Chung Thịnh Phú nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, thắt lại dây lưng, khom tấm thân trần để những thớ thịt cuồn cuộn ánh lên dưới ánh nắng, trông vô cùng mãnh liệt.

“Này, đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, có bản lĩnh thì lên đây!”

Hướng Khoa Vũ và Tăng Anh Dũng thì thầm với nhau: “Cậu tấn công từ bên phải, tôi thủ bên trái, cẩn thận cước lực của hắn.”

Chung Thịnh Phú nghe thấy bèn quát: “Này, tụi mày hiểu quy củ không thế, hay tự nhận là cao thủ võ lâm gì, chơi đơn đấu đi!” Hướng Khoa Vũ bước lên trước: “Đơn đấu thì đơn đấu.” Dứt lời liền thủ thế tấn tấn, vận khí lên người.

Chung Thịnh Phú chống nai quát lớn: “Này này, mày đang bày cái trò gì thế? Lại đây, hai chúng ta ôm chặt lấy nhau, đứa nào ngã xuống trước thì đứa đó là đồ hèn.”

Bành Khúc chen vào: “Làm gì có kiểu tỉ thí thế này? Võ thuật coi trọng kỹ thuật, ôm chằm lấy nhau không gọi là tỉ thí, mà gọi là vật lộn.”

Chung Thịnh Phú ngẩng cao đầu: “Tao nói chính là ‘vật lộn’, bọn tao dân thô kệch chẳng hiểu mấy cái quyền cước hoa hòe hoa hoa gì hết. Dựa vào cái này mà huynh trưởng đều phục tao, không tin cứ nhìn xem tụi nó có nghe lời tụi mày sai bảo không!”

Lương Tái Đường coi như là người từng trải mặt trận xã hội, bèn bước ra giảng hòa: “Chư vị đừng tranh chấp nữa, tôi đề nghị tỉ thí chia làm hai hạng mục, đánh tay không trước, vật lộn sau.”

Chung Thịnh Phú: “Không được, vật lộn trước, chơi quyền cước hoa hòe sau!”

Hướng Khoa Vũ tự thị bản thân có sức lực lớn, tiện tay cởi áo ra, thắt chặt dây lưng, ôm chầm lấy Chung Thịnh Phú theo quy củ đấu vật.

Một tên bốc vác thấy Chung Thịnh Phú chiếm được ưu thế về địa thế, liền hô lên: “Bắt đầu!”

Hai đại hán cùng lúc dùng sức, đều hòng quật ngã đối phương xuống đất, từng thớ cơ bắp trên toàn thân đều căng phồng hết cỡ, hàm răng nghiến ken két, đọ sức chừng ba phút. Hướng Khoa Vũ tuy có võ nghệ hơn người, nhưng ngặt nỗi hai người dán chặt vào nhau không tài nào triển khai được, giằng co chẳng bao lâu đã bị Chung Thịnh Phú quật mạnh xuống đất. Công nhân bến tàu hò reo nhảy nhót, tung Chung Thịnh Phú lên không trung để ăn mừng.

Lương Tái Đường thấy công nhân đông đảo, tự biết lành ít dữ nhiều, vốn định rút lui, ngặt vì Hướng Khoa Vũ và Tăng Anh Dũng cảm thấy mất mặt nên cứ đòi “đấu tay không” cho bằng được. Bành Khúc cũng đứng bên cạnh xúi giục.

Chung Thịnh Phú được mọi người đỡ xuống, cảm thấy đã vớt vát đủ mặt mũi, lúc Hướng Khoa Vũ đề nghị “tỉ thí”, hắn liền hung hăng vung nấm đấm quát: “Mày thua rồi mà còn chưa cút, muốn tìm cái chết à!”

Bành Khúc chen mồm vào: “Mày còn giữ chữ tín không? Lúc trước đã nói là sẽ tỉ thí tay không cơ mà.”

Chung Thịnh Phú trợn trừng hai mắt: “Thằng mặt ngựa từ xó nào chui ra đây, chỗ này mà cũng đến lượt mày hé răng à? Huynh đệ, đánh cho tao!”

Công nhân bến tàu ùa lên như dòng nước vỡ bờ, tay cầm gậy gộc xông thẳng về phía “Đồng hương hội”, nhất thời tiếng chém giết, tiếng gậy gộc hỗn loạn cả lên.

Lương Tái Đường sớm đã chuẩn bị từ trước, dưới sự hộ giá của tâm phúc liền chuồn mất tăm, những thành viên khác của Đồng hương hội đều bị đánh cho đầu rơi máu chảy, khóc cha gọi mẹ.

Công nhân bến tàu đại thắng trở về, Chung Thịnh Phú y như một con gà chọi thắng trận, giậm chân, mặt mày hồng hào đi lại quanh bến tàu.

Tạm thời thoát khỏi nguy hiểm. Trần Dư Tường và Hà Nam ở trong lán của Chung Thịnh Phú cùng nhau ôn lại chuyện trải qua sau khi chia tay, trong lòng vô cùng xúc động, cho rằng con người sống bình an vô sự vẫn là tốt nhất, một khi đã sa vào ân oán giang hồ thì cả đời khó lòng dứt ra được, khoảnh khắc nào cũng giống như đang khiêu vũ trên lưỡi đao miệng lửa. Hai năm trước, Trần Dư Tường từng ở Quảng Châu một thời gian, lại gia nhập tổ chức Hồng Môn, bái chưởng môn Hồng Môn có võ công thâm hậu là Vạn Vân Phi làm thầy, sau vì sư phụ vướng vào ân oán giang hồ nên bị truy sát, trước lúc chia tay đã khuyên Trần Dư Tường tuyệt đối đừng dính vào giang hồ, bình an suốt đời mới là hạnh phúc lớn nhất. Lúc này Hương Châu là người quan tâm nhất đến tung tích của mẹ, dưới sự gặng hỏi nhiều lần của cô, Trần Bách Uy cúi gằm đầu nói: “Tôi không tìm thấy cô ấy. Tôi nghĩ chắc cô ấy không sao đâu.”

Hương Châu vốn đã có linh tính từ trước, lúc này thấy Trần Bách Uy ấp úng lại càng được xác thực hơn, nước mắt rơi như chuỗi hạt đứt đôi: “A Uy, anh đừng gạt tôi nữa, nói thẳng ra còn dễ chịu hơn chút.”

Trần Bách Uy nhìn sang Hà Nam, Hà Nam hiểu ý, đặt một tay lên vai Trần Bách Uy, giọng nghẹn ngào: “Không cần giấu nữa, nếu đã xảy ra chuyện, sớm muộn gì cũng sẽ biết thôi.”

Trần Bách Uy đành phải nói: “Tôi về muộn, lúc đến nơi thì di thể của thím đã bị bọn chúng mang đi… Tôi nghe chính người bên Lương phủ nói lại.”

“Mẹ ơi—” Hương Châu gục bên đầu giường Chung Thịnh Phú khóc nức nở… Hà Nam ngồi xuống, vỗ vỗ lưng con gái: “Con à, cứ khóc lớn lên, thế thì mới dễ chịu hơn chút… Là ba có lỗi với mẹ con các con, không nên đón các con đến Hương Cảng…” Nói xong nước mắt giàn giụa.

Trần Dư Tường và Trần Bách Uy cũng đứng cạnh lau nước mắt.

Nam thúc lên tiếng: “Cứ chết như thế này được, thi thể dẫu sao cũng phải nhìn thấy một lần.”

Trần Dư Tường: “Lương Tái Đường và Bành Khúc đã không sao rồi, món ân oán này chính là bọn chúng thiếu chúng ta, trước tiên nhất định phải tìm cho ra di thể của thím, những chuyện khác tính sau.” Hà Nam bảo Văn Quý trông chừng Hương Châu, vỗ vai Trần Dư Tường: “Ba chúng ta tìm chỗ vắng vẻ bàn bạc đi.” Ba người đi đến một góc khuất ngồi xuống.

Trần Bách Uy mở lời trước: “Nam thúc, chuyện này ngài định xử lý thế nào?”

Nam thúc liếc nhìn Trần Dư Tường: “Ta đang định bàn với hai cháu đây, A Tường, cháu cũng là người từng bôn ba giang hồ, chuyện này nên xử lý ra sao?”

Trần Dư Tường đáp: “Nhân mạng quan thiên, đương nhiên phải đòi lại công đạo. Chuyện này nếu xảy ra ở Quảng Châu, cách giải quyết chính là ‘giảng số’.”

Hà Nam khó hiểu: “Thế nào gọi là ‘giảng số’?”

Trần Dư Tường nói: “Giảng số chính là phân giải phải trái, đây là cách làm trong giang hồ. Tỷ như phía Đồng hương hội đánh chết thím, thì phải có một mạng đền mạng, nếu đối phương không phục, vậy thì chỉ đành dùng cách quyết đấu, đôi bên cử ra người có võ công cao nhất hẹn đến chốn hoang vắng ít dấu chân người để quyết đấu, cho đến khi một bên bị đánh chết, chuyện này mới coi như chấm dứt.”

Nam thúc vuốt râu: “Chỉ là chúng ta không có tổ chức, tính ra chẳng phải bang phái giang hồ gì, bọn Đồng hương hội kia cũng là một lũ ô hợp tản mác.”

Trần Dư Tường nói: “Vậy thì chỉ đành thưa quan — nói cách khác là kiện tụng, đây là cách làm quen thuộc của dân thường để đòi lại công đạo.”

Nam thúc bảo: “Đòi lại được công đạo thì đương nhiên tốt, chỉ có điều nha môn từ trước đến nay bát tự mở toang, có lý không tiền chớ vào. Lương Tái Đường thiếu gì tiền, địa vị xã hội lại cao, là thái bình thân sĩ, qua lại cả với Tổng đốc, há chẳng phải chúng ta nắm chắc phần thiệt thòi sao?”

Trần Dư Tường nói: “Nếu cả hai cách này đều không thể đòi lại công đạo, vậy thì cháu sẽ giết Tô Tiểu Phi và Bành Khúc, rồi rời khỏi Hương Cảng, vĩnh viễn không thò mặt ra nữa, nhưng đây là hạ sách. Một khi đã làm thế, ân ân oán oán sẽ trả không dứt, các bác cũng không thể ở lại đây, còn liên lụy đến rất nhiều người, tỷ như Văn Quý, Chung Thịnh Phú, cả Quản Danh Hoa nữa.”

Ba người trầm mặc hồi lâu, Hà Nam cất lời: “Đằng nào người cũng chết rồi, trước tiên tìm thi thể về cái đã, rồi tìm quan phủ, dựa vào lương tâm của bọn chúng, muốn phán thế nào thì phán. Tôi biết làm thế này là có lỗi với người vợ quá cố, có lỗi với A Châu… Vì mọi người, tôi đành phải làm vậy thôi…”

Trần Dư Tường: “Hiếm có chuyện Nam thúc đại nghĩa lẫm liệt như vậy, nếu lúc đầu chúng ta nhịn một chút, thì đã không gây ra hậu quả ngày hôm nay.”

Nam thúc nói: “Người ở đất khách quê người, nhịn được thì cứ nhịn, cái gọi là chịu thiệt là phúc, chính là đạo lý này. Chuyện cứ quyết định vậy đi, sáng mai phiền Văn Quý ra mặt, thương lượng với Lương Tái Đường.” Hôm sau đám người Nam thúc lại trở về chỗ ở ở Tiêu Ky Loan, dọn dẹp lại chỗ tường và ngói bị đập phá, đồ đạc cái nào sửa được thì sửa, cái nào vứt được thì vứt, mãi đến chiều tối mới xong xuôi.

Văn Quý về đến nhà lúc chập tối trong trạng thái say khướt, ông ta kể lại tình hình ở Lương phủ cho Hà Nam, Trần Dư Tường nghe.

Bọn chúng thừa nhận đã ra tay đánh chết Nam thím, và sẵn sàng biến chiến tranh thành tơ lụa. Chỉ là thi thể đã bị vứt xuống biển, quả thực không thể tìm đâu ra, xét thấy thế nên Lương Tái Đường sẵn sàng bồi thường một cục hai ngàn đại dương. Ngoài ra, Lương Tái Đường còn đặc biệt mang tới một lời nhắn, ông ta rất thưởng thức Trần Dư Tường và Trần Bách Uy, muốn bỏ ra số tiền lớn để chiêu mộ hai người.

Văn Quý vỗ vai Trần Dư Tường: “Xin chúc mừng hai vị, chúc mừng hai vị, mang đến cho hai người tin tốt lành đây, sau này tuyệt đối đừng quên tôi nhé.”

Trần Dư Tường khinh khỉnh đáp: “Chúng tôi mà muốn làm tay sai, thì đã chẳng phải lặn lội đường xa đến Hương Cảng mưu sinh, đường khẩu ở Quảng Châu nhiều như lông trâu, nói không giấu gì bác, một đời này của tôi chính là không muốn sa chân vào giang hồ! Biểu thúc, đối với câu trả lời của Lương Tái Đường, bác có suy nghĩ gì không?”

Hà Nam sờ cằm: “Tiền tài là vật ngoài thân, nhiều hay ít đều xếp sau, chỉ có điều không thấy thi thể, chuyện này dứt khoát không được, sinh tử biệt ly, cho dù tôi có thoáng tính đến đâu, Hương Châu cũng sẽ không chịu đâu.”

Trần Dư Tường lén liếc nhìn Hương Châu trong phòng, thấy cô ngủ rất say, bèn nhỏ giọng nói: “Văn Quý thúc, phiền bác vất vả đi chuyến nữa, chuyển đạt lại cho Lương Tái Đường, tiền bồi thường thì miễn đi, nhất định phải tìm cho bằng được di thể của người chết, đây là thứ nhất; thứ hai, ý tốt của ông ta tôi xin ghi nhận, chỉ là tài nghệ không cao, gan dạ không lớn, khó lòng gánh vác trọng trách.”

Văn Quý mếu máo: “Các cậu bị làm sao thế hả? Thấy tiền mà không thèm lấy, sống trên đời rốt cuộc là vì cái gì chứ.”

Trần Dư Tường nói: “Sống đương nhiên là để sống cho thoải mái, nhưng so sánh ra thì nhân cách và tôn nghiêm quan trọng hơn, vất vả cho bác rồi.” Văn Quý lắc đầu rời đi về nhà mình, Hoàng Xú Liên đang dưới đèn khâu đế giày, thấy Văn Quý về liền quay lưng đi.

Văn Quý mượn hơi men bám lấy vai cô ta: “Vợ ơi, chồng về sao lại thế này hả?”

Hoàng Xú Liên đã thề là sẽ không thèm đếm xỉa đến Văn Quý nữa, nhưng hễ thấy mặt là tim lại mềm nhũn, ấm ức nói: “Anh còn coi tôi là vợ không hả? Ra cửa đến một tiếng chào cũng chẳng có, tôi cứ tưởng anh không thèm về nữa chứ.”

Văn Quý cười hì hì: “Sao lại thế được, kỳ thực những ngày này lúc nào anh cũng nhớ em, nằm mơ cũng ở cùng em, chỉ là bị người ta truy sát nên không về được thôi.”

Hoàng Xú Liên bị dăm câu ba điều dẻo quẹo của Văn Quý làm cho phá lên cười: “Anh đang lừa tôi phỏng?” Văn Quý bảo: “Anh lừa em bao giờ.” Nói xong ngả ngớn nằm lên giường: “Nào, mau cởi áo giúp anh, quần lót lâu lắm không giặt rồi, phải thay thôi, anh mấy ngày không tắm rửa gì, người bẩn lắm, nấu một nồi nước nóng cho vợ kỳ lưng là thoải mái nhất, hắt xì—”

Bên phía Hà Nam đang bàn bạc về đường đi nước bước sau này, mọi người cho rằng hiện tại ai nấy đều chẳng có tiền nong gì, nên vừa làm ăn vừa nghĩ cách ép thủ hạ của Lương Tái Đường đi tìm thi thể Nam thím.

Hôm sau, mấy người gánh cá ra phố Xuân Viên bán, vẫn giống như trước đây, chỉ là không còn sự quấy nhiễu của Bành Khúc và những kẻ khác.

Hóa ra “Đồng hương hội” chịu thiệt ở bến tàu Loan Tể, đứa nào đứa nấy hoảng sợ vô cùng, đặc biệt là Tô Tiểu Phi càng như ngồi trên đống lửa, lúc nào cũng thon thót sợ hãi, hỏi Bành Khúc: “Khúc ca, anh nói tôi nên làm thế nào đây?”

Bành Khúc sớm đã tính toán sẵn trong lòng, tương lai của Tô Tiểu Phi cũng đã được hắn sắp xếp ổn thỏa, lúc này lại ngoài miệng giả vờ hỏi ngược lại: “Mày tự nghĩ xem nên làm thế nào?”

Tô Tiểu Phi mếu máo: “Chính vì tôi không có chủ kiến gì nên mới đến hỏi anh chứ.”

Bành Khúc nói: “Mày thế mà đến một chút ý niệm cũng không có cơ à.”

Tô Tiểu Phi chớp chớp mắt: “Tôi, tôi muốn trốn đi, rời khỏi Hương Cảng.”

Bành Khúc dùng giọng điệu quan tâm nói: “Tuyệt đối không được. Rắc rối đã chọc ra rồi, quan phủ, người Đông Quản đều sẽ tìm mày, tìm không thấy mày thì bọn chúng sẽ trút giận lên Đồng hương hội, đến lúc đó sẽ ép mọi người giao mày ra đấy.”

Tô Tiểu Phi mặt mày đưa đám: “Tôi không trốn được, ở lại đây lại gặp nguy hiểm, tôi, tôi…” Bành Khúc hắng giọng: “Lẽ ra tao có thể cứu mày, chỉ sợ cái giống vong ân phụ nghĩa như mày đến lúc đó không trung thành với tao.”

Tô Tiểu Phi dập đầu bái lạy: “Chỉ cần Khúc ca cứu được tôi, anh chính là cha tái sinh của tôi, đời này kiếp này, dù có tan xương nát thịt cũng xin báo đáp Khúc ca!”

Bành Khúc gật đầu: “Thế thì tốt. Cách duy nhất để cứu mày là mọi người đồng tâm hiệp lực, ép Lương Tái Đường biến Đồng hương hội thành một tổ chức đứng đắn đàng hoàng, huynh đệ sau này chuyên lo làm mấy chuyện chém chém giết giết. Chỉ cần tổ chức này được thành lập, chuyện của mày chính là chuyện của mọi người, lỡ tay đánh chết một bà già thì có đáng là gì?”

Tô Tiểu Phi gật đầu, “Thế thì đương nhiên tốt, chỉ sợ Lương thúc không nỡ bỏ ra số tiền lớn để nuôi chúng ta.”

Bành Khúc nói: “Cái này cần phải mưu tính, mày lại đây, tao dạy cho mày một kế, cứ làm theo lời tao nói thì Lương Tái Đường có keo kiệt đến mấy cũng sẽ đồng ý.”

Bành Khúc thì thầm vào tai Tô Tiểu Phi. Hai người nhìn nhau cười tủm tỉm, Bành Khúc vỗ vai Tô Tiểu Phi nói: “Mau gọi đại ca mày tới đây, phải để nó đóng một vai mới được.”

Lại nói Lương Tái Đường từ bến tàu về, cả ngày buồn bực không vui, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ người Đông Quản đến tìm rắc rối.

Hôm nay, ông ta gọi Bành Khúc vào phòng, đi thẳng vào vấn đề nói: “A Khúc, bây giờ chúng ta nên làm thế nào đây? Ngồi chờ người ta đến tận cửa xử lý chắc?”

Bành Khúc phịch một cái ngồi xuống ghế thái sư: “Lương thúc vội cái gì chứ? Người xưa có câu nước tới đất liền dâng, binh tới tướng chặn, người Đông Quản có đến, huynh đệ cứ xông lên cả lũ, đánh cho bọn chúng tơi bời hoa lá.”

Lương Tái Đường lắc đầu: “Đây quả thực là một cách, chỉ sợ bọn khốn cùng đó làm lớn chuyện rồi vỗ mông một cái chuồn thẳng. Còn tôi thì sao, có đầu có mặt, thù chạy được miếu không chạy được. Kẻ giàu đi liều mạng với kẻ nghèo, người chịu thiệt rốt cuộc vẫn là kẻ giàu.”

Bành Khúc nịnh nọt nói: “Hóa ra Lương thúc là sợ bọn chúng liều mạng, chuyện này dễ thôi, cùng lắm thì đám anh em chúng tôi từ hôm nay sẽ không rời nửa bước khỏi ngài, ngài cứ việc bao ăn bao mặc, chuyện chém giết cứ giao hết cho chúng tôi.” Lương Tái Đường nhíu mày: “Đây đương nhiên cũng là một cách, nhưng còn chiến lược nào khác hay hơn không?”

Bành Khúc biết Lương Tái Đường keo kiệt, dựa vào một mình ông ta đi thuyết khách thì tuyệt đối không thành sự được, bèn hắng giọng một tiếng: “Chiến lược thì không phải là không có, nhưng Lương thúc nhất định phải giữ bí mật, đừng nói là ý này do tôi nghĩ ra nhé.”

Lương Tái Đường gật đầu: “Cứ nói đi, tôi sẽ không bán đứng cậu đâu.”

Bành Khúc nói: “Cách rất đơn giản, mụ già đó do A Phi lỡ tay đánh chết, người Đông Quản có tìm đến cửa thì cứ giao A Phi ra, nói chuyện này hoàn toàn không dính dáng gì đến Đồng hương hội, oan có đầu nợ có chủ, muốn giết muốn chém tùy ý bọn chúng, tuyệt đối không báo quan.”

Lương Tái Đường mừng rỡ: “Cậu thâm độc thật đấy, nghĩ trùng hợp với tôi ghê, chỉ là làm vậy thì uỷ khuất cho A Phi quá, trong lòng tôi thấy không yên.”

Bành Khúc bảo: “Ngài chẳng có gì phải thấy thế cả, nó tự chuốc lấy thôi, ai bảo nó đã sai lại còn sai thêm: sai thứ nhất là lỡ tay đánh chết người; sai thứ hai là không nên quá kiêu ngạo mà tiết lộ ngọn ngành cho Trần Bách Uy; sai thứ ba là đánh giá thấp Trần Bách Uy, để hắn trốn thoát.”

Lương Tái Đường gật đầu: “Nói có lý. Tôi cũng sẽ không để nó chịu thiệt đâu, sau này cứ đến ngày giỗ của nó tôi sẽ đốt thêm cho nó ít tiền vàng mã.”

Bành Khúc đắc ý nói: “Lương thúc, cứ thế đi nhé, tôi chẳng nói gì hết đấy, chuyện sau này của A Phi đều không liên quan đến tôi. Tôi đi đây.”

Lương Tái Đường: “Khoan đã, chúng ta giao A Phi cho người Đông Quản kiểu gì?”

Bành Khúc cười lạnh: “Lương thúc muốn thử tài tôi à? Bằng không tại sao một người tinh ranh như ngài lại không biết câu ‘che tai trộm chuông’ cơ chứ?”

Lương Tái Đường cười ha hả: “Cậu đúng là quỷ quyệt, được thôi, tôi cũng nhờ cậu giữ bí mật, kế hoạch tôi đã nghĩ xong rồi, cậu cứ đi nói rõ với Trần Dư Tường và bọn họ trước, rồi đuổi khéo Tô Tiểu Phi đi, cố ý để người Đông Quản bắt lấy nó!”

Bành Khúc vỗ tay khen ngợi: “Gừng càng già càng cay, kế này quả thực quá tuyệt diệu, Lương thúc phen này đúng là rũ sạch mọi can sạch rồi, hì hì—”

Lời Bành Khúc chưa dứt, cửa đã bị ai đó đột ngột tông “ầm” một tiếng mở tung, Tô Tiểu Phi vừa bước vào liền quỳ rạp xuống trước mặt Lương Tái Đường: “Lương thúc làm ơn làm phước đừng giao con ra, cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp đồ sát!”

Bành Khúc nhân cơ hội định chuồn, đúng lúc ấy, hai ba mươi tên đồng hương tham gia đánh nhau cùng lúc xông vào hỏi đầu đuôi sự tình: “Đây là thế nào vậy?”

Tô Tiểu Phi khóc lóc nói: “Lương thúc muốn giao con cho người Đông Quản, nể tình đồng hương, mọi người nói giúp con vài câu đi.”

Tô Tiểu Phong kêu lên: “Lương thúc, ngài thật sự muốn làm vậy sao?”

Lương Tái Đường lúng túng nhìn Bành Khúc một cái: “Không có, không có, ta đang bàn với A Khúc xem nên đối phó thế nào với sự trả thù của người Đông Quản cơ mà, A Khúc, cậu nói có phải không?”

Bành Khúc vội tiếp lời: “Đúng vậy, Lương thúc hoàn toàn chưa từng nghĩ đến chuyện giao Tiểu Phi cho kẻ thù.”

Tô Tiểu Phi chỉ tay vào Bành Khúc: “Mày còn chối à, chính cái ý tưởng quỷ quái này là do mày nghĩ ra, từ đầu đến cuối tao nghe rõ mồn một!”

Tô Tiểu Phong bước đến gần Lương Tái Đường: “Lương thúc, đã vậy thì chúng tôi rời khỏi đây, vĩnh viễn không quay về nữa.”

Mọi người đồng thanh đáp: “Chúng tôi cùng đi, vĩnh viễn không quay về nữa.”

Tô Tiểu Phong kéo Tô Tiểu Phi đang quỳ trên đất đứng dậy: “Tiểu Phi, hôm nay chúng ta về Quảng Châu.”

Lương Tái Đường vạn lần không ngờ lại thành ra kết cục thế này, gấp gáp như kiến bò miệng chảo.

Bành Khúc nhân cơ hội nói: “Lương thúc, đại sự không ổn rồi, đám huynh đệ mà đi mất, ngài sẽ biến thành kẻ sát nhân đấy.”

Lương Tái Đường xoa xoa hai tay: “Cái, cái cục diện này nên thu xếp thế nào đây?”

Bành Khúc: “Tôi nhất thời cuống lên cũng chẳng nghĩ ra cách nào cả, chỉ biết đằng sau sẽ có hai cục diện, một là bọn chúng đi thưa quan, hai là đến đòi người từ ngài, đằng nào cũng đổ lên đầu ngài hết, một khi bọn chúng kiện ngài cậy thế hiếp người, mạng người như cỏ rác, cái chức ‘thái bình thân sĩ’ của ngài chắc chắn khó mà giữ nổi.”

Lương Tái Đường giậm chân giục: “Mau, mau khuyên bọn chúng ở lại đi.”

Bành Khúc bảo: “Vô ích thôi, tôi lấy lý do gì mà khuyên chứ?”

Lương Tái Đường: “Thế cậu bảo khuyên thế nào?”

Bành Khúc làm bộ đăm chiêu suy nghĩ: “Cách duy nhất là chính thức thành lập một tổ chức Đồng hương hội, mọi người xoắn chặt thành một sợi thừng, cùng nhau đối phó với thế lực bên ngoài. Mấy kẻ này tôi hiểu tính chúng rồi, tuổi trẻ hiếu chiến, có thừa tinh lực, nếu để chúng chuyên tâm làm mấy chuyện chém giết, không đứa nào là không thích đâu.”

Lương Tái Đường thở dài: “Thôi được, cậu đi thuyết phục bọn chúng đi.”

Bành Khúc mừng thầm trong bụng, Lương Tái Đường cuối cùng đã sập bẫy. Kỳ thực đám người đó chẳng đi xa mấy, đang đợi nghe ngóng tin tức ở nhà thuê của Bành Khúc, rồi lần lượt hò reo nhảy nhót.

Hôm đó, Bành Khúc đang sắp xếp đội ngũ ở Lương phủ thì có người báo Văn Quý mang lời nhắn của Hà Nam đến bàn bạc với Lương Tái Đường.

Lương Tái Đường đoán chắc không có chuyện tốt gì, bèn gọi Bành Khúc ở lại làm bạn trà, không ngờ đối phương lại chịu biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thành không có.

Văn Quý nói: “Vốn dĩ hai thằng nhãi họ Trần kia đều vương vấn con gái Hà Nam, lại còn không ai chịu nhường ai, vì muốn làm vui lòng phụ nữ nên tranh chấp lẫn nhau, đòi báo thù cho người chết, tôi biết chuyện này mà làm lớn thì không hay, đôi bên sẽ lưỡng bại câu thương, cái vòng oan oan tương báo này bao giờ mới dứt? Dựa vào cái lưỡi không xương ba tấc của tôi, phân tích thiệt hơn, cuối cùng đã thuyết phục được hai cha con Hà Nam, họ đồng ý chỉ cần các ông giao hung thủ Tô Tiểu Phi ra, tổ chức tang ma cho người chết, chuyện này coi như xí xóa.”

Lương Tái Đường nhìn Bành Khúc.

Bành Khúc nói: “Chuyện này tuyệt đối không được, người chết gần đất xa trời, thân tàn ma dại, lúc nào cũng có khả năng chết, Tô Tiểu Phi mới ngoài hai mươi tuổi, đừng nói là cuộc giao dịch này không công bằng, quan trọng nhất là, A Phi không hề cố ý giết người.”

Văn Quý bảo: “A Khúc đừng nóng vội, tôi còn chưa nói hết cơ mà, nhân mạng quan thiên, một mạng đền một mạng là quy củ luật pháp từ xưa đến nay, làm gì có chuyện phân biệt già trẻ lớn bé? Nếu đã nói thế, tôi cũng mặc kệ nữa.”

Lương Tái Đường nói: “Văn tiên sinh bớt giận, tôi biết cậu đã bỏ ra không ít công sức, tôi sẽ tạ ơn cậu, cậu cứ nói tiếp đi.”

Văn Quý bảo: “Lúc sau tôi dùng cái lưỡi không xương ba tấc của mình khuyên nhủ, nói người đã chết rồi, nếu cứ khăng khăng đòi đền mạng thì chẳng bao giờ có hồi kết, người xưa có câu, đường cùng núi thẳm tiến thêm bước nữa, biển rộng trời cao lùi lại một vùng, cuối cùng A Nam đưa ra yêu cầu là chỉ cần các ông giao thi thể ra, và cho một khoản tiền mai táng.”

Lương Tái Đường vô cùng mừng rỡ: “Đa tạ Văn tiên sinh, hôm nay nhất định phải ở lại đây uống vài chén, để bày tỏ lòng biết ơn.” Văn Quý nói: “Cảm ơn thì đương nhiên phải cảm ơn rồi, không có tôi ra mặt thì ai chịu nhượng bộ thế này, A Khúc, cậu nói có đúng không?”

Bành Khúc ngoài mặt thì bình tĩnh nhưng trong lòng lại vô cùng lo lắng, một khi chuyện này cứ thế yên bề gia thất, Lương Tái Đường nhất định sẽ giải tán Đồng hương hội, thủ lĩnh mà hắn vừa mới có được trong tay sẽ chẳng mấy chốc mà mất toi, tâm trạng lúc này của hắn thật sự là chỉ sợ thiên hạ không loạn. Lương Tái Đường thấy Bành Khúc hồi lâu không đáp lời, bèn bảo: “Người ta đã nghĩ thông suốt rồi, nếu chúng ta còn không chịu nữa, người cả Hương Cảng sẽ nói chúng ta vô lý mất.”

Bành Khúc vẫn giữ nguyên nét mặt sầu khổ, trước khi ăn cơm, hắn nhốt mình với Tô Tiểu Phi trong một căn phòng nhỏ để bàn kín: “Đại sự không ổn rồi, tổ chức của chúng ta sắp giải tán đến nơi rồi.” Tô Tiểu Phi khó hiểu: “Câu này nghĩa là gì?” Bành Khúc thở dài: “Lão già Hà Nam đó đưa ra ý kiến giảng hòa, yêu cầu chỉ cần khâm liệm thi thể mụ già là xong chuyện. Cứ đà này, Lương Tái Đường chắc chắn sẽ lật lọng, không nỡ bỏ tiền ra nuôi một đám vô tích sự đâu.”

Tô Tiểu Phi nghe thấy không còn ai gây phiền phức cho mình nữa thì trong lòng vui mừng: “Thế chẳng phải tốt quá sao? Từ nay thiên hạ thái bình.”

Bành Khúc đảo đảo đôi mắt láo liên: “Thái bình cái con khỉ gì, mày tưởng bọn chúng thật sự chịu tha cho chúng ta chắc? Đây là kế hoãn binh, tụi nó biết chúng ta đã đề phòng, Trần Dư Tường thương tích chưa lành, Trần Bách Uy bị nhốt trong hang mười mấy ngày mới ra ngoài, một khi đã hồi phục thể lực, chắc chắn sẽ đến cửa tìm thù, đứa đầu tiên bị giết không phải ai khác, chính là mày đấy Tô Tiểu Phi!”

Tô Tiểu Phi sợ đến ngây người như phỗng, mãi lâu sau mới hoàn hồn: “Thế, thế tôi phải làm sao mới giữ được tính mạng?” Bành Khúc nhân cơ hội nói: “Giữ được tổ chức thì mới giữ được tính mạng của mày, bây giờ tụi nó dùng kế hoãn binh để mê hoặc Lương thúc, chúng ta bắt buộc phải nghĩ cách giữ lấy tổ chức! Thi thể mụ già mày vứt ở đâu rồi?”

Tô Tiểu Phi đáp: “Chôn ở sườn núi nhỏ chỗ bãi phơi cá.” Bành Khúc: “Có ai khác biết nữa không?”

“Đám huynh đệ đi Tiêu Ky Loan tối hôm đó đều biết cả.”

Bành Khúc: “Tao giao cho mày một nhiệm vụ, lập tức nghĩ cách dời thi thể đi nơi khác.”

Tô Tiểu Phi khó hiểu: “Làm thế để làm gì?”

Bành Khúc mắng: “Đồ lợn ngốc! Lại đây, tao bảo!”

Tô Tiểu Phi vỗ đùi đánh đét một cái: “Hay, hay thật, Khúc ca quả là Gia Cát Lượng tái thế.” Chỉ là tối hôm đó trời tối đen như mực, không áng chừng được phương hướng, sườn núi nhỏ ở đó lại nhiều, cái này thì…>

Bành Khúc ra lệnh: “Tao mặc kệ mày cái này cái nọ thế nào, đằng nào thì thi thể cũng phải được dời đi, chuyện này liên quan đến tính mạng của chính mày đấy. Lát nữa tao gọi mày, mày nhất định phải trả lời Lương thúc theo đúng những gì tao vừa dặn.”

Bành Khúc mở cửa bước ra, Lương Tái Đường và Văn Quý vẫn đang đợi hắn trong phòng khách: “A Khúc đi đâu thế?” Bành Khúc đáp: “Thưa ngại quá cháu đi vệ sinh chuyến.”

Văn Quý nói: “Không sao, đều là người quen cả mà, vừa rồi tôi và Lương tiên sinh bàn bạc xong xuôi rồi, phiền cậu tìm cho ra thi thể vợ Hà Nam nhé.”

Bành Khúc nói: “Cái này không khó, Tô Tiểu Phi, vào đây, Lương thúc tìm mày.” Ngoài giếng trời có tiếng đáp vâng, một lát sau Tô Tiểu Phi chạy bước nhỏ vào, đứng cạnh bàn ăn nhìn Lương Tái Đường.

Lương Tái Đường: “A Phi, thi thể vợ Hà Nam đặt ở đâu mày còn nhớ chứ?”

Tô Tiểu Phi đáp: “Bẩm Lương thúc, tối hôm đó vì trời tối quá, anh em đi lạc đường, lại mỏi mệt nên đành vứt thi thể xuống biển rồi ạ.”

Lương Tái Đường giận mắng: “Hỗn xướng, sao mày có thể làm thế được!”

Tô Tiểu Phi làm bộ cúi đầu khép nép: “Lương thúc bớt giận, chỉ trách Tiểu Phi tuổi trẻ vô tri…”

Lương Tái Đường nghe vậy liền kêu lên: “Mày mày mày, xem mày bây giờ ăn nói thế nào với người ta.”

Văn Quý vội giục: “Lương tiên sinh, thế này thì khó xử rồi, A Phi, vứt chỗ nào còn tìm lại được không?” Tô Tiểu Phi lắc đầu: “Không nhớ nổi nữa, trời tối đen như mực, lại đang lúc thủy triều lên, vừa vứt xuống đã bị sóng lớn cuốn đi mất rồi.”

Lương Tái Đường tức đến nỗi giậm chân thình thịch.

Bành Khúc mắng: “A Phi, còn không mau cút đi! Lương thúc, Văn tiên sinh, uống rượu, uống rượu!”

Dùng bữa xong, Văn Quý đã hơi ngà ngà say, Lương Tái Đường sai người hầu đưa ông ta đi nghỉ ngơi, rồi gọi Bành Khúc vào phòng trong để bàn bạc.

“Yêu cầu của người ta đã hạ thấp lắm rồi, nếu ngay cả thi thể cũng không giao ra được, tôi ăn nói thế nào đây? Tôi là người làm ăn, nếu đến chút uy tín này mà cũng không màng, sau này còn ai dám qua lại với tôi nữa?”

Bành Khúc nói: “Lương thúc hà cớ gì chỉ nhìn nhận theo một hướng, hay là thử đổi một cách nghĩ khác xem sao?”

Lương Tái Đường khó hiểu, nhìn chằm chằm vào hắn.

“Tỉ như đây chỉ là một âm mưu của Trần Dư Tường, bọn chúng đã sớm giấu thi thể đi một nơi không ai biết, rồi sau đó giả vờ tỏ thái độ chịu thiệt, cố tình không đưa ra bất kỳ điều kiện gì, chỉ khăng khăng đòi thi thể?” Lương Tái Đường ngẩn người: “Sẽ là thế thật ư?”

Bành Khúc bảo: “Rất có thể chính là thế. Hắn thừa biết ngài không giao nổi thi thể, nên cứ cố chấp ép uổng đến cùng, trong mắt thiên hạ thì yêu cầu này rất thấp, lại còn hợp tình hợp hợp lý, công lý và dư luận xã hội đều nghiêng về phía hắn, cố tình làm cho ngài bẽ mặt.”

Lương Tái Đường sờ cằm: “Chiêu này quả nhiên lợi hại, không biết mục đích của hắn rốt cuộc là gì.”

Bành Khúc nói: “Rất đơn giản, cuối cùng là đường hoàng quang minh chính đại báo thù, nói cụ thể hơn thì đây chính là một ‘kế hoãn binh’ — hiện tại Trần Dư Tường và Trần Bách Uy đều đang mang thương tích trên người, cần thời gian dưỡng sức tích lũy sinh khí, một khi đã hồi phục nguyên khí, chúng sẽ lập tức phản công.”

Lương Tái Đường gật đầu: “Thì ra là thế, A Khúc, bây giờ ta bổ nhiệm cậu làm thủ lĩnh Đồng hương hội, cậu nói xem, chúng ta nên đối phó thế nào đây?”

Bành Khúc đảo đảo đôi mắt láo liên đầy xảo quyệt: “Cái này không khó, chúng ta chơi chiêu tương kế tựu kế, cứ nói thi thể không biết tìm ở đâu, sẵn sàng đền cho một khoản tiền, nếu bọn chúng đồng ý, tức là vì tiền, một khi đến tiền cũng không thèm mà cứ khăng khăng đòi thi thể, vậy thì bọn chúng chính là ‘ý đồ của Tư Mã Chiêu, người qua đường ai cũng thấy rõ’ rồi.” Lương Tái Đường nghe xong phán: “Nói có lý, cậu đi sắp xếp đi, ta đi nói chuyện này với Văn Quý, cần gì lát nữa chúng ta bàn lại.”

Bành Khúc vội tiếp lời: “Hiện tại thì chưa cần gì cả, chỉ là đám người chúng ta đều là quân ô hợp, tuy đứa nào cũng hiếu chiến dũng mãnh nhưng lại chẳng có bản lĩnh thật sự, hy vọng Lương thúc mời một cao thủ võ lâm đến ngày ngày chỉ dạy huấn luyện chúng tôi.”

Lương Tái Đường vui vẻ nói: “Đề nghị này rất hay, ta đồng ý tiếp thu, chỉ là mời cao thủ thì không cần thiết thế đâu, Hướng Khoa Vũ và Tăng Anh Dũng ở sòng bạc Vượng Phát võ công không tệ, có thể để bọn họ chỉ dạy, đây không phải ta keo kiệt đâu, kỳ thực cũng chẳng tiết kiệm được mấy đồng tiền là bao…”

Bành Khúc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, kế hoạch của hắn đã thành công được hơn nửa, tiến triển suôn sẻ ngoài mong đợi, chỉ còn lại bước cuối cùng, hắn bèn gọi Tô Tiểu Phong tới, sai y đi bến tàu Loan Tể và phố Xuân Viên thám thính tung tích của Trần Dư Tường.

Sáng hôm sau, Tô Tiểu Phong trở về báo cáo, nói Hà Nam, Trần Dư Tường, Trần Bách Uy đang bán cá tại bến cá Tiêu Ky Loan rồi bày sạp ở phố Xuân Viên. Bành Khúc thầm nghĩ: Bọn chúng đúng là sợ rắc rối, thế thì tao phải nghĩ cách châm ngòi thị phi mới được.

Bành Khúc tụ tập mấy chục thành viên Đồng hương hội chuẩn bị kéo đến phố Xuân Viên quậy phá. Lúc này, Văn Quý mang lời nhắn của Hà Nam đến trả lời Lương Tái Đường.

Bành Khúc ra lệnh cho thủ hạ chỉnh đốn trang bị sẵn sàng xuất phát, còn bản thân thì đi theo Văn Quý để thám thính hư thực.

Lương Tái Đường chiều tối hôm qua tiễn Văn Quý đi là đã ngóng chờ khoảnh khắc này rồi, thấy ông ta đến liền đứng dậy nhường chỗ ngồi, sai người hầu pha trà, rồi đi thẳng vào vấn đề hỏi: “Văn tiên sinh đã chuyển đạt ý của tôi cho Hà Nam rồi chứ, thái độ của ông ta thế nào?”

Văn Quý hành lễ: “Việc Lương tiên sinh dặn dò tôi không dám chậm trễ, hôm qua vừa về đến chỗ ở ở Tiêu Ky Loan là tôi chạy thẳng đến nhà Hà Nam, vừa vặn Trần Dư Tường và Trần Bách Uy cũng có mặt ở đó.”

Lương Tái Đường hỏi Bành Khúc: “Chỗ ở của Hà Nam ở Tiêu Ky Loan chẳng phải bị đám A Phi đập nát rồi sao?”

Bành Khúc còn chưa kịp đáp, Văn Quý đã nhanh nhẩu nói: “Hà Nam bọn họ còn đòi bồi thường tổn thất nhà cửa, đồ đạc nữa, sau đó tôi dùng cái lưỡi không xương ba tấc của mình khuyên nhủ mới xong xuôi. Chỉ là vấn đề thi thể thì dứt khoát không chịu nhượng bộ.”

Bành Khúc mừng thầm, hỏi vặn lại: “Một cái xác chết thối hoắc, chúng ta đem thủy táng cho đã là giúp đỡ một vốc lớn rồi, Lương tiên sinh còn đồng ý bồi thường mấy ngàn đồng bạc, chuyện tốt thế này, đi đâu mà tìm chứ?”

Lương Tái Đường nói: “Văn tiên sinh, một cái xác chết thì đáng được mấy đồng tiền chứ, chẳng lẽ bọn chúng còn có mưu đồ khác?”

Văn Quý trầm ngâm chốc lát rồi bảo: “Cái này thì tôi không rõ lắm. Theo lý mà nói thi thể chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng Hà Nam dặn tới dặn lui bảo tôi chuyển lời cho Lương tiên sinh, nói tiền tài là vật ngoài thân, cho hay không cho đều không thành vấn đề, người chết sống chung với ông ấy mấy chục năm lại còn sinh hạ con gái, lần gặp mặt cuối cùng trước lúc sinh tử biệt ly là vô cùng quan trọng, khẩn thiết mong Lương tiên sinh nghĩ cách tìm khắp vùng biển Victoria cho bằng được.”

Bành Khúc nói: “Lương thúc, ngài nghe rõ chưa? Vùng biển Victoria rộng lớn, một cái xác chết nhỏ bé nhường ấy, ngài có sống được ba trăm tuổi cũng tuyệt đối không tìm thấy đâu, đừng lãng phí lời lẽ nữa, người ta cố ý gây khó dễ đấy.”

Văn Quý ngẩn người: “A Khúc, cậu có ý gì thế hả? Người ta đã nhượng bộ hết lần này đến lần khác, mang đầy thành ý ra mà cậu còn thốt ra được những lời này cơ à, bằng không, tôi cũng mặc kệ nữa.”

Bành Khúc thấy thời cơ đã chín muồi: “Lương thúc, thi thể chắc chắn đã rơi vào tay Hà Nam rồi, bây giờ tụi nó cố tình đưa ra bài toán khó đấy. Còn cả vị Văn Quý này nữa cũng là một bọn với tụi chúng, tôi đề nghị đuổi cổ hắn đi!”

Lương Tái Đường nói: “Văn Quý, tôi vốn định xong việc sẽ hậu tạ ông, không ngờ ông lại một giuộc với bọn chúng.”

Văn Quý trừng mắt nhìn Bành Khúc hồi lâu, nói: “Cậu cũng có bản lĩnh phết đấy, tôi lại coi thường cậu rồi.” Đoạn quay sang nói với Lương Tái Đường: “Lương tiên sinh, tôi với ông có thể nói chuyện riêng một lát không?”

Bành Khúc vùng đứng phắt dậy: “Người đâu, đuổi tên gián điệp này ra ngoài cho ta!”

Dứt lời, Tô Tiểu Phong và Tô Tiểu Phi xông vào bẻ quặt hai tay Văn Quý, áp giải đẩy ra ngoài. Văn Quý vừa đi vừa la hét: “Lương tiên sinh, ngài tuyệt đối không được tin Bành Khúc, hắn sẽ hại ngài đấy!” Bành Khúc dùng ánh mắt ra hiệu, Tô Tiểu Phong và những kẻ khác hiểu ý liền lấy tay bịt miệng Văn Quý lại, không cho hắn sủa bậy.

Lương Tái Đường thấy Bành Khúc định đi liền cất tiếng gọi lại: “A Khúc, ta hỏi cậu, thi thể vợ A Nam thật sự mất tích rồi sao?”

Bành Khúc thừa biết Lương Tái Đường đã sinh lòng nghi kỵ đối với mình, càng đến lúc then chốt lại càng phải bình tĩnh, hắn bèn hỏi ngược lại: “Lương thúc, ngài tin người ngoài hơn, hay là tin người của mình hơn?”

Lương Tái Đường không nói gì, cứ nhìn chằm chằm Bành Khúc.

Bành Khúc bảo: “Về chuyện vợ Hà Nam, từ đầu đến cuối tôi hoàn toàn không hay biết gì cả, đều là A Phi nói với ngài đấy chứ, Lương thúc nếu muốn nghi ngờ thì cứ đi tra khảo nó tiếp đi, cho tới thời điểm hiện tại, tôi vẫn luôn ở cạnh ngài mà.”

Lương Tái Đường vốn là kẻ đa nghi, ngẫm nghĩ thấy hai ngày nay Bành Khúc vẫn luôn kè kè bên cạnh, sự nghi ngờ bèn vơi đi hơn nửa, mở miệng nói: “Ta không nghi ngờ gì cậu đâu, giấu một cái xác chết đi, đối với cậu chẳng có lợi lộc gì cả. Nếu tụi chúng có mưu đồ khác, cậu nói xem, chúng ta nên đối phó thế nào?” Thần kinh đang căng như dây đàn của Bành Khúc lúc này mới chùng xuống, ngồi phịch lại chỗ cũ. Đây là đại sảnh chính của Lương phủ, Lương Tái Đường và Bành Khúc mỗi người ngồi một phía, mặt quay ra giếng trời, ở giữa là một chiếc bàn gỗ sưa hình vuông, trên bàn thờ bài vị Thiên Địa Quốc Sư.

Cái mông gầy gò của Bành Khúc dịch chuyển trên ghế thái sư vài bận, cố làm sao cho mình ngồi thoải mái nhất: “Chúng ta đuổi cổ Văn Quý đi rồi, tên này về nhà nhất định sẽ thêm mắm thêm muối xúi giục, thế lại càng hay, chứng tỏ chúng ta có chỗ dựa, có sự phòng bị, tạo ra uy hiếp về mặt tâm lý đối với tụi chúng. Tôi đã nói rồi, chưa tới thời điểm nhất định, tụi chúng tuyệt đối không dám hành động thiếu suy nghĩ đâu, phải đợi đến lúc Trần Dư Tường và Trần Bách Uy hồi phục nguyên khí thì tụi chúng mới ra tay. Cho nên, việc cấp bách hiện tại của chúng ta là huấn luyện đội ngũ, mời cao thủ võ lâm, chỉ có Hướng Khoa Vũ và Tăng Anh Dũng thì vẫn chưa đủ, ngày hôm đó ngài cũng thấy rồi đấy, đến cả bốc vác bến tàu mà còn vật ngã được họ xuống đất.”

Lương Tái Đường nhíu mày, Bành Khúc nhìn thấu tâm tư của Lương Tái Đường qua biểu cảm vi tế ấy, biết ông ta tiếc tiền, bèn dừng lại chốc lát rồi nói tiếp: “Lương thúc nên có tầm nhìn xa trông rộng, anh em sẽ không để ngài nuôi không đâu, một khi đã học được võ nghệ, còn có thể mở tiêu cục, sòng bạc, lầu xanh, kiếm tiền từ nhiều ngả đường khác nhau.”

Lương Tái Đường đâm ra thiếu kiên nhẫn: “Mấy chuyện đó tính sau đi, nước tới chân đâu hay tới đó.”

Văn Quý bị Tô Tiểu Phong bẻ quặt hai tay đẩy ra khỏi Lương phủ, hai bả vai đau ê ẩm, vừa đi vừa chửi rủa dọc đường quay về chợ phố Xuân Viên.

Đã là giữa trưa, trong chợ thưa thớt khách mua, mấy người tiểu thương hoặc đang đếm tiền lẻ hoặc gật gà gù gật ngủ gật, vô cùng quạnh quẽ.

Hà Nam, Trần Dư Tường, Trần Bách Uy thấy Văn Quý về liền ùa cả lại hỏi: “Tên họ Lương trả lời thế nào?”

Hương Châu đứng bên cạnh đội khăn tang, đôi mắt sưng húp như quả đào, ngóng đăm đăm về phía Văn Quý — cổ họng cô đã khóc đến khản đặc, không tiện lên tiếng.

Văn Quý lắc đầu: “Vấn đề còn nghiêm trọng hơn so với phỏng đoán của chúng ta.”

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, Hà Nam nói: “Tôi đã nhượng bộ đến mức này rồi, lẽ nào tên họ Lương vẫn còn điều gì để nói nữa ư?”

Văn Quý bảo: “Vấn đề không phải ở Lương Tái Đường, cái tên Bành Khúc kia dã tâm không nhỏ đâu, chuyến đầu tiên tôi mang lời của anh tới, Lương Tái Đường rất vui mừng, bày tỏ sẵn sàng biến chiến tranh thành tơ lụa, ai ngờ trước khi ăn cơm, Bành Khúc lén lút chuồn vào một căn phòng kín thì thầm to nhỏ gì đó với Tô Tiểu Phi, lúc đó tôi đã thấy lấy làm lạ rồi, đợi đến lúc ăn cơm, Lương Tái Đường nhắc đến thi thể Nam thím trước mặt Tô Tiểu Phi, thì tên nhãi đó liền một mực cắn chặt răng khai là thi thể đã vứt xuống biển rồi. Liên kết lại những biểu hiện bất thường trước sau của Bành Khúc, chuyện này rất đáng nghi.”

Trần Dư Tường hỏi: “Bành Khúc có biểu hiện bất thường gì cơ ạ?”

Văn Quý đáp: “Trước bữa ăn, sắc mặt tên nhãi đó căng thẳng, hình như có tâm sự, lúc sau gặp gỡ Tô Tiểu Phi xong, liền nở nụ cười đắc ý, cái biểu hiện vi tế đó có thể lừa được người khác chứ không qua mắt được tôi đâu, cái tài lớn nhất của Văn Quý tôi chính là quan sát sắc mặt người khác.”

Trần Dư Tường gật đầu: “Thật không hiểu tại sao Bành Khúc lại làm vậy, theo lý thường thì bớt một sự việc vẫn hơn bớt một phiền phức.”

Văn Quý vỗ vai Trần Dư Tường: “Lúc đó tôi cũng nghĩ như vậy, tuy trong lòng nghi ngờ Bành Khúc cố ý giấu thi thể đi, chỉ là đoán không ra dụng ý của hắn rốt cuộc là gì. Hôm nay tôi đến đó, bộ mặt của Bành Khúc hoàn toàn trái ngược với ngày hôm qua, một mực cắn chặt là các anh giấu thi thể đi, cố ý gây khó dễ với Lương Tái Đường. Lúc này tôi mới nhớ ra Bành Khúc vẫn luôn lăm le dựng lên một băng nhóm lưu manh, chuyên lo làm mấy chuyện chém giết, chỉ là ngặt vì không có hậu thuẫn, hắn từng đề nghị với Lương Tái Đường nhiều lần, Lương Tái Đường lại cảm thấy bỏ ra số tiền lớn để nuôi một đám vô tích sự là không đáng, thế là Bành Khúc mới dựng lên cái ‘Đồng hương hội’ không ra thể thống gì này. Phen này Bành Khúc kéo Lương Tái Đường vào vũng bùn tranh chấp này, cục diện càng khó thu xếp thì càng có lợi cho hắn, có thể ép Lương Tái Đường chốt đơn công nhận tụi chúng.”

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ, hiểu ra cái dụng ý chỉ sợ thiên hạ không loạn của Bành Khúc. Hương Châu nghe tin thi thể mẹ không thấy đâu nữa, dòng lệ nóng lại tuôn rơi không ngừng. Trần Dư Tường lật tấm khăn trải trên giỏ cơm ra nói: “Mọi người ăn cơm trước đã, sau đó từ từ bàn bạc đối trí.” Nói đoạn, liền cầm đầu múc một bát cơm trước. Mọi người đều đã đói lả, ai nấy tự múc một bát rồi ngồi xổm một góc vừa ăn vừa thảo luận. Trần Dư Tường bước đến gần Văn Quý hỏi: “Văn Quý thúc, thi thể thím thật sự không tìm thấy nữa rồi sao?”

Văn Quý lắc đầu: “Có thể tìm thấy đấy. Tôi nghĩ, tối hôm đó bọn chúng cõng thi thể đi sẽ không đi quá xa đâu, phải nói là, phàm là những kẻ đi cùng Tô Tiểu Phi đều biết cả, nghĩ vậy nên Bành Khúc chắc chắn sẽ không yên tâm, sẽ tìm cách dời thi thể đi nơi khác, chỉ tiếc là chúng ta đã đánh mất cơ hội — tối hôm qua phái một người bám đuôi Tô Tiểu Phi thì tuyệt đối sẽ tìm ra.”

Trần Dư Tường gật đầu, nói: “Tôi cho là vẫn còn hy vọng, lúc đó trời tối đen như mực, lúc chôn cất sẽ không nghĩ đến chuyện sau này phải dời đi, cho nên không thể nào nhớ quá kỹ càng đâu, phân tích của quý thúc rất chính xác, tối hôm qua bọn chúng tuyệt đối đã đi tìm rồi, còn việc có tìm thấy hay không thì chưa dám chắc.”

Văn Quý gật đầu: “A Tường nói rất có lý, tối nay chúng ta nhất định phải phái người đi bám đuôi Tô Tiểu Phi. Một khi tìm được chứng cứ, chúng ta sẽ làm một lá đơn kiện, ra trước pháp luật đòi lại công đạo.”

Văn Quý còn chưa dứt lời, ở cổng lớn chợ xuất hiện một nhóm người, đứa nào đứa nấy tay lăm lăm gậy gộc, đằng đằng sát khí.

Trần Bách Uy mắt tinh, kêu lên: “Không xong rồi, Bành Khúc dẫn người đến kìa!”

Trần Dư Tường, Nam thúc, Văn Quý vội đặt bát cơm xuống, lần lượt cầm đòn gánh chuẩn bị ứng chiến.

Bành Khúc hôm nay không hoàn toàn nhắm vào đám người Hà Nam, thấy gì đánh nấy, thấy gì đập nấy, dọc đường còn kiêu ngạo gào thét: “Mấy người các ngươi đều chướng mắt tao, ông đây không có đội ngũ nên vẫn luôn nhẫn nhịn, hôm nay ông đây phất lên rồi, trước tiên cho mấy cái lũ khốn kiếp có mắt không tròng như tụi mày một vố đau để xem màu, huynh đệ, đánh cho tao!”

Nhất thời khu chợ hỗn loạn cả lên, tiếng chém giết, tiếng khóc ré, tiếng đập phá đồ đạc hỗn tạp vào nhau, đứa nhát gan ôm đầu tháo chạy, khóc cha gọi mẹ. Đứa gan dạ thì thu dọn đồ đạc chuồn thẳng.

Trần Dư Tường đi đầu xông lên đón trả: “Bành Khúc, đừng có liên lụy đến người vô tội!”

Bành Khúc đảo đảo cặp mắt láo liên: “Đây là ân oán giữa tao với tụi nó, tụi mày đã dâng tận cửa rồi thì cũng phải xử lý tất tuốt, huynh đệ, xông lên!”

Đám người Đồng hương hội đều đã nếm mùi võ công của nhà họ Trần, thấy hai người đứng chắn trước mặt thì đều hơi chùn bước.

Bành Khúc quát lên: “Đừng sợ, một đứa tàn phế, một đứa bị chôn sống hơn chục ngày nay, dễ xử lý lắm!”

Mọi người quả nhiên can đảm hẳn lên, vung gậy lao tới.

Trần Dư Tường và Trần Bách Uy chia làm hai đường nghênh chiến.

Đồng hương hội tuy đông thế lắm người nhưng lại là một lũ ô hợp chẳng qua huấn luyện chính quy, hoặc tự đập vỡ đồ của mình, hoặc đả thương đồng bọn, hoặc bị hai anh em họ Trần dùng đòn gánh đánh ngã lăn quay ra đất.

Bành Khúc đứng trên bàn thái thịt lợn vừa chỉ huy vừa gào thét.

Khu chợ rau gậy gộc đinh tai nhức óc, cá, hải sản, thịt, rau củ vương vãi khắp nơi.

Trần Dư Tường dẫu sao thương tích chưa lành, hành động bất tiện, sơ sẩy một cái bị ăn trọn mấy gậy, dần dần chống đỡ không nổi.

Thể lực của Trần Bách Uy cũng kém đi nhiều so với trước, dần dà cũng không đỡ nổi nữa, toan rút lui.

Bành Khúc đứng ở chỗ cao nhìn thấy cảnh này liền nhảy múa tung tăng, lớn tiếng hô hào.

Hương Châu xách giỏ nấp ở góc khuất, tay phải nắm chặt một chiếc bát cơm, muốn giúp nhưng lại sợ đánh nhầm người mình, nghe thấy giọng của Bành Khúc liền dốc sức ném bát cơm tới.

Bành Khúc không đề phòng bị đánh trúng gáy một cái, quay đầu lại thì đúng lúc bát cơm thứ hai của Hương Châu ném tới, úp trọn lên mặt… Tô Tiểu Phi đứng bên cạnh vội giúp Bành Khúc gỡ những hạt cơm dính trên cái mặt ngựa, miệng hô lên: “Tóm lấy con ả này để khai vị nào!”

Tô Tiểu Phong là kẻ háo sắc, vừa nhìn thấy Hương Châu là người mềm nhũn cả ra, nghe lệnh của Bành Khúc liền nhảy phắt khỏi bàn, nhào về phía Hương Châu.

Hương Châu thấy có kẻ nhào tới liền nhanh nhẹn né sang một cây cột gỗ khác, chơi trò trốn tìm với Tô Tiểu Phong.

Tô Tiểu Phong thấy vòng eo Hương Châu thắt một dải “khăn tang”, bóp chặt lấy vóc dáng khiến cặp bồng đào trước ngực nhô cao hơn bình thường, điều này khơi dậy dục hỏa trong gã, chỉ hận không thể ôm chùm ngay vào lòng. Ngặt vì Hương Châu lanh lẹ, né tránh sang trái qua phải, gã đành bỏ cuộc không đuổi nữa, nịnh nọt cười hì hì bảo: “Anh không bắt em nữa đâu, chúng ta hôn môi một cái là anh thả em đi ngay, cả cái chỗ xx của em anh cũng muốn sờ một chút cơ.”

Hương Châu đường đường là một thiếu nữ khuê các, bị kẻ khác nói những lời đồi bại ngay trước mặt, thẹn đến nỗi nhặt từng chiếc bát cơm trong giỏ ném liên hồi tới tấp, tuy không trúng nhưng mặt Tô Tiểu Phong đã văng đầy những hạt cơm dính nhầy nhụa.

Ném hết bát cơm, Tô Tiểu Phong lại nhào tới, Hương Châu hoảng hốt quay đầu chạy vắt giò lên cổ. Tô Tiểu Phong thấy Hương Châu rời khỏi cây cột che chở thì mừng rỡ khôn xiết, y như một con lợn đực động dục, dốc sức đuổi theo.

Phía trước Hương Châu chỉ có con đường duy nhất dẫn tới đường Gloucester, vừa chạy vừa la hét: “Cứu mạng với A Tường ca —” Trần Dư Tường và Trần Bách Uy đang vật lộn vất vả, làm sao nghe thấy được. Văn Quý nấp dưới gầm bàn nhìn thấy cảnh đó, liền hô lên với Hà Nam đang đánh nhau kịch liệt: “A Nam, lưu manh đuổi theo con gái ông kìa!”

Hà Nam vốn đã không còn chút sức lực nào để chống đỡ, nghe thấy có kẻ đuổi theo con gái mình, hoảng hốt gọi: “A Tường, A Uy, mau cứu A Châu —” Nói xong liền lao theo đuổi, Văn Quý cũng sát nút theo sau.

Trần Dư Tường và Trần Bách Uy vốn đã muốn rút lui, chỉ là lo lắng cho Nam thúc và Hương Châu, lúc này nghe Hà Nam nói có kẻ đuổi theo A Châu, quay đầu nhìn lại thấy họ rút lui, liền cắm cổ chạy theo sau Văn Quý.

Bành Khúc trong chợ thấy phe mình chiếm thượng phong liền thong thả gỡ hạt cơm dính trên mặt.

Bành Khúc tuy mang gương mặt ngựa, nước da đen như phân trâu nhưng cực kỳ điệu đà, cốt là để chuốc lấy sự yêu thích của phụ nữ, lúc này hắn vừa soi gương vừa nhặt hạt cơm, sợ sót mất chỗ nào, đợi đến khi có người đến báo là Trần Dư Tường chạy rồi, mới hoàn hồn gào thét: “Còn không mau đuổi theo!”

Thủ hạ vội đáp: “Bẩm Bành thủ lĩnh, bọn chúng chạy xa mất rồi.”

Bành Khúc nhét chiếc gương vào túi, nhảy phắt từ trên bàn xuống, vừa chửi rủa vừa điểm số nhân số, phát hiện thiếu mất Tô Tiểu Phong.

Lại nói Hương Châu liều mạng chạy trốn, Tô Tiểu Phong ráo riết đuổi theo sau, tròng mắt thấy khoảng cách ngày một rút ngắn. Đến một khúc cua, Hương Châu vấp phải hòn đá ngã nhào xuống đất, Tô Tiểu Phong nghĩ đây là lúc trời ban phúc lộc đào hoa cho mình, liền nhào lên vừa gọi tiểu can bảo bối vừa chít chít hôn môi, nào ngờ Hà Nam theo sát phía sau lao tới, nhắm thẳng hạ bộ đang dạng ra của Tô Tiểu Phong mà đá loạn xạ.

Bảo bối của Tô Tiểu Phong bị đá trúng, đau đến mức vội vàng đứng phắt dậy, nhận ra là Hà Nam thì liền coi thường ra mặt, nhổ bọt chửi: “Phủi phui, tao cứ tưởng đứa nào, hóa ra là một lão già thối tha, mau ngoan ngoãn để con gái mày cởi quần ra thì ông đây tha cho cái mạng già của mày, bằng không đừng trách tao ra tay tàn độc —” Nói xong liền phất cờ lớn làm da hổ thủ thế, miệng kêu “hự hự”. Lúc này, Văn Quý, Trần Dư Tường, Trần Bách Uy cũng nối gót kéo tới.

Tô Tiểu Phong lập tức thu lại vẻ mặt hung hãn, cười hì hì: “Cháu đang đùa vui với Nam thúc thôi mà, tiểu chất xin cáo từ ở đây.” Cất lời xong liền tranh thủ chuồn.

Hà Nam sớm đã chuẩn bị sẵn sàng, chặn đứng đường đi của Tô Tiểu Phong.

Trước có Hà Nam, sau có hai anh em họ Trần, Tô Tiểu Phong bất ngờ ôm lấy đũng quần kêu la oai oái: “Ái chà, Nam thúc, cú vừa rồi ngài đá đau quá —” Trần Bách Uy không thèm ăn cái bộ dạng này của hắn, đánh cho mắt hoa mày chóng, bồi thêm mấy đấm vào ngực khiến hắn ngã gục xuống đất rên hừ hừ.

Văn Quý định đánh “con chó dưới nước”, Trần Dư Tường đưa tay ngăn lại: “Khoan đã, không được đánh chết, tôi phải hỏi hắn vài câu.”

Văn Quý cười nói: “Tôi chính là muốn dọa hắn một trận, bằng không hắn sẽ nói láo cho xem.”

Trần Dư Tường túm lấy cổ áo phía sau Tô Tiểu Phong nhấc bổng lên: “Tao hỏi mày phải trả lời cho thật thành khẩn vào, bằng không tao xẻ thịt mày đấy!”

Tô Tiểu Phong run lẩy bẩy: “Trần gia gia tha mạng.” Trần Dư Tường nhấc lên rồi ném phịch xuống, quát hỏi: “Thi thể thím tao ở đâu?”

Tô Tiểu Phong: “Tôi thật sự không biết đâu, do một tay đứa em trai Tô Tiểu Phi của tôi lo liệu hết đấy, tối hôm đó tôi, tôi đang… đuổi theo hai vị Trần gia gia.”

Trần Dư Tường thừa biết tên này thấy quan tài mới đổ lệ, “vù” một tiếng rút con dao găm dắt ở eo ra, “Không nói thật là tao tiễn mày về Tây Thiên ngay tức khắc.”

Tô Tiểu Phong nhìn lưỡi dao sáng loáng, toàn thân run lẩy bẩy: “Tôi nói, tôi nói đây. Di thể của lão thái thái được chôn ở sườn đất chỗ bãi phơi cá Tiêu Ky Loan, lời tôi nói đều là thật lòng, tuyệt không nửa câu giả dối, Trần gia gia tha mạng cho con với, thương con mười chín tuổi đầu rồi mà vẫn chưa được cưới vợ.”

Trần Dư Tường và Văn Quý liếc nhìn nhau, phỏng đoán của họ quả nhiên chính xác.

Trần Dư Tường lôi Tô Tiểu Phong đến bến tàu Loan Tể trói quặt lại, nhét giẻ vào miệng, rồi cùng Trần Bách Uy hóa trang thành tiểu thương đến sườn đất bãi phơi cá Tiêu Ky Loan tìm Tô Tiểu Phi.

Bãi phơi cá Tiêu Ky Loan giáp liền với biển cả, đằng xa buồm trắng lác đác, ven biển neo đậu vài chiếc thuyền đánh cá, ngư dân đang khiêng từng sọt cá tươi tắn đi bán buôn hoặc đem đi phơi khô; bên phải là đảo Khải Lợi, sóng biển vỗ bờ, từng tảng đá biển đứng sừng sững… Hai anh em hòa vào đám đông bán cá, đội nón lá hơi nghiêng để che khuất khuôn mặt.

Tìm một vòng mà không có kết quả, nghĩ thầm Tô Tiểu Phi có lẽ không có trong đám đông này, phải tìm lối đi khác mới được. Lúc này Trần Bách Uy nhìn thấy trên sườn núi có một bóng người, chính là Tô Tiểu Phi.

Trần Dư Tường cũng nhìn thấy, hai người bàn bạc tạm thời không bứt dây động rừng, đã là Tô Tiểu Phong nói thật thì di thể chắc chắn ở đây.

Tô Tiểu Phi lúc này đang thăm dò, quan sát, đoán chừng ban ngày y không dám đào bới đâu, nhưng ban đêm chắc chắn sẽ tới. Thế là Dư Tường và Trần Bách Uy lại theo con đường cũ quay về bến tàu Loan Tể, giúp cha con Hà Nam mua sắm quan tài, nhang đèn, tiền vàng mã, dựng linh đường.

Tám giờ tối, mọi việc đã thu xếp thỏa đáng, Văn Quý đến bến tàu Loan Tể mời Chung Thịnh Phú tới canh giữ linh đường, đề phòng Bành Khúc đến quậy phá. Trần Dư Tường và Trần Bách Uy tiếp tục mượn màn đêm yểm trợ để mai phục tại bãi phơi cá Tiêu Ky Loan.

Thời tiết tháng sáu trời quang mây tạnh. Xưởng phơi cá Tiêu Cơ Vận trong màn đêm tắm mình dưới ánh trăng, Trần Dư Tường và Trần Bách Uy lần đầu tiên đến Hong Kong gặp được một đêm sáng sủa đến thế. Thủy triều đêm vỗ vào bờ biển, vọng lại tiếng sóng ào ào, Trần Dư Tường và Trần Bách Uy đón làn gió biển mang theo vị mặn mòi đi tới xưởng phơi cá, xoay người liền tiến sát lại sườn đồi mà ban ngày Tô Tiểu Phi đã lưu lại.

Dưới màn đêm vắng bóng người, những ngọn đèn đánh cá ở đằng xa nhỏ như đom đóm, lẫn lộn với những vì sao chi chít trên bầu trời tạo thành một khung cảnh ban đêm tươi đẹp.

Hai người nấp sau một tảng đá nín thở dồn sự chú ý, chăm chú nhìn lối vào phía tây.

Khoảng chín giờ rưỡi, một bóng đen đập vào mắt, đang tiến lại gần phía này... Bóng đen mặc áo xanh quần xanh, cầm một chiếc xẻng sắt, dừng lại ở một khoảng đất trống, lén lút nhìn tứ phía... Hắn cho rằng xung quanh không có ai, liền từ trong ngực lấy ra một thứ đặt sang một bên, bắt đầu cuốc đất... Người này chính là Tô Tiểu Phi, thứ mà hắn vừa đặt xuống là hai chiếc bao tải, có thể lờ mờ nhìn thấy dưới ánh trăng.

Trần Dư Tường và Trần Bách Uy đã bàn với nhau, phải đợi Tô Tiểu Phi đào thi thể lên mới lộ diện... Tô Tiểu Phi tốn sức đào bới, khoảng nửa tiếng sau, hắn buông xẻng sắt, từ trong bao tải lấy ra một chiếc đèn pin, lẩm bẩm nói: "Rất tốt, vẫn chưa rữa." Lúc trước khi đi, Trần Dư Tường cũng từng nhắc đến vấn đề thi thể phân hủy, Hà Nam nói: "Xưởng phơi cá giáp biển, thổ nhưỡng chứa muối, thi thể rất khó thối rữa." Xem ra câu nói này rất có lý. Tô Tiểu Phi cuối cùng cũng kéo thi thể ra đặt đến một nơi sạch sẽ, hắn không vội dùng bao tải khâm liệm thi thể, mà lại mò ra một con dao mổ heo sáng loáng. Hai người nhận ra tình hình không ổn, như thần binh từ trên trời giáng xuống quát lớn một tiếng: "Không cho phép phân thây thi thể!" Tô Tiểu Phi như bị ngũ lôi oanh đỉnh, ba hồn bay sạch, bảy vía mất tiêu, quỳ rạp xuống đất run lẩy bẩy: "Các gia tha mạng, chuyện này không liên quan gì đến cháu, toàn là do A Khúc bảo cháu làm..." Trần Dư Tường giẫm một cước lên ngực hắn: "Chẳng lẽ việc giết người cũng là Bành Khúc sai khiến mày?!" Tô Tiểu Phi: "Không, không, đánh chết người là lỡ tay, cháu với cô ta đời này không thù, kiếp sau không oán..." Trần Bách Uy nói: "Tao không giết mày, mày cõng thi thể về nhà Hà Nam cho tao."

Tô Tiểu Phi vội trèo dậy: "Cháu cõng, cháu cõng, phải dùng bao tải đựng kỹ lại rồi mới cõng được." Trần Bách Uy hỏi: "Mày mang theo dao mổ heo làm gì?"

Tô Tiểu Phi nói: "Mang theo dao mổ heo là để đề phòng nếu thi thể bảo quản tốt, phân thây ra rồi dùng hai bao tải gánh sẽ nhẹ nhàng hơn, cách này là tự cháu nghĩ ra đấy."

Tô Tiểu Phi trùm kín thi thể, Trần Dư Tường để phòng ngừa hắn giữa đường vứt xác bỏ trốn, bèn dùng vải vụn buộc chặt thi thể lên lưng Tô Tiểu Phi.

Lúc này khoảng mười một giờ đêm, tiếng sóng biển vẫn như trước, hướng bến phà Loan Tể chốc chốc lại truyền ra tiếng còi tàu khách, còn phía nam xưởng phơi cá thì tĩnh mịch một mảnh.

Tô Tiểu Phi cõng thi thể hỏi Trần Dư Tường: "Đi thế nào?" Trần Dư Tường nghĩ đến việc Bành Khúc vốn là kẻ gian trá, trong tình huống Tô Tiểu Phi đi lâu không về chắc chắn sẽ cảnh giác với xưởng phơi cá, đang lúc nghĩ xem làm sao để vòng qua bãi đất trống lộ thiên dưới ánh trăng này của xưởng phơi cá, thì từ phía sau truyền đến một tiếng cười quái dị sắc nhọn: "Ha ha ha, quả không nằm ngoài dự đoán của tao! Anh em lên cho tao!"

Trần Dư Tường và Trần Bách Uy trong lòng giật thót, kẻ đến chính là Bành Khúc, đằng sau tảng đá lớn còn đi theo một đám sát thủ áo xanh đang hằm hằm sát khí.