Đội hình bộ quân của Mộ Ngọa Nhi chia làm ba cánh tả, hữu và trung tâm. Cánh quân trung tâm phải chịu áp lực lớn nhất đã sụp đổ đầu tiên.
Đối mặt với đợt tiến công của quân Minh, các tốt lính bộ quân Mộ Ngọa Nhi ở hai bên thì chạy về phía cánh quân sát vách, còn những kẻ đóng trận ở phía sau thì dứt khoát chạy thẳng về phía vùng bình nguyên trải dài vô tận đằng sau. Riêng những kẻ đối mặt trực diện thì lần lượt vứt bỏ vũ khí, quỳ xuống đầu hàng.
Thấy tình hình này, kỵ quân Đại Mệnh lập tức vượt qua kẻ địch đang quỳ trên mặt đất, truy sát những tốt lính bộ đang bỏ chạy. Đồng thời, họ lớn tiếng hô to câu tiếng Mộ Ngọa Nhi duy nhất mà mình học được: "Bỏ vũ khí, quỳ xuống, hàng kẻ không giết!"
Đã mất đi thống soái, một khi thế bại đã hình thành thì lúc này, dù cho Xa-gia-han có đến cũng lực bất tòng tâm.
Bên cạnh Sùng Trinh hoàng đế chỉ có năm ngàn nhân mã, hơn hai mươi lăm ngàn kỵ quân còn lại, bao gồm cả những tân binh gốc Mộ Ngọa Nhi đều đã tung ra ngoài, lùa địch như lùa đàn cừu.
Trận chiến diễn ra trên vùng bình nguyên này lại một lần nữa chi phối cục diện chiến tranh của đế quốc Mộ Ngọa Nhi.
Lần trước đó, vẫn là vị hoàng đế đời trước của đế quốc Mộ Ngọa Nhi, cũng chính là vị đại đế nổi tiếng A-khắc-ba của họ đã cứu vãn đế quốc Mộ Ngọa Nhi trong một trận chiến lừng danh.
Vị trí của trận chiến lần đó nằm gần Delhi hơn, tọa lạc giữa sông Satlej và sông Yamuna. Vốn dĩ quân đội đế quốc Mộ Ngọa Nhi khi ấy cũng đánh không lại địch, thế nhưng, ngay vào lúc quân đội đế quốc Mộ Ngọa Nhi sắp sửa đại bại, một số vị tướng lĩnh và quân vương quan trọng nhất của kẻ địch bất ngờ bị thương, mới tạo cho họ cơ hội lật ngược thế cờ.
Còn trong cuộc đối đầu với quân đội Đại Minh lần này, chính chủ soái của đế quốc Mộ Ngọa Nhi khinh địch tham công, cuối cùng dẫn đến việc bị quân Minh bắt sống và gây ra kết cục thất bại thảm hại.
Đến tận chập tối, chiến sự đã ngã ngũ. Toàn bộ tốt lính Mộ Ngọa Nhi vứt khí giới đầu hàng đều bị trói hai tay để canh giữ, còn đông đảo tướng sĩ Đại Minh thì đang dọn dẹp chiến trường, thống kê chiến tình.
"Bộ quân Đại Minh" phải đến tận lúc này mới đuổi kịp tới nơi. Rất nhiều hàng tốt của đế quốc Mộ Ngọa Nhi nhìn thấy cảnh bụi bay mù mịt xuất hiện trước mắt không phải là quân Minh mặc quân phục màu đỏ, mà lại là những bách tính rách rưới, nhìn qua là biết ngay đám tiện dân vùng Tây Bắc Mộ Ngọa Nhi, lập tức ai nấy đều trố mắt ngẩn ngơ.
Gần mười vạn bộ quân đế quốc Mộ Ngọa Nhi sụp đổ còn có một nguyên nhân quan trọng nữa, đó là họ cho rằng ngoài hơn ba vạn kỵ quân Đại Minh trước mắt ra, vẫn còn một số lượng lớn bộ quân đang kéo đến.
Bây giờ họ mới biết hóa ra quân Minh chỉ có mỗi đám kỵ quân trước mắt này, hơn nữa trong số kỵ quân ấy còn có rất nhiều người chỉ là bách tính mà thôi. Lập tức, không ít kẻ trong lòng không cam giận, đặc biệt là đám tướng lĩnh, đều có cảm giác muốn hộc máu.
Khi màn đêm buông xuống, phía quân Minh không hề cho tù binh ăn uống gì. Đám bách tính Mộ Ngọa Nhi vừa đến nơi được lệnh vây quanh tù binh để hạ trại nghỉ ngơi. Ở toàn bộ khu vực bên ngoài, vẫn có kỵ quân Đại Minh tuần tra.
Hiện nay, quân đội Đại Minh thực sự chỉ có khoảng hai vạn người, thế nhưng tù binh lại lên đến tận mười vạn. Vấn đề này được đặt ra trước mặt quân thần Đại Minh.
Những kẻ cầm binh đều hiểu rằng, sự chênh lệch quá lớn về mặt số lượng này sẽ mang lại không ít phiền toái.
Định đoạt về việc này, Ngô Tam Quế bẩm tấu với Sùng Trinh hoàng đế rằng: "Bệ hạ, hơn mười vạn người này quá nhiều, không chỉ là gánh nặng, mà một khi đại quân ta giao chiến với địch lần nữa, nhỡ những kẻ này gây chuyện hoặc nổi loạn thì cũng sẽ mang tính chí mạng với quân ta. Do đó, mạt tướng thiết nghĩ, chi bằng..."
Nói đến đây, hắn dùng tay ra hiệu, làm một động tác "giết".
Hắn đây là muốn học theo Bạch Khởi chôn sống hàng tốt nước Triệu. Mà phải công nhận rằng, sau khi nước Triệu bỗng chốc mất đi bốn mươi vạn tráng đinh, quốc lực liền suy sụp không gượng dậy nổi.
Đối với Ngô Tam Quế và những người khác, đây là đang ở nước địch, ở nơi đất khách quê người, lựa chọn làm như thế thì hoàn toàn chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào cả. Ngay cả Khổng Hữu Đức cũng đang gật đầu hùa theo.
Thế nhưng, Sùng Trinh hoàng đế có dự tính riêng của mình, nghe vậy liền lắc đầu nói: "Trận chiến bước tiếp theo là hợp kích Delhi với bộ phận Đạt Lam Thái do Cố Thủy Hãn phái đến, chỉ có kỵ quân thôi là chưa đủ. Phương thức tác chiến cũng phải thay đổi, phải bắt đầu chiếm lấy các thành trì của Mộ Ngọa Nhi. Vì thế, số bộ quân này, trẫm vẫn phải dùng đến. Vấn đề trung tâm lòng dạ, cái này không cần phải lo lắng quá."
Còn việc ngài định làm thế nào, thì lại không hề nói ra.
Ngô Tam Quế và những người khác nghe xong, trong lòng có chút tò mò nhưng cũng không hỏi thêm nhiều, chỉ tuân theo thánh chỉ là được.
Trong đêm tối ấy, nhiều tù binh như vậy, tâm tư mỗi người mỗi khác, quân đội Đại Minh bên này chỉ trói họ lại, đã không cho ăn cơm lại cũng chẳng nói sẽ xử trí ra sao, suy cho cùng cũng có chút hoảng loạn này nọ. Dưới màn đêm, có kẻ gây chuyện vốn là chuyện hết sức bình thường.
Thế nhưng, quân Minh tất nhiên sẽ không buông lỏng cảnh giác, hễ có bạo loạn là lập tức trấn áp ngay. Áp dụng pháp luật liên đới, trong một sợi dây mà có kẻ gây chuyện thì tất cả cùng chết, tuyệt đối không nương tay. Cứ thế, cho đến khi trời sáng ngày hôm sau.
Sùng Trinh hoàng đế ngủ một giấc đến tận sáng bừng, sau khi dùng xong bữa sáng liền hạ lệnh toàn quân tập hợp, thánh chỉ đưa ra chính là lệnh cho Khổng Hữu Đức dẫn người chọn ra tất cả các sĩ quan cấp bậc trong số tù binh.
Nhìn thấy cảnh này, đám sĩ quan Mộ Ngọa Nhi ấy rốt cuộc cũng có thêm chút tự tin.
Lúc này họ đã biết quân Minh cũng chỉ có chừng đó người, muốn kiểm soát chừng ấy bộ quân thì bắt buộc phải dựa dẫm vào họ, dùng lời lẽ ngon ngọt khuyên nhủ, hứa hẹn vinh hoa phú quý để mua chuộc lôi kéo họ, khiến họ bán mạng vì nước Minh, như vậy quân Minh mới có thể sai khiến mười vạn bộ quân này hiệu lực vì mình.
Về điều này, rất nhiều kẻ trong số họ đều cảm thấy thế nào cũng được, kẻ nào cho vinh hoa phú quý nhiều thì bán mạng cho kẻ ấy, chỉ đơn giản vậy thôi!
Nghĩ như thế, không ít sĩ quan liền có chút kiêu ngạo vênh váo. Đối với các tướng sĩ quân Đại Minh áp giải họ tập trung, đặc biệt là đám tân binh gốc Mộ Ngọa Nhi, họ lại càng ra điều kiện hơn nữa. Phải biểu hiện có khí tiết một chút, để hoàng đế nước Minh biết rằng họ không dễ bị mua chuộc như vậy, có thế thì giá cả đưa ra mới có thể cao hơn một chút chứ!
Đợi cho đến khi tập trung lại, lúc quân Minh vẫn đang điểm danh xem còn sĩ quan sót lại nào chưa bước ra hay không, đám sĩ quan đứng đó đều đang dùng ánh mắt ra hiệu cho nhau, bảo rằng tuyệt đối đừng quá mềm yếu, chớ để quân Minh vừa nói gì là đồng ý ngay lập tức, nếu thực sự làm thế thì sẽ chẳng bán được giá cao nào nữa.
Sùng Trinh hoàng đế đảo mắt nhìn lướt qua đám sĩ quan Mộ Ngọa Nhi này, nét mặt không hề có biểu cảm gì. Mãi cho đến khi thuộc hạ quay lại bẩm báo rằng tất cả sĩ quan đều đã được chọn ra, Sùng Trinh hoàng đế mới cất lời: "Trẫm hôm qua từng hứa, hàng kẻ không giết. Thế nhưng, đêm qua lại có rất nhiều kẻ không cam lòng đầu hàng mà gây chuyện làm phản. Đã là như vậy, thì đừng trách trẫm không khách khí!"
Những lời này vừa được phiên dịch lại, lập tức dọa cho rất nhiều người sợ hãi, chẳng lẽ hoàng đế nước Minh muốn giết người thật sao?
Ngay lúc họ đang suy nghĩ vẩn vơ như vậy, từng đội tướng sĩ quân Minh bước lên, hai người chế ngự một người, đè đám sĩ quan đó quỳ rạp xuống đất. Khỏi phải nói, ý nghĩa của hành động này hình như là muốn lấy họ ra làm vật tế.
Cú này khiến không ít sĩ quan phải khiếp vía. Thế nhưng, vẫn có những sĩ quan cho rằng hoàng đế nước Minh đang chơi trò lạt mềm buộc chặt, dọa họ sợ trước, rồi sau đó mới ban ơn huệ, như vậy mới có thể thu phục họ với cái giá rất nhỏ.
Thế nhưng, lần này họ lại đoán sai rồi.
Chỉ thấy Sùng Trinh hoàng đế hạ thêm một đạo thánh chỉ, sau đó liền có một số tân binh gốc Mộ Ngọa Nhi phi ngựa đi truyền đạt thánh chỉ của hoàng đế: "Bệ hạ có lệnh, ai bằng lòng tạm thay chức bách hộ, hãy bước ra báo danh, quá hạn không đợi!"
Bách hộ chính là đầu mục của đội một trăm người, điểm này trong quân đội Mộ Ngọa Nhi cũng tương tự như vậy, bởi vì đế quốc Mộ Ngọa Nhi chính là đế quốc do người Mông Cổ lập nên.
Nghe thấy lời này, đám hàng tốt Mộ Ngọa Nhi bình thường kia không khỏi kinh ngạc hết lớp này đến lớp khác, đây rốt có phải là chiếc bánh từ trên trời rơi xuống hay không?
Hoặc giả cũng chính vì thế, ngược lại có kẻ đâm ra hoài nghi. Nếu bản thân mình bước ra tranh giành một suất danh ngạch sĩ quan, thế thì đám sĩ quan lúc trước phải làm sao?
Dù thế nào đi nữa, trong mười vạn hàng tốt, suy cho cùng vẫn có một số kẻ nhạy bén, mặc kệ những thứ khác, không chút do dự cướp ra báo danh trước.
Chỉ chớp mắt một cái, số lượng đã gần đủ.
Nghe thấy thánh chỉ mà Sùng Trinh hoàng đế ban xuống lần nữa, Ngô Tam Quế và những người khác không khỏi bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra hoàng thế lại sử dụng đạo hàng quân này theo cách như vậy!
Nói toạc móng heo ra thì rất đơn giản, tìm một cái cớ để giết chết đám sĩ quan cũ, nhưng không phải quân Minh tự tay làm, mà là để những hàng tốt đang muốn trồi lên nắm quyền đứng ra làm vật thế thân, nộp danh thiếp quy thuận, rồi sẽ ban cho họ chút ít tín nhiệm để họ lãnh đạo bộ quân.
Còn về lý do tại sao không dùng đám tân binh gốc Mộ Ngọa Nhi, xét từ độ trung thành, hiển nhiên họ đáng tin cậy hơn một chút. Thế nhưng, những tân binh gốc Mộ Ngọa Nhi này trước đó chỉ là bách tính bình thường, vốn không hiểu gì về chuyện đánh trận. Bảo họ làm việc vặt thì không thành vấn đề, nhưng bắt họ lãnh đạo bộ quân, nghe hiệu lệnh đánh trận thì chính là mù tịt.
Mà những đầu mục tạm quyền được cất nhắc từ hàng tốt lên, ít nhất họ còn biết một số kiến thức thông thường về việc bộ quân đánh trận. Sùng Trinh hoàng đế cũng không đòi hỏi bộ quân này phải trở thành tinh nhuệ để sử dụng, chỉ cần có thể hoàn thành quân lệnh bình thường là được rồi.
Nhanh chóng, những hàng tốt muốn làm bách hộ tạm quyền đều được tập trung lại một chỗ trước mặt Sùng Trinh hoàng đế, quỳ rạp cả một khoảng đất.
Sùng Trinh hoàng đế nhìn thấy từng kẻ một cúi gằm đầu, bộ dạng thở mạnh cũng không dám, liền dùng giọng nói uy nghiêm cất lời: "Các ngươi có lòng tiến thủ, trẫm rất vui mừng. Chỉ cần sau này các ngươi lập được quân công, liền có thể bỏ đi chữ tạm, thậm chí đạt được chức vụ quân sự cao hơn nữa. Trẫm ắt sẽ tiêu diệt Mộ Ngọa Nhi, tương lai của các ngươi, nằm trong chính tay các ngươi nắm giữ."
Nói đến đây, ngài bảo phiên dịch truyền đạt lời trước. Nhìn thấy đám hàng tốt này từng người lộ ra vẻ mặt hưng phấn, liền nói tiếp: "Giờ đây, các ngươi hãy đi đến pháp trường xử quyết những kẻ có ý đồ làm phản lần nữa, sau đó sẽ được phân phái thủ hạ binh tốt, sau khi chỉnh đọi xong xuôi, liền cùng đại quân một đường khác của Đại Minh hợp vây Delhi!"
Những lời này của Sùng Trinh hoàng đế chứa đựng rất nhiều thông tin. Thế nhưng đám hàng tốt đang quỳ này đều thuộc nhóm người cực kỳ nhạy bén, lập tức nghe hiểu toàn bộ ý nghĩa.
Danh thiếp quy thuận, không thành vấn đề! Nếu không giết đám sĩ quan cũ đó, e rằng chiếc ghế tạm quyền này của họ cũng khó mà ngồi vững được chứ!.
Lại còn có đạo quân Minh thứ hai nữa ư? Nghĩ lại cũng phải, hoàng đế nước Minh đã thân chinh đến đây, sao có thể chỉ có ngần này nhân mã? Tiêu diệt Mộ Ngọa Nhi, vinh hoa phú quý đang ở ngay trước mắt!
Nghĩ ngợi như vậy, bọn họ liền biểu lộ bộ dạng vô cùng cảm cảm cảm kích (lệ ứa tràn mi), không chút nương tay mà giết chết đám sĩ quan cũ kia.
