Ánh thái dương từ từ nhô lên, ánh sáng ban mai xuất hiện nơi dãy núi phía đông.

Trương Tử Trọng nhẹ nhàng đẩy then cửa ngõ xóm, cẩn thận thò đầu ra ngoài.

Rồi, hắn liền nhìn thấy một cảnh tượng mà suốt đời này hắn không thể nào quên.

Trong ánh nắng ban mai, hai bên con đường ngoài ngõ xóm, có tới vài chục hay thậm chí hàng trăm binh lính đang say ngủ.

Rất nhiều người thậm chí ôm lấy binh khí, cuộn mình ở góc đường chỗ kín gió.

Trương Tử Trọng nhìn mà không hiểu vì sao, nước mắt trào ra giàn giụa.

"Đã bao nhiêu năm rồi mới lại được thấy những tráng sĩ thế này..." Thế là, hắn nhẹ nhàng khép then cửa ngõ, rồi đi ngược về con hẻm nhỏ phía sau, gõ cửa từng nhà đánh thức cư dân dậy.

"Đêm qua, binh mã vào thành đều ngủ cả ở ngoài đại đạo đấy!" Trương Tử Trọng gõ cửa nhà các cư dân trong ngõ xong, luôn lặp lại một câu này: "Mau bảo các nàng dâu nấu chút cháo nóng, trứng gà, cùng nhau đi súy lính thôi..."

Cư dân nghe thấy vậy, đều không dám tin.

Sau đó, mọi người lần lượt ra đến cửa, nhìn thấy những quân nhân đang nằm ngổn ngang trên đường, ngủ lộ thiên đầu phố.

Lập tức, một thứ cảm xúc mang tên an tâm và cảm động trào dâng trong lòng.

Mọi người bảo nhau về nhà, chẳng cần phải động viên gì thêm, tự nguyện đem gạo, trứng, thịt trong nhà ra.

Rồi huy động những người vợ khéo tay nhất trong nhà, nấu cho quân sĩ trên đường một nồi cơm sáng phong phú nhất mà họ có thể làm được.

Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Trương Tử Trọng, người dân mang theo cháo cơm, bước ra khỏi cửa ngõ xóm.

Trên đường phố, những binh lính ban nãy còn đang ngủ say đã tỉnh giấc.

Họ đang chỉnh đốn lại đội ngũ, nhìn thấy người dân bước ra, rõ ràng đều có chút ngẩn ngơ.

"Lão phu chính là lý chính của thôn Nam Ba Dặm thành Thiện Vô này..." Trương Tử Trọng bước lên, chắp tay hành lễ với một nam tử có vẻ ngoài giống sĩ quan: "Thấy các vị minh công ngủ lộ thiên đầu phố, vô cùng cảm động, bọn tiểu dân chúng ta chẳng làm được gì nhiều... Một bữa cơm đạm bạc, kính mong các vị chớ chối từ..."

Phía sau, bách tính trong ngõ xóm đã ùa lên, đưa cháo cơm, bát đũa trong tay đến tận tay những binh lính hãy còn ngơ ngác.

Nào ăn đi..." Mọi người giục giã, ánh mắt tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.

Các binh lính lại đều nhìn về phía thượng quan của mình.

Lâu năm sống ở Mạc Nam, tính kỷ luật của Hộ Ô Huyễn Đô úy được coi là hàng đầu trong quân Hán, chỉ đứng sau Bắc quân lục hiệu úy.

Cho nên, hôm qua thiên sứ hạ lệnh không được quấy nhiễu dân, không được chiếm dụng nhà dân, họ liền cung kính, thật thà ngủ lộ thiên ngay tại chỗ trong thành.

Đối với họ, đây cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Ở Mạc Nam, ăn gió nằm sương là chuyện như cơm bữa.

Rất nhiều lần đi tuần tra, đi một mạch suốt một tháng, dọc đường hoang vắng không bóng người, binh lính ngủ trên sa mạc, gò cát, cao nguyên mà cũng chẳng thấy có vấn đề gì.

Tương đối mà nói, đường phố thành Thiện Vô có lẽ còn ấm áp hơn đôi chút.

Tấm lòng của các bách tính phụ lão..." Vị sĩ quan trầm mặc hồi lâu, vẫy tay nói: "Mau mau tạ ơn phụ lão đi!"

Thế là, hơn trăm binh lính đồng loạt cúi gập người hành lễ hướng về phía bách tính, tạ ơn: "Đa tạ thiện ý của phụ lão!"

Bấy giờ họ mới nhận lấy thức ăn do bách tính đưa tới, ngồi xổm xuống đất ăn ngấu nghiến.

Nhân cơ hội này, Trương Tử Trọng xích lại gần vị sĩ quan kia, hỏi: "Tôn giá là binh tướng từ đâu tới? Sao trông mặt lạ thế?"

Hôm qua, biến cố ở thành Thiện Vô đến ngay cả một tiểu dân tầng đáy như hắn cũng bị dọa cho không nhẹ.

Đầu tiên là quận úy lấy cớ "tiễu phỉ" để phong tỏa đường sá.

Rồi đến một vị sứ giả cầm tiết dẫn quân bao vây cửa thành, ngặt nỗi lại có kẻ ngoan cố chống cự nên bị thủ hạ của hắn chém chết.

Tiếp theo, đại quân vào thành, tiếng móng ngựa rầm rập như sấm.

Những nhân vật nhỏ bé như Trương Tử Trọng đêm qua sợ đến mức trắng đêm không ngủ.

Chỉ sợ đám đại binh này hung ác cùng cực, cướp bóc nhân dân ấy chứ!

Cho dù không có tướng lĩnh dung túng binh lính làm loạn, họ cũng lo sợ đám giặc cỏ nhân cơ hội quậy phá, giết người phóng hỏa!

Cho nên, tráng đinh trong mỗi nhà đều gối đao kiếm trong tay, không dám chợp mắt.

Chỉ sợ có kẻ to gan lớn mật nhân cơ hội làm điều ác.

May thay một đêm yên bình, vô sự an toàn.

Ngoài cửa đến cả một tiếng hò la cũng không vang lên, thậm chí còn yên tĩnh hơn cả trước kia!

Cho đến tận sáng nay hắn mới biết, không phải là không có tiếng hò la.

Mà là tiếng hò la đã bị những quân nhân trước mắt này chặn lại ngoài ngõ xóm, họ bảo vệ sự an toàn của tất cả mọi người, nhưng lại chẳng một lời kêu ca, thậm chí còn ngủ lộ thiên đầu phố.

Không dám nhận tôn xưng của lão trượng... Vãn bối là đội suất của Hộ Ô Huyễn Đô úy..." Vị sĩ quan trông hãy còn rất trẻ, có lẽ chỉ chòm xấp xỉ hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, râu quai nón trên mặt vẫn còn rất nhạt, da dẻ cũng rất thô ráp, nhưng khi cất lời lại dịu dàng nhỏ nhẹ: "Phụng mệnh của thị tử, Kiến Văn hầu Trương công, đến đây để trấn giữ quê nhà, bảo vệ bách tính!"

Thị tử..." Trương Tử Trọng hỏi: "Chính là thiên sứ ư?"

Đúng vậy!" Vị sĩ quan ngẩng cao đầu, kiêu hãnh đáp: "Thị tử công chính là đại trượng phu thực sự, nhân vật kiểu như Hoắc Tiêu Dao, phụng chiếu thiên tử, đi tuần sát phương bắc, tuyên phủ Mạc Nam đấy!"

Vậy sao lại dẫn binh đến đây..." Trương Tử Trọng cẩn thận hỏi.

Thị tử công phụng chiếu từ biệt bệ hạ xong, liền một đường vi hành, đi qua các huyện thuộc Nhạn Môn, thấu hiểu nỗi khổ của bách tính, biết được tác hại của quan lại tham nhũng, cường hào ác bá, liền mật lệnh cho bọn ta xuất phát từ Mạc Nam, phi ngựa suốt đêm để hội quân!"

Còn Nhạn Môn thái thú Vi Yến Niên, quận úy Mã Nguyên v.v., hung hãn ác độc, đại nghịch bất đạo, lại dám cấu kết với thổ phỉ, ngầm điều động Câu Chú quân, mưu đồ sát hại sứ giả để mưu phản, đã bị thị tử phát hiện, hơn nữa còn lập đại công lớn tại Sam Hợp Pha, một trận quét sạch thổ phỉ, hàng phục Câu Chú quân, rồi sau đó mới dẫn đại quân tiến đánh thành Thiện Vô, phản loạn quy chính!"

A!" Trương Tử Trọng không dám tin vào tai mình, hắn nhìn vị sĩ quan kia, hỏi: "Ý của tôn giá là, vị Vi thái thú, Mã quận úy đó đều đã bị bắt rồi ư?"

Trái tim hắn còn không kìm được mà đập thình thịch.

Đúng vậy!" Vị sĩ quan đáp: "Không giấu gì lão trượng, không chỉ thái thú, quận úy đâu, mà nay trong thành Thiện Vô, các quan lại từ bốn trăm thạch trở lên đều đã tại chỗ đình chỉ công tác, chịu sự điều tra..."

Thị tử công có lệnh, quân dân Nhạn Môn, bất kể sang hèn, đều có thể dâng sớ tố cáo tất cả quan lại, hào cường bất pháp trong quận..."

Trương Tử Trọng nghe xong, bỗng nhiên nước mắt trào ra giàn giụa, không kìm được mà ngồi xổm xuống đất, ôm mặt khóc lớn: "Con ơi là con! Đứa con đáng thương của ta ơi! Nỗi oan ức của con, hôm nay cuối cùng cũng có thể đòi lại được rồi!"

Vị sĩ quan nhìn thấy vậy, có chút lúng túng không biết phải làm sao, vội vàng đỡ hắn đứng dậy: "Lão trượng sao lại thế này?"

Nhưng Trương Tử Trọng chỉ nức nở không ngừng.

Vẫn là người bên cạnh lên tiếng giải thích: "Trưởng tử của Trương lý chính tên là Hồ, năm ngoái ra cửa, bị ngựa lộn lồng tông trúng, không may mất mạng, thế mà quan phủ lại phán định con trai hắn là "chạy lao về phía ngựa", ngược lại còn tuyên án bắt lý chính phải bồi thường cho kẻ có ngựa lộn lồng..."

Tiếp đó người bên cạnh lại nói: "Còn không phải vì kẻ cưỡi ngựa ấy chính là công tử nhà Mã quận úy hay sao!"

Cảnh tượng tương tự cũng xuất hiện ở khắp mấy ngõ xóm trong thành Thiện Vô vào buổi sáng hôm nay.

Thế là, việc thiên sứ cầm tiết thân đến Nhạn Môn nhằm phản loạn quy chính, cứu giúp lê dân bá tính, cứ thế đồn xa.

Đặc biệt là khi mọi người thực sự phát hiện ra, những quan lại từng hống hách bá đạo trong thành Thiện Vô nay đều biến đi đâu sạch.

Xuất hiện trên đường phố toàn là những gương mặt quân nhân lạ hoắc, thì họ mới tin chắc tất cả những chuyện này là thật!

Thế là, toàn bộ thành trì trong chớp mắt chìm trong cuồng hoan.

Hàng trăm hàng nghìn người dân công khai đi ra đường phố, hoan hô nhảy múa, bầu không khí náo nhiệt cứ như Tết đến nơi.

Thậm chí còn có vô số người hướng về phía Trường An, hô lớn vạn tuế.

Còn các tướng sĩ của Hộ Ô Huyễn Đô úy thì lập tức đón nhận những chuyện khiến họ trở tay không kịp.

Thường thì khi họ đang đi tuần tra trên đường, đi mãi thì có một đội người dân đi ngược chiều lại, họ nhiệt tình nhét những quả trứng gà luộc, thịt hun khói vào tay đám binh lính này.

Thậm chí còn có cả cụ già dắt theo trẻ nhỏ, mang theo một bộ y phục mới may đem tặng cho một vị sĩ quan dẫn quân đi ngang qua.

Tất cả những điều này khiến vô số người ngẩn ngơ há hốc mồm, kinh ngạc vô cùng.

Những kẻ nhà quê này muốn mưu phản chắc?" Trong một dinh thự hào nhoáng ở thành Thiện Vô, một quý tộc mặc y phục lụa là nhìn tình hình trên đường phố, mặt cắt không còn giọt máu.

So với những người dân đang reo hò, đám hào cường quý tộc trong một ngày một đêm này, sự kinh hoàng phải chịu đựng chắc chắn là lớn nhất.

Khi toàn bộ quan lại trong thành Thiện Vô đều bị bắt giữ.

Rất nhiều kẻ trong số họ đã cảm thấy đứng ngồi không yên.

Bởi vì họ biết, một khi đám quan lại bị bắt kia mở miệng khai ra.

Thì ngày bọn họ vào tù cũng chẳng còn xa nữa.

Thế là, bọn họ liền tụ tập lại với nhau.

Lúc này, nhìn bộ dạng của đám bách tính kia, nỗi hoảng sợ trong lòng lại càng sâu sắc thêm.

Bây giờ, bọn họ cuối cùng cũng nhớ lại được nỗi sợ hãi mang tên Hán thần.

Vương Ôn Thư, Nghĩa Túng, Hàm Tuyên.

Những câu chuyện về đám đại thần tàn nhẫn vô tình, hễ ra tay là giết sạch hào cường quan lại cả một quận lại hiện lên trong đầu họ.

Công tử, ngài nhất định phải giúp chúng ta đấy!" Mọi người đồng loạt nhìn về phía một vị quý tộc trẻ tuổi, nhao nhao lên tiếng: "Nếu cứ để đám nhà quê này làm càn như thế, để vị sứ giả cầm tiết kia làm loạn như thế, ta e rằng quận Nhạn Môn này sẽ đến mức suy đồi đạo đức, quốc không ra quốc mất!"

Các vị minh công chớ nên hoảng hốt!" Vị quý tộc trẻ tuổi tỏ ra vô cùng thong dong, điềm tĩnh: "Ta đã phái người đi mời Tỉnh châu thứ sử Chu công cùng các vị quân hầu ở Thái Nguyên tới đây để khuyên can rồi..."

Nghĩ rằng vị sứ giả đến từ Trường An đó chắc không dám không nể mặt đâu!"

Hơn nữa, ta còn viết thư về Trường An bẩm báo chuyện nơi này với gia phụ!

Gia phụ tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu!"

Mọi người nghe vậy, lúc này mới hơi an tâm hơn đôi chút.

Thế nhưng, đúng vào lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng bước chân dồn dập.

Tiếp theo đó là một tiếng tuyên bố: "Ta là Ô Huyễn tướng quân Tư Mã Huyền, phụng lệnh thiên sứ đến bắt giữ các nghi phạm, các người mau mở cửa ra, nếu không đại quân cường công, lập tức nghiền nát thành tro bụi!"

Mọi người nghe thấy vậy, lập tức hoảng loạn lên.

Chỉ có vị quý tộc trẻ tuổi kia là vẫn sắc mặt không đổi.

Hắn nhìn về phía những người khác, ngẩng cao đầu nói: "Các ngươi chớ hoảng, để ta ra nói chuyện với cái tên Tư Mã Huyền đó!"

Làm phiền công tử rồi!"

Đa tạ công tử!"

Mọi người lập tức rối rít tạ ơn.

Thế là, họ vây quanh vị quý tộc trẻ tuổi đi đến cửa, mở cửa ra thì thấy bên ngoài đã đứng đầy binh lính vũ trang đầy đủ.

Ở đằng xa, hàng trăm bách tính đang đứng nhìn từ xa.

Vị quý tộc trẻ tuổi ngẩng cao đầu, liếc nhìn một cái đầy khinh miệt, rồi nói với Tư Mã Huyền đang đứng ở cửa trong bộ giáp phục: "Tư Mã tướng quân, dạo này vẫn khỏe chứ..."

Nói đoạn định hành lễ, ôn chuyện cũ.

Kết quả thứ hắn nhận được chỉ là một gương mặt sắt lạnh lùng vô tình.

Phụng lệnh thiên sứ, bắt giữ toàn bộ nghi phạm!" Tư Mã Huyền vẫy tay ra lệnh: "Kẻ nào dám chống cự, giết không tha!"

Tư Mã Huyền!" Vị quý tộc trẻ tuổi nhảy dựng lên như con mèo bị dẫm phải đuôi: "Ngươi dám!?"

Theo nhận thức của hắn, lúc này Tư Mã Huyền phải tạ lỗi rồi cuốn gói rời đi mới đúng.

Nhưng... thứ hắn nhìn thấy lại chỉ là một gương mặt sắt lạnh lùng vô tình: "Kẻ nào dám cản trở, đồng tội với phản tặc, giết không tha!"

Thế là, những tên lính tay giương thẳng trường kích ùn ùn tiến lên.

Đem từng tên hào cường, quý tộc ngày thường vẫn hay hống hách, kiêu ngạo hất hàm sai khiến ở thành Thiện Vô đè ngã rạp xuống đất.

Kẻ nào dám chống cự dù chỉ một chút là ăn ngay đấm đá, thậm chí còn trực tiếp dùng đao kiếm kề cổ.

Vị quý tộc trẻ tuổi nhìn thấy cảnh này, cảm thấy bị nhục nhã sâu sắc, liền siết chặt nắm đấm, gầm lên với Tư Mã Huyền: "Tư Mã Huyền, ngươi gan lớn thật đấy, ta nhất định sẽ viết thư cáo trạng với cha ta, tố cáo ngươi tội coi thường vương pháp, làm tay sai cho giặc!"

Tư Mã Huyền nghe vậy, cuối cùng không kìm được mà lắc đầu, nhìn hắn bằng ánh mắt giống như nhìn kẻ ngốc, nói: "V vốn định nể mặt Thừa tướng một phen... ngặt nỗi các hạ không biết tự trọng đấy chứ!"

Rồi hắn vẫy tay hạ lệnh: "Trói lại!"

Lập tức có binh lính bước lên, trực tiếp đè ngã vị công tử quý tộc này xuống đất, giẫm một cước lên bộ cẩm y hoa lệ của hắn.

Sau đó có người cầm cùm xích tới khóa hắn lại, lôi xề sệch về phía trước như dắt chó.

Vị công tử quý tộc trẻ tuổi vừa thẹn vừa giận, điên cuồng giãy giụa gào thét trên mặt đất: "Cha ta chính là Thừa tướng! Bành hầu Lưu công đấy! Ai cho các ngươi cái gan? Mà dám bắt ta?"

Con trai Thừa tướng không phải là thứ dựa vào để các hạ làm càn, làm điều ác..." Tư Mã Huyền lạnh nhạt nói: "Trước khi đến, thị tử công đã biết ngài ở đây, hơn nữa cũng biết rõ mối quan hệ giữa ngài và quận Nhạn Môn này..."

Thị tử từng nói một câu, tuy quốc pháp vô tình, nhưng nhà Hán có quy chế tướng tướng bất nhục..."

Nếu các hạ ngoan ngoãn một chút, thị tử công vẫn sẽ chừa cho ngài chút mặt mũi, phái người đưa ngài về Trường An giao cho Thừa tướng xử lý..."

Thế nhưng, sao các hạ lại cứ thích chuốc nhục vào thân thế nhỉ?"

Nói đoạn hắn sải bước tiến lên, hạ lệnh với các tướng lãnh: "Dẫn toàn bộ nghi phạm về thái thú phủ!"

Phái người đi khắp các nơi trong thành, niêm phong toàn bộ gia sản của nghi phạm!"

Tuân lệnh!" Các tướng đồng thanh ứng lệnh.

Tuy ở thành Thiện Vô chưa đầy mấy canh giờ.

Nhưng họ đã có tình cảm với những người dân đáng yêu của thành phố này rồi.

Cho nên đối với đám hào cường, mọt nước này, họ căm thù đến tận xương tủy!

Phải biết rằng, chỉ riêng những thảm án và bi kịch các loại mà họ nghe kể thôi đã không biết có bao nhiêu mà kể.

Bắt bọn chúng, sự nhiệt tình của các tướng sĩ là vô cùng lớn!

Còn bách tính thành Thiện Vô tận mắt nhìn thấy những kẻ từng câu kết với quan lại làm điều ác ấy bị binh lính trói gông cùm như chó, áp giải lên xe tù.

Lập tức bùng nổ tiếng hoan hô vang trời.

Dọc đường đi, vô số người đi theo phía sau xe tù, bám theo xe tù, tiễn đưa đám khốn nạn đáng ghét này cuối cùng cũng bị đưa vào thái thú phủ.

Mọi người ai nấy đều vô cùng phấn khích, vô cùng hưng phấn.

Còn trong mười mấy dinh thự hào nhoáng ở thành Thiện Vô lại vang lên những tiếng gào thét thảm thiết liên hồi.

Ngay lập tức, có người đem chuyện nơi này truyền ra ngoài.

Mùa xuân tháng hai năm Diên Hi Hòa thứ hai, thị tử Trương Tử Trọng cầm tiết đến thành Thiện Vô quận Nhạn Môn, chỉ trong một ngày mà thái thú, quận úy, chủ bạ, tư ma đều bị bắt giữ.

Mười lăm gia tộc hào cường trong thành, bao gồm cả một vị công tử Thừa tướng, cũng bị bắt giam.

Tin tức truyền ra, Tỉnh châu chấn động.

Vô số ánh mắt lập tức đổ dồn về đây.