Xuống lầu xong, không thấy bóng dáng Phương Như Hải đâu, trong khi mấy người khác đang quây quần bên bàn trà chơi bài. Vương Tư Vũ liền đứng ở phía sau mọi người xem một lúc, phát hiện phong cách đánh bài của bốn người này hoàn toàn khác biệt, mỗi người một vẻ đặc sắc.

Hà Trọng Lương đánh bài theo hướng nhường nhịn là chính, có lúc rõ ràng bốc được một ván bài đẹp nhưng lại cố tình đánh hỏng, mục đích chỉ để làm vui lòng người nhà họ Phương; còn Phương Miểu thì không dùng đầu óc, đánh bài bừa bãi, hoàn toàn không có quy tắc nào để theo; tư duy của Phương Thành vô cùng nhạy bén, lúc đánh bài thường có những nước đi xuất thần, trong bốn người thì trình độ đánh bài của anh ta là cao nhất; còn Giang Mạc Cầm lại giữ tâm thái "thắng vốn hả hê, thua cũng vui vẻ", trong bốn người, tâm thái của cô ấy là tốt nhất.

Mười mấy phút sau, Giang Mạc Cầm ngáp một cái, đặt bộ bài trong tay xuống, nâng chén trà trước mặt lên nhấp một ngụm nhỏ, sau đó đặt chén xuống, khẽ xoay người lại. Hà Trọng Lương lập tức chú ý tới một tia mệt mỏi trên mặt cô, liền vội vàng gập bài trong tay lại, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà, mỉm cười nói: "Giang dì, mọi người đi đường mệt nhọc, lên lầu nghỉ ngơi một lát trước đã."

Giang Mạc Cầm mỉm cười gật đầu, dẫn Phương Thành và Phương Miểu đi thẳng lên lầu vào phòng ngủ nghỉ ngơi. Còn Hà Trọng Lương thì kéo Vương Tư Vũ đi ra sân, hai người ngồi trên bậc thềm của căn phòng phụ, châm thuốc rồi nhỏ giọng trò chuyện.

Từ miệng Hà Trọng Lương, Vương Tư Vũ biết được rằng Bí thư Thành ủy Phương Như Kính vì thấu hiểu con đường làm quan gian nan, chốn quan trường hiểm ác, nên đã đặt ra quy tắc cấm con cái mình theo chính trị, đồng thời sắp xếp cho bọn họ sang nước ngoài phát triển. Do đó, việc bảo đảm lợi ích chính trị của nhà họ Phương tại địa phương Hoa Tây phần lớn phải dựa vào người chồng tương lai của Phương Tinh để duy trì.

Vương Tư Vũ rất rõ dụng ý trong những lời Hà Trọng Lương vừa nói là gì, nhưng cậu cảm thấy Hà Trọng Lương đã nghĩ nhiều rồi. Đương nhiên, cậu cũng rất rõ việc Phương Như Hải dẫn mình tới tham gia bữa tiệc gia đình này bản thân nó đã mang theo một chút tính chất giới thiệu, cộng thêm màn khảo hょ vừa rồi của Phương Như Kính, dường như cũng đang ám chỉ rằng cậu đã trở thành một trong những đối tượng trọng điểm mà nhà họ Phương muốn khảo sát.

Nhưng Vương Tư Vũ không mấy bận tâm đến những chuyện này, không phải vì cậu thanh cao, mà là vì Phương Tinh bây giờ tuổi vẫn còn quá nhỏ, về mặt tình cảm chưa thực sự trưởng thành. Cho dù Trương Thiến Ảnh có hạ quyết tâm không muốn kết hôn với mình đi nữa, cũng khó đảm bảo Phương Tinh sẽ không gặp được hoàng tử bạch mã khiến cô động lòng ở trường học. Dù sao thì khoảng thời gian bốn năm cũng đủ dài đằng đẵng, dài đến mức có thể xảy ra quá nhiều biến cố. Tóm lại, giữa cậu và Phương Tinh vẫn còn đầy rẫy những điều chưa biết.

Hơn nữa, những lời bàn tán của Hà Trọng Lương cũng chỉ là một sự phỏng đoán, không thể đại diện cho suy nghĩ thực sự của Bí thư Thành ủy Phương Như Kính. Hiện nay, rất nhiều nhà lãnh đạo ở vị trí cao trong nước đều rất cởi mở và có tầm nhìn xa trông rộng. Họ không lấy quan hệ huyết thống làm lựa chọn duy nhất để bảo vệ lợi ích gia tộc, mà đặt khoản đầu tư lợi ích vào một số ngôi sao chính trị mới nổi đang dần lộ diện, làm vậy dường như sẽ càng vững chắc hơn. Hơn nữa, cách làm này kín đáo hơn, không dễ bị người đời chê trách. Nhìn từ động thái cấm con cái theo đuổi chính trị của Phương Như Kính, khả năng nhà họ Phương chọn vế sau là lớn hơn. Đương nhiên, cũng giống như suy nghĩ của Hà Trọng Lương, đây chỉ là phỏng đoán của riêng Vương Tư Vũ mà thôi.

Điều mà Vương Tư Vũ quan tâm nhất hiện nay thực chất là tiến triển mới nhất của cuộc đấu tranh giữa phe họ Phương và phe họ Hầu. Mặc dù cậu cũng rất rõ rằng kiểu đấu tranh này thường kéo dài và gian khổ, đôi khi để đánh gục một đối thủ thậm chí cần tốn đến mười mấy năm, có người còn dài hơn, gần như dây dưa cả đời, nhưng cậu vẫn có chút không yên tâm. Dù sao thì cậu từng nghe người ta nhắc đến Hầu Tiểu Cường, vị Phó tỉnh trưởng họ Hầu này tuy không đến mức ai oán phải trả đũa ngay lập tức, nhưng tuyệt đối là kẻ không dung nổi hạt cát trong mắt. Lần này bị Phương Như Kính làm cho bẽ mặt ở khu Đông Hồ, nếu không nghĩ cách phản công thì là chuyện không thể nào xảy ra.

Hà Trọng Lương cũng không giấu giếm Vương Tư Vũ, sơ lược giới thiệu tình hình hiện tại cho cậu biết. Vụ án ở khu Đông Hồ lần trước tuy đã châm một ngọn lửa dưới chỗ ngồi của Phó tỉnh trưởng họ Hầu, nhưng vẫn không thể làm gì được ông ta, bởi vì Hầu Binh đã cắt đứt quan hệ thành công với tập đoàn Đại Phú Hào, cộng thêm việc ông chủ của Tụ điểm giải trí Đại Phú Hào cắn răng chịu tội thay, khiến cho uy lực của đợt hành động lần này giảm đi rất nhiều.

Còn lập trường của Bí thư Tỉnh ủy Văn vô cùng rõ ràng, ông giữ vững sự nhất quán cao độ với Trung ương, chính là muốn duy trì sự ổn định, khống chế các cuộc đấu tranh giữa các phe phái địa phương trong một giới hạn nhất định. Sở dĩ lần trước Bí thư Văn đập chén tại hội nghị Thường vụ, thoạt nhìn là do cán bộ khu Đông Hồ không nên thân, suýt chút nữa làm hỏng hơn nửa bộ máy, nhưng thực chất là đang bày tỏ thái độ với hai nhà Phương - Hầu, rằng sự việc này đã vượt quá giới hạn mà ông có thể dung thứ.

Điều này khiến cho cuộc tranh chấp giữa phe Phương và phe Hầu tạm thời hạ nhiệt, trong thời gian ngắn không thể hình thành cục diện giáp lá cà, bởi vì bất kể nhà nào dám không nghe lệnh, tự ý nâng cấp ngọn lửa chiến tranh, đều sẽ vấp phải sự trấn áp mạnh mẽ từ Bí thư Văn, đây là kết quả mà cả hai bên đều không muốn nhìn thấy.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là cuộc đấu tranh đã kết thúc, mà chỉ khiến cho cả hai bên càng thêm cẩn trọng hơn, thủ đoạn ra bài cũng mang tính nghệ thuật hơn. Ví dụ như việc điều chuyển công tác lần này của Phương Như Hải chính là một minh chứng, chỉ dùng một tờ giấy điều động đã làm giảm đi một trợ thủ đắc lực của Phương Như Kính, thủ đoạn có thể nói là vô cùng cao tay. Hơn nữa, cú đấm này đường đường chính chính khiến người ta không nói được gì, dù sao thì hai anh em cùng làm quan một thành phố, lại đều giữ chức vụ cao, bản thân đã là điều tối kỵ trong quan trường.

Sau khi biết được cuộc tranh chấp giữa phe Phương và phe Hầu sẽ không bị đẩy lên cao trào trong thời gian ngắn, tâm trạng của Vương Tư Vũ cũng hơi an tâm lại. Cậu cũng biết rằng những cuộc đấu tranh ở cấp độ này vẫn chưa phải là thứ mà cậu có thể thấu suốt, nhưng Vương Tư Vũ vẫn hy vọng có thể tham gia vào thời điểm cần thiết. Dù sao thì theo ước tính của cậu, chẳng bao lâu nữa bản thân có thể nắm giữ một phần lực lượng của phòng Đốc tra, phần lực lượng này thực chất có thể được coi là phục binh ẩn giấu trong bóng tối của nhà họ Phương, chỉ cần vận dụng thích hợp, hoàn toàn có thể đánh cho đối phương một đòn bất ngờ không kịp trở tay. Mặc dù Phương Như Kính với tư cách là Bí thư Thành ủy có tâm cơ cực kỳ thâm trầm, không nói thẳng mọi chuyện ra, nhưng Vương Tư Vũ sau một thời gian tôi luyện cũng sớm không còn là tên Ngô Hạ A Mông ngày nào, cậu hiểu rất rõ gánh nặng trên vai mình rất nặng nề.

Hai người trò chuyện một lúc, Vương Tư Vũ chợt nhớ tới chuyện Lương Quế Chi nhắc đến lần trước, vội vàng mỉm cười hỏi: "Đại bí thư Hà, buổi tọa đàm về công tác xây dựng Đảng của phòng Đốc tra mấy ngày tới, không biết Bí thư Phương có thể tham gia được không?"

Hà Trọng Lương nheo mắt rít một hơi thuốc, nhả ra những vòng khói dày đặc rồi vứt tàn thuốc đi, nhỏ giọng nói: "Bí thư Phương đã quyết định sẽ đi. Lương Quế Chi là người rất có ích, trong một số thời điểm, chúng ta phải ngầm ủng hộ cô ta."

Vương Tư Vũ gật đầu, xác nhận phỏng đoán trước đó của mình là chính xác. Phương Như Kính không hề phớt lờ sức mạnh của phòng Đốc tra, mà chỉ giấu lá bài này trong bóng tối để tránh bị đối thủ cảnh giác. Theo một ý nghĩa nào đó, Lương Quế Chi hiện tại đã bị đóng ấn của phe nhà họ Phương, ngoại trừ việc chia ngọt sẻ bùi với nhà họ Phương ra, cô ta không còn sự Lựa chọn nào khác.

Khi hai người đang trò chuyện hăng say, điện thoại di động của Vương Tư Vũ bất ngờ rung lên. Cậu lấy ra xem, hóa ra là điện thoại nhà Liêu Cảnh Khanh. Sau khi kết nối, từ trong điện thoại truyền đến giọng nói ngọt ngào của Dao Dao: "Cậu ơi, cậu ơi, khi nào cậu mới đến thế? Người ta nhớ cậu muốn chết luôn..."

Khóe miệng Vương Tư Vũ lập tức cong lên một nụ cười, cậu vội vàng giơ tay xem đồng hồ, thấy thời gian vẫn còn sớm, liền đứng dậy bước đi vài bước, mỉm cười nhỏ giọng nói: "Dao Dao ngoan, cậu phải qua muộn một chút, ở nhà phải nghe lời mẹ, biết chưa?"

Dao Dao nghe xong, vậy mà lại học theo dáng vẻ của người lớn, khẽ thở dài ở đầu dây bên kia, kết thúc cuộc gọi bằng một tiếng 'Hầy!'. Vương Tư Vũ không nhịn được mà phì cười, giơ tay sờ mũi cười rộ lên. Cậu bây giờ càng ngày càng yêu thích cô nhóc hoạt bát đáng yêu này.

Hơn một giờ sau, Phương Như Hải cuối cùng cũng từ trên lầu đi xuống. Vương Tư Vũ vội bước tới trò chuyện vài câu với anh ta, nói có việc phải đi trước một bước. Phương Như Hải gật đầu, bảo Vương Tư Vũ đi xe của mình trước, tối nay anh ta sẽ ngủ lại đây, đến thứ Hai mới quay lại thành phố.

Vương Tư Vũ lại lên lầu hai chào từ biệt Phương Như Kính, sau đó vội vã đi xuống lầu, ngồi vào chiếc xe Audi của Phương Như Hải. Tài xế lái xe đưa cậu quay về khu đô thị. Khi xe đi ngang qua một trung tâm thương mại, Vương Tư Vũ bảo tài xế tấp xe vào lề đường, cậu vào khu đồ chơi trẻ em trong trung tâm thương mại dạo một lát, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một con búp bê Barbie. Con búp bê Barbie này mặc chiếc váy liền thân màu trắng, viền dưới đính những đường ren hoa nhỏ màu hồng trông vô cùng xinh xắn, Vương Tư Vũ vội vàng thanh toán tiền mua nó.

Lúc đi ra, thấy cửa hàng bán vé số ở cửa trung tâm thương mại vây quanh một đám người, Vương Tư Vũ vội chen vào, cũng rút ra mười tệ mua vài tờ vé số. Dãy số được ghép từ ngày sinh của cậu và Trương Thiến Ảnh. Vương Tư Vũ đương nhiên không cho rằng vận may của mình tốt đến mức trúng năm triệu, nhưng với tình trạng hiện tại của cậu, đừng nói là giàu lên sau một đêm, cho dù có trúng năm trăm tệ thì cũng rất tốt rồi.

Từ sau khi mua chiếc áo khoác lông chồn cho Trương Thiến Ảnh, chủ nhiệm Vương nhà ta đã trở nên nghèo xơ xác, chân cóc nhái ném vào miệng cũng có thể nhai ra vị bò bít tết. Có lúc cậu thực sự muốn gọi điện thoại, kiếm chút tiền từ người anh vợ Trương Thư Minh để tiêu xài phóng khoáng, nhưng cậu biết một khi đã mở đầu thế này thì bản thân sẽ cách nhà tù không còn xa nữa, thế nên Vương Tư Vũ đành dập tắt ý nghĩ đó.

Hai mươi phút sau, đến nhà Liêu Cảnh Khanh, sau khi bấm chuông cửa, bé Dao Dao vui sướng chạy ra mở cửa. Con bé mở to đôi mắt long lanh nước, chằm chằm nhìn cái hộp Vương Tư Vũ đang ôm trong ngực cười khúc khích, cho ngón tay nhỏ vào miệng mút một lúc lâu, sau đó rút ngón tay còn ướt sũng ra, chỉ vào cái hộp nói: "Cậu ơi, cậu ơi, đây là quà tặng mẹ ạ?"

Vương Tư Vũ thấy con bé hỏi một cách đầy ẩn ý thì không kìm được mà cười ha hả, giơ tay véo chiếc mũi nhỏ của con bé, cúi đầu áp miệng sát bên tai nó, khẽ nói: "Đương nhiên là tặng cho Dao Dao rồi."

Dao Dao lập tức phát ra một tiếng reo hò, rồi chui ùm vào lòng Vương Tư Vũ. Vương Tư Vũ ôm con bé bước vào nhà, thay dép lê, tiện tay đóng cửa lại. Lúc này Liêu Cảnh Khanh mỉm cười đi ra từ căn phòng bên trong, xua tay nói: "Vương... Trường Thanh, đừng tốn kém nữa chứ, Dao Dao có thiếu đồ chơi gì đâu."

Vương Tư Vũ cười nói: "Chị, không sao đâu, có đáng bao nhiêu tiền đâu."

Liêu Cảnh Khanh đành mỉm cười nói: "Vậy chúng ta nói trước nhé, không có lần sau đâu đấy."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, bước đến ghế sofa ngồi xuống, mỉm cười nhìn Dao Dao mở hộp ra, lấy con búp bê Barbie bên trong ra.

Bé Dao Dao quả nhiên rất thích món đồ chơi này, ôm búp bê Barbie nhảy cẫng lên, sau đó chạy ào tới, hôn loạn xạ lên mặt Vương Tư Vũ, dùng giọng nói non nớt ngọt ngào nói: "Cậu ơi, cậu ơi, chị ấy đẹp quá đi, con thích chị ấy lắm!"

Vương Tư Vũ cười cười, véo má bánh bao trắng trẻo mịn màng của con bé nói: "Dao Dao thích là tốt rồi."

Lúc này Liêu Cảnh Khanh từ trong bếp đi ra, bưng ra trái cây tươi. Vương Tư Vũ bóc nho, từng hạt từng hạt đút vào cái miệng nhỏ nhắn chúm chím của Dao Dao. Nhìn con bé ăn vô cùng ngon miệng, trong lòng Vương Tư Vũ cũng cảm thấy vô cùng vui vẻ. Đứa bé Dao Dao này quả thực sinh ra đã rất được yêu thích, rất biết làm nũng, giống như một chú mèo con nhỏ, cứ bám lấy lòng Vương Tư Vũ không chịu buông xuống, cứ quấn lấy cậu hỏi đông hỏi tây, sau đó còn 'Ồ' lên một tiếng, gật gật đầu, làm ra vẻ như mình hiểu biết lắm vậy.

Cùng Dao Dao chơi đùa trong phòng khách một lúc, đứa nhỏ bắt đầu thấy buồn ngủ, ôm búp bê Barbie loạng choạng chạy vào phòng ngủ, nằm lên giường là ngủ thiếp đi. Liêu Cảnh Khanh vội vàng bước qua kéo chăn cho Dao Dao, ngồi ở bên cạnh một lúc rồi mới chậm rãi đi ra, lại thấy Vương Tư Vũ đang nâng chén trà đứng trước bức tranh 《Quắc Quốc phu nhân du xuân đồ》 đó. Liêu Cảnh Khanh không quấy rầy cậu, mà lặng lẽ đứng cách Vương Tư Vũ vài bước chân, lẳng lặng nhìn bóng lưng của cậu, trong ánh mắt thoáng hiện lên một tia thương cảm nhạt nhòa.