Bầu không khí bữa tối thoải mái rốt cuộc vẫn bị hồi ức khó hiểu kia của Lạc Chỉ phá hỏng, thế nhưng khác với bữa ăn đầu tiên của họ, sự im lặng lần này không hề lúng túng, mà ngược lại mang theo một thứ sự ăn ý thong thả tự tại.

"Nhắc đến bài văn, tớ nhớ hình như hồi cấp ba cậu viết văn rất giỏi."

Lạc Chỉ bất ngờ ngẩng đầu, Thịnh Hoài Nam giật nảy mình.

"Không phải chứ, đại gia khen cậu một câu mà cậu đã kích động thế này rồi à?" Anh cười.

Lạc Chỉ thu lại ánh mắt của mình, nhỏ giọng hỏi, "Cậu từng đọc á? Nói thật đi."

Thịnh Hoài Nam có hơi không bắt kịp suy nghĩ, nhưng vẫn nói thật, "Hồi đó tổ nghiên cứu ngữ văn niên khóa cứ luôn phát những bài văn xuất sắc cho bọn tớ xem, lúc ấy tớ chẳng xem bài nào cả, toàn bộ đều đem làm giấy nháp hết, bởi vì mặt sau không có chữ. Xin lỗi nhé."

"Cái này thì có gì mà phải xin lỗi, cái thứ như bài văn ấy, cái nào cũng như cái nào, vừa giả tạo lại vừa tầm thường." Lạc Chỉ cúi đầu, vội vàng nói.

"Hôm nay cúp học, lại còn từ chối cuộc hẹn với Tiffany và Jake. Tối mai nếu cậu không có việc gì bận, có thể qua thăm Jake được không? Thằng bé rất nhớ cậu."

"Được chứ." Thịnh Hoài Nam mỉm cười.

Đi đến dưới ngọn đèn đường cạnh tòa ký túc xá, anh bỗng nhiên dừng bước, từ chiếc ba lô sau lưng kéo ra một túi giấy lớn.

"Tớ mua lúc đi ngang qua hiệu sách hôm nọ, vốn định hôm nào mang tặng cậu, nhưng sáng nay lúc ra cửa vì kích động quá nên cứ thế vác theo luôn. Cả đoạn đường này, mệt chết tớ rồi."

Lạc Chỉ trợn tròn mắt nhận lấy chiếc túi giấy nặng trịch — tổng cộng có sáu cuốn dày, Toàn tập Gibran.

Anh vác nó cả một ngày trời? Đầu óc chập mạch à? Cô không nói nên lời, cũng chẳng biết nên bày ra biểu cảm tức giận hay thần thái vui mừng nữa.

"Tớ... tớ cực kỳ thích Gibran... thích tác phẩm Cát và Bọt... Lưng cậu có đau không?"

Vẻ ấp úng của Lạc Chỉ hình như khiến Thịnh Hoài Nam vô cùng vui vẻ, anh âu yếm xoa đầu cô, mặc kệ hành động này có khiến Lạc Chỉ càng thêm thẹn thùng hay không.

"Thích là được rồi."

Phía sau lại bất ngờ vang lên tiếng động lạch cạch. Lạc Chỉ quay đầu lại, nhìn thấy một cô gái mặc áo khoác dạ màu tím đang đá một chiếc xe đạp.

Cô gái ngẩng đầu lên, là Trịnh Văn Thụy.

Lạc Chỉ có hơi mất tự nhiên, nhỏ giọng hỏi, "Xe hỏng rồi à?"

"Tuột xích rồi." Trịnh Văn Thụy không nhìn cô, vẫn hung hăng đá vào bánh sau chiếc xe đạp, phát ra từng trận âm thanh lạch cạch.

"Lần đầu tiên anh thấy có người có thể đá cái xích tuột lên lại được đấy." Thịnh Hoài Nam vẫn cười, đôi mắt lại hơi nheo lại, đây là lần đầu tiên Lạc Chỉ phát hiện ra khi khí chất của anh trở nên lạnh lùng thì thực sự có chút dọa người. Trịnh Văn Thụy nghe thấy câu này liền hít sâu một hơi ngẩng đầu lên, đúng khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau với Lạc Chỉ, Thịnh Hoài Nam liền vươn tay kéo bợ lấy bả vai Lạc Chỉ kéo cô đi thẳng, rẽ qua ngã rẽ hướng thẳng đến cửa ký túc xá.

Lạc Chỉ bước lên bậc thềm ở cửa tòa nhà, cách đó không xa Trịnh Văn Thụy vẫn đang dùng sức đá chiếc xe đạp kia, tựa như đã coi chiếc xe đạp thành cô mà đá vậy. Việc tạm biệt trở nên vô cùng lúng túng, cô thu ánh mắt từ chỗ Trịnh Văn Thụy về, nhìn thấy vẻ mặt đầy quan tâm của Thịnh Hoài Nam.

"Đừng sợ." Anh nói.

Sự ấm áp của anh khiến cô bỗng chốc phấn chấn hẳn lên, gật đầu, ôm chặt chiếc túi giấy trong ngực, chóp góc sách sắc nhọn chọc vào dạ dày nhưng cô cũng chẳng thấy đau, mỉm cười gật đầu, nói, "Thật đấy thật đấy, cảm ơn cậu nhiều lắm."

Anh đút hai tay vào túi quần đứng thong thả, "Người phải nói cảm ơn là tớ mới đúng, đã lâu lắm rồi tớ mới vui thế này. Chiều mai qua chơi với Jake nhé, phải rồi, hôm nay cậu cũng mệt lắm rồi, mau về nghỉ ngơi đi."

Cửa lớn ký túc xá phát ra một tiếng tách tự động khóa lại, vậy mà anh vẫn không chịu rời đi, bĩu môi ra hiệu yêu cầu Lạc Chỉ đi trước cái đã. Cô quặt tay ra sau, cúi đầu cười giống như một nàng dâu nhỏ, sau đó ngẩng mắt lên gật đầu với anh, quay người bước lớn rời đi.

Thế nhưng những tiếng động lạch cạch ấy, khi cô rẽ qua góc khuất lao vào hành lang, vẫn ở phía sau dai dẳng bám theo cô không buông.

Cô nhắm mắt lại, tự nhủ với bản thân, cậu không hề sai.

Trưa ngày hôm sau, đang chuẩn bị nhắn tin cho Thịnh Hoài Nam báo thời gian gặp mặt buổi chiều, thì anh đã nhắn tin tới trước.

"Có chút việc, không đi được rồi, xin lỗi nhé."

Cộc lốc và ngắn gọn, Lạc Chỉ cầm điện thoại ngẩn ngơ nửa ngày, cảm thấy có chút hóc búa. Đầu tiên là trả lời lại một câu "Không sao đâu, cậu bận việc của cậu đi", rồi bắt đầu thấy phiền muộn, nếu lần này lại cho Jake leo cây nữa, hai đứa nhỏ có lẽ sẽ lôi cô vào nhà kho nhỏ nhà chúng nó rồi đóng cửa thả chó cắn chết mất.

Cô bấm gọi một cuộc điện thoại, Chu Nhan đã đến Thượng Hải rồi, Mya bảo cô là mình đang định liên lạc với cô đây, hai đứa nhỏ bị sốt nhẹ, đã được bảo mẫu đi cùng đi khám bệnh rồi, chiều nay cô không cần qua đó nữa.

Bị cả hai bên cho leo cây cùng lúc, sự việc tuy dễ giải quyết hơn rất nhiều, nhưng cô vẫn cảm thấy trong lòng trống rỗng. Đi qua đi lại trong ký túc xá năm sáu vòng, cuối cùng cũng bình tâm lại, cởi bộ đồ mặc khi ra ngoài ra, thay chiếc áo sơ mi kẻ sọc thoải mái cùng quần dài thể thao và dép bông lê, ngồi xuống trước bàn học lật từ vựng IELTS ra xem.

Lại mở máy tính xem mấy tập phim truyền hình Mỹ "LOST", nhìn đồng hồ thấy đã 5 giờ 20, cô khoác chiếc áo khoác len bên ngoài, chạy ù đến nhà ăn số 3 mua bánh mì dẹt nóng hổi.

Lúc bưng khay cơm ngồi xuống thì nhìn thấy Trương Minh Thụy đang đi tới từ đằng xa, cô cười chào một tiếng, chỉ vào chỗ trống đối diện. Trương Minh Thụy cũng đặt khay cơm lên bàn, nhìn thấy món cô gọi, "Cậu đúng là... tối nào cũng ăn bánh mì dẹt à?"

"Chỉ là thấy khá ngon thôi, tuần nào cũng phải ăn mấy lần. Hồi nào thấy ngấy thì tính sau."

"Đến lúc nào cậu thấy ngấy, nhất định phải nhớ báo cho tớ biết đấy."

"Tại sao?"

"Không tại sao cả." Trương Minh Thụy cúi đầu chăm chú ăn cháo.

"Phải rồi, hôm qua tiết đạo diễn Pháp, sao cậu với Thịnh Hoài Nam đều cúp học thế? Không lẽ đi hẹn hò đấy chứ?"

Lạc Chỉ ngẩng đầu lên đang định suy nghĩ xem có nên nói thật không, điện thoại bỗng nhiên reo lên. Cô suýt thì muốn đi viết bài ca ngợi Trung Quốc Liên Thông (China Unicom), mỗi lần cô lúng túng, điện thoại đều sẽ hiểu ý gọi tới giống như trong phim truyền hình tám giờ tối vậy.

Là mẹ. Lạc Chỉ vừa cắn miếng bánh mì dẹt còn nóng hổi, vừa nghiêm túc chém gió với mẹ ở đầu dây bên kia. Lúc cuối cùng cũng cúp điện thoại, Trương Minh Thụy đã ăn xong rồi.

Khuôn mặt Lạc Chỉ có chút không dám tin, "Cậu ăn nhanh thế?"

"Là cậu gọi điện thoại quá lâu thì có, được không hả?"

Cô có hơi ngượng ngùng, dù sao gọi điện thoại lâu lắc bỏ mặc người ta sang một bên cũng không phải là hành vi lịch sự gì cho cam, vội vàng cắn nhanh mấy miếng bánh mì dẹt, lại nhét thêm mấy miếng rau chân vịt vào miệng để bày tỏ sự thành ý. Trương Minh Thụy cau mày nhìn cô, vươn tay chặn đũa cô lại, "Thôi đi, cậu đừng có mà nghẹn."

Lạc Chỉ ăn chậm rãi một lúc, nhìn thấy người đối diện thong thả tựa lưng vào ghế dựa, hai tay gối sau đầu cứ thế đăm đăm nhìn chằm chằm vào mình, có hơi khó hiểu.

"Cậu... ăn chưa no à?"

"Đang đuổi tôi đi đấy phỏng?" Cậu ấy phẫn nộ trừng cô một cái.

"Không có không có..." Lúc cô xua tay thì Trương Minh Thụy đã thu dọn đĩa và bát đũa vào khay cơm rồi đứng dậy luôn rồi.

"Thôi được rồi, tôi đi đây, tôi còn phải mua đồ ăn mang về cho đại gia phòng tôi với Thịnh Hoài Nam nữa, hai con heo này."

Bàn tay đang vươn ra định cản lại của Lạc Chỉ khựng lại giữa không trung.

"Sao anh ấy không tự ra ngoài ăn chứ." Cô chậm rãi lên tiếng.

"Ai mà biết được, từ sáng sớm nay đã thấy bất thường rồi, rúc trong ký túc xá đánh World of Warcraft cả ngày trời, chẳng sợ mờ mắt à. Đại gia phòng bọn tôi còn khủng hơn, nằm trên giường đọc "Đại Đường Song Long Truyền" cả ngày, cơm trưa chính là cái bánh kếp kẹp giò quẩy tôi mua mang về cho đấy, nói cho cậu biết nhé, đây chính là cái hại của việc yêu xa, không có bạn gái kè kè bên cạnh ngày này qua ngày khác, tất cả đều biến thành trạch nam hết..."

Trương Minh Thụy còn đang nói gì đó nhưng Lạc Chỉ đã nghe không vào nữa rồi, cô đờ đẫn cắn miếng bánh mì dẹt, đờ đẫn nói tạm biệt với Trương Minh Thụy.

Không phải anh nói mình có việc sao?

Lồng ngực có cảm giác căng đầy, đau nhói âm ỉ, thế nhưng lại không phải là quá mức đau khổ, cứ lơ lửng giữa không trung, cô hờ hững dọn khay cơm rồi quay về ký túc xá, đeo tai nghe lên tiếp tục xem phim Mỹ, tốn khối sức mới tập trung xem nổi.

Lúc sắp đi ngủ, chẳng có tin nhắn chúc ngủ ngon nào cả. Cô rất muốn hỏi một câu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn tắt nguồn điện thoại.

Sáng thứ Hai bắt đầu lên lớp bình thường, trong thế giới của cô, Thịnh Hoài Nam lại một lần nữa chậm rãi biến mất. Cô muốn vươn tay nắm bắt lấy thứ gì đó, thế nhưng lại là công cốc. Thứ duy nhất cô có thể nắm trong tay chỉ là tin nhắn, thế nhưng nghĩ tới nghĩ lui lại chẳng tìm được một cách mở đầu nào cho phải phép — cô vẫn tưởng họ đã rất thân thiết, nhưng buộc phải thừa nhận rằng, nếu anh muốn đến gần cô, chỉ cần đi nhẹ nhàng là đã có thể bước đến, nhẹ nhàng là đã có thể đổi lấy nụ cười đáp lại của cô, thế nhưng cô muốn đuổi theo anh, kéo bóng lưng anh quay lại để nhìn thấy chính diện của anh lại khó nhường nào — cô đã không có dũng khí làm điều đó suốt bao nhiêu năm qua, và bây giờ vẫn vậy.

Có một khoảng cách cứ ngáng ngay trước mặt, sau khi xua tan đi làn sương ngọt ngào dày đặc của mấy ngày trước, cô nhìn thấy rõ mồn một rằng anh vẫn ở chốn xa xôi, chỉ còn lại một bóng lưng.