Tôi cũng lấy làm lạ, bèn hỏi theo bác tài: "Đúng đấy ạ, đằng nào cũng không nhúc nhích được, bác cứ để cô ấy xuống giải quyết một chút đi!~"

"Không phải tôi vô lý đâu~" Bác tài cười khổ nói: "Cô ấy là con gái con lứa, tôi sợ ra ngoài không an toàn!"

"Bác bảo ai là con gái con lứa hả?!!" Thu Thiên vừa nghe thấy xưng hô này, lập tức lại định xù lông.

Tôi vỗ vỗ vai cô ấy, ra hiệu đừng nói nữa, rồi quay sang nói với bác tài: "Thế này đi vậy, bác cũng biết bọn cháu đi cùng nhau, để cháu đi cùng cô ấy! Như thế chắc chắn không có chuyện gì đâu chứ?"

"... Không phải tôi không cho đi~" Bác tài nghĩ ngợi một hồi, vẫn nói: "Ráng nhịn thêm chút nữa đi! Chờ sương tan rồi, tôi cho các người xuống, được không?"

"Không được! Cháu nhịn hết nổi rồi! Bác không cho cháu xuống xe, cháu sẽ đi tiểu ngay tại chỗ này của bác đấy!" Thu Thiên nghe xong liền ôm bụng, còn cố tình làm ra vẻ mặt đau đớn, nằng nặc đòi đi ngay bây giờ.

"Ai da!~" Bác tài nhìn bộ dạng này của cô ấy, trên mặt cũng đầy vẻ bất đắc dĩ, nói: "Tôi thật sự muốn tốt cho các người thôi! Cứ ráng chờ đi! Trời mù sương lớn thế này, tuyệt đối không được chạy ra ngoài đâu!"

Tôi càng nghe càng thấy không ổn, lại liên tưởng đến lời nói và hành động kỳ lạ ban nãy của bác tài, hình như sương mù xuống là thật sự sẽ có chuyện gì đó, bèn kéo bác tài quay lưng lại với Thu Thiên, nhỏ giọng hỏi: "Bác có thể kể cho cháu nghe lý do tại sao không? Màn sương này đáng sợ đến thế cơ à?"

"Sương này... sương này..." Bác tài do dự hồi lâu, tựa như đã hạ quyết tâm gì đó, quay người nói nhỏ với chúng tôi: "Tôi nói cho các người biết, đừng có đi rêu rao lung tung là được. Nơi này gọi là Vương Mãng Lĩnh..."

"Vương Mãng Lĩnh... chẳng phải là ngọn núi tương truyền thời Tây Hán Vương Mãng đuổi theo Lưu Tú rồi hạ trại đóng quân sao? Không phải nó nên ở Sơn Tây à?" Ân Kiên cũng đã sớm xán lại gần, đứng sau lưng Thu Thiên, vươn cổ hỏi.

"Không phải chữ Mãng trong tên Vương Mãng, mà là con trăn mãng xà ấy!" Bác tài đính chính: "Cái đỉnh Vương Mãng Lĩnh này ấy à, nghe người già kể lại, bên dưới có trấn yểm một thứ, mỗi khi sương mù buông xuống, cũng là lúc thứ đó hoạt động mạnh nhất, nó sẽ chui ra chạy loạn khắp nơi để hại mạng người. Cánh tài xế già hay chạy tuyến này đều biết rõ, cho nên mới bảo, không cho các người ra ngoài là có nguyên do cả đấy!"

"Là thứ gì vậy ạ? Bác đã thấy bao giờ chưa?" Tôi vừa nghe quả nhiên có chuyện, liền vội vàng gặng hỏi.

Bác tài lắc đầu, bảo: "Tôi mà nhìn thấy rồi thì làm sao còn giữ được cái mạng này nữa!"

Ân Kiên nghe xong, vẻ mặt đầy vẻ chẳng hề bận tâm, nói: "Chưa thấy thì tức là không có thôi!~ Phàm là những nơi nghèo nàn hẻo lánh, chỗ nào mà chẳng có ba năm cái truyền thuyết chứ! Vì chút chuyện này mà bác đã làm toáng lên, chẳng phải lá gan cũng quá nhỏ rồi sao?!"

Bác tài bị cậu ta chặn họng một tràng, mặt lập tức đỏ bừng, bực bội đáp trả: "Cậu thanh niên, cậu còn chưa hiểu rõ tình hình thế nào mà đã vội vàng đưa ra kết luận, chẳng phải có chút quá nóng vội rồi sao?"

Tôi vội vàng cầm chén trà đặt ở một bên lên, đưa cho bác tài, cười bồi: "Cháu thích nghe lắm, bác kể cho bọn cháu nghe đi, cháu rất muốn rửa tai lắng nghe đây!"

"Ừm..." Bác tài vẫn khá hài lòng với thái độ của tôi, nhận lấy chén trà, dùng hai tay bưng lấy rồi nói: "Nhiều hơn thì tôi cũng không rõ, nhưng cái đỉnh Vương Mãng Lĩnh này tuyệt đối không phải là truyền thuyết bịa ra để dọa người đâu, nó thật sự ăn thịt người đấy! Tôi lái xe khách đường dài mười ba năm, chỉ riêng con đường này đã chạy suốt tám năm, số người và súc vật mất tích trên đỉnh Vương Mãng Lĩnh, đếm bằng mười ngón trên hai bàn tay chỉ có thừa chứ không có thiếu!"

"Còn có cả gia súc nữa cơ à?" Tôi càng nghe càng thấy cuốn hút. Cũng chẳng thèm đoái hoài đến Thu Thiên vẫn đang không ngừng giật áo tôi phía sau.

"Chứ sao nữa!" Bác tài nổi hứng, nhìn màn sương dày đặc ngoài cửa sổ, nói với tôi: "Mỗi khi đỉnh Vương Mãng Lĩnh này nổi sương mù, chỉ cần ai dám ở bên ngoài, mười phần thì có đến tám chín phần là sẽ mất tích, cuối cùng ngay cả hài cốt cũng không tìm thấy. Lần gần đây nhất, cũng chính là hai năm trước, có một người bán hàng rong bán đồ bột mì, dắt xe lừa đi rao bán dọc đường trong đêm, đến đỉnh Vương Mãng Lĩnh này thì trời đổ sương mù giống hệt như bây giờ, không buôn bán gì được vì người ta chẳng nhìn thấy ông ta, bèn trốn vào trong chiếc xe tải lớn của một tài xế tốt bụng để ngủ nhờ. Đến nửa đêm bỗng nhiên nghe thấy con lừa của mình kêu thảm thiết, chạy ra xem thì thấy xe đã bị lật, nồi niêu xoong chảo rơi vãi đầy đất, duy chỉ có con lừa là biến mất. Ngay sát cạnh chiếc xe tải, chỉ trong vòng nửa phút đồng hồ mà đã không thấy tăm hơi đâu nữa! Cậu bảo có quái đản không cơ chứ!?"

"Hừ, có kẻ cố tình trộm lừa của ông ấy chứ gì?!" Ân Kiên vẫn không tin, chen ngang một câu.

"Cậu thanh niên này, cậu cũng chẳng chịu động não xem, ở đây trước không có làng sau chẳng có quán, ai rảnh rỗi chạy xa đến thế chỉ để trộm một con lừa?" Bác tài thấy Ân Kiên cứ nhất quyết cãi chày cãi cối, bèn đáp lại: "Ngày mai trời sáng cậu nhìn là biết ngay, đoạn đường này do quanh năm tắc xe, tài xế gặp khó khăn trong việc ăn uống, nên dân làng gần đây thấy có cơ hội làm ăn, bất kể ngày hay đêm, ven đường đều có người kéo xe bán đồ ăn vặt và tạp hóa. Duy chỉ có mười mấy dặm đường đèo quanh co dưới chân đỉnh Vương Mãng Lĩnh này là không bao giờ có lấy một người bán hàng rong, cái họ sợ chính là điều này đấy!"

"Còn nữa, nói ra các người đừng có không tin!" Bác tài thấy chúng tôi vẫn chưa bị dọa sợ, lại bồi thêm một câu: "Trong tám năm nay, chỉ riêng những vụ tôi biết, khi đỉnh Vương Mãng Lĩnh xuống sương mù, vì ra ngoài đi vệ sinh mà không bao giờ quay lại được nữa đã có hai người rồi! Không một tiếng động, người vừa bước vào trong màn sương là biến mất tăm, mãi cho đến khi sương tan, hôm sau người ta lùng sục khắp núi cũng không tìm thấy, ngay cả một cọng lông cũng chẳng để lại!"

Câu nói cuối cùng này quả nhiên đã phát huy tác dụng, tôi nhìn màn sương mù dày đặc ngoài cửa sổ, bất giác rùng mình một cái, cảm giác nó giống như một con cự thú đang há to cái miệng chờ chúng tôi chui đầu vào. Quay đầu nhìn lại hai người Ân Kiên, quả nhiên sắc mặt họ dần trở nên nghiêm trọng, nghe xong câu chuyện, ít nhiều gì cũng thấy hơi sợ hãi.

"Nhưng mà... cháu muốn đi vệ sinh... cháu nhịn không nổi nữa rồi!" Thu Thiên lúc này cũng chẳng còn hung hăng được nữa, hai tay ôm lấy bụng dưới, nước mắt chực trào ra, xem chừng thật sự đã nhịn đến mức vô cùng khổ sở.