Kiến Viêm năm thứ sáu, thu đi đông đến, Đông Kinh thành tuyết đầu mùa đã rơi.

Mà tuyết đầu mùa đã đến, lại không phải vừa lên đã tuyết rơi đầy đất lãng mạn như vậy, trái lại, phần lớn bông tuyết lúc rơi xuống đất trong nháy mắt đã hóa thành nước tuyết, hơn nữa đứt quãng, khiến một lúc hơi ẩm, khí lạnh cùng nổi lên, xộc thẳng vào người.

Phải biết rằng, con người không chỉ đơn thuần sợ nóng sợ lạnh, mà còn sợ chính cái quá trình trở nên nóng lên hoặc lạnh đi, đồng thời cũng ghét sự không hợp thời của thời tiết và nhiệt độ, mà trước mắt, không nghi ngờ gì chính là trạng thái tệ nhất.

Bởi vậy, ngay trong ngày tuyết đầu mùa, Đông Kinh thành vốn náo nhiệt tưng bừng ngày trước trong nháy mắt đã nằm bẹp, Hàm Phương viên ở phía bắc thành phố lại càng từ sáng sớm đã dán cáo thị khuyên người xem lưu ý thời tiết, lấy lý do mặt sân sạch sẽ làm tiêu chuẩn tạm thời kéo dài vô thời hạn trận đấu xúc cúc, tiểu thương tiểu quán cũng tranh thủ tránh né một lúc.

Đương nhiên rồi, các loại quán hàng có mặt tiền, cửa hàng khẳng định vẫn phải mở cửa.

Trong tình huống này, trái lại khiến những người giúp việc của các cửa hàng xách làn thức ăn, làn lễ phẩm, thậm chí dùng xe la chở đồ ăn hàng hóa ở khắp phố phần nào nhanh nhẹn hơn được một chút.

Không sai, những năm đầu từng lưu hành ở Đông Kinh việc đặt đồ ăn, gọi món, giao hàng tận nơi, nay theo đà hồi phục dân số Đông Kinh, thương mại ấm trở lại, đặc biệt là sức hút của quốc đô đối với những nhà quyền quý giàu có, lại một lần nữa tái hiện ở Đông Kinh, hơn nữa quy mô còn lớn hơn… Đây là bởi vì hiện nay không chỉ những nhà quyền quý, giàu có làm như vậy, chiếu theo đề nghị và sắp xếp của Quan Gia, từ sau mùa thu năm nay, ngoại trừ Thái Học có nhà ăn riêng ra, Đô tỉnh Lục bộ Cửu khanh Ngũ giám, Khu mật viện, Ngự doanh tổng bộ, Nội thị tỉnh, Võ học và Hàn lâm học sĩ viện, đều có dịch vụ mua ngoài bữa trưa miễn phí do nhà nước xuất kinh phí.

Đây là một thiết kế nhỏ mà hiệu quả thực tế lại đặc biệt nổi bật.

Đối với những tiểu quan tiểu lại gia tư không mấy dồi dào mà nói, có thể dùng được mỹ thực của chính điếm trong thời gian làm việc, thực sự là khó có được, thậm chí có người vì thế mà dứt khoát từ bỏ bữa sáng… coi là ở mức độ khá lớn đã nâng cao lòng hướng tâm và hiệu suất công việc của họ; cùng lúc đó, các chính điếm cũng hết sức vui lòng cạnh tranh loại tư cách này, cần phải biết rằng, một khi quy mô lớn làm một món ăn nào đó hay một số điểm tâm đặc định, chi phí cũng sẽ giảm mạnh, thương gia cũng sẽ không bởi vì cái gọi là giá đấu thầu quá thấp mà không có lợi nhuận.

Ngoài những thứ đó ra, chính điếm nào có nghiệp vụ này, vốn dĩ cũng sẽ bởi nghiệp vụ này mà danh tiếng tổng thể càng nổi trội, làm ăn càng thêm phát đạt, rất nhiều nhà phú quý đều tranh nhau muốn dùng cùng một loại món với các Tể Chấp, đến mức sinh ra một loại làm ăn gọi là truy đính… chính là nhà ai hôm nào phải phục vụ Đô tỉnh, Khu mật viện, buổi tối liền có gia bộc của nhà quyền quý tìm đến, chuyên môn gọi loại thức ăn đặt ngoài này.

Thậm chí, còn có tin đồn rằng, chính Triệu Quan Gia cũng sẽ tùy ý rút thăm chọn một nhà chính điếm tham gia ngoại bao, sai người trực tiếp đưa bữa trưa tới Thạch Đình phía Hậu cung… Rất nhiều bang công chính điếm đều khẩu khẩu thanh thanh nói mình đã từng đưa cơm qua cửa Nghi Hựu… Mà loại cơm này cơ bản là có tiền cũng không mua được.

Thổi phồng lên cứ như thật ấy.

Nhưng bất kể thế nào đi nữa, đây đều là trong tình huống tài chính chưa đủ giàu có, triều đình đưa ra một thủ đoạn thu mua lòng người một cách phi thường hữu hiệu.

Bất quá loại sự tình này cũng có phiền phức, đó chính là những chính điếm ngoại bao nha môn triều đình này, bình thường mỗi buổi sáng mới có Ngự tiền ban trực đem kết quả rút thăm quyết định lâm thời thông tri cho cửa hàng, những cửa hàng này mãi đến trước lúc đó mới biết buổi trưa nay mình phải cung cấp dịch vụ cho nha môn cụ thể nào.

Thế là, cứ đến trưa, khắp phố đều là xe la đưa cơm treo cờ hiệu Ngự tiền ban trực, đến nghi trượng Tể tướng cũng phải tránh nhường một hai phần, nếu không lập tức sẽ truyền ra một thanh danh ai đó hà khắc đồng liêu thuộc cấp như thế nào.

Theo lời đồn không đáng tin, một vị quan viên vốn dự định bổ nhiệm ra ngoài quận lớn nhập kinh, chính là bởi vì cản trở xe tăng cơ trưa của Bộ Lại, khiến cả Bộ Lại phải uống một bữa canh mỳ sền sệt nửa nguội nửa ấm, thế là bị đuổi tới Quảng Nam Tây lộ.

Chuyện cười là chuyện cười như thế, cũng chẳng mấy ai thực sự tin, thế nhưng vẫn truyền ra, và cũng xác thực gây ra sự chú ý của các quan viên nhập kinh — cái quy củ này mới thi hành hơn nửa tháng, nghe nói các quan lại bên ngoài tới dùng bữa, gọi đồ ăn thêm ở chính điếm, bao gồm cả đặt đồ ăn ngoài ở Ngũ Nhạc quan, đều đã có tiềm quy tắc là dùng sau giờ ngọ.

Một ngày chạng vạng nọ, tuyết đầu mùa không ngừng, Hộ bộ thượng thư Lâm Cảnh Mặc từ công phòng trở về nhà, đang nghĩ có nên sai người nhà đi gọi một phần cá chua ngọt đã dùng buổi trưa nay không, thế nhưng chẳng ngờ vừa vào cửa, liền nghe đứa cháu trai quản gia đến báo, nói là con cháu đời sau của dòng họ Lâm thế giao, Giang Ninh Mai thị là Mai Lịch sau bữa trưa đã đến, đã ngồi cả một buổi chiều… Lâm Thượng Thư hơi sững sờ, lập tức tỉnh ngộ, bèn một mặt bảo đứa cháu này đi gọi cá chua ngọt, một mặt vội vàng cho gọi cái hậu bối họ Mai kia tới.

Hóa ra, vị con cháu thế giao này của Lâm Thượng Thư, chính là xuất thân tiến sĩ năm Kiến Viêm thứ ba. Mà lứa tiến sĩ đó với tư cách là kết quả của lần đầu tiên mở khoa lấy sĩ quy mô lớn sau khi Triệu Quan Gia đăng cơ, ở trong bản đồ chính trị của triều đình hiện nay hết sức nổi bật.

Chưa nói gì khác, giờ mới chỉ khu khu ba năm, đã có ba người trực tiếp ở trên triều đường trở thành nhân vật số một rồi.

Thứ nhất, đó là kẻ nắm giữ hệ thống Để Báo ngày càng lớn mạnh và hùng hậu, chức thấp nhưng quyền trọng, kín đáo sánh ngang với Hồ Dần, Hồ Hoằng Hưu, được xưng là tam Hồ — Hồ Thuyên (đương nhiên cũng có thuyết tứ Hồ, là nhét thêm em trai Hồ Dần là Hồ Hoành vào)… Người này động tịnh, đủ để trực tiếp ảnh hưởng triều cục triều chính.

Thứ hai, cũng là Thám Hoa lang Ngu Doãn Văn chức thấp quyền trọng tương tự. Người này nắm trong tay Tư quân sự thống kế cùng quyền lực chẳng hề kém cạnh, nhưng điều đáng sợ hơn là bối cảnh thâm hậu — phụ thân y là tâm phúc của đường kim Xu tướng Trương Tuấn, bản thân y đương nhiên cũng là đích hệ của Trương Tuấn, còn nhạc phụ y là Trương Vinh, một trong những vị Soái thần liệt vị… Nói ra, tiểu Ngu Thám Hoa lý luận vẫn còn là thuộc hạ của Lâm Thượng Thư đấy.

Còn người cuối cùng, đương nhiên là Trạng nguyên khóa ấy — Triệu Bá Dược. Y vốn là tông thất chi xa, lại còn có di trạch của nhạc phụ Uông Tướng Công, nay cũng đã kết thúc lịch nhiệm Thông phán Trịnh Châu, trở về Trung khu. Và chiếu theo triều đình mấy năm nay giản hóa, hư chức thực quyền, người này xem chừng sẽ trực tiếp bái làm Xá nhân hoặc thẳng làm Học sĩ, rồi vừa tu sử, vừa ở trước mặt Quan Gia dưỡng vọng — tiền đồ còn ổn thỏa hơn cả Hồ Thuyên và Ngu Doãn Văn, mà khó có được là con đường sĩ đồ của y đi sao cũng đường đường chính chính.

Còn như Nhạc Phi, Khúc Đoan cùng khóa ấy, chẳng thèm nhắc cũng được.

Còn người đỗ Nhị giáp thứ hai, Mai Mậu Tu, thân thế là cháu chỗ thế giao của Lâm Học Sĩ, đương nhiên cũng là kẻ kiệt xuất trong số đó. Hôm ấy xuất làm Phán thiêm Vô Vi quân. Về sau vì vấn đề nhân thủ và chuyên môn, trong thời gian Lã Di Hạo tổng lãm sự vụ Lưỡng Chiết, y được vị tiểu Lâm Học Sĩ trước kia — nay là Lâm Thượng Thư — trực tiếp tiến cử, chuyển nhiệm một nhiệm Đề cử Thị bạc ty Bạc. Nay đã mãn ba năm ngoại nhiệm, lại được Triệu Quan Gia đích thân điểm danh điều về Kinh Thành trong đợt đại điều chỉnh nhân sự này.

Đương nhiên, e rằng trong đó cũng không tránh khỏi có sự tham gia của vị Lâm Thượng Thư này… Cho nên, từ bất kỳ ý nghĩa nào của chốn quan tràng thế tục, người này đều là nhân vật trong kẹp tay áo của Lâm Thượng Thư, hay nói cách khác, là mối quan hệ cùng làm tài nguyên chính trị cho nhau vậy.

Người này nhập kinh, sau khi giao nộp trình tự quan diện liền đến bái hội Lâm Cảnh Mặc, cũng vốn là chuyện tầm thường.

Nhàn thoại thiểu thuật, hai bên trong sảnh gặp nhau, dâng trà nóng pha thêm nước gừng và váng sữa, sau đó đều ngồi xuống. Vị Mai Đề cử này quả là tuổi trẻ đầy triển vọng, khí chất chẳng kém gì con nhà thư hương môn đệ, nhưng Lâm Thượng Thư trải qua nhiều năm nội chế, thêm một nhiệm Kinh lược sứ, đến tận cùng thì khí độ vẫn hơn một bậc… Hai người nhàn đàm vài câu, hoàn toàn không rơi vào dung tục, chỉ luận về phong mạo quê hương, dật sự địa phương, tiết trời thời tiết, văn học thi ca.

Thế nhưng, nói toẹt cả trời ra thì hai người cũng là quan liêu tiêu chuẩn cả, hơn nữa lại cùng làm một đảng trên chính trị, chung quy chẳng thoát khỏi chuyện chính sự.

"Dư luận phương Nam khá là khác với Trung Nguyên, có luận về chính cục quốc gia không?" — Ngồi ngay ngắn chủ vị, nâng một chén trà sữa nóng, Lâm Thượng Thư thuận miệng hỏi.

Mai Đề cử thoáng suy nghĩ, rồi cũng cười khổ: "Để thế thúc biết, Lý Tướng Công (Lý Cương) ở chỗ ấy, bao giờ cũng không quản nổi cái miệng của mình. Huống chi là nhất mạch Đạo học mấy năm nay phần nhiều đến danh sơn đại xuyên phương Nam mà lập thân. Mà sau sự kiện Bạch Mã Thiệu Hưng, quan viên các nơi hồi hương cũng thuộc phương Nam nhiều nhất… Ngay cả Lã Tướng Công (Lã Di Hạo) cũng không quản nổi lắm người đến thế, sao có thể không luận quốc gia, bất luận chính cục?"

"Bọn họ nói những gì?"

"Mượn danh nghĩa tự quán, hào thương, thân quý mà phát khoản, thu tiền áp kim của những người này để khoách sung Giao Tử vụ xong, phương Nam mọi nơi lập tức nói rằng, đây thực chất là Thanh Miêu khoản của Vương Thư Vương tái hiện nhân gian, chẳng qua là Quan Gia biết sai dịch không đáng tin cậy, chọn những tay cho vay nặng lãi vốn có trong dân gian hợp lực lại mà phát Thanh Miêu khoản thôi… Vẫn là đoạt dân chi lợi, vẫn có hiềm nghi mất khống chế gây họa." — Mai Đề cử vội lên tiếng giới thiệu. "Bất quá…"

"Hiền điệt cho rằng thế nào?" — Lâm Thượng Thư bỗng ngắt lời đối phương, rồi phẩm trà ngồi đợi. "Hiền điệt nhìn nhận cách nghị luận của họ ra sao?"

Mai Mậu Tu do dự một chút, rồi chung quy vẫn nghiêm túc đáp lời: "Tiểu điệt thì cách nhìn cùng với bọn họ thực ra tương cận — vẫn là Thanh Miêu khoản, chẳng qua là Quan Gia lại có chút tân ý, biết rằng thuần túy dùng quan phủ thì không thông được, nên quan đốc dân biện. Mà đã là đốc, thì những chuyện thế này giám quản sơ yếu, hoặc quan dân câu kết, liền trú định sẽ có cái hại mất khống chế như ngày xưa… Bất quá, tiểu điệt cho rằng, dù thế đi nữa thì chung quy vẫn phải làm, không thể nhân vì sặc mà bỏ ăn, đặc biệt là quốc gia muốn làm sự, tài chính trên dưới không thể thiếu nhu cầu."

Lâm Thượng Thư gật đầu, không tỏ ý kiến, khí độ trọng thần càng thịnh: "Còn ngoài việc này ra thì sao? Phương Nam còn có nghị đề lớn gì nữa?"

"Ngoài việc này ra, đương nhiên là cuộc đại biện luận dấy lên sau khi quốc triều điền diệt Tây Hạ." — Mai Mậu Tu lập tức đáp lời. "Mà về việc này, quá trình nghị luận ở phương Nam lại chia làm ba đoạn trước sau…"

Lâm Thượng Thư nghe vậy thì cười, rõ ràng là trong khoảnh khắc đã hiểu ý.

Mai Lịch thừa biết vị thế thúc mình nội tú, đã tỉnh ngộ, nhưng vẫn không thể không bồi tiếu giảng tiếp:

"Ban đầu triều đình bỗng động binh ở Tây Bắc, cả Giang Nam tự nhiên đều lo lắng bồn chồn, các thư viện khắp nơi đều đấm ngực giậm chân, chỉ sợ Quan Gia một sớm đem thế thắng ở Nghiêu Sơn đền mất; rồi sau đó, triều đình bỗng quét ngang Tây Bắc, không những lấy trọn Tây Hạ, còn hội minh ở Kim Hà Bạc, lại khiến trên dưới thất thanh, không ít người trực tiếp theo Để Báo đổi chiều, nói thẳng Quan Gia cùng triều đình vận trù trong màn trướng, đại xảo bất công, còn binh mã Ngự doanh cũng tinh nhuệ đến mức có thể sánh ngang với Nữ Chân giáp kỵ; nhưng về sau, ba lộ Tây Bắc chỉnh biên, trong cõi Tây Hạ chẳng qua ba trăm vạn nhân khẩu, sáu bảy vạn binh mã thường bị được con số Để Báo đăng ra, thêm vào... thêm vào vụ Thương Hà về sau, án Dương Chính... bọn họ lại nói Tây Hạ còn chẳng bằng thực lực Ngụy Tề, đang lúc quân Kim rút lui súc thế, triều đình thừa hư mà vào, một sớm thành công, cũng không nói lên được quân sự bản triều đã cường đại tới mức có thể sánh cùng quân Kim, nhưng thuyết pháp thế này kỳ thực cũng chẳng có sức thuyết phục... bởi vì yết thiếp trong thư viện nhà họ đều nói, nếu Tây Hạ nhỏ yếu như vậy, sao suốt trăm năm trước mãi đánh không hạ?"

"Những kẻ này a!" Lâm Cảnh Mặc nghe xong lắc đầu mà cười. "Không phải không thông minh, không phải không trung thành, cũng không phải không có thao thủ cùng đức hạnh, chỉ là phần nhiều không hiểu quân sự, còn tưởng đánh trận là như bọn họ nghĩ hoang đường vậy thôi... Nhưng mà cũng không trách họ được, không trải qua chiến sự sao hiểu nổi chiến sự? Nay như Hồ Thượng Thư ai còn dám nói hắn là không biết binh? Mấu chốt là ở chỗ, trong lòng những kẻ này ý khiếp đã sớm dậy, ngay từ đầu không muốn theo Quan Gia nghênh nan nhi thượng, thế là dần dần xa, cuối cùng dần dần trở nên vô kê."

"Thế thúc nói rất phải." Mai Lịch lúc ấy ứng tiếng, nhưng lại nghiêm mặt tương đối. "Bất quá những thảo luận đó, lại thúc sinh ra một ít sự vụ... Nghe nói Lý tướng công dẫn đầu, hy vọng ở phương Nam làm một tờ dân gian Để Báo, lại giương cờ hiệu giao lưu Đạo học, chỉ là bị Lã tướng công đè xuống... Nhưng Lý tướng công kiên trì bền bỉ, nghe nói muốn trực tiếp thượng thư triều đình, xin mở báo cấm toàn quốc, để tiện cho ông ấy kiến lập Nam Phương báo hệ."

Lâm Cảnh Mặc do dự một chút, kế đó lại cười, lại là trực tiếp dời đề tài: "Ngươi biết chuyện Uyên Thánh từ Hàng Châu Động Tiêu cung dâng lên Quan Gia Bình Hạ hạ biểu không?"

"Tự nhiên biết, Uyên Thánh dẫu sao còn trẻ... Ở Động Tiêu cung chịu hai năm, rốt cuộc là không chịu nổi." Mai Lịch gượng cười. "Chính là các vị hoàng thân quốc thích ở Nam Dương cùng Dương Châu, chẳng phải cũng mỗi người xao động, thỉnh về Đông Kinh sao?"

Lâm Cảnh Mặc bật cười: "Bị Quan Gia nguyên dạng trả về, Nam Dương cũng thế, Dương Châu thì Quan Gia ngỏ vài lời hay, cho Nguyên Hữu Thái Hậu không ít mặt mũi."

Mai Lịch rốt cuộc trầm mặc.

Lời nói mặc kệ thế nào, thân là một vị tân tấn quan viên chỉ vội vã gặp Triệu Quan Gia trong kỳ Điện thí, tuy rằng từng nghe biết rất nhiều câu chuyện về vị hoàng đế nhà mình, nhưng vẫn luôn lấy lý trí nhắc nhở chính mình, những chuyện đó khó tránh lấy ngoa truyền ngoa, khoa trương tới mức nhất định. Mà giờ đây, khi đối diện với vị trọng thần cấp bậc Lâm Thượng Thư thế này, lại còn là trọng thần có giao tình như thế với nhà mình, chính miệng nói ra hoàng thất bí tân cấp bậc này, hắn lại không thể không đối diện với một hiện thực khó mà tin nổi, rằng vị Quan Gia này quả nhiên là kiểu Quan Gia dám nói dám làm tới mức không chút kiêng dè – đem hạ biểu của thân huynh đệ mình trực tiếp đập thẳng trả về, cũng thật là quá bất giảng cứu.

Mà tự thân phen này nhập Kinh, rất có thể là muốn lưu lại Kinh Thành làm việc, hơn nữa mười phần hết tám chín sẽ làm Xá nhân, khi đó sẽ trực tiếp đối mặt với vị Quan Gia bất giảng cứu này.

Thậm chí thẳng thắn hơn chút, vì sao hôm nay qua đây gặp vị thế thúc của mình? Còn không phải trông cậy đối phương lấy thân phận tâm phúc ngày xưa của Quan Gia, trọng thần triều đình hôm nay, đề điểm đôi ba điều, dạy dạy mình nên thế nào đối diện với đương kim Thánh thượng?

Sự thực, Lâm Thượng Thư cũng đích xác đang dạy.

"Hiền chất." Lâm Cảnh Mặc thấy thế, tiếp tục chính sắc nói. "Ngươi biết phen này nhập Kinh, triều đình là muốn dùng ngươi vào nơi nào không?"

"Hẳn là thông thương chứ ạ?" Mai Lịch hồi thần, vội vàng hồi phục. "Triều đình đã khai Lan Châu, Hà Sáo hai đại thị, tự nhiên là muốn tại trung khu Hộ bộ bên này nắm cái tổng, nối kết Tây Vực, thảo nguyên, Nam Dương, Nhật Bản, Cao Ly... lấy Trung Quốc ở vào giữa mà giao kỳ lợi, giao kỳ lợi mà lặc kỳ hành, tiến tới vây khốn Nữ Chân lỗ tặc. Tiểu chất nghĩ rằng..."

"Nói đúng lắm, cũng nói hay lắm." Lâm Cảnh Mặc hơi gật đầu. "Nhưng không cần thiết ở chỗ này tỉ mỉ nói ra nữa, ta là Hộ bộ thượng thư, những lời này của ngươi sớm muộn cũng phải hóa thành công văn gửi tới án đầu của ta ở bộ Hộ... Ngươi để lúc diện thánh nói là được rồi... Nhớ kỹ, có gì nói nấy, biết gì nói nấy, đừng khúc ý suy đoán, cố ý phụng nghênh, Quan Gia tuy rằng thỉnh thoảng sẽ lên đầu, nhưng căn bản thông tuệ mà thần võ, cái gì cũng hiểu."

Nghe tới đây, Mai đề cử tâm hạ khẽ động, bản năng liền lập tức đứng dậy, ngay giữa sảnh đường khom người hành lễ.

Cùng lúc đó, Lâm thượng thư thấy vậy chỉ bưng tách trà sữa đã nguội lạnh, khẽ nhấp một ngụm, rồi đột nhiên phất tay áo: "Đôi nhà ta là thế giao, lệnh bá phụ cùng trưởng huynh ta càng là chí giao kiêm nhân thân, nhưng nay ta đã làm Hộ bộ thượng thư, dự hàng Bí các, còn con là tân nhân về kinh thuật chức, chưa thụ quan, lại không tiện lưu con ở nhà, e sinh hiềm nghi. Con hãy ở tiền thính, đợi thế đệ con về, lấy một phần đường thố ngư, rồi sớm về quan dịch đãi chiếu đi."

Mai Lịch nghe vậy nhất thời trở tay không kịp, lại có phần hoảng loạn… Nói cho cùng, phen giao lưu này tuy có chút đề điểm rõ ràng, nhưng vấn đề mấu chốt nhất, tức ba đại án trong kinh thành hiện nay, đối phương chỉ mơ hồ nói một việc, hai việc còn lại liên lụy đến tướng lĩnh Ngự doanh, vị thế thúc này của mình căn bản không hề ngôn ngữ.

Đến khi diện thánh nhắc đến, chính mình khi ấy nên ứng đối ra sao?

Chỉ lời thật thực thuyết?

Tuy nhiên, trong lòng nghi hoặc, Mai Lịch lại không dám nhiều lời, nhất là đối phương cũng không phải không có đề điểm, bèn đành cố nén bất an, cung kính cáo từ, rồi quả nhiên ở môn phòng được một phần đường thố ngư ngoại mại, xách về.

Hôm sau, tuyết ngừng suốt một ngày, cách một ngày lại bắt đầu rơi tiếp, khiến ẩm ướt cùng hàn khí tiếp tục tác quái không ngừng. Lại cách một ngày, tức ngày cuối cùng tháng mười, Mai đề cử chợt nhận truyền triệu, bảo là Quan Gia rốt cuộc muốn triệu kiến y.

Mai Lịch không dám chậm trễ, tuy biết có thể bị không vui, nhưng vẫn nhịn không được theo thói quen sửa lại lông mày, rồi mới vào Đông Hoa môn chuyển Đô tỉnh hầu chỉ… Khi ấy, Mai đề cử mới biết, Quan Gia quá bận, lại đồng thời truyền triệu năm người, trong đó gồm đồng khoa trạng nguyên Triệu Bá Dược, đồng khoa tiến sĩ nhị giáp đệ nhất Triều Công Vũ, ngoài ra còn có một thống lĩnh quan Hải quân Ngự doanh Thôi thống lĩnh ngồi đứng không yên, và một Hoàng thông phán từ biên quận Thiểm Bắc tới.

Rất rõ ràng, năm người đều là tới thuật chức, tiền đồ năm người cũng đều sẽ bị nhất ngôn nhi quyết khi diện thánh, điều này đã khiến người ta rất khẩn trương.

Thực tế, hai vị sau trong năm người, có thể vì xuất thân lại thêm là lần đầu diện thánh, đã sớm ngồi đứng không yên, nhưng ba vị kiệt xuất trong đám đồng khoa tiến sĩ trước cũng rõ ràng bất an… Bởi họ đã nhạy bén ý thức được, một nhóm mình tụ cùng nhau, e phải trực tiếp đối diện những vấn đề phức tạp và mẫn cảm rồi.

Tạm không kể năm người tâm tư thấp thỏm, đợi dùng xong công tác xan… vẫn là đường thố ngư… buổi chiều cùng nhau động thân ra hậu cung chỗ nổi danh kia, sắc trời dần tối, lại bắt đầu tuyết rơi từng trận lất phất.

E rằng trận đấu xúc cúc ở Hàm Phương Viên lại phải hoãn.

"Trịnh Châu thông phán Triệu Bá Dược, Mật Châu phán thiêm Triều Công Vũ, Lưỡng Chiết Kinh lược ty đề cử Ôn Châu thị bạc ty Mai Lịch, Ngự doanh Hải quân thống lĩnh quan Thôi Bang Bật, Khánh Châu thông phán Hoàng Thăng…"

Triệu kiến nghi thức hết sức đơn giản, Hàn Lâm học sĩ Phạm Tông Doãn tiến lên nghiệm đối danh sách cùng quan viên Đô tỉnh đưa tiễn, dẫn năm người đến trước Thạch đình. Sau đó, Nội thị tỉnh đại Áp ban Lam Khuê lại tiến lên, đối chiếu danh sách hô hoán từng người, sau khi được hô ứng, liền lập tức xoay người báo cáo: "Quan Gia, hôm nay năm người đã đến!"

"Tuyết rơi rồi, vào đình ngồi đi!"

Mọi người nghe được lời ấy, thừa biết là Quan Gia ngôn ngữ, vội vàng tạ ơn, rồi cẩn trọng vào đình, dưới sự chú mục của bao xá nhân, học sĩ, chi hậu, giáp sĩ, quân quan, cẩn thận ngồi xuống đối diện Triệu Quan Gia — nơi đây thạch đắng không có nhuyễn điếm, nhưng một mảnh ấm áp. Cái này không phải có người ủ nóng, mà là phía dưới cùng quanh thạch đình rõ ràng đã đốt địa long.

Năm người tuy đều lần đầu tới, nhưng đều biết chuyện này, bởi vì chuyện này ước chừng lúc sắp sang đông từng lên Để Báo, từng có người phản đối… không phải phản đối làm điểm thiết bị sưởi ấm cho thạch đình nổi danh này, mà là phản đối dùng địa long, vì địa long rõ ràng là học từ thiêu kháng, mà thiêu kháng lại là người Nữ Chân mang tới.

Mà Để Báo ước chừng phát biểu một phen ngôn luận ‘nã lai tựu dụng’, từ Triệu Vũ Linh Vương hồ phục kỵ xạ bắt đầu nói, hảo sinh phê bác một phen phản đối giả.

Vì thế thiên hạ đều hay, Triệu Quan Gia ở một cái đình trong hậu cung đốt địa long.

Lại về sau, toàn bộ phương bắc cùng Trung Nguyên đều lưu hành, dù là nam phương cũng có người phát thần kinh mô phỏng.

Không nói về địa long, chỉ nói lúc ngồi xuống trong khoảnh khắc, năm người gần như tâm hữu linh tê, cùng nhau len lén ngẩng đầu, nhìn trộm liếc qua Triệu Quan Gia vừa vứt xuống văn thư gì đó, rồi lại nhanh chóng cúi đầu, chỉ vội vàng xem đường vân thạch bản đã nứt ra dưới ghế đá… những đường vân này, trong vài năm, đã không biết bị bao nhiêu người xem qua, nghiên cứu qua, e rằng sau này còn bị xem mãi không ngừng.

"Không tất câu lễ như thế, cũng không tất đứng dậy, trẫm có hỏi, các ngươi đáp là được."

Triệu Cửu mặc một thân áo bông, đương nhiên phát giác động tác nhỏ của năm người đối diện, nhưng thấy nhiều rồi, căn bản lười phun tào. "Bá Dược từ Trịnh Châu khởi hành hẳn đã sang đông, có biết dọc đường bách tính có tình trạng đông cật hay không?"

“Quan gia nói đùa rồi!” Triệu Bá Dược trong lòng giật mình, vội ngẩng đầu nghiêm mặt đáp. “Trịnh Châu tuy nói là châu khác, kỳ thực không khác gì vùng phụ cận kinh kỳ, nếu dân chúng dọc đường nơi đây đều có vẻ đói rét, thì thiên hạ thế nào?”

“Cũng phải.” Triệu Cửu gật đầu, rồi khẽ thở dài. “Hỏi vậy có phần hoang đường rồi, thực ra sau trận tuyết hôm trước, trẫm từng ruổi ngựa đến Hoạt Châu xem xét… Vùng ven Hoàng Hà phần nhiều là thôn trang do quân đồn đổi sang, việc chống rét đều làm khá tốt, trái lại các châu thành, phố chợ xung quanh, ít nhiều có dân nghèo thành thị thiếu củi chịu lạnh… Việc Thái Tông bản triều đem than tặng trong tuyết, tuy nói vẫn là thu mua lòng người, nhưng suy nghĩ kỹ, từ phía dân nghèo mà xem, suy cho cùng là cử chỉ cứu mạng, đủ để khen ngợi rồi.”

Triệu Bá Dược nghe vậy, giả như không nghe thấy bốn chữ thu mua lòng người, chỉ thuận thế tâng bốc: “Quan gia có lòng này, có thể nói là kế thừa nhất quán.”

Nhưng Triệu Quan Gia thoắt nghiêm mặt: “Bá Dược, sự tình là thế này, Tây Hạ mất nước rồi, sử liệu cũng bị tịch thu, trẫm có ý phong thêm cho ngươi chức Hàn Lâm học sĩ, giữ ngươi lại biên soạn ‘Tây Hạ sử’, nhưng ngoài việc đó, vẫn phải nhậm sự vụ khác… Trẫm phân bổ cho ngươi một ít thạch thán và lương thực, ngươi thay trẫm đi tuần thị vùng phụ cận kinh kỳ, thích đáng dùng công thay chẩn, cố gắng ít kẻ nào chết rét.”

“Đây là chính sách nhân đức, thần đâu dám không tuân mệnh!” Triệu Bá Dược liền đáp lời, nhưng lại có chút do dự.

“Sao vậy?” Triệu Cửu đương nhiên hiểu ý.

“Quan gia.” Triệu Bá Dược cẩn thận trình bày. “Dù là tu sử, hay đi tuần thị chẩn tế, đều là nhiệm vụ nhất đẳng. Thần đã nhận mệnh, tự nhiên không lời gì, duy nhất lần này trực tiếp chuyển sang nội chế, không khỏi quá mức ưu ái… Tân khoa tiến sĩ trước thời Tĩnh Khang nhậm chức địa phương trở về chuyển chức ở các, chưa từng có nhanh như vậy.”

“Vậy ngươi muốn thế nào?”

“Thần mạo muội, xin vì quan gia chẩn tế vùng phụ cận kinh kỳ xong, vẫn ra làm địa phương như cũ.”

Triệu Cửu nghĩ một chút, liền gật đầu: “Cũng tốt! Ngươi có tâm ấy là vô cùng thỏa đáng! Cứ xem kết quả chẩn tế phen này, nếu làm không tệ, trực tiếp nhậm chức chính ấn một châu là được.”

Triệu Bá Dược mừng lớn… Rất rõ ràng, vị Quan gia này đối với trạng nguyên đầu tiên kiêm con rể tể chấp tuẫn quốc của mình, vẫn hết sức ưu đãi. Đương nhiên, cũng có nguyên nhân vị trạng nguyên này hiểu rõ thời chính.

Phải biết, triều đình trên dưới đối với việc thanh lý quán các, trực tiếp sáp nhập hai tầng xá nhân, học sĩ chưa hợp nhất, cách làm đơn giản thô bạo này vẫn luôn có chút bất mãn, nhất là tân khoa tiến sĩ phen này dần dần quay về trung khu, một khi trực tiếp vọt lên làm xá nhân, học sĩ đám cận thần, không khỏi có hiềm nghi may mắn tiến thân, mà đơn thuần tu sử cho nhàn rỗi, thì vị Quan gia này xưa nay coi trọng đảm nhận sự vụ, chính ông ta là người bất mãn trước.

Bởi vậy, vị trạng nguyên này tự xin ra ngoài làm quan, trái lại mở ra một cái gương tốt.

Một lời đã dứt, Triệu Cửu trực tiếp nhìn sang người thứ hai: “Triều khanh.”

“Thần đây.”

“Kẻ dưới không ít người nói khanh công phu văn tự học vấn giỏi, trẫm có ý phong thêm cho khanh chức Xá nhân để làm phó thủ cho Bá Dược, rồi khanh nói muốn tu sử hay là đi địa phương…”

“Thần…” Triều Công Vũ đâu từng nghĩ phải tự mình chọn, cũng nhất thời căng thẳng, nhưng lại không dám lưỡng lự. “Thần thực lòng muốn tu sử.”

“Có thể!” Triệu Cửu gật đầu, nhưng không biết trong lòng nghĩ gì.

“Thần tạ ơn…” Triều Công Vũ vội vàng định tạ ơn.

Nhưng ngay lúc này, Triệu Quan Gia bỗng ngắt lời đối phương: “Ngươi ở Mật Châu, có biết việc Trương Tông Nhan lần này tự tiện xuất binh không?”

Lời này vừa ra, bầu không khí trong ngoài Thạch Đình bỗng chốc ngưng trệ.

Vả nói, trong thành Đông Kinh lúc này bàn tán sôi nổi nhất ba việc, chính là cái gọi là ba đại án mùa đông — một là án cháu họ ngoại của Phan Quốc Trượng lén lút bán trước hạn ngạch trái phiếu quốc gia; một án khác là tướng Ngô Giới của Ngự doanh hậu quân yêu tướng Dương Chính giết thiếp lột da; mà án cuối cùng, cũng là án tranh cãi lớn nhất, chính là án thống chế quan Trương Tông Nhan dưới trướng Trương Tuấn của Ngự doanh hữu quân, trong tháng Mười tự tiện vượt Hoàng Hà xuất binh, kết quả bị vạn hộ Nữ Chân Vương Bá Long đánh bại ngay mặt ở Thương Hà, Đệ Châu, đại bại quay về.

Ba cái án, cái trước dù là tư nhân mê muội tài lợi, cũng liên lụy tới ngoại thích và quốc trái, mà hai cái sau lại thẳng thừng liên lụy tới Ngự doanh và soái thần nhạy cảm nhất, rất có thể sẽ ảnh hưởng chính sách căn bản của triều đình hai năm nay… Không một cái nào là đơn giản. Vả lại mỗi án đều có tranh cãi, ngay cả án Dương Chính cũng có người lấy công lao bình định Tây Hạ phen này mà cầu tình, huống chi chỗ Trương Tông Nhan ở đây.

Tuy nhiên, đồng thời, hung phạm chính của ba án, đã phải toàn bộ hạ ngục, hơn nữa mỗi án cũng đều có ý kiến yêu cầu nghiêm trị không tha cũng là sự thực.

Mà việc này, cũng chính là đề tài mà quan chức địa phương đến thuật chức phen này sợ hãi nhất.

“Bệ hạ.” Triều Công Vũ căng thẳng bất an, vội vàng đáp lời. “Việc Trương Tông Nhan điều động binh mã, lấy dùng vật tư, thần đương nhiên biết rõ, Mật Châu sớm sớm đã cung cấp dân phu và quân giới tồn kho cho hắn, mà chẳng những thần biết, cả Kinh Đông chẳng mấy ai không biết… Nhưng thần và Lưu Tri Châu khi đó chỉ tưởng rằng hắn là… hắn là…”

“Hắn là cái gì?” Triệu Cửu cau mày thúc giục.

"Hắn là thay mặt Ngự doanh hữu quân tranh đoạt vật tư với Ngự doanh hải quân, ai có thể ngờ hắn sẽ chủ động vượt sông đi đánh Đệ Châu?" Triều Công Vũ cúi đầu đáp. "Bất quá lúc này hồi tưởng kỹ càng, thần đám lúc ấy cũng là hồ đồ rồi… lấy Ngự doanh tiền quân, tả quân, hậu quân, kỵ quân ở tây tuyến chiến công như thế, Trương Tông Nhan nhịn không được mới là tầm thường, đối với hành vi này sớm nên có phòng bị mới đúng… đây là thần thất chức."

Triệu Cửu không tỏ ý kiến, trực tiếp nhìn về phía Thôi Bang Bật kia: "Thôi Thống Lĩnh, các ngươi thì sao?"

"Thần đám Ngự doanh hải quân xử, càng là cho là như thế." Thôi Bang Bật lập tức lên tiếng đáp. "Lý Thống Chế (Lý Bảo) biết được Lai Châu kho tàng quân nhu bị vét sạch về sau, suýt nữa muốn cùng Ngự doanh hữu quân hỏa tính… việc này bệ hạ hẳn là biết."

Triệu Cửu nghe vậy lại lắc đầu: "Kỳ thực việc này ngược lại cũng không trách được các ngươi, tâm thái dễ đoán, nhưng dù đoán được, ai lại có thể nghĩ hắn sẽ to gan như thế? Uổng công tiễn đưa nhiều Ngự doanh sĩ tốt như vậy, Nghiêu Sơn sau tích góp sĩ khí uổng phí bị tiết rất nhiều."

Mấy tên thuật chức người trẻ tuổi không đề cập tới, chung quanh cận thần phần nhiều cũng trầm mặc… Triệu Quan Gia ý tứ này, rõ ràng là phải nghiêm khắc xử trí.

"Còn ngươi, Hoàng Thông Phán, ngươi là Hồ Thượng Thư cùng Ngô Đô thống cố thức, còn cùng Dương Chính làm mấy năm láng giềng, ngươi nhưng biết Thiểm Bắc bên kia đối với Dương Chính là thái độ gì?"

"Tự nhiên là…" Hoàng tính Thông phán nghe vậy bản năng đứng dậy muốn nói, chờ thấy Quan Gia bình tĩnh sắc mặt về sau, lại trong lòng giật mình, lập tức sửa lời đáp lại. "Tự nhiên đều là muốn cầu tình chiếm đa số, cũng nói Quan Gia vì một nữ tử giết công thần, không khỏi quá đáng, Hồ Thượng Thư cũng quá nghiêm khắc."

Triệu Cửu gật đầu, vẫn không tỏ ý kiến, kỳ thực ba cái án này hắn vừa mở đầu liền hạ quyết tâm, Dương Chính sự tình càng là sớm sớm có quyết đoán, chỉ là xem họ Hoàng là phủ thật thà thôi.

Mà người này bất kể là phản ứng kịp hay là thật thật thà, hắn không cần thiết thâm cứu.

Nhất niệm đến đây, Triệu Quan Gia lại nhìn về phía cuối cùng một người: "Mai đề cử… nghe nói ngươi phiên dịch một bản Di nhân tạp thư? Đây là chuyện gì? Hai năm bên trong liền có thể học thông một cửa ngôn ngữ sao?"

Đến phiên mình, dù trong lòng dự diễn ngàn vạn lần, Mai Lịch vẫn khẩn trương đến cực điểm, huống hồ hắn nào nghĩ tới Quan Gia sẽ từ việc này hỏi lên, nhưng vẫn là khắc ghi nhà mình thế thúc nhắc nhở, lời thật thực thuyết:

"Tốt cho Quan Gia biết, thần thiếu niên thì gia phụ tại Tuyền Châu nhậm chức, khi đó trạch viện liền cùng Đại Thực thương sạn kề cận, học chút Đại Thực nhân ngôn ngữ, sau tới tự mình đề cử thị bạc ty, trọng tân tiếp xúc đến bọn hắn, văn tự tuy nhiên năng nhận thức, nhưng đã nghe không thông thuận, cho nên liền lấy việc này tác luyện tập, hảo khôi phục ngày cũ ký tính…"

Triệu Cửu liên liên gật đầu, lại hỏi tiếp: "Khanh tại Ôn Châu, ai gần Phúc Kiến, bỉ xử giết trẻ con tập tục còn nhiều sao?"

Mai Lịch trong lòng càng phát hoảng sợ, nhưng y nhiên dựa theo Lâm Thượng Thư nhắc nhở, ngạnh da đầu tiếp tục lời thật lời thật: "Cũng không nhiều ít biến hóa."

"Phúc Kiến vì sao giết trẻ con bàn đột xuất?" Triệu Cửu biểu tình vẫn bất biến.

"Tốt cho Quan Gia biết, Phúc Kiến điền ít người đông, một nhà chi sản chỉ những thứ kia, một khi sinh nhiều hài tử, liền là sĩ nhân gia đình cũng đều dưỡng không dậy nổi, liền dứt khoát lúc ấy chết đuối… thí dụ như Hồ Thượng Thư (Hồ Dần) năm đó liền suýt nữa bị chết đuối, chỉ là bị Hồ Giáo Thụ (Hồ An Quốc) cấp cứu xuống dưới."

"Hồ Dần?"

"Phải."

"Kia một đường bắc thượng… Nam Phương, bắc phương, nhưng giác dân sinh bên trên có khác biệt gì sao?"

"…"

"Vì sao không nói lời nào?"

"Hồi bẩm Quan Gia, nam bắc khác biệt là có… nam phương bách tính đa tại ý thuế phú chi trọng, bắc phương bách tính đa tại ý vật chất quý phạp."

"Cái này liền đúng rồi." Triệu Cửu rốt cục cảm khái lên. "Bắc phương trải qua chiến loạn, có qua quân đồn, cấp ruộng, chủ yếu phiền toái tại tại nhân khẩu giảm thiểu tình huống dưới như thế nào khôi phục sinh sản, cái này không phải Đông Kinh hối tập toàn quốc tinh hoa năng cải biến; nam phương liền trái lại, chen đắc nhân quá nhiều, thuế phú bàn trọng, chủ yếu mâu thuẫn tại tại như thế nào duy hệ sinh tồn… bất quá chủ yếu nhất một chút là, nam bắc bách tính kỳ thực vẫn là dân sinh đa nan, nhưng có chút ít nhân, lại chỉ so đo quân công, chỉ cảm thấy diệt cái 300 vạn nhân khẩu Tây Hạ liền như thế nào như thế nào, còn có người, vừa ổn định xuống dưới liền phạm lão tật xấu, luôn là tác thủ vô độ… nào biết nột, lão bách tính sở dĩ không lập tức lại dấy lên tạo phản, với nam phương mà nói chính là mới trấn áp xuống dưới không mấy ngày, tâm trung mang cụ, với bắc phương mà nói, chính là một độ thập thất cửu không, nhẫn nại độ cao một chút mà thôi."

Mai Lịch cũng hảo, Triệu Bá Dược cũng thôi, năm người này hoặc giả môn lộ rõ ràng, hoặc giả bản tựu là tương quan chi nhân, các tự liền nghĩ tới một ít sự tình, chỉ là không dám nói lời nào.

Chung quanh cận thần càng thêm xác định, Triệu Quan Gia đây là phải quyết tâm nghiêm khắc xử trí tam đại án.

Mà ngừng một lát, Triệu Quan Gia lại hỏi tiếp: "Nam Phương nhưng còn có phao hoang sao?"

"Có chút, nhưng cùng hai năm trước so, đã rất ít." Mai Lịch càng phát thành thật.

"Thị bạc ty bên kia, Lã Tướng Công lai tấu sớ, thuyết đặt ra hương dược các trường, chuyên doanh chuyên mại, ngươi cảm thấy còn năng có tiến ích sao?" Triệu Quan Gia truy vấn không kịp.

"Có lẽ được... hương dược phần nhiều là thứ nhà phú quý cầu, tăng chút giá, hẳn là vẫn có thể có chút thu nhập dư thừa."

"Ước chừng bao nhiêu?"

"Thần mạo muội suy đoán, nếu các nơi đều đặt, một năm có thể thêm hai ba mươi vạn mân, sau đó sẽ từng năm tăng thêm, cuối cùng ước chừng ở hạn mức trên năm mươi vạn mân thì ngừng lại."

"Không ít đâu, Thị Bạc ty trước kia thu nhập, cũng chẳng qua một trăm hai ba mươi vạn mân."

"Phải... Nhưng triều đình bình diệt Tây Hạ, thông suốt Tây Vực, lại thêm thảo nguyên trà mã, là có thể giúp ích cho thương mại tổng thể quốc gia, nói không chừng vài năm tới, Thị Bạc ty tiến ích dù không bàn hương dược, cũng sẽ tăng chút đấy."

"Quốc gia trước mắt việc cần kíp vẫn là tài chính..." Triệu Quan Gia gật gật đầu, hiển nhiên ấn tượng về sự thật thà của người này rất sâu, và hài lòng vô cùng. "Bộ Hộ Lâm Thượng Thư tiến cử ngươi, chính là nói ngươi là kẻ hiếm có tinh thông căn bản tài vụ thương mại, trẫm hôm nay thấy ngươi cũng thật thà... Trước treo chức Xá Nhân, trở về viết một điều trần về cách kết nối thương vụ đông tây nam bắc, khiến quốc gia có chút tiến ích dâng lên!"

"Thần cẩn tuân chỉ."

"Thôi khanh... Ngươi trước thêm hàm Phó Thống Chế, rồi trở về bảo Lý Bảo, nói trẫm biết ý hắn rồi, nhưng trước mắt hải quân muốn khuếch trương phải cần tiền, trẫm lại không thể tự nhiên biến ra, bảo hắn hãy yên lặng chớ nóng."

"Dạ!"

"Hoàng khanh..."

Triệu Quan Gia gật gật đầu, vừa định nói tiếp, lại không ngờ bên kia trong làn tuyết mịn, Dương Nghi Trung vội vã đến nơi, thần sắc nghiêm trọng, trực tiếp trao một cái hộp cho Lam Khuê, cùng nói nhỏ vài lời bên tai, Lam Khuê trong lúc do dự, nhưng vẫn lập tức cắt ngang triệu kiến của Triệu Quan Gia, cúi mình dâng cái hộp lên.

Triệu Cửu trong lòng thấy lạ, nhưng vẫn trực tiếp lên bàn đá mà xem, nhưng vừa mở cái hộp, còn chưa kịp mở tấm lụa bên trong ra, thì bên cạnh Lam đại quan đã bất đắc dĩ, cẩn thận giải thích:

"Là Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế gửi hạ biểu, xưng chúc mừng Quan Gia bình diệt Tây Hạ... Đại khái là Thái Thượng Uyên Thánh Hoàng Đế gửi hạ biểu bị Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế biết rồi, lại không rõ Quan Gia đã phong hoàn trả lại."

Triệu Cửu sững ra một chút, rồi tức thì đại nộ, cũng không xem nội dung bên trong, cũng chẳng màng trước mặt có năm vị thuật chức đại thần, chung quanh còn vô số cận thần, trực tiếp từ trong hộp lấy tấm lụa ra, ra sức xé.

Nhưng mà, lụa bèn chắc, Triệu Quan Gia lại là kẻ phế vật, trong chốc lát chưa xé rách được, liền dứt khoát thò tay từ dưới lưng chẳng biết chỗ nào móc ra một con dao găm sáng loáng, rồi ngay trên bàn đá, rạch tấm hạ biểu kia tan tành bảy mảnh tám mảnh.

Rồi sau đó, đợi Triệu Quan Gia thở đều một hơi, lại đem mớ mảnh lụa lộn xộn trong tay nhét trở lại vào hộp, rồi đưa cho Lam đại quan bên cạnh đã sớm hoảng sợ: "Vẫn theo quy củ cũ, nguyên dạng gửi về! Tiện thể nhắn một câu với các hòa thượng chùa Thiếu Lâm Tự, hỏi bọn họ, Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế ở đó không cần niệm kinh cầu phúc nghiên cứu sâu Phật pháp sao? Cớ sao lại dùng đến bút mực?! Trẫm tự bình diệt Tây Hạ, liên quan gì đến tên chim ấy?! Kẻ này kẻ nọ, đều đến xưng chúc mừng?!"

Năm vị thần liêu trước mặt vẫn luôn làm quan cầm quân ở địa phương, đã sớm há hốc mồm trợn mắt há mồm, nhưng ai nấy đều ngây như phỗng, một tiếng cũng không dám ho he.