Bảy giờ rưỡi tối, màn đêm đã lặng lẽ buông xuống, thành phố ồn ào không vì sự rời đi của ban ngày mà có được sự yên bình dù chỉ trong chốc lát. Vào mỗi buổi tối như thế này, vô số nam thanh nữ tú giống như từng con cá bơi trong biển sâu, lần lượt nổi lên mặt nước, chui vào những tấm lưới đánh cá do ** dệt nên, dưới sự kích thích của cồn, chìm đắm trong âm nhạc bùng nổ và những điệu nhảy **.

Trong các con phố lớn ngõ nhỏ của thành phố Ngọc Châu, vô số đèn nê-ông lần lượt sáng lên, ánh đèn rực rỡ dệt nên một buổi tối huyền ảo, tô điểm cho khu rừng làm bằng bê tông cốt thép này trở nên diễm lệ và muôn màu muôn vẻ. Những quán cà phê ngập hương thơm, quán rượu ngà ngà say, quán bar náo động bất an đều đang khiêu khích sự ** bị kìm nén bấy lâu nay của con người, trong không khí phảng phất một mùi vị trụy lạc.

Tám giờ đúng, quán bar Soho nằm ở đường Hán Giang, quận Đông Hồ, đúng giờ mở cửa đón khách. Những cô lễ tân mặc sườn xám đỏ đứng xếp hàng dài ở cửa, nở nụ cười ngọt ngào chào đón từng tốp thượng đế. Hai bảo vệ với dáng vẻ thong thả đang đứng bên cửa thì thầm to nhỏ. Lúc này, hai chiếc xe việt dã gầm rú lao ra từ làn đường phụ, dừng lại ngay trước cửa trong tiếng rít chói tai. Cửa xe mở ra gần như cùng lúc, sáu bảy người đàn ông đồng loạt bước xuống.

Hai bảo vệ nhíu mày nhìn nhóm người này, biểu cảm lập tức trở nên căng thẳng. Hai người liếc nhìn nhau, một bảo vệ vội vàng quay người chạy vào trong quán bar, người kia thì dời ánh mắt đi chỗ khác. Lúc này, nhóm người đó đã đi tới sát cửa, một thanh niên ngậm nửa điếu thuốc trên miệng giơ tay vỗ nhẹ lên mặt anh ta, nhổ điếu thuốc ra, ghé miệng sát tai bảo vệ, nhỏ giọng nói: "Đến chơi thôi, đừng sợ."

Bảo vệ không lên tiếng, mặc cho người này véo má mình một cái, rồi nghênh ngang bước vào quán bar. Lúc này anh ta mới thở phào nhẹ nhõm, biết rằng tối nay kiểu gì cũng sẽ có chuyện xảy ra. Anh ta vội vàng rút điện thoại ra, bấm một dãy số, sau khi kết nối liền thấp giọng nói: "Alo, Na Na, tối nay anh về muộn nhé, alo, alo, anh thật sự không đi chơi bời lêu lổng bên ngoài đâu, thật đấy, em nghe anh giải thích..."

Mấy kẻ này chọn hai chiếc bàn trà nhỏ ở giữa quán bar rồi ngồi xuống. Vừa ngồi ổn định, bồi bàn đã mang tới mấy chai rượu ngoại và hai đĩa hoa quả lớn. Sau đó, một người đàn ông trung niên mặc đồ Trung Sơn đi tới dưới sự hộ tống của mấy tên bảo vệ, mỉm cười nói với hai người trong số đó: "Lão Binh ca, Mو̃i em, hôm nay sao có thời gian rảnh ghé đây chơi thế."

Người đàn ông được gọi là Lão Binh là một tráng nam tầm ba mươi mấy tuổi, mặc áo khoác ở nửa thân trên, nửa thân dưới mặc chiếc quần lính đã giặt hơi bạc màu. Hắn ngước mắt nhìn người đàn ông mặc đồ Trung Sơn, vươn tay bốc một nắm hạt hướng dương từ trong đĩa, cười hì hì rồi trầm giọng nói: "Đến chơi thôi, sao nào, Cường tử, không hoan nghênh à?"

"Sao lại thế được, hoan nghênh, đương nhiên là hoan nghênh." Người đàn ông mặc đồ Trung Sơn xoa xoa hai tay, đưa mắt nhìn thanh niên có làn da trắng trẻo ngồi bên cạnh Lão Binh, mỉm cười nói: "Muỗi em, lâu lắm không gặp."

Thanh niên có biệt danh là Muỗi gật đầu: "Đúng là lâu ngày không gặp rồi, nhớ cậu lắm nên qua thăm đây."

Cường tử quay người, nhận lấy một chiếc túi da từ tay bảo vệ, mở ra rút một phong bì dày cộp, nhẹ nhàng ném lên bàn, mỉm cười nói: "Lão Binh ca, Muỗi em, đây là chút tâm ý của ông chủ, xin hãy nhận cho."

Lão Binh ngồi trên ghế không lên tiếng, Muỗi cầm lấy phong bì, tiện tay đút vào túi áo, cười khan hai tiếng rồi gật đầu nói: "Ông chủ nhà cậu trượng nghĩa, sảng khoái lắm. Cường tử, thay tôi cảm ơn cậu ta nhé, chúc việc làm ăn phát đạt, phát tài phát tài."

Cường tử nghe vậy nét mặt mang theo nụ cười, kéo một chiếc ghế ở bên cạnh lại ngồi xuống bên bàn, giơ tay gõ gõ lên mặt bàn, hạ thấp giọng nói: "Lão Binh ca, Muỗi em, hai vị cho Cường tử tôi xin một câu chắc chắn đi, là đến chơi hay là đến làm việc thế?"

Lão Binh vẫn không ngẩng đầu lên, tập trung cắn hạt hướng dương. Muỗi liếc nhìn hắn một cái, nhỏ giọng nói: "Làm việc!"

Nụ cười của Cường tử có chút lạnh băng, nhíu mày nói: "Hai vị đại gia, chỗ chúng tôi mở cửa làm ăn, sợ nhất là xảy ra chuyện. Nể mặt tôi một chút, đổi chỗ khác được không?"

Lúc này Lão Binh hất đống hạt hướng dương trong tay xuống đất, ngẩng đầu lên, lắc đầu nói: "Không được."

Cường tử nghe vậy cởi hai cúc áo ở cổ ra, mỉm cười nói: "Lão Binh ca, đừng phá quy củ chứ."

Lão Binh vỗ vỗ tay, cầm tách trà uống một hơi cạn sạch, hít hít mũi, trầm giọng nói: "Không sao đâu, dọn dẹp một con tép riu thôi, động tĩnh không lớn đâu, không làm lỡ việc làm ăn của cậu đâu. Chín giờ rưỡi cậu vặn loa to lên một chút là được."

Cường tử nhíu mày chằm chằm nhìn hắn hỏi: "Đánh ở đâu? Có đổ máu không?"

Lão Binh gật đầu, đưa tay chỉ về phía góc phòng, thấp giọng nói: "Đổ máu, ra tay ở khu ghế sofa."

Cường tử nghe xong sắc mặt càng khó coi hơn, lông mày khóa chặt lo lắng nói: "Không ổn đâu, đổ máu thì chuyện lớn rồi. Thế này đi, cần bao nhiêu tiền Lão Binh ca cứ nói một con số, tiểu đệ đi nói lại với ông chủ, bỏ tiền mua sự bình yên, được không?"

Lão Binh cười cười, lắc đầu nói: "Không phải vấn đề tiền bạc."

Cường tử hết cách, đành cười cười, nhỏ giọng nói: "Vậy hai người cứ chơi vui vẻ, tôi đi sắp xếp một chút. Nhưng tôi phải nhắc trước hai đại gia, việc cần làm tôi đều đã làm rồi, cho dù tối nay xảy ra chuyện gì đi nữa, thì cũng không thể trách lên đầu tôi được."

Nghe hắn nói vậy, Lão Binh hơi nhíu mày, ngước mắt đánh giá Cường tử một cái. Thấy ánh mắt hắn ta cứ láo liên, đang định hỏi thì một tên bảo vệ bên cạnh Cường tử đột nhiên bước tới gần Cường tử, nhỏ giọng nói: "Cường tử ca, ông chủ vẫn đang đợi anh ở bên ngoài kìa."

Cường tử thở dài, chắp tay nói: "Mấy vị chơi vui vẻ nhé, tôi có việc gấp, đi trước một bước."

Thanh niên có biệt danh là Muỗi bĩu môi, đầy vẻ khinh thường nói: "Có thể có việc gì cơ chứ, làm trò mèo."

Lão Binh nhìn theo bóng lưng rời đi của Cường tử, sờ cằm nửa buổi, nhỏ giọng nói: "Lát nữa tinh mắt một chút."

Mọi người đều gật đầu, thầm nghĩ bảy tám người mà ngay cả một con tép riu cũng không thu thập nổi thì đúng là không thể lăn lộn trên giang hồ được nữa, chẳng có ai thực sự để lời dặn của hắn vào tâm khảm.

Hai mươi phút sau, một chiếc mô tô Harley màu đen từ đằng xa gầm rú phóng tới. Người phụ nữ ngồi trên xe mô tô mặc áo khoác mô tô màu đỏ, nửa thân dưới mặc váy da màu đen, chiếc quần tất lưới trên đôi chân dài thu hút ánh nhìn của rất nhiều tài xế. Nơi cô ta đi qua, tiếng còi ô tô vang lên liên hồi.

Rẽ qua làn đường phụ, chiếc xe mô tô khựng lại một cách đột ngột ngay trước cửa quán bar Soho. Đường Uyển Như tháo mũ bảo hiểm đưa cho bảo vệ, khóa xe xong liền sải bước đi vào trong quán bar. Đi đến vị trí ghế sofa ở góc phòng, cô gọi bia và hoa quả, sau đó gác một đôi chân lên bàn, thảnh thơi nghe những bản nhạc dịu êm.

Ánh đèn trong quán lúc sáng lúc tối, lúc này người đã dần đông lên. Đường Uyển Như giơ tay xem giờ, không khỏi hơi nhíu mày, lấy chiếc điện thoại màu trắng bạc ra từ trong tay, vừa gõ được mấy chữ thì bên tai truyền đến một tiếng ho nhẹ. Ngước mắt lên, chỉ thấy Vương Tư Vũ với bộ đồ thường phục xuất hiện trước mặt, cười tủm tỉm ngồi xuống. Khóe miệng Đường Uyển Như hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười, thế nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo vô cùng, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Vương Tư Vũ như cái khoan, ném tới một chai bia, nhạt giọng nói: "Uống rượu đi."

Sau khi uống hai chai bia, Vương Tư Vũ nhíu mày, đem chuyện gặp gia đình Dương Tuệ Tuệ ở bệnh viện, cũng như việc vì thế mà xảy ra xung đột với Liễu Đại Nguyên kể lại một lượt. Cậu không nhắc đến chuyện Liễu Đại Nguyên thuê người đâm bị thương mình, bởi vì chuyện đó, chắc là Đường Uyển Như đã sớm biết rồi. Cậu chỉ kể nguyên nhân phía trước, đương nhiên, không phải để nhận được sự thấu hiểu từ Đường Uyển Như, mà là cảm thấy chuyện này có sự cần thiết phải cho Đường Uyển Như biết, để cô ta hiểu rõ chồng mình rốt cuộc đã làm những gì.

Mười phút sau, Vương Tư Vũ dừng câu chuyện lại, còn Đường Uyển Như mặt đỏ bừng, lắc đầu nói: "Không có tác dụng đâu, cuộc sống giống như một lăng kính vạn hoa, góc độ của chúng ta khác nhau, những thứ nhìn thấy tự nhiên sẽ khác nhau. Đại Nguyên trong mắt các anh có thể là kẻ đại ác, nhưng ở nhà, anh ấy mãi mãi là một người chồng tốt, một người cha tốt. Anh đã hủy hoại anh ấy, tôi sẽ hủy hoại anh."

Vương Tư Vũ nhíu mày nói: "Nói đi, chơi theo kiểu gì đây?"

Đường Uyển Như cười cười, từ từ rụt đôi chân đang đặt trên bàn lại, lắc lắc chai rượu trong tay, ghé sát đầu vào tai Vương Tư Vũ, nhỏ giọng nói: "Thứ nhất, muốn cho anh nếm thử mùi vị bị đánh giữa chốn đông người là thế nào. Tôi muốn tận mắt nhìn thấy cảnh anh bị người ta dẫm dưới chân, quỳ dưới đất cầu xin tha thứ."

Vương Tư Vũ cười lạnh cướp lấy chai rượu trong tay cô ta, ng ực ng ực uống cạn sạch chỗ bia bên trong, sau đó cũng rướn người về phía trước, áp sát tai Đường Uyển Như, nhìn chiếc bông tai ngọc trai cứ lúc lắc, thấp giọng nói: "Vậy e là sẽ khiến cô phải thất vọng rồi. Chuyện quỳ dưới đất cầu xin tha thứ, phải đi tìm chồng của cô ấy, hắn ta rành nhất mấy trò này."

Đường Uyển Như hơi quay chiếc cổ trắng ngần thẳng tắp của mình, đôi môi áp sát tai Vương Tư Vũ, nghiến răng nghiến lợi nói: "Miệng cứng thì không có ích gì đâu, còn phải xem xương có cứng hay không đã."

Vương Tư Vũ cười cười, nói tiếp: "Không chỉ xương cứng, toàn thân chỗ nào cũng cứng, có muốn thử một chút không?"

Đường Uyển Như cười lạnh: "Vậy phải xem anh có bản lĩnh thật sự hay không đã, anh không sợ tôi nhân cơ hội hoạn anh à?"

Vương Tư Vũ giơ tay véo chiếc bông tai đó, thở dài nói: "Chỉ sợ đến lúc đó cô không nỡ thôi."

Đường Uyển Như hít sâu một hơi, lại phả hơi thở ấm áp vào tai Vương Tư Vũ, nhỏ giọng nói: "Hừm! Anh nghĩ xa quá rồi đấy, chi bằng nghĩ xem làm thế nào để bước ra khỏi căn phòng này trước đã."

"Chuyện này không cần phải lo." Vương Tư Vũ cười cười, vươn ngón tay búng nhẹ vào chiếc bông tai, thu người lại, giơ tay xắn cổ áo lên, hô lớn về phía một nhân viên phục vụ ở đằng trước: "Cho một lốc bia!"

Đường Uyển Như mỉm cười rút ví ra, đưa một chiếc thẻ ngân hàng vào tay phục vụ, lạnh lùng nói với Vương Tư Vũ: "Tôi khuyên anh nên uống rượu ngoại, loại đó say nhanh hơn, Hoàng gia lễ phào (Royal Salute) thì thế nào?"

Vương Tư Vũ lục trong túi ra một điếu thuốc, châm lửa hút một hơi, nhả ra những vòng khói mờ ảo từ trong miệng, nhìn chằm chằm làn khói lững lờ trôi đó và nói: "Chỉ cần bia, hàng nội địa nhé."

Vài phút sau, trong tiếng hò reo của cả hội trường, ánh đèn rực rỡ như pháo hoa trên quầy bar đột ngột bừng sáng, không khí trong quán bar lập tức trở nên sôi sục. Người pha chế ở giữa quầy bar vừa biểu diễn kỹ thuật pha chế hoa hòe hoa sói khiến người ta hoa cả mắt, vừa giơ chai rượu lên, thành thạo điều khiển cột đèn treo lơ lửng trên đỉnh đầu, khiến nó không ngừng lắc lư qua lại. Trong ánh đèn mập mờ chớp nháy, âm lượng trong quán bar cũng đột ngột tăng lên rất nhiều. Âm nhạc bùng nổ, đám đông phấn khích, sàn nhảy ngập tràn những cơ thể đang uyển chuyển lắc lư, tiếng hét chói tai và tiếng vỗ tay vang lên như thủy triều, những âm thanh hỗn tạp dưới sự đệm đàn của guitar điện và bass điện đã đẩy lên đến đỉnh điểm, đâu đâu cũng là tiếng động đinh tai nhức óc.

Trong bóng tối, không một ai chú ý tới khu ghế sofa phía sau đã xảy ra chuyện. Do những vị trí gần đó đã được dọn sạch từ trước, thế nên chỉ có nhân viên bảo vệ lảng vảng ở khu vực lân cận mới có thể nghe thấy tiếng chiếc bàn gỗ nhỏ vỡ vụn, cùng với tiếng chai bia nổ tung trên trán. Vài phút sau, hai bóng đen rên rỉ bò lê bò càng ra ngoài. Vương Tư Vũ vém chiếc vỏ chai bia vỡ một nửa trong tay xuống, lau vết máu ở mũi, cười cười với Đường Uyển Như, lớn tiếng hét lên: "Thật sự xin lỗi nhé, cô Đường, khiến cô thất vọng rồi!"

Đường Uyển Như tuy không nghe thấy tiếng, nhưng nhìn khẩu hình của đối phương, cô ta đã đoán được lời nói của Vương Tư Vũ, cười lạnh nói: "Đừng mừng vội, trò chơi tối nay mới chỉ bắt đầu thôi!"

"Cô nhầm rồi, trò chơi tối nay đã kết thúc rồi!"

Vương Tư Vũ móc điện thoại ra, bấm một dãy số, sau khi gọi đi liền tủm tỉm ôm đầu nằm ngả người ra ghế sofa. Đường Uyển Như ngẩn người nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt, có chút không biết phải làm sao. Ngay lúc này, tiếng nhạc đinh tai nhức óc đột ngột dừng lại, đèn chiếu sáng bỗng nhiên bật sáng. Trong tiếng la ó khó hiểu của mọi người, một đám cảnh sát mặc đồng phục lao từ ngoài vào. Chẳng mấy chốc, Lão Binh và những người khác với vẻ mặt đưa đám bị áp giải đến bên khu ghế sofa. Phó đồn công an Tiền Tiến mang trang phục bảo vệ là Lưu Thiên Thành cười tủm tỉm bước tới, ghé sát tai Vương Tư Vũ thấp giọng hỏi: "Người phụ nữ này có cần mang đi không?"

Vẻ mặt của Vương Tư Vũ hơi nhạt nhẽo, lắc đầu nói: "Không cần, vừa nãy cậu đi đâu thế?"

"Na Na gọi điện thoại tới!" Lưu Thiên Thành vung vẩy chiếc điện thoại di động, vội vàng chuồn mất dạng. Cậu ta đương nhiên nhìn thấy, trên tay Vương Tư Vũ vẫn còn dính vết máu, rõ ràng là đã bị thương.

Đường Uyển Như xị mặt nhìn cảnh sát áp giải mấy tên kia bước ra khỏi quán bar, chằm chằm nhìn Vương Tư Vũ một lúc lâu, lắc đầu nói: "Anh lại gọi cảnh sát á?"

Vương Tư Vũ ngồi dậy từ ghế sofa, ngẩn người nhìn cô ta nói: "Có vấn đề gì à? Chẳng phải người ta vẫn nói gặp khó khăn thì tìm cảnh sát sao? Không tìm cảnh sát chẳng lẽ đi tìm xã hội đen à?"

Đường Uyển Như nghe xong ra vẻ chợt hiểu ra, cười tủm tỉm nói: "Anh nói đúng."

Tiếp theo, cô ta giơ tay định với lấy chai bia. Vương Tư Vũ hiểu rõ cô ta định làm gì, vươn tay ra, túm chặt lấy cổ tay cô ta: "Tiểu thư Đường Uyển Như đáng kính, cùng nhau đi nhảy một điệu nhé."

Đường Uyển Như dùng sức hất tay Vương Tư Vũ ra, lạnh lùng nói: "Xin lỗi, bản thân hôm nay không có tâm trạng này."

Nói xong liền đứng dậy từ ghế sofa, quay người bước ra ngoài.

Vương Tư Vũ sờ sống mũi khẽ lầm bầm: "Tôi sẽ không tha cho cô đâu, chúng ta cứ chờ mà xem."

Quả nhiên, đi được mấy bước, Đường Uyển Như khựng chân lại, quay đầu liếc nhìn Vương Tư Vũ một cái, hằn học nói: "Tôi sẽ không tha cho anh đâu, chúng ta cứ chờ mà xem!"

Vương Tư Vũ nhắm mắt lại, lấy tay che mặt, rên rỉ một tiếng nói: "Có thể đổi câu thoại khác được không."

Cùng với tiếng mô tô gầm rú ở bên ngoài, ánh đèn cường độ cao trong quán tắt ngấm, dưới sự chớp nháy của đèn nê-ông, tiếng nhạc lại vang lên lần nữa. Đám đông cuồng nhiệt dường như đã quên mất màn vừa rồi, tiếp tục tung hoành trút giận trong sàn nhảy. Một ca sĩ tóc xõa đứng ở giữa sân khấu, khan cả giọng hát những bài hát tiếng Anh. Trong bóng tối, vô số bàn tay đang vung vẩy giữa không trung, không khí trong quán bar lại một lần nữa đạt đến điểm sôi.

Vương Tư Vũ uống xong một chai bia, từ từ đứng dậy khỏi ghế sofa, thong thả bước ra cửa. Cậu đứng bên cửa, cúi đầu buộc lại dây giày, sau đó tăng tốc độ bước đi tới bên lề đường, giơ tay vẫy một chiếc taxi, ngồi vào ghế sau, tài xế mỉm cười hỏi: "Đi đâu thế?"

Vương Tư Vũ hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ, nhỏ giọng nói: "Tùy ý, miễn là anh có thể cắt đuôi được chiếc Honda đằng sau."

Tài xế taxi liếc nhìn gương chiếu hậu, thấp giọng nói: "Thế thì phải cộng thêm hai mươi tệ."

"Mười lăm!" Vương Tư Vũ nhắm mắt lại, lắc đầu mặc cả.

"Hai mươi!" "Mười lăm!" "Hai mươi!"

---❊ ❖ ❊---

Trong tiếng tranh cãi kịch liệt, chiếc taxi từ từ khởi động, chạy rề rà trên đại lộ mười mấy phút, phần đuôi xe bỗng phì ra một luồng khói đậm đặc, rồi cắm đầu lao thẳng vào con hẻm nhỏ bên cạnh, trốn chạy như bay.