Ký ức của Triệu Cửu như dòng nước mở cống tuôn ra, vô số ý nghĩ theo đó hiện lên… Nhưng đáng nói là, dòng chảy sau khi mở cống này không tính là hồng thủy, nhiều lắm cũng chỉ là một con suối nhỏ.

Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác.

Năm nay là Kiến Viêm năm thứ bảy, nói cách khác, Triệu Cửu tính đến năm nay, tổng cộng sống được hai mươi bảy năm. Mà trong hai mươi bảy năm ấy, trải nghiệm bảy năm sau lại cho hắn cảm giác như chiếm phần lớn cuộc đời mình.

Còn về hai mươi năm trước… Chưa nói đến lúc đó tương đối vô ưu vô lo, trước khi lên cấp ba hắn cũng không có năng lực suy nghĩ sâu sắc gì? Rồi sau đó, thời gian thu nhận kiến thức hữu hiệu cũng không nhiều, huống chi là nhận thức và thực tiễn chín chắn.

Ngoài ra, kỳ thực còn có nguyên nhân bị vả mặt đến phát đau.

Vả lại, sau khi Triệu Cửu rơi xuống giếng, chịu ảnh hưởng của mấy trò chơi cấp thấp và văn mạng cao cấp, không phải chưa từng thử vài ý đồ gọi là mở kim thủ chỉ, nhưng ý tưởng thường bị hiện thực vô tình và điều kiện hà khắc làm cho xám mặt, cuối cùng khiến những thứ đó dừng lại ở giai đoạn ý tưởng:

Đầu tiên là ảnh hưởng của chiến loạn, suốt ngày mở mắt nhắm mắt toàn là chuyện sinh tử tồn vong, trước khi đến Nghiêu Sơn nào có tâm tư thật sự đi làm mấy cái này?

Sau đó là tri thức cá nhân căn bản không thành hệ thống, loay hoay lẻ tẻ không cách nào tạo thành tác dụng thúc đẩy đột phá đối với công nghiệp có hệ thống.

Cuối cùng, Đại Tống với tư cách là một quốc gia có hơn một trăm triệu dân số, đô thị hóa cũng khá sâu, bản thân đã ở ngoài phạm vi sức sản xuất, trong thời kỳ toàn thịnh trung thế kỷ này, đã đạt đến một loại cực hạn nào đó.

Rất nhiều thứ, Triệu Cửu nói ra, kết quả phát hiện người ta sớm đã có tiền lệ hay hơn, trái lại chỉ vì không có tiền hoặc chiến loạn, bất đắc dĩ phải thu hẹp quy mô hoặc tạm dừng… Trong đó tiêu biểu nhất chính là hệ thống y tế.

Ở một ý nghĩa nào đó cũng bao gồm vấn đề tài chính lần này.

Thời gian trở về trước đó mấy ngày, vào đầu tháng này, Hộ bộ thượng thư Lâm Cảnh Mặc sau khi trình lên bản điều trần dày cộp đó, thực ra rất nhanh đã có một trát tử nối tiếp sau. Trong trát tử, Lâm Cảnh Mặc sớm đã đem các biện pháp phát hành trái phiếu Bắc Phạt đặc định, thích đáng chống tham nhũng, thậm chí bao gồm thuế ti trực tiếp cướp của giàu chia cho nghèo (thuế tài sản lưu trữ, tài sản trong nhà quá một hạn ngạch sẽ phải nộp thuế), toàn bộ bày ra trước mặt Triệu Quan Gia.

Mà với thân phận của Lâm Cảnh Mặc, đã gửi trát tử này, tức là nói phe Mộc của cái gọi là Trương Đức Viễn phái đứng sau hắn đã đạt thành nhất trí nội bộ, chuẩn bị xung phong hãm trận cho Triệu Quan Gia.

Nhưng không biết là tốt hay xấu, so với những tâm phúc thần tử dám nghĩ dám làm do một tay mình dẫn dắt, ảnh hưởng nên này, Triệu Quan Gia bản thân trái lại đã e dè.

E dè đương nhiên cũng có lý do của nó:

Phát hành quy mô lớn trái phiếu Bắc Phạt cần có niềm tin của toàn quốc trên dưới vào cuộc Bắc Phạt, mà một khi niềm tin trên dưới không đủ như triều đình tưởng, phát hành quá nhiều, sẽ xuất hiện tình trạng trái phiếu ứ đọng, khiến quan lại sĩ dân thông qua tình hình trái phiếu ngược lại mất niềm tin vào Bắc Phạt.

Chưa hết, điều nguy hiểm nhất là, theo kinh nghiệm của Triệu Cửu, một khi xảy ra vấn đề, rất có thể phát sinh cảnh quan phủ trên lừa dưới dối, cưỡng chế phân phối. Khi đó không chỉ là vấn đề dân tâm ủ rũ, ngay cả thị trường trái phiếu thường quy vẫn phát hành cuối năm và tăng trưởng ổn định, có ý nghĩa điều tiết lớn đối với tài chính cũng sẽ bị ảnh hưởng theo.

Thậm chí còn có thể dẫn tới dao động chính trị lớn hơn cũng không chừng.

Còn về chống tham nhũng.

Đây là một vấn đề nói mãi không hết… Nhưng có phần gượng ép, bởi vì lúc này, phần lớn tài chính toàn quốc đều đổ vào chi tiêu quân phí, mà đại quân Ngự Doanh thì lúc này vẫn là chế độ quân sự đại tướng phân lĩnh đại binh đoàn, trong tình huống này, từ các soái thần trở xuống, từng tầng tầng quan quân hầu như công khai chiếm đoạt quân phí.

Nói lời khó nghe, nếu Triệu Quan Gia không triệt để tẩy tham trong quân đội, thì dựa vào đâu mà tẩy ở những nơi khác?

Còn về tẩy tham trong quân đội, không phải không được, nhưng như vậy, phải chuẩn bị cho tình huống cân bằng quân đội bị phá vỡ, một phần tướng lĩnh thiện chiến bị xử trí, thậm chí một số người cấu kết chống cự, dồn ép triều đình phải thực hiện đại thanh tẩy theo cái vòng luẩn quẩn… Mà điều này, lại rất có thể dẫn tới tình trạng trước kia văn quý vũ tiện bùng phát trở lại với quy mô lớn, khiến Triệu Quan Gia đối với quân đội hoàn toàn mất tín nhiệm, làm cho sức chiến đấu quân đội sụp đổ.

Nói chung, xét về lâu dài, tẩy tham đương nhiên có lợi cho duy trì sức chiến đấu của quân đội, nhưng trong ngắn hạn, kết quả là sức chiến đấu quân đội suy giảm nhanh chóng.

Nhưng điều Triệu Cửu theo đuổi không phải là duy trì sức chiến đấu trong ngắn hạn, để đảm bảo tùy thời có thể Bắc Phạt hay sao?

Và đó, cũng chính là nguyên nhân Triệu Cửu chỉ có thể đối với một bộ phận quân đội trong đám Ngự Doanh trung quân ngay dưới mí mắt mình tiến hành thanh tẩy thích đáng, còn phần lớn thời gian lại không thể không hết lần này tới lần khác nhắc nhở đinh ninh, thông qua gây ảnh hưởng đối với mười mấy soái thần, mấy chục thống chế quan, để khống chế vấn đề hủ hóa trong nội bộ quân đội.

Đương nhiên rồi, nói lời thật lòng, Triệu Quan Gia và triều đình cũng thật sự chẳng phải bạch liên hoa gì.

Sau đại thắng Yên Lăng, triều đình lập tức cân bằng thực lực các bộ quân, rồi sau kỳ đại ân khoa năm đó thừa cơ phái đi số lượng lớn tiến sĩ tùy quân. Sau đại thắng Nghiêu Sơn, Lã Di Hạo lập tức dâng thư yêu cầu chỉnh đốn cục diện hỗn loạn của ‘sứ quan’ trước đây, rồi Triệu Quan Gia thuận thế liền tước sạch chức Kinh lược sứ, Chế trí sứ, Trấn Phủ Sứ gì đó của tất cả mọi người từ Hàn Thế Trung đến Nhạc Phi đến Lý Ngạn Tiên.

Bản thân việc này đã là một hành vi túc tham vượt trên tất cả.

Còn về cái gọi là cướp của người giàu chia cho người nghèo bằng cách tăng thuế này, thì càng khỏi phải nói, chuyện trong nhà thực sự có hai con trâu sẽ dẫn đến phản phục và trở lực thế nào, không cần phải nhiều lời.

Hơn nữa, hành vi đặc thù nhắm vào tầng lớp giàu có này, phối hợp với phương thức chấp chính thô bạo của quan phủ thời phong kiến, rất có thể sẽ biến thành chính sách ác liệt không có tiết chế, thậm chí khuếch đại hóa, thậm chí sai vị hóa.

Ngươi nói tài sản nhà ngươi chưa đến hạn mức chịu thuế này, ta lại thấy là đến rồi! Không tin thì để chúng ta vào lục soát thử?

Việc này không liên quan gì đến chuyện Vương lão gia là thân gia với Trương Áp Ty trong huyện! Vương lão gia chính là nghèo, ngươi mới là giàu! Cái vò gốm nhà ngươi chính là đáng giá hơn đồ sứ nhà Vương lão gia hàng xóm!

Ôi chao, lỡ tay rồi, nhưng không sao, cánh cửa này nhà ngươi chỉ đáng giá ba đồng tiền, ta đền cho ngươi!

Con trâu nhà ngươi lúc chúng ta đi dắt chính là con trâu bệnh sắp chết, sao có thể tính như trâu sống được?

Ngươi nói là đúng, hay ta nói là đúng? Triệu Quan Gia muốn Bắc Phạt ngươi không biết sao? Ngươi có phải gian tế của người Kim không?

Lịch sử hết lần này đến lần khác chứng minh, trong tình trạng thủ đoạn thẩm kế hoàn toàn dựa vào nhân công, loại hành vi vặt lông cừu xem ra chỉ nhắm vào tầng lớp giàu có này, thường sẽ biến thành sự tàn khốc bức hại đối với những gia đình trung sản.

Trái lại, những quyền quý và hào phú chân chính sẽ tránh được những điều này.

Triệu Cửu nào dám dễ dàng đáp ứng chứ?

Nhưng, cho nên mới nói nhưng, sự trù trừ và do dự của Triệu Cửu, không có nghĩa là hắn thực sự đã phủ quyết những kiến nghị này, hắn kỳ thực đã chuẩn bị sẵn sàng để trong tình huống bất đắc dĩ sẽ áp dụng những biện pháp cường lực này.

Hắn cũng tin tưởng, trong tình trạng chiến loạn này, dưới sự thanh tẩy của triều đình trải qua biến cố Bạch Mã - Thiệu Hưng, dưới sự trấn áp của quân đội Ngự doanh cường đại, tầng lớp giàu có chân chính cũng được, những gia đình trung sản cũng thế, đều sẽ nhẫn nại chịu đựng.

Thậm chí, vị Quan Gia này còn có những tâm tư u ám rằng khi cần thiết sẽ nhắm vào một số quyền quý hào phú vùng Đông Kinh - Nam Dương - Dương Châu mà làm những đại án chu liên, cướp bóc có mục tiêu.

Nhưng vấn đề là ở chỗ, những thứ đó, toàn là phương án cuối cùng chỉ được chọn khi bất đắc dĩ.

Triệu Cửu thân là người chấp chính, mong muốn giữ vững một số điểm mấu chốt, mong muốn dùng thủ đoạn càng tinh tế, càng xảo diệu, càng trơn tru hơn, để tụ tài Bắc Phạt... Đây chính là duyên cớ khiến kỳ Để Báo mới nhất xuất hiện những nội dung đó.

Nhưng quay lại trước mắt, lần này, theo một câu nói của Từ Cạnh, Triệu Quan Gia thực sự có cảm giác mở được kim thủ chỉ vô hại.

Bởi vì hắn đã nhận ra được, những thứ mình vừa thuận thế nghĩ ra này, tính phổ biến là đến từ một số sáng tạo chế độ trong khoảng thời gian sau khi Cách mạng Công nghiệp kết thúc và trước khi thời kỳ Trung Cổ kết thúc... Những thứ này, không cần nền tảng sức sản xuất cường đại sau Cách mạng Công nghiệp làm cơ sở, nhưng lại tuyệt đối vượt khỏi phạm trù Trung Cổ, hơn nữa phần nhiều là sáng tạo trên phương diện chế độ.

Cho nên, những ý tưởng này, vừa vặn là những thứ hay có thể tạo ra tác dụng bạt miêu trợ trường đối với Đại Tống đang ở thời kỳ thịnh kỳ của Trung Cổ.

Chỉ có điều, với thân phận một con chó công khoa phổ phổ thông thông của Triệu Cửu, đối với những sự vụ tương tự dù biết một chút, cũng khẳng định không nhiều.

Hoàng gia tư chất thương phẩm hóa;

Hải tiêu kỳ;

Ấn áp thuế;

Bắc Phạt thái phiếu;

Hải mậu công ty chế;

Bắc Phạt quốc trái;

Siêu ngạch điền sản thuế;

Hoàng sản công khai phách mại.

Vẫn là đầu mùa hạ tháng tư, vào buổi sáng, trong Thạch Đình nơi hậu cung có chút oi bức, Thủ tướng Triệu Đỉnh vì bị Triệu Quan Gia thúc giục ăn mấy quả dâu tằm đến nỗi khóe miệng nhuốm màu, đặt mảnh giấy trong tay xuống, rồi thần sắc phức tạp ngồi yên tại chỗ, thật lâu không nói gì.

Không chỉ mình ông ta, Xu tướng Trương Tuấn bên cạnh, Đô tỉnh phó tướng Lưu Cấp, Khu mật viện phó sứ Trần Quy, Ngự sử trung thừa Lý Quang, Hộ bộ thượng thư Lâm Cảnh Mặc, Công bộ thượng thư Hồ Dần, tình trạng cơ bản giống như vậy.

Cũng không phải nói Triệu Tướng Công những người này không hiểu những chữ này nói gì – đây là quốc gia đại sự, Triệu Quan Gia đối diện cũng không phải đến để làm màu, người sau đã đem những giải thích tỉ mỉ mà mình vắt óc nghĩ ra viết rõ ràng từng cái một.

Nhưng mà, chính vì như thế, những người đối diện mới cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.

“Thế nào?”

Có lẽ là sợ những thứ mình bày ra lại bị phủ quyết vì một số nguyên nhân rất ấu trĩ, cho nên Triệu Cửu khó có lúc mất đi vẻ thong dong ngày thường, mà lên tiếng nhịn không được thúc giục.

“Quan Gia chẳng lẽ là bậc thiên thụ chi tài sao?” Trương Đức Viễn ngồi trên ghế đá là người đầu tiên giãn mặt đáp lời. “Như ấn áp thuế loại xảo tư này, thực sự khiến người ta kinh thán, còn có thái phiếu...”

Triệu Cửu khó có lúc lộ ra một tia đắc ý, nhưng chợt theo thói quen nghiêm mặt lại.

Ấn áp thuế thực ra chính là ấn hoa thuế, chỉ là Đại Tống ngoài đóng ấn ra xưa nay có truyền thống điểm chỉ, cho nên đổi thành cái tên phù hợp thời đại hơn này.

Còn ý nghĩa cụ thể của thuế ấn hoa thực ra rất đơn giản... Khi dân gian giao dịch, phải lập khế ước, bất kể mua bán nhà cửa, ruộng vườn, hàng hóa số lượng lớn, hay vay mượn cá nhân, đều có thể tìm triều đình đóng dấu, điểm chỉ, nhưng phải nộp thuế.

Ít nhất một quan, nhiều hơn thì tính theo phần trăm giá trị hàng hóa, thu một phần nghìn, đôi bên cùng nộp tiền.

Cái hay của thuế này là nó không phải thuế cưỡng chế, mà là thuế tự nguyện, lại khéo léo tránh khỏi tầng lớp dân nghèo tận cùng.

Dù sao, người thực sự có tư cách ký kết những hợp đồng này đều không phải tầng lớp dân đáy. Mà những người dân đó, nhất là bên mua, để đảm bảo tài sản của mình được hợp pháp hóa, thường chủ động yêu cầu bên bán cùng mình đến quan phủ đóng dấu, điểm chỉ, để đảm bảo tính hợp pháp của giao dịch, cũng tránh sau này sinh ra tranh chấp không đáng có.

Thử nghĩ mà xem, ngươi bỏ ra một trăm năm mươi quan mua một căn nhà ở Đông Kinh để an cư, định truyền lại cho con cháu, một trăm năm mươi quan đã chi rồi, còn tiếc gì nửa quan tiền… theo giá thị trường là ba trăm bảy mươi văn… để lấy một hợp đồng có đại ấn của quan phủ, nhằm bảo đảm thêm quyền sở hữu của mình với ngôi nhà lớn này sao?

Thêm chút tiền hối lộ thì có sao?

Có đại ấn quan phủ và không có đại ấn quan phủ, hợp đồng ba bên và hợp đồng hai bên, cảm giác an toàn mang lại là khác nhau.

Với sự mê tín của bách tính thời này vào uy quyền quan phủ, bọn họ hẳn sẽ rất vui vẻ, chủ động đến nộp thuế này.

Quả là một ý tưởng khéo léo, hơn nữa tuyệt đối khả thi!

Bên kia, ngay khi Trương Đức Viễn hết lời khen ngợi thuế ấn thìa, Hộ bộ thượng thư Lâm Cảnh Mặc cũng thầm đưa ra một kết luận về thuế ấn thìa.

Tuy nhiên, Lâm thượng thư khác với người khác, ông vốn nổi tiếng là người tinh tế, không chỉ kết luận về thuế ấn thìa, mà còn sớm nhận ra bản chất của tờ giấy Triệu Quan gia đưa hôm nay, đồng thời đoán được tâm trạng của nhiều người tại chỗ.

Bèn nói, Triệu Quan gia làm ra vẻ hoa hòe nhiều thứ, nhưng bản chất không ngoài ba loại lớn.

Thứ nhất, không chỉ thuế ấn thìa, mà trái phiếu Bắc phạt, cờ hiệu biển, thương phẩm hóa tư chất hoàng gia, bản chất đều là lấy tín dự đổi tiền, chỉ có điều hai cái trước là dựa vào tín dự của toàn triều đình, cái cuối là danh nghĩa riêng của hoàng thất, còn cờ hiệu biển phức tạp hơn một chút, đại khái là tín dự chung của triều đình và hoàng gia nhưng chưa dừng ở đó.

Nhưng phải thừa nhận, thuế ấn thìa thiết kế cực kỳ tinh diệu, còn thương phẩm hóa tư chất hoàng gia và cờ hiệu biển cũng coi là một sự mở rộng khéo léo có tiền lệ, lực cản hẳn là rất nhỏ.

Còn trái phiếu Bắc phạt, vốn là việc cần làm, Hộ bộ ngay từ đầu đã đưa việc này vào lịch trình rồi.

Đáng nói là, khi có nhiều thương phẩm tín dự như vậy, phần trái phiếu quốc gia đơn thuần hoàn toàn có thể tiếp tục giảm bớt, để bảo đảm nó nằm trong một phần an toàn.

Thứ hai, là cái gọi là công ty mậu dịch biển.

Thứ này rõ ràng là kết quả chế độ hóa, ổn định hóa của đội thuyền lớn do Trương Tuấn Trương Bá Anh tạo ra… Cương mậu dịch biển đó, sớm đã chấn động cả Đông Kinh thành rồi, xem ra là để hô ứng cho việc này.

Theo giải thích của Triệu Quan gia, không chỉ có hải thương, mà cả chủ hàng, cũng không chỉ riêng Trương Bá Anh, thậm chí hoàng gia, đô tỉnh đại diện cho triều đình, cùng một số quan chức cao, quyền quý đều có thể dùng danh nghĩa riêng góp vào, trở thành đông gia.

Rồi mọi người bàn bạc cùng nhau, giảm bớt lực cản của công ty, cùng nhau chia tiền.

Làm vậy, chắc chắn có tính sáng tạo nhất định, chỗ tốt rất nhiều… bởi vì nó giảm được phong hiểm, tránh nội hao do quy trình nội bộ sinh ra, trước kia, chủ hàng hay hải thương đều phải độc lập gánh chịu phong hiểm các mặt, nên họ chắc hẳn rất vui vẻ làm vậy.

Chưa nói đâu xa, ngày đó Trương Bá Anh ra mặt, vì sao nhiều hải thương và chủ hàng hưởng ứng như vậy? Tự nó đã nói rõ vấn đề rồi.

Nhưng mà, thứ này nói trắng ra, bản chất vẫn là tranh lợi với dân, vẫn là cưỡng ép cướp đoạt lợi ích vốn thuộc về mậu dịch hàng hóa dân gian bình thường vào tay triều đình, hoàng gia, quyền quý.

Duy có điều, tư tưởng lợi xuất nhất khổng vốn là tư tưởng chỉ đạo căn bản của tài chính triều đình, cộng thêm đại cục Bắc phạt, thật cũng khiến người ta không lời nào để nói.

Tiếp theo, xổ số lại càng không cần nói.

Triều đình không cho phép bá tính bí mật đánh cược, lại mượn đại nghĩa Bắc phạt làm ra một thứ như vậy… nói sao nhỉ? Cũng coi là lợi xuất nhất khổng rồi.

Còn thuế điền sản siêu ngạch, hẳn là xuất phát từ đề án của mình ngày đó, tức là biến chủng cải lương từ thuế tài sản đánh vào phú hộ… dù sao, thời này rốt cuộc vẫn lấy nông làm trọng, so với việc vô duyên vô cớ nói ai là phú hộ, ép người ta nộp thuế, thì việc nhằm vào đại hộ có điền sản vượt quá một số lượng nhất định mà thu thuế điền sản phụ thêm, đương nhiên là cách khả thi nhất.

Bởi vì điền sản cứ rành rành ra đó, rất khó che giấu.

Đương nhiên, dù vậy, cũng không tránh khỏi bọn lại dịch gian xảo và quyền quý giở trò trên cái gọi là thượng điền, hạ điền.

Chỉ có thể nói, đây là phương án có thái độ hòa hoãn nhất trong số những phương án tăng thuế cưỡng ép bay đầy trời sau khi Để báo đăng tin trưng cầu ý kiến về tụ tài.

Cuối cùng là đấu giá tài sản riêng của hoàng gia... việc này càng giống thứ Triệu Quan Gia có thể làm ra.

Tóm lại, đủ thứ hạng mục, Triệu Quan Gia thực sự đã tận tâm tận lực, nhưng làm như vậy, bảo quần thần biết làm sao cho phải?

“Quan gia,”

Lý Quang do dự một chút, nhưng vẫn nghiêm túc lên tiếng. “Thần thấy ấn áp thuế, Bắc phạt quốc trái, hải tiêu kỳ, đấu giá tư chất hoàng gia... đều là những thiết kế cực kỳ xảo diệu, thần cũng bội phục vạn phần, thế nhưng công ty hải mậu chung quy là tranh lợi với dân, vé số suy cho cùng là đánh bạc, tổn hại phong hóa đạo đức, còn đấu giá tài sản riêng hoàng gia thì khó tránh tổn hại thể thống hoàng gia, chiếu theo điền sản thu thêm điền thuế, ít nhiều vẫn sẽ có những kẻ lại dịch lươn lẹo mánh khóe... Thần cho rằng, đã có bốn hạng mục trước, mấy hạng sau không ngại tạm hoãn, xem hiệu quả mấy hạng trước thế nào, rồi tính tiếp.”

Quan gia mà đáp ứng mới là lạ!

Đối diện với Lý Hiến đài đang lên tiếng cắt ngang mạch suy nghĩ của mình, Lâm Thượng Thư sắc mặt không đổi, trong lòng cười lạnh.

“Trẫm mà đáp ứng Lý khanh mới là lạ!” Triệu Cửu lắc đầu đáp lại. “Quốc gia Bắc phạt là việc phải dốc toàn lực mà làm, sao có thể lại tính tiếp được? Lý khanh, thực sự đừng nói gì tranh lợi với dân với chả thể thống nữa... Trước ngàn vạn sĩ dân Lưỡng Hà, luận điệu tranh lợi với dân thực quá nực cười; trước sỉ nhục Tĩnh Khang, thể thống hoàng gia cùng triều đình đều không đáng một đồng! Hơn nữa, chế độ công ty và vé số cũng có tính tiến bộ, không chỉ đơn giản là tranh lợi với dân và mất thể thống vậy đâu. Còn việc vượt quá năm trăm mẫu trưng thu thêm điền thuế, Lý khanh chớ quên, trẫm bày ra những thứ này, bản thân đã là có ý không muốn cưỡng chế thu thêm tư thuế (thuế tài sản tồn lượng), càng có ý ngăn chặn thôn tính... Khanh có lòng chú ý vào việc này, không bằng thay trẫm nghĩ cách, phòng ngừa bọn địa chủ lớn này chuyển phần điền phú mới tăng sang cho tá hộ.”

Lý Quang khẽ thở dài, không nói thêm nữa.

Còn Lâm Cảnh Mặc tuy không nói gì, nhưng trong lòng cũng khẽ thở dài.

Nói chứ, thực ra không chỉ riêng kiểu tư thế nêu vấn đề của phái chuyên phản đối như Lý Quang, tâm thái của rất nhiều người ở đây, vị Lâm Thượng Thư này đều có thể suy đoán... Trương Tuấn Trương Xu tướng hẳn là có chút ảo não và bất an, bởi vì ông ta xưa nay tự nhận là tâm phúc của Quan gia, lần này cũng chính xác là do ông ta chủ trì đại lược chuẩn bị Bắc phạt, và đã ra oai phong không nhỏ, kết quả đến khâu công tác kiến tài quan trọng nhất, lại xuất hiện nhiều phương án ưu tú không liên quan gì đến ông ta như vậy.

Lúc này, vị Trương Tướng Công trước hết nịnh nọt hai câu, sau đó lại trầm mặc một hồi lâu này nhất định đang nghĩ, rốt cuộc ai là người đã hiến bao nhiêu chủ ý hay cho Quan gia?

Thật sự là từ Để Báo triệu tập tới sao? Để Báo thật sự hữu dụng như vậy?

Một vấn đề vứt xuống, nhanh như vậy đã có nhiều phép tắc hữu dụng như vậy xuất hiện? Vả lại từng cái đều tinh diệu hơn thiết kế của đảng phái mình?

Còn về tâm thái của Triệu Đỉnh Triệu Tướng Công, hẳn là ở khoảng giữa Lý Quang và Trương Tuấn.

Một mặt cảm thấy có những phép tắc vẫn có vấn đề, nên có tâm thái mâu thuẫn nhất định, nhưng mặt khác, với tư cách thủ tướng, đó cũng là ân tri ngộ to lớn tày trời Triệu Quan Gia ban cho, tám đời kết thảo hàm hoàn cũng khó báo đáp nổi... Cho nên từ sau khi Trương Tuấn diện ngôn ngũ sự, Triệu Tướng Công không khỏi có chút lo âu rằng đường đường là thủ tướng Đô tỉnh lại chỉ có thể làm kẻ chấp hành, thật có lỗi với ưu đãi của Triệu Quan Gia.

Hơn nữa, ông ta cũng nhất định không biết ai đang làm quân sư cho Trẫm - Triệu Quan Gia, cũng nghi thần nghi quỷ.

Thậm chí, bản thân Lâm Thượng Thư cũng nhìn thấu tâm thái của chính mình, ông ta thân là Hộ bộ thượng thư, thành viên hạch tâm trong đảng của Trương Tuấn, người chấp hành công tác kiến tài, vốn đã có tâm thái phá phủ trầm chu vì Quan gia mà liều ra, chẳng ngờ nửa đường giết ra một Trình Giảo Kim, không chỉ cướp mất công việc của mình, mà ngay cả cách thức cũng hay hơn mình, nhiều hơn mình, đương nhiên cũng có chút bất an, cũng có chút tâm tình phức tạp.

Tuy nhiên, khác với những người khác, Lâm Thượng Thư xét đến cùng là nhân vật nội tú, khi những người khác còn đang rơi vào đủ loại tình cảm phức tạp, thì ông ta đã đi trước một bước thoát ra, đồng thời khóa chặt kẻ tình nghi lớn nhất.

Đó chính là Công bộ thượng thư Hồ Dần Hồ Minh Trọng ngồi bên cạnh ông ta, không hề lên tiếng!

Hồi tưởng năm xưa, trước khi Hồ Minh Trọng được bổ nhiệm ngoài triều đã từng là thí Ngự sử trung thừa, sau khi ra ngoài còn là Chuyển vận sứ Quan Tây Ngũ lộ, kết quả vừa về đã xếp ngang hàng với bọn mình, thậm chí còn kém hơn một bậc – Công bộ chính là một bộ thanh nhàn nhất, Công bộ thượng thư ngoài vị giai ra, so với các Thượng Thư khác thực quyền quá ít.

Khi ấy, trong triều đình đã có lời đồn Hồ Minh Trọng phản đối Quan gia xuất binh Tây Hạ, đến mức bị Quan gia ghét bỏ.

Nhưng Lâm Cảnh Mặc đối với việc này lại khịt mũi coi thường... Lưu Tử Vũ còn phản đối đánh Nghiêu Sơn kia kìa, Triệu Quan Gia chẳng phải vẫn để cho ông ta từng bước cao thăng đó sao? Hơn nữa, cũng không ai biết Hồ Dần rốt cuộc đã phản đối Quan gia xuất binh Tây Hạ như thế nào chi tiết ra sao, trái lại khi đại quân quét sạch Tây Bắc, người ta Hồ Minh Trọng tận tâm tận lực, bảo đảm hậu cần tuyệt đối cho giai đoạn đầu chiến dịch, công tác làm vô cùng xuất sắc.

Một con người như vậy.

Luận tư lịch, là một trong ba danh thần Thái Học hôm ấy, là đám thần tử Quan gia tập hợp đầu tiên trong tay, tư lịch còn sâu hơn cả mình.

Luận lập trường, trước khi Hồ Thuyên nắm giữ Để Báo, xưa nay chính là vị có lập trường kháng Kim kích tiến nhất.

Luận về phẩm hạnh, không sánh được Triệu Tướng Công, lẽ nào còn không sánh được phe Trương Tướng Công, lẽ nào không sánh được chính mình?

Về năng lực hành động và sự quyết đoán, năm đó người ta bị đánh một trận roi, nhưng cũng đoạt binh quyền của Khúc Đoan thì tính là gì? Cưỡng ép bắt Dương Chính, ái tướng của Ngô Giới, giải về kinh thành chém đầu thì lại tính là gì? Vả lại đừng quên, vị soái thần số một thiên hạ đương thời, Diên An Quận Vương Hàn Thế Trung, chính là người tâm phục nhất Hồ Minh Trọng, còn soái thần số hai, thân gia của Quan Gia là Nhạc Phi, lại càng do chính người này tiến cử lên.

Một người như thế, đáng lẽ khi trở về là phải trực tiếp vào Tây phủ mới phải.

Đương nhiên rồi, vì sao không thể làm Tây phủ Tướng Công, ngoài tuổi tác ra, việc tránh né Trương Tuấn, vị trọng thần tâm phúc bậc nhất của Quan Gia, e rằng cũng là một nguyên nhân quan trọng... Nếu quả thật Hồ Dần cũng vào Khu mật viện, trở thành Tể Chấp, thì với tính cách và thực lực của vị này, vở kịch giữa ba danh thần Thái học ngày Tĩnh Khang năm ấy, tuyệt đối còn đặc sắc hơn cả Thủy Hử truyện!

Mà Triệu Quan Gia rõ ràng là hy vọng duy trì cục diện triều chính ổn định, bảo đảm quyền chấp chính của Triệu Đỉnh Triệu Tướng Công và hình tượng chủ chiến làm cờ hiệu của Trương Tướng Công, qua đó bảo đảm cho đại nghiệp Bắc Phạt.

Thậm chí sớm hơn một chút, Hồ Dần chủ động xin ra ngoài nhậm chức, khiến Triệu Quan Gia có thể chọn bên thứ ba là đảng Nam Dương như Lưu Cấp, vốn yếu thế hơn và hợp tác với Triệu Đỉnh tốt hơn, e rằng giữa vua tôi cũng có sự ăn ý ngầm.

Vì thế, còn dẫn tới lời can gián nổi tiếng của Mặc Kỳ Tiết, khiến Mặc Kỳ Nguyên Trung vụt sáng vươn lên, thì đó lại là một câu chuyện khác.

Tóm lại, một vị trọng thần tâm phúc như thế, lần này trở về, Triệu Quan Gia tất có trọng dụng, để vào Bộ Công vốn cơ bản không có việc gì làm, e rằng chính là muốn dùng hắn làm một số việc lớn... Ví như những phương án cụ thể về kiến tài hiện giờ.

Ngay lúc mọi người tâm tình phức tạp.

Bên kia, Triệu Quan Gia đang chờ phản hồi lại trái lại càng thêm bất an... Với tư cách người đưa ra phương án, hay nói đúng hơn là kẻ chép lại phương án, đối diện với những trọng thần tâm phúc có kinh nghiệm chấp chính phong phú này, tự nhiên có chút thiếu tự tin, chỉ sợ mình đã phạm phải sai lầm ấu trĩ nghiêm trọng nào đó mới khiến những người này có phản ứng hơi kỳ quặc.

So với điều đó, hắn nào có ngờ tới, căn bản là cách này quá tinh diệu, đến nỗi đám trọng thần tâm phúc này không một ai nghĩ đó là do một mình Triệu Quan Gia nghĩ ra, tất cả đều đang nghi thần nghi quỷ ở đó?

Còn về phần Hồ Dần, nếu Triệu Quan Gia biết Lâm Cảnh Mặc, người đã làm thư ký cho mình mấy năm, lại nghĩ như thế, thì ắt sẽ bật dậy chụp nắm dâu tằm trước mặt đối phương đập thẳng vào mặt hắn!

Thứ nhất, đây thực sự là do Triệu Cửu hắn nghĩ ra! Tuy có chút hiềm nghi gian lận, nhưng cũng là do chính hắn nghĩ ra!

Thứ hai, ở một ý nghĩa nào đó, Lâm Cảnh Mặc cũng đã đoán đúng rồi... Triệu Cửu đặt Hồ Dần vào Bộ Công, cái nơi trước mắt căn bản chẳng có việc gì, quả thực là đã dụng tâm.

Chỉ có điều, Triệu Cửu căn bản không coi Hồ Dần như một tham mưu gì đó, mà coi Hồ Dần như một vị bất quản thượng thư, muốn mượn phẩm hạnh, bộ mặt đen và năng lực hành động của Hồ Dần, biến Bộ Công thành trung tâm chấp hành thứ cấp cho công tác chuẩn bị Bắc Phạt của hắn.

Trong tương lai, Hồ Thuyên nắm Để Báo, Ngu Doãn Văn khống chế quyền giám sát Thanh Miêu khoản, Mai Lịch dần trở thành tham mưu thương mậu, Triệu Quan Gia cũng đều chuẩn bị để những người này ở một mức độ nhất định tiến hành kết nối với Hồ Dần.

Đương nhiên rồi, tạm chưa đề cập đến những việc này, chỉ nói đến việc khi Triệu Quan Gia từng chút một thúc ép, từ Triệu Đỉnh trở xuống, phần lớn mọi người vẫn bày tỏ thái độ đồng ý hoặc miễn cưỡng tán thành, còn những chất vấn đối với chính sách liên quan, cũng đều dừng ở mức độ tranh lợi với dân, hoặc có chút thất thể thống mà thôi.

Điều này khiến Triệu Quan Gia cũng dần yên tâm.

"Các khanh không hiểu, trẫm thực lòng những lo sợ." Thông khí xong xuôi, Triệu Cửu hơi nhẹ nhõm hơn, nhặt một quả dâu tằm, nuốt luôn một miếng, nhưng rồi lại lộ ra vẻ mặt đầy mệt mỏi. "Những ngày này, trẫm suýt bị cái lỗ hổng ba ngàn vạn quán này ép cho phát điên, suốt ngày suốt đêm không ngủ được. Nếu những cách này cũng không thể dùng, trẫm thực sự chỉ còn cách tăng quy mô thuế tư sản, rồi định ra một khoản quốc trái Bắc Phạt một ngàn vạn quán. Nói không chừng còn phải nhắm vào mấy nơi như Nam Dương, Dương Châu, Đông Kinh, buộc cho kẻ nào tội liên quan đến Nhị Thánh, mưu nghịch tạo phản, rồi làm một vụ tru di, công khai cướp bóc..."

Lời này thực sự là quá đáng, và thực giống như chuyện Triệu Quan Gia có thể làm ra được, Lý Quang bản năng định đứng dậy phản bác, nhưng vừa nghĩ đây là sách lược giả định, cũng đành thở dài.

Mà Triệu Cửu cũng nói tiếp: "Nhưng vẫn là câu nói ấy, ngàn khó muôn trở luôn là đáng giá, chỉ cần có thể thu phục Lưỡng Hà, quốc gia thống nhất, thì cái gì cũng đáng giá... Nhân lúc triều đình chinh phạt Tây Hạ còn có chút uy vọng, trẫm cũng còn chút uy vọng, chúng ta định sự sớm đi, mới là chính lý."

Ngàn lời vạn chữ, chính là Bắc Phạt.

Mọi người nhìn nhau, rồi trong lòng mỗi người đều thở dài, dưới sự dẫn đầu của Tể tướng Triệu Đỉnh, họ liền đứng dậy, miệng xưng tuân chỉ.

Đến tận đây, chiếu theo lý thường, Triệu Quan Gia cũng không còn lý do giữ mọi người lại nữa,

bởi vì tiếp theo, Triệu Đỉnh và mọi người mang phương án về, còn phải tìm người chuyên môn thảo luận, phân tích, sau đó lại đưa ra một quy tắc thực thi thực sự khả thi, tiếp đó e rằng còn có thảo luận tại Bí các, thăm dò dư luận ở Công các, tuyên bố tại Đại triều hội, cùng với việc làm nóng dư luận và chính thức ban hành trên Để Báo... vân vân và vân vân...

Những việc cần làm còn rất nhiều.

Thế nhưng, Triệu Quan Gia lại xua tay ra hiệu: "Hãy ngồi xuống đã, còn hai việc nữa có chút liên quan đến Bắc Phạt, cũng là chuyện kiếm tiền, chư vị khanh gia không cần mở miệng, hãy cứ xem đã."

Triệu Đỉnh cùng mọi người mờ mịt không hiểu, nhưng cũng đành ngồi trở lại, mà chốc lát sau, khi Hồng Lô tự khanh Vương Luân cùng vị Hồng Lô tự thiếu khanh Từ Cạnh mới nhậm chức hai ngày trước lần lượt tiến vào nơi đây, chư vị trọng thần bỗng bừng tỉnh đại ngộ.

"Quan Gia, Kim Phú Thức cùng Bình Trung Thịnh đã ở ngoài Nghênh Dương môn cung hầu đã lâu rồi… Ngoài ra, còn có một thương nhân Đông Kinh từng sống nhiều năm ở cảng Bác Đa của Nhật Bản, e là cũng không thể thiếu được." Vương Luân dẫu sao cũng là đại thần chính thức, trước mặt Hoàng thượng tâu trình rất ung dung, còn Từ Cạnh đi theo sau Vương Luân, không hiểu vì sao, tuy xuất thân quan hoạn thế gia, lẽ ra không nên sợ sệt, lại từ lúc mới bước vào đã liên tục ngoái nhìn về phía ngư đường trồng dâu đang hái dâu tằm với quy mô lớn, hơi có phần thất lễ.

Đương nhiên, Từ Cạnh chắc không biết, đám dâu tằm này hái xuống là để bán cho mấy chính điếm ngoài cửa Đông Hoa, chính điếm lấy đi hoặc ủ rượu, hoặc giã lấy nước rồi thêm đá đem bán, y mà muốn ăn thì tí nữa ra cửa là mua được ngay.

Thế nhưng, Triệu Cửu nào có để ý đến những chuyện ấy, trực tiếp xua tay ra hiệu: "Cho Kim Phú Thức vào trước."

Vương Luân dạ một tiếng, quay đầu nhìn Từ Cạnh, Từ Cạnh vốn đang chăm chú nhìn về phía ngư đường, ngẩn ra một lúc mới phản ứng được, vội vàng theo một gã Nội Thị cùng quay người, lát sau, liền dẫn Kim Phú Thức đến.

Mà Kim Phú Thức khi bước vào hậu uyển, cũng hiếm thấy ngạc nhiên một hồi trước mảnh rừng dâu sai trĩu trịt kia, nhưng y dẫu sao cũng là nhân vật tinh hoa thực thụ của thời đại này, chỉ sửng sốt thoáng chốc rồi lập tức khôi phục như thường, sau đó theo Từ Cạnh cùng Nội Thị đi đến trước Thạch Đình ấy, ung dung chắp tay vái chào.

Lúc này, từ Triệu Đỉnh trở xuống, các đại thần vốn định theo lễ tiết đứng dậy, nhưng bị Triệu Cửu xua tay ngăn lại.

Chẳng những thế, vị Quan Gia này đến ban ngồi cũng không ban, cứ thế ngồi đó nói thẳng với Kim Phú Thức đang đứng trước mặt: "Kim Khanh, chúng ta gặp nhau lần thứ hai rồi, Trẫm biết khanh là nhân vật hiếm có, khanh cũng biết tính khí của Trẫm, hơn nữa khanh từ khi lên bờ ở Đăng Châu đã không ngừng xem Để Báo, không ngừng tìm người hỏi dò giá cả này nọ, e rằng cũng đã rõ mồn một tình hình bên Trẫm rồi, cho nên hôm nay không nói lời vô ích với khanh nữa…"

"Ngoại thần xin Đại Tống Thiên tử dạy bảo." Kim Phú Thức nghe vậy trực tiếp thẳng người, chắp tay trầm giọng đáp.

"Trước tiên, Trẫm thực lòng trân quý tài hoa của khanh!" Triệu Cửu nhìn người này tha thiết đáp. "Mà Trẫm ở đây tuyệt đối sẽ không vì khanh là người Cao Ly mà kỳ thị khanh… Khanh nếu có thể đến, trước làm một nhiệm Hàn Lâm học sĩ, sung làm Nội Chế cho Trẫm, để Trẫm hỏi han việc phương Bắc, đợi Bắc Phạt thành công, còn có một nhiệm Thượng Thư hoặc một lộ Kinh lược sứ chờ khanh… Nếu khanh đồng ý, bây giờ hãy bước lên ngồi trong đình, cùng Trẫm, cùng chư Tể Chấp, Thượng Thư cùng hưởng một bát dâu tằm, rồi sau đó Trẫm tự mình nói chuyện với họ Vương của Cao Ly, đón người nhà khanh đến đây. Thế nào?"

Chớ nói Kim Phú Thức nửa chừng đã há hốc miệng, ngay cả những người xung quanh, từ Triệu Đỉnh, Trương Tuấn đến Lưu Cấp, Trần Quy, từ Lý Quang đến Hồ Dần, Lâm Cảnh Mặc, cùng một bên là Phạm Tông Doãn, Lã Bản Trung, Nhân Bảo Trung, thậm chí cả Dương Nghi Trung, Lưu Yến, Lam Khuê cũng đều có chút thất thố… Lam Khuê mãi một hồi mới định thần, rồi ra hiệu cho Nội Thị bày thêm một bát dâu tằm khác.

Còn như Vương Luân cùng Từ Cạnh thì càng khỏi phải nói, nhất là người sau, sớm đã trợn mắt há miệng… mình vừa nghĩ phải bao nhiêu năm mới được ăn bát dâu tằm này, kết quả bạn cũ của mình lên đã có tư cách đó.

Tóm lại, ai cũng không ngờ, cái trò cầu hiền sáo rỗng chỉ có ở mấy trăm năm trước kia lại xuất hiện ở nơi đây.

Thế nhưng tất cả những ai hiểu tính cách của Triệu Quan Gia, biết tính ông phóng túng, cũng biết ông thực sự là người dùng nhân tài không câu nệ cách thức, trong đó có cả Kim Phú Thức, sớm đã tin rồi — vị Triệu Tống Quan Gia này không phải đang nói đùa.

Mà việc hôm nay nếu có thể thành, e rằng giai thoại Triệu Quan Gia một bát dâu tằm cầu sĩ, sẽ được ghi vào vô số bút ký, thậm chí là chính sử.

Tạm gác chuyện phiếm, quay lại trước mắt, dưới ánh mặt trời không phải gay gắt, nhưng vẫn có phần nóng rát, dẫu Kim Phú Thức lần này trước khi lên đường đã chuẩn bị tâm lý vẹn toàn, lúc này cũng có phần chao đảo… Sự cám dỗ này đối với y quả thực rất lớn!

Một Xu tướng của phiên bang, về bản chất trong nước cũng chỉ là thủ lĩnh của lưỡng ban Khai Kinh (Hán Thành), cùng lắm chẳng qua là một nhân vật chia ba thiên hạ với Quốc Chủ và lưỡng ban Tây Kinh (Bình Nhưỡng).

Làm sao sánh bằng Thượng Thư của nước lớn? Làm sao sánh bằng Kinh lược sứ một lộ của nước lớn? Một lộ của nước lớn, lộ nào chả đông dân hơn Cao Ly, chả giàu có hơn Cao Ly?

Cho dù nói từ góc độ truy cầu tư tưởng Nho gia, Nội Chế Đại Tống, gọi là Hàn Lâm học sĩ, thị phụng Thiên tử, thậm chí tới mức hôm nay Triệu Quan Gia thành khẩn cầu hiền thế này, xưa nay cũng là nơi mơ ước trong sâu thẳm tâm hồn của hạng người ấy.

Thậm chí tiến thêm một bước, xét cục diện hai nước Tống Kim trước mắt, tiếp theo chẳng qua là Kim quốc ổn định thế cục, hoặc Đại Tống Bắc phạt thành công… Vậy từ một góc độ đặc biệt mà nói, vì cố quốc, trở thành cận thần của Đại Tống thiên tử, sau này trong tình huống thứ hai nỗ lực bảo toàn cố quốc, chẳng phải chính là điều hệ trọng mà Kim Phú Thức trước mắt, thậm chí về sau sẽ gian nan truy cầu hay sao?

Trong một khoảnh khắc ấy, Kim Phú Thức gần như đã muốn trực tiếp tiến lên — chỉ cần tiến lên và ngồi xuống, ông sẽ không còn phải lo lắng vì đảng tranh trong nước, không cần phải đấu trí với quốc chủ, không cần nghĩ cách thanh lý thế lực tăng lữ dơ bẩn trong nước, cũng có thể giúp cố quốc tốt hơn trong tương lai có thể tránh được lâm vào khốn cảnh, lại không lỡ dở việc bản thân phi hoàng đằng đạt.

Trên thực tế, Kim Phú Thức thực sự đã lảo đảo bước lên một bước.

Nhưng cũng chỉ với một bước này, khiến ông lập tức tỉnh táo trở lại, rồi nghiêm túc chắp tay đáp: “Tạ Bệ hạ long ân, ngoại thần cảm kích vô cùng, nhưng ngoại thần từ mấy chục năm trước lúc đọc sách đã có một tâm tư, chính là muốn phỏng theo sử sách Hán gia, biên soạn một bộ sử sách về loạn lạc của ba nước Cao Cú Ly, Tân La, Bách Tế, để thuật lại pháp thống của Cao Ly, thành tựu tộc bi của Cao Ly, nếu đã ăn bát dâu tằm này, e rằng muốn thành sách sẽ khó.”

Nghe được lời này, trong ngoài Thạch Đình đối diện, có người như trút được gánh nặng, có người sùng kính, có người mặt không biểu cảm, nhưng tất cả mọi người đều làm theo Triệu Quan Gia dặn dò từ trước, không hề có chút ngôn ngữ nào.

Còn Triệu Quan Gia rõ ràng có chút thất vọng, nhưng vẫn thở than gật đầu: “Trẫm không cưỡng cầu, nhưng khanh phải hiểu… đã muốn thuật lại cái gọi là pháp thống Cao Ly, thì phải gánh cái nặng quốc vận Cao Ly.”

“Ngoại thần tự nhiên tỉnh táo.” Kim Phú Thức ngẩng cao giọng đáp, như thể đã hoàn toàn khôi phục từ sự dao động trước đó. “Ngoại thần vốn đã là tể chấp của Cao Ly.”

“Vậy thì tốt.” Triệu Cửu cũng theo đó ngồi ngay ngắn, lớn tiếng nghiêm sắc nói. “Trẫm biết mục đích của khanh trong chuyến đi này, trẫm cũng biết thái độ của khanh và Cao Ly đằng sau. Nhưng Kim khanh, khanh phải hiểu, Tống Kim bất lưỡng lập... Cao Ly hôm nay thủ chước lưỡng đoan, tuy có nỗi bất đắc dĩ của nước nhỏ, nhưng trẫm tuyệt không vì thế mà chút nào lưu tình, trẫm chỉ biết mình đối với các ngươi mấy phen lễ ngộ, các ngươi lại chỉ chối đây đẩy huống hồ các ngươi trước đó có hành vi phản Đại Tống mà thần phục Nữ Chân! Cao Ly nhất định phải đưa ra đủ đồ đạc, nếu không thực sự có một ngày, trẫm có thể tùy ý làm, thì sẽ nhất định tùy ý làm, để báo đáp những hành vi bất thần từ trước đến nay của Cao Ly!”

“Ngoại thần cứ nghĩ Quan Gia sẽ có phong độ thượng bang.” Kim Phú Thức trầm mặc một chút, mới đáp lại.

“Lời này nếu để Trịnh Tri Thường đến nói, trẫm là tin, ngươi đến nói, trẫm chỉ coi như đánh rắm!” Triệu Cửu càng thêm nghiêm giọng đáp trả. “Ngày ấy ở Minh Châu nghe được biến cố Tĩnh Khang, lập tức quay trở về nước, rồi đàn áp Cao Ly trên dưới, khiến Cao Ly thần phục Nữ Chân, dâng biểu khen ngợi công lao vĩ đại của Nữ Chân bắt được Nhị Thánh, là kẻ nào?”

Nghe đến đây, Lý Quang vốn đang sùng kính liền biến sắc, còn lại văn võ Đại Tống phần nhiều cũng có chút không vui.

Ngược lại Kim Phú Thức, vẫn sắc mặt không đổi: “Nước nhỏ dân ít, sao có thể vì giữ thể diện cho nước lớn mà đem cả nước trên dưới ném vào miệng cọp? Huống chi, biến cố Tĩnh Khang cũng không phải do người Cao Ly chúng tôi gây ra.”

“Vậy chúng ta đều không cần nói những lời phí lời này... Trẫm muốn cái gì, ngươi hẳn là trong bụng thừa biết.” Triệu Cửu đến cả xưng khanh cũng lười gọi.

“Ngoại thần biết.” Kim Phú Thức hơi thở dài, lông mày nhíu chặt. “Nhưng xin thứ cho ngoại thần bất đắc dĩ, Cao Ly chỉ to thế này, cho dù mở cửa thị trường, vừa nghèo vừa nhỏ, có thể nhường cho Đại Tống bao nhiêu lợi đây? Dù sao, người Cao Ly chúng tôi cần nhiều tơ lụa, đồ sứ như vậy cũng vô dụng, lại không phải là lương thực. Nếu Bệ hạ nguyện ý bán chút giáp trụ…”

“Có thể bán cho Nữ Chân!” Nghe đến nửa câu cuối, Triệu Cửu đột nhiên lạnh lùng ngắt lời đối phương.

Trong ngoài Thạch Đình, nhất thời im phăng phắc.

Kim Phú Thức sững sờ một chút, rõ ràng có chút không tin vào tai mình, nhưng giây lát sau, liền bừng tỉnh, ngay cả Triệu Đỉnh bọn người cũng bừng tỉnh.

Mà Triệu Cửu cũng mặt không biểu cảm lặp lại một lần: “Nữ Chân có đầy vàng, bạc, vàng bạc ở Đông Kinh và Trung Nguyên đều sắp bị bọn họ cướp sạch! Liêu Đông cũng có vô số quý nhân đã chia của cải! Đương nhiên, ngoài vàng bạc ra, nếu có thể mua được chiến mã và lương thực của bọn chúng thì càng tốt hơn, ngay cả da lông cũng có thể làm thành quân trang chống rét! Gỗ thượng đẳng cũng cần! Nhưng trẫm chỉ cho các ngươi đồ sứ, tơ lụa! Đại Kim quốc rộng lớn, là thị trường lớn nhường nào, ngươi không biết sao? Mà trẫm không hề ép các ngươi khai chiến với Nữ Chân, còn bằng không cho người Cao Ly các ngươi kiếm được một mánh lợi, các ngươi còn không tạ thiên ân của trẫm?”

Ngôn ngữ đến cuối cùng, đã có vẻ lạnh lùng.

Kim Phú Thức nghe đến đây, biết không thể mặc cả thêm nữa, liền cúi đầu vái dài mà đáp: “Bệ hạ thiên ân, ngoại thần trở về nhất định nỗ lực thử một lần!”

"Trẫm có một phong thư riêng viết cho Trịnh Tri Thường, bảo ông ta giúp ngươi, còn có một phong thư cho quốc vương nước ngươi, là nói với ông ta rằng trẫm nể mặt Trịnh học sĩ nên mới nhượng bộ như vậy... Ngươi cầm hết đi." Triệu Cửu thấy đối phương đáp ứng, trực tiếp phất tay. "Trẫm hôm nay mệt rồi, ngươi nhận được tin tức thì mau về nước đi!"

Nói rồi, tự có Lưu Yến tiến lên đưa hai hộp gỗ nhỏ, còn Kim Phú Thức nghe thấy cái tên đáng ghét kia, trong lòng càng thêm phức tạp.

Nhưng thế thì sao chứ?

Một là quy mô tiểu quốc bày ra ở đó, quả thực sợ vị Triệu Quan Gia này, kẻ đã tàn nhẫn đến mức trồng dâu bốn năm trong hậu uyển nhà mình, đến nỗi dâu tằm cũng thành quy mô, sau này Bắc Phạt thành công sẽ trả thù Cao Ly; hai là bị kìm kẹp bởi Đảng Tranh nội bộ, thiên về phía đối diện hai lãnh tụ của Tây Kinh lưỡng ban, một kẻ là hòa thượng điên suốt ngày nghĩ đánh Nữ Chân lập công danh sự nghiệp, một kẻ là nhà thơ ngốc bị Triệu Quan Gia lừa đến mê tâm, chỉ coi vị quan gia ăn thịt người này là thần tiên... Kim Phú Thức hắn dù tự cho mình là nhân vật, thì có thể làm gì đây?

Cuối cùng, người đó chỉ đành nhận lấy hai hộp gỗ, hơi cúi mình thi lễ, mang theo trăm mối tâm sự bị Từ Cạnh dẫn đi.

Còn bên kia, thấy vậy, Lâm Thượng Thư lại một lần nữa tỉnh ngộ, chỉ có thể nói, vị Quan Gia nhà mình thực sự có thủ đoạn, chính là nhìn thấu Cao Ly tiểu quốc dân ít, bị chế ước bởi đại quốc đại cục, đến nỗi ngày trước rõ ràng là bỏ ra bao công sức trên người Trịnh Tri Thường, hôm nay lại ép được kẻ thực sự gánh vác trọng trách là Kim Phú Thức này đến trả... Nhưng thiên hạ ai cũng biết, bỏ công sức trên người Trịnh Tri Thường dễ dàng thế nào, còn đối với nhân vật có dã tâm, có năng lực, có khí phách như Kim Phú Thức, muốn bỏ công sức lại khó khăn thế nào.

Đang nghĩ ngợi, bên kia Từ Cạnh đã đi rồi quay lại, bên cạnh còn có một người ăn mặc kỳ quái, cùng một người tuy ăn mặc không kỳ quái, nhưng lại mặc một bộ cẩm bào sáng lóa cả mắt.

Người trước không nghi ngờ gì chính là sứ tiết Nhật Bản, còn người sau chỉ sợ là hải thương lần đầu đến nơi này mà ăn mặc lung tung.

Hai người còn chưa đến trước mặt, dưới ánh mặt trời lấp lánh, người hải thương đã hướng về phía Triệu Quan Gia quỳ rạp xuống bái lạy từ xa, còn bên kia, viên quan Nhật Bản trung niên tên gọi Taira no Tadamori cũng vội vã học theo hải thương hành lễ, nhưng không ngờ động tác của hắn lóng ngóng, nhất thời luống cuống, lúc cúi xuống lại làm rơi chiếc mũ lụa hình nón trên đầu, để lộ ra một kiểu tóc kỳ quái trọc giữa.

Nhất thời, mấy vị trọng thần trong thạch đình hầu như ai cũng nhíu mày - bởi vì những người này vốn không ngờ, những người Nhật Bản xưa kia tôn sùng văn hóa Đại Đường được sách vở ghi chép rõ ràng, nay lại học theo người Nữ Chân và người Đảng Hạng cạo trọc trán!

Điều này khiến họ theo bản năng nảy sinh liên tưởng không hay.

Ngay cả Triệu Cửu cũng nhất thời sững người, nhìn chằm chằm vào trán của người này... Điều đó khiến Nhân Bảo Trung xá nhân ở phía sau nghiêng người lập tức điều chỉnh biểu cảm, trực tiếp trừng mắt giận dữ nhìn người tới.

Có điều, Nhân Bảo Trung đã hiểu sai ý rồi... Triệu Quan Gia đương nhiên cũng nảy sinh liên tưởng, nhưng ông ta không liên tưởng đến người Nữ Chân và người Đảng Hạng, mà là, vị Quan Gia này ngay từ đầu đã biết đầu trăng lưỡi liềm vốn là tiêu chí đại diện cho giai cấp võ sĩ Nhật Bản, thế nhưng mấy hôm trước đã chuyên môn làm điều nghiên, biết rằng trước mắt Nhật Bản là Thiên Hoàng một nhà giở trò Thượng Hoàng, Pháp Hoàng, Thiên Hoàng gì đó, rồi cả nhà tranh quyền với nhau, nên còn vẫn luôn tưởng rằng niên đại này giai cấp võ sĩ căn bản chưa xuất hiện.

Nhưng cái đầu trăng lưỡi liềm này còn thuyết phục hơn bất cứ ngôn từ và điều nghiên nào - người tới, cũng chính là Trung Vụ Đại Phụ của nước Nhật Bản với ba chữ Hán ghi rõ ràng Taira no Tadamori, tuy không mang theo đao võ sĩ và đoản đao, nhưng không chút nghi ngờ là một võ sĩ, mà võ sĩ lại làm đến chức quận thú và Trung Vụ Đại Phụ, còn có thể đại diện cho hoàng thất Nhật Bản ứng phó toàn bộ lần phong ba ngoại giao này, đã đủ để nói rõ vấn đề rồi.

Chớ quên, Triệu Quan Gia đã từng chơi không ít game cấp thấp, cái gì công gia suy tàn, võ gia quật khởi ông ta ít nhiều cũng biết một chút.

"Đều đứng dậy đi, không cần đa lễ, trẫm không phải dựa vào lễ tiết làm thiên tử." Nghĩ tới đây, Triệu Cửu chợt bật cười.

Người hải thương kia trước tạ ơn đứng dậy, đứng thẳng rồi mới theo sự nhắc nhở của Từ Cạnh, tỉnh ngộ ra trách nhiệm của mình, rồi vội vàng dùng tiếng Nhật gọi người dưới đất dậy.

"Đã nói rồi, không cần câu thúc, phiên dịch cũng không cần đợi trẫm nói xong, trực tiếp dịch thầm cho hắn nghe là được." Triệu Cửu thấy vậy lại ôn hòa dặn dò, thái độ khác hẳn lúc trước đối diện với Kim Phú Thức. "Các ngươi cùng lên trước ngồi đi."

Tiếp theo, tự nhiên là hải thương cảm kích khôn xiết, liên tục tạ ơn, rồi dưới sự nhắc nhở nhiều lần của Từ Cạnh mới ý thức được trách nhiệm của mình, lại cẩn thận quá mức, mãi cho đến khi hai người cùng cẩn thận ngồi xuống, Taira no Tadamori cũng đội lại mũ, lại cùng nhau ăn sạch một bát dâu tằm, bấy giờ mới dần dần bình thản trở lại.

Nhưng vẫn không dám nhìn thẳng Triệu Quan Gia và đám đại quan áo tía ngồi đầy ở phía bên kia.

Lúc này đã là giữa trưa, Triệu Cửu nhìn lên trời, không định kéo dài, người này hơi suy nghĩ chút, liền hỏi câu đầu tiên: "Làm phiền phiên dịch, thay trẫm hỏi Bình khanh, kiểu tóc của hắn sao lại cổ quái như vậy?"

Quả nhiên, sau khi thương nhân hàng hải phiên dịch, Taira no Tadamori lẩm bẩm một hồi, đúng như Triệu Cửu nghĩ, kiểu tóc này mới xuất hiện không lâu, chủ yếu thịnh hành trong giới "võ nhân". Khi đánh hải tặc, quanh năm trong trạng thái chiến bị, tóc dài bất tiện xử lý, nên cạo đi để tiện đội mũ giáp.

Đối với từ "võ nhân", Triệu Cửu đương nhiên tỉnh ngộ, lại truy vấn thêm vài câu.

Còn Taira no Tadamori, dù không rõ vì ở trong nước bị kỳ thị quen rồi nên cảm niệm sự bình dị của Triệu Quan Gia, hay vì từ Đăng Châu đổ bộ rồi ven theo tuyến Hoàng Hà đi tới, dọc đường thấy uy thế dày đặc mấy chục vạn thiết giáp đại quân của Ngự doanh Hải quân, Hữu quân, Tiền quân, Trung quân, Thủy quân, lại thấy thành trì như Đông Kinh thành, dù sao cũng thành thật, hỏi gì đáp nấy.

Theo cách nói của Taira no Tadamori, "võ nhân" vốn là võ quan dưới chế độ triều đình Nhật Bản, võ quan không thể vượt giai tầng đảm nhiệm quan cao nội điện, còn bản thân hắn là võ nhân duy nhất hiện có tư cách nội thăng điện, cũng chỉ là việc năm ngoái. Đương nhiên, trừ việc không thể trở thành quý nhân nội thăng điện những thứ này, "võ nhân" thực ra rất tích cực, hiện nay nhiều người đã trở thành thủ bị địa phương quận quốc và quan chức thực vụ cấp thấp.

Một phen lời này, bên cạnh các văn võ trọng thần, cận thần ai nấy thần sắc vi diệu, kinh nghiệm chính trị bày ra đó, sao không nhìn ra đây là đường chuốc họa của triều đình Nhật Bản? Cái gọi là võ nhân, sớm muộn sẽ gây sự.

Nhưng cũng chỉ đến đấy thôi, đại thần lười để ý nội chính một đảo quốc, ngay Triệu Cửu cũng chỉ đại khái tìm hiểu tình hình, trong lòng nắm được đại khái… nói cho cùng, đa số người trong Thạch Đình chỉ để ý Nhật Bản có thể đem lại trợ giúp gì cho Đại Tống?

Và Triệu Quan Gia còn có ý tưởng sáng tạo tương tự như lúc nãy đối phó Cao Ly không?

"Trẫm biết Bình Khanh đến đây vì lẽ gì…"

Triệu Cửu chợt cười nói. "Nhưng trước khi bàn việc, khanh cần hiểu một việc, đó là trẫm chính là Thiên tử Đại Tống, tuy đang đánh giặc với Nữ Chân, tuy có chút khốn cùng, vẫn là Thiên tử Trung Quốc, lãnh thổ gấp mười lần Nhật Bản, binh mã gấp mười lần Nhật Bản… Trẫm nói điều này, không phải để dọa khanh, mà là muốn bảo khanh, lời trẫm nói nhất ngôn cửu đỉnh, không cho phép chất nghi! Hỏi hắn nghe hiểu chưa?"

Theo lời phiên dịch của thương nhân hàng hải, Taira no Tadamori trực tiếp lên tiếng đáp.

Mà theo tiếng "Hai" này, Triệu Cửu không cần phiên dịch cũng hiểu ý đối phương, cuối cùng nghiêm mặt hẳn: "Trẫm nói một phương án, khanh hãy nghe…"

Nói đến đây, Triệu Quan Gia hơi ngừng, nhếch miệng về phía Lã Bản Trung bên cạnh, người này lập tức dâng lên một phần văn thư đã viết sẵn… Taira no Tadamori không hiểu Hán ngữ, nhưng tuyệt đối đọc hiểu Hán tự.

Và Triệu Quan Gia căn bản không dừng: "Để hắn nhìn văn tự, nghe phiên dịch, có gì không hiểu hỏi thẳng… Trẫm những ngày này đại khái hỏi vài nội tình, biết cục diện trung khu Nhật Bản ra sao. Thiên hoàng tốn vị, trở thành Thượng hoàng, Thượng hoàng xuất gia thành Pháp hoàng, Pháp hoàng lại bức Thiên hoàng mới tốn vị thành Thượng hoàng, loạn thành mớ bòng bong… Trẫm vô ý những chuyện vặt này, nhưng trẫm biết Bạch Hà Pháp hoàng đã chết bốn năm, hiện là Điểu Vũ Pháp hoàng làm viện chính nắm đại quyền, mà Bình Khanh chính là thân tín của Điểu Vũ Pháp hoàng… có đúng không?"

Taira no Tadamori đợi phiên dịch xong, lập tức gật đầu.

"Vậy ý trẫm ban đầu là thế này." Triệu Cửu nghiêm túc đáp. "Trẫm không còn khắt khe Nhật Bản mở rộng cửa nước, giao dịch dân gian bình thường cứ về bình thường, Đại Tống không còn lấy binh thuyền hộ tống, càng không ép buộc mua bán. Nhưng nghĩ lại, khanh ở đây hẳn cũng đã xem Để Báo, và có thể đọc hiểu, biết Đại Tống quả thực có vấn đề quân phí… nên trẫm hy vọng mở riêng một đường thương lộ quan phương, để triều đình Đại Tống dùng tiền đồng chất lượng xuất sắc của Đại Tống đổi vàng bạc của Nhật Bản, tiện thể lấy chút lưu huỳnh làm thêm, đương nhiên hàng hóa khác cũng có thể giao dịch… Điều này có lợi cho cả hai bên!"

Taira no Tadamori nhìn văn tự trên giấy trước mặt, kiên nhẫn đợi phiên dịch nói xong, lập tức định lên tiếng.

Không ngờ Triệu Quan Gia lại tỏ ra hơi mất kiên nhẫn, trực tiếp cướp lời đối phương nói tiếp: "Nhưng sau khi gặp Bình Khanh, trẫm đã có ý mới. Từ nay về sau, việc giao dịch này, trẫm quyết định lấy thân phận Thiên tử Đại Tống, khiến hoàng gia Đại Tống cùng hoàng thất Nhật Bản, cụ thể là với Điểu Vũ Pháp hoàng, trực tiếp giao dịch… Nói cách khác, chỉ trẫm với Điểu Vũ Pháp hoàng hai người, còn có Bình thị của khanh được lợi! Vì sau hôm nay, Bình Khanh chính là người thiên hạ đệ nhất tôn quý, cũng chỉ là trẫm, cùng người Nhật Bản đệ nhất tôn quý, tức Điểu Vũ Pháp hoàng, duy nhất cùng tín nhiệm! Trẫm đặc chuẩn Bình thị trở thành người duy nhất thực thi loại giao dịch này ở phía Nhật Bản! Người khác trẫm không nhận! Đây là trẫm, xét thấy sự dũng cảm dám vượt biển xa của Bình Khanh, ban cho ân điển riêng!"

Mấy vị trọng thần, thần sắc mỗi người một khác.

Còn tên thương nhân hàng hải kia rõ ràng kinh ngạc một lúc, lát sau mới quay đầu phiên dịch.

Còn về phần Taira no Tadamori, sau khi nghe phiên dịch xong cũng hồi lâu mới hoàn hồn, lại rời khỏi chỗ ngồi, dập đầu xuống đất, xem ý tứ của ông ta, chính là hết sức đáp ứng... chỉ là khi đến đây bên Nhật Bản có chút vấn đề, nhưng ông ta nguyện sau khi trở về sẽ nỗ lực giải quyết những vấn đề này, rồi thuyết phục Điểu Vũ Pháp Hoàng, để đạt thành con đường thương mại quý kim loại đặc thù giữa hai vị tôn quý này.

“Ban cho hắn một thanh đao!” Triệu Cửu thấy vậy liền trực tiếp quay đầu ra hiệu cho Dương Nghi Trung. “Rồi nói với hắn, sau khi trở về có thể phái một nhi tử tới nhập Võ học, làm Nội thị của trẫm, giống như trước đây hắn nói cha hắn làm thị vệ cho Bạch Hà Pháp Hoàng gì đó... lại nói với hắn, mấy ngày nữa, trẫm sẽ tổ chức nghi thức trên điện riêng cho sứ đoàn Nhật Bản, để tùy hành nhân viên của hắn biết trẫm đối đãi hắn khác hẳn.”

Một phen giày vò xuống, Taira no Tadamori này rốt cuộc là cảm ân đái đức trực tiếp trở về, còn văn võ chung quanh, chỉ có thể cảm khái thủ đoạn của Triệu Quan Gia... duy chỉ có Lý Quang hơi cau mày, mấy lần muốn nói lại thôi, không biết đang nghĩ gì nữa.

Cứ như vậy, qua mấy ngày, khác với người Cao Ly bị vội vàng xua đuổi, sứ đoàn Nhật Bản quả nhiên hưởng thụ đãi ngộ siêu giai.

Mà việc này không nhắc tới, tiếp đó, triều đình mấy phen sửa đúng, mấy phen tranh luận, từ Bí các đến Công các, từ Thạch Đình đến Văn Đức Điện, rốt cuộc là dưới sự thúc đẩy hết sức của Triệu Quan Gia cùng sự ủng hộ của các Tể Chấp, đã thông qua phương án nhất lãm tử nhằm vào việc kiến tài này.

Tới đầu tháng năm, Để Báo trang nhất đăng chính thức tin tức liên quan:

Ấn áp thuế, siêu ngạch điền sản thuế, sẽ chính thức thi hành vào tháng sáu, Bắc phạt đặc biệt quốc trái sẽ thí phát hành năm mươi vạn quán, như trước nay, quốc trái có hết thảy đặc quyền của quốc trái từ trước tới nay.

Lại qua mười ngày, cuối trang nhất Để Báo để lộ một tin tức khác:

Triều đình sẽ tổ kiến công ty hải mậu, Triệu Quan Gia cùng triều đình đều có cổ phần, chư trọng thần Nội các, Ngoại các, chư Soái thần, Tiết độ, Thống chế quan trở lên, đều có phần ngạch phân phối không cố định, hoan nghênh hải thương, hóa chủ tham dự trong đó.

Chờ tới ngày đầu tiên của cuối tháng năm, Để Báo lại ở trang hai nhắc tới một sự việc:

Triệu Quan Gia vì trù tập kinh phí Bắc phạt, quyết định vào tháng bảy dùng phương thức công khai phác mãi, đem một bộ phận hoàng gia thu tàng tiến hành đấu giá, đồng thời, những trạch đệ đã kiến thành ở Bắc Cảnh Uyển thuộc Thành Bắc Đông Kinh, trừ dự lưu ban thưởng cho chư trọng thần ra, sẽ lấy ra một nửa trạch viện cùng tham dự lần phác mãi công khai này.

Bất luận xuất thân, kẻ trả giá cao được, người đến trước được, mọi người đều có thể làm láng giềng cùng Lã Công Tướng, Triệu Thủ tướng, Hàn Quận Vương, cùng nơi ở của hai vị Thái Hậu chỉ cách nhau một bức tường.

Tới đầu tháng sáu, ngay khi triều đình bắt đầu thực hành tân thuế, Để Báo đăng tải tin tức Tây Mông Cổ Vương một mạch phái mười mấy nhi tử tới hầu hạ Quan Gia, đồng thời, tin tức hải tiêu kỳ cùng hoàng gia tư chất cũng sẽ đưa vào công khai phác mãi cũng nửa che nửa đậy xuất hiện trên Để Báo.

Mà trước đó, hai tin tức này đã thông qua kênh đặc định khuếch tán ra ngoài.

Còn về Bắc phạt thái phiếu, lúc này đã sớm ở phủ Khai Phong thí hành hơn nửa tháng rồi, phản hưởng tốt không sao kể xiết, đến nỗi Triệu Quan Gia không thể không học theo cố sự quốc trái năm đó, chuyên môn hạ chỉ, nghiêm lệnh cấm chỉ Bộ Hộ khuếch trương quy mô.

Tới tháng bảy, còn chưa kịp chờ đấu giá bắt đầu, cùng rất nhiều đường mậu dịch mới thu được hồi báo, theo sứ giả Đại Lý đến nơi, Triệu Quan Gia đã trù tập được hơn hai triệu quán, một món tiền rất lớn, ông đem tất cả số tiền này nhất tịnh phát cho Bộ Công, trước lệnh Công bộ thượng thư Hồ Dần lựa chọn địa phương thích hợp, kiến thiết bị yếu trang bị kho tàng, để chuẩn bị Bắc phạt.

Đương nhiên, việc này, chiếu theo đề nghị kiến tài trước đây của Trương Tuấn, cũng công khai xuất hiện trên Để Báo.

Tới trước mắt, ngày xưa Trương Tướng Công vì đọc “Thủy Hử truyện” mà cảm ngộ ra năm sách lược Bắc phạt, chống đỡ thanh âm phản đối, thanh âm công kích, thế nhưng đã thực tế thi hành hoặc bắt đầu thi hành trọn đủ bốn sách lược, chỉ có hồi ức lục của Nhị Thánh còn đang trắc trở kẹt văn.

Với việc này, Triệu Quan Gia căn bản không vội.

“Hội Chi huynh thấy thế nào?”

Ngay lúc Đông Kinh đang hừng hực khí thế, cách xa mấy nghìn dặm trong thành Yên Kinh lại không khỏi mát mẻ hơn nhiều, chiều muộn hôm ấy, ánh sáng còn chưa triệt để tối sầm xuống, nhưng tinh hà đã lờ mờ có thể thấy, mà chính là dưới tinh hà, trong tiếng ếch kêu, Đại Kim Quốc Đô tỉnh thừa chỉ Hồng Nhai đem tờ Để Báo trong tay chậm rãi buông xuống, rồi nhìn về phía hảo hữu càng ngày càng thân cận bên cạnh mình — Đại Kim Quốc Khu mật viện Phó sứ, vị trí Tể Chấp Tần Cối Tần Hội Chi.

Địa điểm là dưới giàn nho sân sau rộng rãi nhà Tần Hội Chi, tự nhiên không cần phải cố kỵ gì, nhưng Tần Hội Chi ngồi cách Hồng Nhai chẳng qua hai thước buông chén trà lạnh trong tay xuống, lại dưới ánh đèn hỏi ngược lại: “Hồng Thừa chỉ thấy thế nào?”

“Hạ quan cảm thấy, một loạt thủ đoạn này của Triệu Quan Gia, không khỏi có chút đầu cơ thủ xảo, tựa hồ là dùng quỷ đạo hành sự.” Hồng Nhai nghiêm túc đáp lại. “Cũng không biết vì sao không người khuyến gián?”

"Đương trước vị quan gia kia bảy năm uy thế, ai dám can gián?" Tần Hội Chi ngửa mặt lên trời lắc đầu. "Còn về phần ngươi nói quỷ đạo, ta thiết nghĩ, cái gọi là quỷ đạo, chẳng phải xem thủ đoạn có khéo hay không... Nếu đại thế tích lũy chưa đủ, vọng tưởng dùng thủ đoạn một bước lên trời, tự nhiên là dùng quỷ đạo hành sự, sớm muộn tự sụp đổ; nhưng nếu đại thế tích lũy đã đến mức, cách trời chỉ còn ba thước ba, thì khẽ dùng chút thủ đoạn xảo diệu chạm tới trời, ngược lại khiến người ta khâm phục đại thế đã dày, xông trời không thể ngăn!"

Hồng Nhai hơi sửng sốt, thoáng suy nghĩ rồi nghiêm túc hỏi ngược lại: "Vậy Hội Chi huynh thấy, phía Nam này là đại thế chưa đủ, hay đại thế đã dày?"

"Cái này phải xem huynh thấy ba ngàn vạn quan đối với bảy năm vất vả của vị quan gia này, rốt cuộc là gì rồi?" Tần Hội Chi vẫn ngắm sao trời đầy trời, vẫn không trả lời thẳng.

Hồng Nhai cuối cùng không nhịn được, nhịn không được hạ giọng, nghiêm túc hỏi: "Vậy hạ quan nói thẳng... Hội Chi huynh, huynh thấy vị quan gia này rốt cuộc có thể ba năm nên việc không?"

Tần Hội Chi quay đầu nhìn Hồng Nhai đang chồm đầu qua, im lặng hồi lâu, mới hỏi ngược lại: "Hồng Thừa Chỉ, hơn nửa năm nay, ta kỳ thực vẫn có một ý nghĩ, đó là tình hình nội bộ phía Nam hiện nay, bấy nhiêu hành động của vị quan gia kia, thực ra có phần giống thái độ biến pháp của Nữu Tướng Công năm xưa..."

"Vậy là không thành được rồi?" Hồng Nhai thoáng mừng rỡ.

"Ta không nói thế." Tần Cối lại nghiêm túc lắc đầu. "Theo ta thấy, cái bại của Nữu Tướng Công, không phải ở chỗ ông ấy bất tài, không phải ở chỗ ông ấy không có ý tốt, mà ở ba chỗ... Một là Thần Tông hoàng đế cuối cùng dao động; hai là tân đảng lên quá nhanh, trong đó người tốt kẻ xấu lẫn lộn; ba là cựu đảng căn cơ thâm hậu, dốc lòng dốc sức... Cho nên, Hồng Thừa Chỉ thay vì hỏi cách nhìn của ta, không bằng tự hỏi mình, ngươi từ phương Nam tới, là quan viên do chính tay vị quan gia kia chọn, ngươi lại thấy ông ta là hạng người gì, có thể nghiến răng chống đỡ, không vì tiếng phản đối mà thay đổi đường lối không? Còn những người ông ta dùng, bao nhiêu trung bao nhiêu gian, bao nhiêu là năng thần danh tướng, bao nhiêu là gian nịnh phế vật? Nếu biết rõ hai tình thế này, thì có thể dễ dàng có đáp án rồi."

Nói rồi, Tần Hội Chi mặc kệ mình nói hai chỗ nhưng lại kể ba điều, kết quả cuối cùng lại chỉ hỏi hai việc, lại nghiêm mặt nhìn Hồng Nhai, ngược lại chờ đáp án của đối phương.

Hồng Nhai vội vàng cũng cách giàn nho nhìn trời, suy nghĩ hồi lâu rồi chỉ biết nhìn trời cười khổ không dứt: "Hội Chi huynh nói đùa, hạ quan làm sao biết những chuyện này?"

Nói rồi, y từ từ cúi đầu xuống nhìn, lại phát hiện Phó sứ Khu mật viện Đại Kim quốc Tần Hội Chi Tần Tướng Công không biết từ lúc nào, cũng đã ngửa mặt lên trời nhìn.

Tựa hồ tên này có thể xem sao mà biết thiên hạ đại thế vậy!