Tổng đốc Colombo của Bồ Đào Nha là Philipps đang đứng trên thành lũy Colombo, sắc mặt không hề vui mừng vì sự đến của đồng minh, bởi vì hắn biết rằng, vị đồng minh này thực chất là đến để tiếp quản Colombo. Mà chức vụ tổng đốc Colombo của hắn, từ nay sẽ trở thành dĩ vãng.

"Đại nhân tổng đốc, nên xuống dưới nghênh đón thôi." Tuy nhiên, thủ lĩnh tùy tùng của hắn lại nhắc nhở rằng, "Vì tình hữu nghị giữa hai nước, không thể chậm trễ được, bằng không, đại nhân tổng đốc sau khi về nước, e rằng cũng sẽ bị trách mức."

Philipps nghe vậy, không khỏi thở dài trong lòng, gượng nở nụ cười nói: "Đại Minh đế quốc thật sự rất lớn, ra tay một cái chính là thủ bút lớn. Nếu như Bồ Đào Nha chúng ta có từng ấy chiến thuyền đến đây, thì còn có chỗ nào cho đám thổ dân và người Hà Lan kia nữa!"

Nói xong, hắn liền đi xuống lầu thành chuẩn bị đến cảng nghênh đón.

Thủ lĩnh tùy tùng vừa thấy liền vội vàng vẫy tay, ra hiệu cho tất cả những người khác nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ theo tổng đốc đại nhân đi nghênh đón, đồng thời đuổi theo sau lưng Philipps, cười nói: "Nào đâu phải lý do này! Lần này quân Minh tiếp quản Colombo xong, nhất định sẽ trừng trị thật nặng đám thổ dân và người Hà Lan kia!"

Hắn đây là thuận theo ngữ khí của Philipps mà nói tiếp, bởi vì hắn biết, đại nhân tổng đốc không vui.

Nào ngờ Philipps lại không lĩnh tình của hắn, ngữ khí thay đổi, mang theo chút cảm giác có chút vui sướng khi người gặp họa nói: "Điều đó cũng chưa chắc, cái tên Rajasinghe II kia cũng không phải là tay vừa. Quân Minh cho dù có đến đông người đi nữa, nhưng muốn chiếm toàn bộ Tích Lan, ha ha, cho dù có chiếm được, phỏng chừng cũng phải mất mười mấy hai mươi năm, làm cho vương quốc Kandy kia kiệt quệ mới có thể đạt được mục đích. Lại thêm đám thổ dân kia mặt trõm lòng vọ một phen, ha ha, đến lúc đó có mà đau đầu!"

Thủ lĩnh tùy tùng hiểu rõ đại nhân tổng đốc nói như vậy, kỳ thực là có căn cứ.

Trước kia, quân đội Bồ Đào Nha bọn họ mỗi lần đánh đến thế thượng phong, quân chư hầu hoặc bộ tộc đồng minh đều sẽ phản bội, đâm sau lưng một dao. Tóm lại, thổ dân ở đây đều cực kỳ gian trá, hoặc là thu mình trong núi, hoặc là nhảy ra sau lưng, hoặc là trực tiếp phản loạn, dù sao đủ loại chuyện xảy ra lớp lớp, không biết đã hại chết bao nhiêu người Bồ Đào Nha.

Hơn nữa, hiện nay vẫn còn có người Hà Lan ở đây. Dưới sự uy hiếp từ thực lực cường đại của quân Minh, quan hệ vốn đã rạn nứt trên thực tế giữa thổ dân và người Hà Lan trước đó, nhất định có thể được hàn gắn ở một mức độ nhất định, dắt tay nhau cùng đối phó với quân Minh. Mà quân Minh mới đến lần đầu, đất lạ người không quen, cuối cùng hươu chết vào tay ai, lại có ai biết được?

Lúc này, Philipps đang mang theo tâm thái ta không dễ chịu, thì ngươi cũng đừng mong dễ chịu, mang theo thủ hạ của mình đến cảng nghênh đón hạm đội Đại Minh nhập cảng.

Trên kỳ hạm của hạm đội Đại Minh có một kẻ tóc vàng mắt xanh, chính là Johnson, thủ lĩnh nghị sự hội Hao Kính, phụng mệnh đi cùng hạm đội Đại Minh đến đây. Anders bởi vì ở kinh sư, cho nên trọng tâm là điều phối hạm đội Đại Minh đi châu Mỹ, nên đã không đến.

Bước xuống khỏi kỳ hạm, Johnson mang theo nụ cười, dùng tay ra hiệu về phía Philipps đang tươi cười nghênh đón, giới thiệu với quan viên Đại Minh mặc đại hồng phi bào rằng: "Vị này là tổng đốc Phổ Lăng Cơ trú tại Colombo - Philipps."

Philipps nghe vậy, liền cởi mũ hành lễ, nở nụ cười, trong lòng lại đang thầm nghĩ, nghe nói người nước Minh mặc loại quan phục kiểu này đều là quan viên cao cấp sao?

Hắn đang nghĩ ngợi, Johnson liền giới thiệu tiếp: "Vị này là tổng đốc Động Ngô kiêm tuần hải hải quân phía Tây của Đại Minh - Diêm Hưng Nguyên Diêm đại nhân..."

Nói đến đây, Johnson lại bổ sung nhấn mạnh: "Chính là thần tiễn năm xưa dùng một tên bắn chết chiến voi định đoạt Động Ngô của Đại Minh!"

Nghe thấy lời này, Philipps không khỏi vô cùng kinh ngạc, vội vàng đánh giá từ trên xuống dưới.

Colombo cách Động Ngô suy cho cùng không phải là quá xa, Động Ngô đổi triều đại, trở thành một tỉnh của Đại Minh đế quốc, chuyện lớn nhường này đương nhiên hắn đã từng nghe qua, cũng từng có sự tìm hiểu.

Mà biểu hiện của Diêm Hưng Nguyên trong trận chiến đó, lại qua lời kể miệng truyền tai nhau của bách tính Động Ngô mà càng trở nên thần thoại hóa. Có thể hoàn toàn nói rằng, danh tiếng thần tiễn của Diêm Hưng Nguyên ở vùng xung quanh Động Ngô này vô cùng nổi tiếng.

Mặc dù nay đã là thời đại hỏa khí, nhưng trên chiến trường, có thể dùng một tên bắn trúng mắt của chiến voi đang cuồng chạy, kỹ thuật bắn cung như vậy tuyệt đối không phải hỏa khí có thể sánh bằng. Cho nên, khi Philipps đánh giá lại Diêm Hưng Nguyên một lần nữa, cảm giác đó đã thay đổi. Dù sao cả nước Bồ Đào Nha, chưa chắc đã có thể tìm ra được một người như vậy.

Mặc dù hắn không đành lòng việc Colombo bị đem làm của hồi môn của Catherine để tặng cho nước Minh, nhưng lúc này, thái độ của hắn đã thay đổi rất nhiều, lập tức nhiệt tình giao thiệp với Diêm Hưng Nguyên.

Diêm Hưng Nguyên ngược lại không bày ra cái tư thái quan lớn thượng quốc gì, chỉ khách sáo xã giao với Philipps, vấn đề cấp bách đầu tiên liền được Johnson đặt ra: "Tổng đốc đại nhân, không biết quân đội Đại Minh trú đóng ở đâu? Có chỗ nào để bố trí chưa?"

Philipps vừa nghe, quay đầu nhìn hạm đội Đại Minh khổng lồ, từng thuyền từng thuyền quân tốt đang xếp hàng xuống thuyền, ước chừng cho dù có ít đi chăng nữa, thì chắc chắn cũng phải có số lượng từ hai vạn trở lên.

Lập tức, cái đầu của hắn to gấp hai. Doanh trại bên trong Colombo, cho dù người trong đó có dọn ra hết đi chăng nữa, cũng không thể dung nạp nổi chừng ấy người.

Thế nhưng, người ta không phải đi ngang qua, mà là đến tiếp quản Colombo. Cho dù không thể bố trí thì cũng phải bố trí, trừ phi hắn bây giờ phủi mông một cái bỏ đi, khi ấy quân Minh bố trí thế nào, chính là chuyện của riêng quân Minh vậy.

Thế nhưng, bảo hắn bây giờ cứ thế đi ngay, điều này cũng quá vội vàng rồi chứ! Cho dù trước đó đã có thuyền tốc hành đến thông báo. Nhưng hắn không ngờ hạm đội nước Minh lại đến nhanh như vậy, còn chưa kịp tuyên bố thu xếp, đang bận rộn vơ vét thêm chút đồ đạc trước khi rời đi cơ mà!

Philipps còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào, Diêm Hưng Nguyên liền nói tiếp: "Trong thông báo trước đó đã có ước định, quân ta sau khi đến sẽ hoàn thành việc bàn giao trong vòng một ngày. Nhưng bản quan thấy thời gian một ngày thực sự có chút gấp gáp, vậy thì hai ngày đi, được chứ?"

Nếu như quân Bồ Đào Nha sau khi nhận được thông báo đã thu dọn xong xuôi, vậy thì quân đội Đại Minh vừa đến, liền tiến hành bàn giao, vừa vào ở vừa rời đi, thời gian một ngày là đủ, dẫu sao Bồ Đào Nha ở đây cũng chỉ có một hai ngàn người mà thôi.

Thế nhưng, lúc nãy khi Diêm Hưng Nguyên lên bờ, liếc mắt một cái đã nhắm trúng khu vực gần cổng thành kia, một đám người Bồ Đào Nha cùng quân chư hầu của họ đang áp giải thổ dân thu mình ở một góc. Nhìn cái bộ dạng đó, liền biết là chuyện gì xảy ra. Với tình trạng này, làm sao có chuyện đã chuẩn bị sẵn sàng chờ bàn giao cho được.

Dừng một chút, Diêm Hưng Nguyên lại nói tiếp: "Trong khoảng thời gian hai ngày này, bản quan sẽ để quân đội thủ hạ đều trú tạm trên chiến thuyền để chịu đựng một chút, nhưng phải phái một phần quân đội vào thành để quen thuộc tình hình, thế nào?"

Đây là một yêu cầu hợp tình hợp lý, hơn nữa lại còn thông cảm cho phía người Bồ Đào Nha nên mới nhượng bộ, cho thời gian hai ngày.

Johnson nghe vậy, vội vàng gật đầu nói: "Được, được, ta thấy cứ làm vậy đi!"

Hắn thì nói thế, nhưng Philipps lại cảm thấy không thoải mái. Luôn có cái cảm giác lãnh địa của mình bị kẻ khác cướp mất. Cảm giác này, đặc biệt là ở những kẻ thực dân như bọn chúng lại càng nhạy cảm hơn.

Thế nhưng, hắn có thể nói gì chứ? Chẳng lẽ lại nói ta cướp đồ còn chưa đủ nhiều, ngươi chờ chút đã, để ta phái thêm người ra ngoài cướp thêm một lúc sao?

Hắn nếu thực sự muốn oán trách, thì chỉ có thể trách João IV tại sao lại đem Colombo tặng làm của hồi môn của công chúa điện hạ? Hoặc là trách Bồ Đào Nha không đủ cường đại, không phải nước Minh cống hiến cho Bồ Đào Nha mà là Bồ Đào Nha cống hiến cho nước Minh!

Không còn cách nào khác, cuối cùng Philipps cũng chỉ đành đồng ý.

Diêm Hưng Nguyên biết trong lòng hắn chắc chắn không thoải mái, cũng không làm phiền hắn nữa, uyển chuyển từ chối lời mời vào thành của Philipps, vẫn ở lại trên kỳ hạm. Thế nhưng hắn có dặn dò tổng binh Mumbai đi theo thuyền là Lý Định Quốc dẫn quân lên bờ, mà hải binh tổng binh Trịnh Thành Công ở lại trên thuyền để bố trí phòng thủ.

Theo ước định giữa hai bên bắt đầu được thực thi, Colombo lập tức trở nên gà bay chó sủa. Người Bồ Đào Nha đều không màng đến những thứ khác, lần lượt tranh nhau chạy vào thành để thu dọn đồ đạc của mình, hoặc là thu dọn thêm chút đồ của người khác hoặc của công quỹ làm của riêng, điều này thì không thể biết được.

Đối lập với điều này, quân đội Đại Minh lại vô cùng nổi bật. Chỉ thấy quân Minh lên bờ không chỉ quân dung nghiêm chỉnh, mà khi hành quân đều đi theo đội ngũ, bảo đi thì đi, bảo dừng thì dừng.

---❊ ❖ ❊---

Đêm xuống, trong tổng đốc phủ, Philipps đang u sầu uống rượu, Johnson bước vào phòng, thấy hắn như vậy, liền ngồi xuống bên cạnh, rót một chén rượu cùng hắn uống.

Mục đích Johnson đi theo hạm đội Đại Minh chính là để hỗ trợ hoàn thành việc bàn giao Colombo và Mumbai. Hắn biết tâm trạng của Philipps chắc chắn không tốt, cho nên mới đến bầu bạn trò chuyện, giải tỏa sầu muộn giúp hắn.

Đối với tâm trạng hiện tại của Philipps, Johnson hoàn toàn có thể hiểu được. Dẫu sao trước kia khi Philipps nắm quyền lực lớn nhất, không chỉ quản lý vùng Tích Lan này, mà còn quản lý cả khu vực Viễn Đông, bao gồm cả Mã Lục Giáp, An Nam cùng với Hao Kính nữa. Mà nay, đến cả chức tổng đốc cũng không còn để làm, phải cuốn gói rời đi rồi.

Trong phòng có chút yên tĩnh, chỉ có tiếng rót rượu, uống rượu, tiếng chạm ly vang lên. Không biết từ lúc nào, bỗng nghe thấy Philipps cười lạnh một tiếng nói: "Cho dù hắn là thần tiễn thì thế nào, cái Colombo này không phải cứ muốn chiếm là chiếm được đâu!"

Johnson nghe thấy, ngẩng đầu nhìn hắn, liền thấy dưới ánh nến, khuôn mặt già nua kia đỏ bừng, rõ ràng là đã uống rất nhiều rượu.

Đây là đang phát tiết, cũng coi như là chuyện tốt, cho nên Johnson liền tùy ý phụ họa theo một câu.

Thế nhưng hắn không ngờ rằng, Philipps nghe ra sự qua loa của hắn, lập tức mang theo vẻ bất mãn nói: "Sao nào, không tin ư? Cho dù hắn dẫn theo nhiều quân đội như thế thì sao chứ? Bồ Đào Nha chúng ta dùng mấy trăm năm thời gian, mà vẫn chỉ có thể chiếm được một mảnh đất nhỏ. Nay lại thêm người Hà Lan nữa. Ngươi có tin không, người Hà Lan tuyệt đối sẽ liên thủ với đám thổ dân kia, cùng nhau đối phó với quân Minh. Ngươi nói xem, có kẻ nào trong số chúng là tay vừa cơ chứ?"

"Phải phải phải, bọn chúng đều không phải tay vừa, nhưng mà chuyện này không liên quan gì đến chúng ta nữa rồi còn gì!" Johnson nghe xong, có chút trái lòng dỗ dành hắn. Dẫu sao hai nước là đồng minh, nếu như quân đồng minh bại trận, ít nhiều gì cũng sẽ ảnh hưởng đến Bồ Đào Nha.

Philipps lại uống một ngụm rượu, sau đó tiếp tục nói với Johnson rằng: "Kỳ thực, quốc vương điện hạ đem Colombo này tặng làm của hồi môn của công chúa điện hạ, người khác không biết, nhưng ta thì biết rõ, vốn dĩ hoàn toàn không tốt đẹp như vẻ bề ngoài đâu, vậy mà quân Minh lại tranh nhau đến đòi, ha ha, đúng là một lũ ngốc!"