Afflalo hôm nay không thể trở lại sân đấu nữa, anh ấy tuy không gặp vấn đề gì lớn, nhưng cái rách lớn trên đầu đã phải khâu tới 11 mũi.

Đầu của Afflalo sau khi rơi xuống đất đã đập thẳng vào băng ghế dự bị, sau đó mới va phải George Karl. Ngoài việc phải khâu 11 mũi ra, theo quy định của giải đấu, Afflalo còn buộc phải tham gia bài kiểm tra chấn thương vùng đầu có quy trình rất phức tạp.

Tất cả những điều này rất có thể sẽ khiến Afflalo tiếp tục vắng mặt trong trận đấu tiếp theo.

George Karl nghe xong báo cáo của bác sĩ đội bóng thì khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Điều khiến bác sĩ ngạc nhiên là lão Karl lại không hề chửi mắng om sòm.

Thực sự là không thể mắng nổi nữa rồi, Afflalo chấn thương rời sân, Nuggets bây giờ lại đang bị dẫn trước 15 điểm, George Karl thực sự không thể mắng nổi nữa.

Xuyên suốt cả trận đấu, Nuggets đã bị Grizzlies áp đảo rất thảm hại. Mặt trận tấn công bên phía Nuggets luôn rời rạc, không thể tổ chức được những đợt phản công hiệu quả.

Còn bên phía Grizzlies lại thi đấu chắc tay, dùng lối phòng thủ như tường đồng vách sắt để duy trì khoảng cách điểm số quanh mốc 15 điểm.

Trận đấu này, gạt bỏ đi những yếu tố lộn xộn kia, kỳ thực cũng không khó để nhận ra, giữa hai đội vẫn có khoảng cách thực lực rõ rệt.

Nuggets dựa vào bóng rổ đồng đội, ở mùa giải chính có lẽ vẫn còn phát huy tác dụng. Nhưng ở vòng play-off, nếu không có một nhân vật có thể định đoạt trận đấu thì quả thực không được.

Đúng lúc George Karl vẫn còn đang tiếc nuối, từ khán đài phía sau lưng ông truyền đến một tràng hò reo.

Karl ngẩng đầu nhìn lên, Link lại cướp được một pha bóng bật bảng tấn công.

"Một pha bồi bóng ghi điểm tuyệt đẹp, Marc Gasol đã chặn đứng McGee, Link liền chớp lấy cơ hội bồi bóng ghi điểm. 22 điểm, 7 kiến tạo, 5 bắt bóng bật bảng, Link sau khi giành được chỉ số double-double kép (20+5+5) ở mùa giải chính, nay lại tiếp tục thể hiện phong độ xuất sắc của mình ở vòng play-off."

Lão Karl ngẩng đầu nhìn lên màn hình lớn xem lại các chỉ số, lúc này mới phát hiện chỉ số của Link thực sự đã biến thành 20+5+5.

Cũng may là ông đã không nói câu "Nếu tên đó mà cũng đạt được chỉ số 20+5+5 ở vòng play-off thì tôi sẽ ăn giày da" với truyền thông, bằng không, tối nay lão Karl thể nào cũng có một bữa ăn nhớ đời.

Cứ nghĩ đến Link, một cảm giác bất lực sâu sắc lại lan tràn toàn thân George Karl.

Hôm nay ông có thể nói là đã dùng mọi cách đối phó với Link, từ Afflalo ở những phút đầu, cho đến sau đó lại đổi sang Harrington, Brewer, George Karl đã dùng rất nhiều người để kèm cậu ta, dùng rất nhiều biện pháp để kiềm chế cậu ta.

Kết quả thì sao? Link vẫn thi đấu vô cùng thanh thoát, nhàn nhã.

Đến đây, Nuggets đã bị dẫn trước 17 điểm. Nhưng George Karl không hề gọi hội ý, dẫu sao thì hiệp 4 cũng vừa mới bắt đầu.

Hiệp đấu thứ tư giống như cơn ác mộng này, dự đoán là sẽ vô cùng kéo dài đây.

※※※

Link hôm nay thi đấu cực kỳ quyết liệt, bắt đầu từ tình huống dũng mãnh đột phá vào khu vực của Kufus ở hiệp 1, Link đã để lại cho các cầu thủ Nuggets ấn tượng "bất chấp tính mạng".

Dù mới chỉ là năm thứ hai, nhưng Link có vẻ còn nắm rõ vòng play-off ra sao hơn cả tất cả các cầu thủ lớn tuổi khác.

Link không có quá trình tiến dần từng bước, mà trực tiếp tung ra toàn bộ hỏa lực ngay ở trận đầu tiên của vòng play-off.

Lúc này, thời gian trận đấu chỉ còn lại bốn phút, mà khoảng cách điểm số vẫn là 15 điểm. Hollins đã quyết định, nếu pha bóng này tiếp tục thành công, ông sẽ rút đội hình chính ra, tuyên bố trận đấu bước vào thời gian rác.

Ty Lawson bên phía Nuggets cầm bóng tổ chức tấn công đã mất đi ý chí chiến đấu, sự xông xáo của cậu ta rõ ràng không còn sung mãn như ở nửa đầu trận đấu.

Lần này cậu ta thậm chí chẳng có mấy ham muốn tự mình tấn công, mà gọi yểm trợ, muốn "dọn cỗ" cho đồng đội ở khu vực dưới rổ.

Faried lao tới yểm trợ, tiền đạo lớn có năng lực vận động cực kỳ xuất sắc này rất thích màn biểu diễn alley-oop sau các tình huống pick-and-roll, điểm này rất giống với Griffin.

Gạt Conley ra, Faried cắt vào phía trong. Tiền đạo có tạo hình lẫn năng lực vô cùng "hệ dã thú" này chưa bao giờ thiếu đi sự cuồng nhiệt, cho dù là trong hoàn cảnh đội nhà đang bị dẫn trước 15 điểm.

Lawson liền ném bóng lên cao, Faried án ngữ thời điểm cũng bật cao nhảy lên.

Thế nhưng, quả bóng này Lawson chuyền không tốt lắm. Không phải là quá cao, mà là chuyền quá thấp! Với năng lực vận động của Faried, thực chất nếu cậu ta chuyền cao hơn chút nữa thì cũng sẽ không dẫn đến sai sót.

Chuyền thấp quả thực sẽ khiến cầu thủ tấn công dễ bắt bóng hơn, nhưng đồng thời, cũng sẽ khiến cầu thủ phòng ngự dễ cướp được hơn!

Trước khi Faried bắt được bóng trên không trung, "Dã nhân" đột nhiên thấy trước mắt tối sầm lại, một bóng đen chặn đứng tất cả ánh đèn, đồng thời cũng chặn luôn đường đón bóng của cậu ta.

Faried chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ có thể nhìn thấy một tấm lưng mang số áo 0 to đùng.

“Pha alley-oop hỏng ăn, bóng đã bị Link trực tiếp thu hồi. Đây là pha cướp bóng thứ năm của Link trong ngày hôm nay, cậu ấy đã dùng sự tích cực của mình để đổi lấy những con số thống kê này.”

Lẽ ra, với năng lực vận động hiện tại của Link, việc cậu ta muốn tranh chấp bóng bổng với Faried là không có chút phần thắng nào. Nhưng biết sao được, tâm lý đã bị đánh cho sụp đổ khiến đường chuyền của Lawson trở nên quá tệ hại, tạo cơ hội cho một Link đang cực kỳ tập trung chớp lấy thời cơ.

Link sau khi cướp bóng liền chuyền lên cho Conley, Conley kiến tạo cho Tony Allen dễ dàng lên rổ ghi điểm. Khoảng cách điểm số lại một lần nữa biến thành 17 điểm, George Karl gọi hội ý, còn Hollins thì cho tất cả các cầu thủ dự bị vào sân, trận đấu chính thức bước vào thời gian rác!

Trước khi rời sân, Link giơ tay trái làm hiệu số 1, tay phải làm hiệu số 5 hướng về phía George Karl, gộp lại là con số 15.

George Karl ban đầu còn không hiểu Link có ý gì, nhưng chỉ vài giây sau, ông đã phản ứng lại.

5+5+5, chính là 15. Link hôm nay không chỉ đạt được chỉ số 20+5+5, mà là đạt được chỉ số 20+5+5+5!

25 điểm, 8 kiến tạo, 6 bắt bóng bật bảng, 5 cướp bóng, Link trước trận đấu không hề đáp trả lại bất kỳ sự khiêu khích nào của George Karl.

Nhưng ngày hôm nay, cậu ấy lại trả lại tất cả một cách đầy đủ!

George Karl thở dài một tiếng, ông đột nhiên phát hiện bản thân vậy mà lại không tài nào tức giận nổi.

Đã bị người ta đánh cho ra nông nỗi này rồi, thì còn lấy tư cách gì mà tức giận nữa chứ?

Những phút cuối cùng của trận đấu, màn thể hiện của Nuggets không có bất kỳ khởi sắc nào. Cuối cùng, tỷ số dừng lại ở 103 trên 88. Đội bóng Grizzlies đã giành chiến thắng trước Denver Nuggets ngay trên sân nhà với khoảng cách 15 điểm.

Trong lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ giành được lợi thế sân nhà ở vòng play-off, họ đã mang về chiến thắng đầu tiên của mùa giải play-off năm nay.

Sau trận đấu, Link với bảng chỉ số toàn diện đã trở thành tâm điểm săn đón trong mắt các phóng viên. Vòng play-off là một sân khấu để thành danh, vòng play-off chưa bao giờ thiếu đi sự quan tâm chú ý.

Chỉ cần bạn có thể giành chiến thắng, tất cả mọi thứ sẽ thuộc về bạn.

Nhưng điều nằm ngoài dự đoán là, độ "hot" của George Karl ngày hôm nay lại chẳng hề kém cạnh so với Link. Sau khi trận đấu kết thúc, Karl cũng nhận được rất nhiều sự quan tâm và chào đón. Chỉ có điều, Link thì xuân phong đắc ý, còn trên mặt Karl thì viết đầy vẻ ngượng ngùng.

"Afflalo đã phải khâu 11 mũi, đó là điều duy nhất tôi biết lúc này."

"Nghĩ thế nào về trận đấu này? Chúng ta đã thua 15 điểm, tôi không muốn bàn về chuyện này."

"Tôi tất nhiên vẫn cho rằng chúng ta sẽ giành chiến thắng, nhưng quá trình chắc chắn sẽ vô cùng gian nan."

Lão Karl hôm nay hiếm hoi lắm mới có một lần không nổi đóa với truyền thông, ông thực sự không thể tức giận nổi nữa. Bây giờ ông chỉ muốn nhanh chóng trở về phòng thay đồ, một mình tĩnh tâm lại.

Bị một tân binh năm thứ hai leo lên đầu lên cổ, lão Karl không khỏi suy nghĩ, thời đại thuộc về chính mình, phải chăng đã chấm dứt rồi?

"Vậy bây giờ, anh vẫn cho rằng hạt nhân của Grizzlies là một tên nhát gan chứ? Hôm nay, cậu ta đã khiến cho cục diện của đội bóng Nuggets trở nên vô cùng khó xử đấy." Cuối cùng, một phóng viên địa phương Memphis đã xé toạc lớp áo che đậy cuối cùng của lão Karl.

Nói xong, lão Karl trầm ngâm vài giây rồi chậm rãi đáp:

"Tôi chỉ có thể nói rằng, toàn giải đấu không còn mấy cầu thủ chơi rắn rỏi giống như Link nữa rồi. Tôi buộc phải thừa nhận, tôi đã đánh giá thấp cậu ta."

Tất cả các phóng viên đều kinh ngạc há hốc mồm, lão Karl từ bao giờ mà lại chịu thừa nhận đối thủ của mình cơ chứ?

Có lẽ là khi những con số chỉ số của Link biến thành 20+5+5+5, lão Karl đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục rồi.