Giang Bách Lệ tiến môn thời vừa hay nhìn thấy Lạc Chỉ ngồi trong bóng râm, ngẩn ngơ trân trân nhìn một khoảnh nắng vuông vức trên mặt đất, cô lớn tiếng nói: "Sao không ra ngoài? Xã đoàn chiêu tân kìa, người đặc biệt đông, hội hoạt hình còn có COSPLAY."

Hổ gầm cuối tháng chín đã qua, thời tiết chuyển lạnh, hôm nay tuy nắng chói chang nhưng lại lạnh lẽo vô cùng. Lạc Chỉ lại gặp phải "mấy ngày trong tháng ấy", tay chân băng giá. Cô rụt cổ vào áo len, hai tay bưng cốc nước nóng, nhưng vẫn co ro thành một cục, ánh mắt ngẩn ngơ. Dù lúc này ở bên ngoài có lẽ còn ấm áp hơn căn phòng âm u lạnh lẽo kia nhiều, nhưng cô chính là không muốn nhúc nhích.

Sát vách là bộ trưởng Liên hiệp xã đoàn Đoàn ủy, mấy ngày nay các xã đoàn náo nhiệt chiêu tân, cô với tư cách là cấp trên nên việc cũng rất nhiều, đám tay chân đại nhất mới tuyển vào làm việc còn chưa rành việc, hội viên cũ đại nhị thì chẳng còn chức vụ gì để lơ là nên sớm đã lần lượt rời đi, thanh hoàng không tiếp, cho nên Giang Bách Lệ trở thành chủ lực không danh phận, ngày nào cũng bận rộn tối tăm mặt mũi, hai người đã khoảng hơn một tuần không cãi nhau, tình cảm có xu hướng thăng hoa.

Bách Lệ kéo Lạc Chỉ từ trên ghế đứng lên, nói: "Chút nữa mấy tiểu bộ trưởng sẽ qua đây thảo luận về bữa tiệc tối nay, chẳng phải cậu sợ ồn nhất sao? Ra ngoài đi dạo đi, cậu xem lại mình đi, chưa tới tháng mười mà mặc áo len gì chứ, cậu có phải người phương Bắc không vậy, mất mặt thật đấy."

Vừa dứt lời thì điện thoại đã reo.

"Tối nay thật sự muốn mời tôi ăn á? Tôi lười ra ngoài rồi, gọi đồ ăn ngoài đi. Tôi vẫn còn thẻ giảm giá của PapaJones đấy, lát nữa mấy bộ trưởng của cậu tới thì tôi bảo bọn họ gọi hộ cho, không được nuốt lời đâu nhé, cậu bảo muốn mời mà."

"Ừ, bọn họ lát nữa tới, các cậu họp xong chưa?"

"Phiền chết đi được, tôi biết rồi lắp!"

Lạc Chỉ bất đắc dĩ ngước mắt nhìn Giang Bách Lệ đang hừng hực khí thế làm nũng với điện thoại một cái, thở dài, chậm rì rì cởi chiếc áo len dày mùa đông ra, mặc chiếc áo khoác mỏng rồi bước ra khỏi cửa ký túc xá.

Lang thang không mục đích, cô vừa đi vừa ngẩng đầu nhìn chằm chằm những chiếc lá ngân hạnh màu vàng kim và ánh nắng buổi chiều rực rỡ rọi qua các kẽ lá. Hơi ảo não vì không mang theo cuốn từ điển, nhưng lại lười quay lại lấy.

Cô đăng ký thi IELTS tháng 12.

Đi ngang qua khu vực siêu thị nhỏ của tòa nhà hành chính, nhớ tới ly hồng trà đá hôm ấy, cô vô tình liếc về hướng đó một cái, liền nhìn thấy một nữ sinh mặc áo khoác đỏ của ONLY, buộc tóc đuôi ngựa đen nhánh, cực kỳ xinh đẹp, khó mà không chú ý tới.

Càng bắt mắt hơn chính là người bên cạnh cô ấy.

Áo len sát nách màu xám đậm, để lộ chiếc áo sơ mi trắng đẹp đẽ bên trong, vô cảm đối mặt với cô gái, đứng cao ngạo trên bậc thềm, còn cô gái thì túm chặt lấy tay áo cậu ta không biết đang nói gì, nhìn động tác có vẻ như đang giằng co không phân thắng bại.

Lạc Chỉ hít sâu một hơi, hai tay đút túi, bước tới, cúi đầu giả vờ không nhìn thấy vở kịch hay phía trước, sau đó va phải bả vai cô gái trên bậc thềm đông đúc, ngẩng đầu ra vẻ vô cùng bất ngờ nói: "Ồ, ngại quá nhé."

Cô chắc chắn là điên rồi. Cô đang làm gì thế này?

Thịnh Hoài Nam lúc này nhanh chóng tiếp lời: "Lạc Chỉ?"

Chưa đợi Lạc Chỉ ngạc nhiên gật đầu, Thịnh Hoài Nam lập tức mỉm cười nói với cô gái: "Tớ và bạn học có chút chuyện muốn nói, cậu về trước đi."

Có thể nhận ra lòng tự ái vừa rồi bị vặn vào cổ tay áo của Thịnh Hoài Nam đã được thu hồi lại khi có một người cùng giới khác xuất hiện, cô ấy khựng lại, thu lại biểu cảm cười nói: "Ừ, vậy hôm khác tụi mình nói tiếp nhé, bảng biểu của Trần sư huynh tớ cũng gửi cho cậu rồi."

Chắc là câu nói trước quên sau này, trên mặt Thịnh Hoài Nam hiện lên một chút vẻ ngượng ngùng, sau đó cô gái quay người rời đi, chiếc cẩi ngẩng lên hơi mang theo một chút kiêu ngạo bẩm sinh, ánh mắt không hề liếc qua Lạc Chỉ nửa phân.

Lạc Chỉ quay đầu nhìn Thịnh Hoài Nam sau khi cô ta đã đi xa, mỉm cười nói: "Ơ, cái đó, hóa ra... Cáp, cậu có nên cảm ơn tôi không?"

Vừa dứt lời, cô đã muốn cắn đứt lưỡi mình. Bình tĩnh nào, Lạc Chỉ, cậu bị sao thế? Bình tĩnh!

Thịnh Hoài Nam trông có vẻ hơi kinh ngạc, thế nhưng Lạc Chỉ rất vui khi thấy đối phương không chọn cách giả ngu mà đường hoàng rộng lượng gật đầu, nói: "Vậy thì mời cậu uống cà phê nhé. Cảm ơn cậu."

Đây mới chính là Thịnh Hoài Nam. Cho nên cô cũng không thể hoảng loạn.

Cô thuận thế gật đầu: "Vậy thì ngại quá nha."

Chỉ là hình như chẳng cảm thấy vui vẻ gì cho cam.

Có lẽ vì cuộc hội ngộ đầu tiên giữa cô và cậu trong tưởng tượng vốn dĩ quá giả tạo, quá gượng gạo rồi.

Đừng nghĩ nhiều nữa, cô vừa đi vừa tự nhủ, cứ xem như cơ hội ưu ái người có chuẩn bị đi — thời gian cô chuẩn bị, quả thực quá dài.

Ngồi trong quán cà phê, Lạc Chỉ hơi câu nệ. Cô dùng ngón tay vuốt vuốt mái tóc, sống lưng vẫn giữ thẳng tắp, lại thấy hình như hơi cứng nhắc. Cuối cùng cũng tìm được một tư thế thả lỏng trong chiếc ghế sofa, làm xong một loạt động tác này, vội vã ngẩng đầu mỉm cười với cậu, thế nhưng thứ đập vào mắt lại là dáng vẻ Thịnh Hoài Nam đang mỉm cười thẫn thờ nhìn tấm lót cốc trên bàn.

Nụ cười của Lạc Chỉ cứng đờ trên mặt, có chút ngượng ngùng, lập tức nghiêng đầu né tránh ánh nắng chói chang chiếu vào từ bên cắn.

Vắt óc cũng không phá vỡ được sự im lặng. Lúc này cô nên nói cái gì? Không phải chưa từng có ai theo đuổi cô, không phải chưa từng cùng nam sinh trò chuyện ăn uống tự nhiên, nhưng mà, đối diện chính là Thịnh Hoài Nam.

Đối diện chính là Thịnh Hoài Nam.

Tất cả những điều này đến quá đột ngột, quả thực khiến người ta trở tay không kịp, dù cho là do chính cô tạo nên.

Thịnh Hoài Nam hồi phục lại từ cơn thẫn thờ của mình, thần thái tự nhiên lên tiếng nói: "Đúng rồi, cậu... quen tôi sao? Tôi tên là Thịnh Hoài Nam."

Cậu tự giới thiệu với cô. Đây là lần thứ ba trong đời cậu tự giới thiệu với cô.

Lần thứ nhất niên đại quá xa xôi, cô không dám quay đầu lại nhìn.

Lần thứ hai chính thức và quan trọng, thế nhưng lại không chỉ dành riêng cho một mình cô.

Đó là đại hội chào đón tân sinh viên năm cao trung, cậu với tư cách là hội trưởng hội học sinh vừa nhậm chức đại diện cho học sinh cũ lên đài phát biểu, tự giới thiệu rằng "Xin chào mọi người, tôi tên là Thịnh Hoài Nam, đến từ lớp ba cao trung. Chào mừng đến với trường trung học Chấn Hoa."

Trong tất cả các buổi lễ khai giảng bế giảng mang tính hình thức và rườm rà từ tiểu học đến nay, đại biểu học sinh máy móc hùng hồn trần tình, bản thảo đã viết sẵn lật sạt sạt, thế nhưng chỉ có câu nói này và khung cảnh này là cứ luẩn quẩn mãi trong tâm trí Lạc Chỉ. Cậu đứng ở đó, mặc áo sơ mi trắng, hiên ngang phóng khoáng, mặc dù khoảng cách rất xa, nhưng gió thanh khí sảng ở ngay phía sau cậu, âm thanh trong trẻo trầm ấm của thiếu niên vang lên bên tai, cô hoảng loạn nắm chặt tay vịn, nhẹ nhàng thở ra một hơi, sau đó cúi đầu giữa những lời thì thầm hưng phấn của nữ sinh bên cạnh, chậm rãi tựa vào lưng ghế, trên mặt trước sau vẫn là vẻ thản nhiên không biểu cảm.

"Tôi biết cậu mà." Cô gật gật đầu.

"Ồ? Vậy sao."

Cậu có nên tiếp tục hỏi biết bằng cách nào không? Nói rằng cậu rất ưu tú rất có tiếng tăm ai cũng biết cậu? Những lời nịnh nọt sướt mướt thế này, nghe vào có vui nổi mới lạ.

Thịnh Hoài Nam hình như cống hiến xong một câu mở đầu thì cũng chẳng còn gì để nói nữa, thế nhưng trông cậu không hề cảm thấy bầu không khí này khó chịu, càng không vì tìm chủ đề mà phải nhọc lòng, chỉ là thảnh thơi nhìn ra ngoài cửa sổ, sự nhàn nhã trong ánh mắt tạo thành sự đối lập rõ rệt với vẻ gượng gạo vừa rồi của Lạc Chỉ.

Sự nhàn nhã ấy, bỗng chốc đâm thủng Lạc Chỉ, nỗi đau âm ỉ bao nhiêu năm qua bỗng chốc trở nên sắc bén vào giây phút này. Rốt cuộc phải rụt rè đến bao giờ? Cô đặt cốc nước xuống, hắng giọng nói: "Hồi cao trung từng nghe nói qua, nhưng rất ít khi gặp, tôi và rất nhiều người xung quanh đều như thế, biết tên người ta, nhưng chưa bao giờ quen biết, tên và mặt không khớp với nhau. Nhưng cậu thật sự rất nổi tiếng, lúc đi ngang qua đều sẽ nghe thấy người ta hò reo, nhìn kìa, Thịnh Hoài Nam — cho nên tôi biết cậu."

Thịnh Hoài Nam cười, lộ ra hàm răng đẹp, nói: "Đúng vậy, tôi cũng thế. Ở cùng một trường ba năm, dù thế nào cũng sẽ quen mặt, có đôi khi thậm chí sẽ vì chuyện nào đó mà hai người bỗng nhiên nói chuyện với nhau, ví dụ như trên xe buýt dẫm phải chân đối phương, không có tiền lẻ thì mượn một chút từ người bạn xa lạ trông quen mắt, hoặc là..."

"Hoặc là lúc đến căn tin ăn cơm hay lấy nước giờ ra giữa buổi không cẩn thận hất nước lên người đối phương, bất đát bất tương thức (không đánh không quen biết)." Lạc Chỉ tiếp lời, nhìn thấy biểu cảm thảnh thơi của Thịnh Hoài Nam cứng đờ ở đó như dự liệu.

Không đánh không quen biết. Sức sát thương của câu nói này đối với Thịnh Hoài Nam còn lớn hơn Lạc Chỉ tưởng tượng.

Cô không biết tại sao mình lại nói vậy, rõ ràng biết rất có thể sẽ khiến cậu phản cảm. Thế nhưng lời đã thốt ra, nhìn phản ứng của cậu, cô bỗng nhiên thấy hơi vui, một niềm vui tăm tối, kiểu trả thù được thỏa mãn.

Trả thù cái gì? Vì vừa rồi cậu phóng khoáng hơn người tự kỷ nén lút là cô sao?

Lạc Chỉ nói không rõ.

Hình như trong không khí đang trôi nổi một Lạc Chỉ khác, một mặt oán độc nhe nanh múa vuốt với Thịnh Hoài Nam, mặt khác lạnh lùng cười nhạo sự ngượng ngùng và gượng gạo của Lạc Chỉ ngồi trên ghế.

Cô mơn trớn cốc cà phê trong tay, suy nghĩ càng bay càng xa.