Bước ra khỏi nhà hàng, Lạc Chỉ lại quay đầu nhìn tấm biển hiệu nhỏ màu cam ấy, nó vẫn tự chiếu sáng một mình trên con phố vắng vẻ lạ thường. Trong câu chuyện cổ tích, nhân vật chính thoát khỏi móng vuốt của mụ phù thủy già trong khu rừng đen cắm cổ chạy suốt dọc đường, cuối cùng luôn nhìn thấy một ngọn đèn ấm áp như thế, bên trong ngôi nhà có lẽ sẽ có một nàng tiên hiền lành.

Nhưng kết quả tốt nhất không phải là nàng tiên nào cả, mà là người sống trong ngôi nhà ấy chính là bố mẹ của mình.

Lạc Chỉ vẫn đang miên man suy nghĩ, Lạc Dương bỗng vỗ đầu cô một cái, "Ngẩn ngơ cái gì thế, đi thôi, đưa em về trường."

“Không phải anh nói mười giờ đồng nghiệp còn có buổi tụ tập sao? Em đưa Lạc Chỉ về cho, tiện thể hai đứa mình cùng đường, nhân tiện trò chuyện luôn, anh cứ lo việc của anh đi. Hai ngày nay em qua đây đã làm lỡ của anh không ít buổi tụ tập, hôm nay vẫn đừng vắng mặt thì hơn. Tối nay em tự về khách sạn, ngày mai họp xong em lại tìm anh sau.” Trần Tịnh quàng tay Lạc Chỉ, làm ra động tác “mời né tránh” về phía Lạc Dương.

Lạc Dương nhíu mày cười khổ nói, “Này, hai người sẽ không nói xấu anh sau lưng chứ?”

“Đã gả gà theo gà gả chó theo chó rồi, cần gì chứ.” Lạc Chỉ cười nói, Trần Tịnh vươn tay véo má cô, cô vội né người tránh đi.

“Vậy được rồi, hai người đi đường cẩn thận nhé.”

Bóng lưng của Lạc Dương khiến Lạc Chỉ ngẩn ngơ vài giây. Ông anh của cô hình như thực sự có chút khác biệt, thế nhưng cô không nói ra được là ở đâu — có lẽ thực sự chính là chút u buồn trong nụ cười ấy chăng?

Nghiêng mặt đi, lại nhìn thấy Trần Tịnh cũng mang vẻ mặt đầy mông lung tương tự.

Từ chuyện thi cuối kì trò chuyện đến những tin đồn trong hiệp hội quyền lợi nữ sinh, đầu này đầu nọ, hai người đứng trong toa tàu điện ngầm, ánh đèn tuýp rải xuống ánh sáng tái nhợt, phơi bày sự mệt mỏi của Lạc Chỉ ra không chỗ trốn.

“Ngủ không ngon à?”

Lạc Chỉ ngáp một cái, “Vâng, mấy ngày nay hơi mệt quá.”

“Anh trai em dạo này cũng hay tăng ca lắm, tối qua lúc ở căn hộ thuê của nó, chị có hầm cho nó một ít canh đầu cá, bên trong bỏ thêm lát nhân sâm và câu tử, thức đêm mà uống loại canh đó thì rất có tác dụng. Dạo này em cũng sắp thi cuối kì rồi phải không? Lúc thức đêm rất dễ đói, nhưng cũng đừng ăn mấy thứ quá nhiều thịt mỡ và đồ xào nấu nhiều dầu lửa, càng ngấy thì càng không tốt cho cơ thể. Uống nhiều sữa chua, ăn nhiều hoa quả rau xanh vào, đều tốt cho mắt và tinh thần cả. Sớm biết thế mang canh đựng trong bình giữ nhiệt đến cho em một ít rồi……”

Có lẽ ý thức được sự dài dòng của mình, Trần Tịnh dừng miệng lại, cười ngượng ngùng. Lạc Chỉ vẫn luôn cảm thấy nụ cười của chị ấy mãi mãi đang diễn giải ý nghĩa của hai chữ “hiền thê lương mẫu”, nhìn vào là thấy yên lòng. Mái tóc thẳng thớm không đổi bao năm qua, trang phục nhã nhặn thỏa đáng, cùng với nụ cười sưởi ấm lòng người — dường như dẫu giao thiệp không sâu, dẫu bản thân chị ấy không có quá khứ khúc chiết hay tâm tư phức tạp gì, nhưng bất luận bạn nói với chị ấy điều gì, có vẹo vọ kì quái thế nào đi nữa, chị ấy cũng đều hiểu, đều sẽ dành cho bạn một nụ cười khiến bạn không còn cô đơn.

Trần Tịnh là một báu vật. Lạc Chỉ rất kiêu hãnh vì anh trai mình là người có mắt nhìn.

“Niệm Tự chị, anh em đúng là có phúc lớn, lúc trước anh ấy phải có gu cỡ nào mới theo đuổi được chị chứ.”

Trần Tịnh ngẩn ra một lúc, “Không phải chứ, em không biết à, lúc trước là chị theo đuổi anh trai em cơ.”

“Gì cơ?”

“Hồi năm ba chị vẫn luôn giúp anh ấy ôn môn ngữ văn, còn anh ấy giúp chị ôn phụ đạo môn vật lý, em không biết à?”

“Em biết chứ, nhưng mà……”

“Anh ấy chưa từng kể với em à, là lúc kết thúc hội thao học kỳ hai năm ba, hai đứa mình cùng nhau đi về nhà, chị tỏ tình với anh ấy đấy.” Lúc Trần Tịnh cười để lộ ra một hàm răng đều đặn, rất gần gũi.

“Không…… Lần đầu tiên em gặp chị là trước kỳ thi đại học lúc anh ấy đưa chị đến thư viện, em vẫn luôn tưởng là anh trai em theo đuổi chị, sao lại thế được…… Nhưng chuyện này cũng không quan trọng lắm……” Lạc Chỉ thực sự kinh ngạc, vẻ thản nhiên của Trần Tịnh khiến cô thêm vài phần nể phục.

“Anh trai em thực ra nghĩ rất chu đáo, bạn bè xung quanh đều tưởng là anh ấy theo đuổi chị, anh ấy chưa từng nhắc với người khác bọn chị ở bên nhau như thế nào cả, nhưng trong mắt người khác, việc bọn chị ở bên nhau không phải là chuyện gì kỳ lạ cả, dù sao trước đó bọn chị vẫn luôn ôn tập cùng nhau, từng có người đồn thổi chuyện bát quái của bọn chị rồi. Chỉ là chị không ngờ ngay cả em mà anh ấy cũng không nói.”

Lạc Dương quả thực rất chu đáo trong điểm này, Lạc Chỉ nghĩ, ấn tượng mà anh ấy mang lại cho cô cũng là anh ấy chủ động — “Nhưng mà, suy đi tính lại thì anh em vẫn là người lời to.”

“Làm gì có,” Trần Tịnh cười, “Lúc đó rõ ràng có rất nhiều nữ sinh theo đuổi anh trai em, thế mà chưa từng có ai theo đuổi chị cả. Lên đại học cũng vậy.”

Nhìn từ bề ngoài, Trần Tịnh quả thực không có gì nổi bật, tuy rằng không xấu, nhưng đứng cạnh Lạc Dương cao ráo điển trai vẫn có cảm giác “không xứng đôi”. Thế nhưng Trần Tịnh luôn điềm đạm và phóng khoáng, nếu nhìn thấy chị ấy cười dịu dàng đằng sau lưng Lạc Dương, mọi người lại thấy có một sự xứng đôi khó tả.

“Cho nên đương nhiên phải ra tay trước chứ,” Trần Tịnh tiếp tục nói, “Cũng may là thành công.” Chị chớp chớp mắt với Lạc Chỉ, hiếm khi xuất hiện biểu cảm tinh nghịch đắc ý.

“Nhưng mà em thật sự không ngờ tới đấy, hoàn toàn nhìn không ra là chị chủ động tỏ tình trước.”

“Xem ra đúng là tất cả mọi người đều không biết nhỉ.” Trần Tịnh tựa lưng vào cửa kính nối giữa hai toa tàu, ra điều suy ngẫm, “Không, có người biết chứ.”

“Ồ?”

Trần Tịnh không nói gì, ánh mắt lướt ra ngoài cửa sổ tối đen như mực. Một lúc sau lại nhìn màn hình điện tử trên cửa, “Sắp tới trạm rồi nhỉ.”

“Đúng vậy.” Lạc Chỉ lẳng lặng nhìn chị ấy.

Tàu điện ngầm chậm rãi dừng lại, Trần Tịnh khôi phục vẻ thường ngày, thân thiết quàng tay Lạc Chỉ, bước lên sân ga.

Trần Tịnh ở cùng các bạn học đến Bắc Kinh họp tại một khách sạn của trường gần Đại học P, xuống tàu điện ngầm xong hai người cùng đi về phía trường. Trần Tịnh rõ ràng nói ít đi rất nhiều, miễn cưỡng trò chuyện nhát gừng nhát tỏi, cuối cùng cũng đến cổng trường, Trần Tịnh chuẩn bị rẽ phải, còn Lạc Chỉ phải bước vào cổng.

“Ngủ sớm đi nhé, em nhìn sắc mặt mình trắng bệch ra kìa.” Trần Tịnh véo má Lạc Chỉ.

Lúc Trần Tịnh buông tay véo má cô xuống, Lạc Chỉ chợt chú ý đến chiếc nhẫn bạch kim đơn giản tinh tế vừa được đeo lên ngón giữa lúc nãy, “Vừa rồi cứ quên không hỏi chị, nhận được chiếc nhẫn đính ước trọn đời, có vui không?”

Trần Tịnh trước tiên mỉm cười ngọt ngào, sau đó dần thu lại nụ cười, do dự rất lâu mới khẽ hỏi, “Lạc Chỉ, thực ra món quà này, vốn không định tặng vào ngày hôm nay phải không?”

Lạc Chỉ ngước nhìn chị ấy, trong lòng có cảm giác vô cùng kỳ diệu. Chẳng lẽ trực giác của phụ nữ đều đáng sợ thế này sao? Thực ra đối với món quà này, bản thân cô cũng rất ngờ vực.

“Thực ra…… em cũng thấy hơi lạ, nhưng em không biết cụ thể đó là quà gì, chỉ là lúc trước anh trai bảo em giúp lấy đồ thủ công mỹ nghệ, nói ba ngày nữa là sinh nhật chị, đây là quà. Vừa hay hôm nay gặp nên bảo em mang hộ cho anh ấy. Em đoán có lẽ tối nay anh ấy thấy không khí tốt quá nên đột ngột đổi ý muốn để em có mặt chứng kiến luôn, đề phòng chị đổi ý, hì hì.”

Lạc Chỉ cười khan hai tiếng, khóe môi Trần Tịnh nhếch lên một đường cong.

“Ông anh của em sau khi móc quà từ trong túi ra, tuy rằng rất cố gắng trốn tránh, hì hụi dưới gầm bàn nửa ngày, nhưng chị vẫn nhìn thấy anh ấy rút chiếc hộp nhỏ từ trong túi xách của mình ra rồi lấy nhẫn nhét vào chiếc túi đeo của con rối nhỏ — ngốc ạ, em cảm thấy Lạc Dương làm việc sẽ vội vàng thế sao? Lại còn lén lút nhét nhẫn tại hiện trường ngay trước mặt chị? Rõ ràng là quyết định tạm thời mà thôi. Càng ngày anh ấy càng biết tùy cơ ứng biến rồi đấy, ha ha.”

Lạc Chỉ cúi đầu không nói gì.

Cô nhớ lại biểu cảm thành thạo chớp mắt mỉm cười lúc anh trai bảo cô lấy quà ra, đành phải thừa nhận, tất cả những điều này quả thực rất kỳ quặc. Thế nhưng cô vẫn cười an ủi Trần Tịnh, “Nhưng mà — nhưng mà, chị nghĩ xem, nếu là ngẫu hứng lâm thời, sao anh ấy lại có thể trùng hợp mang theo người một cặp nhẫn đôi như thế được, phải không?”

Trần Tịnh vươn tay vỗ nhẹ chiếc mũ len của Lạc Chỉ, nói, “Đồ ngốc ạ, lúc anh trai em đi quẹt thẻ, còn em đi nhà vệ sinh, chị đã lục túi của anh ấy, nhìn thấy hóa đơn và phiếu lấy nhẫn rồi. Cậu ấy đúng là trùng hợp hôm nay đến cửa hàng IDO cạnh công ty để lấy nhẫn đấy.”

Giọng của Trần Tịnh vẫn dịu dàng, thực hiện một loạt động tác trinh thám như vậy, nhưng vẻ thản nhiên lúc chị ấy nói chuyện cứ như thể họ đang bàn về nhiệt độ ở Bắc Kinh trong dịp Tết Dương lịch vậy. Lạc Chỉ nghẹn lời, hoàn toàn không biết nên nói gì cho phải.

“Chị dâu,” cô không gọi Niệm Tự chị nữa, “Hai người, sao thế ạ?”

Trần Tịnh không biết là lần thứ mấy vươn tay véo má cô, “Bọn chị có sao đâu nào, đồ ngốc.”

Đáy lòng Lạc Chỉ tràn ngập chút hơi lạnh nhè nhẹ.

“Đã nghi ngờ như vậy, tại sao còn giả vờ không biết trong túi xách là gì, giả vờ hớ hở khi sờ thấy hình dáng chiếc nhẫn, tại sao…… lại đồng ý với anh em?” Cô mang vẻ mặt đầy khó hiểu, cặp đôi duy nhất viên mãn trong thế giới của cô, vậy mà cũng có những đợt sóng ngầm khiến người ta bất an dưới ánh đèn màu cam ấm áp.

Trần Tịnh nghe như thể nghe được câu trò đùa vô kị nào của trẻ con vậy, dịu dàng cười lên.

“Tại sao lại không? Cậu ấy bằng lòng cưới chị, chị bằng lòng gả cho cậu ấy, tại sao lại không đồng ý?”

Phải rồi, tại sao phải vì mấy chi tiết này mà làm mình làm mẩy chứ?

Nhưng nếu thực sự không để tâm, sao lại có thể kể lại từng chút nghi ngờ ấy cho mình nghe trong gió lạnh chứ?

Lạc Chỉ cảm thấy mình càng ngày càng không đọc hiểu nổi từng người xung quanh, cũng càng ngày càng không đọc hiểu nổi tình yêu. Có lẽ chưa từng hiểu nổi, sự thông suốt trước kia của cô, chẳng qua chỉ là tự cho là đúng mà thôi.

Bóng lưng của Trần Tịnh chậm rãi biến mất ở cuối con phố nhỏ. Lạc Chỉ vẫn luôn biết đằng sau sự dịu dàng của chị ấy không phải là không có sự sắc bén, cũng chưa từng bỏ qua sự nhạy bén thông minh kim trong chăn của chị ấy. Thế nhưng đây hình như là lần đầu tiên cô nhìn thấy Trần Tịnh dịu dàng mỉm cười, nhẹ nhàng bâng quơ nói với mình rằng, chị đã lục túi của anh trai em, nhìn thấy hóa đơn lấy hàng rồi.

Từng có người cười bảo Trần Tịnh và Lạc Dương là vợ chồng mẫu mực, chưa từng cãi nhau chưa từng hờn dỗi.

Trần Tịnh cười, nói là bởi vì tính cách của hai người đều giống bùn loãng, chẳng có góc cạnh gì, dễ nói chuyện.

Hôm nay Lạc Chỉ mới biết được, bọn họ không phải là không có góc cạnh, chỉ là những góc cạnh đó đã bị bùn loãng bọc kín lại mà thôi.