Màn đêm dần buông xuống, phủ Trương Việt hoàn toàn biến thành một trạch đệ chỉ tồn tại vì yến tiệc.
Từng tốp hạ nhân, thị nữ đi lại tấp nập trong hành lang.
Từng đầu bếp bận rộn trong phòng bếp ở hậu viện.
Hàng chục ca cơ đang chuẩn bị trong các gian phòng ở hậu viện.
Hàng chục nhạc khí cũng được chuyển từ phủ họ Dương tới, đặt sau bình phong nơi phòng khách phủ Trương Việt, hơn mười vị nhạc sư đã sẵn sàng.
Còn Dương Tôn thị thì như nữ chủ nhân, đứng giữa chỉ huy, điều phối mọi việc.
Dưới sự chỉ huy của nàng, mọi việc đều trật tự đâu ra đấy.
Trương Việt nhìn thấy cũng có chút ngượng ngùng.
Yến tiệc lần này khiến hắn học hỏi được rất nhiều điều.
Càng khiến hắn hiểu rõ, yến tiệc của quý tộc nhà Hán tốn kém đến mức nào!
Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng đám ca cơ, nhạc sư và đầu bếp kia, cho dù Trương Việt có bán thân đi chăng nữa, cũng chưa chắc gom đủ tiền để nuôi họ...
"Sống ở Trường An, thật chẳng dễ dàng gì!" Trương Việt không khỏi cảm thán.
Đồng thời hắn cũng rất tò mò, mấy gia tộc thích hở chút là tổ chức yến tiệc, mà mỗi lần lại mời tới hàng chục, hàng trăm huân quý đại thần, làm sao gánh nổi cái giá đắt đỏ này?
E rằng, những yến tiệc gọi là này, chỉ là một cái cớ mà thôi.
Trong lòng nghĩ vậy, Trương Việt liền dẫn người ra cổng, chuẩn bị đón tiếp tân khách.
Màn đêm vừa buông, vị khách đầu tiên đã ngồi xe ngựa tới.
"Thị trung công..." Vu Kỷ Diễn từ xa đã bước xuống xe ngựa, dẫn theo vài gia thần bưng hộp quà, đi tới trước mặt Trương Việt, cung kính bái lạy: "Hạ quan nghe tin Thị trung sắp viễn hành, đặc biệt tới tiễn chân Thị trung công, chúc Thị trung kỳ khai đắc thắng, đại triển hồng đồ!"
"Đa tạ Vu công!" Trương Việt tiến lên đỡ Vu Kỷ Diễn dậy, nói: "Mời Vu công vào trong..."
Vu Kỷ Diễn lại bái một cái, nói: "Chút quà mọn, kính tiễn chân Thị trung..."
Các gia thần liền bưng hộp quà, đưa vào tay hạ nhân phía sau Trương Việt.
Trương Việt nhìn thấy, vội cười nói: "Vu công thật hao tâm tổn trí rồi..."
Thế nhưng hắn chẳng chút khách khí nhận lấy lễ vật của đối phương.
Vu Kỷ Diễn thấy vậy thì hân hoan vui sướng, vui như Tết, nghêu ngao hát tiểu khúc, dẫn theo gia thần, dưới sự dẫn lối của Điền Miêu, bước vào phủ Trương Việt.
Trương Việt nhìn bóng lưng Vu Kỷ Diễn, trong lòng đã có tính toán.
Ngày mai bệ từ, có lẽ có thể nói giúp hắn vài lời hay trước mặt quân vương.
Ít nhất, trước tiên phải giữ vững vị trí Kinh Triệu Doãn của Vu Kỷ Diễn, đợi mình hồi kinh rồi tính tiếp!
Sau Vu Kỷ Diễn, vị khách tiếp theo tới lại có chút bất ngờ.
"Thị trung an khang..." Quang Lộc Huân Hàn Thuyết từ xe ngựa bước xuống, sắc mặt hơi cứng nhắc, trông có vẻ cười không bằng lòng, khiến Trương Việt nhìn mà thấy hơi ớn lạnh.
Không biết Hàn Thuyết uống nhầm thuốc gì nữa?
Theo lý mà nói, vị Quang Lộc Huân này nổi tiếng là kẻ cười giấu dao ở thành Trường An.
Trước mặt thì một kiểu, sau lưng thì một dao, chính là nói về lão ta.
Cho dù có cắm cho lão một cái "nón xanh", lão cũng không nên có thái độ này chứ?
Ngược lại, hai gã thanh niên đi theo Hàn Thuyết, vừa thấy Trương Việt, lập tức mắt sáng rực lên, tiến lên bái rằng: "Hàn Văn, Hàn Hưng bái kiến Thị trung công, chúc Minh công công hầu vạn đại!"
Vừa nói, hai anh em liền liếc mắt ra hiệu, liền có gia thần dâng lên hai hộp quà.
Trong đó có một cái đặc biệt thu hút sự chú ý.
Bởi vì đó là một chiếc hộp đồng.
Vật dụng nhà Hán, lấy đồng làm hộp, cực kỳ hiếm thấy!
Bởi vì đồng rất quý giá.
Ngoài vàng ra, đồng chính là kim loại cứng cáp nhất.
Thậm chí, một số loại đồng thau phẩm chất tốt còn có thể dùng để chế tạo vàng giả.
"Đây là lễ vật xá muội chuẩn bị cho Thị trung..." Hàn Hưng ghé lại gần, khoe khoang giới thiệu chiếc hộp đồng: "Lần trước cảm ơn Thị trung không chê, đích thân ra tay, xá muội vô cùng cảm kích, nên lệnh cho huynh đệ ta mang lễ vật này tới, vạn mong Thị trung trân trọng..."
Trương Việt nghe vậy, cảm thấy có chút kỳ lạ.
Theo lý, lần trước mình giúp đỡ, đối phương tặng lễ cảm ơn cũng là lẽ thường.
Chỉ là...
Trân trọng là cái quái gì?
Làm như mình trở thành kẻ phụ bạc vậy?
Trương Việt gãi đầu, nhưng vẫn nhận lấy, nói: "Thay ta cảm ơn mỹ ý của tiểu thư!"
Hàn Hưng lập tức vui mừng dập đầu bái tạ: "Tấm lòng của Thị trung, tiểu tử nhất định sẽ chuyển lời tới xá muội..."
Hàn Thuyết đứng bên cạnh, sắc mặt càng đen hơn.
Lão hừ lạnh một tiếng, nói: "Trương Thị trung, xin hãy tự trọng..."
Trương Việt ngẩn ra, tự trọng cái gì chứ?
Chỉ vì nể mặt mũi, không tiện hỏi thẳng, nên hắn chỉ cười ha ha, nói: "Lời dạy của Quang Lộc Huân, tại hạ tất sẽ ghi lòng tạc dạ..."
"Hừ!" Hàn Thuyết phẩy tay áo, sải bước đi tới, không muốn nói thêm với tên này nữa.
Hàn Văn, Hàn Hưng thấy vậy, vội cáo lỗi với Trương Việt: "Gia phụ dạo này hay phiền muộn, mong Thị trung thứ lỗi..."
Phiền muộn?
Trương Việt không hiểu lắm, cũng chẳng thấy Hàn Thuyết giống người bị trầm cảm chút nào.
Chỉ là, mặt mũi vẫn phải giữ.
Vì vậy hắn gật đầu, nói: "Không sao, hai vị công tử, mời!"
Sau khi tiễn cha con Hàn Thuyết vào phủ, chưa được bao lâu, phía trước đã có một đội xe ngựa lớn ầm ầm tiến tới.
Trương Việt vội vàng nghênh đón.
Hóa ra là Hoắc Quang, Kim Nhật Đê, Thượng Quan Kiệt, Tang Hoằng Dương, Bạo Thắng Chi, Trương An Thế cùng những người khác sóng bước mà tới.
Đây đều là những 'bạn tốt' của Trương Việt.
"Đa tạ chư vị huynh trưởng không chê, tiểu đệ vô cùng vinh hạnh..." Trương Việt mỉm cười cung kính bái lạy.
"Hiền đệ khách khí rồi..." Mọi người tiến lên đáp lễ, Kim Nhật Đê bước lên, nói với Trương Việt: "Hiền đệ lần này viễn hành vì việc nước, bọn ta không giúp được gì, cảm thấy vô cùng hổ thẹn, vì vậy, đã chuẩn bị chút lễ mọn, mong hiền đệ chớ có từ chối..."
Vừa nói, hơn mười gia thần từ phía sau họ bước ra, ai nấy đều bưng những hộp quà lớn nhỏ.
Thậm chí còn có người khiêng tới một cái rương lớn.
Kim Nhật Đê tiến lên mở ra, để lộ đồ vật bên trong, đó là một bộ Ngư Lân Giáp thượng đẳng của nhà Hán cùng một chiếc mũ sắt.
Hơn nữa, nó không giống với Ngư Lân Giáp mà các tướng lĩnh thông thường hay mặc.
Bộ giáp này, giữa các phiến giáp, được khảm những lá vàng.
Thế này thì hơi quá xa xỉ rồi!
Hơn nữa, quá bắt mắt.
Tuy nhiên...
Trương Việt lại rất thích!
Thực ra, Thiên tử cũng đã ban cho hắn ba bộ giáp.
Nhưng đều là giáp tiêu chuẩn dành cho tướng lĩnh, không giống bộ này, mặc vào người là có thể khiến tất cả mọi người đều biết chủ nhân bộ giáp là ai.
Chuyến đi này, quả thực rất cần một bộ giáp như vậy!
Kim Nhật Đê nghe vậy, bật cười nói: "Hiền đệ thích là được!"
Hoắc Quang và những người khác cũng đều đầy vẻ tươi cười.
Mối quan hệ giữa họ và Trương Việt, hiện giờ đã gần như là đồng minh chính trị rồi.
Nay Trương Việt chính thức lên đường chinh chiến, đối với họ mà nói, lại càng là tin tức tuyệt vời.
Bởi điều này chứng tỏ, từ nay về sau Trương Việt sẽ không tranh đoạt với họ nữa.
Triều đường rộng lớn này, cuối cùng cũng đã có không gian cho họ thi triển tài năng.
Nếu không, nếu Trương Việt cứ ở lại Trường An...
Như lần thảo luận trị thủy trước, mọi việc đều sẽ bị vị hiền đệ vừa có tài vừa được sủng ái này cướp mất!
Thế này thì thật khó chịu mà!
Sai người thu nhận lễ vật của các vị đại huynh, Trương Việt lại tự mình tiễn các huynh trưởng vào phủ, dặn dò Điền Miêu hầu hạ cho tốt, mới quay ra tiếp tục đón khách.
Nửa canh giờ tiếp theo, từng vị tân khách liên tiếp kéo tới.
Cơ bản đều là hạng Cửu khanh, Liệt hầu ở Trường An.
Đương nhiên, cũng có hoạn quan trong cung phái người tới tặng lễ.
Ngay cả Vệ Hoàng hậu cũng phái người mang tới năm trăm vàng, đây cũng là thông lệ, mỗi khi đại tướng xuất chinh, Hoàng hậu đều sẽ phái người mang tới ban thưởng.
Chỉ có điều, số lễ kim Trương Việt nhận được có hơi nhiều.
Thậm chí có thể so sánh với khoản ban thưởng mà Hoắc Khứ Bệnh nhận được lúc xuất chinh ngày trước.
Khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, những vì sao lấp lánh tỏa sáng.
Thừa tướng Lưu Khuất Lê cuối cùng cũng muộn màng xuất hiện.
Lão hầu như căn giờ chuẩn xác, đến trước khi thời hạn kết thúc tại phủ Trương Việt.
"Thị trung..." Lưu Khuất Lê bước xuống xe ngựa, đi tới trước mặt Trương Việt, khẽ gật đầu với hắn, rồi nói: "Việc Mạc Nam, đành nhờ cậy Thị trung vậy!"
Trương Việt thấy vậy, vội bái lạy: "Lời Thừa tướng dặn dò, sao dám không ghi lòng tạc dạ?"
Hắn cũng đã hiểu ra rằng, Lưu Khuất Lê sẽ không vào phủ.
Điều này cũng bình thường, lão là Thừa tướng!
Kể từ sau Trang Thanh Địch, là Thừa tướng nắm quyền lớn nhất nhà Hán!
Thừa tướng thề muốn sánh vai với Công Tôn Hoằng, tự nhiên phải làm cao, làm bộ.
Hơn nữa...
Thông gia của lão là Lý Quảng Lợi, định sẵn là không thể nào có quan hệ thân mật hay liên lạc chặt chẽ với Trương Việt được.
Nói thật, Lưu Khuất Lê không ngáng chân Trương Việt, Trương Việt đã vô cùng cảm kích rồi.
Lưu Khuất Lê lại làm bộ làm tịch đầy đủ, bái Trương Việt: "Ta vốn định đêm nay cùng quân không say không về, nhưng tiếc là phủ Thừa tướng nhiều việc vụn vặt bận rộn, không làm phiền Thị trung nữa..."
Trương Việt vội bái: "Thừa tướng có thể tới, đã là coi trọng kẻ hèn này rồi..."
"Ừm..." Lưu Khuất Lê nhìn Trương Việt, đột nhiên nói: "Thực ra, Hải Tây Hầu rất thưởng thức Thị trung đấy..."
"Nhị Sư Tướng quân, tại hạ xưa nay luôn kính trọng!" Trương Việt đáp: "Việc nước gian nan, ngài biết, ta biết, Tướng quân cũng biết!"
Từ Thái Sơ tới nay, nếu không có Lý Quảng Lợi trấn giữ Cư Diên, đối chọi với Hung Nô.
Tình hình e rằng sẽ rất tồi tệ!
Bởi vì hơn mười năm qua, các tướng lĩnh nhà Hán đã rơi vào cảnh "thanh hoàng bất tiếp" (tre già măng chưa mọc).
Thế hệ mới, còn lâu mới trưởng thành.
Còn những danh tướng thế hệ cũ, thì đều đã điêu linh.
Từ chiến tranh Đại Uyên, đến Thiên Sơn hội chiến, Dư Ngô Thủy hội chiến cùng các cuộc chiến lớn nhỏ khác, Lý Quảng Lợi tuy thể hiện không chói lọi như Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh.
Nhưng bình tâm mà xét, cũng có thể gọi là xuất sắc rồi.
Quyết chiến đại binh đoàn hàng chục vạn người, có thể chỉ huy có chừng mực, tiến lùi có phương pháp.
Thắng không mạo tiến, bại không hội lui, và trong những năm tháng cha con Công Tôn Hạ làm Mã chính hỏng bét, kỵ binh nhà Hán thiếu ngựa trầm trọng, vẫn luôn duy trì áp lực và năng lực tấn công chiến lược đối với Hung Nô.
Nói thật, nếu không phải vì Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh là ngọc quý đi trước.
Lý Quảng Lợi e rằng đã sớm danh chấn thiên hạ rồi.
Thế nhưng...
Ánh hào quang của Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh đã che lấp tất cả.
Người ta căn bản không muốn xem xét vấn đề khác, chỉ nghĩ rằng 'Đại tướng quân, Đại tư mã nếu còn đó, người Hung Nô sao dám càn rỡ?'.
Nhưng trong toàn bộ lịch sử Trung Quốc, mấy ai có thể sánh vai với Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh chứ?
Chẳng qua là Trần Khánh Chi, Lưu Ký Nô, Lý Vệ Công, Nhạc Vũ Mục v.v... vài người hiếm hoi mà thôi.
Vì vậy, Trương Việt hiện giờ cũng cảm thấy rất áp lực.
Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh là ngọc quý đi trước, hắn chỉ cần thể hiện hơi kém cỏi một chút, e rằng sẽ bị người ta cho là kẻ bất tài, coi là phế vật.
Nói không chừng, những công kích, áp lực và bàn tán mà Lý Quảng Lợi phải gánh chịu hôm nay, đều sẽ đổ lên đầu hắn.
Lưu Khuất Lê nhìn Trương Việt, sau khi trầm mặc hồi lâu, nói: "Thị trung hãy tự lo liệu đi..."
Câu nói này thâm ý kép, Trương Việt hiểu, Lưu Khuất Lê cũng biết Trương Việt hiểu.
Vì vậy, lão chỉ khẽ chắp tay, bái lần nữa: "Ta xin cáo từ!"
"Thừa tướng đi thong thả..." Trương Việt đứng thẳng người, đáp lễ.
