Ban đầu, các trấn trong vương quốc Bồ Đào Nha, theo sự trôi qua của thời gian, quy mô bạo động ngày càng lớn hơn. Còn ở Lisboa đây, tiếng gọi điện hạ công chúa Catherine phái binh giải cứu đồng bào cũng ngày một cao hơn.

Cuối cùng, kết quả thương lượng giữa Catherine và Trịnh Chi Long là: trong số quân nhu được hải đoàn vận chuyển tới của quân Minh, trích ra một phần để vũ trang cho người Bồ Đào Nha, sau đó dưới sự dẫn dắt của Anders, đi thu phục các trấn khác.

Tình hình thực tế này, quân đồn trú Tây Ban Nha ở các nơi vốn không hề hay biết. Vốn dĩ lòng người đã hoang mang lo sợ, khi nghe tin kẻ thù đến, họ hoàn toàn không muốn thủ thành, trực tiếp chất hết tài vật thu gom được trong toàn thành lên xe rồi chuồn thẳng.

Nếu họ không chạy, trừ phi giết sạch người Bồ Đào Nha trong thành, bằng không chắc chắn sẽ ứng ứng hợp hợp trong ngoài. Chỉ có cách rút lui trước khi chiến tranh bùng nổ, thì người Bồ Đào Nha ở địa phương mới lực bất tòng tâm, không thể ngăn cản họ.

Cứ như vậy, những thị trấn vốn thuộc về vương quốc Bồ Đào Nha, hầu như không tốn mấy công sức, đã được khôi phục hoàn toàn. Nhất thời, tiếng tăm ủng hộ nữ vương vô cùng cao. Mà uy danh của Anders cũng đạt đến đỉnh cao. Thậm chí rất nhiều người Bồ Đào Nha còn hô hào phản công sang tận Tây Ban Nha để báo thù rửa hận.

Người Tây Ban Nha lập tức hoảng sợ, dưới tình cảnh chim sợ cành cong, họ cảm thấy bất cứ lúc nào cũng có thể hứng chịu đợt tấn công từ liên quân Đại Minh và Bồ Đào Nha. Nhất thời, binh mã khắp nơi lần lượt tập trung về các thị trấn biên giới. Còn Phi Lực Tư Tứ thì không đợi hội nghị Paris triệu tập, đã vội vã mượn binh từ nước Pháp.

Động tĩnh này quả thực không nhỏ! Cộng thêm việc trước đó đã cùng bàn bạc đối phó với Đại Minh, lại có sự du thuyết khắp nơi của đám người Anh, tin tức quân Minh tiến đánh đã lan truyền với tốc độ chưa từng có.

Lần này, các nước châu Âu cuối cùng cũng bị dọa sợ. Hạm đội khổng lồ của Đại Minh cuối cùng đã khiến họ nhận thức sâu sắc rằng, muốn đối phó với quân Minh, thực sự không phải là việc mà một quốc gia châu Âu đơn lẻ nào có thể làm nổi.

Do đó, việc du thuyết của người Anh vô cùng thuận lợi. Các quốc gia châu Âu có đường bờ biển lần lượt đưa ra phản ứng, đồng ý tập kết hạm đội cùng nhau đối mặt với cuộc xâm lược của hạm đội khổng lồ Đại Minh.

---❊ ❖ ❊---

Oran là một thành phố cảng trên bờ biển phía nam Địa Trung Hải, vốn dĩ được người Ả Rập phát hiện ra nơi này. Nhưng vào thế kỷ XVI, nó đã bị Tây Ban Nha chiếm lĩnh. Nếu chiếu theo sự phát triển của lịch sử ban đầu, thì vào đầu thế kỷ XVIII, nơi này sẽ bị đế quốc Ottoman cướp mất.

Nhưng ở mặt phẳng giới này, bản thân đế quốc Ottoman còn khó bảo toàn, chứ đừng nói đến chuyện đi bành trướng nữa.

Lúc này, tại bến cảng đang neo đậu bảy, tám chiến thuyền buồm của Tây Ban Nha. Không ít thủy thủ đang nghỉ phép ở các quán bar trên bờ.

Đàn ông mà, uống rượu vào thì thế nào cũng bàn về đại sự, chứ không phải loại chuyện vụn vặt gia đình. Quả nhiên, đề tài nóng hổi nhất trong toàn bộ quán bar chính là tình hình bên phía Bồ Đào Nha.

– Các cậu đã nghe gì chưa? Nghe nói đại nhân tổng đốc đã nhận được thánh chỉ của bệ hạ, bảo ngài ấy chuẩn bị từ bỏ nơi này, dẫn binh về nước! –

– Tớ cũng nghe nói rồi, hạm đội Đại Minh quá lớn, phải hợp sức toàn cule châu Âu lại thì mới có thể chống lại hạm đội Đại Minh được! –

– Cho nên, ngay cả chục chiếc chiến thuyền bên Oran chúng ta đây cũng không bỏ qua sao? –

– Chắc chắn rồi! Nhưng nghe nói đại nhân tổng đốc có vẻ không đành lòng cho lắm, dẫu sao từ bỏ Oran thì đáng tiếc quá! –

– Đúng vậy, thế nên chúng ta mới có thể thảnh thơi ngồi đây uống rượu chứ! –

– Thật ra không phải tổng đốc đại nhân không muốn đi, nghe nói các quý tộc ở Oran đều không cho tổng đốc đại nhân đi. Không có sự bảo vệ của chúng ta, người Đại Minh cực kỳ dã man, ăn thịt người không nhả xương đấy! –

– Cậu tưởng chúng ta bảo vệ nổi chắc? Với chút ít người này của chúng ta á? –

–…… –

Khi bọn họ đang thảo luận sôi nổi, bỗng nhiên có một giọng oang oang cất lên: – Các cậu toàn lo chuyện bò trắng răng, hạm đội Đại Minh sẽ đến chỗ chúng ta sao? Theo tớ thấy ấy chứ, chắc chắn là họ đi dọc theo bờ biển Đại Tây Dương lên phía bắc, càn quét bờ biển Tây Ban Nha của chúng ta, hoặc là lại đi lên phía bắc đánh đám cờ lê Pháp, hay là đi đánh người Anh rồi. Oran chúng ta đây mới là nơi an toàn nhất. Cho nên tớ bảo này, tổng đốc đại nhân liền…… –

Lời chưa dứt nhưng ý nghĩa đã vô cùng rõ ràng. Nói đi nói lại, thực ra là cảm thấy về Tây Ban Nha quá nguy hiểm, thế nên bên Oran này mới án binh bất động.

Hiểu rõ ý này, những người trong quán bar nhìn nhau, đều ngầm hiểu trong lòng. Chuyện này thì không thể nói ra ngoài được. Bằng không mà truyền đến tai tổng đốc thì sẽ xảy ra đại sự mất.

Thế là đám thủy thủ đều cười hì hì, ở lại nơi này, không phải đối mặt với kẻ thù cường đại, bọn họ đương nhiên là vô cùng sẵn lòng. Cùng lắm thì đợi khi các nước châu Âu bắt đầu tập kết xong, binh lực đủ mạnh rồi, bọn họ hãy về cũng chưa muộn.

Cứ như thế, họ vứt bỏ phiền não, vừa uống rượu vừa đoán già đoán non về tình hình của Catherine ở phương Đông.

Đột nhiên, nghe thấy tiếng đại bác nổ "ầm ầm ầm".

Đối với âm thanh này, bọn họ vô cùng nhạy cảm. Lập tức đặt ly rượu xuống rồi chạy vụt ra ngoài. Hành động này khiến cho chủ quán phải lớn tiếng hô đằng sau: – Tính tiền, tính tiền…… –

Thế nhưng, hoàn toàn chẳng có ai thèm đếm xỉa đến hắn.

Những tên thủy thủ này chạy ra khỏi quán bar, vừa vếc mắt liền nhìn thấy tình hình ở bến cảng. Chỉ thấy cột buồm san sát đậu kín vùng biển ngoài khơi cảng. Trong đó có mấy chiếc chiến thuyền đậu gần bến cảng hơn, đang nhả một loạt đạn pháo.

Rõ ràng, loạt đại bác lần này không nhằm oanh tạc mục tiêu, mà là đưa ra một lời cảnh cáo đối với phía Oran. Ý là các người có đầu hàng hay không?

Mặc dù những thủy thủ Tây Ban Nha này chưa từng thấy cờ hiệu Đại Minh, thế nhưng, một hạm đội có quy mô lớn nhường này, ngoài hạm đội trong truyền thuyết của Đại Minh ra, thì không thể nào là của thế lực nào khác nữa!

Hạm đội lớn mạnh thế này, làm sao có thể đánh lại chứ?

Không một tên thủy thủ nào có ý định chạy ra chiến thuyền, sau khi ngẩn người một lúc, tất cả đều chạy trốn vào trong thành. Còn những thủy thủ vẫn ở trên chiến thuyền cũng không nổ súng nghênh chiến, đồng thời tháo chạy khỏi chiến thuyền, gần như lăn lê bò trườn trốn lên bờ. Thậm chí có mấy tên đen đủi bị người ta xô đẩy ngã xuống biển, cũng lập tức bơi ngay lên bờ, rồi cuống cuồng chạy trốn vào thành.

Chẳng bao lâu sau, trong thành cũng hỗn loạn. Khắp nơi là những kẻ mặc đồ tươm tất nhưng chạy tứ tán như ruồi không đầu, đến cuối cùng, đám đông đều chạy dồn về phía nam thành, ra khỏi cửa thành, rút lui vào nội địa.

Tướng lĩnh quân Minh trên chiến thuyền soái ở mặt biển chính là Trịnh Hồng Quỳ, em trai của Trịnh Chi Long. Thấy vậy liền cười toe toét, hoàn toàn không hề ngạc nhiên. Thành phố cảng này đã được định sẵn từ trước, dùng làm điểm tiếp tế cho hạm đội Đại Minh.

Hạm đội bắt đầu cập bờ, từ chiếc thuyền Phúc ở phía sau có tổng cộng hai nghìn quân Minh và một trăm quân Bồ Đào Nha đổ bộ lên bờ tiếp quản Oran.

Tướng sĩ quân Minh đi suốt một đường, phát hiện trên mặt đất khắp nơi là đồ đạc vứt bừa bãi. Ngoài ra, chẳng nhìn thấy bóng dáng một ai. Những ngôi nhà hai bên đường đều đóng chặt cửa kín mít. Rõ ràng, nếu không phải đã bỏ trốn rồi thì chính là đang trốn trong nhà.

Trên đường đi về phía phủ tổng đốc, thỉnh thoảng vẫn có thể nghe thấy tiếng trẻ con khóc vọng ra từ các ngôi nhà trên phố. Thế nhưng, ngay sau đó liền bị người ta bịm chặt miệng lại, tiếng khóc đột ngột tắt ngấm.

Đối với việc này, tướng sĩ quân Minh cũng chẳng thèm quản, bắt đầu tiến hành từng bước tiếp quản các kho bãi và những cơ sở vật chất khác. Nhắc đến thì quả thực người Tây Ban Nha đã bị dọa cho sợ mất mật, rất nhiều vật tư không kịp mang đi, lại thành ra làm lợi cho quân Minh.

Còn vì sao lại không phóng hỏa đốt đi hay làm gì khác, theo phỏng đoán của tướng sĩ Bồ Đào Nha, ước chừng là sợ chọc giận quân Minh, cho nên mới cố ý không đốt.

– Hừm, xem ra người Tây Ban Nha rất biết điều đấy chứ! – Tướng sĩ quân Minh đưa ra kết luận như vậy.

Sau đó, khắp các nơi trong thành Oran đều được kéo lên cờ hiệu của Đại Minh.

Từ nay về sau, Oran chính là lãnh thổ của Đại Minh!

Rõ ràng, các tướng sĩ hải quân Đại Minh đều đang thực hiện tâm nguyện hễ nơi nào là tận cùng của đại dương, nơi đó sẽ cắm ngập cờ hiệu Đại Minh.

Cảnh tượng phá cửa xông vào, đập phá cướp bóc, thậm chí là cái gọi là ăn thịt người không nhả xương như trong tưởng tượng rốt cuộc đã không hề xảy ra. Ba ngày sau, bách tính Oran cuối cùng cũng hiểu rõ quân Minh là một đội quân như thế nào, và Oran cuối cùng lại tràn trề sức sống trở lại.

Cho đến tận lúc này, Trịnh Hồng Quỳ mới dẫn dắt hạm đội tiếp tục đi về phía đông dọc theo bờ biển phía nam Địa Trung Hải. Mục tiêu của ông chính là tiến đến cực đông của Địa Trung Hải, hội sư với quân Minh ở bên đó.

Mà cuộc tiến về phía đông với tốc độ rùa bò này tự nhiên không thể che giấu được tin tức. Qua một khoảng thời gian sau, tin tức liên quan đến chuyện này cuối cùng cũng truyền đến bờ bắc Địa Trung Hải.

Đối với việc hạm đội Đại Minh ở Lisboa lựa chọn đi về phía đông Địa Trung Hải, các nước châu Âu cũng lập tức đoán ra được, đây là đi hội hợp với quân Minh ở phía Ottoman. Nghĩ đến việc quân Minh ở bên đó mà cứ theo bờ biển phía nam Địa Trung Hải liên tục ùn ùn kéo sang Bồ Đào Nha, thì binh lực lục quân Đại Minh cũng sẽ tăng vọt, đây rõ ràng không phải là điều mà các nước châu Âu muốn nhìn thấy.

Cứ như vậy, các quốc gia lục địa châu Âu vốn còn đang muốn quan sát tình hình, cũng trở nên tích cực hơn trong việc liên minh chống Minh. Hội nghị Paris lần thứ hai được triệu tập một cách nhanh chóng với tốc độ chưa từng có.

Hơn nữa cấp bậc của nhân viên đại diện các nước tham gia hội nghị lần này cũng cao hơn rất nhiều so với lần đầu tiên. Louis XIV lại một lần nữa tự mình chủ trì hội nghị, và không còn xảy ra cảnh ông ta phất tay áo bỏ đi nữa.

Các đề nghị quan trọng nhất của hội nghị bao gồm hai điều sau đây:

Thứ nhất, hạm đội các nước tập kết ở đâu, vật tư hậu cần giải quyết ra sao, và do ai chỉ huy, hay là do liên quân chỉ huy?

Thứ hai, lục quân các nước cũng phải tập kết, ở địa điểm nào, cung cấp vật tư ra sao, tướng lĩnh chỉ huy là ai, mỗi nước xuất binh bao nhiêu, và mục tiêu tấn công của lục quân là nơi nào?

Hai vấn đề này, cho dù đại diện các nước tham dự đều muốn sớm đạt được thỏa thuận, nhưng cũng không có nghĩa là muốn đạt được là có thể thống nhất ngay lập tức, dẫu sao liên quan đến vấn đề quá lớn.

Lúc này, đại diện của quốc vương Tây Ban Nha vẫn là vị trước đó, con trai tư sinh của quốc vương – Don Juan José của Áo. Sau khi bị Phi Lực Tư Tứ cảnh cáo, liền hết sức chủ trương lục quân các nước có thể đến Tây Ban Nha tập kết. Chỉ cần là binh lực tinh nhuệ, mỗi quốc gia không được vượt quá năm nghìn người, hậu cần có thể do Tây Ban Nha gánh vác, thời hạn trong vòng một tháng.

Ngoài ra, hạm đội ở Địa Trung Hải thì đều đi đến Áo tập kết. Đợi khi chuẩn bị xong xuôi, có thể đồng thời phát động tấn công Bồ Đào Nha.

Trải qua một hồi kì kèo mặc cả, sự việc đại khái đã được định đoạt như vậy.

Sau đó, từng bức lệnh của các nước lần lượt được phát đi khắp nơi, bất luận là hạm đội hay lục quân, đều bắt đầu tập kết.

Thế nhưng, tai nạn lại xảy ra lần nữa!