“Cái đế quốc Đại Minh này ở xa xôi nhường ấy, vậy mà cũng đánh sang đây báo thù, quả thực là kẻ thù dai nhớ lâu hết sức!”
“Cái tên Alexei kia phỏng chừng là hận thấu xương cha hắn rồi, lại để lại cho hắn một cái rắc rối lớn nhường này, ha ha!”
“Không biết quân đội của đế quốc Đại Minh có lợi hại hay không, có đánh bại được Alexei không? Nếu mà đánh bại được thì tốt quá rồi!”
“Quân đội của đế quốc Đại Minh lợi hại hay không thì ta không biết, thế nhưng, các ngươi có biết không? Nhà ta có gốm sứ và lụa là sản xuất từ đế quốc Đại Minh đấy, chà chà, đó quả thực là những thứ tuyệt vời!”
“Ngươi nói thế, ta cũng nhớ ra rồi, Bồ Đào Nha chuyên làm ăn với cái đế quốc Đại Minh này, bọn họ chính là kẻ buôn bán hàng hóa phương Đông nhiều nhất đấy!”
“……”
Những người này lúc đầu hãy còn bàn về chuyện liên quan đến Sa Nga, thế nhưng, trò chuyện hồi lâu, lại lệch sang chuyện khác. Karl X có hơi nghe không lọt tai nữa, mặc dù hắn cũng vô cùng tò mò về đế quốc Đại Minh ở chốn xa xôi, nhưng hiện tại đây không phải là trọng điểm.
Thế nên, hắn đành phải ho lớn một tiếng, cắt ngang cuộc bàn luận của các nghị viên, đoạn lại lớn tiếng hỏi Alexander: “Đã sớm chắc chắn chủ lực quân Sa Nga đã đông chinh, sao các ngươi không tự mình lén lút ăn miếng thịt mỡ này đi, trái lại còn đến nói cho chúng ta biết làm gì?”
Alexander nghe vậy, trong lòng không kìm được mà chửi thề một tiếng, còn chẳng phải vì sợ Ba Lan xuất binh xong, các ngươi lại đến đánh lén Ba Lan đó sao!
Thế nhưng ngoài mặt, hắn lại cười nói: “Là miếng thịt mỡ thì không sai, nhưng khẩu vị chúng ta quá nhỏ, nuốt không trôi nhiều đến thế. Chi bằng lãng phí, chẳng bằng hai nhà chúng ta kết hợp lại, nói không chừng có thể ăn được nhiều hơn một chút ấy chứ!”
Nghe nói vậy, Karl X không khỏi ngửa cổ cười lớn. Hắn đang cần một trận chiến công để chứng minh bản thân có đầy đủ năng lực để có được ngôi vị Quốc vương Thụy Điển này. Nếu có thể nuốt trọn Sa Nga, đó còn là minh chứng cho năng lực của hắn tốt hơn nhiều so với việc đánh Ba Lan.
Vừa mới lên ngôi, đã đưa tới một món quà lớn thế này, nói thật là tâm trạng hắn vô cùng tốt. Thế nên, hắn liền cười nói: “Nếu tin tức ngươi nói quả thực chuẩn xác, trẫm không ngại ăn luôn mấy miếng thịt mỡ đâu!”
“Tin tức này tuyệt đối là thật, bằng không, sao ta lại phải tự mình chạy tới đây để giải thích chứ!” Alexander quả quyết nói, “Quốc vương nhà ta đã nói, Moskva có thể nhường cho các ngươi, điều quan trọng nhất đối với chúng ta là thu thập những kẻ phản bội Liên bang Ba Lan - Lithuania, cùng với những thị trấn Sa Nga lân cận lãnh thổ chúng ta, thế nào?”
Đây là nhịp điệu muốn chia cắt Sa Nga, bàn bạc xem nên ăn miếng thịt mỡ nào đây. Có thể nói rằng, bên phía Ba Lan cực kỳ có thành ý, không tranh giành với Thụy Điển một vài miếng thịt mỡ nổi tiếng nào, vì thế tâm trạng của Karl X lại càng tốt hơn nữa, tuy nhiên ngoài mặt hắn lại nói: “Các ngươi thật sự tính toán như thần, để trẫm ăn Moskva cùng những nơi khác, nhỡ đâu cái tên Alexei kia đánh thắng chiến sự trở về, tất yếu cũng sẽ giao thủ với Thụy Điển ta trước tiên, có phải các ngươi có thể ngồi núi xem hổ đấu hay không?”
Không ngờ vị tân vương Thụy Điển mới nhậm chức này quả nhiên không phải kẻ vô dụng, lại có thể nhìn thấu điểm này. Alexander trong lòng thầm kinh ngạc, nhưng ngoài mặt lại cười lớn một tiếng mà nói: “Đây là lời gì chứ, đã là hai nhà kết minh rồi, thì dứt khoát sẽ không để một mình Thụy Điển các ngươi đối mặt với Alexei đâu. Đánh rắn không chết, ắt chịu họa lớn. Đạo lý này, chúng ta vẫn hiểu rõ.”
Đối với câu trả lời của hắn, Karl X vẫn rất hài lòng. Thế là, hai bên bàn bạc thêm chi tiết xong, phía Thụy Điển bắt đầu chỉnh đốn quân ngũ chuẩn bị chiến tranh. Dĩ nhiên, phái trước thám tử đi dò thám xem trong nước Sa Nga có thật sự đúng như lời Alexander nói hay không, đó cũng là chuyện chắc chắn phải làm.
Và chuyện này, đương nhiên là thật.
Thế là, hai phe Thụy Điển và Ba Lan liền ra tay. Mỗi bên dẫn quân, từ hai hướng đánh vào trong lãnh thổ Sa Nga.
Kỵ binh cánh dực của Ba Lan lại một lần nữa tung hoành ngang dọc trên mảnh đất Sa Nga. Mà phương trận Thụy Điển thì san bằng mọi quân đội Sa Nga. Nhất thời, trên vùng đất phía Tây Sa Nga, chính là khói lửa ngút trời. Bị thiếu hụt binh lực nghiêm trọng, hoàn toàn không có khả năng chống đỡ sự tấn công của hai nước. Vừa mất thành mất đất, vừa chỉ có thể phái ngựa phi nhanh bẩm báo Sa hoàng Alexei đang viễn chinh phương Đông.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian nhanh chóng bước sang tháng mười một, ở khu vực sông Volga, thời tiết lại càng lạnh hơn nữa. Khí hậu trở lạnh này không phải là điều tốt đối với công việc thi công thổ mộc, cần phải bỏ ra nhiều nhân lực vật lực hơn nữa mới có thể tiếp tục xây dựng.
Nhưng may mắn là Alexei thay đổi chủ ý đủ quyết đoán, ngày hôm nay, pháo đài mới ở bờ đối diện pháo đài Samara cuối cùng cũng được xây dựng xong xuôi.
Pháo đài mới tu sửa lớn hơn pháo đài Samara nguyên bản rất nhiều. Bởi vì pháo đài mới xây này, không chỉ phải đề phòng quân Minh ở bờ đối diện qua vùng nước nông đánh sang, còn phải chuẩn bị cho việc sông Volga đóng băng sau mùa đông, quân Minh có thể từ những nơi khác quy mô lớn vượt sông. Do đó, pháo đài không những phải lớn, mà còn phải phòng ngự sự tấn công bốn phía của quân Minh.
Cũng may là Alexei dẫn đại lực đại quân đến, dưới sự dốc sức của toàn quân, mới miễn cưỡng hoàn thành được chỗ pháo đài này.
Sau khi xây dựng xong xuôi, trong lòng hắn đã vô cùng sốt ruột. Bởi vì điều này so với mục tiêu chiến lược tốc chiến tốc thắng mà hắn đã định trước, đã cách xa nhau một trời một vực, hắn cực kỳ lo lắng cho căn cứ địa của mình. Bởi vì trong lòng hắn hiểu rõ, những thủ đoạn mà hắn bố trí ở phía Tây kia, là tuyệt đối không thể che giấu người ta được bao lâu đâu.
Thế là, hắn bắt đầu điều binh khiển tướng, chuẩn bị để lại hai vạn binh mã đồn trú pháo đài mới, rồi lập tức rút quân, quay trở về Moskva.
Thế nhưng, còn chưa đợi hắn tuyên bố quyết định này, kỵ binh phi nước đại đến cầu viện từ Moskva đã tới.
Nghe tin Ba Lan bắt đầu tấn công vào trong lãnh thổ Sa Nga, tin tức này không nằm ngoài dự liệu của Alexei, cho nên, hắn vừa chửi rủa, vừa vội vàng sắp xếp quân đội đồn trú phòng ngự quân Minh, rồi vội vã muốn quay về.
Thế mà, còn chưa đợi hắn dẫn quân rút lui đâu, nhóm sứ giả thứ hai đã tới. Lần này, sứ giả báo cáo rằng, Thụy Điển dưới sự dẫn dắt của vị quốc vương mới của họ, cũng quy mô lớn tấn công Sa Nga. Hơn nữa thế như chẻ tre, thành trì liên tiếp thất thủ, Đại mục thủ ở lại trấn thủ Moskva thúc giục hắn mau chóng dẫn quân về cứu viện, chậm trễ e rằng Moskva sẽ không giữ nổi.
Nghe được tin này, tức thì Alexei cứ như bị sét đánh ngang tai, ngây người ra một chút. Bởi vì cuộc tấn công của người Ba Lan hãy còn nằm trong dự liệu của hắn. Thế nhưng, Quốc vương Thụy Điển tự mình dẫn quân tấn công Sa Nga lại nằm ngoài dự liệu của hắn rồi.
Đối mặt với sự tấn công liên minh của hai nước, Alexei biết áp lực ở phía Tây sẽ lớn đến nhường nào. Do đó, hắn một khắc cũng không ở lại nổi, chỉ hận không thể lập tức bay tới Moskva.
Thế nhưng từ chỗ hắn quay về Moskva cách đó gần hai ngàn dặm, cho dù hắn bây giờ dẫn quân quay về, có cứu được Moskva hay không tuyệt đối cũng là chuyện cực kỳ trầy trật.
Ngoài ra còn một chuyện quan trọng nữa là, hắn đã tổn thất năm vạn quân Cossack cùng các tộc bộ lạc chư hầu khác, lại phải để lại đủ binh lực đồn trú ở đây đề phòng quân Minh, hắn đã không còn đủ binh lực để đánh đuổi quân đội hai nước Thụy Điển và Ba Lan về nữa rồi.
Đối mặt với cảnh ngộ hiện tại, nên làm thế nào cho phải?
Đây lại là một bài toán khó khăn trọng đại, bày ra trước mặt Alexei. Sự quyết trạch của hắn, rất có khả năng sẽ quyết định vận mệnh Sa Nga, hơn nữa còn là vận mệnh vong quốc chưa từng có.
Cũng may Alexei không phải là kẻ vô dụng, đối mặt với sự luống cuống tay chân của những kẻ dưới quyền, hắn vẫn nghĩ ra được một cách.
Thế là, một tên sứ giả của Alexei liền giương cờ trắng vượt sông đi tới bờ bên kia sông Volga, tại Pháo đài Minh Uy xin yết kiến Tổng đốc Đại Minh.
Sau khi gặp Hồng Thừa Trù, sứ giả của Alexei liền bày tỏ ý nguyện không muốn đối địch với Đại Minh, hy vọng hai nước có thể bãi binh giao hảo, để bách tính không còn phải gánh chịu tai họa chiến tranh gì đó, luyên thuyên một đống.
Hồng Thừa Trù nghe xong, lập tức hiểu rõ, chắc là không nằm ngoài dự liệu của ông, phía Tây Sa Nga đã xảy ra chuyện rồi.
Đã là như thế, Hồng Thừa Trù há lại chịu theo ý nguyện của Alexei, đương nhiên sẽ không cứ thế mà bỏ qua.
Thế là, sứ giả của Alexei không còn cách nào khác, đi lại qua dòng sông Volga, liên tục thăm dò ý tứ của Alexei, rồi lại đến dò xét ranh giới cuối cùng của thống soái nước Minh.
Nói thật là Hồng Thừa Trù hoàn toàn không vội chút nào. Ông hiểu rõ, kẻ sốt ruột tuyệt đối là Sa hoàng. Kinh nghiệm quan trường nhiều năm qua, nếu không vớt vát được chút lợi ích đầy đủ nào, thì thật sự là uổng phí cục diện tốt đẹp nhường này rồi.
Thế nên, sau khi Alexei bày ra thái độ cá chết lưới rách, mà không hề dọa sợ được quân Minh, hắn cuối cùng cũng thỏa hiệp.
Đối với yêu cầu của Hồng Thừa Trù, chính là quân đội Sa Nga bắt buộc phải rút lui, giao nợ pháo đài mới tu sửa cho quân đội Đại Minh, đồng thời cắt nhường một mảnh đất lớn xung quanh, Alexei dù cực chẳng đã cũng đành phải đồng ý từng điều một.
Thế là, trong lịch sử Sa Nga, được gọi là Hiệp ước Pháo đài Samara, còn ở phía Đại Minh thì gọi là Hiệp ước Pháo đài Minh Uy, cuối cùng đã được ký kết vào khoảng giữa tháng mười.
Dĩ nhiên, Hồng Thừa Trù đã nói rõ, phần hiệp ước này phải đưa về phương Đông, Hoàng đế Đại Minh đồng ý thì mới có hiệu lực thực sự. Về điểm này, Alexei không có ý kiến gì.
Bởi vì thứ mà Alexei cần, chính là có thể ổn định quân Minh, không thể để quân Minh trong lúc hắn rút quân về bảo vệ Moskva, quân Minh ở phương Đông cũng đánh sang, tình huống đó hắn thật sự không thể chịu đựng nổi.
Còn về sau này, cho dù phía quân Minh đã đồng ý, nếu hắn bình phục lại được, xé bỏ hiệp ước cũng là chuyện hoàn toàn có khả năng xảy ra.
Mà đối với Hồng Thừa Trù, có thể không tốn chút sức lực nào, không những tay không bắt giặc được một tòa pháo đài lớn ở đối diện, còn có thể thu hoạch được một mảnh đất lớn để làm vùng đệm. Điều này đã vượt xa khỏi sự giao phó của Hoàng đế Sùng Trinh, cũng là chiến công lớn của ông ta.
Ngoài ra còn có một điều nữa, làm như vậy quân đoàn Minh có thể ngồi núi xem hổ đấu, cứ để quân đội Sa Nga đi chiến đấu với nước láng giềng của hắn là được. Quân Minh có thể củng cố hơn nữa sự thống trị ở lưu vực sông Volga.
Còn về việc Hiệp ước Pháo đài Minh Uy có bị xé bỏ hay không, Hồng Thừa Trù vốn dĩ chẳng hề bận tâm.
Thế là, quân đội Sa Nga chầm chậm lùi về sau, giao pháo đài mới xây cho quân Minh. Phía quân Minh cũng không truy kích, sau khi tiếp nhận địa bàn trong hiệp ước liền vui mừng tiễn quân đội Sa Nga về phương Tây.
Đối với kết quả chiến sự như thế này, có thể nói là vượt xa dự liệu của Đại hãn Bằng Sở Khắc thuộc bộ lạc Tả Nhược Đặc (Tề Dặc Đặc) và thủ lĩnh Razin của quân Cossack sông Đông. Trong mắt họ, nước Sa Nga cường đại vô địch, lúc đối mặt với quân Minh, vậy mà lại ký kết một bản hiệp ước cắt đất bồi thường nhục nhã, thật sự khiến họ rớt cả tròng mắt.
Đồng thời, họ nhận thức được rằng, họ thật sự đã ôm đúng đùi rồi!
