, hai vị Lý, Lã lập tức ý thức được ý nghĩa thực sự trong cách làm của Triệu Quan Gia rồi - ý nghĩa kỳ thực nằm ở chính bản thân việc vấn chính.

Những sĩ đại phu bên dưới này, có phải tập đoàn âm mưu gì đâu, nhìn kiểu bọn họ tổ chức dâng thư là biết, vẫn là tổ chức theo địa vực, bởi vì thời buổi này bọn họ muốn liên kết với nhau cũng không thể vượt qua hạn chế địa vực, văn thư gửi lên cũng phần nhiều là lời lẽ nhạt nhẽo hòa giải, rõ ràng là những lời vô nghĩa đã dung hòa lập trường tổng hợp trong nội bộ địa phương... hơn nữa bản thân bọn họ đều là sĩ đại phu Nho gia, cũng không có khả năng thực sự vì những loại thuế má đó mà dẫn đến áp lực kinh tế thiết thân gì, thì lấy đâu ra nhiều oán khí như vậy?

Lúc này, Triệu Quan Gia đến Hàng Châu, thể hiện một thái độ với bọn họ, ban cho bọn họ một mức đãi ngộ chính trị nhất định, bản thân việc đó đã có thể đạt tới mục đích lôi kéo và xoa dịu bầu không khí đối lập.

Cho nên, ngay cả cuộc vấn chính mang nặng tính hình thức rõ rệt này, cũng vẫn đạt được thành công lớn chưa từng có... Rất nhiều người cả đời chưa từng gặp hoàng đế, cũng thi không đỗ tiến sĩ, lần này có thể đại diện cho một châu, một quân, dẫn theo một đám con em quê hương gặp được Triệu Quan Gia, trực tiếp đưa ra ý kiến, dù nói năng không được lưu loát, nhưng vẫn có thể từ góc độ hình thức được tiếp nhận và nhận được lễ ngộ, e rằng đã là đỉnh cao của đời người rồi.

Mà đã mượn vai của vị thiên tử Triệu Quan Gia để lên tới đỉnh cao đời người, vậy thì tự nhiên phải thay đổi lập trường, trở thành phái kiến chế tiêu chuẩn, quay người lại, ai mà trước mặt ông ta nói Quan Gia không tốt, nhất định sẽ phẫn nộ biện bác; ai mà nói triều đình có sách lược nào không ổn, cũng nhất định phải khổ tâm nói ra những khó khăn của triều đình, biện giải cho đại lược của triều đình.

Đến ngày thứ hai, dù là những châu quận lúc đầu không có chuẩn bị tương tự, cũng đã vội vàng tụ tập lại, suy cử danh sĩ, lại thức trắng đêm viết xong văn thư, thay mặt địa phương thực hiện phương lược này... để hoàn thành chuyện rất có ý nghĩa này.

Cứ như vậy, liên tiếp hai ngày, Triệu Quan Gia và ba vị Tướng công gần như đã gặp hết 'đoàn đề án' của Lưỡng Chiết lộ, phần lớn Giang Nam Đông lộ, Phúc Kiến lộ, và một phần nhỏ Lưỡng Hoài lộ, làm thỏa mãn đáng kể lòng hư vinh của tương đối nhiều sĩ đại phu, cũng khiến cho thanh âm ca công tụng đức trong thành Hàng Châu dần dần rõ rệt lên.

Dường như một đại hội đoàn kết sẽ thắng lợi bế mạc.

Bất quá, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Từ chiều ngày thứ hai bắt đầu, đã lục tục xuất hiện một số thư dâng lên có nội dung ra dáng, rất nhiều người thực sự muốn thảo luận vấn đề thực tế cũng theo đó hiện thân.

Ví dụ như hai người văn sĩ Giang Âm trước kia là Tô Bạch, Lý Thao đã dẫn theo một đám sĩ tử trẻ tuổi Thường Châu đơn độc dâng sớ, viết ra mười mấy điều, toàn bộ đều là những biện pháp cụ thể.

Trong đó, kiến nghị tập hợp thuyền biển Đông Nam, đem 'Ngự doanh thập vạn chúng' từ Thương Châu đổ bộ, trực tiếp đánh lấy Yên Vân, những lời ấy đương nhiên là kiểu thư sinh chi kiến điển hình... Thực sự đem mười vạn đại quân Ngự doanh đưa đến chỗ đó, chính là một cái kết bị mất đi hậu cần rồi bị bao vây tiêu diệt, chiến thuật ếch nhảy cũng không thể nhảy xa như vậy, huống chi phương hướng Đông Nam đã rất mệt mỏi rồi, lại cưỡng ép trưng thuyền nói không chừng sẽ ép hải thương thành hải tặc.

Bất quá, cái biện pháp về việc ở các nơi thiết lập công các địa phương, như phép Tam xá truyền đạt theo từng cấp, để mở rộng đường ngôn luận, lại không hẹn mà cùng trùng khớp với điều khoản Triệu Cửu đã thảo luận với các Tể Chấp trước khi đến.

Vì vậy, Triệu Quan Gia lập tức ban cho hai người xuất thân đồng tiến sĩ, cũng trao cho chức hàm Bí thư lang, yêu cầu hai người liên hợp với những thủ lĩnh sĩ đại phu địa phương 'dự bị tư vấn' kia, cùng nhau bắt đầu từ Đông Nam, trù tính việc này.

Chuyện này, tiến thêm một bước làm bùng nổ nhiệt tình bên bờ Tây Hồ.

Nhưng ngay khi mọi người chuẩn bị tiếp tục hăng hái phát biểu, thì tối hôm đó lại có chỉ ý truyền ra, Quan Gia đã liên tiếp hai ngày triệu kiến sĩ đại phu rồi, còn lại thương nhân, tăng đạo, cùng thị dân, nông công từ trước đến nay vẫn chưa có cơ hội yết kiến, bởi vậy ngày thứ ba, thứ tư, Quan Gia sẽ tạm dừng triệu kiến sĩ đại phu, chuyển sang triệu kiến những người đó... Ngày thứ năm sẽ khôi phục vấn chính trở lại.

Chỉ ý này, đường đường chính chính, cũng không tiện phản đối.

Tuy nhiên, Hứa Cảnh Hành Hứa Tướng Công đã về hưu lúc này lại tỏ ra lo ngại nhất định… Ông sợ rằng chỉ để lại một ngày cho sĩ đại phu, còn trống ra hai ngày rảnh rỗi, cộng thêm thái độ hòa nhã của Triệu Quan Gia, rất có thể sẽ khiến một bộ phận sĩ đại phu thực sự có oán khí thừa cơ hoàn thành bước liên kết cuối cùng, vào ngày cuối cùng làm ra một tin tức lớn thực sự.

Nỗi lo của Hứa Tướng Công dĩ nhiên không phải không có lý, nhưng hai vị Lý, Lã, cùng Triệu Quan Gia dường như hoàn toàn không để tâm, vậy thì hết cách rồi.

Tạm gác nỗi lo của Hứa Tướng Công sang một bên, chỉ nói hai ngày tiếp theo, đến lượt tăng đạo, thương nhân và bách tính bình thường tham gia Võ Lâm đại hội lần này, mà cách tham gia của họ thì hoàn toàn khác với sĩ đại phu… Tăng đạo, thương nhân phần lớn đến để bỏ tiền cầu hoàng gia che chở, đại khái là theo thông lệ bên Dương Châu… Còn Triệu Quan Gia cũng vui vẻ bán quan bán tước, giao dịch rõ ràng.

Nào là Đông Nam thiền tông ngũ tự, nào là Phúc Kiến hải thương, hay nhà mở lò gốm, làm chuyển vận tơ lụa, bất kể ngươi là thoại đầu thiền hay bế khẩu thiền, bất kể ngươi đi Nam Dương hay muốn đi Đông Dương, chỉ cần đưa tiền, mọi việc đều dễ thương lượng.

Tiện thể, những hào thương, tăng đạo đến nói chuyện này, cũng trở thành nhân vật "để dự bị tư vấn", chuẩn bị được đưa vào hệ thống công các địa phương, trở thành người trong thể chế vẻ vang.

Về phần những bách tính bình thường đến yết kiến, nói thật, số lượng so với những sĩ đại phu, phú thương, tăng đạo kia, thì có vẻ đặc biệt ít ỏi, hơn nữa họ đến chủ yếu là để cáo ngự trạng… Ai ly hôn với ai, ai tranh sản với ai, ai cảm thấy người nhà mình phải chịu hàm oan, thậm chí có người còn đến mật báo chỗ nào có thực thái ma giáo!

Đối với việc này, Triệu Quan Gia xử lý càng đơn giản hơn, toàn bộ chuyển cho hữu ti… tức là bộ phận liên quan trong truyền thuyết.

Duy nhất một vụ mật báo về thực thái ma giáo, vì ẩn náu ngay tại Tiêu Sơn đối diện Tiền Đường giang, cho nên, trên dưới không ai dám chậm trễ, Ngự tiền ban trực thống chế quan Lưu Yến đích thân dẫn Ngự tiền xích tâm kỵ năm trăm, suốt đêm vượt sông, ruổi ngựa đến Tiêu Sơn, vào sáng sớm ngày thứ hai, liền bắt tên đầu sỏ thực thái ma giáo cùng mấy chục cốt cán đưa về Hàng Châu.

Ngày này, là ngày cuối cùng tháng 10, cũng là ngày cuối cùng của Kiến Viêm Võ Lâm đại hội.

Mọi người đều biết, hôm nay sẽ không yên bình… không phải vì chuyện thực thái ma giáo kia, mà vì như Hứa Cảnh Hành từng lo ngại trước đây, hai ngày nhàn rỗi trước đó, cộng với việc đã quen thuộc cách vận hành của đại hội, hơn nữa Triệu Quan Gia rốt cuộc cũng thể hiện ra một bộ "minh quân tư thái", những sĩ đại phu này rốt cuộc cũng lấy hết dũng khí, hoàn thành liên kết cuối cùng, vượt qua địa vực, lấy lập trường chính trị làm hạt nhân.

Mà những liên kết này căn bản là nửa công khai, những danh sĩ Giang Nam chiếm cứ các tửu lâu, dẫn kinh cứ điển, liên danh đề cử, ai ai đó thay ai ai đó thượng thư, không cần Dương Nghi Trung đi thám thính, chính họ đã ầm ĩ đến nỗi cá chép dưới đáy Tây Hồ cũng biết.

Quả nhiên, vào buổi sáng, chẳng bao lâu, Triệu Quan Gia rất nhanh đã nhận được một phong thượng thư rất thú vị.

"Đại xá?"

Trên bãi đất trống phía nam Tây Hồ, dưới chân Phượng Hoàng Sơn, Triệu Quan Gia một thân hồng bào đã cũ, tựa lưng vào núi, mặt hướng ra hồ mà ngồi, Sứ tướng Lã Di Hạo với tư cách là một vị tướng công đương nhiệm, trực tiếp ngồi bồi bên trái án thư, sau đó Lý Cương, Hứa Cảnh Hành phân chia tả hữu, dẫn đầu hàng trăm sĩ đại phu, phú thương, tăng đạo "để dự bị tư vấn" xếp hàng tả hữu, men theo địa thế hơi dốc của sườn núi mà xếp chỗ ngồi xuống… Ngoài ra, phía sau Quan Gia còn có mấy tên cận thần, lại có vài trăm Ngự tiền ban trực toàn bộ giáp trụ xếp hàng như rừng, nghiêm chỉnh đứng ở vòng ngoài… Phân biệt rõ ràng mà cũng rất có khí thế.

"Chính là đại xá."

Dù đã có chuẩn bị từ trước, nhưng khi đích thân đến trường hợp này, vị sĩ nhân trung niên tiến ngôn vẫn không nhịn được có chút căng thẳng, nhớ lại trước đó trong tửu lâu mình từng chế giễu những kẻ không nói nổi lời trước mặt vua, lại càng có chút lúng túng hổ thẹn… Dĩ nhiên, người này dù sao cũng là kẻ to gan, hơi chậm lại một chút, vẫn đứng vững thân hình, và nói ra kiến nghị của mình. "Quan Gia, bạch thân cho rằng, Tĩnh Khang đã qua bảy năm, công tội thị phi ngày xưa sớm đã hoàn toàn thay đổi, mà đang lúc quốc gia Bắc Phạt, sao không lấy nhân thứ làm đầu, đại xá thiên hạ, để tỏ rõ sự thanh minh?"

"Tĩnh Khang công tội… Nhưng trước đây trẫm đã từng xá rồi mà?" Triệu Cửu tỏ vẻ mờ mịt nói. "Trung Nguyên tặc quân, đồn điền một năm sau liền xá miễn toàn bộ, đồng thời phát ruộng hoang Trung Nguyên an trí ngay tại chỗ… Việc này chính là Hứa Tướng Công chủ trì."

Hứa Cảnh Hành khẽ gật đầu, rồi vuốt râu nhíu mày, khiến tên sĩ nhân trung niên nhất thời hoảng loạn, nhưng rất nhanh, người này vẫn nghiến răng đối đáp: "Bẩm Hoàng Đế, bạch thân nói, không phải chỉ tặc quân tác loạn thời Tĩnh Khang!"

"Vậy tức là những kẻ đã hàng người Kim?" Triệu Cửu buồn bã đáp. "Trẫm trên Bát Công Sơn đã có lời thề, cùng bọn chúng thế bất lưỡng lập… Tuyệt không thể xá!"

Người kia do dự một chút, vẫn tiếp tục chắp tay đối đáp: "Từ Tĩnh Khang đến nay, không chỉ có kẻ hàng Kim bị tội…"

Triệu Cửu nghiêm mặt truy vấn: "Đã như vậy, tại sao khanh không nói thẳng là những người nào?"

“Trọng thần như Diệp Mộng Đắc, Hoàng Tiềm Thiện, hoàng thân như các huynh đệ của thiên tử… bạch thân cho rằng đều có thể xá, dùng để biểu dương bệ hạ nhân thứ.” Người này cuối cùng cúi đầu nói thật.

“Vậy có nên xá Trương Bang Xương và Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế đang ở ngay thành tây không?” Mấy vị tướng công đồng loạt nhíu mày chưa nói, Triệu Cửu cũng cuối cùng phất án cười nhạt, nhưng lại khiến hơn trăm sĩ đại phu, hào thương tăng tục ‘để dự bị tư vấn’ trong tiệc đồng loạt giật mình.

Chỉ có thể nói, vị quan gia này, quả thực có chút giống với lời đồn… khinh bạc chẳng giống bậc quân vương!

“Trương Bang Xương dù sao cũng coi là đã hàng người Kim, đương nhiên không thể xá…” Người này vội giải thích. “Còn về Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế, vốn đang được ưu dưỡng ở Động Tiêu Cung, đương nhiên cũng không nói đến chuyện xá, nhưng nếu có thể cho phép Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế, Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế được trở về Đông Kinh, thiên hạ nghĩ lại cũng sẽ ca ngợi quan gia hiếu đễ…”

“Ngươi tự xưng là người Xử Châu, vậy là đồng hương với Diệp Mộng Đắc rồi.” Triệu Cửu bỗng ngắt lời đối phương. “Vả lại trẫm có nghe nói, người ta bảo ngươi có tiếng thơ, từng theo học ở môn hạ Diệp Mộng Đắc…”

Kẻ sĩ trung niên này nhất thời sững người, rồi vội quỳ xuống giải thích: “Bạch thân đều là công tâm.”

“Ngươi dâng sách này, ý ban đầu đại khái là muốn cầu tình cho Diệp Mộng Đắc, mà trẫm cũng biết, ngày đó xử phạt Diệp Mộng Đắc không rõ ràng, người ngoài không ít kẻ thấy hắn bị oan.” Triệu Cửu cúi đầu nhìn văn thư trên án, khẽ lắc đầu, ngữ khí vẫn đều đều, không biết còn tưởng y đang tự nói một mình, may nhờ dưới chân Phượng Hoàng Sơn, bên Tây Hồ yên tĩnh như thế, mọi người đều vểnh tai lên nghe, miễn cưỡng nghe ra ý. “Nhưng đã cầu tình cho Diệp Mộng Đắc, sao lại lôi cả hạng như Hoàng Tiềm Thiện vào? Ngươi thực sự cho rằng lôi kéo càng nhiều người, lại càng có vẻ mình đại công vô tư sao? Hay là thấy lôi kéo càng nhiều người, càng có thể dùng đạo nhân thứ để khiến trẫm khuất phục?”

“Bạch thân không dám.”

“Bất kể ngươi dám hay không, có một số kẻ thực sự không thể xá được… như Hoàng Tiềm Thiện kia, tuy không như Trương Bang Xương có thực sự hàng Kim, nhưng lại có chính sách bỏ đất, lại còn có âm mưu liên kết nội thị để ngăn cách trong ngoài. Trẫm nếu muốn xá hắn, kỳ thực cũng đơn giản, bởi hắn giờ chỉ là một lão thư sinh hủ lậu… nhưng một khi đã xá, xin hỏi trẫm lấy gì đối mặt với vị Lý Cương Lý tướng công đang ở bên cạnh đây, người lúc đó chủ chiến lại bị Hoàng Tiềm Thiện đuổi khỏi triều đình?” Nói đoạn, Triệu quan gia tùy tay chỉ.

Còn kẻ sĩ trung niên kia liếc nhìn Lý Cương một cái, cuối cùng cũng không giữ nổi bình tĩnh, bắt đầu luống cuống. Riêng Lý Cương thấy vậy chỉ thở dài, không nói gì.

“Không chỉ Lý tướng công, trẫm còn lấy gì đối mặt với Lã Hảo Vấn Lã tướng công, Trương Tuấn Trương tướng công đã cứu trẫm ra khỏi Minh Đạo Cung ngày ấy, cùng hai vị thống chế Dương Nghi Trung, Lưu Yến đang đứng ngay đây có công hộ giá lúc bấy giờ?” Triệu Cửu ngẩng đầu, tiếp tục chỉ tay ra phía sau, khiến Dương, Lưu hai người vội vàng khom mình rung giáp hành lễ.

Kẻ sĩ kia càng thêm hoảng loạn, cũng vội thỉnh tội: “Bạch thân vô tri…”

“Còn các huynh đệ của trẫm nữa…” Triệu Cửu không để ý đến đối phương, mà nhìn quanh trái phải, mang dáng vẻ giải thích mà hơi cao giọng nói. “Xá đương nhiên có thể xá, có gì không thể chứ? Nhưng triều đình vừa ban xuống phương lược cải cách tông thất, để tiết kiệm chi tiêu, giờ xá miễn cho họ, khôi phục tước vương của họ, pháp độ triều đình làm sao đây? Các tông thất chi xa còn lại có nói trẫm thiên vị, bảo triều đình nhằm vào họ không?”

Kẻ sĩ kia đã khom người cúi đầu không dám ngẩng lên.

Nhưng Triệu Cửu vẫn chưa dừng, chỉ trước mặt bao nhiêu sĩ đại phu Đông Nam, danh lưu hào hữu, tiếp tục cảm khái không thôi: “Còn như nói đến Nhị Thánh… ngươi tưởng rằng nghênh họ về Đông Kinh là việc tốt sao? Ngươi giờ phi ngựa đi hỏi Uyên Thánh Hoàng Đế, xem ông ấy có dám theo trẫm về Đông Kinh không? Ngươi bảo ngươi cầu tình cho Diệp Mộng Đắc, làm to chuyện vậy làm gì?”

Kẻ sĩ kia gần như không đứng vững nổi nữa.

“Cũng được, tuy nói là phạm hồ đồ, nhưng ý ban đầu vẫn là đáng khen. Quốc gia sắp Bắc Phạt, cũng nên làm chút xá miễn, để thể hiện ý đoàn kết hòa giải. Truyền nội chế nghĩ chỉ dụ, xá miễn cho Diệp Mộng Đắc, để ông ta về quê cũ Xử Châu làm thơ của mình là được.”

Theo câu nói bình thản của Triệu quan gia, học trò của Diệp Mộng Đắc ở dưới vốn tưởng mình đã hại thầy, chỉ cảm thấy phong hồi lộ chuyển, vui mừng đan xen bi thương, vội vàng dập đầu tạ ơn.

Một bên Hứa Cảnh Hành nãy giờ vẫn không lên tiếng cũng bỗng đứng dậy, khom mình thay Diệp Mộng Đắc tạ ơn, và nói là quan gia thánh đức, tiếp đó cùng lúc dẫn tới vô số kẻ bắt chước trong đám ‘để dự bị tư vấn’, cùng tiếng cười nhạo ngay tại chỗ của hai vị tướng công kia.

Người bên dưới không biết, chứ hai người này sao lại không rõ?

Ngày đó Diệp Mộng Đắc bị tội, là vì triều đình vừa yên ổn ở Nam Dương, người này đã vội vàng muốn khơi lên tân cựu Đảng Tranh, dựng cao ngọn cờ cựu đảng. Mà lúc bấy giờ, hành động của người này được Lã Hảo Vấn, Hứa Cảnh Hành ủng hộ. Cuối cùng, quan gia vì duy trì triều đình ổn định, một mặt bỏ qua Lã Hảo Vấn, Hứa Cảnh Hành, một mặt lại trừng phạt nặng Diệp Mộng Đắc, bản chất là có ý giết gà dọa khỉ, tiện thể để Diệp Mộng Đắc gánh nồi thay cho Lã, Hứa hai người.

Đã như vậy, hôm nay Diệp Mộng Đắc được xá, vị Hứa tướng công này đương nhiên như trút được gánh nặng.

Thấy hình dạng này, Triệu Cửu vẫn lắc đầu, quyết định nói rõ: “Xá là xá rồi, nhưng trẫm phải nói rõ cho các ngươi một việc... Ngày đó Diệp Mộng Đắc mắc tội vì hắn quá nóng vội, muốn gây ra tân cựu Đảng Tranh, mà trẫm hôm nay xá cho hắn, là vì trước khi Bắc Phạt giảm bớt nội hao, tiêu trừ oán khí, nhưng không phải là thừa nhận hắn bị oan... Chờ hắn về, các ngươi bảo hắn tự lo liệu cho tốt. Còn Hoàng Tiềm Thiện, đừng nhắc tới nữa!”

Học trò của Diệp Mộng Đắc kia trải qua thăng trầm lớn, cuối cùng cũng cầu được kết quả cho ân sư, đã sớm vui mừng khôn xiết, nào còn để ý những điều đó? Chỉ dập đầu tạ ơn không ngừng, rồi vội vã rời đi, sang bên cạnh chờ Hàn lâm học sĩ nghĩ soạn chế thư, dễ dàng ném Nhị Thánh, hoàng thân, Hoàng Tiềm Thiện ra sau đầu.

Bất quá, bất kể thế nào, học trò của Diệp Mộng Đắc lần đầu thử chạm vào vấn đề thực tế nhạy cảm, lại thành công, càng làm cho những người sau đó hân hoan cổ vũ.

Tiếp theo, lại có vài người lên tiếng, cũng thu được không ít 'chiến quả'.

Ví như, có người ngay mặt chỉ ra, Quan Gia không nên để ngoại thích bao thầu trái phiếu quốc gia, có hiềm nghi tư tương thụ thụ.

Còn có người chỉ ra, Quan Gia tự xưng hiếu học, lại không thường thiết Kinh diên, khiến người ta hoài nghi Triệu Quan Gia hiếu học thật hay giả.

Ngoài ra, còn có người trách Triệu Quan Gia lâu ngày không khôi phục sử quan; có người công khai đàn hặc một số chùa quán thanh miêu khoản bắt đầu có hành vi cưỡng bức, thế tất thành thiên đại ác chính; có người trách Triệu Quan Gia viết tiểu thuyết lung tung, gây ra chính trị hỗn loạn, đến nỗi đại thần phải xem tiểu thuyết để suy đoán thánh ý; cũng có người trách Triệu Quan Gia không có biện pháp bảo mật đầy đủ, đến nỗi người Nữ Chân bắt đầu thử tự chế khí cầu nóng; còn cả đám người hy vọng Triệu Quan Gia duy trì Nho gia hiếu đễ chi đạo, cho phép Nhị Thánh hồi kinh.

Thậm chí, người vừa rồi nói Triệu Quan Gia nên lấy Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế làm gương, tuyệt đối không nên học Đạo, thì ngay sau đó có người lên chỉ vào đám đầu trọc quyên tiền bên cạnh nói Triệu Quan Gia nịnh Phật, dọa sợ cả đám hòa thượng 'Để tiện hỏi han'!

Đối với những điều này, Triệu Cửu phô diễn tư thái thánh quân đến cực điểm, phàm là người đến mắng hắn, cơ bản đều 'gật đầu xưng phải, rồi trẫm sửa', cũng lập tức khích lệ, ban cho tòa ngồi, gia nhập hàng ngũ 'Để tiện hỏi han'.

Còn phàm là chỉ trích đến sự tình và người cụ thể, cũng nhất định lập tức đi tra, trước hết bày ra tư thái, duy chỉ có đại chính triều đình, thì quyết không thỏa hiệp... Đương nhiên, cũng đích xác không ai trực tiếp chạm đến đại chính triều đình.

Duy nhất có một người dính dáng đến đại chính này, là một kẻ xưng là sĩ tử Giang Đông, công khai chỉ ra, Sứ tướng Vũ Văn Hư Trung, Xu tướng Trương Tuấn, cùng tiền gian tướng Thái Kinh có quan hệ thông gia với nhau, còn Triệu Đỉnh, Trương Tuấn, Hồ Dần có cựu nghị với nhau, Lưu Tử Vũ, Hồ Dần, Lâm Cảnh Mặc, bao gồm cả Lý Cương đang ngồi đây đều là hương nhân lạc tịch Phúc Kiến... Nói là tương nhẫn vi quốc, thực tế lại là hạng nhạc nhất khí, có hiềm nghi câu kết thành đảng, nên đem bọn họ triệt chức hết!

Lời này nói ra, người sáng suốt đều biết là muốn cầu danh, mà Triệu Quan Gia vẫn cười đáp lại, trước phê bình đối phương một phen, nhưng vẫn ban tòa, để tiện hỏi han.

Thái độ thực sự tốt vô cùng.

Đương nhiên, theo càng ngày càng nhiều lời can gián, thư từ dâng lên, vài cận thần cũng dần dần nhận ra sự nôn nóng và bất nhẫn của Triệu Quan Gia... Hắn dường như vẫn luôn cố sức nhẫn nại, rồi chờ đợi thứ gì đó xuất hiện.

Ở chốn công khai, mỗi người mỗi cách lý giải, nhưng đều không tiện nói ra.

Và cuối cùng, theo buổi chiều đến, sự xuất hiện của một cái tên, khiến toàn trường chấn động, bao gồm Triệu Quan Gia và ba vị Tướng công, cũng đều lại lấy lại tinh thần.

Áp Ban Thiệu Thành Chương hô to rõ ràng, Hàng Châu phủ bản địa bạch thân sĩ nhân, Trương Cửu Thành phục khuyết cầu kiến, thỉnh thượng thư ngôn sự.

Hãy nói, Trương Cửu Thành Trương Vô Cấu chính là người huyện Diêm Quan bản địa Hàng Châu, nay khoảng bốn mươi tuổi, là tấm gương sĩ tử dân gian Đông Nam được công nhận, Triệu Quan Gia khi chưa đến Đông Nam đã từng nghe danh người này, sau khi đến Đông Nam lại càng thường nghe nói đến, ngay cả Lã Di Hạo cũng trực tiếp tiến cử người này với Triệu Quan Gia, nói hắn tuy là sư tòng Lạc học Dương Thì, nhưng đức hạnh, học vấn đều là hạng nhất đẳng xuất sắc, tuyệt đối là tài Tể chấp.

Chờ Võ lâm đại hội này tổ chức, người này nắm trong tay lợi thế sân nhà, nhưng vẫn luôn quanh quẩn ở Tây Hồ, tuy bên cạnh sĩ tử nhất mạch Đạo học nối liền không dứt, thư từ liên tục, nhưng vẫn chưa đến phục khuyết, dường như là có chút do dự và chuẩn bị. Chờ hai hôm trước khi mọi người bắt đầu hô bằng dẫn bạn, người này lại đột nhiên biến mất, lúc đó mọi người đều đoán chắc, hắn hoặc là vì xuất thân Đạo học, như các danh gia Đạo học khác, dứt khoát dứt tuyệt tâm tư tiến ngôn, hoặc là chuẩn bị thạch phá thiên kinh, đến cùng Triệu Quan Gia phô bày 'cương đại chi khí' của hắn.

Có thể nói, là vạn chúng chú mục rồi.

Thực tế, theo tiếng báo danh này của Thiệu Thành Chương, không chỉ là vạn chúng chú mục, cả hội trường có phần xao động, mà Triệu Quan Gia cũng hiếm thấy thất tiếu, mặt lộ vẻ mong đợi... Hắn thực ra cũng rất muốn nhìn xem, vị danh sĩ phái tượng trưng Đông Nam Trương Vô Cấu gần như 'vi nhân bất thức Trần Cận Nam, tẫn xưng anh hùng dã uổng nhiên' này rốt cuộc là thành sắc gì?

Giây lát sau, quả nhiên thấy một nho sinh trung niên đội nhuyễn phác đầu, mặc áo dài mộc mạc, đeo ngọc bội men theo Tây Hồ đi tới. Gần đến trước mặt Phượng Hoàng Sơn thì xoay người lại, chưa kịp tới trước ngự tiền đã thấy tư thế ung dung, thân thẳng như tấm ván, khiến đám ‘để tiện hỏi han’ đồng loạt ngẩng đầu nhìn, muốn ngó thử xem vị Vô Cấu tiên sinh này có dung mạo ra sao.

Chỉ là trong số đó lại có một Đại Huệ hòa thượng, từ xa rình thấy cảnh này, lại lén liếc nhìn Triệu Quan Gia đang lộ vẻ mong chờ trên ghế, trong lòng thầm than một tiếng, thừa lúc hỗn loạn niệm một bài sấm kệ.

Thật gọi là:

“Bổng đả thạch nhân đầu, bộc bộc luận thật sự.

Bất dụng tác thiền hội, bất dụng tác đạo hội.”

Niệm xong, Đại Huệ hòa thượng tự thấy không tồi, lại tụng trong bụng hai lượt, chuẩn bị về chép lại.

Thế nhưng, bên này Đại Huệ hòa thượng vừa ghi nhớ tác phẩm mới của mình, bên kia Trương Cửu Thành cũng đã tới trước ngự tiền, kế đó định hành lễ vấn an… Cũng đúng lúc này, đột nhiên, trên Phượng Hoàng Sơn phía sau Triệu Quan Gia bỗng bay xổ ra một đám lớn ô nha, rồi kêu quang quác một hồi, chẳng khác gì một đám mây đen tự mang tiếng động bay vụt qua trên đầu mọi người, khiến tất cả biến sắc nhưng lại không biết nên nói gì cho phải.

Vả chăng, người Hàng Châu ai cũng biết, trên Phượng Hoàng Sơn nhiều quạ.

Ngay cả Triệu Quan Gia cũng biết, bởi đây là nơi tọa lạc Ngô Việt cựu cung, bản thân Triệu Quan Gia vốn đang tạm trú tại đây, đó cũng là lý do Võ Lâm đại hội này phải tổ chức ở bờ Tây Hồ… Không phải Triệu Quan Gia phong nhã phụ họa, mà là nơi này ở ngay trước cửa nhà ngài.

Ở mấy hôm rồi, đương nhiên biết ở đây lắm quạ, nhiều đến nỗi đêm nào cũng nghe quạ kêu, nghe đến mất ngủ.

Thế nhưng, biết thì biết, lúc này lại xảy ra màn này, lại vào dịp này, không khỏi khiến tất cả nghi thần nghi quỷ. Nhất là khi lũ quạ bay qua, rồi nhanh chóng tản ra trên Tây Hồ, phần lớn từng đàn bay tứ tán, số ít lại ngoặt về trước Phượng Hoàng Sơn, kêu không ngớt.

“Không sao, hãy coi như khúc nhạc đệm đi.”

Chờ một hồi lâu, tiếng quạ kêu cứ ngắt quãng mãi, Triệu Cửu cũng lười để tâm, bèn trực tiếp cười bảo Trương Cửu Thành: “Trương Khanh cứ nói đi.”

“Bạch thân hổ thẹn.” Trương Cửu Thành định thần lại, ngược lại cảm thấy mình hơi thất thố, vội vàng cung thân hành lễ: “Bạch thân thỉnh vấn thánh an.”

“Trẫm cung an.” Khi một tiếng quạ kêu vang dội nữa truyền đến, Triệu Cửu cũng chỉnh sắc mặt lại: “Trương Khanh tới đây, có điều gì muốn dạy trẫm chăng?”

“Bạch thân hổ thẹn, trước khi dâng thư nói sự, xin được hỏi bệ hạ một điều.”

“Nói đi.”

“Bệ hạ hôm nay hỏi chính, không biết rốt cuộc là mang thái độ gì đến xem những lời gián ngôn, thượng thư này?” Trương Cửu Thành này quả nhiên vừa mở miệng đã phi phàm, khác hẳn lũ yêu diễm tiện hóa ‘để tiện hỏi han’ bên cạnh.

Triệu Cửu khẽ gật đầu, nghiêm túc đáp lại: “Không chỉ là hỏi chính hôm nay, mà cả lần Nam tuần này, trẫm đều chỉ có một tấm lòng xích thành đối đãi.”

Trương Cửu Thành khẽ gật đầu, rồi tiếp tục đứng trước ngự tiền, nâng văn thư trong tay hỏi tiếp: “Bạch thân cũng cho rằng quan gia lần Nam tuần này, từ chủ ý đến Võ Lâm đại hội, đều là một thái độ xích thành… vạn chúng chú mục, người người đều biết, điều này không thể làm giả được.”

Triệu Cửu hơi đắc ý.

“Nhưng bạch thân dám hỏi quan gia, quan gia ở bên ngoài xích thành với người, Nam tuần tỏ ra xích thành, ở Võ Lâm đại hội xích thành, vậy ở Đông Kinh xưa nay cũng đều xích thành sao? Về tới hậu cung vẫn xích thành? Khi riêng tư gặp gỡ, bất kể là phi tần hay cận thần, cũng đều xích thành?” Trương Cửu Thành vẫn truy vấn.

Nghe những lời này, Triệu Cửu cuối cùng hơi biến sắc, thoáng chần chừ một chốc, không biết là nhớ tới điều gì.

Mà đợi chốc lát, thấy quan gia không thể nói thẳng, Trương Cửu Thành này bèn trực tiếp ngẩng đầu đoạt lời: “Quan gia trầm ngâm như vậy, e là không thể tự nhận là xích thành rồi.”

Triệu Cửu cười khẩy một tiếng, lắc đầu, đoạn quay lại trên ghế gật đầu đáp: “Trương Khanh nói chẳng sai, trẫm vừa rồi do dự, tức là đã bất thành rồi… Huống chi, trẫm quả thực không thể nào làm được thận độc, càng không thể xích thành với hết thảy mọi người.”

Hai người gặp gỡ, lần đầu giao phong, kẻ giành được lời trước lại là Trương Vô Cấu, nhưng vị Vô Cấu tiên sinh thắng thế này chẳng có chút vui mừng nào, trái lại càng thêm cung kính, bèn cúi mình, kính cẩn hai tay dâng văn thư trong tay lên.

Bên cạnh tự có Trung thư xá nhân Ngu Doãn Văn bước lên tiếp nhận, rồi chuyển lên trước ngự tiền.

Văn thư đã tới, Triệu Cửu ngay trên án trước mặt mở ra, chỉ liếc qua khuôn thức phần đầu, bèn trực tiếp khép lại, rồi đối với kẻ bên dưới thành khẩn nói:

“Trương Vô Cấu, trẫm ngưỡng mộ tiếng tăm ngươi đã lâu. Ngay từ ở Đông Kinh, đã có thủ tướng Triệu Đỉnh nhắc tới tên ngươi, nói ngươi là tể chấp chi tài; tới Hàng Châu, sứ tướng Lã Tướng Công cũng bảo trẫm, ngươi là tể chấp chi tài; không chỉ có vậy, khu tướng Trương Tuấn tuy chưa nhắc tới ngươi, nhưng lại nói Đông Nam có một Đại Huệ hòa thượng, là người biết ý nghe lời, nếu trẫm muốn ở Nam Phương xử trí chùa quán, người này có lẽ còn hữu dụng hơn cả Thiếu Lâm Tự trụ trì. Mà trẫm tới Đông Nam, hơi hỏi thăm một chút, liền biết ngươi và Đại Huệ hòa thượng kia là bạn thân thiết cùng chí hướng, bèn càng thêm mấy phần kỳ vọng với ngươi…”

Nói đến đây, Triệu Cửu và Trương Cửu Thành gần như đồng loạt liếc nhìn Đại Huệ Hòa Thượng đang ngồi thiền im lặng trong hàng lô đầu trọc kia, khiến người sau giật thót tim... Lúc này, vị đại hòa thượng chỉ cảm thấy vị quan gia này tâm cơ quá sâu, đã biết mình là người có quan hệ với Trương Khu Tướng, lại biết mình thân cận với Trương Cửu Thành như vậy, thế mà chẳng những không tìm mình hỏi han, thậm chí không để lộ chút gì, chỉ giả vờ ép mình giao thêm hai trăm thạch gạo mới mà thôi.

Sao đến mức này chứ?

Mà ngoài kinh hoảng ra, lại vì hảo hữu Trương Cửu Thành mà lo lắng, sợ rằng Trương Vô Cấu này hôm nay ở Võ Lâm đại hội bị vị quan gia nội công thâm hậu này đánh cho hiện nguyên hình.

“Đương nhiên, trẫm cũng biết ngươi là môn đồ của Dương Thì, biết cái khó xử trong lập trường của ngươi, cho nên chưa từng trực tiếp đòi hỏi, mà hôm nay đã gặp mặt, trẫm không đọc văn thư của ngươi, ngươi có lời gì, suy nghĩ gì, chúng ta hôm nay hãy lấy hai chữ xích thành làm gốc, trước mặt nói cho rõ ràng.” Triệu Cửu chỉ khẽ liếc nhà sư một cái, liền trực tiếp quay đầu đi, nào ngờ trong bụng tên hòa thượng kia lắm trò thế.

Bên kia, Trương Cửu Thành nghe vậy, ít nhiều có chút cảm động, nhưng cũng bỏ mặc Đại Huệ Hòa Thượng ở bên, cung kính hành lễ với Triệu Quan Gia: “Quan gia thành khẩn như vậy, kẻ áo trắng nếu không thể nói thẳng, trái lại hổ thẹn.”

“Ngươi nói đi!” Triệu Cửu phất tay ra hiệu.

“Đại sự thần muốn nói chính là, họa Tĩnh Khang tuy chấn động thiên hạ, nhưng xin quan gia không cần vì đó mà ưu sầu, bởi vì kẻ áo trắng xem ra, Kim Quốc tuy thế hung hãn, nhưng ắt không thể lâu dài, mà Trung Quốc tuy nhất thời bị khốn, nhưng ắt có thể trung hưng!” Trương Cửu Thành đứng thẳng người lên, ngang nhiên đối đáp.

Sắc mặt Triệu Cửu không đổi, thản nhiên như thường, chỉ khẽ gật đầu: “Trẫm biết ngươi muốn nói gì, nhưng lời này trong mắt trẫm, chỉ có một nửa đạo lý... Một nửa đạo lý này là ở chỗ, người Nữ Chân vốn như dã thú ra rừng, một khi chiếm được hai miền Hà Sáo màu mỡ, dã tính bị mài mòn, hủ hóa lạc hậu cực nhanh, muốn lâu dài quả thực rất khó, mà Trung Quốc tuy có biến cố Tĩnh Khang, nhưng đại cục vẫn còn, hơn nữa địa phương vốn chưa đến mức không thể duy trì, cho nên muốn trỗi dậy trở lại cũng không có vấn đề gì... Nhưng trẫm vẫn cho rằng, sự do người làm, nếu người Nữ Chân có quyết ý lột xác, chưa hẳn không thể bắt chước Đại Liêu tồn tại lâu dài ở Bắc địa, còn Trung Quốc nếu trông chờ vào thiên mệnh tự giáng, không hợp sức thiên hạ kiên trì hành động, thì trung hưng cũng chỉ là nói suông.”

Trương Cửu Thành im lặng một lát, cuối cùng nói ra hai chữ mấu chốt nhất: “Nhưng có thể hơi hoãn.”

“Không thể hoãn!” Triệu Cửu lắc đầu đáp, sắc mặt đột nhiên nghiêm nghị đến cực điểm. “Hơi hoãn, có lẽ thế nước Kim Quốc càng suy bại, nhưng trẫm không cho rằng Trung Quốc có thể đơn độc một ngọn, thừa bình lâu ngày mà duy trì sĩ khí không rơi rụng, không theo Kim nhân cùng suy bại... Binh mã trong Tĩnh Khang dù nhiều hơn nữa thì có ích gì?”

“Bệ hạ, kẻ áo trắng sở dĩ nói Kim Quốc ắt không thể lâu dài, chính là vì nước tuy lớn, hiếu chiến ắt vong; binh tuy mạnh, quên tục ắt nguy!” Khi chủ đề đi sâu, Triệu Quan Gia hoàn toàn nghiêm túc hẳn lên, xung quanh từ ba vị tướng công trở xuống, từ đám cận thần đến những người ‘để chờ tư vấn’ đứng gần, cũng đều đã sớm nghiêm chỉnh, nhưng Trương Cửu Thành vẫn không dao động, chỉ đứng đó, giọng bình tĩnh, tiếp tục biện luận không ngừng với Triệu Quan Gia. “Bệ hạ chỉ lấy bản quốc trong Tĩnh Khang làm gương, chẳng lẽ không nên phòng ngừa việc phạm lại sai lầm từ phía Kim nhân sao?”

Triệu Cửu thấy không khí căng thẳng, trái lại bật cười: “Đề tài này, trẫm không tranh với khanh nữa, tranh tiếp thì chẳng qua là ngươi nói Giang Nam gánh nặng, trẫm nói sĩ dân Lưỡng Hà rơi lệ chờ vương sư... Tranh không ra kết quả đâu... Khanh cứ nói thẳng, trong miệng khanh ‘hơi hoãn’ rốt cuộc là chỉ những thứ gì? Cụ thể hoãn thế nào?”

“Thứ nhất, xin triệt nguyệt xuân tiền, bãi tăng thuế Đông Nam, thêm phú Kinh Tương, để bách tính Đông Nam được hơi thở dốc.” Trương Cửu Thành cũng không chút khách khí. “Kẻ áo trắng vừa mới đi ngang bờ Tây Hồ, nghe nói Tiêu Sơn có thực thái ma giáo kết xã bị bắt, thần xin quan gia niệm tình bọn họ đều là kẻ cùng khổ không nơi nương tựa, hơi khoan thứ, xử nhẹ... Lã Di Hạo ở Đông Nam, nghiêm khắc khốc liệt, quan gia đã nam tuần, nên sửa sai mà uốn nắn.”

Hai đoạn lời này nói ra, tại chỗ lại chỉ còn tiếng quạ kêu, Lý Cương, Hứa Cảnh Hành hai người theo bản năng nhìn sang Lã Di Hạo ngồi gần quan gia nhất, lại thấy người này không hề giận dữ, chỉ đoan chính ngồi, cũng thấy tắc lưỡi khen lạ.

“Rồi sau đó?” Triệu Quan Gia truy vấn không ngừng. “Không có nguyệt xuân tiền, binh mã Ngự doanh làm sao duy trì?”

“Đây chính là điều thần muốn nói tiếp, sau Nghiêu Sơn, Kim Quốc lòng chán chiến đã rất rõ ràng, không cần duy trì nhiều binh mã như vậy, có thể hơi tài giảm, thuận thế thanh lý Ngự doanh, loại bỏ đại tướng tham tang, quân quan ngang ngược.” Trương Cửu Thành lập tức đáp lời. “Để làm chỉnh đốn.”

“Ai là đại tướng tham tang, ai là quân quan ngang ngược?” Trong tiếng quạ kêu, Triệu Quan Gia cũng không chút dừng.

“Hàn Thế Trung, Khúc Đoan, Trương Tuấn, Trương Vinh.” Vô Cấu tiên sinh không chút do dự. “Khúc Đoan ngang ngược, Trương Tuấn tham lam, Trương Vinh xuất thân tặc khấu, Hàn Thế Trung tham không bằng Trương Tuấn, ngang ngược không bằng Khúc Đoan, nhưng lại tham tài hiếu sắc, ngang ngược khinh bạc, ngũ độc đầy mình, bỏ đi mấy viên đại tướng vô đức cũ này, xây dựng lại Ngự doanh, tương lai đủ sức lấy một địch mười.”

“Có lẽ vậy!” Khác với đám ‘dự bị tư vấn’ đã sợ đến ngây người xung quanh, Triệu Quan Gia lại không hề tức giận. “Sau khi thanh lý xong Ngự doanh thì sao?”

“Còn nên bãi truất những kẻ tiểu nhân vô năng vô đức, chọn người tài đức vẹn toàn phò tá thiên tử.”

“Ai vô năng, ai vô đức?”

“Kẻ vô năng như Xu tướng Trương Tuấn, kẻ vô đức như Công bộ thượng thư Hồ Dần, như Quan Tây sứ tướng Vũ Văn Hư Trung nhu nhược không quyết đoán được, Đông Nam sứ tướng Lã Di Hạo bóc lột đến tàn khốc, đều không thể đứng vào hàng Tể Chấp!”

Đại Huệ Hòa Thượng đã sợ đến mức lén phá bỏ lệnh ngậm miệng hôm nay của mình, ông ta bắt đầu lén niệm Phật… Đây không phải niệm cho bạn già, mà là niệm cho chính mình, chuẩn bị bất cứ lúc nào cũng nhảy ra, liều cả mạng sống cũng phải cứu bạn già của mình một phen.

Tuy nhiên, nghe đến đó, ngoại trừ Lã Di Hạo hừ lạnh một tiếng thì không ai nói gì thêm, Triệu Quan Gia cũng chỉ cười toe toét, giọng nói hơi át tiếng quạ kêu: “Vậy người có tài có đức ở đâu? Lão sư của ngươi, Dương Thì – người từng đứng trong tuyết đợi Trình môn, phải không?”

Trương Cửu Thành thoáng do dự.

Nhưng cũng chính sự do dự đó khiến Triệu Quan Gia tóm được sơ hở: “Vô Cấu tiên sinh cũng chưa đủ xích thành!”

Trương Cửu Thành cúi đầu đáp: “Lão sư của thần đức hạnh đủ đầy, tài học kinh học không ai sánh kịp, nhưng thần không dám nói lão sư giỏi thứ vụ…”

“Vậy kẻ có đức có tài rốt cuộc ở đâu… Ngươi có được tính không?” Triệu Cửu vẫn giữ thái độ ứng đối hết sức ôn hòa… Chẳng hiểu vì sao, dù sao vẫn dành cho Trương Cửu Thành này một sự khoan dung tối đa, khiến mấy vị cận thần phía sau tấm tắc kinh ngạc.

“Bạch thân… tài đức đều chưa tới nơi tới chốn.” Trương Cửu Thành vẫn nghiến răng kiên trì. “Nhưng như Lã Hảo Vấn Lã Tướng Công, Hứa Cảnh Hành Hứa Tướng Công, đều là người tài đức vẹn toàn, Triệu Đỉnh Triệu Tướng Công tuy có phần mềm yếu trước vua, chung quy vẫn có đức hạnh và biết làm việc. Ngay trong hàng tướng lĩnh cũng có Lý Ngạn Tiên, Nhạc Phi những tấm gương đức hạnh vượt trội đồng liêu. Có thể thấy, nếu Quan Gia mở rộng đường học, thu nạp nhân tài rộng rãi, người tài đức vẹn toàn ắt hẳn sẽ có.”

Lời Trương Cửu Thành còn chưa dứt, Hứa Cảnh Hành – kẻ được điểm danh khen ngợi, sắc mặt đã khó coi ngay, còn khó coi hơn cả Lã Di Hạo bị điểm mặt chỉ trích bên cạnh, còn Lý Cương không được nhắc đến, sắc mặt còn khó coi gấp đôi cả hai người kia cộng lại… Lão là ngọn cờ chiến chủ hồi đó, nhưng lại bị người ta khẳng định là vô năng về chính lược, quân lược, tài lược, đến nỗi vị danh sĩ Đông Nam liều mạng tiến ngôn này chẳng buồn nhắc tới lão, e rằng còn khó chịu hơn là bị nêu tên.

Và ngay lúc ba vị Tướng Công trong lòng trăm mối khác biệt ấy, Triệu Quan Gia khẽ cười, giọng nói phiêu hốt, như tự lẩm nhẩm: “Mở rộng đường học…”

“Phải!” Trương Cửu Thành nghiến răng đáp, định triển khai chủ đề gần như vô vọng này. “Bạch thân cho rằng… Nguyên học rốt cuộc đầu nặng chân nhẹ, đánh mất bản nguyên Nho gia, không bằng Đạo học thanh chính…”

Tuy nhiên, Vô Cấu tiên sinh bên dưới vừa mới mở đầu, lại không ngờ Triệu Quan Gia bên trên bỗng nhiên đứng dậy, chắp tay sau lưng bước vòng qua kỷ án trước mặt, ngay phía trước mấy vị Tướng Công, sát bên Trương Vô Cấu, một tay chỉ lên bầu trời trong vắt in bóng Tây Hồ buổi chiều mùa đông, lớn tiếng ngâm vang, trực tiếp khiến Trương Cửu Thành phải ngậm miệng.

Thật đúng là:

“Cửu châu sinh khí thị phong lôi, Vạn mã tề âm cứu khả ai.

Ngã khuyến thiên công trùng đẩu tẩu, Bất câu nhất cách hàng nhân tài!”

Lời thơ khí thế bàng bạc, giọng đọc kích động vang dội, đúng là ứng thời ứng cảnh, khiến đám ‘dự bị tư vấn’ xung quanh nghe mà trợn mắt há miệng, ngay đến cận thần Lã Bản Trung cũng có phần thất thố đến lộ rõ vẻ ngẩn ngơ… Chỉ có thể nói, Triệu Quan Gia tùy khẩu ngâm lên theo lời tấu đối của Trương Cửu Thành, rốt cuộc đã xác thực danh xưng thi từ danh gia của ngài.

Mà đây chính là thứ Đại Huệ Hòa Thượng gọi là nội lực… không học được đâu.

Chuyện phiếm ít kể, một bài thơ ngân nga trầm bổng, phóng túng ngâm xong, Triệu Quan Gia ngửa mặt lên trời thở dài một hơi, lúc này mới quay đầu nhìn Vô Cấu tiên sinh đang bị cắt ngang bên cạnh: “Trương Khanh là ý này sao?”

Trương Cửu Thành cũng rõ ràng có chút thất thần, hay nói đúng hơn, ngay bên cạnh Triệu Quan Gia, với tư cách là đối tượng chính được bài thơ này ngâm tặng, lão chính là người chấn động nhất, lúc này mới từ từ hoàn hồn, chỉ có thể gượng đáp: “Vâng, bạch thân chính là ý này.”

“Trẫm cũng có ý này, nhưng ý này của ngươi lại không cùng một ý với ý này của Trẫm.” Triệu Cửu chắp tay cảm khái.

Trương Cửu Thành không biết phải ứng đối làm sao… lời lẽ của Triệu Quan Gia, gần như khó hiểu hơn cả thuận khẩu lưu của Đại Huệ Hòa Thượng.

Tuy nhiên, Triệu Quan Gia rốt cuộc không phải dân chuyên ra câu đố, lập tức đưa ra đáp án:

"Cùng là cảnh vạn ngựa im hơi, ngươi hẳn là cho rằng, triều đình chính lược này không thể hợp ý ngươi, học phái phát triển không thể hợp ý ngươi, cầm quyền tể chấp, đức hạnh của soái thần lĩnh quân cũng không thể hợp ý ngươi, cho nên muốn cầu có được bậc thánh nhân hữu đức hữu hạnh ào ạt xuất hiện, chỉnh đốn lại cương kỷ, trở về thái bình… Còn trẫm lại cảm thấy, cục diện rách nát nhãn tiền này, triều đình có thể tìm được những người này, làm được những việc này đã là rất không tệ, thậm chí là tận lực mà làm rồi, thế nhưng thiên hạ vẫn chia năm xẻ bảy, việc bậc nhân quân phải làm vẫn là vô cùng vô tận, lúc này phàm là có kẻ hữu dụng nào chịu nhảy ra, trẫm đã cảm kích không hết rồi!"

Nói đến đây, không đợi đối phương đáp ứng, Triệu Cửu chắp tay sau lưng chuyển ra sau đối phương, buông tiếng than thở: "Vô Cấu tiên sinh, nghe ra sự khác biệt giữa chúng ta chưa?"

"Bạch thân hổ thẹn." Trương Cửu Thành không quay đầu, trực tiếp nghiêng mình chắp tay. "Ý của Quan Gia, đại khái là thần mắt cao tay thấp, ngoài miệng nói hay đến mấy, nhưng không đủ làm lay động những người đang làm việc kia."

"Không sai." Triệu Cửu thần sắc có phần ảm đạm. "Trước khi gặp khanh, trẫm vốn tưởng ngươi là thiên hạ danh sĩ, chỗ dựa nhân vọng của Đông Nam, tất có cao luận… Nhưng lời hôm nay của ngươi, ít nhiều khiến trẫm có chút thất vọng."

"Tài năng của bạch thân có hạn, đây là chỗ bạch thân đáng hổ thẹn." Trương Cửu Thành lại lần nữa chắp tay. "Nhưng những lời bạch thân nói, đều là lời tận đáy lòng… Và không hề thấy bạch thân vô năng, thì có thể ngồi nhìn lũ vô đức kia yên vị nơi cao đường."

"Kỳ thực chính là câu này." Triệu Cửu ngôn từ rành mạch. "Thân là đích truyền Lạc môn của đạo học, mà Lạc học lại là đạo thống bị trẫm chính miệng phủ nhận ngày trước, ngươi có oán khí, có bất mãn về nhân sự, thậm chí muốn 'mở rộng đường học' đều là rất bình thường; còn việc phương Nam tăng thuế, ngươi là lãnh tụ sĩ lâm phủ thủ Hàng Châu ở Đông Nam, đối với triều chính và đại lược quốc gia, đối với chấp chính tể chấp bao gồm cả thiên tử trẫm đây có bất mãn cũng là bình thường… Kẻ tại dã mà, tự nhiên như vậy… Thậm chí những bậc hữu tài hữu đức mà ngươi nói, trẫm cũng không có ý chê cười, bởi vì ngươi suy cho cùng là người thực thà, không nói mình Dương Thì là bậc tể chấp chi tài. Nhưng mà ngươi vẫn khiến trẫm rất thất vọng, bởi vì bất luận thế nào ngươi cũng không nên đứng đây mồm không răng trắng, rồi coi những người như Hàn Thế Trung, Trương Tuấn thành thứ cừu tí gì đó, còn muốn đuổi bọn họ xuống, cho dù bọn họ quả thực có nhiều tật xấu như vậy."

"Nếu một người quả thực có chỗ chưa đủ, thì nên chỉ trích, còn nếu người này là trọng thần quốc gia, lại càng nên bãi vị để chính thính quan, mới mong không phụ thiên hạ." Trương Cửu Thành vẫn không chút sợ hãi.

"Nửa câu trước của lời này thì đúng, nhưng nửa câu sau… trẫm không cho là đúng." Giọng Triệu Cửu càng thêm trầm lắng và nghiêm khắc. "Bởi vì những kẻ bất túc này, đã là tể chấp quốc gia cùng soái thần lĩnh quân ưu tú nhất, thích hợp nhất mà trẫm có thể tìm được rồi."

"Bạch thân không thể hiểu!" Trương Cửu Thành rốt cuộc kích động. "Kẻ vô đức, sao có thể ở ngôi cao?"

Một tiếng quát này của Trương Cửu Thành, trái lại khiến không ít người sáng suốt dấy lên một tia thương xót, nhất là Hứa Cảnh Hành, càng có vài phần dáng vẻ "riêng lòng ta thấy bùi ngùi".

Xin nói một câu công đạo, Hứa Cảnh Hành thực sự hiểu trạng thái lúc này của Trương Cửu Thành… Nếu vị Quan Gia này là kẻ bạo ngược không thể giao tiếp, vị Vô Cấu tiên sinh này trái lại sẽ không kích động như thế; nếu Quan Gia là kẻ hèn nhát thấy Nữ Chân là chạy, ông ta cũng không kích động như thế; nếu Quan Gia là kẻ đầu hàng trực tiếp, chỉ e ông ta đã sớm tâm tro ý lạnh, đến cũng chẳng thèm đến… Nhưng vị Quan Gia này rõ ràng là người đã vãn hồi cục diện, rõ ràng là người biết rút ra bài học quá khứ, hơn nữa còn bằng lòng hạ giá thực sự thảo luận vấn đề, thậm chí còn có thể hiểu rõ ràng ý mình muốn biểu đạt, kết quả lại ở vấn đề hạch tâm nhất sinh ra sự phân kỳ triệt để gần như là trên nhân sinh quan giá trị quan với chính mình.

Điều này khiến người ta thực cảm thấy khó mà chấp nhận.

Trở lại chỗ Trương Cửu Thành, tình hình càng thêm rõ ràng.

Một nho sinh, bốn mươi tuổi, học vấn tốt như thế, tu thân dưỡng tính tốt như thế, lại cứ mãi không ra làm quan, trái lại đi học thứ đạo học lúc ấy bị bài xích… Vì sao? Chẳng phải bởi vì lúc hoàng kim nhất của đời ông, vừa vặn là Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế cùng bọn Thái Kinh làm triều đường rối bời, thậm chí vì Hoa Thạch Cương, bức Giang Nam tàn phá không kham đó sao?

Trong tình huống này, có chút sĩ nhân Đông Nam mang bệnh sạch sẽ về đạo đức không muốn xuất sĩ thực là tầm thường.

Thậm chí, vì không muốn ra làm quan, những nho sinh vốn tính hạnh cao khiết này dần dần đem học vấn, đức hạnh coi nặng hơn tất thảy, hơn nữa cho rằng những thứ đó là thứ mình có thể vĩnh hằng truy cầu, thực hiện ý nghĩa nhân sinh… Mà trước mắt Triệu Quan Gia rõ ràng hiểu ý ông ta, lại cứ kiên trì bảo vệ những kẻ đạo đức tồi tệ kia, vậy tự nhiên còn khó chịu hơn giết ông ta!

"Trương khanh lại hiểu lầm ý trẫm rồi." Triệu Cửu lắc đầu mãi. "Trẫm không phải nói muốn bảo vệ kẻ vô đức, mà là nói cho dù những người này có đủ loại tật xấu trên người, bọn họ vẫn coi là hạng hữu đức!"

Trương Cửu Thành sững người, hồi lâu mới hỏi lại: "Như Hồ Dần bất hiếu? Như Trương Tuấn tham bỉ? Như Trương Vinh mưu nghịch? Như Hàn Thế Trung ngũ độc câu toàn? Vẫn là người có đức ư? Chứ không phải Quan Gia bao che sao?"

"Đúng vậy!"

"Quan Gia muốn ngụy biện sao?" Trương Cửu Thành lập tức cảnh giác.

"Có phải ngụy biện hay không, phải xem có thuyết phục được, hay áp phục được người trong thiên hạ." Triệu Cửu cuối cùng cũng từ sau lưng Trương Vô Cấu quay về trước án thư của mình, lúc này nghiêm mặt chắp tay nhìn quanh hai bên. "Trẫm từng nghe một câu nói, rất thấm thía... đó là, 'Chuyện thiên hạ, đều có khởi đầu'... Trương Vô Cấu, khanh có nhận ra người này không?"

Triệu Cửu đương nhiên không hỏi Trương Cửu Thành có quen biết Câu Long Như Uyên không, mà là trực tiếp đưa tay chỉ vào một người bên cạnh mình, Trương Cửu Thành thuận theo hướng tay Triệu Quan Gia nhìn sang, liền thấy ngay Lý Cương Lý Bá Kỷ đang ngồi đó, nhất thời cứng họng.

Không chỉ mình ông, khi Triệu Quan Gia chỉ tay, đại đa số người ngồi trong điện đều căng thẳng, bởi vì Tể Chấp xuất hiện rồi... kể cả là Tể Chấp đã bị nhổ lông, thì vẫn là Tể Chấp... Thiên tử và người dâng thư nghị sự vốn là một mối quan hệ thuần túy, nhưng một khi có Tể Chấp, liền trở thành mối quan hệ tay ba phiền toái nhất trên quan trường Đại Tống.

Đương nhiên, Lý Cương bất ngờ bị chỉ mặt cũng ngẩn người, nhưng chỉ ngẩn người trong chốc lát, vị tiền Công Tướng này liền nghiêm mặt, tiếp tục làm ra vẻ như tượng gỗ... lúc này đây, cũng giống hệt như lần trước vậy.

"Bẩm Quan Gia, đây là tiền Công Tướng Lý Cương Lý Bá Kỷ." Trương Cửu Thành nghiêm cẩn cúi đầu đáp.

"Khanh biết mối ân oán giữa ông ta và Trẫm không?" Triệu Cửu lạnh lùng truy vấn.

Lời này vừa thốt ra, không ít người ngồi trong điện càng thêm kinh hoàng, chỉ tưởng Triệu Quan Gia không phải mượn Lý Cương để xử trí Trương Cửu Thành, mà lại là mượn Trương Cửu Thành để xử trí Lý Cương... Duy chỉ có đương sự Lý Bá Kỷ chỉ liếc sâu Triệu Quan Gia một cái, rồi tiếp tục ngồi yên bất động, làm như không nghe thấy.

"Kẻ Bạch thân tuy không rõ sự tình cụ thể, nhưng cũng có chút nghe phong thanh." Trương Cửu Thành quả là một quân tử thực thà, thiên tử đã hỏi, liền bất chấp tất cả chắp tay đáp lời. "Quan Gia đăng cơ, dùng Lý Bá Kỷ làm Tể tướng, nhưng sau chỉ bảy mươi bảy ngày đã bị bãi miễn... lúc ấy đàn hặc giả kể hai đại tội của người này, một là danh không xứng với thực, hai là uy trấn át chủ... nay Xu tướng Trương Tuấn, Nội chế Phạm Tông Doãn đều có sớ tấu đàn hặc rành rành, Bạch thân có thể về Bắc Tống, mà Công Tướng Lã Hảo Vấn cũng từng có lời tâu tiến tương tự khuyên lui Lý Tướng Công."

Nghe được lời này, lũ cận thần đứng phía sau, trừ một Tông Dĩnh ngạc nhiên nhìn Phạm Tông Doãn, thì không ai có bất cứ biểu tình hay động tác thừa thãi nào... tuy nhiên, mọi người không có phản ứng chẳng qua chỉ vì làm cận thần đã lâu, tố chất nghề nghiệp cao hơn chút thôi, chứ bên trong thì ai nấy đều giống hệt Tông Dĩnh... đều là trong chốc lát phản ứng ngay, thảo nào tên Phạm Học Sĩ này hôm đó ở Thái Bình Châu lại nhảy ra nói chuyện như thế!

Bất quá, cũng nghe tới đó, Lý Cương vẫn ngồi yên... không biết là trong lòng không hổ thẹn, hay sớm đã giác ngộ.

"Còn gì nữa?" ngay khi các đương sự bị nhắc tới mỗi người một tâm tư, Triệu Quan Gia vẫn lạnh lùng truy vấn.

"Rồi Quan Gia tru sát Trần Đông, quét sạch Lý Tướng Công, trọng dụng Hoàng Tiềm Thiện, phế bỏ bố trí Lưỡng Hà, chuẩn bị nam hạ Dương Châu... không ngờ giữa đường tới Minh Đạo Cung, rốt cuộc vẫn quyết ý tận lực làm hết sức, bèn lại quét sạch Hoàng Tiềm Thiện, tru sát Khang Lý, triệu hồi Lý Tướng Công, vì thế còn xảy ra chút động loạn... còn như một phen phản phục về sau, chính là Quan Gia ứng địch ở Hoài Thượng, ký thác Đông Nam, Thái Hậu, Hiền Phi, Hoàng Tự cho Lý Tướng Công... Thế nhưng, Lý Tướng Công đến Đông Nam rồi, một chẳng định được quân loạn, hai chẳng giữ được Hoàng Tự, ba chẳng cung cấp được tài phú... rốt cuộc phạm tội, bãi miễn tướng vị, đổi đi an trí châu quận." Trương Cửu Thành thong thả kể, cố hết sức không thiên lệch.

"Không sai." Triệu Cửu chậm rãi gật đầu. "Khanh nói đại lược không sai, nhưng còn thiếu một chút... đó là Lý Tướng Công sau khi phục tướng, vẫn coi trẫm như con nít, nghị sự ở Hành tại, trẫm hầu như không thể nói lời nào, hơn nữa dọc đường tuyệt nhiên chẳng có tài lược, quân lược... lúc ấy văn võ Hành tại, đều không hiểu vì sao trẫm lại triệu hồi ông ta về! Trẫm ngoài mặt không nói, nhưng trong lòng cũng hận ông ta tới cực điểm! Đến nỗi trẫm lần này nam tuần, cũng có nhiều lão thần còn nhớ chuyện này, riêng dâng thư cho trẫm, nghị luận chuyện cũ, đàn hặc Lý Tướng Công mấy đại tội lớn! Trương Vô Cấu, trẫm hỏi khanh, khanh nói Lý Tướng Công có tính là cái loại Tể Chấp tài đức vẹn toàn mà khanh nói không? Trẫm có thể xử trí ông ta không?"

Lời đã tới mức này, Lã Di Hạo và Hứa Cảnh Hành đều có chút ngồi không yên, riêng Lý Cương vẫn mặt trầm như nước, ngồi yên không nói, dáng vẻ như đang lắng nghe tiếng quạ kêu trên Phượng Hoàng Sơn phía sau, lại khiến người ta nghi ngờ, vị này đã chuẩn bị sẵn sàng, một khi bị công khai sỉ nhục, sẽ liều mạng để đòi lại thanh bạch.

Đương nhiên, những kẻ 'Để tiện hỏi han' đông đảo hơn thì không có nhiều kịch như vậy... bọn họ chỉ nghĩ tới, trước đó dân gian sớm đã có nghị luận, Quan Gia lần này nam tuần, rốt cuộc phải xử trí Lý Cương rồi, mà nay rốt cuộc phải làm như thế.

Bằng không thì sao?

Ngày trước, vị tướng công ngang ngược ấy, từ vua đến bề tôi, ai có thể đắc tội được thì đều đã đắc tội. Nay, dù là thiên tử, hay các vị chấp chính tướng công đương nhiệm, thậm chí đến hai người được công nhận là có phẩm đức tốt nhất trong số các soái thần, đều có thù oán rõ ràng với ông ta. Ngay cả sĩ dân Đông Nam, cũng vì ông ta không thể ràng buộc quân đội, không thể khống chế quân loạn, mà trong lòng mang nỗi bất mãn với vị tướng công này.

Huống hồ, còn có một vấn đề hoàng tự không thể nào lảng tránh.

“Đương nhiên là không tính.” Trương Cửu Thành không chút do dự. “Đối xử với bệ hạ như trẻ con có lẽ chỉ là đại công vô tư, nhưng Lý Cương lúc loạn lạc làm tể tướng, không thể định được tài lược, không thể yên được quân loạn, rõ ràng là vô năng, và có tội trách! Còn như là kẻ làm thần tử, để mất hoàng tự, quan gia dù có chút nhân chi thường tình, cũng không thể nói gì… chỉ là…”

“Chỉ là, trẫm cuối cùng sẽ không trị tội Lý tướng công, cũng không nên trị tội Lý tướng công.” Triệu quan gia chậm rãi gật đầu, ngữ khí ôn hòa, nhưng lại khiến cục diện bỗng chốc đảo ngược. “Bởi vì phàm sự việc gì cũng có khởi đầu, mà khởi đầu của trẫm, khởi đầu của quốc gia, đều ở nơi Lý tướng công… Sử sách rạng rỡ ghi chép, sẽ không bởi vì Lý tướng công tính khí lớn một chút, quân lược tài lược kém cỏi một chút, mà hủy bỏ công tích, đức hạnh, tài năng của ông ấy! Việc này, chẳng phải bản thân trẫm không thể làm, mà cũng không cho phép người khác làm như vậy.”

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, Lý Cương khẽ chuyển động nhãn cầu, nhìn sâu vào Triệu quan gia một cái, rồi vẫn nghiêm trang ngồi ngay ngắn không động.

“Trương Vô Cấu, trẫm hỏi lại ngươi một lần nữa, ngươi hãy nâng cao tầm mắt lên, nói cho trẫm biết, chiếu theo sách sử ghi chép, rốt cuộc Lý tướng công là con người thế nào?” Triệu Cửu đột nhiên nâng cao giọng điệu.

Trương Cửu Thành mở miệng định nói, nhưng lại có chút tắc lưỡi… ông ta do dự, không phải vì không đủ chân thành, mà là vị tiên sinh Vô Cấu học phú ngũ xa này ngỡ ngàng phát hiện, bản thân thực sự thiếu năng lực đánh giá Lý Cương từ một tầm cao nhất định… Những năm qua, ông ta suốt ngày nghiên cứu những vi ngôn đại nghĩa, nhưng lại chưa từng suy nghĩ về vấn đề cụ thể từ góc độ này.

“Trẫm sẽ nói cho ngươi biết ông ta là người như thế nào vậy.” Triệu Cửu hơi ngửa đầu lên, với một tư thế không biết là kiêu ngạo hay thế nào, cất cao giọng đáp lại, giọng điệu rõ ràng, cắn chữ rành mạch. “Lý tướng công chính là danh thần kháng Kim, anh hùng Trung Quốc, là tấm gương của một thời! Đánh giá này dù trải muôn đời, cũng không thể chuyển dời!”

Trong trường im lặng khoảng mấy lần hít thở, rồi lập tức ồ lên. Ngay cả bản thân Lý Cương cũng không kìm được khẽ lắc lư người trong ánh mắt phức tạp khó nói của Lã Di Hạo và Hứa Cảnh Hành đối diện.

Còn lời tuyên bố chắp tay sau lưng của Triệu quan gia vẫn tiếp tục: “Thời kỳ Tĩnh Khang, thiết kỵ người Kim càn quét Lưỡng Hà, thẳng tới dưới kinh đô. Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế bỏ nước mà đi, lúc bấy giờ, Trung Quốc có dấu hiệu hỗn loạn. Còn sau khi Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế kế vị, chưa đầy một năm, đã có hai mươi sáu người lần lượt lên ngôi tể chấp, phụ tá thiên hạ… Những người này, có kẻ quỳ gối đầu hàng, có kẻ chủ trương cầu hòa cắt đất, cũng có kẻ chủ chiến, thậm chí còn có kẻ như Thái Mậu đã chết, không đánh không hòa, chỉ biết bỏ trốn… Dù thế nào đi nữa, họa Tĩnh Khang đã chứng minh, bọn chủ hàng và chủ hòa, chính là hợp sắt của chín châu, mới đúc nên sai lầm to bằng trời! Quốc gia trăm năm tiếp nối, một sớm bị nhát đao sai lầm tự mình rèn ra chém đứt… Cái gọi là ta chém chính mình, ta giết chính mình, đại khái chính là việc đáng buồn, đáng cười, đáng than như vậy! Mà sai lầm của bọn chúng, càng lấy lẽ hưng suy của cả một nước, để chứng minh ngược lại sự chính xác của Lý tướng công và những người khác! Việc đã đến nước này, trẫm có thể nói rõ ràng ở nơi này cho sĩ dân Đông Nam, hay dứt khoát cho thiên hạ biết, những năm tháng Tĩnh Khang, người gần như dùng sức một mình tranh đấu đến cùng với những kẻ hại nước ấy, Lý tướng công, chính là hy vọng của thiên hạ, chính là anh hùng của Trung Quốc, chính là tấm gương của một thời! Đổi triều thay đời, sửa chép sử sách, cũng không lay chuyển được sự đánh giá này!”

Một hơi trình bày hết những định kiến trong lòng về Lý Cương, Triệu Cửu giọng không hề chậm lại, trái lại còn mang vẻ cao cao tại thượng, nhìn quanh phải trái, nhưng miệng lại như thể đối với Trương Cửu Thành mà hỏi:

“Trương khanh, trẫm hỏi ngươi… Cái người tài đức đều tốt, hay tài đức nửa vời mà ngươi đã nói, như Lã Hảo Vấn, như Hứa tướng công phía sau, như Triệu tướng công ở Đông Kinh, như lão sư của ngươi Dương Thì, như Lưu Đại Trung, thậm chí như trẫm, như ngươi, như mấy trăm hiền đạt Đông Nam đang ngồi đây… Khi Lý tướng công ấy đứng ra khỏi đám đông, rốt cuộc những người ấy đang làm gì? Những người này, thực sự có tài có đức hơn ông ta sao?”

Mấy trăm hiền đạt ‘để chuẩn bị tư vấn’, bao gồm cả Hứa tướng công phía sau, đều im lặng. Trương Cửu Thành cố gắng khe khẽ tạ tội trong tiếng quạ kêu, nhưng lại phát hiện bản thân lần đầu tiên nhụt gan… Bởi vì ông ta đã ý thức được, lời đánh giá của Triệu quan gia lần này trong dịp này về Lý Cương, rất nhanh có thể sẽ thực sự trở thành kết luận cuối cùng về cuộc đời Lý Cương, được ghi vào sử sách, mà bản thân ông ta rất có thể sẽ trở thành một thứ làm nền.

Khả năng làm nền ấy, càng nói nhiều, thì càng lớn.

"Trẫm đã nói rõ, những lời bình giá ấy, cùng với bản thân người ấy có thực sự hiểu binh pháp hay không, có thông thạo tài lược hay không, cùng với một số ý tưởng khi đó có non nớt hay không, bao gồm cả việc lúc đó dùng Trần Đông và đám Thái học sinh kia đến vây ép cung đình có phải là hành vi mang mầm mống bội nghịch hay không, thảy thảy đều không có bất cứ quan hệ nào!" Triệu Cửu ngôn từ lẫm liệt, chắp tay sau lưng nói không ngừng. "Bởi vì khi ấy, khắp thiên hạ từ trên xuống dưới, chẳng còn chút khí tiết nào, Lý Tướng Công phụ trọng vọng mà khởi, căn bản chính là thuận thiên cảnh mệnh, căn bản chính là quốc gia dưỡng sĩ trăm năm, để cho kẻ sĩ đại phu giữ lại được luồng khí ấy ứng thời hóa thân."

"Đương nhiên... khẳng định phải có đương nhiên rồi," Triệu Cửu chính mình cười cười, rồi mới tiếp tục nói tiếp. "Lý Công rốt cuộc thiếu hụt quân lược, tài lược, nhưng điều này không trách ông ấy, bởi vì ông ấy vốn là đến để dẫn dắt đám người đọc sách chống đỡ luồng khí này, thiên mệnh mà ông ấy tiếp nhận chính là chuyện đó, mà người đọc sách vốn là nên chống đỡ một hơi rồi đuối sức... cho nên ông ấy mới là tấm gương của nhất thời, chứ không phải trụ cột trung lưu lâu dài... việc thiên hạ không có chuyện chỉ dựa vào đám người đọc sách mà thành sự! Thế thì Trương Khanh, ngươi có biết sau Lý Tướng Công, kẻ thành tấm gương của nhất thời, làm trụ cột của nhất thời đều là những ai không?"

Trương Cửu Thành sắc mặt trắng bệch, hắn đã nghĩ ra đáp án, cũng hiểu vì sao Triệu Quan Gia lại đột nhiên rời bỏ vấn đề vốn đang bàn luận, bắt đầu từ Lý Cương.

"Sau lưng Lý Cương, lần lượt đứng ra, làm tấm gương cho thiên hạ, làm trụ cột cho quốc gia rốt cuộc là những hạng người nào?" Ngữ điệu của Triệu Cửu càng lúc càng cao vút lên, tựa như cả đời này chưa từng có lúc nào ngữ khí kịch liệt, kiên định như hôm nay vậy.

"Là kẻ nửa đời lêu lổng, danh tiếng trên quan trường thối nát đến cực điểm, gần bảy mươi tuổi mới lên được chức châu quận, nhưng rồi lại cõng nồi, vác rơm, nằm trên xe lừa đi thu phục Đông Kinh Tông Trạch Tông Trung Vũ!

"Là kẻ vì đàn hặc Lý Cương không hiểu quân sự mà rơi vào cảnh đổi tên lưu nạn, nhưng vẫn phải quyên gia sản kháng chiến, kháng chiến rồi lại đại bại thảm hại, lại từ đầu thu thập binh mã, thu phục Thiểm Châu - biên địa hào cường Lý Ngạn Tiên!

"Là kẻ quê hương bị cướp bóc sạch không, các danh gia Lạc học nhao nhao cưỡi hương trốn chạy, phá nhà diệt môn cũng phải cùng người Kim chu toàn đến cùng đương địa hào cường Địch thị huynh đệ!

"Là kẻ từ trước đến nay hành sự vô trạng, đích xác ngũ độc câu toàn, nhưng hầu như đã giao thủ với tất cả kẻ địch của toàn bộ Đại Tống, mà mỗi lần giao thủ tất nhiên phấn bất cố thân, tự thân trải qua chiến trận Tây quân tướng côn đồ Hàn Thế Trung!

"Là kẻ xuất thân đạo tặc, chỉ muốn bảo toàn hương tử, thậm chí có thể là bị động nghênh tiếp Lương Sơn Bạc đạo phỉ đầu lĩnh Trương Vinh!

"Là kẻ bị người ta thiên nộ hạ ngục, bị nữ chân cố nhân thả ra cũng muốn chạy lên Thái Hành Sơn kháng Kim 'liên kim tiểu nhân' Mã Khoách!"

"Là kẻ xuất thân thấp hèn, hầu như đã trải qua toàn bộ cuộc Tống Kim chiến tranh, trải qua hầu như mỗi một nơi chiến huống thảm liệt nhất, nhưng vẫn biết Giang Nam bách tính khổ cực, hiểu được gian khổ trồng trọt, đến nỗi một con gà cũng không nỡ ăn Tiền quân đô thống Nhạc Phi!"

"Những người này đều là hạng người gì? Là những quan viên thiên môn bị các ngươi những kẻ sĩ đại phu khinh thường, là những hào cường địa chủ bình thời bất pháp, là những lưu manh vô lại ngũ độc câu toàn, là những ngư dân điền hộ chỉ muốn doanh doanh cẩu thả... Nhưng chính là bọn chúng, trong lúc bọn bây khoanh tay ngồi tụ tập ở phương Nam, suốt ngày ẩm trà luận thiền từng người từng kẻ ngẩng đầu đứng ra! Bọn họ xuất lực vì Trung Quốc, chẳng hề thua kém gì Lý Hứa Triệu Trương Nhị Lữ chư Tể Chấp... Hạng người này, ngươi chỉ vào điểm đen trên người họ nói vô đức? Thế thì ai có đức? Các ngươi đám ngồi khô bên Tây Hồ, nhìn Trẫm nói chuyện đám ngỗng ngốc này sao?!"

Lời đến đây, ngữ khí Triệu Quan Gia đột nhiên mất khống chế, dọa cho đám 'Để tiện hỏi han' chung quanh hoảng sợ một hồi, muốn đứng dậy thỉnh tội, nhưng lại không dám động đậy.

"Các ngươi nói Trẫm quá vội! Trẫm không muốn hoãn sao? Nhưng việc thiên hạ lẽ nào là một mình Trẫm khu khu hoàng đế này có thể làm chủ sao? Trẫm ở trước mặt những người vừa nói kia cũng chỉ là một cánh bèo trôi nổi! Căn bản là phía trước bị người ta dắt, phía sau bị người ta đuổi! Trên thân người đều phải gánh vác đồ đạc! Trẫm là hoàng đế, ngược lại gánh vác càng nhiều!

"Lý Cương vụt sáng rồi vụt tắt, tự nhiên có thể ngồi không ở Giang Nam, Trẫm cũng có thể với ông ta thản nhiên phẩy tay áo, nhưng Trần Đông bị Hoàng Tiềm Thiện xử tử thì làm sao? Nếu không tốc tốc Bắc phạt, Trẫm làm sao để đối diện với Trần Đông?! Lại làm sao để đối diện với Tông Trung Vũ đã sống sít mệt chết ở Đông Kinh? Làm sao để đối diện với Lý Ngạn Tiên cắn răng bất động bảy năm ở Thiểm Châu? Lại làm sao để phân giải cùng Nhạc Phi, Trương Vinh, Mã Khoách? Ngay cả sau lưng hôm nay, cũng có một Lữ Di Hạo thay Trẫm gánh vác vạn dân oán ở Đông Nam, Trẫm nếu không tốc tốc Bắc phạt, ngươi bảo Trẫm làm sao đối nổi với ông ta? Mà Trẫm nếu không tốc tốc Bắc phạt, lấy gì để đối với ngàn vạn người ở Lưỡng Hà? Các ngươi nói Trẫm quá tốc, thực xin lỗi sĩ dân Giang Nam, theo Trẫm thấy, nếu không đi tốc tốc Bắc phạt, kéo dài mãi, mới là thật sự thực xin lỗi sĩ dân Giang Nam! Thực xin lỗi nam bắc tây đông, hàng ức hàng luận những kẻ xích bần vô thanh!

"Những kẻ ấy không giống các ngươi, các ngươi có thể đến trước mặt Trẫm nói gì cai tốc cai hoãn, bọn họ ngay cả nói chuyện cũng không làm được!"

Triệu Quan Gia giận dữ bừng bừng, những lời thất thố không ngừng tuôn ra, còn Lý Cương, người vốn luôn giữ được phong độ, cũng đã hoàn toàn thất thố ngay khi cái tên Trần Đông khiến ông thoáng bàng hoàng xuất hiện, đến mức ánh mắt trở nên lơ đãng. Tông Dĩnh càng đứng lặng ở đó, không biết từ lúc nào nước mắt đã đầy mặt. Ngay cả Lã Di Hạo, kẻ mặt đen không kém gì Lý Cương, cuối cùng cũng ngẩn người mất sắc khi Triệu Quan Gia nói về mình.

“Ngay cả Hứa Tướng Công, các ngươi có từng nghĩ tại sao ông ấy không thay các ngươi phân trần đôi lời không?” Triệu Cửu quay đầu lại, thở hồng hộc, thấy còn một vị tướng công giữ được thể diện, bèn nhẹ nhàng nói một câu khiến đối phương phá phòng. “Bởi vì ngay cả ông ấy, cũng còn đang nghĩ đến Trương Khác Trương Tướng Công đã bệnh chết ở dọc đường!”

Đã khiến Hứa Cảnh Hành thất thố, Triệu Cửu cũng lười để ý, liền quay đầu lại nhìn Trương Cửu Thành.

Cái gọi là loạn quyền đánh chết lão sư phụ, lại gọi là quân tử khả dĩ khi chi dĩ phương… Đến lúc này, Vô Cấu tiên sinh lần đầu tiên chứng kiến tính khí thất thường của Triệu Quan Gia, căn bản không ngờ sự tình lại phát triển đến bước này, đã sớm bị vị Triệu Quan Gia chẳng ra thể thống quân vương này dồn ép đến mức hoảng loạn không chịu nổi. Lúc này đối diện với ánh mắt của đối phương, càng nhất thời né tránh.

Thế nhưng, Triệu Cửu căn bản không có ý buông tha đối phương, lại tiến lên vài bước, trực tiếp nắm lấy vai đối phương, tha thiết nói: “Khanh muốn xích thành, trẫm hôm nay đã lấy xích thành đối đãi rồi… Nhưng vẫn chưa đủ, Trương Khanh, chúng ta quay lại lúc ban đầu, trẫm nói trẫm có chút thất vọng về khanh, nhưng kỳ thực, Trương Khanh vẫn là kẻ sĩ đạo đức có phong thái quân tử nhất mà trẫm được thấy trong năm ngày qua, cũng là lần vấn chính thu hoạch được nhiều nhất trong đại hội năm ngày này… Khanh có biết vì sao không?”

Trương Cửu Thành nhất thời lại có chút rụt rè: “Bạch thân… bạch thân không biết.”

“Rất đơn giản.” Triệu Cửu hai tay vỗ vào hai bên vai đối phương, còn mình thì lắc đầu không ngừng. “Trẫm đã sớm chuẩn bị một số phương án ứng đối với thuế má Giang Nam, nhưng ở đây chờ suốt năm ngày, nhiều nhất chỉ thấy vài kẻ trung sản gia đình có kiến thức, căn bản không thấy bóng dáng một người canh tác dệt vải nào… Điều này kỳ thực cũng nằm trong dự liệu… Nhưng đám hơn trăm sĩ đại phu, tăng đạo hào thương hai bên tả hữu này, vốn lẽ ra phải vì những người đó mà lên tiếng, lại không một ai nói cụ thể đến gánh nặng thuế khóa tầng đáy mà trẫm quan tâm nhất, điều này khiến trẫm vô cùng phẫn nộ. Còn may có kẻ sĩ có lương tâm như khanh, chịu nói rõ ràng với trẫm rằng bách tính gánh nặng quá lớn, phải giảm thuế… Hơn nữa còn biết Thực Thái Ma Giáo đều là kẻ nghèo, khuyên trẫm xử nhẹ bọn họ… Chỉ riêng việc này, khanh cũng coi là tấm gương nhất thời của đất Đông Nam này trong năm ngày qua rồi!”

Nói đến đây, Triệu Cửu quay người lại, nhìn sang Lã Di Hạo.

Lã Di Hạo hiểu ý, thu lại vẻ mặt có chút thất thố ban nãy, đứng dậy, trước ngự án lạnh lùng nhìn khắp lượt: “Quan Gia biết Đinh Thân Tiền, Điệu Dong lụa ở Giang Nam cực kỳ nặng nề, đến mức bách tính giết hài nhi thành phong, hỏa táng, thủy táng thành phong, bỏ ruộng trốn sản nghiệp thành phong, cho nên chuyên môn có chỉ, kể từ hôm nay, thế gian tư đinh, vĩnh bất gia phú… Phàm Đinh Thân Tiền, Điệu Dong lụa của một quận một huyện, bất kể nhân khẩu tư sinh thế nào, vĩnh viễn không tăng thêm, chỉ lấy lệ cũ làm chuẩn, thả cho dân sinh dưỡng!”

Nghe xong lời này, đám ‘để tiện hỏi han’ ở phía dưới bị mắng cho một trận, có kẻ ngốc thì căn bản không hiểu gì, có kẻ thông minh thì lập tức tiêu hóa tin tức, nhưng lại không dám manh động… Ví như tên Đại Huệ hòa thượng kia, thấy bạn cũ của mình cuối cùng lật ngược tình thế, cũng dập tắt ý định ra mặt cứu giúp, chỉ muốn tiếp tục tu luyện Bế Khẩu Thiền.

Thế nhưng, bọn họ không nói, có người lại nói chưa đủ.

“Ngoài việc cố định Đinh Thân Tiền và lụa lao dịch ra, còn có một ‘Than Đinh Nhập Mẫu’, cần phải cùng thi hành.” Triệu Cửu đứng bên cạnh kỷ án, im lặng nghe đối phương nói xong, gần như hời hợt nói thêm một câu.

Lã Di Hạo nhất thời ngẩn người, khó có khi nghiêm túc hạ giọng nói: “Quan Gia… vốn dĩ đã thương lượng xong, trước ‘Vĩnh Bất Gia Phú’, một mặt trấn an lòng người Đông Nam, đợi sau Bắc Phạt rồi mới tiến hành ‘Than Đinh Nhập Mẫu’?”

“Không cần nữa.” Triệu Cửu lắc đầu không ngừng. “Trẫm trải qua một trận mắng chửi phóng túng này, ngược lại đã nghĩ thông suốt, phàm việc gì cũng có cái sơ, phàm người nào cũng có cái sơ, mà cái sơ của trẫm rốt cuộc nằm ở đâu? Là mấy trăm sĩ nhân, hào hữu tăng đạo hôm nay, hay là trong đại hội năm ngày này chỉ có một người nhắc đến vạn dân một cách nghiêm túc? Còn may bản triều xưa nay vốn là quan thân nhất thể nạp lương, không ai dám không nộp thuế, đỡ được nhiều việc…”

“Nhưng…”

“Trẫm liền ở lại Phượng Hoàng Sơn này, lại để Nhạc Phi phát Ngự doanh tiền quân một vạn đến Kim Lăng đồn trú, rồi chính trẫm sẽ ở ngay đây tận mắt chứng kiến, xem việc này bắt đầu từ Lưỡng Chiết, từng tầng từng tầng triển khai ra, xem ai có thể thực sự cấu kết với nhau thành cái gọi là phản động tập đoàn!” Triệu Cửu lạnh lùng nhìn ra, ngữ khí nghiêm khắc. “Trung Nguyên, Quan Tây rộng lớn đều đã thu phục rồi, cho dù Đông Nam toàn bộ phản lại, trẫm cũng có thể thu phục được! Còn có Hứa Tướng Công, cũng là người ở Trung Nguyên đã quen làm loại chuyện này rồi, để ông ấy đến giúp ngươi!”

Hứa Cảnh Hành vội vàng đứng dậy, còn Lã Di Hạo do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu, bèn quay người đem lời ‘thịnh thế tư đinh, vĩnh bất gia phú’, sau đó còn phải Than Đinh Nhập Mẫu, lớn tiếng lạnh lùng tuyên cáo trước mọi người.

Phép 'than đinh nhập mẫu', như tên gọi, chính là muốn chuyển thuế thân vào trong ruộng đất, để địa chủ gánh vác phần gánh nặng xã hội mà họ đáng ra phải gánh, nhờ đó tiếp tục giải thoát gánh nặng cho tầng đáy.

Đây chính là điều hiển nhiên muốn lấy giai cấp địa chủ ra khai đao.

Nhưng nói thật, Lã Di Hạo cũng được, Triệu Cửu cũng thế, đều đã đánh giá quá cao những kẻ ‘để tiện hỏi han’ này, bọn họ ngây người nghe một hồi, vẫn là kẻ đần thì không hiểu ra sao, kẻ thông minh thì nghe hiểu nhưng không dám nói.

Bất quá, Đại Huệ Hòa Thượng lúc này lại chẳng còn gánh nặng, lão là một hòa thượng quải đơn từ Đông Kinh đến, than đinh nhập mẫu thì liên quan gì đến lão, hơn nữa bạn cũ Trương Vô Cấu còn đang đứng ngượng ngùng trên đài, lại khiến lão nảy lòng muốn giải vây.

Thế nhưng, vị hòa thượng này vừa đứng dậy, chuẩn bị niệm một bài thuận khẩu lưu ca ngợi nhân chính của Triệu Quan Gia, lại không ngờ Triệu Quan Gia quay đầu liếc thấy lão đứng lên, liền tỉnh ngộ trước, rồi trực tiếp cất cao giọng nhắc Lã Di Hạo:

“‘Chớ quên, hòa thượng có thuế miễn thân (thuế thân đánh một lần)... Việc này bất kể thế nào, trước hết bắt hòa thượng nộp lại một lượt thuế miễn thân, rồi mới đi thanh tra ruộng đất của bọn họ! Than đinh nhập mẫu, hãy bắt đầu từ bốn trăm tám mươi chùa vùng Đông Nam!’”

Lã Di Hạo lại gật đầu, còn liếc nhìn vị hòa thượng vừa đứng dậy kia.

Đáng thương Đại Huệ Hòa Thượng tai thính, nhất thời không biết sau khi về phải dặn dò trụ trì Kính Sơn Tự thế nào, lại bị Lã Di Hạo mặt đen nhìn mà hết hồn hết vía, bèn thành thật nuốt trôi bài thuận khẩu lưu, rồi ngồi trở lại, tiếp tục tu phép Bế Khẩu Thiền.

Cứ thế, trời tối dần, việc có tệ thế nào cũng phải có kết quả.

Cuối cùng, Triệu Quan Gia đặc chỉ, lấy tấu đối đệ nhất, ban cho Trương Cửu Thành xuất thân tiến sĩ cập đệ, đặc phát làm Công bộ hữu thị lang, lập tức xuất hành Đông Kinh, tham gia công vụ. Chỉ ý vừa ra, Triệu Quan Gia liền trực tiếp quay về hành cung Phượng Hoàng Sơn, nào ngờ vừa mới động thân, đã có quạ bay như mây từ phương Bắc thừa tịch dương bay về, rồi trải kín trời đất, rải vào núi Phượng Hoàng, kế đó cảnh trời chiều đầy núi, tiếng quạ kêu vẫn không dứt.