Điều kiện mà Đinh Tây Minh đưa ra khiến cho Ngũ Mạc Thành từ trên xuống dưới đều chấn động không thôi, Úc Thiết Bô cũng á khẩu không nói nên lời.

Một Vương một Hầu làm con tin đưa đến Ngũ Mạc Thành, không thể tính là không có thành ý, nếu như Hoà Từ Cảnh còn không đồng ý, chỉ có thể nói hắn không có ý định liên thủ với đế quốc mà thôi. Mộc Huyền Linh đã cười nói: "Quả nhiên, quả nhiên, đế quốc cũng coi như không tiếc vốn gốc rồi. Thành chủ, xin chớ lo lắng, nay đế quốc và Ngũ Mạc Thành đã là môi hở răng lạnh. Môi hở răng lạnh, duy chỉ có liên thủ đối địch, mới có thể vượt qua nguy cơ trước mắt."

Ý trong lời của hắn là, nguy cơ tương lai thì tính sau đi. Bất luận là Mộc Huyền Linh hay Úc Thiết Bô, trong miệng bọn họ luôn tự xưng là "Ngũ Mạc Thành", mà hoàn toàn không nhắc đến hai chữ "Cộng hòa". Trong mắt bọn họ, Ngũ Mạc Thành hiện tại giương cờ hiệu cộng hòa, đồng thời cũng chẳng qua chỉ là một con cờ, nếu tương lai có cần thiết, hoàn toàn có thể vứt bỏ cờ hiệu này. Văn Hầu nhất định cũng nhìn thấu điểm này, cho nên mới quyết định phái chúng ta tới đàm phán. Trong mắt bọn họ, tín điều gì, lý tưởng gì, đều chỉ là một ván cược đặt trên bàn bạc mà thôi. Cũng trách không được cựu Cộng hòa quân sẽ dốc sức phản đối, bọn họ nhất định cũng nhìn ra được, một khi Ngũ Mạc Thành liên thủ với đế quốc, tương lai của bọn họ sẽ vô cùng bất diệu, Hoà Từ Cảnh rất có thể một ngày nào đó sẽ bán đứng bọn họ.

Đinh Tây Minh đã thả lỏng hơn rất nhiều, thong thả hành lễ, nói: "Mộc lão nói rất phải. Đế quốc và Ngũ Mạc Thành, thực sự là môi hở răng lạnh. Nếu đế quốc thật sự bị người Xà tiêu diệt, thì ngày tàn của Ngũ Mạc Thành cũng đã đến rồi. Tầm mắt thành chủ rộng lớn, tự nhiên hiểu rõ đạo lý này."

Úc Thiết Bô cũng không có đường phản bác, hắn xoay người lại cúi mình hành lễ với Hoà Từ Cảnh, nói: "Thành chủ, việc này thật sự không phải chuyện nhỏ, không thể làm bừa."

Hoà Từ Cảnh gật đầu, nói với Đinh Tây Minh: "Đinh đại nhân, chuyện hôm nay bàn đến đây thôi, chuyện còn lại ngày mai bàn tiếp được không?"

Trên mặt Đinh Tây Minh lộ ra chút vẻ thất vọng. Hắn chắc chắn muốn thừa thắng xông lên, hôm nay liền bàn thỏa đáng chuyện này, nhưng Hoà Từ Cảnh xem ra vẫn còn có chút do dự. Hắn cúi mình hành lễ, nói: "Xin thành chủ suy tính cho kỹ."

Hoà Từ Cảnh nói: "Ngày mai lại bàn ở chỗ này, nhất định sẽ cho Đinh đại nhân một câu trả lời. Người đâu, tiễn Úc lão, Mộc lão về Tam Hiền Môn."

Chúng ta đều vái chào sâu một cái, Hoà Từ Cảnh bước ra trong sự tung hô của mọi người. Nhìn bóng lưng của hắn, ta không khỏi rơi vào trầm tư.

Đợi người của Ngũ Mạc Thành đi hết, Đinh Tây Minh ngả người ngồi phịch xuống ghế, thở dài một hơi, nói: "Hoà Từ Cảnh thật sự là một kẻ tinh tế."

Hắn cũng không phải nói chuyện với ta, nhưng lúc này ta ở ngay bên cạnh hắn, không đáp lại cũng không hay. Ta nói: "Đúng vậy, hy vọng ngày mai có thể đàm phán thành công."

Đinh Tây Minh mỉm cười, nói: "Sở tướng quân vẫn chưa nhìn ra sao? Hoà Từ Cảnh diễn một màn kịch này cho chúng ta xem, thực ra hắn còn mong đàm phán thành công hơn cả chúng ta. Sở tướng quân, công lao lần này kiếm được thật dễ dàng a."

Ta ngạc nhiên nói: "Hắn không phải nói còn phải bàn bạc lại sao? Lại thêm lão già họ Úc kia thì dốc sức phản đối, chỉ sợ..."

Đinh Tây Minh thở dài nói: "Sở tướng quân, ngươi là võ nhân, không nhìn thấu trò hề của Hoà Từ Cảnh. Đến ngày hôm nay, hắn làm sao còn chưa quyết định được! Hôm nay Lục chủ bộ, cùng hai vị lão giả Mộc Úc kia, đều là những con cờ do hắn sắp xếp. Mục đích của hắn không phải vì đàm phán thành công, mà là vì Ngũ Mạc Thành tranh thủ lợi ích lớn nhất."

Ta chợt hiểu ra, nói: "Thảo nào hai lão già kia lại đột nhiên chạy tới. Nếu Hoà Từ Cảnh thực sự răm rắp nghe theo bọn họ, chỉ sợ ngay từ đầu đã đi ra rồi."

Đinh Tây Minh xem ra tâm trạng rất tốt, cười cười nói: "Đúng vậy, đây là thủ đoạn lạt mềm buộc chặt ở quan trường, bọn họ là muốn ép ra điều kiện ta có thể đồng ý, mới diễn màn kịch này. Hì hì, bọn họ cũng coi thường ta rồi, ta sẽ không lùi đến điểm mớn cuối cùng đâu."

Không chỉ Hoà Từ Cảnh, ngay cả ta cũng coi thường Đinh Tây Minh rồi. Văn Hầu có thể giao phó trọng trách này cho Đinh Tây Minh, bản thân hắn tuyệt đối không phải kẻ yếu, cuộc đấu khẩu bén nhọn ngày hôm nay khiến ấn tượng của hắn trong ta thay đổi lớn. Ta trầm ngâm một lát, nói: "Nói như vậy, nếu thuận lợi, mấy ngày nay chúng ta có thể lên đường về rồi."

Đinh Tây Minh nói: "Đúng vậy. Sở tướng quân, dọc đường này cũng nhờ có ngươi hộ vệ, nếu quay về, công lao này cũng không nhỏ đâu, ha ha." Hắn cười ha hả, ý tứ trong đó ta cũng hiểu, chẳng qua là đang nói công lao của ta không bằng hắn. Chỉ là dọc đường hắn vốn luôn lạnh nhạt với ta, bây giờ lại nói cười vui vẻ, xem ra tâm trạng không tệ.

Bởi vì chuyện đàm phán vô cùng thuận lợi, tâm trạng của ta cũng tốt hơn rất nhiều. Trở về chỗ ở, cùng các binh sĩ Tiên phong doanh nói cười vui vẻ. Hoà Từ Cảnh đối với chúng ta thực sự không tệ, trên bàn hoa tươi trái cây không dứt, khí hậu Ngũ Mạc Thành oi bức, hoa quả cũng cực nhiều, có những loại chưa từng thấy bao giờ. Chúng ta vừa vây quanh bàn ăn hoa quả, vừa trò chuyện, nói những phong vật các nơi. Những binh sĩ này đại đa số sinh ra ở phía bắc Đại Giang, nói mấy chuyện vụn vặt ở quê nhà, ngược lại cũng vô cùng hòa hợp vui vẻ. Ta đang bóc một quả vải, nghe Tiền Văn Nghĩa nói về một con cá lớn từng xuất hiện trên biển của bọn họ, bên cạnh có người nhẹ giọng nói: "Thống lĩnh."

Ta quay đầu lại, thấy là Giản Trọng Lam đó. Hắn mặt mày ngưng trọng, mang tâm sự nặng nề, bộ dạng muốn nói lại thôi. Ta nói: "Có chuyện gì sao?"

Giản Trọng Lam nói: "Sở tướng quân, hai lão giả ngày hôm nay có lai lịch thế nào?"

Ta nói: "Bọn họ là Vọng Hải Tam Hạo, đại thần kỳ cựu của Ngũ Mạc Thành, cũng là nhân vật được Hoà thành chủ vô cùng tín nhiệm."

Giản Trọng Lam nhíu mày, nói: "Sở tướng quân, ngài không thấy hai lão già này quá dễ đối phó sao?"

Ta không để bụng, nói: "Bọn họ vốn dĩ đã có một người ủng hộ liên thủ, thế lực hai người tương đương, tự nhiên dễ đối phó rồi."

Giản Trọng Lam nói: "Thống lĩnh, có lẽ tiểu nhân có chút lo xa, chỉ là tiểu nhân cảm thấy, Hoà thành chủ đã muốn đàm phán, người bên mình nên có ý kiến thống nhất, dù thế nào cũng không nên tranh chấp trước mặt mọi người. Có lẽ, hắn có tính toán khác chăng?"

Giản Trọng Lam không nghe thấy lời của Đinh Tây Minh, hắn cũng không phải loại quan lớn như Đinh Tây Minh, phần lớn không biết sự huyền diệu của quan trường. Ta cười nói: "Cái này rất dễ giải thích, Hoà thành chủ là vì tranh thủ lợi ích lớn nhất cho mình, cố tình để bọn họ tranh chấp trước mặt chúng ta."

Giản Trọng Lam suy nghĩ một chút, nói: "Nghe cũng có lý." Chỉ là mày hắn vẫn còn nhíu chặt, ta vỗ vỗ vai hắn, nói: "Tiểu Giản, đừng nghĩ nhiều nữa, ngày mai Hoà thành chủ sẽ cho chúng ta câu trả lời, đến lúc đó cái gì cũng sẽ rõ ràng."

Giản Trọng Lam kẻ này suy nghĩ quá nhiều, lần hắn tranh chấp với đồng liêu đã sớm lộ ra manh mối. Nghe lời Đinh Tây Minh nói, ta đã vô cùng yên tâm, chuyến đàm phán này nhất định sẽ kết thúc tốt đẹp. Thế nhưng Giản Trọng Lam lại nói: "Còn có một chuyện, lúc chúng ta tới, tên hải tặc Ngũ Phong Thuyền Chủ kia không phải đang đánh một con thuyền của đảo di sao?"

Ta nói: "Đúng vậy, Ngũ Phong Thuyền Chủ vốn bị đảo di mua chuộc, chắc là đàm phán vỡ lở, hai bên chó cắn chó với nhau thôi."

"Nhưng mà, con thuyền đảo di kia liệu có phải cũng là muốn đến Ngũ Mạc Thành không?"

Ta giống như bị giáng một quyền nặng nề vào ngực. Chuyện này ta chưa từng nghĩ tới, nếu thực sự giống như lời Giản Trọng Lam nói, thì điều đó chỉ có nghĩa là, Hoà Từ Cảnh trong lúc đàm phán với đế quốc, rất có thể cũng đang đàm phán với đảo di!

Ta lập tức biến sắc, nhìn xung quanh một chút, nói: "Đợi đã, chỗ này không tiện nói chuyện, tìm chỗ vắng vẻ rồi nói tiếp." Quán Mộ Ngư này là do Hoà Từ Cảnh sắp xếp cho chúng ta ở, bên trong khắp nơi đều có hạ nhân Ngũ Mạc Thành đi lại, ai biết trong đó có cọc ngầm do Hoà Từ Cảnh sắp xếp hay không. Nếu Hoà Từ Cảnh thực sự cũng đang đàm phán với đảo di, mà bọn họ biết chúng ta đã sớm phát hiện ra, vậy thì chuyện này sẽ vô cùng bất diệu. Giản Trọng Lam cũng lĩnh hội được ý của ta, gật gật đầu, nhỏ giọng nói: "Thống lĩnh, đi đâu?"

Ta nhìn xung quanh, chỉ cảm thấy trong Quán Mộ Ngư này thực sự không có chỗ nào có thể bàn chuyện cơ mật. Ta nói: "Ngươi đã nói với ai chưa?"

Giản Trọng Lam nói: "Chưa." Bản tính hắn vô cùng cô độc, những lời này chắc cũng không nói với người khác. Ta nói: "Vậy được, tối nay chúng ta tìm chỗ tỉ mỉ bàn bạc." Nghĩ lại nếu bị Trịnh Chiêu biết được, thì hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi. Trịnh Chiêu trúng nhiếp tâm thuật của ta, không cách nào đọc được tâm tư của ta, nhưng tâm tư của Giản Trọng Lam hắn nhất định đọc được, hiện tại chẳng qua hắn còn chưa phát hiện ra mà thôi.

Rốt cuộc đi đâu bàn là tốt nhất? Ta thực sự nghĩ không ra. Lúc này Tiền Văn Nghĩa bỗng nói: "Thống lĩnh, Phác tướng quân muốn gặp ngài."

Phác Sĩ Miễn đang từ bên ngoài bước vào. Ta gác lại tâm sự, nghênh đón bước lên nói: "Phác tướng quân, có chuyện gì sao?"

Phác Sĩ Miễn hành lễ, rồi mới nói: "Sở tướng quân, ta muốn trở về thuyền Thiên Trì để kiểm tu thuyền bè, muốn hỏi Sở tướng quân có chuyện gì cần dặn dò không."

Trong lòng ta khẽ động, nói: "Các ngươi đều đi sao?"

Phác Sĩ Miễn nói: "Đúng vậy, thuyền Thiên Trì bị thương không nhẹ, nhân thủ trú đóng trên thuyền không đủ dùng, lập tức phải qua đó, vị đại nhân Viễn Nhân Ty Phùng Hâm Các kia liền đợi ở ngoài cửa. Nếu đàm phán thuận lợi, vậy thì chúng ta không qua đây nữa."

Tâm tư của Phác Sĩ Miễn quả thực cũng vô cùng cẩn mật, hắn nhất định đã tính đến đề phòng vạn nhất đàm phán không thuận lợi, chúng ta vẫn nắm giữ thuyền Thiên Trì, vẫn có thể kịp thời rút lui nhỉ. Ta nói: "Được rồi, ta tiễn ngươi về. Tiểu Giản, đi theo ta." Nói xong, nháy mắt với Giản Trọng Lam một cái, Giản Trọng Lam kẻ này cực kỳ lanh lợi, nói: "Tuân mệnh."

Bây giờ tất cả các nơi đều không an toàn bằng trên thuyền Thiên Trì, mà ta tiễn Phác Sĩ Miễn về, đồng thời cũng sẽ không rước lấy nghi ngờ. Điều ta muốn hơn là để Giản Trọng Lam quay lại thuyền, đỡ cho Trịnh Chiêu nổi hứng làm một bài đọc tâm đối với từng binh sĩ Tiên phong doanh, làm lộ tiếng gió. Phác Sĩ Miễn ngược lại cũng không nghi ngờ, nói: "Vậy đa tạ Sở tướng quân rồi, mạt tướng thụ sủng nhược kinh, cảm kích vô cùng, không có gì báo đáp."

Ta cũng mặc kệ sự khách sáo thừa thãi đó của hắn, nói với Tiền Văn Nghĩa: "Tiền huynh, ta tiễn Phác tướng quân về thuyền, lập tức quay lại."

Tiền Văn Nghĩa cũng không nghi ngờ, chỉ nói: "Vâng, thống lĩnh." Sự hoài nghi của Giản Trọng Lam càng ít người biết càng tốt, bên cạnh Ngũ Mạc Thành chủ có một tên Trịnh Chiêu, thực sự quá khiến người ta sợ hãi.

Ngoài cửa là xe ngựa của Phùng Hâm Các. Phác Sĩ Miễn dẫn một nửa người đi ra, cũng đủ nhét đầy năm chiếc xe ngựa. Trên xe, Phùng Hâm Các ngược lại nói cười vui vẻ, đến bến tàu, ta nhảy xuống xe, nói: "Phùng đại nhân, ta tiễn Phác tướng quân lên thuyền rồi sẽ về."

Phùng Hâm Các hoàn toàn không nghi ngờ, nói: "Được rồi, Sở tướng quân cứ tự nhiên, đừng lỡ bữa tiệc tối của thành chủ là được."

Ta cười cười, nói: "Rất nhanh sẽ xuống thuyền thôi."

Ta mang theo Giản Trọng Lam lên thuyền. Chúng ta đều mặc y phục đồng kiểu, Phùng Hâm Các nhất định sẽ không đoán được Giản Trọng Lam không phải người của thủy quân đoàn. Lên thuyền, ta mượn cớ vào khoang lấy chút đồ, mang theo Giản Trọng Lam đi vào khoang thuyền của ta. Vừa vào khoang, ta khép cửa lại, hạ giọng nói: "Tiểu Giản, chuyện này cực kỳ cơ mật, ngươi ngàn vạn lần không được nói với người khác."

Giản Trọng Lam có chút kinh ngạc, nói: "Tại sao?"

Ta nói: "Bên cạnh Ngũ Mạc Thành chủ có một kẻ dị nhân, có thể nhìn thấu tâm tư của con người."

Giản Trọng Lam thất thanh nói: "Cái gì? Vậy tâm tư của Đinh đại nhân hắn chẳng phải cũng biết hết rồi sao?"

Quả thế, Đinh Tây Minh nói điều kiện Văn Hầu cho phép hắn đáp ứng hắn vẫn chưa lấy ra hết nhưng Trịnh Chiêu nhất định đều biết rõ, thảo nào hôm nay Hoà Từ Cảnh không hạ quyết định cuối cùng, xem ra ngày mai sẽ đem điều kiện cuối cùng đó ép ra. Chỉ là bây giờ cũng không quản nổi Đinh Tây Minh nữa, quan trọng nhất là vạn nhất Hoà Từ Cảnh thực sự đang đàm phán với đảo di, chuyện này đại khái đến Văn Hầu cũng chưa tính tới, ta nhất định phải tra cho ra ngô ra khoai.

Giản Trọng Lam cũng có chút hoảng hốt, nói: "Thống lĩnh, bây giờ phải làm sao đây?"

Ta nói: "Ngươi cứ ở lại trên thuyền đi, nhớ kỹ, đừng nói chuyện này với người khác."

Giản Trọng Lam gật gật đầu, lại nói: "Vâng."

Nếu đảo di cũng nhúng tay vào trong đó, thì tình thế sẽ ngày càng phức tạp rồi. Ta bước đến bên cửa, kéo cửa ra, nói: "Tiểu Giản, nghỉ ngơi cho tốt nhé."

Rời khỏi khoang thuyền, Phác Sĩ Miễn đang ôm một cái bọc vải đi tới, vừa thấy ta đi ra, liền kêu lên: "Sở tướng quân, ngài đi sao?"

Ta nói: "Đúng vậy, trong quân của ta có một huynh đệ cũng muốn ở lại trên thuyền, ngươi chiếu cố hắn một chút nhé."

Phác Sĩ Miễn nói: "Sở tướng quân cứ yên tâm. Phải rồi, đây là Hải Tê Giáp, xin Sở tướng quân vui vẻ nhận cho."

Sau khi ta trả chiếc áo Giao Chức La kia cho Phác Sĩ Miễn, Phác Sĩ Miễn liền nói muốn tặng ta một bộ Hải Tê Giáp, không ngờ hắn vẫn còn nhớ. Ta cũng không có tâm tư quản nhiều, cười nói: "Phác tướng quân quá khách sáo rồi. Phải rồi, lúc quay về ta còn phải thỉnh giáo ngươi về kỹ thuật điêu khắc đấy."

Phác Sĩ Miễn cũng mỉm cười nói: "Ta đã xem tác phẩm điêu khắc gỗ gần đây của Sở tướng quân, ngoài công đao còn hơi non tay một chút, những cái khác không có gì để chê, thực ra đã ở trên ta rồi, nhắc đến thỉnh giáo thì mạt tướng tuyệt đối không dám."

Xã giao vài câu với hắn, ta kẹp cái túi nhỏ đó vào nách, lại nhỏ giọng nói: "Phác tướng quân, mấy ngày này phải cẩn thận gấp đôi,tùy thời chuẩn bị sẵn sàng."

Phác Sĩ Miễn cũng nhỏ giọng nói: "Mạt tướng biết rõ, xin Sở tướng quân cứ yên tâm."

Từ biệt Phác Sĩ Miễn, ta bước xuống thuyền. Trời còn sớm, Phùng Hâm Các thấy ta xuống, vội vàng nghênh đón nói: "Sở tướng quân nhanh thế sao?"

Ta ngồi lên xe, nói: "Đúng vậy, về thôi."

Trở về Quán Mộ Ngư, trời vẫn còn sớm, chúng nhân Tiên phong doanh đang đánh bạc ở trong sảnh. Tiền Văn Nghĩa thấy ta về, có chút lúng túng nói: "Thống lĩnh, ngài về rồi, huynhเดм rảnh rỗi quá buồn chán, chơi hai ván." Trong quân tuy không cấm cờ bạc, nhưng bởi vì ta không thích đánh bạc, bọn chúng ở trước mặt ta cũng không chơi bời gì mấy. Tiền Văn Nghĩa đại khái không ngờ ta về nhanh như vậy, mới cùng bọn chúng hò hét ầm ĩ chơi đùa lên.

Ta nói: "Chơi đi chơi đi. Phải rồi, bảo các huynh đệ mấy ngày nay cẩn thận gấp đôi, ngàn vạn lần đừng lơ đễnh."

Tiền Văn Nghĩa ngẩn người, nói: "Xảy ra chuyện gì sao?"

Ta nói: "Cũng không có chuyện gì, chẳng qua đàm phán hai ngày nay sẽ có kết quả, cẩn thận chút luôn không thừa."

Tiền Văn Nghĩa suy nghĩ một chút, nói: "Đúng vậy, phải rồi, Sở tướng quân, nữ tướng quân tên Bạch Vi vừa rồi lại đến tìm ngài, thấy ngài không có ở đây, cô ta lại đi rồi."

Bạch Vi lại đến rồi sao? Ta không biết Bạch Vi tìm ta còn có chuyện gì, phần lớn cũng không có việc gì gấp, bằng không cô ta đã đợi ở đây rồi. Bây giờ trong đầu ta toàn là chuyện của đảo di, lại không thể nói cho Đinh Tây Minh biết, kìm nén trong lòng rất khó chịu. Đang nghĩ ngợi, Tiền Văn Nghĩa lại nói: "Sở tướng quân..."

Ta nói: "Còn có chuyện gì sao?"

Tiền Văn Nghĩa vừa định nói, Đinh Tây Minh lúc này vừa hay bước ra, vừa chỉnh sửa y phục, vừa nói với ta: "Sở tướng quân về rồi à? Hoà thành chủ đã đến rồi, chúng ta mau đi nghênh đón thôi."

Yến tiệc tối ngày hôm nay bắt đầu rất sớm. Mặc dù trên tiệc rượu Hoà Từ Cảnh vẫn nói cười vui vẻ, nhưng ta nhìn ra được hình như hắn có tâm sự nặng nề, không được tự nhiên như ngày hôm qua. Trời vừa sập tối, Hoà Từ Cảnh liền đứng dậy cáo từ đi ra, để lại hai vị chủ bộ bồi chúng ta uống rượu. Nhìn bóng lưng của hắn, trong lòng ta càng thêm hiếu kỳ. Trịnh Chiêu hai ngày nay đều không xuất hiện, hắn đang làm gì? Hoà Từ Cảnh thực sự cũng đang liên hệ với đảo di sao? Đảo di tự thị ở xa ngoài biển, đế quốc khó lòng chinh thảo, thường xuyên có hành vi bất tuân, sau khi xâm nhập Cụ La bị Đặng Thương Lãm và Lý Nghiêu Thiên đánh lui, ngay cả sứ thần cống nạp cũng đình chỉ, đã là chính thức trở mặt với đế quốc. Hoà Từ Cảnh mà liên hệ với bọn chúng, tâm nguyện của hắn có thể thấy rõ.

Ngũ Phong Thuyền Chủ đột nhiên trở mặt với đảo di, liệu có liên quan đến Ngũ Mạc Thành hay không? Ngũ Phong Thuyền Chủ là hải tặc chuyên sống bằng nghề cướp bóc, mà thu nhập của Ngũ Mạc Thành lại có một nửa là do khách thương trên biển mang lại, bọn họ vốn dĩ cũng có thù oán. Trước kia Ngũ Phong Thuyền Chủ phụ thuộc vào đảo di, nếu đảo di và Ngũ Mạc Thành chủ liên thủ, vậy thì ngày tháng của Ngũ Phong Thuyền Chủ sẽ khó khăn rồi. Có lẽ, đây chính là nguyên nhân Ngũ Phong Thuyền Chủ muốn tấn công thuyền của đảo di, mà lại muốn giấu diếm tin tức chăng. Như vậy cũng có thể giải thích vì sao khi chúng ta phát hiện ra hành vi của hải tặc, Ngũ Phong Thuyền Chủ lại bất chấp tất cả mà tấn công chúng ta.

Chỉ là hiện tại không có một chút bằng chứng nào, ta lại không có thuật đọc tâm của Trịnh Chiêu, đọc không ra tâm tư của Hoà Từ Cảnh, cách duy nhất chính là lẻn đến gần Hoà Từ Cảnh, có lẽ có thể nghe được bí mật của hắn. Thế nhưng ta phải tiếp cận Hoà Từ Cảnh bằng cách nào? Hơn nữa, còn có một Xuân Yến. Hai ngày nay tối nào Xuân Yến cũng ở bên cạnh ta, phần lớn cũng là nhãn tuyến do Hoà Từ Cảnh phái tới, rốt cuộc phải lừa gạt nàng ta thế nào đây?

Ta thầm nắm chặt tay lại, càng nghĩ càng thấy bất diệu, Đinh Tây Minh lại vẫn đang nói cười vui vẻ, dẫn kinh điển nói mấy lời nhàn thoại. Đợi Hoà Từ Cảnh vừa đi, ta cũng đứng dậy, hành lễ với Đinh Tây Minh, nói: "Đinh đại nhân, mạt tướng cảm thấy trong người hơi khó chịu, muốn xin phép cáo lui trước, xin Đinh đại nhân ân chuẩn."

Đinh Tây Minh đang nói đến đoạn cao trào, cũng không để ý ta rời tiệc, nói: "Được rồi, Sở tướng quân đi nghỉ ngơi sớm đi."

Ta cáo từ hai vị chủ bộ bồi tiệc xong, bước ra khỏi Đan Lệ Sảnh. Vừa bước ra ngoài, bên ngoài càng trở nên tối tăm vô cùng, tiếng ồn ào trong đại sảnh từng trận truyền ra, vô cùng náo tạp. Ta đi về phía tòa tiểu lâu ta ở, trong lòng vẫn đang suy nghĩ về chuyện này.

Làm sao để tiếp cận Hoà Từ Cảnh đây? Mặc dù đã trốn tiệc đi ra, ta vẫn không có chút manh mối nào. Lên lầu, vừa vặn nhìn thấy bộ Hải Tê Giáp mà Phác Sĩ Miễn đưa cho ta vẫn đặt ở trên bàn. Ta cởi ngoại y ra, mặc Hải Tê Giáp lên người thử, vừa nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ chỗ này có thể nhìn thấy cổng lớn, một số tùy từ đang vây quanh Hoà Từ Cảnh lên xe ngựa. Mỗi lần Hoà Từ Cảnh xuất môn, bài cục còn lớn hơn cả Thái tử, còn phải xuất phát thêm một lúc lâu nữa.

Hải Tê Giáp là một bộ nhuyễn giáp, khoác trên người, lại tròng áo ngắn lên, bên ngoài hoàn toàn không nhìn ra được. Ta đang ngắm nghía bản thân mình, nhìn thế nào cũng sẽ không ai biết bên trong ta còn mặc nhuyễn giáp chứ, đang nghĩ ngợi, phía sau bỗng có người nói: "Sở tướng quân, sao lại về sớm thế?"

Đây là giọng của Xuân Yến. Ta vội vàng cười nói: "Ngươi tới rồi à, ngồi đi." Thế nhưng vừa nhìn thấy Xuân Yến, bộ dạng của nàng ta quả thực giống như đưa đám, bên má hình như còn ẩn ẩn có vết nước mắt. Ta nói: "Sao thế, không vui à?"

Xuân Yến nói: "Không... không có gì. Sở tướng quân, hôm nay thiếp muốn xin phép nghỉ một ngày."

Ta đang nghĩ làm sao để vứt bỏ nàng ta đây, không ngờ nàng ta lại nói ra trước, ta không khỏi ngẩn ngơ, nói: "Tại sao?"

Khuôn mặt Xuân Yến hơi đỏ lên, ấp úng nói: "Thành chủ... thành chủ có lệnh, thiếp thân phải đi thị tẩm." Lúc nàng ta nói mặt đỏ tới mang tai, dường như rất xấu hổ khi nhắc tới. Ta thầm thở phào nhẹ nhõm, lại thở dài nói: "Hỡi ôi, thật tiếc quá, ta còn muốn trò chuyện với ngươi nhiều hơn chút nữa cơ."

Xuân Yến ngẩng đầu lên nói: "Sở tướng quân, xin hãy yên tâm."

Ta gật gật đầu, nói: "Được rồi, ngươi đi đường cẩn thận nhé." Trong lòng ta thực sự có một loại cảm giác an ủi không nói nên lời, sự hiện diện của Xuân Yến trong phòng ta thực sự mang lại cho ta cảm giác không tự nhiên khó tả, đặc biệt là sau khi biết nàng ta rất có thể là nhãn tuyến do Hoà Từ Cảnh phái tới, càng khiến ta như ngồi đống gai, nàng ta muốn đi, thực ra ta cầu còn không được. Xuân Yến cúi người hành lễ với ta, nói: "Sở tướng quân, thiếp đi đây."

Ta nói: "Ta tiễn ngươi một đoạn nhé." Ta vươn tay chộp lấy thanh Bách Tích Đao vừa cởi ra lúc thay quần áo, thắt đai lưng lại, lại mang giày xong. Bày biện trang phục thế này, cũng chẳng khác gì binh sĩ Ngũ Mạc Thành là bao. Đợi ta mang đao xong, ngẩng đầu lên, chợt phát hiện Xuân Yến ngẩn ngơ nhìn ta, cũng không biết đang suy nghĩ cái gì. Ta nói: "Xuân Yến, đi thôi."

Xuân Yến chợt giật mình, mỉm cười nói: "Sở tướng quân, thiếp thân bất quá chỉ là một ca kỹ, không cần tiễn đâu." Nói xong, nàng ta lại nhẹ nhàng cắn môi, nói: "Tướng quân, xin ngài hãy bảo trọng nhiều hơn, sau này đại khái Xuân Yến sẽ không đến nữa đâu."

Ta thầm nghĩ không đến là tốt nhất, trên mặt lại làm ra vẻ mặt thất vọng, nói: "Đúng vậy, ta cũng phải quay về đế đô rồi. Xuân Yến, ngươi cũng phải bảo trọng cho tốt nhé."

Xuân Yến đi ở phía trước, ta đi ở phía sau, cầu thang chật hẹp, nàng ta cũng không cầm đèn, chỉ có chút ánh nến yếu ớt từ khe cửa sổ thấu vào. Đi được nửa đường, Xuân Yến bỗng quay đầu lại, nói: "Sở tướng quân."

Ta phát ra tiếng "ừ", nói: "Gì thế?"

"Từ nay từ biệt, e là không hẹn ngày gặp lại. Sở tướng quân, tâm địa ngài quá mức lương thiện, sau này phải cẩn thận một chút đấy."

Ta mỉm cười, nói: "Xuân Yến, ta dẫu sao cũng là một quân nhân, nói thật cho ngươi biết, người chết dưới tay ta có đến mấy chục người rồi, ngươi còn nói ta tâm địa lương thiện sao?"

Xuân Yến thở dài, nói: "Có những lúc, người chưa từng giết người, tâm địa lại càng hung ác hơn."

Trong bóng tối, nàng ta bỗng dừng bước, bả vai khẽ run lên. Thấy nàng ta không động đậy, trong lòng ta hoảng hốt, nói: "Sao thế?"

Xuân Yến dùng tay dụi mắt, thản nhiên nói: "Bị cát bay vào mắt thôi." Nàng ta quay đầu lại, mỉm cười nhẹ nói: "Sở tướng quân, chúng ta đi thôi."

Trong bóng tối, nụ cười của nàng ta giống như một đóa hoa trắng như tuyết, ta nhìn đến mức có chút ngây dại. Xuân Yến vốn dĩ đã vô cùng xinh đẹp, nhưng vẻ đẹp lúc này dường như không phải thứ có ở nhân gian, hầu như không vướng khói lửa trần gian, ta tuyệt không dám tin nàng ta là một thị thiếp tùy lúc bồi ngủ. Ta không dám nhìn nhiều, chỉ hạ giọng nói: "Vậy cẩn thận một chút nhé, rất tối, đề phòng bước hụt."

Đi xuống lầu, có hai người đang đợi ngoài cửa, vừa thấy ta và Xuân Yến cùng đi ra, người đi đầu ngẩn người ra một lúc, nói với Xuân Yến: "Xuân Yến cô nương, thành chủ sắp đi rồi."

Xuân Yến gật gật đầu nói: "Được rồi." Nàng ta lại nhìn ta một cái, không nói thêm gì nữa, liền đi theo bọn họ. Nhìn ánh mắt của nàng ta, ta không khỏi toàn thân run lên.

Đó là một ánh mắt thê lương nhường nào chứ! Ta thiếu chút nữa lầm tưởng nàng ta là Tô Văn Nguyệt. Ta ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng của nàng ta, trong lòng lại không biết là tư vị gì. Ta vẫn luôn hoài nghi Xuân Yến có dụng ý khác, nhưng ánh mắt lúc nàng ta sắp đi lại khiến ta cảm thấy mình đã nghĩ sai rồi. Cho dù nàng ta thực sự chịu lệnh của Hoà Từ Cảnh để giám sát ta, nhưng nàng ta dù sao cũng là con người, không phải là một công cụ.

Bất luận là ai, cũng sẽ có thất tình lục dục nhỉ, mà ta hiện tại có chút quá mức cẩn thận đề phòng rồi.

Đang nghĩ ngợi, bỗng nghe có người nói: "Thống lĩnh, thống lĩnh!" Đó là giọng của Tiền Văn Nghĩa. Ta quay đầu lại, vừa vặn thấy Tiền Văn Nghĩa từ phía sau đi tới, ta nói: "Sao thế?"

Tiền Văn Nghĩa nhìn Xuân Yến đi ở phía trước, ghé sát vào tai ta, nhỏ giọng nói: "Nữ tướng quân họ Đoàn kia bảo ta giao cho ngài một thứ."

Ta ngẩn người, nói: "Cô ta á? Là thứ gì thế?"

Tiền Văn Nghĩa nói: "Chỉ là một cuộn lụa thư, cô ta đưa cho ta từ buổi chiều rồi, dặn ta lúc chỉ có một mình mới giao cho ngài."

Hắn lục từ trong ngực ra một cuộn lụa thư đưa cho ta, trên mặt mang theo chút ý cười mờ ám, đại khái đang đoán xem ta và Bạch Vi có quan hệ gì. Thực ra ta còn mù mờ hơn hắn, tiếp lấy lụa thư, ghé vào dưới đèn xem xét. Trên lụa thư viết rất đơn giản mấy chữ "Gặp nhau ở cửa sau Quán Mộ Ngư". Ta đem lụa thư ghé vào ngọn nến đốt đi, quay đầu lại, liền thấy Tiền Văn Nghĩa đang nhìn ta, trên mặt là sự hiếu kỳ không tài nào che giấu nổi. Ta cũng không đôi co với hắn, nói: "Tiền huynh, ta phải ra ngoài một chuyến, chỗ này ngươi gánh vác giúp, nếu Đinh đại nhân có hỏi đến ta, liền bảo ta ngủ rồi."

Tiền Văn Nghĩa mỉm cười nhẹ, nói: "Cứ yên tâm đi, ta sẽ không nói với ai đâu, Sở tướng quân cứ đi đi. Chỉ có điều Hoà thành chủ vẫn còn ở cổng, ngài đợi lát nữa hãy đi."

Ta nói: "Ta đi cửa sau."

Tiền Văn Nghĩa nhíu mày, nhỏ giọng nói: "Sở tướng quân, tình cảnh hiện tại của chúng ta có chút lúng túng, cửa sau cũng đóng, mạt tướng thấy, tốt nhất vẫn nên tránh hiềm nghi thì hơn."

Ta trầm ngâm một lát, nói: "Cũng đúng." Nếu không để hạ nhân Quán Mộ Ngư mở cửa, ta chỉ còn cách trèo tường ra ngoài mà thôi.

Tiền Văn Nghĩa nhìn xung quanh, lại rất nhỏ giọng nói: "Sở tướng quân, nếu ngài thật sự muốn đi, ta biết có một chỗ, đi từ đó, quỷ thần cũng không hay biết."

Chỗ đó là một gian nhà kho củi. Gian nhà kho củi này nằm ở sát vách phòng xí, bên trong chất đống mấy lượm củi lửa, chúng ta trước tiên bước vào phòng xí, vòng qua một đống gạch vỡ ngói vụn hôi thối, chui chen chúc vào giữa hai đống củi lớn. Tiền Văn Nghĩa bới một đống cỏ củi ra, nhỏ giọng nói: "Trên bức tường này có một cái lỗ thủng, đi ra ngoài là một căn nhà hoang, đi từ đó ra chính là cửa sau rồi."

Ta cười cười nói: "Ngươi vậy mà vẫn tìm được chỗ thế này, đúng là có bản lĩnh."

Tiền Văn Nghĩa cười nhẹ một tiếng, nói: "Cái này cũng không phải ta tìm đâu. Sở tướng quân, ta nói rồi ngài cũng đừng trách, là huynh đệ ban đêm rảnh rỗi buồn chán, mới tìm ra được con đường trốn ra ngoài này đấy."

Ta cười khổ một tiếng, yến tiệc của Hoà Từ Cảnh chỉ có những người có thân phận cao một chút như chúng ta mới có thể dự tiệc, các binh sĩ khác đại đa số ngồi một bàn khác ở bên ngoài, từ sớm đã ăn xong rồi. Bọn họ đều là những tiểu tử tuổi trẻ huyết khí phương cương, Ngũ Mạc Thành lại phồn hoa như vậy, bọn họ không thể tùy tiện đi ra ngoài, bắt bọn họ kìm nén bên trong, quả thực đủ để hành hạ bọn chúng rồi. Ta nói: "Có mấy người biết?"

Tiền Văn Nghĩa nói: "Không nhiều lắm, tính ra cũng chỉ ba bốn người thôi. Sở tướng quân, ngài ngàn vạn lần đừng trách bọn họ nhé."

Ta nói: "Đương nhiên sẽ không. Tiền huynh, chúng ta không bị bọn họ phát hiện chứ?"

Tiền Văn Nghĩa nói: "Chắc là không đâu. Nếu người của Hoà thành chủ đến chỗ này mà cũng phát hiện ra được, thì quá mức thần thông quảng đại rồi." Hắn lại cười có chút quỷ dị, nói: "Thống lĩnh, ngài cứ yên tâm đi, ta cái gì cũng không thấy."

Chui qua lỗ thủng, chính là một căn nhàêu vẹo xiêu vẹo. Căn nhà này không lớn, bên trong chất đống mấy cái bàn ghế hỏng, bên trên phủ một lớp bụi dày, đã rất lâu không có người ở. Ta cẩn thận vòng qua mấy cái bàn ghế đó, bước đến bên cửa. Cửa đóng, ổ khóa đã đứt rồi, chẳng qua chỉ khép hờ mà thôi. Ta đẩy cửa ra, bên ngoài chính là con hẻm nhỏ ở cửa sau Quán Mộ Ngư. Ngũ Mạc Thành rất phồn hoa, mấy con đường lớn chính tiệm hàng mọc san sát, ban đêm cũng sáng rực như ban ngày, chỗ này bất quá chỉ là một con hẻm nhỏ quạnh hiu, tối tăm vô cùng.

Bước đi trên con đường đá xanh, ta bỗng cảm thấy có chút hoang mang. Trong Quán Mộ Ngư sáng sủa hơn rất nhiều, con hẻm bên ngoài này lại giống như một thế giới khác vậy. Vừa bước vào con hẻm này, mắt ta vẫn chưa thích ứng kịp, cái gì cũng nhìn không rõ. Rốt cuộc Bạch Vi gọi ta có chuyện gì? Cô ta nói với ta ở cửa sau Quán Mộ Ngư, nhưng lại không biết rốt cuộc là ở chỗ nào.

Ta đang đánh giá xung quanh, bên cạnh đột nhiên vang lên tiếng bánh xe lăn lụng. Đây là một chiếc xe ngựa nhỏ, chỉ có thể ngồi hai người, chính là loại dùng để làm phương tiện đi lại cho những gia đình hơi khá giả một chút. Ta còn chưa kịp định thần, trong bóng tối, liền nghe thấy một giọng nói thấp vang lên: "Sở tướng quân, là ngươi phải không?"