Rất nhiều khi, việc kiểm tra xem một cầu thủ rốt cuộc có thực lực hay không, thường phải thông qua thời khắc then chốt của hiệp bốn quyết chiến để phán đoán. Thế nên, trước khi trận đấu giữa Grizzlies và Wizards bắt đầu, vô số truyền thông đều vô cùng mong chờ màn đối đầu đỉnh cao ở hiệp bốn giữa Link và Wall.

Mọi người đều rất muốn xem, Link và Wall, hai tân binh khóa 10, rốt cuộc ai có thể vực dậy trong thời khắc then chốt.

Thế nhưng, trận đấu này hầu như vừa đánh hết hiệp một là đã kết thúc.

Hôm sau tỉnh dậy, Link liền sốn sang mở điện thoại và ti vi. Quả nhiên, những tin tức liên quan đến việc Grizzlies bị rao bán đã biến mất sạch sành sanh chỉ sau một đêm. Thay vào đó, toàn bộ đều là chiến thắng cách biệt 50 điểm trận đấu kia!

"Grizzlies có năm cầu thủ ghi từ hai chữ số trở lên, hiệu suất ném ba điểm cao gấp tận ba lần. Người ta vẫn luôn nói Grizzlies là một đội bóng thiên về phòng thủ, nhưng Wizards tuyệt đối sẽ không chấp nhận lời nói này. Bởi vì mặt trận tấn công của Grizzlies, Wizards hoàn toàn không tài nào chống đỡ nổi."

"Wizards vậy mà lại để Grizzlies lấy nhiều hơn tận 21 rebound! Kevin Seraphin thi đấu 30 phút, vậy mà chỉ có vỏn vẹn 1 rebound! Bạn có dám tưởng tượng, đây là số rebound mà một cầu thủ chơi ở vị trí số 4 nên có sao?"

"Tất cả mọi người đều tưởng Wizards sẽ gây rắc rối cho Grizzlies, những lời phát biểu trước trận của Wall càng củng cố thêm suy nghĩ ấy. Thế nhưng, sự thật đã chứng minh Wall chỉ đang đùa giỡn một vố rất lớn với chúng ta mà thôi. 13 điểm, 7 lần turnover, thêm 3 lần turnover nữa là cậu ta có thể lập double-double rồi!"

Trên truyền thông, đủ loại ý kiến đều đang chê bai Wizards, ca ngợi Grizzlies, hoàn toàn tạo thành một cục diện một chiều. Dù sao thì cách biệt điểm số của trận đấu này quả thực quá mức phóng đại. Cả giải đấu một năm phải đánh gần 1400 trận, lại đã đánh qua ngần ấy năm. Mà trận đấu ngày hôm qua lại có thể lọt vào top 10 cách biệt điểm số trong chừng ấy trận, từ đó có thể thấy điều này đặc biệt đến mức nào.

Thậm chí còn có truyền thông tự vả rằng, "Link đã thắng, cậu ấy nói không sai, những phát ngôn trước đó của chúng ta quả thực chỉ là đánh rắm."

Đừng nói là truyền thông, ngay cả huấn luyện viên trưởng Wizards Randy Wittman cũng không nhịn được mà tự vả người của mình, "Chúng ta có một cầu thủ thi đấu 30 phút, mà chỉ gom về được vỏn vẹn 1 defensive rebound. Nếu bây giờ cậu để tôi lên chơi 30 phút, tôi cũng có thể chộp được 1 defensive rebound, tôi đảm bảo với anh luôn. Trạng thái thế này, thì không đời nào giành được chiến thắng!"

Wittman có nằm mơ cũng không ngờ tới, có một ngày ông ta lại trở thành một trong những nhân vật ghi vào lịch sử giải đấu.

Đương nhiên, trong tất cả những lời bàn tán này, câu nói kia của Link rốt cuộc vẫn là kinh điển nhất.

"Ban đầu tôi còn tưởng chúng ta chỉ có thể thắng 30 điểm cơ, không ngờ nha, vậy mà lại thắng tận 50 điểm."

Nói cậu ta khiêm tốn thì trông có vẻ như đang ra vẻ. Mà nói cậu ta đang ra vẻ thì hình như lại rất khiêm tốn.

Tóm lại, trận đấu này đã giúp Grizzlies hoàn toàn quét sạch mây mù, đồng thời đẩy Wizards lọt vào vòng vây công kích của giới truyền thông.

Trên mạng, có một bức ảnh chế rất đạt, một chú gấu xám cặm cụi ngậm lấy Wall đã được ghép ảnh vào. Bức ảnh này hoàn toàn có thể khắc họa rõ nét hoàn cảnh hiện tại của hai đội bóng.

Wall cũng tức lắm chứ, nhưng ngặt nỗi lúc này không cách nào chửi lại Link, cái miệng của cậu ta lại không tài nào rảnh rỗi nổi, thế là anh chàng này bắt đầu quay sang chỉ trích huấn luyện viên trưởng của mình.

Sau trận đấu, ngoài việc châm chọc Seraphin ra, Wittman còn bày tỏ rằng các cầu thủ thi đấu quá ư là mềm yếu. Kết quả là, Wall liền ngồi không yên.

Ngay từ đầu trận chúng ta đã bị bỏ lại quá xa, đó chính là nguyên nhân khiến chúng ta thua trận. Chúng ta có rất nhiều khoảng trống, nhưng lại chẳng thể ném vào. Chúng ta xuất hiện rất nhiều turnover, trong khi đối thủ lại ném vào rất nhiều trái. Nhưng tôi không hề mềm yếu, tôi biết các đồng đội của mình cũng không hề mềm yếu. Chúng ta chỉ là thi đấu không nỗ lực bằng đối phương, thêm nữa cảm giác bóng của Grizzlies quả thực quá mức thần kỳ.

Tuy nhiên để đảm bảo sự hòa hợp trong phòng thay đồ, cuối cùng Wall vẫn nói thêm một câu, "Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi vẫn sẽ tôn trọng mọi quyết định và sự sắp xếp của huấn luyện viên trưởng."

Xem ra, từ thủa niên thiếu, Wall đã chẳng phải dạng vừa gì rồi. Không chửi được đối thủ, đến cả huấn luyện viên trưởng của mình cũng không tha.

Tuy nhiên sau khi thua đậm, Wizards chẳng những không đồng sức đồng lòng cùng nhau vượt qua khó khăn, trái lại còn cắn xé lẫn nhau trong nhà, Link cảm thấy đúng là đủ quái đản.

Có những đội bóng không phất lên nổi, không phải là không có nguyên nhân đâu.

Sau trận đấu này, ngoài những lời nói dở khóc dở cười kia ra, toàn bộ giải đấu còn kinh ngạc trước hỏa lực tấn công của Grizzlies. Kể từ khi Link đảm nhận làm hạt nhân tấn công của Grizzlies, đội bóng này hình như không còn là một đội bóng công mạnh thủ yếu nữa, mà đã trở nên vô cùng cân bằng.

Trước đây, thứ mà Grizzlies thiếu nhất chính là những điểm nổ tấn công hiệu quả ở bên ngoài vòng ba điểm. Nhưng Link, dường như đã giải quyết một cách hoàn hảo vấn đề này.

Cậu ấy có thể ném ổn định, có thể đột phá, có thể chuyền bóng, vào thời khắc then chốt lại còn là một trái tim lớn, hơn nữa hiệu suất tấn công lại cao. Một hạt nhân vòng ngoài như vậy, chính là thứ mà Grizzlies hằng mong ước từ lâu.

Mùa giải này, đủ mọi loại sự thật đã chứng minh, Link chính là hạt nhân phù hợp nhất với Grizzlies. Thế nên, mọi người bây giờ bắt đầu trông ngóng, đợi đến khi ông chủ mới tiếp quản Grizzlies, sẽ xây dựng đội hình xoay quanh Link như thế nào đây?

So với việc đi đoán xem ai sẽ là người tiếp quản Grizzlies, chủ đề này rõ ràng thú vị hơn nhiều.

Đương nhiên, những điều đó đều chẳng liên quan gì đến Link cả. Chỉ cần truyền thông đừng đến làm phiền các cầu thủ Grizzlies là được, họ muốn bàn tán cái gì cũng mặc kệ.

Xem hết tất cả tin tức xong, Link ăn bữa sáng, thu dọn đồ đạc, lái chiếc Land Rover của mình ra cửa.

Đại thắng đã qua, cho dù là đại thắng mang tính tàn sát với khoảng cách 50 điểm đi chăng nữa, cũng không thể cứ mãi đắm chìm trong vinh quang quá khứ được.

Bây giờ, Link sẽ không vì bản thân thực hiện thành công kế hoạch tàn sát mà đắc ý quên hình nữa. Cậu lại có một kế hoạch mới, một kế hoạch tập luyện tăng cường.

Buổi tập hôm nay vẫn diễn ra như mọi khi, Hollins không dám đẩy quá nặng đô. Thế nên, ngay cả phần tập luyện đối kháng cũng chỉ đánh có 15 phút là vội vã giải tán.

Khối lượng tập luyện không lớn, nhưng lại có lợi cho việc hồi phục thể lực và sức khỏe của các cầu thủ. Dù sao thì đối thủ ngày mai của Grizzlies là Kings cũng không quá mạnh, Hollins tin rằng khối lượng tập luyện cơ bản hẳn là đã đủ để đội bóng đánh bại Kings rồi.

Hôm nay sau buổi tập Link vẫn chưa rời đi, mà ở lại để tập thêm cú ném trung cự ly bước chéo (crossover) của mình.

Mặc dù cú ném crossover của Link lúc này đã khá thành công, nhưng Link vẫn hy vọng bản thân có thể làm tốt hơn cả Hill. Đã khó khăn lắm mới có được nền tảng tốt nhường này, nếu không vươn lên hoàn thiện hơn nữa thì quả thực rất đáng tiếc.

Nếu có thể luyện chiêu này đạt đến độ vô giải như cú ném ngả người lùi bước chân gà vàng của Nowitzki, thì chỉ nghĩ thôi đã thấy sảng khoái rồi.

Thế là, Link cùng với huấn luyện viên thể lực Will và Jimmy Butler đang tràn trề sức lực không biết xả vào đâu ở lại nhà thi đấu đến tận tối mịt.

Vào lúc bảy rưỡi, Link mình trần ướt đẫm mồ hôi đột nhiên dừng động tác lại, dang rộng hai tay, cúi đầu nhìn cơ thể mình.

"Cậu làm gì đấy? Chỗ nào không thoải mái à?" Will chú ý thấy điểm khác thường của Link, bèn ân cần hỏi han.

"Ờ không, chỉ là hơi mệt chút thôi." Link mỉm cười xua tay, ngồi phịch xuống bên sân.

Vừa rồi, cậu lại thăng cấp rồi.

"Năng lực Grant Hill mùa giải 05-06 đã được cộng dồn."

Dòng phụ đề vẫn còn hiện trước mắt, sau đó chậm rãi phai mờ. Về Grant Hill mùa giải 05-06, Link thật sự chẳng có tí ấn tượng nào về Hill của mùa giải đó. Bởi vì mùa giải ấy, Hill tổng cộng chỉ đánh có tầm hai mươi mấy trận.

Hill mùa giải 05-06 lại mắc bệnh thoát vị trí rất quái đản, quả đúng là một gã vừa được Chúa ân sủng lại vừa bị Chúa nguyền rủa.

Mặc dù anh từng dùng đủ mọi biện pháp để bó chặt vùng bụng, nhưng trải qua mấy lần chấn thương trước đó, đội Orlando Magic vẫn vội vàng ấn anh trở lại giường bệnh. Hill khi ấy thậm chí còn bi quan bày tỏ rằng, "Nếu như vẫn cần phải phẫu thuật, tôi sẽ cân nhắc đến chuyện giải nghệ."

Một mùa giải chỉ đánh vỏn vẹn hơn hai mươi trận, mẫu số quả thực quá ít, ngay cả một fan cuồng Hill như Link, cũng không tài nào nói nổi lối đánh của Hill trong mùa giải đó rốt cuộc ra sao.

Tuy nhiên lùi về trước một mùa giải, thì Link lại cực kỳ ấn tượng. Hill sau khi bình phục chấn thương vào năm đó lại được chọn vào All-Star, số điểm đóng góp trung bình mỗi trận còn suýt soát 20 điểm. Theo lý mà nói, Hill mùa 05-06 so với mùa trước đó là mùa 04-05, sự thụt lùi chắc là sẽ không quá lớn.

Thế là, Link đứng dậy nhặt bóng lên, ném rổ, đột phá, lên rổ các kiểu, toàn bộ đều thử qua một lượt. Nhưng cậu thất vọng nhận ra, bản thân hình như chẳng có gì khác biệt so với trước. Kỹ thuật tấn công hầu như không thay đổi, tốc độ và sức bật cũng không có sự nâng cấp mang tính thực chất nào.

Lẽ nào lần thăng cấp này, cứ thế trôi qua một cách bình lặng vậy sao?

Đúng lúc này, Jimmy Butler đi về phía Link. Anh chàng cũng tập luyện đến mướt mát mồ hôi này vỗ vỗ tay, sau đó lớn tiếng hét lên, "Trễ lắm rồi đấy, Link. Đánh với tôi một hiệp đơn đấu đi, đánh xong chúng ta về nhà thôi."

"Được." Link khẽ gật đầu, cậu cũng đang muốn thử xem lần thăng cấp này bản thân rốt cuộc đã thu được những gì từ trong đối kháng thực tế.

Màn đơn đấu giữa Link và Butler thường chỉ đánh 5 trái, do Link tấn công trước. Bởi vì Butler trong đơn đấu, thứ cậu luyện tập chủ yếu không phải là tấn công, mà là phòng thủ.

Link vẫn như mọi khi, dùng vài động tác thăm dò để dụ dỗ Butler, thế nhưng hiện tại Butler đã không còn sập bẫy nữa rồi.

Thấy tình hình này, Link đổi hướng rồi trực tiếp đột phá. Vốn dĩ cậu định dùng cú ném crossover, bởi vì cậu biết mình không chịu nổi va chạm với Butler, cứng đầu đấu sức với tên nhóc đó chỉ có thiệt thòi. Nhưng lần này sau khi áp sát vào người Butler, Link phát hiện hôm nay Butler phòng thủ hình như không được cứng rắn cho lắm.

Thế là, Link trực tiếp tì vào người Butler xộc thẳng vào khu vực dưới rổ, nhẹ nhàng thành công lên rổ ghi điểm! Một pha lên rổ trong đối kháng, Link thích nhất là điều này.

"Sao thế Jimmy? Hôm nay sao mềm thế? Mệt lắm à?"

"Làm gì có, tôi còn đang định hỏi sao hôm nay cậu lại cứng thế đây. Mả mẹ nó, đè làm ngực tôi tức thở luôn. Bình thường nếu tôi chắn cậu như thế, cậu tuyệt đối không chen vào nổi đâu, Link. Lẽ nào trước đây toàn là cậu nương tay đánh với tôi à?"

Nghe xong lời của Butler, lúc này Link coi như đã biết lần thăng cấp này bản thân đã tiến bộ ở điểm nào rồi.

Khả năng đối kháng cơ thể vốn đã được rèn luyện từ mùa hè năm ngoái cộng thêm khả năng đối kháng cơ thể xuất sắc của Grant Hill mùa giải 05-06, dường như đã giúp Link khai phá thêm một phương thức ghi điểm đơn giản thô bạo.

Link vui mừng gãi gãi đầu, xem ra, không cần phải trọc, cũng có thể trở nên mạnh mẽ.