Nếu như hạm đội Đại Minh ở Lisbon không bị phân tán, các nước tuyệt đối sẽ đem tất cả chiến hạm của mình dâng hiến ra. Thế nhưng, hiện tại hạm đội Đại Minh, dẫu cho cộng thêm hạm đội Bồ Đào Nha cũng chưa đến bốn trăm chiếc, vậy thì hạm đội tập hợp lại lúc này, các nước châu Âu cho rằng tuyệt đối là đủ rồi!

Đương nhiên, cũng có người lo lắng. Tỉ như phía nước Anh, Robert liền lo lắng loại chiến hạm bọc sắt nhả khói kia.

Thế nhưng, bọn họ không biết trong hạm đội Đại Minh có bao nhiêu chiến hạm kiểu mới này rốt cuộc? Mặc dù có phái người đi nghe ngóng tin tức, thế nhưng, người Bồ Đào Nha rất đoàn kết, người phái qua không bị phát hiện, thì đại khái cũng khó mà bước đi được, đến mức không nghe ngóng được bao nhiêu tin tức hữu dụng.

Tuy nhiên Robert và những người khác sau khi thương lượng, đại khái cũng có thể ước lượng ra, tối đa chắc là không vượt quá mười chiếc.

Mà nếu nói về chiến hạm thông thường, chiến hạm liên minh các nước châu Âu tuyệt đối lợi hại hơn chiến hạm Đại Minh một chút. Cứ như vậy, ưu thế triệt tiêu lẫn nhau một chút, cộng thêm số lượng chiến hạm phe mình gấp ba đến năm lần số lượng chiến hạm Đại Minh, theo xác suất lớn mà nói, hạm đội liên minh thắng chắc rồi.

Thế là, hạm đội các nước châu Âu sau khi tập hợp hoàn chỉnh, liền ào ào xuất phát hướng về Lisbon.

---❊ ❖ ❊---

chiến hạm các nước châu Âu tập hợp rầm rộ như thế, phía Bồ Đào Nha chỉ cần không phải kẻ điếc, đương nhiên từ sớm đã biết rồi. Cho nên, ngay từ lúc bắt đầu, đã có người đề nghị, thừa lúc hạm đội các nước châu Âu chưa tập hợp xong, hãy ra tay trước một bước, xuất động hạm đội đánh tan từng cái một!

Thế nhưng, đề nghị này, lại không được chấp thuận. Công chúa Catherine bảo bọn họ, đừng lo lắng, có hạm đội Đại Minh đồn trú ở đây, thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì.

Thấy nàng có lòng tin như vậy, người Bồ Đào Nha liền yên tâm không ít, quay sang bàn tán xôn xao, lần lượt yêu cầu Catherine đổi xưng hiệu thành Nữ vương. Có thể nói, đề tài này đã trở thành đề tài nóng nhất ở Lisbon.

Quán rượu ở nơi hẻo lánh, nay đã được trang trí lại từ đầu, mặc dù vị trí không đổi, nhưng sang trọng hơn rất nhiều. Người ra kẻ vào, bất kể là trang phục, hay là tinh thần diện mạo, đều là loại rất khá.

Trong quán rượu, cũng không còn chỉ uống loại rượu kém chất lượng đó nữa. Trong đó có rất nhiều người, thậm chí còn đang uống loại rượu chưa từng uống bao giờ.

Loại rượu này có màu vàng, không phải ướp lạnh, ngược lại cần phải hâm nóng, trong không khí đều tràn ngập mùi rượu.

Từng là một trong những khách quen của quán rượu này là kẻ gầy cao, Luther King liền vỗ lên quầy bar nói: "Cho ta một ly Nữ Nhi Hồng, phải thật nóng vào."

"Nữ Nhi Hồng? Khuyên ngươi vẫn nên gọi một ly Trạng Nguyên Hồng đi, loại này ngon hơn!" Khách uống rượu ở bên cạnh nghe thấy, liền cười ha hả nói, "Biết thế nào là Trạng Nguyên không? Chính là người đứng đầu khoa cử Đại Minh, tương lai là phải làm Tể tướng đấy. Uống một ly, tối nay đi tạo người, nói không chừng sẽ sinh ra một đứa con trai trạng nguyên đấy!"

Ralph vừa nghe, đồng thời cười ha hả nói: "Sai rồi, không gọi là Tể tướng, mà là Thủ phụ!"

Nói xong, hắn quay đầu nhìn tửu bảo nói: "Được rồi, cho một ly Trạng Nguyên Hồng đi! Càng để lâu năm càng tốt, bây giờ ta uống nổi!"

Sau đó, hắn lại phổ biến kiến thức cho các bạn đồng hành rằng: "Ta nói cho các ngươi biết nhé, loại rượu này của Đại Minh, chính là càng để lâu năm càng thơm. Bên phía Đại Minh có tập tục, nếu sinh con trai, sẽ ủ rượu ngon chôn dưới đất đợi sẵn, tương lai con trai đỗ trạng nguyên thì đào lên, đây chính là Trạng Nguyên Hồng!"

"Chậc chậc, rượu của Đại Minh đúng là có văn hóa! Rượu của châu Âu cứ đem ra so sánh như vậy, thật sự là quá tầm thường!"

"……"

Trò chuyện về rượu một lúc sau, đề tài nhanh chóng chuyển hướng, tập trung vào chủ đề mà họ quan tâm nhất.

"Các ngươi nói xem, Điện hạ Catherine vì sao mãi không chịu lên ngôi Nữ vương?"

"Chẳng lẽ là Điện hạ muốn về Đại Minh, cho nên không muốn lên ngôi vua!"

"Vậy Bồ Đào Nha chúng ta phải làm sao đây? Vương thất hiện tại chỉ có một mình điện hạ Catherine thôi đấy!"

"Chẳng lẽ, sau này Bồ Đào Nha chúng ta phải lập một vị vua khác sao? Liệu có phải là Tướng quân Anders không?"

"Cái này không ổn đâu, Tướng quân Anders mặc dù lập không ít công lao, nhưng dù sao huyết mạch của Điện hạ vẫn chưa dứt đoạn!"

"Đúng vậy! Hơn nữa, hiện tại Bồ Đào Nha chúng ta mà rời khỏi Đại Minh, thì sẽ lại mất nước. Ta không muốn sống lại những ngày tháng trước kia đâu. Nếu điện hạ Catherine làm Nữ vương, thì Đại Minh tuyệt đối sẽ không mặc kệ Bồ Đào Nha đâu. Đến đời hoàng đế tiếp theo của Đại Minh, nói không chừng còn coi trọng Bồ Đào Nha chúng ta hơn!"

"Nói quá đúng, vua của Bồ Đào Nha chúng ta, không thể là người khác. Điện hạ Catherine không chịu đồng ý, chúng ta đi thỉnh nguyện thì thế nào?"

"Được, cùng đi thôi, vì tương lai của Bồ Đào Nha chúng ta, mọi người đều đi!"

"……"

Đúng lúc bầu không khí trong quán rượu đang trở nên nhiệt liệt, không biết là thực sự lo lắng cho tương lai của Bồ Đào Nha, hay là vì uống nhiều rượu mà ra, một đám người đều hùa nhau chuẩn bị lập tức ra ngoài.

Nhưng đúng vào lúc này, chỉ thấy ngoài cửa có một người trung niên phúc hậu bước vào, nhìn thấy cảnh tượng trong quán rượu, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Các ngươi đây là chuẩn bị đi làm gì vậy?"

Luther King vừa thấy, trên mặt không khỏi lập tức hiện lên nụ cười nói: "Ralph, ngươi đến thật đúng lúc!"

Những người khác nghe thấy, cũng nhao nhao hùa theo.

Đầu óc mù mịt chẳng hiểu gì, Ralph có chút khó hiểu nói: "Đây là thế nào, chẳng lẽ còn liên quan đến ta sao?"

Luther King quen thuộc hắn nhất, lập tức lớn tiếng hỏi hắn: "Ngươi quen thuộc với Công chúa điện hạ nhất, nay ngôi vị Nữ vương cứ treo lơ lửng mãi, Công chúa điện hạ rốt cuộc là có ý gì thế?"

"Đúng vậy, Công chúa điện hạ rốt cuộc là có ý gì? Ngươi phải đi hỏi cho ra lẽ chứ!"

"……"

Nghe thấy bọn họ nói nhao nhao hỗn độn, Ralph lập tức hiểu ra, liền cười ha hả nói: "Chuyện này, ta quả thực vừa mới nhận được một tin chính xác đấy!"

Vừa nghe nói vậy, tất cả mọi người đều vui mừng, trong lòng có chút tò mò, nhao nhao gặng hỏi.

Ralph bước vào rồi ngồi xuống, tửu bảo chưa đợi phân phó đã bưng lên cho hắn một ly Trạng Nguyên Hồng bán chạy nhất quán rượu. Mà những khách uống rượu khác cũng không màng uống nữa, nhao nhao vây quanh hắn.

Ralph tươi cười uống một ngụm Trạng Nguyên Hồng, thưởng thức một lát rồi mới nuốt xuống nói: "Ta nói cho các ngươi biết nhé, rượu đặc sản của Đại Minh này, chính là nên kèm thêm một chút đồ nhắm. Nấu rượu luận anh hùng, các ngươi biết không……"

Nếu là bình thường, nghe thấy văn hóa rượu kiểu này, những tên bợm nhậu này rất thích nghe. Thế nhưng lúc này, lại bị ngắt lời, trực tiếp hỏi về chuyện của Công chúa Catherine.

Ralph nhìn thấy dáng vẻ số ruột này của bọn họ, cuối cùng cũng không thèm câu giờ nữa, liền cười nói: "Công chúa điện hạ Catherine đã sinh hạ một vị hoàng tử, chắc là được ba tuổi rồi. Được sự đồng ý của Hoàng đế Đại Minh, đã chuẩn chuẩn cho hoàng tử của Công chúa điện hạ đến làm Quốc vương Bồ Đào Nha chúng ta!"

Nói đến đây, hắn nâng cao giọng nói: "Đây chính là có huyết mạch của Điện hạ, lại là cháu nội của Hoàng đế Đại Minh, tương lai là con trai của Hoàng đế Đại Minh. Các ngươi nói xem, để cậu ấy đến làm Quốc vương của chúng ta, sau này Bồ Đào Nha chúng ta có phải là vững như bàn thạch rồi không?"

Nghe thấy lời này, trong quán rượu yên tĩnh một lát sau, bỗng nhiên bùng nổ ra một trận tiếng ồn ào.

Mọi người hô hào: "Tốt, thế này thì quá tốt rồi, xem sau này còn ai dám bắt nạt Bồ Đào Nha chúng ta nữa!"

"Không sai, không sai, có huyết mạch của Điện hạ, lại là cháu nội của Hoàng đế Minh quốc. Chẳng lẽ lúc trước Quốc vương điện hạ gả công chúa Catherine đi xa sang Đại Minh, đã có dụng ý như vậy rồi sao?"

"……"

Những người trong quán rượu này đều thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy sau này đã có chỗ dựa rồi. Trong tiếng hô hoán, tiếng cạn ly vang lên không dứt.

Nhìn thấy những thứ này, Ralph vỗ vỗ tay, phát ra tiếng "bốp bốp bốp", lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

"Chư vị!" Ralph lớn tiếng nói: "Tiền rượu trong quán ngày hôm nay, đều do ta bao trọn, mọi người cứ thoải mái uống đi!"

Nghe thấy lời này, lập tức, một tiếng "ầm" vang lên, tất cả mọi người đều reo hò lên. Luther King càng cười nói: "Ralph, đừng tưởng rằng ngươi lại kiếm được đống lớn tiền, tin không uống cho ngươi sạt nghiệp luôn đấy!"

"Đã là huynh đệ, thì cứ uống cho ta sạt nghiệp đi, ha ha!" Ralph nghe xong, cười lớn đáp lại.

Những người khác nghe thấy, cũng đều chen mồm nịnh hót Ralph vài câu, đây chính là đại gia chủ chói lọi đấy! Ai bảo hắn có quan hệ trong cung cơ chứ.

Trong quán rượu đang cười nói vui vẻ, bỗng nhiên, từ bên ngoài lại xông vào một người, thần sắc có chút khẩn trương, lớn tiếng hô lớn với những người trong quán rượu: "Không hay rồi, tin tức mới nhất, hạm đội liên minh đang đánh tới hướng Lisbon của chúng ta rồi!"

Nghe thấy lời này, trong quán rượu tức thì lại yên tĩnh trở lại.

Sau đó, trong số khách uống rượu có người tỏ vẻ không thèm để ý nói: "Không sao đâu, Công chúa điện hạ sớm đã biết chuyện này rồi, người ở bên trên còn chẳng hoảng hốt, chắc chắn là đã sớm có chuẩn bị từ trước rồi."

"Đúng vậy, hoàng đế không vội thái giám vội, Công chúa điện hạ còn chẳng vội, ngươi vội cái gì chứ?"

"……"

Nghe thấy cách nói như vậy, người này lập tức sốt ruột, vội vàng lớn tiếng hét lên lần nữa: "Hạm đội liên minh có hơn một nghìn chiếc chiến hạm, lại toàn là loại chiến hạm cỡ lớn đó!"

Vừa nghe thấy nhiều như vậy, trong quán rượu tức khắc lại yên tĩnh trở lại. Hạm đội quy mô lớn như thế, ở châu Âu quả thực là cực kỳ hiếm thấy. Điểm cốt yếu nhất là, chiến hạm đang đậu ở cảng Lisbon hiện nay, bao gồm cả của Đại Minh và của riêng Bồ Đào Nha, không biết có nổi ba trăm chiếc hay không.

Số lượng chiến hạm chênh lệch, dường như có vẻ hơi quá nhiều rồi thì phải!

Cho nên, Luther King hoàn hồn lại thì có chút sốt ruột, vội vàng nói với Ralph: "Số lượng hạm đội liên minh này hình như quá nhiều rồi, ngươi mau đi nói với Công chúa điện hạ một tiếng, mau chóng triệu hồi hạm đội ở Địa Trung Hải về đi chứ?"

Nếu chiến hạm Đại Minh đều ở Lisbon, đừng nói hiện tại chỉ đến hơn một nghìn chiếc, cho dù đến nhiều hơn nữa, thì cũng chẳng có gì phải sợ.

"Đúng vậy, mau đi giục Công chúa điện hạ đi thôi, về muộn quá, Lisbon sẽ nguy hiểm đấy!"

"……"

Lúc trước, câu trả lời mà trong cung đưa ra cho họ, khiến họ cảm thấy nếu thực sự xảy ra chiến sự, hạm đội khổng lồ của Đại Minh chắc chắn sẽ quay về. Đây chính là chỗ dựa hơi, cho nên mới không sợ.

Thế nhưng hiện tại, hạm đội liên minh đã tiến đánh đến Lisbon rồi, mà hạm đội khổng lồ của Đại Minh lại chẳng thấy bóng dáng đâu, có kịp quay về hay không, mới chính là điều họ lo lắng nhất.

Ralph nghe vậy, giơ tay ra hiệu bảo bọn họ đều yên tĩnh lại, sau đó mới nói với bọn họ: "Chuyện này, ta đã hỏi Công chúa điện hạ từ trước rồi, nói là lỡ như hạm đội không thể kịp thời quay về thì phải làm sao? Chi bằng cứ phái chiến hạm ra kịp thời, đánh tan từng cái một thì an toàn hơn một chút."

Nghe thấy lời này, mọi người đều gật đầu, nhưng không ngờ câu nói của Ralph lại xoay chuyển.