Dựa theo ký ức của Sùng Trinh hoàng đế, trong các mỏ dầu của Sa Nga, nơi có trữ lượng phong phú nhất chính là mỏ dầu Tyumen, nằm ở bồn địa phía đông dãy núi Ural.

Vào lúc này, nơi đây thực ra vẫn còn rất ít người, quân đội Sa Nga cũng không có bao nhiêu. Có thể nói, khu vực phía đông dãy núi Ural vẫn chưa được Sa Nga coi trọng. Kể từ khi xúc tu vươn về Viễn Đông của họ bị quân Minh chặt đứt, dấu tích ở phía đông này lại càng ít hơn.

Từ điểm này mà nói, việc quân Minh muốn chiếm lĩnh nơi đây thực ra tương đối đơn giản.

Thế nhưng, quy hoạch của Sùng Trinh hoàng đế không chỉ là chiếm lĩnh mỏ dầu Tyumen mà thôi. Bởi vì địa thế của dãy núi Ural là phía tây bằng phẳng, phía đông hiểm trở, nếu sau này lấy đây làm ranh giới thì phía quân Minh sẽ tương đối khó thủ.

Do đó, ý chỉ ban đầu mà Sùng Trinh hoàng đế giao cho Hồng Thừa Trù chính là đại quân Đại Minh phải tiến lên phía trước một bước nữa, ít nhất phải đến lưu vực sông Volga. Nếu có thể, tiến về phía tây thêm nữa cũng được, bởi vì trên vùng đồng nguyên này cũng có một mỏ dầu khí. Nhưng điều này thì không ép buộc.

Tranh chấp biên giới, nếu không thể cho đối thủ một bài học nhớ đời, thì những ma sát về biên giới sẽ cứ liên miên không dứt. Do đó, Đại Minh và Sa Nga tất yếu phải đánh một trận. Còn việc lựa chọn đánh ở nơi nào, thì do Hồng Thừa Trù toàn quyền quyết định.

Đã tìm hiểu trước từ nhiều lần, Hồng Thừa Trù tất nhiên sớm đã chọn xong địa điểm theo ý chỉ. Nơi hắn chọn, chính là thành Samara ở bờ đông sông Volga.

Thành Samara này là pháo đài được Sa Nga xây dựng vào cuối thế kỷ XVI để đề phòng sự xâm lược của các dân tộc du mục. Ở nơi này, đã có sẵn một năng lực phòng thủ nhất định.

Hồng Thừa Trù dẫn đại quân rầm rộ kéo đến, kỵ binh tiền tiêu lại càng đột tiến chớp nhoáng, khiến quân trú phòng Sa Nga ở đây hoàn toàn không kịp trốn chạy, huống chi là phá hoại, đã bị vây chặt như nêm cẩu.

Đợi khi Hồng Thừa Trù dẫn đại quân đến, từng khẩu hồng y đại bác được đưa lên trước trận, thành Samara liền giương cờ trắng. Bọn họ tổng cộng chỉ có hơn một ngàn người, hoàn toàn không có khả năng chống cự.

"Từ nay về sau, nơi này gọi là Minh Uy bảo!" Đứng lên điểm cao nhất của pháo đài, phóng tầm mắt nhìn đồng bằng Đông Âu, Hồng Thừa Trù liền hạ lệnh đổi tên.

Sau đó, đại quân và phu phen đi theo liền bắt đầu mở rộng Minh Uy bảo.

---❊ ❖ ❊---

Một đại bộ tộc vốn thuộc bộ lạc Oirat (Vệ Lạp Đặc), gọi là bộ lạc Torgut (Thổ Nhĩ Hỗ Đặc), phần lớn mọi người đã du mục từ mấy chục năm trước, cuối cùng đến lưu vực sông Volga. Cùng đi với họ còn có một số ít bộ lạc Torgut cũng như bộ lạc Dörbet và Khoshut (Hòa Thạc Đặc) v.v., những bộ lạc khác thuộc bộ lạc Oirat.

Thế nhưng, sau khi họ di dời đến lưu vực sông Volga, cũng không hề có được những ngày tháng hạnh phúc.

Sa Nga ở phía bắc thường xuyên xuống phía nam quấy rối, thu mua da thú giá rẻ, bán tháo hàng hóa giá cao, tóm lại, chính là nghĩ đủ mọi cách để vắt kiệt bọn họ. Mà ở phía nam, bên bờ đông lưu vực sông Volga, thường xuyên bị sự xâm lược của Hãn quốc Kazakh; còn ở bờ tây lưu vực sông Volga, thì thường xuyên chịu sự xâm lược của Hãn quốc Krym. Nói chung, những ngày tháng trôi qua vẫn rất khổ cực.

Nếu chiếu theo sự phát triển lịch sử ban đầu, cuối cùng bọn họ sẽ không chịu nổi sự xâm lược này. Vào thế kỷ XVIII, các bộ lạc ở bờ đông sẽ di cư cả tộc về lại khu vực Ili, trở thành thần thuộc nhà Thanh. Những bộ lạc quay về phía đông này có tổng cộng hơn 3 vạn hộ với hơn 17 vạn nhân khẩu, nhưng chỉ trong vỏn vẹn mấy tháng ngắn ngủi, dưới sự truy kích của quân đội Sa Nga, vậy mà có tới một nửa số người bỏ mạng trên đường về.

Ngoài ra, bởi vì giao tiếp không thông suốt với người tộc phương tây, quan trọng nhất là sông Volga năm đó không đóng băng, khiến cho người tộc phương tây không thể lên đường, cuối cùng rơi vào cảnh làm nông nô cho Sa Nga.

Ngày hôm nay, khả hãn của bộ lạc Torgut là Puntsuk nghe thấy thủ hạ bẩm báo, không khỏi nổi giận đùng đùng: "Bọn chúng thật sự khinh người quá đáng!"

Thực sự không thể trách lão tức giận, sau khi bộ lạc di dời đến lưu vực sông Volga, ngoài việc chăn nuôi, còn khai khẩn ruộng đồng, dẫn nước tưới tiêu, để bù đắp cho việc chăn nuôi không đủ. Nhưng không ngờ rằng, vào lúc sắp thu hoạch, hai hãn quốc ở phương nam lại gần như đồng thời phái quân đến cướp bóc đốt phá.

"Phụ hãn, hay là cầu viện Sa hoàng đi?" Nhìn thấy Puntsuk hãn tức giận như vậy, con trai của lão là Ayuki (Аюки), người đã mười lăm mười sáu tuổi, liền lập tức đề nghị.

Trên danh nghĩa, bọn họ đã liên minh với Sa Nga.

Puntsuk vừa nghe vậy, liếc nhìn người con trai non nớt một cái, không nhịn được nổi giận quát lớn: "Ngươi cho rằng Sa hoàng là cái gì? Đó là một con sói nuôi không quen tay, có thể nuốt chửng cả bộ lạc chúng ta, ngươi có biết không?"

Điều càng khiến lão khó lòng chịu đựng hơn là, Sa hoàng quy định, trong biểu tấu mà khả hãn Torgut gửi cho lão ta, bắt buộc phải dùng những từ ngữ như "nô bộc", "thần dân". Đây đâu phải đồng minh, cơ bản chính là coi như nô bộc, thậm chí còn không bằng nô bộc, nghĩ đủ mọi cách để áp bức bộ lạc Torgut.

Ayuki bị phụ hãn quát mắng một trận liền cúi đầu không nói lời nào. Vẻ thiếu niên của cậu ta, đối với kẻ mạnh rốt cuộc vẫn là tâm phục khẩu phục. Trong các thế lực xung quanh, Sa Nga chính là kẻ mạnh nhất, cho nên cậu ta có thiện cảm nhiều nhất.

Đối với đứa con trai này, Puntsuk đặt kỳ vọng rất cao. Cho nên, dứt khoát không cưng chiều nó nữa, đem hiện thực tàn khốc, bao gồm cả những sự áp bức của Sa Nga, tất cả đều kể hết cho con trai nghe từng cái một, vạch trần đằng sau những giao dịch đó là sự hút máu trần trụi thế nào.

Ayuki không ngờ lại là thế này, lập tức giận dữ tột cùng, đỏ bừng cả mặt, phẫn nộ nói với Puntsuk: "Phụ hãn, phản đi!"

Nghe thấy lời này, Puntsuk không hề đáp lại ngay, mà lộ ra vẻ mặt trầm tư. Một lát sau mới nói: "Không chỉ bộ lạc Torgut chúng ta chịu khổ cực vì Sa Nga, bao gồm cả người Cossack sông Don ở phía tây cũng tương tự như vậy. Nếu có thể liên hợp bọn họ lại cùng nhau, nói không chừng vẫn còn có hy vọng."

Trong lịch sử nguyên thủy, vào khoảng mười năm sau, cuối cùng người Cossack sông Don là những kẻ không chịu nổi sự áp bức của Sa Nga đầu tiên, dưới sự dẫn dắt của Stepan Razin đã nổi dậy làm phản, bộ lạc Torgut hai bờ sông Volga hưởng ứng lẫn nhau, là một cuộc khởi nghĩa nổi tiếng trong lịch sử.

Thế nhưng cuối cùng vẫn thất bại, theo kinh nghiệm tổng kết của hậu thế là: tính tự phát của cuộc khởi nghĩa nông dân, tính cục bộ và tính phân tán trong hành động của nó, thiếu sự chỉ huy tập trung thống nhất, lãnh đạo liên tiếp phạm sai lầm chiến lược, ôm ải ảo tưởng đối với Sa hoàng; quân khởi nghĩa về mặt quân sự không bằng quân đội Sa Nga, trang bị của quân khởi nghĩa kém xa quân Sa Nga; chất lượng quân sự của họ kém, kỷ luật không nghiêm.

Lúc này, sau khi Puntsuk nói xong, cuối cùng vẫn thở dài một tiếng, rõ ràng là không mấy coi trọng. Đối với bọn họ mà nói, Sa Nga quá cường đại!

Đột nhiên, lão quay đầu nhìn về hướng đông, cau mày không nói gì.

Ayuki nhìn thấy bộ dạng này của lão, cũng quay đầu nhìn sang hướng đông, nhưng lại chẳng nhìn ra cái gì, cuối cùng thực sự không nhịn được bèn hỏi: "Phụ hãn, người đang nhìn cái gì vậy?"

"Nghe nói phía đông, vùng đất tổ của chúng ta, đã xảy ra những thay đổi kinh thiên động địa, nếu chúng ta di cư trở về, không biết có sống khá hơn hiện tại một chút hay không?" Puntsuk ít nhiều gì cũng có nghe ngóng được chuyện ở phương đông, nhưng cách quá xa, đủ loại tin tức đều có, khiến cho lão có chút khó phân biệt.

Có người nói, Gushri Khan đã dẫn binh đến Thanh Tạng, thế lực đại tăng; nhưng cũng có người nói, bộ lạc Dũng Sĩ có dã tâm lang sói, đã thôn tính toàn bộ các bộ lạc khác; thậm chí còn có tin đồn, hoàng đế nước Minh ngự giá thân chinh, đem toàn bộ bộ lạc Chuẩn Cát Nhĩ tiêu diệt sạch sẽ...

Ha ha, cái này sao có thể chứ, mặc dù chưa từng qua lại với nước Minh, nhưng nghe các bậc trưởng bối nói, hoàng đế nước Minh cũng chỉ có hai vị hoàng đế khai quốc là lợi hại mà thôi, đến đời hoàng đế thứ ba hay thứ tư, đã bị tổ tiên Mông Cổ đánh cho toàn quân bị tiêu diệt, thậm chí ngay cả bản thân hoàng đế cũng bị bắt làm tù binh. Kể từ đó về sau, hoàng đế nước Minh liền không bao giờ bước ra khỏi cung điện của mình nữa, sao có thể ngự giá thân chinh, lại còn lợi hại như vậy chứ?

Nghĩ đến những điều này, dự tính trong lòng Puntsuk, vẫn là muốn đi nương nhờ Gushri Khan thì hơn. Dù sao Gushri Khan cũng là một vị khả hãn nổi tiếng, từng là đại khả hãn chung của các bộ lạc bọn họ.

Thế nhưng, nếu muốn di dời cả tộc, thì tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng! Nếu có thể, ai lại muốn ly hương chứ?

Lão đang suy nghĩ, chợt nghe thấy Ayuki kêu lên: "Phụ hãn, có người tới!"

Nghe thấy lời này, Puntsuk ngẩng đầu nhìn theo hướng con trai chỉ, liền nhìn thấy trên thảo nguyên đằng xa, đang có một đội kỵ binh phi nước đại tới.

Nơi này là lõi của bộ lạc Torgut, kỵ binh của thế lực khác là không thể đi tới kiểu này được, chỉ có thể dưới sự dẫn dắt của thủ hạ lão mới tới được.

Nhìn sắc đỏ của đội kỵ binh kia, Puntsuk không khỏi cau mày, trong lòng nghĩ: Từ phương bắc tới, nhìn trang phục, không phải quân đội Sa Nga, cũng không phải bộ lạc thủ hạ của mình, vậy sẽ là "khách nhân" từ đâu tới?

Lúc này, đối với khách nhân, lão thực sự phải đặt một dấu hỏi chấm. Kể cả Sa Nga, thực ra cũng chẳng phải khách nhân gì, mà là ác nhân!

Hoặc là sắp đến doanh trại vương tộc rồi, có một kỵ sĩ tách khỏi đội ngũ, phi nước đại chạy tới.

Đội vệ đội của Puntsuk tự nhiên cũng có sự cảnh giác, kỵ binh vòng ngoài và kỵ sĩ kia chỉ vừa tiếp xúc một cái liền cho qua.

Đến gần rồi, Puntsuk tự nhiên nhận ra, người đang phi nước đại chạy tới này là một tên tâm phúc thủ hạ của lão. Giống như có chuyện vui trời đại đại vậy, cái miệng kia sắp cười đến mang tai rồi. Không kìm được, lão liền hừ giọng nói: "Vui mừng cái gì chứ?"

Chỉ trong chớp mắt này, người nọ đã phi ngựa đến gần, kéo cương dừng gấp, không đợi móng trước chiến quân hạ xuống, đã không kịp chờ đợi nhảy phốc xuống ngựa, đi nhanh mấy bước, bẩm báo với Puntsuk: "Khả hãn, quý khách đến rồi, khả hãn, quý khách đến rồi..."

Trong lúc nói chuyện, hắn ta còn dùng ngón tay chỉ về phía đội kỵ binh đang giảm tốc độ lại gần sau lưng mình.

"Quý khách gì chứ?" Puntsuk nhìn bộ dạng này của hắn ta, trái lại càng cảm thấy buồn bực hơn, lập tức lạnh lùng quát lên.

Xét theo hoàn cảnh hiện tại của bộ lạc Torgut, thì lấy đâu ra quý khách?

Ayuki ở bên cạnh cũng nghe thấy vô cùng tò mò, không nhịn được hùa theo chen mồm một câu: "Quý khách ở đâu ra vậy?"

"Quân Minh đó, kỵ binh Đại Minh!" Người nọ vội vàng đáp lời, "Bọn họ đã chiếm được thành Samara rồi."

"..." Nghe thấy lời này, tức thì, cho dù là Ayuki hay Puntsuk đều vô cùng kinh hãi, sau đó thì ngẩn người ra.

Quân Minh trong truyền thuyết vậy mà lại đánh đến tận đây rồi, hơn nữa còn công chiếm cả thành Samara nữa, bọn họ thực sự lợi hại vậy sao?

Puntsuk nhanh chóng định thần lại, lão chẳng thấy vui mừng gì cho cam, quân Minh tới thì thế nào? Cho dù bọn họ đánh lui bầy sói đói, ai mà biết có phải lại rước về một con hổ hay không?

Lão đang suy nghĩ, thủ hạ kia liền vội vàng bẩm báo thêm một tin tốt nữa: "Khả hãn, vị tướng lĩnh quân Minh kia là người bộ lạc Torgut chúng ta!"