Việc không công nhận Cromwell cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Phi Lực Tư Tứ cấp tài vật cho phe bảo hoàng Anh.

Thế là, hắn liền lập tức ra lệnh: "Không gặp, đuổi đi!"

Thị vệ nghe xong, liền lui xuống. Chỉ là qua một lát sau, tâm trạng bị ảnh hưởng của Phi Lực Tư Tứ còn chưa kịp hồi phục, tên thị vệ kia lại quay lại bẩm báo rằng: "Điện hạ, sứ giả kia nói chuyện này quan trọng đến vận mệnh quốc gia của Tây Ban Nha chúng ta. Nếu không gặp, đại họa của Tây Ban Nha ta không còn xa nữa!"

"Cái gì?" Phi Lực Tư Tứ nghe xong, tức giận lôi đình: "Dẫn vào đây!"

Chưa thấy lúc này cướp được biết bao nhiêu tài vật từ kẻ phản nghịch Bồ Đào Nha, tình thế đang vô cùng tốt đẹp. Dưới tình hình này, vậy mà còn dám trù ẻo Tây Ban Nha đại họa không còn xa?

Hắn đã hạ quyết tâm, nếu sứ giả của Cromwell không nói ra được ngô ra khoai, dám đùa giỡn hắn như một tên ngốc, hắn tuyệt đối không ngại đem thủ cấp của sứ giả đó gửi trả lại!

Dưới bầu không khí như thế, Robert đã được dẫn đến trước mặt Phi Lực Tư Tứ.

Hắn là kẻ dám đi làm hải tặc, gan dạ đương nhiên là có. Thấy Phi Lực Tư Tứ trừng mắt nhìn mình với vẻ mặt hung ác, lại thấy các thị vệ xung quanh đều mang ánh mắt không có ý tốt, hắn cũng không hề kinh ngạc, lập tức hành lễ vấn an, dù sao sau này rất có thể sẽ trở thành quan hệ đồng minh.

Thế nhưng, Phi Lực Tư Tứ lại chẳng khách khí chút nào, quát thẳng vào mặt: "Nếu Cromwell phái ngươi đến để dọa cô, cái đầu của ngươi khó giữ!"

Robert nghe xong, chỉ cười nhạt rồi đáp: "Ta làm sao có chuyện rảnh rỗi chạy đến dọa điện hạ chứ! Lẽ nào điện hạ vẫn chưa biết chuyện ở châu Mỹ? Không biết Minh quốc và Bồ Đào Nha là quan hệ đồng minh? Không biết João IV còn có một người con gái gả cho Thái tử của Minh quốc, cũng chính là Hoàng đế tương lai!"

Nghe đến đây, trong lòng Phi Lực Tư Tứ chợt chấn động.

Nói thật, hắn đương nhiên biết những chuyện này, cũng từng nghĩ tới. Nhưng mà, Minh quốc cách Tây Ban Nha quá xa, cuối cùng hắn nghĩ ngợi rồi cũng cho qua.

Lúc này, hắn vẫn cứng miệng nói: "Ý gì chứ? Chẳng lẽ Cromwell còn tưởng rằng Minh quốc sẽ uy hiếp đến Tây Ban Nha ta sao?"

"Chính là vậy!" Robert nghe xong, không hề nể mặt hắn chút nào, lập tức vạch trần: "Quốc gia các người mất đi châu Mỹ chính là một minh chứng rõ ràng, bước tiếp theo, Minh quốc nhất định sẽ đến tìm các người báo thù!"

"Ha ha, ha ha ha..." Phi Lực Tư Tứ nghe xong, bỗng nhiên cất tiếng cười lớn, như thể vừa nghe thấy chuyện gì rất buồn cười.

Robert thấy vậy, cũng không ngắt lời hắn, cứ để hắn cười cho đã cơn. Nếu hắn tỏ ra sốt sút, sẽ không có lợi cho cuộc trò chuyện phía sau. Hơn nữa, nước Anh và Tây Ban Nha mà so sánh với nhau, quả thực Tây Ban Nha nên là bên sốt ruột trước mới đúng!

Qua một lúc sau, Phi Lực Tư Tứ cuối cùng cũng thu lại tiếng cười, sau đó hừ lạnh một tiếng, đầy vẻ khinh miệt nói: "Châu Mỹ vốn cách xa bản thổ Tây Ban Nha của ta quá mức! Minh quốc mà dám đến bản thổ Tây Ban Nha, hừ hừ, thực sự coi Tây Ban Nha ta là nặn bằng bùn chắc? Nhớ lại thời năm xưa khi Tây Ban Nha ta tung hoành thiên hạ, Minh quốc đang ở xó nào? Toàn bộ châu Âu đều phải phục rạp dưới chân!"

"Phi!" Robert nghe xong, không kìm được mà nhổm nước bọt trong lòng, vẫn còn đắm chìm trong giấc mộng cường quốc Tây Ban Nha năm xưa, nên tỉnh lại đi là vừa!

Nghĩ vậy, hắn liền lập tức phản bác: "Nói như vậy, quốc gia các người có nắm chắc đối phó được chiến hạm bọc thép nhả khói rồi sao?"

Phi Lực Tư Tứ nghe xong ngẩn ra, theo bản năng hỏi: "Chiến hạm bọc thép nhả khói nào?"

Vừa thốt ra khỏi miệng, hắn mới nhớ lại, hình như trong số thuộc hạ trốn chạy từ châu Mỹ về trước đó, quả thực có người từng nhắc đến, trong hạm đội Minh quốc có cái gì mà chiến hạm bọc thép nhả khói, loại cực kỳ lợi hại.

Nhưng loại này tuyệt đối là chuyện hoang đường, muốn tìm cớ cho việc đại bại của bọn chúng mà thôi. Cho nên, kẻ đó đã bị hắn tống vào đại lao rồi.

Nhưng lúc này, sứ giả của Cromwell này lại cũng nhắc đến, chẳng lẽ lại thực sự có chuyện này thật?

"Chính là chiến hạm dùng sắt làm, trên thuyền còn có ống khói lớn có thể nhả khói, tốc độ cực nhanh, pháo bắn không thủng, đối phó với chiến hạm buồm hung hãn giống như cá mập vậy!" Robert kiên nhẫn giải thích, "Trận chiến ở Thái Bình Dương lúc trước, chính bản thân ta là người chứng kiến."

Nghe đến đây, Phi Lực Tư Tứ vẫn bán tín bán nghi lên tiếng: "Thực sự có loại chiến hạm này, dùng sắt tạo nên mà lại có thể chạy nhanh hơn cả chiến hạm buồm sao?"

Nghĩ đến lại thấy có chút khó tin, hoàn toàn vô lý!

Hơn nửa năm trước, hạm đội liên quân Anh và Hà Lan của chúng ta cũng đã đánh một trận với hạm đội Minh quốc ở vịnh Ba Tư." Robert nghiêm túc giới thiệu, "Trong trận chiến đó, trong hạm đội Minh quốc cũng xuất hiện chiến hạm bọc thép nhả khói, khiến cho hạm đội liên quân Anh và Hà Lan của chúng ta suýt chút nữa là toàn quân bị diệt!"

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, nghĩ ngợi rồi bổ sung thêm: "Chính vì cả hai nơi đều xuất hiện loại chiến hạm bọc thép nhả khói này, cho nên Hộ quốc chủ của chúng ta mới tin sự tồn tại của loại chiến hạm này. Cũng vì thế, mới phái ta đến thông báo cho điện hạ một tiếng."

Đến lúc này, Robert mới lấy ra văn bản chứng thực của Cromwell. Nếu sớm lấy ra từ trước, dù là do tự tay Cromwell viết, Phi Lực Tư Tứ cũng sẽ không tin. Nhưng mà, lúc này lấy ra lần nữa, lại phát huy tác dụng.

Chuyển tay đưa cho thị vệ bên cạnh dâng lên xong, hắn liền nhìn Quốc vương Tây Ban Nha mà không nói gì, chờ đối tượng tiêu hóa xong những chuyện vừa rồi hãy hay.

"..." Phi Lực Tư Tứ nghe những lời này của hắn, liền có chút ngẩn người.

Hắn cũng không phải kẻ ngốc, tuy nghĩ mãi không ra đầu đuôi thế nào, nhưng sứ giả của Cromwell này tuyệt đối không có lý do gì phải cất công chạy đến nói dối để dọa hắn.

Hơn nữa, quân Minh đã chiếm được Ba Tư, hiện đang giao chiến với đế quốc Ottoman, chuyện này hắn cũng từng nghe qua. Xét về mặt logic, những gì tên người Anh vừa nói lúc nãy, cũng hoàn toàn thông suốt.

Nói cách khác, trong hạm đội Minh quốc đã có chiến hạm đủ sức nghiền nát chiến hạm buồm vốn là chủ lực của hạm đội các nước châu Âu hiện nay, vậy nếu Minh quốc thực sự muốn báo thù cho Bồ Đào Nha, kéo đến đánh Tây Ban Nha, thì phải chống đỡ thế nào đây?

Nghĩ đến vấn đề này, Phi Lực Tư Tứ bắt đầu hoảng sợ. Trong đầu hắn hiện lên cảnh chiến hạm Minh quốc hung hãn như cá mập lao vào cắn xé hạm đội Tây Ban Nha, hoàn toàn không có cách nào đánh trả!

Lúc này, thị vệ đã bước đến trước mặt, hai tay dâng vật trong tay lên. Phi Lực Tư Tứ có chút hoảng loạn cầm lấy, kiểm tra niêm phong sáp rồi lập tức mở ra xem. Khỏi phải nói, sau khi xem xong, hắn càng thêm chắc chắn, và cũng càng hoảng loạn hơn.

Trước đó vẫn còn đang vui mừng vì cướp được bao nhiêu tài vật từ chỗ Bồ Đào Nha, bây giờ mới biết, những tài vật này lại nóng bỏng tay đến thế!

Mất một hồi lâu, Phi Lực Tư Tứ mới hồn nhiên hoàn hồn từ cơn hoảng sợ. Bỗng nhiên, hắn thấy Robert hình như không có vẻ gì là hoảng sợ lắm, trong lòng chợt động, xem ra vẫn còn có cách nào đó.

Nghĩ như vậy, Phi Lực Tư Tứ liền bớt hoảng hơn một chút, chỉ mang theo một chút hy vọng rồi nghiêm túc hỏi: "Cromwell phái ngươi tới, chắc không chỉ để nói mỗi chuyện này chứ? Nói đi, rốt cuộc mục đích cuối cùng khi hắn phái ngươi đến là gì?"

Robert nghe vậy, lúc này mới đáp lại hắn: "Nước Anh chúng ta cũng có ma sát với Minh quốc, hơn nữa nói cho cùng, các nước châu Âu chúng ta đều là một nhà, tuyệt đối không có lý do gì để người ngoài bắt nạt. Cho nên, nếu Tây Ban Nha bị Minh quốc tấn công, nước Anh chúng ta có thể xuất binh tương trợ!"

Quả thực, phía Tây Ban Nha đã tiêu diệt đồng minh của Minh quốc, người ta lại còn có một cô con gái đang làm phi tần của Hoàng đế tương lai, Minh quốc nếu thực sự xuất binh đánh châu Âu, chắc chắn sẽ không bỏ qua Tây Ban Nha, nơi bị tấn công đầu tiên, chắc chắn cũng là Tây Ban Nha.

Nghĩ đến đây, Phi Lực Tư Tứ không khỏi thay đổi hoàn toàn ấn tượng về Cromwell, thái độ đối với Robert cũng tốt hơn một chút rồi hỏi: "Vậy Cromwell muốn gì, muốn cô công nhận địa vị Hộ quốc chủ của hắn, đồng ý cho hắn làm Quốc vương mới của nước Anh các ngươi?"

"Không phải!" Robert nghe xong, lập tức lắc đầu nói: "Thân phận Hộ quốc chủ của Hộ quốc chủ chúng ta, là đánh mà có được, không cần người khác công nhận, là chính là. Sở dĩ Hộ quốc chủ làm như vậy, chính là chướng mắt việc châu Âu chúng ta bị người phương Đông áp bức! Thiên hạ này, nhất định phải là thiên hạ của người châu Âu chúng ta!"

Đối với lời giải thích này, Phi Lực Tư Tứ đến một chữ cũng không tin. Cromwell mà thực sự có giác ngộ này, mặt trời có lẽ mọc từ hướng tây rồi!

Dựa vào kinh nghiệm của hắn, đại khái cũng đoán ra được. Cho dù Cromwell không cần hắn công nhận, thì tên đó tuyệt đối cũng đang sợ hãi cuộc tấn công của quân Minh. Chẳng phải trước đó nói có hạm đội Anh bị quân Minh tiêu diệt rồi sao, đó chính là quan hệ đối địch không chạy đi đâu được!

Còn có một điểm nữa, nước Anh vốn là hải đảo, hoàn toàn không có đủ chiều sâu chiến lược để lui về phía sau, thứ sợ nhất chính là hạm đội của kẻ địch còn cường đại hơn cả nước Anh. Mà Minh quốc hiện nay, ngẫu nhiên lại chính là quốc gia có hạm đội cực kỳ hùng mạnh, thế nên Cromwell mới sợ hãi!

Tuy đã hiểu rõ điểm này, nhưng Phi Lực Tư Tứ cũng không vui nổi. Bởi vì chiều sâu chiến lược của Tây Ban Nha cũng chẳng đủ, tuy sẽ không thê thảm như nước Anh một khi vùng ven biển bị quân Minh chiếm đóng, nhưng Tây Ban Nha tuyệt đối cũng chẳng khá khẩm hơn là bao!

Hơn nữa, hình như lục quân của Minh quốc cũng rất lợi hại, đã đánh từ viễn đông sang tận Ottoman rồi.

Nghĩ tới nghĩ lui, chẳng có lấy một tin tức tốt nào, Phi Lực Tư Tứ mang theo chút tia hy vọng hỏi Robert: "Không biết Hộ quốc chủ của các ngươi có cao kiến gì để đối phó với Minh quốc không?"

Trước đó thì mở miệng ngậm miệng đều gọi Cromwell, gọi thẳng cả tên, nhưng lần này lại gọi là Hộ quốc chủ, rõ ràng là hắn đã công nhận thân phận Hộ quốc chủ của Cromwell rồi. Còn chuyện chém đầu Charles I trước kia, cứ thế mà cho qua vậy.

Robert cảm nhận được điều này, trong lòng vui mừng, liền vội vàng đáp lời: "Phán đoán của Hộ quốc chủ chúng ta cho rằng, loại chiến hạm bọc thép nhả khói này của Minh quốc vẫn chưa nhiều, nếu chúng ta liên hợp lại, có đủ chiến hạm, nhất định cũng có thể đánh bại hạm đội Minh quốc."

Phi Lực Tư Tứ nghe xong gật đầu liên hồi, nghĩ lại thì cũng chỉ có thể dùng số lượng để chiến thắng mà thôi.

"Ngoài ra, ý của Hộ quốc chủ chúng ta, là xem tất cả mọi người ở châu Âu chúng ta cùng gom góp trí tuệ, xem có thể giải mã được rốt cuộc chiến hạm bọc thép nhả khói của Minh quốc là thứ gì không?" Robert tiếp tục thuật lại những dặn dò của Cromwell, "Nếu có thể tìm ra nhược điểm của loại chiến hạm này, hoặc chúng ta tự mình cũng có thể chế tạo ra, thì tuyệt đối không cần phải sợ quân Minh tàn sát đến châu Âu nữa!"

Nói đến đây, dừng lại một lát rồi hắn lại bổ sung thêm: "Minh quốc là một đại quốc, ở bên châu Mỹ đã có gần hai nghìn chiến hạm, mà ở vùng vịnh Ba Tư lại có hai ba nghìn chiến hạm. Hạm đội lớn như vậy, tuyệt đối không phải quốc gia nào ở châu Âu có thể gánh vác nổi. Cho nên, Hộ quốc chủ của chúng ta còn phái những người khác đến Hà Lan và những nơi khác, cũng để thuyết phục bọn họ cùng nhau đối mặt với cuộc tấn công của Minh quốc."