Vụ việc dở khóc dở cười đó đã làm rùm beng lên một trận.

Thực ra, nguyên nhân bắt nguồn từ việc người mà Trần Mặc Hàm hết lòng yêu thương đã giáng một đòn sâu sắc vào lòng tự tôn của cô ấy. Cô ấy nói trước mặt người đó rằng, anh hiểu lầm rồi, em vốn dĩ không thích anh, thực ra em có bạn trai rồi.

Trần Mặc Hàm quả thực có bản lĩnh chỉ trong mười phút để dựng ra một cậu bạn trai chết tâm vì mình.

Cô ấy đọc rất nhiều tiểu thuyết của Diệc Thư, nhưng bản chất lại rất giống ngôn tình Đài Loan.

Có lẽ điều đó còn có thể châm chước, chỉ là Giang Bách Lệ sẽ không bao giờ biết được câu chuyện đó có đủ động lòng người để khiến cô tha thứ cho Trần Mặc Hàm hay không.

Cố Bích nghỉ học một tuần, còn chỗ ngồi của Trần Mặc Hàm và Giang Bách Lệ bị đổi đi.

Lúc cậu ấy nhìn Trần Mặc Hàm thì mặt lạnh như tiền, nhìn những nữ sinh khác thì khinh miệt, chỉ khi nhìn Bách Lệ mới tỏ ra nhiệt tình.

Là nhiệt tình, chứ không phải tình yêu.

Ánh mắt ấy nếu dịch ra, chính là, cảm ơn cậu, đúng là anh em tốt.

Khoảng thời gian kể từ ngày hôm đó, Bách Lệ như hình với bóng cùng cậu ấy. Cùng nhau đi ăn ở nhà ăn, cô cũng quen biết không ít chiến hữu của cậu. Cô bị các nữ sinh cô lập, đồng thời cũng biết tất cả mọi người đang cười nhạo sau lưng cô và Trần Mặc Hàm, vì một tên đàn ông lăng nhăng mà chẳng biết Trần Mặc Hàm rốt cuộc có muốn hay không, mà đôi bạn thân trở mặt thành thù. Có người cười Trần Mặc Hàm đáng đời không có bạn bè, cũng có người cười Giang Bách Lệ và Cố Bích đúng là một cặp trời sinh, cá mè một lứa.

Tuy Bách Lệ phiền muộn vì cuộc sống không còn bình yên nữa, cũng không thích bị chỉ trỏ, nhưng trong lòng cô lại vô cùng rõ ràng và thông suốt. Trần Mặc Hàm đã đập tan chiếc mặt nạ hoàn hảo trong lòng cô, cô không cần phải dằn vặt nữa, cũng chẳng cần phải vướng bận tự ti.

Hóa ra chúng ta đều giống nhau. Cuối cùng cô cũng đối mặt thẳng thắn với Trần Mặc Hàm và chính mình.

Mặc dù đối mặt với Trần Mặc Hàm, Bách Lệ vẫn khăng khăng nói rằng cô chỉ xuất phát từ tinh thần trượng nghĩa, chứ không hề có ý dòm ngó người theo đuổi độc quyền của nhà người ta như lời đồn đại. Ít nhất cô không hoàn toàn nói dối, Bách Lệ không theo đuổi Cố Bích, rất có tự mình hiểu biết mà nghiêm túc làm tròn bổn phận của một người anh em tốt, chưa từng nhúng tay vào vận đào hoa ngập tràn của Cố Bích.

Chỉ là cô không nói rằng, chính tình yêu đã khiến tinh thần trượng nghĩa của cô bùng cháy.

Giáng sinh, trên tấm thiệp chúc mừng gửi cho cậu ấy, cô còn viết: "Chúc cậu năm năm hoa tương tự, tuổi tuổi người khác nhau".

Cô biết cuộc sống của Cố Bích cho dù đào hoa rợp trời xuân sắc đầy vườn, cho dù từ đầu đến cuối vẫn không tha thứ cho Trần Mặc Hàm, thì cậu ấy vẫn yêu cô ấy.

Có lẽ vì cậu ấy yêu cô ấy, nên mới không thể tha thứ.

Nhưng dẫu sao vẫn còn trẻ tuổi. Lại là người mình yêu, làm sao có thể mãi mãi bình tĩnh được. Trước kỳ thi đại học, cảm xúc ai nấy đều cáu kỉnh, Bách Lệ cũng vậy. Khi không biết là đóa đào hoa thứ mấy của cậu ấy bước đến trước mặt khuyên cô nên biết điều một chút đừng bám lấy Cố Bích nữa, cô cuối cùng không còn nhún vai thốt ra câu nói không ai tin là "Tôi chỉ là bạn bình thường của cậu ấy" và "Người cậu ấy yêu là người khác" nữa, mà ngẩng phắt mặt lên nhìn thẳng đối phương, nói: "Biết điều cái gì? Nếu cậu ấy không thích tôi, bám theo cậu ấy thì có ích gì? Tôi nghĩ điểm này cậu nên rõ hơn tôi mới phải."

Mà lúc cô vừa mở miệng, ông trời lại rất nể mặt mà biến cô thành tiêu điểm. Trên cầu thang, Trần Mặc Hàm đi xuống, Cố Bích đi lên, ở chỗ rẽ một đám bạn học vừa đi tới vừa cười đùa, giống như đội hình đã được đạo diễn sắp xếp sẵn vậy.

Nữ sinh kia nhìn thấy Cố Bích, hùng hổ hỏi cậu ấy: "Cậu nghe thấy rồi chứ? Cậu thích cô ta? Ba người các cậu vì thế mà trở mặt thành thù đấy à?"

Câu nói này vừa thốt ra, hiện trường vô cùng phối hợp mà tĩnh lặng suốt 10 giây.

Cố Bích liếc nhìn nữ sinh kia một cái, lạnh như băng nói: "Cút."

Trần Mặc Hàm liếc nhìn Bách Lệ, nụ cười khinh miệt ở khóe môi lúc ẩn lúc hiện.

Bách Lệ đứng ở vòng ngoài, nhìn bọn họ người thì tiếp tục đi lên, người thì tiếp tục đi xuống, lúc lướt qua nhau cứ như đoạn trailer được cắt dựng tỉ mỉ của phim điện ảnh, cho dù quan hệ đôi bên có cứng nhắc đến mức này, thì vẫn mang theo sự kiêu ngạo và phóng khoáng như cũ, làm tôn lên vẻ thảm hại, gớm ghiếc của những người xung quanh bao gồm cả cô.

Mặc dù Cố Bích không trả lời câu hỏi đó, nhưng câu "cút" kia lại ném phần đố kịch tính bỏng tay cho nữ sinh đối diện, ngược lại không ai chú ý đến câu nói lớn lối đa tình tự biên tự diễn lúc nãy của Bách Lệ nữa, mà lần lượt mang vẻ mặt hóng hớt nhìn đóa đào hoa chuốc lấy nhục nhã.

Cô có lẽ nên cảm ơn Cố Bích, nhưng cô biết, trọng tâm của toàn bộ sự việc đối với cô không nằm ở đây.

Cố Bích sau đó, quả nhiên không còn cho phép cô bám lấy cậu ấy nữa.

Lẽ ra cô có thể vô tư lự xuất hiện bên cạnh cậu ấy, nói với cậu ấy rằng: "Không phải chứ, cậu tưởng thật là tớ thích cậu đấy à, tớ chẳng qua chỉ là kế sách tạm thời không muốn cô ta làm phiền tớ mà thôi, dù sao sự tồn tại của tớ với tư cách là lá chắn cũng giúp cậu giải quyết bao nhiêu rắc rối rồi, cậu đến cả việc cho phép tớ vì bảo vệ quyền lợi của mình mà chọc tức bọn họ cũng không chịu sao? Này này này Cố Bích cậu bớt ảo tưởng sức mạnh lại đi được không?"

Cô đã không làm thế.

Kỳ thi đại học đến cận kề, cô đã mệt mỏi đến mức không muốn che giấu nữa.

Chỉ là, màn kịch hôm đó quá đỗi hỗn loạn, cô không cam lòng. Thế là gửi tin nhắn qua đó, nghiêm túc nói rằng: Tôi thích cậu.

Lời tỏ kiểu của cô, thế nào cũng phải trang trọng một chút chứ.

Mỗi ngày một tin nhắn, chỉ có một câu, tôi thích cậu.

Nếu là buổi sáng, thì cộng thêm câu "Chào buổi sáng", nếu là buổi tối, thì cộng thêm câu "Chúc ngủ ngon".

Giang Bách Lệ mãi mãi không biết được, Cố Bích sẽ có biểu cảm gì khi nhận được câu "Chúc may mắn, cố lên, tớ thích cậu" trước khi bước vào phòng thi.

Cậu ấy chưa từng trả lời. Cô đã trở về thị trấn nhỏ của nhà mình, đến chào tạm biệt cậu cũng không có, và cũng chẳng có bất kỳ tin tức gì về cậu.

Giang Bách Lệ từ trước đến nay là một người có vận may tốt, kỳ thi đại học cô vậy mà lại thi được số điểm cao hơn cả Cố Bích, thuận lợi bước vào Đại học P.

Ai nấy đều có bến đỗ tốt đẹp, ví dụ như cô và Cố Bích vào Đại học P, Trần Mặc Hàm cũng vượt qua điểm chuẩn tuyển sinh ngành ngôn ngữ tiểu số của Đại học W.

Bách Lệ đã coi việc gửi tin nhắn như một niềm vui, hình thành một thói quen, đến mức hiện tại không thể nhớ nổi liệu trước ngày 3 tháng 8 có điềm báo kỳ lạ nào mà mình không chú ý hay không — buổi sáng cô gửi tin nhắn xong, ra ngoài chơi với bạn cấp hai cả ngày, tối đến chợt nhớ ra điện thoại để ở nhà, vậy mà lại có một tin nhắn đến.

"Được."

Được cái gì? Cô trừng mắt nhìn tin nhắn chữ vàng giá ngọc của Cố Bích, mất một lúc lâu mới phản ứng lại, thấy thật khó tin. Sự ngọt ngào từ tận đáy lòng từ từ trào dâng, cô đã lỡ mất thời điểm tuyệt nhất để hét lên rồi.

Mà hơn một năm họ ở bên nhau, lại bình dị và khắc sâu đến thế.

Cố Bích có lẽ không toàn tâm toàn ý yêu cô. Nhưng hoàn toàn không yêu sao? Hình như cũng không phải. Thực ra cô không biết. Điều duy nhất cô biết chính là, trên thế giới này chỉ có một mình Giang Bách Lệ là cháy hết mình đến mức rực lửa, hổ thẹn với lòng.

Cô đã hỏi cậu ấy rất nhiều lần, anh có yêu em không? Cậu ấy chưa từng trả lời trực diện. Sự tránh né này khiến người ta khó chịu, nhưng lại chưa đủ sức khiến cô đau lòng đến mức rời xa cậu ấy.

Cậu ấy luôn có thể dùng những đáp án kỳ quái muôn hình vạn trạng để né tránh. Lần động lòng nhất, là vào học kỳ sau năm nhất, sau khi cậu ấy tranh cử thành công chức vụ trưởng liên hiệp hội sinh viên, trong bữa tiệc khánh công rất nhiều người chuốc rượu cậu ấy, cuối cùng cậu ấy uống đến mức hơi say, cứ níu lấy Bách Lệ nói lời cảm ơn. Tất cả mọi người đều nói cậu ấy nên cảm ơn cô. Cô đã lo trước lo sau, hầu như đem hết tâm huyết của mình đặt vào cuộc tranh cử của cậu ấy, kéo phiếu, làm áp phích, lôi kéo các mối quan hệ thám thính tình hình địch thủ, chuốt lại bản thảo diễn thuyết cho đến việc cùng cậu ấy chọn âu phục giúp cậu ấy diễn tập bấm giờ...

Mọi người đều đã tản đi hết, cậu ấy từ phía sau ôm lấy cô, cằm gác lên hõm vai cô, cô cảm thấy cả vai và trong lòng đều ngứa ngáy. Người ta chẳng phải nói sau khi uống say sẽ nói thật lòng sao? Cô lập tức nhẹ nhàng hỏi: "Cố Bích, anh có yêu em không?"

Cố Bích cười ngập ngừng, cô ngửi thấy mùi bia. Cố Bích chỉ tay về phía chiếc logo M khổng lồ có thể nhìn thấy ngoài cửa sổ đại sảnh, nói: "Chúng ta giống như McDonald's và KFC, vĩnh viễn ở bên nhau."

Cô bật cười, nước mắt lại chực trào rơi xuống. Đúng vậy, chỉ cần ở đâu có KFC, thì xung quanh nhất định sẽ có McDonald's. Bọn họ vĩnh viễn ở bên nhau.

Nhưng lúc đó cô quên mất, con người sau khi uống say không chỉ nói thật, mà còn nói nhảm.

Cố Bích là KFC, vậy thì Trần Mặc Hàm chính là gà rán vị nguyên bản, còn cô chẳng qua chỉ là món ăn kèm được tung ra mỗi khi chuyển mùa kiểu như rau củ bốn mùa hay thanh cá tuyết — sớm muộn gì cô cũng có ngày bị thay thế, thậm chí khách hàng còn chẳng nhận ra, nhưng nếu không có gà rán vị nguyên bản, KFC sẽ không còn là KFC nữa.

Bách Lệ tiếp tục chấp nhất như thế, bọn họ có lẽ có thể vĩnh viễn ở bên nhau.

Nếu như ngày hôm qua không nhìn thấy một bức email trong hộp thư của Cố Bích.

"Anh từng nói chi bằng chúng ta ở bên nhau, em nói, hai chữ 'chi bằng' còn làm tổn thương anh sâu sắc hơn cả lần nuốt lời đầu tiên của anh. Anh bây giờ cuối cùng đã hiểu, anh sám hối, anh xin lỗi, anh vứt bỏ cái tôi vô vị ấy đi, thế nhưng, em còn quay đầu lại không. Anh biết mình đê tiện, nhưng nếu không có anh, không có sự phẫn nộ của em, thì làm sao có được hạnh phúc của cô ấy ngày hôm nay?"

Mà câu trả lời của Cố Bích chỉ có một câu duy nhất.

"Tôi không thể có lỗi với cô ấy."

"Cậu nói xem, anh ta làm thế này, coi là phản bội tớ chứ?" Bách Lệ khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, như muốn gọi hồn Lạc Chỉ về.

"Tớ đang nghe đây." Lạc Chỉ hờ hững liếc nhìn những ngón tay không yên phận của cô ấy.

"Nhưng mà, anh ta đã nói đến thế rồi, tại sao tớ vẫn cảm thấy không cam lòng như vậy chứ?" Bách Lệ hỏi.

"Vì thứ cậu muốn nghe không phải là một câu 'tôi không thể có lỗi với cô ấy' mang vẻ được hời còn ra vẻ mèo vờn chuột, thứ cậu muốn nghe là anh ta nói, tuổi trẻ bồng bột không hiểu chuyện, những chuyện đó giờ đã qua rồi, người tôi yêu bây giờ là Giang Bách Lệ, xin cậu hãy nghĩ thông suốt, chúc cậu hạnh phúc." Lạc Chỉ cười khổ.

Bách Lệ nghe xong ngẩn ra, rất lâu không nói gì, cứ như thể vừa nãy nói nhiều quá, giờ muốn nghỉ ngơi vậy.

Bọn họ đã có thể nhìn thấy ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ.

Trời tối ngày càng sớm hơn.

Nước mắt của Bách Lệ cứ thế tuôn rơi như thể không mất tiền.

"Truyền thuyết kể rằng nước mắt của nhân ngư rơi xuống sẽ biến thành bảo bối trân quý, bán được rất nhiều tiền. Tớ thật hận sao cậu lại không đầu thai thành loài này cơ chứ."

“Cậu không thể nói câu gì khác sao? Mang tính chất an ủi một chút, ấm áp một chút ấy?" Bách Lệ miễn cưỡng cười cười.

“Tất cả những câu có thể gọi là an ninh, phần lớn đều là lời vô nghĩa."

“Vậy còn gợi ý thì sao?"

“Cậu có nghe đâu, nghe rồi cũng có làm đâu."

“Cho dù tớ không làm được, nói ra nghe cũng được mà."

Lạc Chỉ giống như bị cô làm cho hết cách, thản nhiên nhìn chăm chú cô ấy.

Hồi lâu sau, cô ấy khẽ mở lời: "Chia tay đi."

Buổi tối, Lạc Chỉ ngồi trong phòng sách của Tiffany nhìn đứa trẻ học thuộc thơ cổ, chợt nhớ đến đoạn hội thoại giữa cô và Bách Lệ sau khi bước ra khỏi KFC.

"Nếu cậu là tớ, chắc chắn sẽ chia tay nhỉ."

"Tớ có yêu anh ta đâu, sao có thể là cậu, sao có thể đồng cảm với cậu, tớ nói gì cũng là đánh rắm. Nếu tớ là cậu, đối phương vì một câu 'chi bằng chúng ta ở bên nhau' của người khác mà hờn dỗi đáp lại lời tỏ tình của tớ bằng một câu 'được' chứ không phải 'tớ cũng thích cậu', tớ thèm vào mà bắt đầu với cậu ta ấy chứ!"

“Đay nghiến đến tận ngày hôm nay, tớ cũng thật là nhảm nhí, cậu đứng bên cạnh nhìn chắc cười chết rồi nhỉ."

“Tớ tha thứ cho cậu đấy," Lạc Chỉ nhún vai, "Ai bảo cậu suốt ngày chỉ đọc ngôn tình Đài Loan," cô ngừng lại một nhịp, lại nói tiếp, "Nữ chính ngốc nghếch tuy ngốc, nhưng đại đa số đều lương thiện. Chỉ là tớ mong cậu có được vận may tốt như bọn họ."

Bách Lệ cảm kích nhìn cô ấy, "Nhưng mà nếu tớ ngốc, nhưng lại không phải nữ chính, phải làm sao đây?"

Lạc Chỉ ngẩn người, lườm cô ấy một cái.

"Đúng rồi." Lúc hai người sắp sửa chia tay, Lạc Chỉ sực nhớ ra điều gì, bèn gọi Bách Lệ lại.

"Sao thế?"

"Lần sau có kể chuyện cho người khác nghe hay cãi nhau với Cố Bích, bớt nhắc chuyện cấp ba lại, hãy kể nhiều hơn về những điều tốt đẹp trong một năm qua của cậu ấy. Ít nhất hãy làm nhân vật chính trong thế giới của chính mình, cho dù là phim bi đi chăng nữa, vẫn còn hơn làm nhân vật quần chúng."

Vẫn còn hơn làm nhân vật quần chúng rất nhiều. Lạc Chỉ nhớ lại cuốn nhật ký năm lớp mười hai của mình, sự kiêu ngạo của cô được thể hiện vô cùng sinh động qua từng chi tiết nhỏ, ví dụ như, dù thế nào đi nữa, trong nhật ký của cô cũng chỉ có duy nhất cái tên Thịnh Hoài Nam, còn những người xung quanh anh, cô dường như chẳng viết lấy một chữ.