Mục tiêu binh lực mà Karl hướng tới, chính là Sa Nga đang quy thuận Đại Minh. Trong lúc mở rộng lãnh thổ, nhân tiện đả kích Đại Minh một chút, để các nước châu Âu có thể biết rằng, cho dù Thụy Điển có tự mình đi đánh (chư hầu quốc của) Đại Minh đi nữa, thì đó cũng là chuyện không thành vấn đề.

Sa hoàng Alexei vốn dĩ thực sự đang đứng ngoài quan sát, kết quả ngàn vạn lần không ngờ tới, Thụy Điển vậy mà lại quay sang đánh hắn.

Nghe được tin này, Alexei không kìm được mà tuôn lời mắng chửi, thế nhưng, lại chẳng có lấy một chút cao kiến nào.

Vốn dĩ quốc lực của Sa Nga đã không bằng Thụy Điển, nay lại càng không thể so sánh với Thụy Điển. Lúc này mũi nhọn quân đội Thụy Điển chỉ thẳng tới Moscow, những thành trấn trước kia từng bị bọn chúng chiếm đóng, hiển nhiên là lần này, phỏng chừng sau khi chiếm xong sẽ không rời đi nữa.

Không còn cách nào khác, hắn vừa nghĩ xem làm thế nào để chống lại cuộc tấn công của Thụy Điển, vừa phái một đạo hỏa tốc tám trăm dặm tới chỗ quân Minh ở pháo đài Samara để khẩn cấp cầu viện. Dù sao thì trên danh nghĩa, Sa Nga đã là chư hầu quốc của Đại Minh, trước đó cũng từng nộp phí bảo hộ, chính là cống nạp lương thảo rồi.

Lần này, Ba Lan lại không nhân cơ hội giậu đổ bìm leo mà hùa theo tấn công. Nguyên nhân một phần là vì trước đó đã bị Thụy Điển cùng các nước đánh cho tơi tả, cần phải hồi phục đã. Thêm nữa, cũng muốn xem thử Thụy Điển đánh Sa Nga, phía Đại Minh sẽ có biện pháp ứng phó ra sao? Nếu có thể, Ba Lan vốn dĩ hy vọng nhất là Thụy Điển và Đại Minh có thể đánh cho lưỡng bại câu thương!

Năm vạn quân Thụy Điển chia làm hai đường, thẳng tiến Moscow.

Alexei thử chống cự một phen, phát hiện căn bản không thể chống lại, đành phải lựa chọn rút lui, chuẩn bị sẵn sàng tinh thần vứt bỏ Moscow bất cứ lúc nào. Đồng thời, hắn cũng lo lắng, không biết Đại Minh có xuất binh hay không? Dù sao việc Sa Nga làm chư hầu quốc cho Đại Minh, đây chính là lần đầu tiên gặp phải tấn công!

Không có gì bất ngờ, quân đội Thụy Điển cuối cùng cũng đánh đến Moscow, Alexei không dám kháng cự, liền vứt lại một tòa thành trống cho bọn chúng.

Lúc này, hầu như các quốc gia châu Âu đều đã biết rõ tình hình nơi đây, liền phái tới không ít thám tử để thăm dò tình hình. Tựa như một đám khán giả, nhìn Thụy Điển bắt nạt chư hầu quốc của Đại Minh, bình phẩm xì xào, nhân tiện đánh giá luôn tình hình của Đại Minh.

"Bệ hạ, có khoảng một vạn quân Thụy Điển đang tiếp tục truy kích tới đây!" Khi Alexei đang ủ rũ trong doanh trại tạm thời, liền nghe thuộc hạ hoảng hốt chạy đến bẩm báo.

Khỏi phải nói, hắn lại được một trận mắng nhiếc tơi bời, mắng người Thụy Điển khinh người quá đáng, sau đó lại hoảng loạn hỏi về tình hình của quân Minh, thế nhưng, lại chẳng có tin tức gì.

"Rốt cuộc có giúp chúng ta hay không, ít ra cũng phải cho một câu trả lời chắc chắn chứ." Alexei nghe vậy, lập tức lại nổi giận, "Varyski rốt cuộc đang giở trò gì chứ, tổng đốc Đại Minh nếu không đồng ý xuất binh thì cũng mau chóng quay về bẩm báo chứ!"

Mắng một hồi lâu, sự oán giận đối với Đại Minh cũng không ít, nhưng cuối cùng lại chẳng có nổi một cách giải quyết nào.

"Bệ hạ, bộ tộc Tam đã đầu hàng Thụy Điển rồi."

Lại là một tin xấu nữa, khiến Alexei muốn phát hỏa cũng không phát ra được, bởi vì bộ tộc Tam không phải là bộ tộc đầu tiên đầu hàng Thụy Điển. Đối mặt với thế công hung hăng của Thụy Điển, tất cả mọi người đều biết Sa Nga không thể chống đỡ nổi, cho nên, trước đó đã có không ít bộ tộc lén lút rời khỏi chỗ của Alexei, lựa chọn đầu hàng Thụy Điển.

Alexei ngồi ngẩn người một lát, sâu sắc cảm nhận được hơi thở của ngày tận thế, hắn không nhịn được tự hỏi trong lòng, Sa Nga sắp tiêu đời rồi sao?

Dưới sự thúc giục của cận vệ, sau khi lấy lại tinh thần, Alexei liền hạ lệnh tiếp tục rút lui về phía đông, có thể kiên trì được bao lâu thì hay bấy lâu vậy!

Tình cảnh này của Sa Nga, quân đội Thụy Điển tất nhiên có thể cảm nhận được. Đặc biệt là những tin tức do các bộ tộc đầu hàng mang tới, khiến cho Quốc vương Thụy Điển Karl càng thêm tâm trạng thoải mái, nói với thuộc hạ của mình rằng: "Các ngươi xem, Sa Nga đầu gia nhập Đại Minh, cứ tưởng sẽ ôm được một cái đùi lớn, kết quả thì sao chứ, nghe tin quân Thụy Điển chúng ta đánh tới,còn chẳng dám đánh rắm một cái dám buông thả (vậy mà vẫn chẳng dám rắm một tiếng)!"

Lần này, triệt để chiếm lĩnh Sa Nga, diệt vong một nước, lại mở rộng thêm được một vùng lãnh thổ lớn cho Thụy Điển, uy danh của Karl đã đạt đến đỉnh cao. Các đại thần của hắn nghe xong lời này, trong chốc lát đều dâng lên những lời nịnh hót.

Karl nhân đà đó làm tới, lại phái sứ giả về nước, yêu cầu tiếp tục tăng viện binh, hắn muốn triệt để chiếm lĩnh Sa Nga. Do đó, hắn cũng phái quân đội ở Moscow ra hai hướng nam bắc, đánh chiếm các trấn Sa Nga khác, tiếp nhận sự đầu hàng của các bộ tộc Sa Nga.

Còn về phía Sa hoàng, vạn quân Thụy Điển kia vẫn đuổi theo Sa hoàng chạy, ngày càng có nhiều bộ tộc đầu hàng đối phương. Tóm lại, tình thế bên phía Thụy Điển vô cùng tốt đẹp. Theo đà này phát triển, phỏng chừng chưa đầy nửa năm, Thụy Điển có thể nuốt trọn toàn bộ Sa Nga.

Thế nhưng, tai nạn lại xảy ra.

Khi quân Thụy Điển truy kích cách Moscow khoảng năm trăm dặm, một đạo kỵ binh Đại Minh đột nhiên xuất hiện ở phía sau quân Thụy Điển, tập kích Moscow.

Dưới sự dẫn đường của sứ giả Sa Nga, cũng chính là Varyski do Alexei phái đi, cuộc tập kích của quân Minh thực sự rất đột ngột, suýt chút nữa đã đánh vào trong Moscow.

Cũng may quân đội Thụy Điển lúc này quả thực được tính là cường quân châu Âu, tốc độ phản ứng rất nhanh, mới không bị quân Minh đánh thủng vào Moscow.

Karl đứng trên đầu thành quan sát quân Minh, vô cùng tức giận quát hỏi thuộc hạ: "Quân Minh tới rồi, sao lại không có chút tin tức nào cả? Có phải những bộ tộc Sa Nga đầu hàng chúng ta kia kỳ thực đều không phải là thật lòng đầu hàng không? Bằng không, tại sao bọn họ đều nói quân Minh không hề có chút dấu hiệu xuất binh nào?"

Đối với vấn đề này, thuộc hạ của hắn tự nhiên không thể trả lời được.

Nhưng may là quân Minh đều là kỵ binh, thậm chí còn là loại người hai ngựa, rõ ràng không có điều kiện công thành, điều này cũng khiến trong lòng Karl thở phào nhẹ nhõm, nghiêm lệnh chuẩn bị phòng thủ thật tốt, quân đội phóng ra ngoài nghe tin tất nhiên sẽ quay về cứu viện, đến lúc đó có thể tiêu diệt gọn quân Minh dưới thành Moscow.

Thế nhưng, tính toán này của hắn còn chưa kịp thực hiện, kỵ binh Đại Minh sau khi lưu lại ngoài thành Moscow ba ngày, liền dưới ánh mắt chăm chú của thủ quân trên đầu thành, hướng về phía đông mà đi.

---❊ ❖ ❊---

"Điện hạ, không hay rồi, kỵ binh Đại Minh đi về hướng đông rồi!"

Nghe thấy tiếng bẩm báo của thuộc hạ, Karl đang ngủ trên giường của Alexei chợt sững người, khi lấy lại tinh thần, hắn liền sốt ruột. Rõ ràng, kỵ binh Đại Minh dựa vào tính cơ động cao của họ, đây là đi chặn đánh đội tư trọng (vận tải) của Thụy Điển rồi.

Quân đội Thụy Điển tiến đánh Sa Nga, khó khăn lớn nhất, kỳ thực chính là vấn đề lương thảo.

Alexei tất nhiên sẽ không để lại lương thảo cho quân Thụy Điển, những gì có thể mang đi đều mang đi hết, thực sự không mang đi nổi, cảm thấy sau này quay về vẫn có thể lấy lại, thì mới để lại, bằng không cũng sẽ bị phá hủy.

Thêm vào đó không ít bộ tộc Sa Nga đều đã đầu hàng Thụy Điển, lương thảo trong tay những người đó chắc chắn có hạn, cũng cần bên phía Thụy Điển cung cấp. Cứ qua lại như vậy, lại càng làm gia tăng thêm gánh nặng cho quân đội Thụy Điển. Không còn cách nào khác, Thụy Điển nhất định phải vận chuyển lương thảo từ trong nước tới.

Karl biết tính nghiêm trọng của sự việc, vừa phái sứ giả khẩn cấp triệu hồi các đường quân đội, vừa tổ chức lực lượng quân sự, bắt đầu quay về cứu viện, đảm bảo an toàn cho đội vận tải của mình.

Thế nhưng, sự phát triển của sự việc lại một lần nữa nằm ngoài dự liệu của hắn.

Khi hắn dẫn quân quay về cứu viện phía đông được hai ngày, thì lại mất tung tích của quân Minh, điều này khiến hắn có chút mờ mịt: "Quân Minh rốt cuộc đang giở trò gì vậy? Trốn đi đâu rồi?"

Lãnh thổ của Sa Nga này không chỉ rộng lớn, mà dân cư còn thưa thớt, điều này khiến hắn càng không nắm rõ được động hướng của quân Minh.

Sau một trận mắng chửi, đành phải đảm bảo an toàn cho đội vận tải trước rồi tính tiếp, đây là điều quan trọng nhất.

Năm ngày sau, Karl cuối cùng cũng nhận được tin tức về quân Minh, kết quả lại khiến hắn ngây như phỗng.

Quân Minh vậy mà lại chơi một cú hồi mã thương, mai phục giữa đường, tiêu diệt hai đường quân Thụy Điển đang vội vã quay về cứu viện Moscow. Trong đó đường binh lực đông nhất, chính là vạn quân truy kích Sa hoàng kia, cuối cùng chạy trốn về được Moscow, chỉ còn lại hơn ba ngàn kỵ binh mà thôi.

Liên tiếp nghe được tin tức này, Karl thực sự cằm rơi xuống đất. Phương thức tác chiến thế này của quân Minh, khiến hắn vô cùng không thích ứng!

Hắn muốn đánh, nhưng lại không tìm thấy quân Minh, vẫn luôn bị quân Minh dắt mũi dẫn đi, kết quả bị quân Minh từng cái đánh tan!

Lúc này, cảm giác của hắn giống như đang đánh nhau với người ta, hắn tung ra một quyền, lại đánh vào cục bông, không có lực phản hồi, chẳng gây ra tổn thương gì. Nhưng người ta tung ra một quyền, lại đánh thật mạnh lên người hắn, khiến hắn cảm thấy rất đau!

Karl có chút tức giận phát điên, hắn biết tại sao lại như vậy, liền phẫn nộ hạ lệnh: "Tập hợp nhân mã, tiến đánh pháo đài Samara của quân Minh, xem bọn chúng còn trốn tránh không chiến kiểu gì nữa!"

Cứ như thế này thì thực sự quá bị động, quân Minh không cần thủ thành, lại còn là kỵ binh cơ động, nếu cứ đánh mãi thế này, phòng thủ khắp nơi thì cũng bằng không phòng thủ nơi nào, sớm muộn gì cũng bị quân Minh làm cho mệt mỏi mà chết!

Tuy nhiên mệnh lệnh này của hắn, cuối cùng vẫn bị thuộc hạ ngăn lại.

Pháo đài Samara cách Moscow quá xa, cách bản thổ Thụy Điển lại càng xa hơn nữa. Nếu đại quân Thụy Điển muốn tiến đánh pháo đài Samara, bắt buộc phải huy động lực lượng toàn quốc mới được. Mà điều này ít nhất không phải là thứ mà các quý tộc Thụy Điển hiện tại muốn nhìn thấy!

Lỡ như đến pháo đài Samara rồi mà còn bại dưới tay quân Minh, đường sá xa xôi thế này, còn có bao nhiêu người Thụy Điển có thể sống sót trở về Thụy Điển?

Con người ta không ai ngốc cả, sau khi nhận thức rõ hiện thực, Karl vô cùng bất đắc dĩ, cuối cùng chỉ đành hạ lệnh, thiêu rụi Moscow, thu binh trở về Thụy Điển.

Thế là, cứ như vậy, cuộc chiến tranh đầu tiên mà các nước châu Âu chủ động khiêu khích Đại Minh, cứ thế kết thúc.

Alexei nghe tin vô cùng vui mừng, lần này, hắn tự mình chạy tới pháo đài Samara bái kiến Tổng đốc Đại Minh, Minh Vê hầu Hồng Thừa Trù, mặt đối mặt bày tỏ sự cảm ơn, tạ ơn sự cứu viện của quốc gia tông chủ.

Đối với việc này, Hồng Thừa Trù ngược lại không tiếc nụ cười của mình, thậm chí còn tự mình đỡ Alexei dậy và nói: "Sa Nga đã trở thành chư hầu quốc của Đại Minh, tự nhiên cũng được Đại Minh bảo vệ. Chuyện này bản quan sẽ tâu lên Hoàng thượng, để Hoàng thượng định đoạt việc có xuất binh trừng phạt Thụy Điển hay không!"

Alexei nghe xong lại càng vô cùng vui mừng, hớn hở quay về thu dọn những kẻ phản nghịch kia, hơn nữa còn lớn tiếng tuyên truyền sự cường đại của quân Minh, cùng những lời nói kia của Hồng Thừa Trù, để khuếch trương thanh thế và tạo thêm can đảm cho chính mình.

Sự việc lần này, khiến cho những tiểu quốc, bộ tộc... quy thuận Đại Minh đều mừng rỡ khôn xiết, hóa ra cái đùi lớn Đại Minh thực sự không hề ôm nhầm!

Đại Minh quá cường đại rồi! Ta yêu Đại Minh!

Thực tế mà nói, quân đội Đại Minh nghiêm túc mà xét, ít nhất là quân đội dưới quyền Hồng Thừa Trù, kỳ thực không mạnh hơn quân đội Thụy Điển là bao. Chỉ là về mặt chủ quan, quân đội Thụy Điển lần đầu tiên gặp phải lối đánh của phương Đông nên không thích ứng; còn về mặt khách quan, quân Minh không cần thủ thành, lại có tính cơ động đầy đủ, cộng thêm việc quân đội Thụy Điển giai đoạn trước vẫn luôn thuận buồm xuôi gió, đột nhiên lại gặp phải đả kích từ quân Minh, thắng bại tự nhiên liền vô cùng rõ ràng!

Sự việc lần này, không mất bao nhiêu thời gian, các nước châu Âu liền đều biết hết.