Xe ngựa dừng bên đường, Kiều Mộc huynh đệ đang bận rộn buộc các xe lại với nhau để một người có thể đánh xe.

Sau một hồi tranh cãi kịch liệt, các phù thủy cuối cùng cũng bị Annie thuyết phục, theo Tên Hề chui vào rừng trước.

Rất nhanh đã đến lượt Yoko và những người còn lại.

“Đại nhân, chúng ta cũng nên đi thôi,” Nham Sơn cõng một túi lương thực đi ngang qua bên cạnh hắn, “Nếu không để kẻ địch phát hiện, mọi công sức coi như đổ sông đổ biển.”

“Chờ chút, ta muốn nói với cô ấy hai câu nữa.”

Hắn vốn tưởng việc này cần rất lâu mới có thể quyết định, không ngờ trước sau chỉ tốn chưa đầy một khắc đã xác định được người được chọn.

Người đứng ra là Số 76.

Mặc dù Nham Sơn và Annie cũng bày tỏ nguyện ý ở lại đoạn hậu, nhưng với tư cách là người lãnh đạo trên danh nghĩa của đội ngũ, Yoko cuối cùng vẫn chọn cô.

“Ta từng nhận năm năm huấn luyện chiến đấu tại 'Hắc Tiền', chạy cũng rất nhanh, không cần lo lắng cho ta đâu.” Lời thoại của Số 76 rất đơn giản, đơn giản đến mức giống như một lời chia tay bình thường, “Phía trước không phải nói có một ngôi làng sao? Chờ ta đánh xe ngựa tới đó, rồi trà trộn vào dân làng, họ tuyệt đối không tìm được ta đâu. Đợi sau khi sóng gió qua đi, ta sẽ đi hội họp với mọi người, ở thành phố biên giới của Hôi Bảo, mọi người nhớ đợi ta ở đó nha.”

Tuy nhiên, câu trả lời mà Ma Thuật Sư nói nhỏ với hắn lại là ngôi làng cách xa ba mươi dặm, người ở lại gần như không thể đến đó trước các hiệp sĩ. Hơn nữa, sau khi nối các xe ngựa lại với nhau, tốc độ di chuyển sẽ giảm đi đáng kể, cơ hội này càng thêm mong manh.

Nếu kẻ truy đuổi không phải phụng mệnh lệnh của Chúa tể Ánh rạng đông đến bắt phù thủy, thì tất cả chỉ là kinh hồn bạt vía. Nhưng nếu đối phương giống như Ma Thuật Sư lo lắng, những hiệp sĩ bị lừa dối sẽ trút giận lên Số 76 như thế nào, Yoko nhắm mắt lại cũng có thể tưởng tượng ra.

Trong lòng hắn mơ hồ nhận ra, nếu đoàn xe bị Vương Đô Kỵ Sĩ Đoàn chặn lại, người duy nhất có khả năng sống sót chính là bản thân hắn. Âm Bái Ân Moa có lẽ sẽ dùng việc này để đòi một khoản tiền chuộc lớn từ Roland, đồng thời coi hắn như trò cười của giới quý tộc mà nhạo báng, nhưng chắc chắn sẽ không dễ dàng đưa hắn lên đoạn đầu đài. Ngoại trừ hắn ra, những người còn lại bị bắt cơ bản chỉ có con đường chết.

Có lẽ hắn mới là người đáng lẽ phải ở lại thu hút sự chú ý của kẻ truy đuổi nhất.

Yoko cũng từng mấy lần muốn đứng ra, nhưng sự sợ hãi khiến đôi chân hắn hoàn toàn không thể di chuyển, cho đến cuối cùng hắn cũng không thể nói ra câu đó.

Đại sứ là bộ mặt của quốc vương, ta không thể để họ bắt về nhạo báng sỉ nhục, vì điều đó tương đương với việc sỉ nhục Vua Hôi Bảo. Hắn đành phải tự an ủi bản thân như vậy, nếu không nghĩ như thế, hắn thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt Số 76.

Đáng chết, cô ta rõ ràng chỉ là nô lệ mình mua về mà thôi.

Yoko đi đến trước mặt Số 76, đang định nói gì đó, đối phương đã giành nói trước: “Đại nhân, đây là lựa chọn của riêng ta, không liên quan đến 'Hắc Tiền'. Mặc dù Ngân Diện luôn dạy bảo chúng ta phải luôn chuẩn bị sẵn sàng hy sinh vì 'Hắc Tiền', nhưng ta một chút cũng không thích nơi đó. Ta từng nghĩ mình sẽ cả đời ở dưới lòng đất, lấy lòng những vị khách kia, đợi đến khi già đi thì trở thành Ngân Diện mới, hoặc bị phân phối làm một tạp dịch, vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời. Nhưng ngài đã đưa ta rời khỏi nơi đó, để ta có thể cảm nhận được thế giới rộng lớn bên ngoài, ta không hề có bất kỳ hối tiếc nào. Mau vào rừng đi, muộn nữa là không kịp đâu.”

“Nhưng mà…”

“Cảm ơn ngài, đại nhân,” Số 76 mỉm cười nói, “Nếu không có câu nói kia của ngài, có lẽ ta đã bị đánh chết trong hang động dưới lòng đất từ lâu rồi, cái mạng này là thuộc về ngài. Hơn nữa chưa chắc ta đã gặp chuyện không may đâu, nếu có cơ hội, chúng ta gặp lại ở Hôi Bảo nhé.”

“Đại nhân, phải đi thôi,” Kiều Mộc huynh đệ thúc giục phía sau.

Yoko hít sâu một hơi, quay người rời đi.

Đúng vậy, cô ta chỉ là một nô lệ.

Đây là lựa chọn thích hợp nhất.

Rõ ràng nghĩ như vậy, nhưng trong lòng lại như bị tắc nghẹn.

Trước khi vào rừng, Yoko ngoảnh đầu nhìn lại lần cuối, chỉ thấy đoàn xe đã chậm rãi tiến lên dưới sự điều khiển của Số 76, cô không dừng chân, cũng không vẫy tay từ biệt, như thể đây chẳng qua chỉ là một cuộc từ biệt đơn giản mà thôi.

Đúng như lý do cô đứng ra vậy.

Rất nhanh, bóng cây đã che khuất tầm mắt hắn.

Số 76 không hề để đoàn xe cứ thế đi tiếp.

Khoảng sau khi đi được một dặm, cô để ngựa dừng bước.

Xa hơn nữa, sẽ không nhìn thấy lối vào rừng.

Cô nhảy xuống lưng ngựa, ngồi ở đuôi xe, lặng lẽ đợi những kẻ truy đuổi tới.

Thời gian ngồi không có lẽ rất dài đằng đẵng, nhưng đối với cô mà nói chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, trong năm tháng dài đằng đẵng, thứ cô không thiếu nhất chính là thời gian, chờ đợi sớm đã trở thành một thói quen.

Khi mặt trời dần ngả về tây, bóng dáng của các hiệp sĩ xuất hiện ở cuối con đường.

Họ không hề đeo huy hiệu và dải lụa màu của Vương Đô Kỵ Sĩ Đoàn, nhưng bộ giáp tinh xảo và những con chiến mã cao lớn kia cho thấy, những kẻ truy đuổi quả thực đến từ đại thành phố.

Số 76 thầm đếm số người của đối phương, tổng cộng ba mươi lăm người, trong đó một nửa là tùy tùng. Nhưng từ ánh mắt và cử động của họ có thể thấy, những tùy tùng này không hề kém hơn các hiệp sĩ ở những nơi nhỏ bé là bao.

Nhìn thấy chiếc xe ngựa dừng bên đường, kẻ cầm đầu nhíu mày, hắn vung roi ngựa trong không trung một cái, các hiệp sĩ lập tức ùa lên, bao vây đoàn xe vào giữa.

“Logan tước sĩ, trong xe đã không còn người!”

“Thú vị... xem ra Đại sứ Hôi Bảo của chúng ta còn tung ra cả trinh sát,” Logan cười lạnh một tiếng, “Cao Âu, Kiệt Tư Đặc, hai người quay lại kiểm tra dấu chân hai bên đường. Đã vứt xe bỏ trốn, không thể nào không có dấu vết.”

Câu này đã nói rõ mục đích của họ.

“Tước sĩ, người phụ nữ này…”

“Chặt đứt tay chân, tra khảo đơn giản một chút đi, nhưng cô ta đã dám ở lại đây, các ngươi chắc không hỏi ra được gì đâu.”

“Không cần đâu, họ đã chạy trốn vào khu rừng kia rồi.” Số 76 đứng dậy nói, “Ngay phía sau các ngươi không xa. Nhưng mà…”

“Nhưng mà cái gì?” Một hiệp sĩ đã rút kiếm, bàn tay còn lại đang không vươn về phía cánh tay cô.

Rõ ràng cho dù cô có nói ra đáp án, nhóm người này cũng không định buông tha cho cô.

“Nhưng các ngươi không có cơ hội đi tìm phiền phức của các phù thủy nữa đâu.”

Số 76 lật tay nhấc lên, với tốc độ như chớp giật chộp lấy cổ tay đối phương, sau đó dùng sức kéo mạnh, hiệp sĩ vạm vỡ trực tiếp bay lên, như đứa trẻ nhào vào lòng cô.

Mà đầu hắn vừa vặn bị kẹp dưới nách cô.

Bờ vai hơi khép lại, hộ giáp phát ra tiếng kẽo kẹt khiến người ta ê răng, tiếp đó "pắc" một tiếng, mũ giáp rời khỏi vị trí vốn có của nó, lệch khỏi phần giáp cổ khoảng một khoảng dài rộng bằng nắm đấm.

Hiệp sĩ toàn thân co giật, giống như con cá mất nước.

“Buông Charlie ra!”

“Đáng chết, giết nó!”

Những người khác đồng loạt rút kiếm ra khỏi vỏ, đâm về phía cô.

Số 76 đẩy mạnh hiệp sĩ đã bị bẻ gãy cổ về phía những kẻ tấn công, ép họ buộc phải thu kiếm đỡ đòn, còn cô thì chộp lấy thanh kiếm mà kẻ xui xẻo kia đánh rơi, chém về phía kẻ địch gần nhất.