“Ấy!” Đột nhiên có một bàn tay vỗ lên vai từ phía sau, làm tôi giật mình thon thót. Quay đầu lại, hóa ra là Ân Kiên. Hóa ra tên này ném vỡ cái bình xong, chạy vòng quanh thần đàn một vòng rồi lại vòng ra sau lưng tôi.

Kéo cậu ta lên bậc thềm tầng hai, tôi nhìn kẻ đang cúi gậm người tìm đồ ở bên dưới, không nhịn được khen ngợi: “Cậu thật giỏi đấy! Sao cậu lại biết hắn ta để tâm đến mấy con độc trùng đó đến vậy?”

“Hì hì!” Ân Kiên chỉnh lại quần áo, cười nói: “Phải biết quan sát cuộc sống chứ đồng chí! Cậu quên lúc chúng ta mới vào, tiểu tử kia nói gì rồi sao, đồ ở đây khởi điểm là mười vạn đấy. Hơn nữa, hắn dám mang tới đây bán, chứng tỏ chắc chắn đáng giá một chút tiền. Miếng chặn giấy thỏ bạc sứt mẻ kia còn bán được hai mươi lăm vạn, mấy thứ này thế nào cũng phải đáng chừng ấy tiền chứ?”

“Tính là cậu đoán mò trúng đi!” Tôi khen ngợi cậu ta: “Mấy con độc trùng này, ước chừng mỗi một con nuôi dưỡng và luyện chế đều không thiếu công sức mười năm đâu!”

“Mẹ kiếp!” Ân Kiên lè lưỡi nói: “Thế thì chuyến này hắn lỗ lớn rồi!”

“Đi thôi!” Tôi vỗ mông đứng dậy, vừa đi lên vừa nói với Ân Kiên: “Tên này chốc nữa thể nào cũng trút giận lên đầu chúng ta cho xem, hay là mau chóng tìm người hỏi cho ra lẽ, rồi chuồn lẹ ra ngoài thôi!”

“...Ờ!” Ân Kiên đáp có chút ấp úng, nhưng tôi không để ý lắm.

Không ngờ hai người chúng tôi vòng ra mặt sau, phát hiện ra ngọn thần đàn to lớn thế này mà bất ngờ chỉ có duy nhất một lối lên xuống, nhưng lúc nãy chỗ đó lại đang bị “Chung Quỳ” canh giữ, khắp nơi bắt bảo bối của hắn.

Hai chúng tôi tuyệt đối không thể quay đầu lại đường cũ, may là đài tế này cũng không tính là quá cao, bám vào rồi nhảy xuống, đi thẳng đến một đầu khác của hang động này. Lại phát hiện ra vách đá ở đây vậy mà được chạm trổ vô cùng tỉ mỉ, hai bức tượng cổ đại cao lớn phấp phới trên vách đá, chiều cao có thể nói là chạm trời đạp đất, tức là chân đạp mặt đất, đầu đội mái vòm hang động, vô cùng tráng lệ.

Cái này ngược lại rất giống với pho đại Phật khắc vách núi ở quê nhà, trực tiếp đục đẽo chúng ra trên vách đá, chỉ có điều so sánh ra thì pho đại Phật ở quê nhà có hơi nhỏ hơn một chút.

“Ngoan ngoãn ơi!” Ân Kiên rõ ràng cũng nghĩ đến điểm này, thở dài nói: “Cái này còn lớn hơn pho Phật gia ở quê chúng ta nhiều! Hơn nữa người ta làm là làm cả một đôi!”

Nhưng hai người chúng tôi lúc này đã chẳng còn tâm trạng đâu mà thưởng thức cảnh này, xác định bên này không có đường đi ra, đành phải vòng ngược lại lối vào, quay về mặt đất từ chỗ đó. Đương nhiên trong khoảng thời gian này nếu đụng phải người, nhất định phải nghĩ cách hỏi cho ra thông tin của kẻ thu mua Xỉ Hàn Thiết kia! E là đến cuối cùng vẫn phải rơi vào người tiểu tử nhà trọ kia thôi.

Hai bên vách đá đều được dựng hành lang và cầu thang bằng gỗ, chia làm năm tầng trên dưới, nghĩ là để tiện quan sát Vạn Phật Quật ở cự ly gần. Ân Kiên kiên quyết đòi trèo lên trên đi, bảo là như vậy có thể tránh được kẻ bị mặt và độc trùng, tôi đành mặc kệ cậu ta quyết định.

Chỉ là những bậc thang gỗ này hình như đã mấy trăm năm ít ai bước lên, cho dù lúc đó đã làm xử lý chống mục, kết quả vẫn là cái nào mục thì mục, cái nào nát thì nát. Hai chúng tôi đi từng bước thót tim, mãi mới lên được tầng thứ nhất cách mặt đất chừng hai mét.

Quan sát ở cự ly gần, tôi mới phát hiện ra nơi khiến người ta chấn động nhất không nằm ở thần đàn bạch ngọc chưa hoàn thiện, cũng không nằm ở hai bức tượng nữ thần khổng lồ phía sau, thứ thực sự khéo tay hay làm đến mức quỷ khóc thần sầu, lại chính là từng vị Bồ Tát và La Hán ngồi xếp bằng trong các hang động ở Vạn Phật Quật này.

Mặc dù những bức tượng khắc La Hán và Bồ Tát này kích thước không lớn, mỗi bức chỉ khoảng hai thước, trông không có uy lực đến thế, nhưng muôn hình vạn trạng, bức nào bức nấy sống động như thật. Có bức nhìn thấy chúng sinh chịu khổ chịu nạn, vẻ mặt sầu muộn; có bức cười sảng khoái; lại có bức cúi đầu mím môi không nói... Tóm lại, một pho tượng một thần thái, một pho tượng một biểu cảm. Đi đến hơn nửa quãng đường, chúng tôi nhìn thấy hàng trăm pho tượng Phật, vậy mà không có một pho nào giống nhau cả. Có thể thấy tay nghề của người thợ thủ công lúc đó cao biết bao, trí tưởng tượng phong phú đến mức có một không hai!

Nhưng sự chú ý của Ân Kiên lại không đặt ở đây, dọc đường cứ đếm số mãi không ngừng. Đi một đoạn, cậu ta lại ngồi xổm trước một pho tượng Phật, sờ soạng bên trong một lát, sau đó lại đứng lên với vẻ mặt thất vọng rồi tiếp tục đếm.

Tôi đoán tên này có lẽ đang tìm cái gọi là “ấn triều đại trước” của cậu ta, nhưng tìm thế nào, cách tìm ra sao, tôi hoàn toàn không hay biết.

Tuy nhiên cũng nhờ những “bảo bối trong truyền thuyết” này, mới khiến Ân Kiên có thể phớt lờ khi đi ngang qua những pho tượng Phật này. Nếu không có chúng, tên này e là không ôm hôn từng cái một thì sẽ không đời nào chịu bỏ qua.

Cuối cùng, chúng tôi đã quay lại gần cánh cửa đá lúc mới bước vào, đi xuống cầu thang, Ân Kiên vẫn tay không bắt giặc, nhưng cậu ta vẫn có chút lưu luyến không nỡ, mà lại ngại ngùng không dám nói gì, đành thất thểu cúi đầu đi sau lưng tôi, đi về phía cánh cửa đá đó.

Tôi quay đầu nhìn lại, khu vực xung quanh thần đàn đã là người đi nhà trống, “Chung Quỳ” bịt mặt kia mặc một bộ đồ đen, không biết hắn đã bắt lại hết mấy con độc trùng mình nuôi chưa? E là đến lúc không tìm thấy hai chúng tôi, đã rời đi từ lâu rồi nhỉ?

Nhưng mà... cánh cửa đá này rốt cuộc phải mở bằng cách nào đây? Ngược lại đã trở thành bài toán khó lớn nhất trước mắt. Hay nói cách khác, cho dù chúng ta không mở được từ bên trong, ít nhất cũng có thể gọi tên gù đó tới đẩy cửa ra, thế nhưng phải gọi hắn thế nào đây?

Tôi sờ sờ ngó ngó trong khoảng vài mét vuông xung quanh cửa đá, cũng không nhìn ra manh mối gì, quay người định hỏi Ân Kiên, lại thấy tên này ôm bụng, nét mặt đau đớn, đến eo cũng không thẳng lên nổi.

Trong lòng tôi thắt lại, vội vàng bước tới bắt mạch cho cậu ta. Không lẽ tên này trúng độc gì rồi chứ? Thế thì nghiêm trọng rồi đấy! Nếu chúng ta không ra ngoài được trong thời gian ngắn, lại không có thuốc giải độc, vậy tình hình của cậu ta sẽ không mấy khả quan đâu.

Nhưng mạch đập của tên này vẫn bình ổn có lực, độ căng tràn đầy, cũng không giống triệu chứng trúng độc chút nào! Lại nhìn đáy mắt và rêu lưỡi của cậu ta, toàn bộ đều hoàn toàn bình thường, tôi đành phải hỏi: “Cậu bị làm sao thế?”

“Ái chà!... Tôi đau bụng quá! Tôi phải đi đại tiện!” Ân Kiên nói xong, hất phăng cánh tay tôi ra, chạy cắm cổ xuống lối đi của Vạn Phật Quật.

“Cậu đừng chạy đi xa đấy! Cẩn thận bẫy đấy!” Tôi hạ giọng dặn dò cậu ta.

“Biết rồi! Cậu nghiên cứu trước đi! Chậm nhất hai mươi phút là tôi xong việc!” Tên này đầu không ngoảnh lại, vừa chạy vừa xua tay với tôi.

“Hừ~ hai mươi phút, cậu không sợ ngồi xổm tê cả chân à!” Tôi tự lẩm bẩm một mình, nhưng lại có chút không thông, tên này từ sau khi biết về Xỉ Hàn Thiết vẫn luôn rất nhiệt tình, sao hôm nay đến Bát Thiền Tự này lại đột nhiên giống như biến thành một người khác vậy? Lúc này chúng ta không chỉ bị kẹt không ra được, mà còn có nhiệm vụ đi thăm dò tin tức, sao lúc vào rồi cậu ta ngược lại không vội nữa? Chẳng lẽ chỉ vì mấy chiếc ngọc tỷ hoàng đế chẳng biết ở xó xỉnh nào mà lại mất hồn mất vía đến thế?

Cầu mong cậu ta đừng giống như Chí Hào, cứ thấy tiền là quên cả nguyên tắc.