Lại một lần nữa nhìn thấy Tôn Truyền Đình, Sùng Trinh hoàng đế không khỏi vô cùng xúc động.
Trong ký ức của hắn, phần lớn là ấn tượng về Tôn Truyền Đình khi lãnh binh đến kinh sư cần vương năm xưa. Vào thời điểm đó, hầu như không thể nhìn thấy tóc bạc. Thế nhưng hiện tại, không những tóc đã bạc, mà ngay cả râu cũng đã trắng phau.
"Tôn khanh mau đứng lên!" Sùng Trinh hoàng đế vội vàng giơ tay ra hiệu, sau đó đứng dậy, sải bước đi xuống, đến trước mặt Tôn Truyền Đình, nhìn kỹ hắn ở cự ly gần, xúc động nói: "Đã bao nhiêu năm không gặp, Tôn khanh vất vả rồi!"
Lời thăm hỏi giống như trò chuyện gia thường này khiến Tôn Truyền Đình có chút bất ngờ. Khi ngẩng đầu nhìn Sùng Trinh hoàng đế, hắn phát hiện Sùng Trinh hoàng đế so với trong ấn tượng thì đã già đi rất nhiều, không còn trẻ trung nữa.
Nghĩ lại năm xưa, hoàng đế từng vỗ ngực bảo những đại thần như mình cứ yên tâm, mạnh dạn mà làm, ngài là vị hoàng đế dám gánh vác.
Những lời cụ thể thì đã không còn nhớ rõ, nhưng ý tứ này thì đã khắc sâu trong tâm trí của hắn. Vào thời điểm đó, hoàng đế vẫn còn rất trẻ!
Tuế nguyệt ôi, chẳng ai có thể trốn tránh được!
"Bệ hạ, người vẫn khỏe chứ?" Tôn Truyền Đình trong lòng cũng vô cùng xúc động, nhất thời quên mất câu hỏi của hoàng đế, đây là lời thăm hỏi phát từ tận đáy lòng.
Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, hơi ngạc nhiên một chút, cười ha hả nói: "Trẫm đã quen với việc dẫn binh đánh trận, cơ thể khỏe mạnh lắm. Biết đâu qua hai năm nữa, trẫm lại dẫn quân xuất chinh, san bằng toàn bộ trái đất này luôn!"
Nói đến đây, hắn nói với Vương Thừa Ân đang túc trực hầu hạ bên cạnh: "Khuân một chiếc ghế đẩu tới đây, trẫm muốn trò chuyện thật tốt với Tôn khanh!"
"Tuân lệnh!" Vương Thừa Ân nghe vậy, vội vàng vui vẻ đáp lời, tự mình đi khiêng một chiếc ghế đẩu tới.
Sùng Trinh hoàng đế không quay lại ngai rồng, mà ngồi xuống bên cạnh Tôn Truyền Đình, nhìn Tôn Truyền Đình với phần thân trên thẳng tắp, mỉm cười nói: "Thoắt cái mà đã bao nhiêu năm trôi qua, Tôn khanh vất vả rồi! Giờ là lúc nên an hưởng tuổi già, hưởng chút phúc thanh nhàn rồi đấy!"
"Bệ hạ còn muốn xuất chinh, lão thần nguyện theo hầu cận bên cạnh bệ hạ, lão thần chưa chịu già!" Tôn Truyền Đình vừa nghe liền thấy sốt ruột, lập tức bày tỏ thái độ.
Nếu Sùng Trinh hoàng đế vừa rồi không nói chuyện hai năm tới sẽ xuất chinh, thì hắn đã không vội vàng như vậy.
Sùng Trinh hoàng đế nghe xong, cười lắc đầu nói: "Tôn khanh, trẫm không có ý gì khác. Bao năm qua, khanh vẫn luôn chiến đấu ở Bắc Mỹ và Nam Mỹ. Nay đại Minh ta mỗi ngày một khác, có rất nhiều thứ, đang chờ khanh đi mở mang kiến thức một phen đấy."
Nói đến đây, hắn thu lại nụ cười, nâng cao giọng, nghiêm túc nói: "Khanh đã cống hiến phần lớn cuộc đời cho đại Minh, nay hãy để thế hệ sau lo toan, nên hưởng thụ cho tốt thôi. Đi đây đi đó ngắm nhìn. Trẫm chỉ sợ đời này khanh đi chơi không hết thiên hạ của trẫm thôi đấy!"
Đây chính là ban thưởng cho công thần, cởi giáp quy điền, cáo lão hồi hương, đi đây đi đó ngắm nhìn, cũng là điều hằng mong ước! Tôn Truyền Đình thầm nghĩ trong lòng, nhưng trong lòng hắn vẫn còn vương vấn, bèn kiên trì nói tiếp: "Vi thần vẫn còn trẻ chán, bệ hạ đều..."
Sùng Trinh hoàng đế nhìn ông lão râu bạc cứng đầu này, trong lòng đành chịu, đành giơ tay ra hiệu, cắt ngang lời hắn: "Nếu trẫm nhớ không lầm, trẫm còn trẻ hơn khanh mười tám tuổi đấy! Khanh mà có thể so với trẫm sao?"
"..." Tôn Truyền Đình nghe vậy, há miệng định nói, nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.
Cách nhau mười tám tuổi cơ chứ, giá mà có thể cùng tuổi với bệ hạ thì tốt biết mấy!
Thấy hắn không nói gì nữa, Sùng Trinh hoàng đế bèn đứng dậy, bước lại gần hai bước, vỗ vỗ bả vai Tôn Truyền Đình nói: "Nghĩ lại những năm đầu, đại Minh sinh tử tồn vong, lầm than khốn cùng, thê thảm biết nhường nào! Những chuyện này, tin rằng đều đã khắc ghi trong lòng khanh. Cứ đi đi khắp nơi đi, nhân lúc còn đi lại được, đi ngắm nhìn khắp nơi. Đại Minh ngày nay, nhất định sẽ không phụ lòng các khanh đã liều mạng cứu vớt."
"Đây là công lao của bệ hạ, vi thần sao dám nhận công!" Tôn Truyền Đình nghe vậy, vội vàng đứng dậy theo, lùi lại hai bước, buông tay cúi đầu, dùng giọng điệu vô cùng chân thành cung kính tấu đáp.
Sùng Trinh hoàng đế nghe xong, cười ha hả nói: "Đó là kết quả nỗ lực chung của trẫm và các khanh, cứ đi ngắm nhìn cho kỹ đi. Đợi trẫm đánh cho các nước châu Âu tâm phục khẩu phục rồi, sẽ không đánh trận nữa, đi đây đi đó khắp nơi, ghi chép lại tất cả những gì trong lòng, cuối cùng để lại cho hậu thế một khối tài sản!"
Nghe những lời này, Tôn Truyền Đình không khỏi động lòng. Phải rồi, tuổi mình quả thực đã cao, tiếp theo nên đi đây đi đó khắp nơi, nhân tiện viết lại hồi ký, để lại chút gì đó cho đời sau mới được!
Nghĩ đến đây, cuối cùng hắn không còn vướng bận chuyện muốn theo giá xuất chinh nữa. Thế nhưng trong lòng hắn vẫn có chút tò mò, bèn cất tiếng hỏi: "Vi thần đã nhiều năm chưa được gặp hai vị đồng sự là Hồng, Lục, không biết dạo này họ thế nào rồi?"
Lúc trước khi đến, hắn cũng từng dò hỏi. Chỉ là Trương Phổ bọn họ chỉ nói Hồng Thừa Trù và Lục Tượng Thăng đang làm gì, chứ mặt thì chưa từng gặp. Chỉ có Sùng Trinh hoàng đế là từ phương Tây trở về, cho nên mới hỏi thăm một tiếng.
Hỏi như vậy, kỳ thực còn có một cái lợi. Chính là thể hiện ba người bọn họ rất khác biệt, giao tình không bình thường.
Mà giao tình của họ, bắt đầu từ cuối năm Sùng Trinh thứ mười một khi cần vương. Vào thời điểm đó, là lúc đại Minh nguy cấp nhất. Chính ba người bọn họ đã đứng ra, cộng thêm việc Sùng Trinh hoàng đế được Thái tổ báo mộng, từ đó bắt đầu con đường trung hưng của đại Minh.
Sùng Trinh hoàng đế nghe câu hỏi của Tôn Truyền Đình, liền cười ha hả nói: "Hai người bọn họ cũng đã lớn tuổi rồi chứ! Lần tới trẫm xuất chinh trở về, sẽ đem cả bọn họ về hết, để ba người các khanh có thể gom lại đấu m... một phen cho vui!"
Vốn dĩ hắn định nói ba người các ngươi vừa vặn có thể đấu địa chủ, nhưng sực nhớ ra, nói "đấu địa chủ" vào thời đại này không hay lắm, bèn đổi miệng ngay tại chỗ.
Tôn Truyền Đình đương nhiên cũng nhận ra hoàng đế đã đổi miệng không nói tiếp, hắn tiện đà không dám gặng hỏi, nén lại chút tò mò trong lòng, thuận theo lời của Sùng Trinh hoàng đế mà nói: "Vi thần và Minh Uy hầu sinh cùng một năm, nghĩ chắc là tóc râu cũng đã bạc trắng cả rồi chứ? Liêu Đông bá trẻ hơn hai chúng thần, nhưng cũng chỉ kém có bảy tuổi thôi, không biết bây giờ thế nào rồi?"
"He he!" Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, cười nói: "Đều lăn lộn trong quân ngũ lâu năm cả, thân thể khỏe mạnh lắm! Hồng khanh quả thực râu tóc bạc trắng rồi. Nơi hắn ở chính là vùng đất lạnh giá khắc nghiệt mà! Lần này trẫm đi ngang qua có ghé qua đó, đã dặn dò hắn nhất định phải giữ gìn sức khỏe cho tốt. Lục khanh ngược lại chỉ mới bạc nửa đầu thôi, thế nhưng có rất nhiều chuyện hắn phải bận tâm lo lắng, không biết lần tới trẫm đến, có bạc trắng cả râu tóc hay không đây!"
"Bệ hạ, Liêu Đông bá ở mãi bên phía Ba Tư kia thì bận tâm lo lắng chuyện gì vậy?" Tôn Truyền Đình nghe xong, tò mò hỏi.
Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, liền mỉm cười nói với hắn: "Lục khanh không những phải bận tâm việc phục hồi sinh kế dân sinh ở Ba Tư, mà còn phải đề phòng Ottoman, thậm chí khiến Ottoman cảm thấy bị uy hiếp..."
Quân thần hai người, hễ trò chuyện là hết cả buổi chiều, mãi cho đến khi mặt trời lặn về tây, ánh hoàng hôn rọi vào trong điện, đèn điện bật sáng, cuộc trò chuyện mới dừng lại.
Thấy tình hình này, Tôn Truyền Đình tò mò hỏi: "Bệ hạ, đây là vật gì? Sao lại sáng chói như ban ngày thế này?"
Vốn dĩ, hắn không muốn làm ảnh hưởng đến thời gian nghỉ ngơi của hoàng đế, định cáo thối lui ra. Chỉ là chiếc đèn điện này thực sự khiến hắn quá kinh ngạc, cho nên mới có câu hỏi này.
Thực ra trên xe lửa cũng có, nhưng Tôn Truyền Đình đi xe lửa vào ban ngày, mà xe lửa thời nay lại là loại gắn kính che kín, thế nên hoàn toàn không cần dùng đến đèn điện, khiến hắn đã bỏ sót mất.
Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, liền mỉm cười nói: "Đây gọi là đèn điện, do Thái tử chủ trì phát minh ra đấy. Thế nào, không tệ chứ?"
Cái này tuyệt đối là không tệ chút nào rồi! Tôn Truyền Đình nghe xong, vội vàng gật đầu, rất muốn nhìn chằm chằm vào chiếc đèn điện, nhưng nhìn trực diện thì ánh sáng lại quá chói mắt, đành phải lấy tay che lại.
Thấy bộ dạng của hắn, Sùng Trinh hoàng đế liền bảo: "Thế nào, trẫm đã nói rồi, khanh nên tận hưởng cuộc sống cho tốt, đi đây đi đó ngắm nhìn nhiều vào, những thứ khanh chưa từng thấy còn nhiều lắm!"
Lần này, Tôn Truyền Đình là thực sự động tâm rồi, vội vàng gật đầu phụ họa.
Lúc này, hắn cũng đã định thần lại, không dám chậm trễ, nghĩ lát nữa cửa cung sẽ khóa lại, bèn cáo từ lui xuống.
Hôm sau, Sùng Trinh hoàng đế mở một buổi đại triều hội.
Trong buổi đại triều hội này, việc xướng đọc công lao của Tôn Truyền Đình do chính tay Tư Lễ Giám Chưởng ấn thái giám Vương Thừa Ân xướng đọc thánh chỉ đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Về điểm này, không ai cảm thấy bất ngờ cả. Bọn họ chỉ hơi tò mò, bao gồm cả Tôn Truyền Đình, đều đang thầm đoán trong lòng, cuối cùng hoàng đế sẽ ban phong sủng ái gì đây.
"... Xét thấy Tôn khanh lao khổ công cao, đặc ban ban ân..." Vương Sư Ân cũng là kẻ thích tạo cao trào, khi đọc đến đoạn trầm bổng uyển chuyển này, cố ý dừng lại một chút, liếc mắt nhìn Tôn Truyền Đình ở phía dưới. Nhưng dù sao hoàng đế cũng đang ngự trị ở trên, hắn không dám dừng lại quá lâu, liền nâng cao giọng đọc tiếp: "Tôn khanh làm Mỹ Quốc công..."
Phía sau là gì nữa, Tôn Truyền Đình đã không còn nghe thấy gì nữa rồi. Trong đầu hắn, toàn là tiếng vọng "Mỹ Quốc công... Mỹ Quốc công...".
Quốc công đấy! Thực sự là Quốc công kìa!
Tôn Truyền Đình từng đoán, bản thân chắc chắn sẽ được phong tước vị, tước Bá là cái chắc, tước Hầu cũng có khả năng, dẫu sao Hồng Thừa Trù cũng đã được phong làm Minh Uy hầu rồi. Còn như Quốc công, thì hắn chưa từng dám nghĩ tới!
Chính vì tước vị Quốc công này, đại Minh ngoài thời kỳ khai quốc ra, thì chưa từng phong thưởng cho ai nữa. Ở triều đại đại Minh này, đây chính là tước vị đỉnh cao, là đỉnh vinh quang cao nhất của bề tôi!
Thế mà, trong thánh chỉ vừa rồi, lại sắc phong hắn làm Mỹ Quốc công một cách rõ rành rành!
"Mỹ Quốc công, còn không mau tiếp chỉ tạ ơn?"
Lời nói của Vương Thừa Ân cuối cùng đã kéo Tôn Truyền Đình từ trong chấn động bừng tỉnh lại. Hắn suýt chút nữa mừng đến phát khóc, lập tức tiến lên tiếp chỉ tạ ơn.
Văn võ bá quan nhìn thấy cảnh này, không ai là không ngưỡng mộ. Nhưng ngẫm lại kỹ thì, Tôn Truyền Đình đây cũng là liều cả mạng sống mới tranh thủ được, khai hoang mở cõi cho đại Minh nhiều đến thế, cũng là chuyện xưa nay chưa từng có. Nghĩ như vậy, sự ghen tỵ trong lòng liền vơi bớt đi một chút.
Chỉ là không ít người cũng có suy tính của riêng mình, muốn đứng ở đỉnh cao của bề tôi, chỉ có lập chiến công là thiết thực nhất. Thế nhưng, kẻ địch của đại Minh hiện nay đã không còn nhiều nữa rồi. Có nên dâng tấu sớ lên Hoàng thượng, xin đến chiến trường châu Âu lập chút quân công hay không đây?
Phần lớn bọn họ đều đã nghe nói, Bồ Đào Nha vốn là đồng minh của đại Minh đã bị người châu Âu tiêu diệt rồi. Thái tử phi Catherine đã được sự cho phép của hoàng đế, muốn dẫn quân quay về trả thù.
Đi theo Thái tử phi sát phạt tiến về châu Âu, chính là cơ hội cuối cùng để vớt vát quân công phải không nào?
Lúc này, Sùng Trinh hoàng đế ở phía trên nhìn Tôn Truyền Đình đang vô cùng kích động, hoàn toàn không hề bận tâm chuyện sắc phong ra một vị Quốc công. Đối với hắn mà nói, đại Minh lúc này thực sự giống như được khai quốc lại một lần nữa. Tôn Truyền Đình được phong Quốc công, lại không phải là thế tập thừa kế, tuyệt đối là phần thưởng xứng đáng phải có.
