Lạc Chỉ chỉ cần bước một bước, liền lùi về chiếc vỏ ốc thuộc về riêng mình.

Cô ngay cả tòa giảng dạy thứ nhất cũng không đến nữa, trời lạnh đất cứng đỡ phải đi lại đoạn đường đó, chi bằng ở lạng trong phòng, đằng nào trong ký túc xá cũng có máy sưởi, mỗi ngày chỉ khi đi tắm và ăn cơm mới ra ngoài. Còn Giang Bách Lệ thì có mấy ngày lười đến mức không muốn xuống giường, ngoại trừ tắm rửa và đi vệ sinh, bữa trưa bữa tối đều ăn đồ gọi giao tận nơi hoặc bảo Lạc Chỉ mua mang về. Còn bữa sáng thì ngủ thẳng cẳng để bỏ qua luôn.

Không biết vì sao, điện thoại của Bách Lệ vẫn luôn tắt nguồn. Điện thoại ký túc xá đôi khi sẽ reo lên, mỗi lần Lạc Chỉ nhấc máy lên, nghe giọng là biết Cát Bích gọi tới, nhưng cô đều nhất luật đáp lại theo lời dặn của Bách Lệ rằng, xin lỗi Bách Lệ không có ở đây.

"Chiêu bài hay đấy, cuối cùng cũng giành lại thế chủ động rồi." Lạc Chỉ lại một lần nữa đặt ống nghe xuống, vừa bấm máy tính làm bài tập thống kê vừa lơ đễnh trò chuyện với cô ấy.

Bách Lệ lật người trên giường, trang sách sột soạt vang lên, "Thật ra... tớ cũng không biết bản thân mình làm thế này, rốt cuộc là muốn làm gì."

Ngón trỏ của Lạc Chỉ lơ lửng phía trên dấu nhân một lúc lâu, rồi chậm chạp hạ xuống.

Cô nhớ lại buổi tối trước hôm thi môn Mác-xít, bản thân xách theo bình nước nóng đi dọc theo con đường nhỏ về tòa ký túc xá, bất chợt nghe thấy giọng nói của Giang Bách Lệ dưới tán cây.

"Thật sự không cần cảm ơn đâu."

Thế là Lạc Chỉ rất thiếu đạo đức đi vòng một đoạn thật to ra đứng đằng sau chiếc ghế dài dưới gốc cây, khoảng cách xa gần vừa phải nhìn bóng lưng của hai người đang ngồi trên ghế.

Gió lùa qua kẽ lá mang theo cái lạnh cắt da cắt thịt.

"Sách trả cậu này, tớ phải về đây."

"Bách Lệ, xin lỗi cậu."

"Có gì mà xin với chả xối, ngày mai thi cho tốt vào, tuy môn Chính trị hồi cấp ba của cậu lúc nào cũng thi rất cao, nhưng mà, vẫn cứ xem sơ qua phạm vi ôn tập đi."

"Cậu lúc nào cũng... đối xử với tớ tốt như vậy."

Lạc Chỉ khẽ thở dài, đoạn hội thoại bắt đầu hướng theo chiều hướng bi lụy bất đắc dĩ.

"Bởi vì tớ yêu cậu mà."

Một câu nói rất đỗi nhẹ nhàng và thản nhiên của Giang Bách Lệ, cứ như đang nói "Bởi vì chúng ta là chiến hữu tốt mà" vậy.

Trong lòng Lạc Chỉ chấn động một cái.

"Cho nên, không cần cậu phải cảm thấy có lỗi với tớ hay không, tớ yêu cậu, tự khắc sẽ đối xử tốt với cậu, cậu cũng không cần phải vì chịu ân huệ của tớ mà cảm thấy áy náy với tớ như thế, nói toạc ra thì đều là do tớ tự nguyện cả. Giống như cậu yêu Trần Mặc Hàm, có thể đợi cô ấy từng ấy năm, cũng chẳng oán thán điều gì, cùng một đạo lý thôi. Đợi đến lúc nào tớ không yêu nữa, thì cũng là lúc kết thúc, cậu không cần phải bận tâm đâu."

"Thật ra... tớ cảm thấy Mặc Hàm đã thay đổi rồi." Giọng của Cát Bích có chút mơ hồ và thiếu khí lực, Lạc Chỉ dùng mũi giày khẽ đá nhẹ vào cái rễ cây nổi cộm lên trên mặt đất một cái.

"Cậu ấy chẳng thay đổi tí nào cả, hồi cấp ba cậu ấy cũng thế thôi," Bách Lệ thản nhiên nói, "Chẳng qua bây giờ cậu ấy để ý đến cậu rồi, chỉ vậy thôi."

Bách Lệ đứng dậy, dưới ánh đèn đường Lạc Chỉ có thể nhận ra, cho dù giọng điệu lúc này của Bách Lệ có nhẹ nhàng thản nhiên đến đâu đi nữa, cô ấy vẫn đang vũ trang đầy đủ lên tinh thần sẵn sàng nghênh chiến — ví dụ như, so với dáng vẻ ăn mặc xuề xòa mỗi ngày, lúc này cô ấy hẳn là đã cố ý trau chuốt một chút vì để gặp Cát Bích, còn trang điểm nhẹ nữa.

Cô ấy quay người bước đi.

"Tớ đi đây, sau này có chuyện phiền phức gì, nếu tớ giúp được thì nhất định sẽ cố gắng giúp. Dù sao trường của Mặc Hàm cũng ở quá xa so với chúng ta."

Lạc Chỉ không nhịn được khẽ cười, Giang Bách Lệ quả nhiên là đâm trúng chỗ hiểm, mặc dù dùng vẫn là dao dịu dàng nhu tình cuồn cuộn.

Cô xách bình nước đi ngang qua Cát Bích đang ngồi thẫn thờ một mình trên ghế dài, liếc trộm một cái, nhưng lại phát hiện ra, trên gương mặt tuấn tú ấy, đích thị là đang viết hai chữ hoang mang.

Sau này cô mới biết, vì thực sự không mượn được sách, Bách Lệ đã đem tài liệu môn Mác-xít của chính mình đi phô-tô lại một bản cho Cát Bích, thậm chí còn ghi rất nhiều chú thích ở trên đó, đánh dấu trọng tâm cho cậu ta, lại còn kèm theo cả một tập đề cương tải về từ BBS.

Lạc Chỉ nghĩ ngợi, quay đầu nhìn lại Giang Bách Lệ đầu xù tóc rối đang nằm thẫn thờ trên giường, không khỏi hoài nghi, người phụ nữ này rốt cuộc là trình độ ngày càng cao, hay là mượn danh nghĩa trừng phạt Cát Bích báo thù Trần Mặc Hàm nhưng thực chất lại chính là u mê không thể dứt ra?

"Cái đó... chứng minh định lý giới hạn trung tâm rốt cuộc có thi không thế?" Bách Lệ bị Lạc Chỉ nhìn chằm chằm đến mức có hơi chột dạ, vội vàng đổi chủ đề.

"Thi." Lạc Chỉ gật đầu, trên giường lập tức vang lên một trận kêu gào lăn lộn.

Ngày mà kỳ thi cuối kỳ cuối cùng cũng kết thúc, Giang Bách Lệ đã tống tiền thành công một bữa trưa của Lạc Chỉ.

Môn vừa mới thi xong là Thống kê học, Lạc Chỉ từng vô cùng rụt rè uyển chuyển thể hiện rằng Thống kê học của mình rất khá rất đáng để tin cậy, sau đó Bách Lệ cũng dựa vào thị lực vô địch 5.3 của đôi mắt mình từ hàng ghế sau của phòng học bậc thang mà có tính sáng tạo và có độ che giấu cực cao chép lại bài thi của Lạc Chỉ ở hàng ghế trước. Để tạo ra giả thiết rằng bài của mình đích thị là do tự nghĩ ra, cô ấy đã viết đầy ắp tờ đáp án, rất nhiều các bước tính toán chẳng có chút ý nghĩa nào cũng đều được triển khai tuôn ra trải dài nhiệt tình vô cùng.

Cho đến khi Lạc Chỉ phát hiện ra có một bài tính toán lớn hình như mình đã... làm sai.

Vào khoảnh khắc cô phóng khoáng phất một đường từ góc bên trái xiên xuống phía dưới bên phải, liền nghe thấy tiếng động lớn phát ra do vật thể không xác định nào đó đằng sau đập mạnh vào bàn.

Sau khi kỳ thi kết thúc, Giang Bách Lệ ôm lấy đầu nói, đụng ngốc mất rồi, cậu phải đền.

Lạc Chỉ gật đầu, được rồi, coi như là lỗi của tôi, không nên ban tuyết lại chồng tuyết lên trí thông minh của cậu.

Hai người vừa xuống xe buýt đi đến cửa hàng Hải Di Lao, thì nghe thấy điện thoại của Bách Lệ reo lên. Cô ấy cúi đầu liếc nhìn màn hình, nhanh chóng liếc nhìn Lạc Chỉ một cái, có chút ngại ngùng quay mặt đi chỗ khác, lật nắp điện thoại lên khẽ nói, "Alo?"

Lạc Chỉ cười cười, nói với cô ấy, "Tớ vào trước nhé, trong này ồn lắm, cậu ở bên ngoài gọi điện thoại xong rồi hãy vào tìm tớ."

Nhân viên phục vụ của Hải Di Lao vẫn nhiệt tình như mọi khi, nụ cười rực rỡ chân thành, hoàn toàn không có cảm giác mang tính quy trình nghề nghiệp hóa. Nụ cười của nhân viên phục vụ ở những nơi khác khiến bạn cảm thấy họ rất lịch sự, mà nụ cười của nhân viên phục vụ ở đây lại khiến bạn kinh ngạc — tại sao họ lại vui vẻ đến thế...

Trái tim bị đóng băng bởi thời kỳ đóng băng của kỳ thi cuối kỳ đã hoạt động trở lại đôi chút, ánh nắng dọc đường vừa rồi đã sấy nó tan thành những mảnh băng vụn, lúc này nhìn thấy từng đôi ánh mắt cười tươi tắn tràn đầy sức sống như thế, cô cuối cùng cũng cảm thấy trái tim mình bắt đầu đập một cách chậm chạp đầy dò dẫm.

Kết thúc rồi nhỉ.

Những cuốn sách giáo khoa cũ được cất đi, rồi dọn dẹp phòng ốc, mua vé xe, sau đó đi thăm Tiffany và Jake nửa tháng không gặp, dịch xong xuôi toàn bộ tài liệu làm thêm, bù lại tất cả những bộ hoạt hình đã bỏ lỡ, cuốn "Nghiên cứu lịch sử" mua hồi năm mới vẫn chưa kịp bóc phong bao cuối cùng cũng có thể thong thả đọc từng chút một rồi...

Quả là một cuộc sống phong phú làm sao.

Những nhân viên phục vụ đi lại như bay, cả những anh chàng múa sợi mì điêu luyện trên lối đi, tiếng lẩu sôi sùng sục, hơi nước mịt mờ, những tiếng cười nói vui vẻ dập dờn như thủy triều, còn cả hương vị khói lửa nhân gian cay cay ngậy ngậy trong không khí.

Nụ cười của Lạc Chỉ lớn dần lên, rồi lại thu nhỏ lại từng chút một.

Rất nhiều chuyện, có thể nghĩ thông, có thể nhìn thấu, thế nhưng lại không thể buông bỏ, không thể quên đi.

Vậy thì cho dù không thể buông bỏ, không thể quên đi, cô cũng có thể không nhắc đến nữa, không nhớ đến nữa.

Những năm tháng thanh xuân mộc mạc từng trải qua sự nghèo khó và hèn ti vi trần trụi ấy, còn có thể cắn răng chịu đựng vượt qua, sự chua xót đang lặng lẽ chảy qua bãi cát nông của tâm hồn vào giờ phút này đây chỉ có thể dùng thời gian để trung hòa mà thôi.

Chỉ cần còn sống trong cõi nhân gian náo nhiệt, cho dù cảm nhận được khi ngồi giữa tiếng người ồn ào náo nhiệt chỉ là sự oi bức phù phiếm, lâu dần, cuối cùng cũng sẽ bốc hơi ký ức sạch trơn.

Chiếc điện thoại trong túi xách rung lên vù vù. Cô lục tìm ra xem, là tin nhắn của Hứa Nhật Thanh.

"Ngày kia công viên Địa Đàn có chợ sách cũ, có muốn cùng đi xem không?"

"Được chứ, mấy giờ?"

"Đường đi tớ dò xong hết rồi, mười giờ sáng ngày kia, tớ ra cửa ký túc xá tìm cậu, thế nào?"

"Không thành vấn đề."

Cô gập điện thoại lại, nghiêng đầu sang một bên vừa khéo nhìn thấy chàng trai trẻ biểu diễn kéo mì bất cẩn làm đứt sợi mì, vội vàng vớt lên, ngượng ngùng cười với khách hàng, rồi vội vàng cúi đầu đổi khối bột mới trong chiếc xe đẩy.

Nụ cười ngốc nghếch ấy, giống hệt như góc nghiêng của một người. Ngay vào tối ngày hôm qua, ở nhà ăn số ba, cô đã gặp Trương Minh Thụy lâu ngày không gặp.

Vẫn là những cuộc trò chuyện cười đùa vui vẻ, trò chuyện về thảm họa tuyết, trò chuyện về kỳ thi cuối kỳ, lên án những đề thi biến thái, thảo luận bàn tán về kiểu phối món ngày càng khó đỡ của nhà ăn...

Lạc Chỉ hầu như không nhớ rõ bọn họ đã nói những gì, cuộc trò chuyện vui vẻ thoải mái, cả hai người đều rất thông minh né tránh tất cả những chủ đề có khả năng nhạy cảm lúng túng, Lạc Chỉ phát hiện Trương Minh Thụy thật ra là một người rất giỏi hòa nhịp với người khác.

Bây giờ mới phát hiện ra thì có quá chậm chạp không nhỉ? Cô không suy nghĩ quá nhiều, lúc bước ra khỏi nhà ăn đã mua mang hộ Giang Bách Lệ một phần cơm phần cà tím xào tỏi, Lạc Chỉ lắc đầu nói, cậu ấy ngày nào cũng ăn món này, tớ ngấy tận cổ rồi.

Trương Minh Thụy cười cười nói, đến lúc nào mà cậu hoàn toàn ngấy bánh mì bánh bao và nhà ăn số ba rồi, không muốn đến nữa, nhất định phải nhớ báo cho tớ biết nhé.

Cái gì? Lạc Chỉ ngẩng đầu lên, tại sao phải đặc biệt báo cho cậu biết?

Không vì gì cả. Trương Minh Thụy xua xua tay, xách cặp sách đi về hướng thư viện.

Lạc Chỉ nghịch nghịch chiếc điện thoại, không khỏi cười khổ.

Hứa Nhật Thanh chỉ hẹn cô có hai lần.

Hy vọng sẽ không phải cả hai lần đều vì chuyện của một nam sinh nào đó — khi ấy thì cả hai bọn họ đều sẽ trở nên rất đáng thương.

Cô đang thẩn người, nhân viên phục vụ bước tới hỏi cô có muốn gọi món không, cô lại một lần nữa nói với đối phương, tôi đang đợi người.

Đang nói chuyện, bỗng nhiên có người gõ gõ lên mặt bàn, Lạc Chỉ chỉ nhìn thấy ngón tay gõ bàn đang đeo nhẫn bạc, biết là Giang Bách Lệ đã quay lại, đầu cũng không ngẩng lên ném cho cô ấy một câu, "Chậm chết đi được, về vừa khéo mau gọi món đi."

"Lạc Chỉ..."

Cô khó hiểu ngẩng đầu lên, nhìn thấy Giang Bách Lệ đang ấp úng mặt đỏ tợn rụt cổ vào trong chiếc áo lông vũ, cùng với, người đàn ông mặc áo khoác dài màu đen đứng sau lưng cô ấy đang cười rất lịch sự nhưng không biết có phải là rất vui vẻ hay không, Cố Chỉ Diệp.

Lạc Chỉ suy nghĩ mất hai giây, chần chừ hỏi, "Tương tàn nhau thế làm gì hả cậu, lúc đầu đã giao ước là không được gọi viện trợ bên ngoài cũng không được mang đi rồi cơ mà, cậu đúng là thật lòng thật dạ muốn ăn cho tôi sạt nghiệp đây mà, kém ý thức quá đi mất!"

Người đàn ông đằng sau cười rất rạng rỡ, xem ra vẫn rất vui vẻ, "Bữa này tôi mời, hai người cứ ăn thả phanh vào, thế nào?"

Lạc Chỉ khẽ véo má Giang Bách Lệ đang thẹn thùng, hướng về phía Cố Chỉ Diệp cười cười, nói, "Tôi sớm đã biết anh là người tốt rồi."