Trước khi tháng 11 đến, quân Tống đã nhanh chóng và mãnh liệt phát động tấn công về phía bồn địa Lâm Phần.

Người ra tay trước là bộ phận của Vương Đức. Vương Đức, Trương Cảnh, Kiều Trọng Phúc, ba vị danh tướng Tây quân nổi tiếng từ trước khi về dưới trướng Lưu Quang Thế, cũng là lực lượng quân sự trực thuộc đầu tiên được Triệu Quan Gia thu phục, lúc này bày thành hình chữ phẩm, dẫn ba bộ phận có lẽ là được trang bị tốt nhất, tinh nhuệ nhất, biên chế lớn nhất trong Ngự doanh trung quân, tổng cộng gần một vạn bốn nghìn người, dẫn đầu vượt qua Phần Thủy, chia làm ba đường đánh thẳng vào thành trị sở Giáng Châu.

Theo sát phía sau là các bộ phận của Thống chế quan Hô Diên Thông, Trần Quy, Hứa Thế An, Đổng Mân, Trần Ngạn Chương do Phó đô thống Ngự doanh tả quân Giải Nguyên chỉ huy, cũng có đến một vạn bảy tám nghìn người.

Vả lại nói, về phía thành trì Giáng Châu, trên lý thuyết có đủ số lượng quân phòng thủ, Vạn hộ quân Kim Hoàn Nhan Chiết Hợp từ sau trận tập kích ban đêm được mất ngang nhau đó đã luôn dẫn bản bộ ở đây dưỡng thương, trong và ngoài thành tổng cộng ba bốn mươi Mưu Khắc cùng tới năm nghìn Hán nhi quân.

Tất nhiên là đủ để giữ thành.

Nhưng mà, thành trì Giáng Châu cách Phần Thủy cực gần, ngày vượt sông tuy có sương mỏng và sương mù nhạt, nhưng từ lúc mặt trời mọc lên là nhanh chóng tan hết, cho nên tầm nhìn nhìn chung là rộng rãi. Mà trong tình huống này, khi Hoàn Nhan Chiết Hợp lên thành quan sát, thấy vô số quân Tống giáp trụ sáng chói, cờ xí rõ ràng, trận hình phân minh, đường hoàng dựng lên vô số cầu phao trên Phần Thủy, vị tướng kỳ cựu Tây lộ quân Kim này liền lập tức hạ lệnh, chia bộ thuộc đã có chuẩn bị sẵn ra làm hai, Hán nhi quân lập tức hộ tống quân nhu trước rút về phía bắc, kỵ binh Nữ Chân thì tất cả mặc giáp chỉnh tề, theo ông ta ra khỏi thành.

Hán nhi quân đã đi, đích thân dẫn chủ lực Nữ Chân, Hoàn Nhan Chiết Hợp ra khỏi thành, rồi lại tránh Vương Đức Vương Dạ Xoa uy danh hiển hách, mà là đánh thẳng vào bộ của Kiều Trọng Phúc, bộ mà từ trên đầu thành đã phân biệt được là trận hình tản mạn nhất trong ba bộ.

Ba bốn nghìn giáp kỵ Nữ Chân, nhân lúc Kiều Trọng Phúc vượt sông được nửa chừng, chân đứng chưa vững, một đòn đắc thủ, chém đầu mấy trăm, nhưng không hề ham chiến, trực tiếp vội vàng lui về phía sau.

Quả nhiên, giáp kỵ Nữ Chân vừa quay về, Vương Đức liền giao quân đội vừa qua sông cho con trưởng Vương Kỳ chỉnh đốn, sau đó đích thân dẫn hơn nghìn tinh nhuệ hỗn hợp kỵ bộ tới cứu viện, tốc độ phản ứng nhanh chóng, ham muốn chiến đấu mãnh liệt, khiến người ta phải kinh ngạc.

Cùng lúc đó, đại đội quân Tống còn lại vẫn tiến quân không ngừng, vượt sông không ngớt.

Lúc này, điều thú vị đã xuất hiện. Đối mặt với Vương Đức dẫn một toán nhỏ tinh nhuệ đột kích không ngừng, đích thân dẫn mấy nghìn giáp kỵ Nữ Chân, Hoàn Nhan Chiết Hợp rõ ràng có ưu thế tuyệt đối về binh lực và cơ động, lại cùng Vương Đức một tiến một lùi, ý đồ đối chọi rõ ràng, hơn nữa khi đến gần thành Giáng Châu đang mở toang bốn cửa, cũng căn bản không có ý vào thành, ngược lại tiếp tục nghiêm chỉnh đi về phía bắc.

Vương Đức rõ ràng đã bối rối một lúc, ông ta đã từng do dự không biết trong thành có điều gì mờ ám không, nhưng quay đầu thấy con trưởng dẫn bản bộ tinh nhuệ đang ở cách đó hai dặm, rốt cuộc vẫn là nghiến răng, trực tiếp chỉ huy bộ đội vào thành thăm dò.

Mà Hoàn Nhan Chiết Hợp căn bản không có bất kỳ động tác thừa thãi nào, chỉ là vẫn bình tĩnh đốc suất bản bộ rút lui có trật tự.

Đợi đến khi đại đội quân Tống tràn lên, hoàn toàn tiếp quản thành trì, mọi người mới không còn nghi ngờ gì nữa — Hoàn Nhan Chiết Hợp lại là ngay từ đầu đã từ bỏ thành Giáng Châu, mà hành động trước đó cũng rõ ràng không sai, căn bản là đích thân dẫn đại cỗ thiết kỵ Nữ Chân đoạn hậu cho bản bộ Hán nhi quân của mình!

Thậm chí ở một mức độ ý nghĩa nào đó, đây quả thực là một cuộc đoạn hậu bằng kỵ binh kiểu mẫu, nếu không thì Kiều Trọng Phúc tuyệt đối không phục.

Diễn biến chiến sự nhanh chóng được báo lên chỗ Hàn Thế Trung, nhưng Hàn Thế Trung cũng không để ý, bởi vì tương quan binh lực ở bờ tây Phần Thủy quá rõ ràng, thành cô đơn nhô ra, một khi mất đi sự che chắn của Phần Thủy, Hoàn Nhan Chiết Hợp chọn bỏ thành mà đi cũng coi là trong dự liệu, còn chuyện Kiều Trọng Phúc bị đánh một đòn đau... nói một câu khó nghe, ngươi đến đây là để đánh trận, lẽ nào còn trông mong không chết người sao?

Trên thực tế, lúc này Hàn Thế Trung và Lý Ngạn Tiên mọi người vẫn luôn chờ chiến báo từ bờ đông Phần Thủy, bởi vì bên này quan trọng hơn một chút.

Còn bên bờ đông Phần Thủy, bởi vì chỉ có một con sông Quái Thủy nhỏ hơn ngăn trở, chiến sự lại triển khai từ sớm với quy mô lớn hơn.

Bộ tiên phong bên này chính là Bát tự quân quen thuộc địa hình Thái Hành Sơn do Lịch Quỳnh chỉ huy. Nhưng mà, bởi vì Bát tự quân trước đó đã tách ra một phần binh lực khá lớn sang phía Chỉ Quan Hình, hơn nữa còn phải gánh vác nhiệm vụ phong tỏa các thông đạo cánh phía tây Thái Hành Sơn trên đường đi, cho nên, lúc này Lịch Quỳnh trong tay chỉ có hơn một vạn binh lực, ít hơn xa so với bộ đội Thiểm Lạc ‘phụ trợ’ cho ông ta.

Năm vị Thống chế quan xuất thân từ nghĩa quân Hà Nam điển hình là Địch Tiến, Địch Tông, Địch Xung, Ngưu Cao, Đổng Tiên xếp thành một đội hành quân lớn thuận tiện cho việc hành quân, dọc theo Phần Thủy tiến quân không ngừng.

Cùng lúc đó, Thiệu Long, Tống Viêm, Giả Hà, Lã Hòa thượng vì trận bại Thiết Lĩnh Quan bị giáng làm Phó thống chế, cùng Trương Kỷ Trương Bá Ngọc là người được Lý Ngạn Tiên bất chấp mọi ý kiến phản đối đề bạt lên từ phía Lạc Dương, nguyên là phó tướng của Đổng Tiên, nay thay thế Triệu Bình bị miễn chức vì tội chỉ huy bộ của người đó… cũng là năm vị Thống chế quan, lại dẫn bộ đội phía Thiểm Châu, cũng bày ra mô hình đội hành quân, rồi chọn con đường ở phía đông Bát tự quân của Lịch Quỳnh hơn, vượt qua thành Khúc Ốc, hướng về phía Dực Thành ở phía đông bắc thành Khúc Ốc mà tiến quân.

Xem ra, dường như là chuẩn bị cắt đứt đường lui của chủ lực quân Kim.

Cái thế trận này, hoàn toàn có thể nói, ngoại trừ bản bộ của Lý Ngạn Tiên tự trọng thân phận, cộng thêm một cánh Diêm Bình tổn thất nặng nề thực sự không thể giao chiến ra, toàn bộ tập đoàn quân Thiểm Lạc cũng đã nghiêng tổ dốc túi xuất kích.

Tuy nhiên, vào buổi chiều, muộn hơn quân Tống ở bờ tây Phần Thủy một chút, quân Tống ở bờ đông cũng gặp phải tình huống đại đồng tiểu dị.

Đại đồng ở chỗ, quân Kim ở Khúc Ốc đồng dạng chủ động từ bỏ thủ thành, đối mặt với thế công như trời long đất lở của quân Tống, chủ lực quân Kim vốn chiếm cứ nơi đây trực tiếp lựa chọn quay đầu rút lui.

Tiểu dị ở chỗ, không giống với thành Giáng Châu bên bờ đối diện Phần Thủy, quân Kim ở đây và vùng phụ cận hẳn là co cụm lại ba đến bốn Vạn hộ mới đúng, hơn nữa địa hình xung quanh Khúc Ốc bằng phẳng, cách đầm lầy cũng đủ khoảng cách... Và đừng quên, ngoại trừ Bát tự quân tiên phong có thể bảo đảm sức chiến đấu ra, hai cánh đảm đương chủ lực thực tế của tập đoàn quân Thiểm Lạc sớm đã bị chứng thực dã chiến năng lực tương đối yếu kém, hơn nữa sức chiến đấu các bộ phận tham gia không đều.

Nhất là trước mắt, trận hình hai cánh quân Tống kéo dài quá mức, cũng tiện cho kỵ binh sắt quân Kim cưỡng chế đột phá.

Nói cách khác, quân Kim có thực lực tuyệt đối đầy đủ và không gian xoay chuyển tuyệt đối đầy đủ (khoảng cách tới thành Khúc Ốc), thậm chí là có đủ thời gian chuẩn bị, để giáng cho quân Tống một đòn đau.

Nhưng, mấy vạn chủ lực quân Kim cứ như vậy trực tiếp ném lại Khúc Ốc, thậm chí đều không như Hoàn Nhan Chiết Hợp bờ đối diện ỷ vào ưu thế số lượng kỵ binh mà làm ra động tác chiến thuật gì, gọi là không thèm đụng vào quân Tống, liền trực tiếp có trật tự rút lui.

Nhìn kỳ hiệu, chính là Gia Luật Mã Ngũ đoạn hậu.

"Quân Kim không ngốc a!"

Tin tức truyền đến bờ đầm lầy đầy cầu phao, Hàn Thế Trung đứng dưới cờ đạo của mình rốt cuộc hơi cau mày.

Bên cạnh hắn, tự nhiên là cờ đạo sóng vai Lý Ngạn Tiên Lý Tiết Độ, còn sau lưng thì hiển nhiên là Phó đô thống kỵ quân Ngự doanh Lý Thế Phụ, Thống chế Bối Ngôi quân Ngự doanh tả quân Thành Mẫn, Thống chế Bát Hỉ quân kỵ quân Ngự doanh Ngôi Danh Vân Ca... Sau lưng những người này, trọn đủ một vạn rưỡi kỵ binh trang bị thỏa đáng, đang xuống ngựa ngồi xếp bằng nghỉ ngơi.

Ngoài ra, còn có bản bộ của Lý Ngạn Tiên cùng với Triệu Quan Gia lại chu đáo sai phái đến cánh Thiệu Vân, cộng lại gần vạn người... Đây là mạng căn của Lý Ngạn Tiên... nhưng lại dứt khoát sớm đã vượt sông, ngồi bệt xuống đất ở nơi hơi lệch về phía đông bờ đối diện rồi.

Rất rõ ràng, vị Diên An Quận Vương này là định câu cá lớn.

Chỉ là nhân gia căn bản không thèm liếc nhìn, huống chi mắc câu.

"Quận Vương vì sao cho rằng quân Kim là ngốc?" Lý Ngạn Tiên thấy vậy, khó được mà cười nhạo một tiếng."Sớm nên nghĩ đến chứ?"

"Lý Tiết Độ sao lại cười?" Sau khi lời nói trong quan ải kinh thiên động địa, hình như ngay cả tâm thái cũng trở nên đặc biệt ôn hòa, Hàn Thế Trung quay đầu đối diện, rõ ràng là không chút tức giận.

Mà Lý Ngạn Tiên vốn định thừa cơ mỉa mai, nhưng vừa nhìn thấy đối phương làm thế, lại thêm phía trước vất vả dụ địch chính là con em nhà mình, cũng hết ý đấu khí, chỉ là cảm khái lên:

"Quận Vương, những năm này Nữ Chân danh tướng điêu linh, không còn khí thế ngày xưa, theo ta thấy, các tướng quân Kim thực ra đã không có đỉnh tiêm soái tài, tướng tài... Nhưng mà, túc tướng vẫn còn! Đông lộ quân như Cao Cảnh Sơn, A Lý, Ngoa Lỗ Bổ, Vương Bá Long, Tây lộ quân như Đột Hợp Tốc, Chiết Hợp, Mã Ngũ, Yên Sơn tân quân như Ô Lâm Đáp Thái Dục, Hoàn Nhan Hoạt Nữ... Những người này, dù là lúc đó còn trẻ, cũng rốt cuộc đều là cựu thần thời A Cốt Đả dựng Kim diệt Liêu, hơn nữa chưa từng rời quân đội, bọn họ có lẽ tính cách bất nhất, tài năng không toàn, nhưng kinh nghiệm quân sự cơ bản đều không thiếu, tuyệt sẽ không phạm một vài sai lầm quá rõ rệt."

Hàn Thế Trung khẽ vuốt cằm, vừa định nói chuyện, lại lập tức ý thức được điều gì: "Lý Tiết Độ sao không nói tới Bạt Ly Tốc?"

"Bởi vì ta phải chuyên nói về người này." Lý Ngạn Tiên nghiêm túc đối lại."Bạt Ly Tốc người này, không thể coi như thuần túy túc tướng... Lúc đầu y còn mang theo hai trăm người, chính là lúc ở bên cạnh Lâu Thất, Ngân Thuật Khả tác chiến, mà lại thường xuyên bị hai người này chỉ định đi làm một vài việc xưng là không phải độc đương một mặt, nhưng đích xác là độc lập lĩnh quân sai khiến... Niêm Hãn phải tổng quát quân chính, Tây lộ quân thường xuyên bị Lâu Thất, Ngân Thuật Khả hai người phân lĩnh, mà hai người lại thường xuyên để Bạt Ly Tốc độc lĩnh thiên sư... Quận Vương, người này vừa mở đầu đã là đi theo con đường Soái thần."

Hàn Thế Trung nghĩ một hồi, như có điều suy nghĩ: "Bạt Ly Tốc vốn là Đô thống của Thái Nguyên Hành quân ty, Soái thần tiêu chuẩn, Lý Tiết Độ là định nói, người này trong các Soái thần quân Kim là trình độ xuất sắc chứ?"

"Không phải." Lý Ngạn Tiên hơi lắc đầu."Hạ quan là muốn nói, người này là một vị Soái thần thực thụ."

"Soái thần cũng có thực giả?" Lần này tới phiên Hàn Thế Trung bật cười.

"Soái thần không có thực giả, nhưng có hư thực, cũng như lúc trước Quận Vương ở trên quan ải nói với hạ quan, chúng ta lần này Hà Đông tiến quân, nguyên soái chân chính là Quan Gia, còn Quận Vương bề ngoài là nguyên soái, thực tế chỉ là một tiên phong thôi." Lý Ngạn Tiên ngoảnh đầu nhìn chằm chặp đối phương."Quận Vương còn nhớ không?"

Hàn Thế Trung cuối cùng nghiêm nghị hẳn lên, mà chư nhân sau lưng lại đồng loạt ghìm ngựa lui về sau, lảo đảo lùi bước không ngừng, rành rành là bị hai vị này ở trên Thiết Lĩnh Quan làm cho quen thành thói rồi.

Hàn Thế Trung đợi một lát, đợi những người phía sau đều đã lùi xa, mới nghiêm mặt nói với Lý Thiếu Nghiêm: “Nếu theo cách nói này, thì soái thần thực sự của quân Kim hẳn là Tam thái tử Ngoa Lý Đóa đã chết, hoặc là Tứ thái tử Ngột Truật lúc này đáng lẽ đã đến Thái Nguyên hoặc Tỉnh Hình mới đúng.”

“Lời sắp nói dưới đây, không phải là châm chọc Quận vương, càng không phải là đấu khí với Quận vương, nếu có gì đắc tội mong Quận vương rộng lòng tha thứ.” Lý Ngạn Tiên khẽ thở dài, khó khăn lắm mới ngồi trên ngựa nắm dây cương vái đối phương.

Hàn Thế Trung do dự một chút, cũng ngồi trên ngựa kéo dây cương đáp lễ.

Hai người mỗi người buông tay, Lý Ngạn Tiên liền lập tức lên tiếng:

“Theo như hạ quan thấy, soái thần cũng có phân biệt, có thực soái cũng có toàn soái, có chính soái cũng có thiên soái… Những người này đều là soái tài.”

“Ngươi là muốn nói ta là thiên soái?”

“Phải.” Lý Ngạn Tiên không chút khách khí đáp lời. “Hàn Quận vương tài năng trác tuyệt, thiên phú dị bẩm, hãn dũng biết cơ, thiên phú đánh trận quả thật là như cái gọi là danh tướng thời xưa vậy, khiến người ta nhìn mà than thán, tuyệt đối không học theo được… Nhưng tài năng ấy của Quận vương, thường dừng ở dưới vạn người, còn bản lĩnh trên vạn người kỳ thực chỉ làm được đến mức biết người khéo dùng, nghiêm minh quân pháp, còn điều phối chiến trường, bố trí kế hoạch, thường thường chỉ có thể khái quát đại lược, rồi sau đó thường vẫn phải tự mình suất lĩnh tinh nhuệ xung trận để quyết định thắng bại.”

“Không sai.” Hàn Thế Trung lại mỉm cười gật đầu. “Người hiểu ta là Lý Tiết độ vậy, đó chính là lý do vì sao ta muốn đề bạt Vương Thắng và vì sao luôn mang theo Giải Nguyên… Vương Thắng là tay giỏi dùng đám đông, Giải Nguyên là tâm phúc có thể phối hợp với ta… Khi đánh trận, ta liền coi Vương Thắng làm thiết châm, Giải Nguyên làm trắc vệ, sau đó chính mình dẫn Bối Ngôi quân làm thương ném để một kích quyết thắng. Nhưng ngươi còn thiếu nói một Hứa Thế An, Hứa Thế An người này không có gì xuất kỳ, nhưng làm người ổn trọng, giỏi bù đắp thiếu sót, ta luôn để hắn thu nhặt bù đắp chỗ thiếu, đô đốc đường lui.”

“Đây cũng là lý do hạ quan nói Quận vương là thiên soái, chứ không phải đơn thuần là tài của một tướng.” Lý Ngạn Tiên bùi ngùi nói. “Nếu không, Quận vương cùng Vương Dạ Xoa thì có gì khác biệt?”

Hàn Lương Thần cười như không cười: “Vương Dạ Xoa cũng là một hảo hán.”

Lý Ngạn Tiên hơi sững người, rồi liền đổi nét mặt: “Không sai, Vương Dạ Xoa cũng là hảo hán.”

“Ta là thiên soái, ai là chính soái đây?” Hàn Thế Trung tiếp tục cười hỏi, có vẻ tâm tình vẫn không tệ. “Quan gia sao?”

“Quan gia là quyền soái.” Lý Ngạn Tiên cũng liền cười đáp. “Đây là điều hạ quan muốn nói… Quan gia làm soái kiểu này là ở chỗ chấn nhiếp trên dưới, điều hòa âm dương, định phận đoán sự, lại chưa hẳn cần phải thực sự thông thạo quân mưu. Tam thái tử Ngoa Lý Đóa đã chết của đối phương, Tứ thái tử Ngột Truật còn sống, kỳ thực cũng xem là nửa quyền soái… Luận về quân lược, Ngột Truật chưa thấy có đại lược gì, Ngoa Lý Đóa cũng không có chỗ xuất kỳ nào, nhưng không cản được Đại Kim quốc là của Hoàn Nhan gia, bọn họ chỉ cần có thể nghe theo ý kiến, đưa ra quyết đoán tốt nhất, thì đã xem như một loại soái tài rồi.”

Hàn Thế Trung khẽ gật đầu, tựa hồ có cảm khái: “Quan gia tốt khó tìm, thái tử tốt cũng khó tìm… Là có một phen đạo lý.”

“Không sai, quyền soái cũng phải xem vốn liếng và tâm lực.” Lý Ngạn Tiên tiếp tục nói. “Lời xu nịnh Quan gia thì chúng ta không nói nhiều nữa, chỉ nói về Tứ thái tử nước Kim này, hắn tuy nhiều lần đánh nhiều lần bại, nhưng không cản được những người chung quanh có thể làm quyền soái hoặc là không còn hoặc là bị phế, trái lại càng ngày càng nâng hắn lên, Đại Kim quốc là nhà hắn, không tìm hắn thì tìm ai? Những người còn lại, như Thát Lãn, một sớm chết con rể, mất đi cái khí đó, liền cũng không thể làm “Long Hổ Đại Vương” của hắn nữa; Ngân Thuật Khả, một sớm làm tiểu nhân trong đấu đá nội bộ, Tây Lộ Quân và mấy vị thái tử kia liền đều không thể thực sự phóng nhiệm hắn nữa, em ruột hắn là Bạt Ly Tốc đều không cho hắn trở về.”

“Tiết độ là muốn nói, Bạt Ly Tốc là một thực soái rồi?”

“Phải!”

“Cái gì gọi là thực soái?”

“Người thực tế xuất mưu hoạch sách, thi triển phương lược.” Lý Ngạn Tiên chính sắc nói. “Cái khó của dụng binh, cốt ở chỗ dùng đám đông, quân đội năm vạn người là một ngưỡng cửa… Quận vương, lần tiến quân này chính là minh chứng, Quan gia buông tay cho ngươi, ngươi không thể điều phối thỏa đáng, lại càng là coi thường đối phương.”

“Không sai.” Hàn Thế Trung cười cười. “Ta không phải là người có bản lĩnh cầm mười vạn chúng… Bạt Ly Tốc là sao?”

“Hạ quan cảm thấy hắn là… Hơn nữa hạ quan cảm thấy Ngô Tấn Khanh cũng là, hắn vốn trước đây là thực soái ở Nghiêu Sơn!” Lý Ngạn Tiên nghiêm mặt đáp. “Sợ là qua Tước Thử Cốc, đến Thái Nguyên rồi, khi thực sự muốn quyết chiến, vẫn phải là Quan gia làm quyền soái, Ngô Tấn Khanh làm thực soái thôi… Nhưng, đây không phải là điều hôm nay nên nói, một câu hôm nay nên nói chính là câu đó, bên Kim kia, Tứ thái tử Ngột Truật có thể làm quyền, Bạt Ly Tốc có thể làm thực, hai người gộp lại với nhau, là có thể cùng bên chúng ta làm nên đại sự vậy.” Lý Ngạn Tiên nghiêm túc nhắc nhở. “Quận vương, hạ quan cho rằng quân Kim lần này dứt khoát như vậy, đã không phải hai chữ túc tướng có thể giải thích được nữa. Bọn họ tất nhiên cũng giống như chúng ta… Có đại nhân vật gánh đáy, lại có phương lược tổng thể, như thế mới có tả hữu lưỡng dực, bất kể binh nhiều binh ít, đều rút lui dứt khoát trực tiếp như vậy, hệt như chúng ta tiến lên mãnh liệt không kiêng dè như thế này.”

Hàn Thế Trung nghĩ một chút, thu lại ý cười, nghiêm nghị đáp: "Phải!"

"Ta đại khái có thể đoán được tâm ý của Quận vương." Lý Ngạn Tiên tiếp tục nói. "Kỳ thực, lúc trước Quận vương trong quân nghị đã nói, nếu chúng ta là thống soái quân Kim, tuyệt không dám quyết chiến ở nơi này… Sở dĩ biết rõ quân Kim không nên chiến mà vẫn làm kế sách vô cớ này ở đây, chẳng qua là hy vọng quân Kim có thể lo trước lo sau, do dự thất sách, cho chúng ta cơ hội thừa cơ. Nhưng thực tế mà nói, đến bước này, quân Kim lẽ ra đã sớm có người thu xếp cục diện ra mặt hạ quyết đoán rồi, không thể lại cầu xa xỉ vào sai lầm gì của đối phương."

"Phải." Hàn Thế Trung khẽ gật đầu. "Lý Tiết Độ nói đúng, ta biết nên đánh thế nào rồi…"

Nói đến đây, Hàn Lương Thần quay đầu ra hiệu, Lý Thế Phụ lúc nãy mờ mịt theo mọi người lui ra không biết bao xa, một lúc lâu mới nhận ra đối phương là đang nói với mình, vội vàng thúc ngựa tiến lên: "Quận vương?"

"Truyền lệnh cho Vương Đức, bảo hắn không cần cố kỵ, để thành Giáng châu cho bộ đội hậu tuyến, tiếp tục tiến về phía bắc đoạt huyện Thái Bình. Truyền lệnh cho Lịch Quỳnh, bảo hắn cũng giao Khúc Ốc cho hậu tuyến, mau chóng tiến lên phía bắc lấy Dực Thành… Bộ của ngươi cũng không cần ở lại đây, tự mình dẫn kỵ binh đi tiếp ứng cho cánh phải." Hàn Thế Trung nghiêm sắc mặt hạ lệnh. "Đợi lấy được Dực Thành, lối thông đông tây thu hẹp, liền ra lệnh hai cánh trái phải cùng tiến, giáp sông hướng bắc, thẳng đến Lâm Phần… Mỗi ngày tiến lên, trái phải không được rời khúc, mỗi tối nghỉ ngơi, phải lập doanh trại kiên cố! Đồng thời trên Phần Thủy, cách ba dặm dựng một cầu phao, bảo đảm đông tây liên thông… Nghe hiểu chưa?"

Lý Thế Phụ đương nhiên nghe hiểu, chẳng phải là cái việc năm xưa đánh Tây Hạ ở Hoành Sơn đã làm sao?

Kết trại cứng, đánh trận chậm.

Bất quá, theo cục diện trước mắt, dường như cách ấy cũng chẳng có gì để bàn.

Vì vậy, Lý Thế Phụ liền ngồi trên ngựa ôm quyền, rồi dẫn quân mà đi.

Hơn vạn kỵ binh chia làm vài chục cầu phao vượt sông Quái Thủy, rồi tiếng ầm ầm không ngớt, tập hợp chỉnh đốn, hướng bắc tiến phát không ngừng. Hàn Thế Trung đứng dưới cờ đạo lớn phía nam sông Quái Thủy, thấy cảnh ấy, chợt lại cười lên, mà tiếng cười không dứt.

"Quận vương vì cớ gì mà cười?" Lần này đến phiên Lý Ngạn Tiên hỏi.

"Ta là vừa mới nghĩ…" Hàn Thế Trung cười mãi không thôi. "Chúng ta biện luận cả buổi về soái này tướng nọ cùng quyết đoán, cục diện trước mắt chẳng phải là quân Kim thấy cơ biến nhanh, chạy tán loạn hết cả rồi sao?"

Lý Ngạn Tiên khẽ sững người, rồi cũng bật cười: "Chính là như thế… Bất kể thế nào, đều là chúng ta đại thắng, quân Kim nghe gió tan rã… Thế nào, Quận vương lại nổi hứng thơ phú?”

Hàn Thế Trung lắc đầu đáp: "Có một chút, nhưng còn thiếu một chút."

Lý Ngạn Tiên cố nhịn không cắn móng tay, cũng gắng gượng đè nén xúc động hỏi dồn đối phương câu 'tám trăm dặm' là ý gì… Đây là điển cố mà tâm phúc mạc liêu của y là Tạ Thăng đêm hôm ấy giải thích cho y, y mới biết. Y rất tò mò Hàn Thế Trung rốt cuộc có biết hay không… nhưng chỉ lắc đầu.

"Chính sự đã nói hết." Nhìn kỵ binh vượt sông nửa ngày, Hàn Thế Trung bỗng mở miệng lần nữa. "Đại quân hành động cũng không phải một chốc một lát… Lý Tiết Độ, ngươi trước đó hình như có mấy lời còn chưa nói hết?"

"Nói hết rồi." Lý Ngạn Tiên khó hiểu. "Ta vốn định nói, bên người Nữ Chân, Ngột Truật cùng Bạt Ly Tốc ắt đã thông khí với nhau, không thể trông mong vào tiểu thủ đoạn gì mà kiếm chác được…"

"Ngươi bớt nói một vị chính soái." Hàn Lương Thần quay đầu lại, như cười như không. "Phải không?"

Lý Thiếu Nghiêm khẽ sững người, rồi chậm rãi gật đầu.

"Chính soái là vị nào? Nhạc Bằng Cử sao?" Hàn Thế Trung ra vẻ ngạo nghễ.

"Thoạt nhìn thì giống, nhưng chưa chắc phải." Lý Ngạn Tiên nghiêm mặt đáp. "Bởi vì chính soái cái danh này, không phải là thứ người ta có thể nhìn ra, phải là đợi sau này luận định."

"Giảng thế nào?"

"Chưa nói những thứ khác, từ xưa đến nay, mấy ai có cơ hội làm soái?" Lý Ngạn Tiên u u thở dài. "Vả lại người làm soái, mấy ai bề trên không nghi kỵ, người dưới không ghen ghét, có được cơ hội đâu ra đó mà thi triển tài năng? Khác nào như Hàn Quận Vương trong bài từ kia cảm thán… đáng thương tóc bạc sinh ra… Từ xưa danh tướng như mỹ nhân, sợ nhất đầu bạc, cả đời thoăn thoắt trôi qua, ngay cả tướng vị còn chẳng chạm tới, chạm tới rồi cũng không có nơi thi triển, sao lại khéo thế, một người thực có tư chất chính soái, nhậm được ngôi chủ soái, lại gặp đúng thời cơ trời long đất lở? Khương Thái Công trước trận Mục Dã, Bạch Khởi trước trận Trường Bình, Hàn Tín trước khi bá nước Tề, Vệ Hoắc trước khi đuổi đại mạc nam bắc, Chu Du trước trận Xích Bích, Văn Địch trước trận Phù Ly, Đường Thái Tông trước trận Hổ Lao Quan, Lý Dược Sư đêm tuyết xuống quân Đột Quyết, ai mà không có mỹ danh? Nhưng ai có thể gọi là chính soái? Đều là một trận đánh xong, mới có được danh ấy."

"Phải vậy." Hàn Thế Trung cũng nheo mắt lại. "Ta cũng hiểu ý ngươi rồi, Nhạc Phi dù sao còn trẻ, hắn có lẽ là chính soái, có lẽ là kẻ cỏ rác, nhưng trước mắt mà nói, cũng chỉ là lần này gặp thời cơ, cầm chín vạn quân một mình gánh một phương… Rốt cuộc thế nào, vẫn phải lần này ở Hà Bắc một mình đánh ra mới có thể hạ quyết đoán, không phải chúng ta cách xa ngàn dặm có thể đoán mò được."

"Chính là ý ấy." Lý Ngạn Tiên gật đầu, nhưng hơi do dự một chút rồi vẫn ảm đạm. "Kỳ thực ta ngày ấy ở Thiểm Châu, cũng từng nghĩ có thể lập được kỳ công, nhưng sự tình đến nay, lại trước hết dứt hết tâm tư."

"Ngươi năm nay mới bốn mươi mốt, sao đến nỗi này?" Hàn Thế Trung lại quay sang khuyên giải. "Bất quá là được mất nhất thời thôi, nước Kim này cũng là quốc gia vạn dặm, đâu thể một hơi nuốt hết... tương lai Bắc Phạt vẫn còn cơ hội."

"Có lẽ vậy." Lý Ngạn Tiên lắc đầu đáp. "Nhưng ta sốt ruột như thế, cũng không chỉ vì ở Thiểm Châu ngột ngạt lâu ngày... mà là mấy năm trước ta đã mơ hồ cảm thấy, giáp trụ mỗi năm một dày dặn hơn, hậu cần, huấn luyện quân đội mỗi năm một nghiêm cẩn hơn, pháo xa, hỏa dược, khinh khí cầu, những thứ như quận vương bằng vào tài năng xuất chúng một người mà lật ngược thế cục, e rằng sẽ ngày càng ít đi... chỉ sợ sau thế hệ chúng ta, tương lai không còn danh súy, danh tướng, mà thực sự phải dựa vào miếu toán để quyết thắng bại rồi."

Hàn Thế Trung nghĩ ngợi một lát, gật đầu đáp: "Có chút ý vị ấy."

Bất quá, người ấy rồi lại lập tức cười lớn: "Nhưng nói như vậy, chúng ta há chẳng phải kiếm được món hời lớn sao? Thiên hạ danh tướng, từ sau Hàn Lý Nhạc Trương liền tuyệt hẳn! Mà Hàn Thế Trung ta đi trước một bước, dẫn đầu thiên hạ!"

Lý Ngạn Tiên thất thần ngẩn ngơ.

Nhưng chưa hết, mắt thấy kỵ binh dưới trướng Lý Thế Phụ đã qua sông Hội Thủy gần hết, bản thân Lý Thế Phụ cũng sắp qua, Hàn Lương Thần dưới cờ đại đạo thiên hạ vô song liền lập tức chép miệng trên ngựa, rồi xa xa hô lớn:

"Lý Thế Phụ, lại đây!"

Lý Thế Phụ nghe tiếng, tuy thấy mạc danh kỳ diệu, nhưng sao có thể từ chối? Dù sao cũng không lỡ việc, liền lập tức lại ghìm ngựa qua, rồi chắp tay thăm hỏi, xưng quận vương.

Mà thoáng sau, Hàn Thế Trung không kìm được trước mặt mọi người lập tức nhìn ngắm bốn phía: "Trước khi qua sông Bồ Tân, có khởi một bài thơ, một tháng giữa Hà Trung loạn chiến, vẫn chưa có được mấy câu sau, nhưng vừa rồi cùng Lý Tiết Độ đứng đây bàn luận quân tình, chỉ điểm giang sơn, nghĩ đến chủ lực quân Kim vọng phong đào độn, rốt cuộc cũng có vài phần thi hứng... ta ngâm ra, ngươi thay ta chuyển cáo chư quân tiền tuyến!"

Lý Ngạn Tiên nhất thời da đầu run lên, Lý Thế Phụ cũng kinh hãi ghìm ngựa lùi hai bước.

Duy chỉ Hàn Quận Vương vẫn thong dong hào khí, bèn một tay ghìm ngựa, một tay chỉ về bắc, tại chỗ ngâm tụng:

"Hãn mã hoàng sa bách chiến huân, Xích huyện đa nạn đãi chư quân.

Tùng lai vương nghiệp quy Hán hữu, Khởi khả giang sơn dữ tặc phân?

Noãn nhật chiếu dung thiên thụ sương, Hàn phong xuy tán mãn thiên vân.

Do đa hồ thử độn đào xử, Hà Sóc gia gia vọng lục quân."

Thơ đọc xong, chưa kịp để nhị Lý hồi phục, nói năng gì, Hàn Thế Trung lại nghiêm nghị hẳn lên, nghiêm giọng dặn dò: "Nói với họ! Trận này là đại thắng, là địch trông gió mà chạy! Không cần nghĩ ngợi lung tung! Nhưng thắng trận này, là do Quan Gia và Trung khu ba năm gian khổ, thắng ở miếu toán, tuyệt đối không được cư công kiêu căng! Huống chi quốc gia mất Lưỡng Hà đã lâu, nghìn vạn sĩ dân đã lâu mong ngóng Vương Sư, thân là chủ lực Ngự doanh, hôm nay không được đánh, ngày mai cũng phải đánh, nhất định phải nghiêm túc quân kỷ, mài giũa ẩn giấu nhuệ khí! Không được lười biếng!"

Lý Thế Phụ răm rắp vâng lời mà đi.

Còn Lý Ngạn Tiên, trải qua việc này, càng đến chết cũng không dám hỏi lại cái gì ‘tám trăm dặm’ nữa.

PS: Cảm tạ đại lão Tell tiểu Quách đã hai lần thượng manh, đây thực sự là độc giả chất lượng ta tâm sự từ Zhihu mà có.

Rồi tiếp tục hiến tế một quyển sách mới, 《Ta có thể ma cải hắc khoa kỹ》

Vẫn phải giải thích với mọi người một chút... tình huống đột phát khi xin nghỉ không ngờ tới đã xảy ra... đại khái là có một chiếc điện thoại mắc kẹt ở ngoại địa, bất đắc dĩ phải suốt đêm làm xét nghiệm axit nucleic rồi trở về... sau đó trở về vừa buồn ngủ vừa mệt, đến giờ vẫn chưa hồi phục, nếu chương này có vấn đề gì, mong mọi người trực tiếp chỉ ra.

Đây thuộc về sai sót cá nhân của ta, làm lỡ thời gian vượt xa tưởng tượng, xin lỗi mọi người.