I

Có một hòn đảo mang tên Rodoss.

Đây là một hòn đảo biên thùy nằm ở phía nam đại lục Alerast. Cũng có cư dân đại lục gọi nơi này là hòn đảo bị nguyền rủa.

Bởi vì nơi đây chiến tranh liên miên quanh năm, khắp nơi đều tồn tại những khu vực ma kính mà con người không thể tiếp cận.

Tây nam của hòn đảo Rodoss này là vùng đồi núi được gọi là Moss. Nơi đây mọc lên rất nhiều vương quốc quy mô nhỏ, liên tục tranh giành vì muốn mở rộng thế lực của bản thân. Thế nhưng vì vùng đất này dễ thủ khó công, cho đến nay vẫn chưa có vương quốc nào có thể hoàn thành việc thống nhất.

Do đó nơi đây chiến tranh mãi mãi không dứt.

Dù mười năm nay vẫn luôn không có chiến tranh quy mô lớn, thế nhưng toàn bộ nhân dân sinh sống ở Moss đều biết rằng sự hòa bình kiểu này chỉ là một loại giả tượng mà thôi.

Phía nam vùng Moss có một tiểu quốc mang tên Tư Khải Đức, dân số chỉ khoảng một vạn, kỵ sĩ bảo vệ vương quốc tính cả dự bị chưa đến trăm người, hơn nữa đa số đều xuất thân từ con em nhà nông bình thường, buộc phải tự mình canh tác nho hoặc lúa mì trên lãnh thổ của mình.

Vua hiện tại của vương quốc Tư Khải Đức này, tên của ông ta là Bố Lỗ Khắc——"Quân đoàn Ma thần?" Vua Tư Khải Đức Bố Lỗ Khắc mang ánh mắt kinh ngạc mà nghi ngờ nhìn khuôn mặt ma thuật sư trước mặt.

Mái tóc dài ngang vai của ma thuật sư do không được chải chuốt cẩn thận nên phần đuôi tóc vô cùng lộn xộn, chiếc áo dài màu trắng trên người cũng vì mấy ngày không thay mà vấy bẩn bụi bặm khắp nơi.

Trông hắn ta giống như tất cả các ma thuật sư khác, không màng thế sự. Thế nhưng khi hắn đến với tư cách khách quý, Bố Lỗ Khắc lại mặc trang phục vô cùng chỉnh tề để đích thân nghênh đón.

"Không sai." Ma thuật sư tĩnh lặng đáp lời.

Dù mới chỉ hơn ba mươi tuổi, nhưng trông lại có vẻ già hơn tuổi thật phải đến mười năm.

Vị ma thuật sư này tên là Ốc Đặc.

Danh hiệu "Hiền giả hoang dã" của hắn ở hòn đảo Rodoss có thể nói là tiếng tăm lừng lẫy. Năm ngoái Bố Lỗ Khắc đã đích thân đến nơi ở của hắn bên bờ hồ Lunoria, chiêu mộ hắn đến Tư Khải Đức đảm nhiệm chức vụ cung đình ma thuật sư.

Tuy nhiên so với chức vụ cung đình ma thuật sư, hắn còn có nhiệm vụ quan trọng hơn, đó chính là giáo dục con trai của ông ta là Nạp Hi Lỗ.

Nạp Hi Lỗ người được dân chúng ca tụng là "Hoàng tử mặt trời" còn có một người thầy khác, đó chính là "Lính đánh thuê tóc đỏ" Bội Lỗ Đặc đảm nhận việc hướng dẫn toàn bộ võ thuật.

Ông ta cũng là một lính đánh thuê vô cùng nổi tiếng trên hòn đảo Rodoss, giá trị thân thể của một mình ông ta hầu như ngang bằng với một trăm tên lính đánh thuê bình thường. Thế nhưng nếu nhìn từ sức mạnh võ thuật của Bội Lỗ Đặc, đánh giá như vậy vẫn thực sự là quá thấp, bởi vì nếu ông ta thực sự có ý định, muốn chinh phục một tiểu quốc quả thực dễ như trở bàn tay, sở dĩ ông ta không làm thế chỉ vì thấy việc thống trị quốc gia quá phiền phức mà thôi.

Thiếu niên Nạp Hi Lỗ chính là xuất sắc như vậy, đến mức khiến Bố Lỗ Khắc muốn mời cả hai nhân vật nổi tiếng như thế này làm thầy của nó.

Đây không phải là đánh giá quá cao cốt nhục của mình, Bố Lỗ Khắc có sự tự tin tuyệt đối đối với năng lực quan sát của bản thân, chỉ cần đối phương không phải là phụ nữ... Trong quan điểm của ông ta đối với phụ nữ, so với năng lực hay cá tính, vóc dáng và dung mạo có thể thu hút ánh nhìn của ông ta hơn.

Nhưng khi gặp gỡ mẹ của Nạp Hi Lỗ, cũng chính là công chúa Hải Lan thì lại là ngoại lệ. Cô ấy đương nhiên cũng là một người phụ nữ xinh đẹp, hơn nữa còn xinh đẹp hơn tất cả những người phụ nữ mà Bố Lỗ Khắc từng gặp cho đến nay, lại sở hữu vóc dáng cân đối và kiều diễm.

Thế nhưng sự thông minh và trí tuệ của cô ấy lại đủ để khiến vẻ đẹp ngoại hình của cô ấy lu mờ, Bố Lỗ Khắc chính vì thế mà say đắm cô ấy.

Hải Lan là công chúa của "Mắt rồng" - một đại quốc trong các nước vùng Moss, một vương tử tiểu quốc không thể đội chiếc vương miện rồng như Bố Lỗ Khắc tự nhiên không thể sánh bằng, thế nhưng vua Hải Lan lúc đó lại vẫn đồng ý kết duyên này.

Nạp Hi Lỗ chính là kết tinh tình yêu giữa ông và Hải Lan. Mà sự xuất sắc của Nạp Hi Lỗ chính là thừa hưởng huyết thống từ mẹ.

Vào thời trẻ của Bố Lỗ Khắc, ông vẫn luôn cho rằng bản thân là một nhân vật lớn đủ sức trở thành minh chủ các nước vùng Moss. Thế nhưng nhìn Nạp Hi Lỗ ngày một lớn lên, ông mới biết đây căn bản chỉ là một ảo tưởng ngu ngốc.

Bản thân chỉ là một tài năng nhỏ bé, để được gọi là anh hùng thì còn cách một đoạn khá xa. Lính đánh thuê tóc đỏ Bội Lỗ Đặc cùng với vị hiền giả hoang dã Ốc Đặc trước mắt đây, đều là những nhân vật lớn đủ để gọi là anh hùng. Ngay cả hai nhân vật vĩ đại này cũng đồng ý đảm nhận làm cố vấn cho Nạp Hi Lỗ, chứng minh rằng ông tuyệt đối không nhìn lầm người.

Đáng tiếc Nạp Hi Lỗ lại sinh ra ở vùng Moss nơi các tiểu quốc mọc lên như nấm, hơn nữa lại còn là một quốc gia vô cùng nhỏ bé trong số đó. Sinh ra trong hoàn cảnh như thế này, cho dù là một nhân vật lớn vĩ đại thế nào đi nữa, cuối cùng cũng không thể bước lên sân khấu lịch sử mà bị vùi lấp vĩnh viễn.

Bố Lỗ Khắc không muốn Nạp Hi Lỗ phải nếm trải sự hối hận giống như mình, vì điều này ông sẵn sàng đánh cược cả cuộc đời.

Buộc phải thống nhất vùng Moss chiến tranh liên miên, thu các quốc gia láng giềng vào lãnh thổ, cuối cùng đưa vương quốc ngàn năm Alania cùng hòn đảo hắc ám Mamo vào bản đồ, tạo ra vương quốc được thống nhất hoàn toàn đầu tiên trên hòn đảo Rodoss kể từ thời đại gươm giáo.

Thế nhưng vì điều này buộc phải sở hữu lực lượng quân sự cường đại.

Khi ông nói ra giấc mơ gần như ngu ngốc này, cung đình ma thuật sư Ốc Đặc đáp lại ông chính là đáp án này.

Quân đoàn Ma thần.

Thông qua con đường ngầm ở phía nam do tộc người lùn được gọi là "Vương quốc đá" sinh sống, đi tiếp về phía nam có một di tích do vương quốc cổ đại bị tiêu diệt năm trăm năm trước để lại, nghe nói bên trong phong ấn những cư dân dị giới được triệu hồi từ thời cổ đại.

Cư dân dị giới này được gọi là Ma thần, là sinh vật hắc ám sở hữu thể xác vô cùng cường cường nhẫn, có thể thao túng đủ loại năng lực đặc biệt, đồng thời cũng sở hữu ma lực khủng bố. Nghe nói cho dù liên minh toàn bộ kỵ sĩ đoàn trên khắp hòn đảo Rodoss, cũng không thể địch nổi quân đoàn này.

Nếu truyền thuyết này là thật... "Chỉ cần thống lĩnh quân đoàn Ma thần, là có thể dễ dàng chinh phục hòn đảo Rodoss này phải không?" Bố Lỗ Khắc đưa ra nghi vấn đơn giản này.

“Có lẽ vậy.” Ốc Đặc thì ra vẻ như chuyện không liên quan mà gật đầu.

"Nhưng nếu sử dụng thủ đoạn này để thống nhất Rodoss, vương quốc thống nhất như vậy tuyệt đối cũng không duy trì được bao lâu, hơn nữa chỉ để lại ô danh sai khiến ma vật tà ác dị giới trong lịch sử. Chẳng lẽ anh định để vương tử Nạp Hi Lỗ kế thừa chiếc vương miện vô sỉ đến cực điểm này sao?" "Cái này..." Bố Lỗ Khắc không biết nên nói gì cho phải.

Cho dù là vương vị vinh quang đến đâu đi nữa, nếu thứ thống trị chỉ là một tiểu quốc thì làm sao có thể lưu danh thiên cổ? Ngược lại, dù đã đổ máu của hàng vạn người mới cướp được vương quyền, nhưng nếu thứ thống trị là một đại quốc, thì chẳng phải có thể nắm trong tay quyền lực to lớn hay sao? Thế nhưng ông hy vọng Nạp Hi Lỗ có thể lưu danh thiên cổ với uy danh vua anh hùng, bởi vì vương tử sẽ là vị anh hùng ngàn năm có một.

"Hơn nữa muốn thống soái quân đoàn Ma thần, thì bắt buộc phải giải phong ấn của Ma thần vương và đưa hắn vào tầm chi phối. Do tất cả các Ma thần khác đều thuộc quyền của Ma thần vương, nên kẻ giải phong ấn có thể nhân đó chi phối toàn bộ Ma thần. Nhưng để đạt được mục tiêu này có mấy cửa ải khó khăn, đầu tiên chính là phải vượt qua vô số cạm bẫy trong mê cung, cùng với sinh vật ma thuật bảo vệ mê cung, hơn nữa cũng bắt buộc phải chuẩn bị sẵn một vật tế hy sinh." "Vật tế hy sinh?" "Cần thiếu nữ thuần khiết phải không?" Ốc Đặc cười gật đầu, khẳng định nghi vấn mang theo ý châm biếm này của Bố Lỗ Khắc.

"Ma thuật sư vương quốc cổ đại cũng giống như tư tế hắc ám, thường hay sử dụng các cô gái thuần khiết làm vật tế hy sinh. Điều này nghe nói là vì thân thể thuần khiết là thứ gần với cội nguồn sự sống nhất, nhưng theo nghiên cứu của tôi cho thấy, đây có vẻ không phải là yếu tố vô cùng quan trọng, mà chỉ là một vật trang trí của nghi lễ mà thôi, có lẽ là một thứ phong tục được lưu lại từ thời kỳ hắc ám sùng bái tự nhiên..." "Không cần nói với tôi nguồn gốc của những nghi lễ ma thuật này." Bố Lỗ Khắc trách Ốc Đặc lạc đề, đồng thời bảo hắn nói tiếp.

“Vật tế hy sinh dùng để giải phong ấn Ma thần vương, bắt buộc phải có quan hệ huyết thống với kẻ giải phong ấn, bởi vì Ma thần vương vốn không có thể xác, mà chỉ tồn tại thứ linh hồn bất diệt.” “Nói cách khác thì tương đương với thần linh sao...” Lời này khiến ông cảm nhận được sự khủng bố của Ma thần vương.

Các vị thần trong thời đại thái cổ chia thành hai trận doanh ánh sáng và bóng tối, sau khi giao chiến với nhau đã mất đi thể xác, trở thành sự tồn tại chỉ có linh hồn.

Mặc dù linh hồn của thần linh là bất diệt, nhưng vì mất đi thể xác, cho nên cũng mất đi môi giới để nhúng tay vào thế giới này. Thế nhưng dẫu là vậy, sức mạnh của thần linh vẫn cường đại hơn tưởng tượng rất nhiều, giống như tư tế cấp cao nhất có thể để thần linh giáng lâm vào trong cơ thể mình để phát động kỳ tích, sức mạnh phát huy lúc đó hoàn toàn vượt xa trí tưởng tượng của con người.

Ma thần vương đại khái sở hữu thực lực sánh ngang với thần linh, có lẽ vốn là một trong những tà thần.

"Chẳng lẽ anh có thể hy sinh thiếu nữ thuần khiết trong hàng thân huyết tộc, làm vật tế dâng lên cho Ma thần vương sao?" Ngữ khí Ốc Đặc đưa ra nghi vấn này tràn ngập sự giễu cợt vô cùng.

Trên thế giới này chỉ có một người phù hợp với những điều kiện mà Ốc Đặc đưa ra, đó chính là em gái cùng cha khác mẹ của Nạp Hi Lỗ, cũng chính là "Công chúa trăng sáng" Lệ Na. Con bé nhỏ hơn Nạp Hi Lỗ hai tuổi, là một thiếu nữ tròn mười bốn tuổi đang độ xuân thì.

Mặc dù năm ngoái đón nhận kỳ kinh nguyệt đầu tiên, con bé cuối cùng cũng có chút nữ tính, thế nhưng về mặt tinh thần vẫn chưa đủ trưởng thành, luôn khiến người ta đau đầu vì sự bướng bỉnh của nó.

Có lẽ di truyền từ mẹ nó nhỉ.

Mẹ của Lệ Na tên là Natasha, vốn là vũ công lưu diễn khắp nơi, sở hữu tính cách phóng khoáng tự do. Ngoài ra cô ta còn sở hữu mái tóc dài và đôi mắt đen nhánh, vóc dáng đầy đặn mềm mại, hơn nữa còn thành thạo tất cả các kỹ năng làm hài lòng đàn ông trên giường.

Natasha chính là dâm đãng như vậy, thế nhưng Bố Lỗ Khắc cũng chính vì thế mà cưới cô ta làm thiếp... Vào lúc hoàng hậu Hải Lan hãy còn sống, Natasha coi như tương đối tiết chế. Bởi vì Natasha tuy căm hận Hải Lan, nhưng đồng thời cũng vô cùng kính sợ cô ấy.

Thế nhưng sau khi Hải Lan lâm bệnh nặng, Natasha liền lộ ra bản tính của mình. Cách hành xử giống như nữ hoàng của cô ta đã rước lấy sự căm hận của tất cả mọi người, không chỉ dồn ép thị nữ vốn phục vụ hoàng hậu đến mức tự vẫn, liên tục mua sắm trang sức và y phục đắt tiền, cuối cùng cũng phạm phải điều cấm kỵ, có quan hệ thể xác với một thị vệ trong thành.

Đến đây Bố Lỗ Khắc liền hạ quyết tâm.

Vào lúc cô ta nhiễm bệnh truyền nhiễm nhẹ, ông đã ra lệnh cho dược thảo sư Tatu điều chế thuốc độc. Người không rõ thực tình hẳn sẽ cho rằng cô ta bệnh tình trở nặng mà chết.

Nhưng bản thân cô ta hình như đã phát giác ra sự thật bị hạ độc.

Mấy câu nói cuối cùng trước khi chết của cô ta, cho đến nay vẫn khắc sâu trong lòng Bố Lỗ Khắc.

"Ta mãi mãi hận anh, ta đã hạ độc thệ với vương quốc Tư Khải Đức và vương gia rồi..." Mái tóc và đôi mắt của công chúa Lệ Na chính là thừa hưởng từ mẹ, khi lớn lên con bé có lẽ cũng sẽ xinh đẹp giống như mẹ nó.

Đây là tố chất vô cùng quan trọng đối với một công chúa vương gia, bởi vì có một ngày con bé sẽ gả sang nước khác để kết hôn chính trị, có thể chiếm được trái tim đối tượng kết hôn hay không sẽ là vấn đề quan trọng.

Tuy nhiên hiện tại ông không muốn gả con gái của mình đi, ông hy vọng con gái có thể trưởng thành hơn chút nữa về mặt tinh thần. Hơn nữa con bé có lẽ sẽ tìm được đối tượng mà mình yêu thích, nếu kết hôn với đối tượng mà nó tâm duyệt cũng có thể mang lại ảnh hưởng tích cực cho chính lược, Bố Lỗ Khắc sẽ vui vẻ đồng ý hôn sự như vậy, dù sao ông cũng không muốn hại con gái mình phải mang nỗi sầu muộn vĩnh viễn vì bị ép hôn.

Có lẽ Lệ Na có sự hiểu lầm đối với ông, nhưng Bố Lỗ Khắc là thật lòng yêu thương con bé, hơn nữa thậm chí có thể nói là cưng chiều. Chỉ là đứng ở lập trường quốc vương, ông không thể biểu hiện quá mức rõ ràng, để tránh bị kẻ khác nhìn thấu nội tâm, Bố Lỗ Khắc luôn vô thức lộ ra mặt nghiêm khắc với Lệ Na.

Thế nhưng vị cung đình ma thuật sư này lại giống như nhìn thấu nội tâm ông. Bố Lỗ Khắc phẫn nộ vì điều này liền phịch một tiếng ngồi sụp xuống chiếc ghế dài ven tường.

"Hơn nữa sự tồn tại như Ma thần vương không thể nào cứ mãi tiếp nhận sự chi phối, có một ngày hắn ta sẽ mất đi sự kiểm soát, mang đến tai nạn vô biên cho hòn đảo Rodoss này." "Nói cũng phải..." Điểm này ông có thể hiểu được.

Kẻ giải phong ấn Ma thần vương chết đi, Ma thần sẽ giãy giụa khỏi xiềng xích máu này để khôi phục tự do. Cho nên ma thuật sư vương quốc cổ đại mới phong ấn Ma thần vương ở tầng sâu thẳm của mê cung dưới lòng đất.

"Dựa vào những động thái gần đây để phán đoán, nơi này sớm muộn gì cũng sẽ bắt đầu hỗn loạn, hơn nữa cũng bắt buộc phải có sự hỗn loạn như thế này. Mục tiêu ban đầu của chúng ta chỉ cần hoàn thành việc thống nhất vùng Moss, khiến cụm đô thị tự trị lấy Lệ Đinh làm minh chủ quy phục chúng ta, cũng như bình định khu săn bắn của hỏa long, những tiểu bộ lạc trong sa mạc gió và lửa là được rồi." "Anh nói nghe thật đơn giản nhỉ." Bố Lỗ Khắc châm chọc ném ra câu này.

"Điều này thực sự rất đơn giản." Ốc Đặc lại thản nhiên đáp lại một câu như vậy.

Hắn cúi đầu nhìn Bố Lỗ Khắc đang ngồi trước mắt. Ánh mắt hắn đang nói với Bố Lỗ Khắc rằng, chẳng phải ngài chiêu mộ tôi chính là vì điều này sao? Kỳ thực chính là như vậy.

Bố Lỗ Khắc không khỏi nở nụ cười khổ.

"Đành nhờ vào ngài vậy, đại quân sư." "Cứ giao cho tôi đi. Tuy nhiên hành sự nóng vội cuối cùng cũng sẽ có điều sơ sẩy, cho nên bắt buộc phải tiến hành chuẩn bị đầy đủ, thận trọng tiến hành từng bước một mới được. Vương tử Nạp Hi Lỗ hãy còn trẻ, chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian." Biểu cảm của Ốc Đặc tràn ngập sự tự tin.

Giấc mơ của vị cung đình ma thuật sư này, chính là nắm đại quyền bên cạnh vương tử thống nhất Rodoss - Nạp Hi Lỗ, điểm này phù hợp với lợi ích chung của Bố Lỗ Khắc. Cho nên đối với Bố Lỗ Khắc mà nói, hiền giả hoang dã không chỉ là cung đình ma thuật sư, mà còn là đồng minh cùng chung chí hướng nỗ lực, có thể cùng hắn thảo luận những đề tài như vậy.

Thế nhưng—— (vẫn còn rất nhiều thời gian sao...) Bố Lỗ Khắc thầm nói trong lòng như vậy.

Cho dù trước mặt là đồng minh, ông cũng sẽ không tiết lộ tiếng lòng của mình.

Bố Lỗ Khắc ra lệnh cho Ốc Đặc lui ra trước.

Ốc Đặc cung kính hành lễ rồi rời khỏi phòng.

Cánh cửa phòng phát ra tiếng động nặng nề rồi đóng lại.

(Nạp Hi Lỗ quả thực vẫn còn rất nhiều thời gian. Thế nhưng ta...) P>

Ⅱ

Cung đình ma thuật sư vừa rời đi không lâu, lại có người gõ cửa phòng.

Bố Lỗ Khắc hỏi là người nào, lập tức từ ngoài cửa truyền đến tiếng đáp lời.

"Tôi là dược thảo sư Tatu, mang thuốc đến cho ngài." "Vào đi." Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi bước vào, trông có vẻ hơi mập mạp nhưng không hề mang lại ấn tượng vụng về, ngược lại vóc dáng trông vô cùng tráng kiện.

Tatu lúc nhỏ đã bái dược thảo sư đời trước làm thầy, đồng thời đảm nhiệm chức vụ thị từ trong cung đình Tư Khải Đức. Mặc dù về thân phận không bằng kỵ sĩ, thế nhưng sự tín nhiệm của Bố Lỗ Khắc dành cho ông ta còn thâm hậu hơn cả kỵ sĩ cấp trên.

Mà năng lực dược thảo sư của ông ta trên hòn đảo Rodoss cũng thuộc hàng top. Cung đình Tư Khải Đức sở dĩ không thiết lập cung đình tư tế, chính là bởi vì chi bằng tìm một vị tư tế nửa mùa, còn hơn uống dược thảo do ông ta điều chế có hiệu quả hơn.

Mặc dù không phải ma thuật, nhưng lại sở hữu tính năng chuẩn xác giống như tinh phẩm của tộc người lùn.

Tay phải Tatu nắm chiếc cốc rượu làm bằng bạc, bên trong bốc lên làn khói trắng.

Bố Lỗ Khắc vươn tay nhận lấy bát thuốc từ chỗ Tatu, nín thở nuốt ực một hơi chất lỏng sền sệt mang vị đắng nhạt trong cốc.

"Ngươi không thể điều chế cho nó dễ uống một chút sao?" Bố Lỗ Khắc đặt chiếc cốc bạc đã cạn lên tay vịn của chiếc ghế dài, chậm rãi bước đến bên chiếc bàn đặt gần cửa sổ.

Bát thuốc do người này điều chế khó uống đến mức suýt khiến người ta tưởng ông ta cố ý.

"Xin ngài há miệng để hạ thần xem thử." Tatu chờ quốc vương uống xong nước liền bước đến bên cạnh ông.

Bố Lỗ Khắc gật đầu ngồi lên chiếc ghế bên cạnh, sau đó hướng về phía cửa sổ há miệng ra, để ánh sáng mặt trời chiếu vào sâu trong cổ họng mình.

Nửa năm trước, ông bắt đầu cảm thấy trong cổ họng hình như có một dị vật, ban đầu chỉ nghĩ là đau họng thông thường, thế nhưng dị vật này lại ngày một lớn hơn.

Sau đó ông với thái độ thờ ơ để Tatu xem thử, thế nhưng lại khiến vị dược thảo sư luôn không nao núng trước đại sự này biến sắc mặt trong nháy mắt.

"Khối u này sẽ gây tử vong." Tatu trán túa mồ hôi lạnh đáp như vậy.

"Chữa khỏi được không?" Bố Lỗ Khắc chỉ hỏi mỗi câu này.

Tatu chậm rãi lắc đầu.

"Sử dụng thuốc mạnh chỉ có thể ngăn chặn khối u chuyển biến xấu, chứ không thể chữa khỏi hoàn toàn nó, muốn điều trị chỉ có thể dựa vào kỳ tích của thần linh." Tatu cũng đưa ra kiến nghị mời tư tế đến.

Vị tư tế đức cao vọng trọng có thể sử dụng kỳ tích của thần mang tên thần thánh liệu pháp, chữa trị đủ loại bệnh kỳ nan tạp chứng.

"Trụ được mấy năm?" Bố Lỗ Khắc không trả lời, chỉ hỏi thêm câu này.

"Tiếp tục dùng thuốc điều trị thì đại khái có thể duy trì năm sáu năm, bởi vì thuốc mạnh sẽ gây ra đả kích lớn đối với nội tạng." "... Vẫn dùng thuốc đi." Bố Lỗ Khắc ra lệnh cho Tatu như vậy.

Ông không có ý định gọi tư tế đến. Ma thuật thần thánh thông thường không thể chữa khỏi căn bệnh mắc phải tự nhiên, bởi vì đây là giới hạn tuổi thọ của con người. Hơn nữa nếu không thể chữa khỏi, bệnh tình của bản thân rất có thể sẽ bị lộ ra ngoài.

Bằng bất cứ giá nào ông cũng phải tránh kết quả này.

Bằng không quốc gia láng giềng Vinoh nhất định sẽ vì Nạp Hi Lỗ còn trẻ mà nhúng tay vào nội chính của bản quốc. Tư Khải Đức đã thiết lập quan hệ từ thuộc và nước minh chủ với quốc gia cường đại duy nhất này.

Hơn nữa Vinoh chắc chắn đã thèm thuồng tiểu quốc phú thí Tư Khải Đức này từ lâu. Trước đây Vinoh hy vọng vương tử của họ có thể cưới con gái của mình là Lệ Na, cũng không có gì nghi ngờ là muốn mượn cớ này để có được quyền thừa kế vương vị của Tư Khải Đức.

Nếu hôn sự giữa Lệ Na và Vinoh thành lập, vậy thì chỉ cần ám sát Nạp Hi Lỗ, Vinoh có thể không tốn chút sức lực nào mà có được Tư Khải Đức.

Thế nhưng chỉ cần qua năm năm nữa, Nạp Hi Lỗ sẽ trở thành một thanh niên xuất sắc, cũng sẽ không cho phép bất kỳ sự nhúng tay nào của quốc gia Vinoh, Bố Lỗ Khắc ít nhất phải sống đến thời điểm đó.

Điểm duy nhất tiếc nuối chính là ông không thể tận mắt nhìn thấy Nạp Hi Lỗ bước lên con đường đế vương, đây là sự tiếc nuối duy nhất trong lòng Bố Lỗ Khắc.

Nhận lấy căn bệnh vô phương cứu chữa này tính đến nay đã nửa năm.

"Tình hình khối u thế nào rồi?" "Thuốc hình như có phát huy tác dụng, khối u không có tình hình to lên, thế nhưng cổ họng đã chịu tổn thương tương đối nghiêm trọng, xin ngài từ nay về sau cố gắng đừng uống rượu quá nặng." Bố Lỗ Khắc chỉ hừ lạnh một tiếng.

Ông cảm thấy rượu chính là phải càng nặng càng tốt, bia mạch nha căn bản là giống như nước vậy, chỉ cần nếm thử hương vị là được rồi.

Thứ Bố Lỗ Khắc thích uống là hỏa tửu do tộc người lùn phương bắc tinh chế từ rượu nho. Loại rượu này đúng như tên gọi của nó, vừa trôi qua cổ họng là khiến từ cổ họng cho đến dạ dày đều nóng rực như lửa, khiến người ta chìm đắm trong một cảm giác say mèm đê mê quên cả trời đất.

Thế nhưng loại hỏa tửu này có vẻ không thích hợp cho con người uống, khối u trong cổ họng đại khái là do uống rượu quá độ gây ra.

Đây là tai họa do chính mình rước lấy, ông cũng đã giác ngộ đối với vận mệnh của bản thân.

Đáng tiếc là những việc ông có thể làm cho Nạp Hi Lỗ đã không còn nhiều nữa. Lúc mời Ốc Đặc và Bội Lỗ Đặc đến cho con trai, trong lòng Bố Lỗ Khắc kỳ thực mang theo chút ít sự hối hận và đố kỵ.

Ông hy vọng tên của mình có thể xuất hiện trong sử thi của vua anh hùng.

Thế nhưng đây đã là giấc mơ không thể thực hiện được rồi.

"Thật đáng tiếc..." Bố Lỗ Khắc tự lẩm bẩm nói.

"Sinh mạng con người là hữu hạn, xin ngài đừng vì thiên thọ sắp cạn mà có sự hối hận..." Tatu cẩn thận thốt lên những lời này.

Xem ra ông ta đã hiểu lầm lời Bố Lỗ Khắc vừa nói.

"Ta biết mà." Bố Lỗ Khắc mỉm cười bảo Tatu lui xuống trước.

Vừa rồi vương quốc Vinoh phái sứ giả đến yêu cầu yết kiến bệ hạ, nếu cơ thể ngài vẫn khỏe mạnh, hy vọng ngài có thể bớt chút thời gian gặp mặt hắn ta một chuyến..." "Sứ giả của Vinoh?" Biểu cảm của Bố Lỗ Khắc càng lúc càng tệ.

Bởi vì sứ giả của Vinoh chưa từng mang tin tốt đến bao giờ.

"Đại khái lại muốn đòi hỏi cái gì đây." Bố Lỗ Khắc lẩm bẩm nói như vậy, bước về phía tủ quần áo ở góc phòng. Ông phải mặc trang phục chỉnh tề một chút để tiếp đón sứ giả Vinoh.

"Đưa hắn đến đại sảnh yết kiến trước đi." "Cái này..." Vị dược thảo sư từ trước đến nay hành sự dứt khoát hiếm hoi lắm mới có lúc ấp úng.

Dưới sự thúc giục của Bố Lỗ Khắc, vị dược thảo sư này mới nói tiếp.

"Vị sứ giả kia bày tỏ hy vọng có thể gặp riêng bệ hạ, bởi vì có chuyện cực kỳ cơ mật muốn thương lượng." "Chuyện cực kỳ cơ mật?" Trong lòng Bố Lỗ Khắc giống như buổi hoàng hôn mùa hè đầy mây đen, đồng thời cũng vang lên tiếng còi báo động chói tai.

"Cũng đành chịu thôi..." Bố Lỗ Khắc ủ rũ nói.

Ông lại một lần nữa cảm nhận được sự bất lực của Tư Khải Đức. Ngoại trừ những yêu cầu vô cùng vô lễ ra, đại khái sẽ bị ép phải chấp nhận tất cả các điều kiện.

"Dẫn hắn đến phòng khách, ta sẽ tự mình đi tìm hắn." Bố Lỗ Khắc nói như vậy.

Thân mang ẩn tật nhưng bề ngoài thường ngày trông vẫn khỏe mạnh, lúc này sắc mặt lại tái nhợt như xác chết trong nháy mắt.

Ⅲ

"Muốn gả công chúa của chúng ta cho vương tử Alond..." Bố Lỗ Khắc giống như mất đi hồn phách lặp đi lặp lại những lời sứ giả vừa nói.

Nơi này là một trong mấy phòng khách của vương thành Tư Khải Đức, kể từ khi mời hiền giả hoang dã đến, mỗi căn phòng khách ở đây đều được yểm kết giới ma thuật cắt đứt.

Ốc Đặc không chỉ biết ma thuật, hắn còn tinh thông hơn về cách sử dụng những ma thuật này, điểm này không giống với các ma thuật sư chuyên tâm nghiên cứu trong học viện hiền giả. Đối với hắn mà nói ma thuật là thủ đoạn để bản thân an thân lập mệnh, chẳng khác nào thanh kiếm trong tay chiến sĩ.

"Không sai." Sứ giả Vinoh vẫn giữ nguyên thái độ ngạo mạn mà nói như vậy.

"Quốc vương Vinoh từng nhiều lần đưa ra yêu cầu như vậy, thế nhưng quý quốc lần nào cũng từ chối, lý do là công chúa Lệ Na chưa đến tuổi kết hôn. Năm nay công chúa đã mười bốn tuổi, hẳn là độ tuổi bàn chuyện cưới xin là điều hiển nhiên." "Không cần bàn đến tuổi tác thực tế, con bé về mặt tinh thần vẫn là một đứa trẻ, nếu gả qua đó lúc này chỉ gây thêm phiền phức cho điện hạ vương tử, hy vọng quý quốc có thể đợi thêm một thời gian nữa." "Điện hạ nhà chúng ta bày tỏ ngài ấy đã không đợi được nữa, nếu vua Bố Lỗ Khắc không đồng ý hôn sự này, đại khái là ngài có mưu đồ khác rồi." "Không, sao có thể chứ..." Bố Lỗ Khắc vội vàng phủ nhận sự suy đoán của sứ giả. Trong trường hợp này ông chỉ có thể trả lời như vậy.

Không phái sứ giả chính quy mà sử dụng mật sứ, là một thủ đoạn để tránh tạo ra dư luận, nói cách khác đây căn bản không phải ngoại giao, mà là sự đe dọa một chiều.

Bệ hạ nhà chúng ta cũng bày tỏ Tư Khải Đức hình như mưu đồ độc lập khỏi Vinoh ta, bằng chứng chính là việc các người đã chiêu mộ lính đánh thuê tóc đỏ Bội Lỗ Đặc cùng với hiền giả hoang dã Ốc Đặc." "Sao, sao có thể nói như vậy chứ!" Bố Lỗ Khắc cố ý lộ ra biểu cảm kinh ngạc.

"Tư Khải Đức là nhờ có vương quốc Vinoh mới phồn vinh cho đến ngày nay, chiêu mộ hiền giả cùng lính đánh thuê đều là biện pháp nhằm đối phó với cuộc chiến mà đất nước có thể phải đối mặt trong tương lai, cũng như hy vọng có thể góp một phần sức lực hỗ trợ vương quốc Vinoh, giống như cá nhân tôi thì cho rằng quốc vương Vinoh là nhân ứng cử viên số một cho chức vụ công vương Moss..." "Không cần nói những chuyện hiển nhiên này!" Sứ giả Vinoh bổ đầu liền nói như vậy.

Dù khí thế không bị áp đảo, nhưng Bố Lỗ Khắc lại vô thức cúi đầu.

Sứ giả nhỏ hơn Bố Lỗ Khắc mười tuổi, nhìn thế nào cũng không giống một nhân vật xuất sắc, ngu ngốc đến mức không thể nói rõ ý định thực chuyến ghé thăm lần này. Trong ánh mắt hắn ta tràn ngập sự địch ý với Bố Lỗ Khắc, hình như đã có giác ngộ, nhất định phải hoàn thành sứ mạng mà quốc vương Vinoh giao phó.

(Thằng nhãi con, ngươi tưởng có thể thắng được ta sao?) Mặc dù trong lòng bốc cháy ngọn lửa căm hờn, thế nhưng lại không thể dao động trên bề ngoài. Hiện tại Bố Lỗ Khắc cảm thấy bản thân giống như một tên hề vậy.

Cho dù có xuất sắc đến đâu đi nữa, nhưng chỉ cần xuất thân từ một quốc gia nhỏ bé, thì buộc phải cúi đầu khom lưng trước loại người trước mắt này.

Bố Lỗ Khắc lại một lần nữa khắc sâu sự thật đã trải nghiệm vô số lần này vào lòng. Ông không muốn Nạp Hi Lỗ cũng phải nếm trải sự nhục nhã thế này. Mà theo quyết tâm này...

"Ta biết rồi." Bố Lỗ Khắc nói với thái độ như chịu thua. Mặc dù câu trả lời không mấy rõ ràng, nhưng vị kỵ sĩ trước mắt này hình như rất hài lòng với kết quả như vậy.

"Ngoài ra chúng ta còn có một yêu cầu nữa." Thái độ của sứ giả Vinoh càng thêm ngạo mạn.

"Xin hỏi là gì?" Bố Lỗ Khắc nén giận đến mức sắp bùng nổ mà hỏi như vậy. Ngón tay bám lấy tay vịn ghế run rẩy như đã co giật.

Hắn ta vậy mà còn có yêu cầu quá đáng hơn.

"Từ nay về sau giao dịch giữa quý quốc và tộc người lùn bắt buộc phải trích ra tám thành, làm thuế nộp cho Vinoh." "Ngươi nói cái gì!" Yêu cầu vượt xa thường lý này, khiến Bố Lỗ Khắc không kìm được đứng phắt dậy khỏi ghế.

"Năm ngoái nước ta giao chiến với Long Viêm Haken chính là vì quan hệ của quý quốc, chẳng lẽ ngươi quên nước ta có ba kỵ sĩ tử trận trong trận chiến đó rồi sao!" Bố Lỗ Khắc bắt đầu sinh ra sát ý thực sự đối với vị sứ giả đang lớn tiếng mắng chửi trước mặt.

Năm ngoái công chúa Elanta của Haken từng đến Tư Khải Đức, và sau khi về nước đã nói với phụ vương của mình rằng vương tử Nạp Hi Lỗ khiến cô ta chịu nhục nhã. Quốc vương Haken nổi giận tức thì xuất binh yêu cầu giao nộp vương tử Nạp Hi Lỗ, vương quốc Vinoh là nước minh chủ cũng vì thế mà triển khai chiến tranh quy mô nhỏ với bên đó.

Nạp Hi Lỗ đương nhiên không làm ra bất kỳ hành vi không đúng mực nào với công chúa Elanta, trên thực tế là công chúa Elanta chủ động dụ dỗ Nạp Hi Lỗ nhưng bị từ chối, cô ta mới tức giận nói ra lời nói dối này.

Thấy một lời nói dối của mình gây ra chuyện lớn như vậy, công chúa Elanta vội vàng nói ra sự thật, hai nước cũng nhanh chóng ký kết hiệp định đình chiến. Thế nhưng Haken hoàn toàn không có ý định xin lỗi vì chuyện này, cho nên quan hệ giữa Vinoh và Haken hiện nay bắt nguồn từ Tư Khải Đức.

Cho nên bọn họ yêu cầu tiền bồi thường khổng lồ.

Bố Lỗ Khắc lúc đó không từ chối, bởi vì ông biết một phần trách nhiệm trong chuyện này nằm ở con gái Lệ Na của mình, thế nhưng yêu cầu lần này thì...

"Tiểu quốc như chúng ta không có ngành nghề nào khác, giao dịch với tộc người lùn đã là mạch máu duy nhất của nước ta..." "Quốc khố của quý quốc chẳng lẽ không tích trữ rất nhiều tài bảo vì thế sao?" Sứ giả Vinoh khoanh tay ngồi vững vàng trên ghế, nói đến đây không kìm được ngẩng đầu lên trừng mắt nhìn Bố Lỗ Khắc.

"Những lời đồn vô căn cứ như thế này..." "Câm miệng!" Sứ giả đột nhiên đứng phắt dậy, dùng giọng điệu phẫn nộ ngăn cản Bố Lỗ Khắc đang định giải thích. Trên mặt hắn ta lộ ra biểu cảm đắm chìm trong thân phận của chính mình.

"Chúng ta đã lấy được tình báo liên quan từ con đường chính xác, tôi bây giờ sẽ nói cho ông biết quốc khố có những thứ gì!" Sứ giả nói như vậy, lấy ra một danh mục ghi chép tài bảo được tích trữ trong quốc khố Tư Khải Đức.

Bố Lỗ Khắc ngẩn ngơ lắng nghe những lời sứ giả nói. Số lượng tài bảo mà sứ giả miêu tả gần như trùng khớp với những gì Bố Lỗ Khắc nắm giữ, đại khái là một trọng trấn nào đó của Tư Khải Đức đã bị Vinoh mua chuộc rồi. Người này có lẽ đã nhìn ra Tư Khải Đức khí số sắp hết, hơn nữa Vinoh cũng đảm bảo sau khi thôn tính Tư Khải Đức sẽ đối đãi ưu hậu với hắn ta.

Thế nhưng điều khiến người ta kinh ngạc hơn nữa, là quốc vương Vinoh lại vì đố kỵ sự giàu có của nước khác, mà đưa ra yêu cầu gần như cướp bóc này.

Đại khái là đang căng thẳng điều gì đó.

Cũng có thể là đang sợ hãi điều gì đó.

Trong đầu hiện lên mấy nghi vấn. Nếu không có lý do gì, Vinoh chắc chắn sẽ không đưa ra yêu cầu khoa trương như vậy.

"Nếu ngài từ chối yêu cầu này, chúng tôi sẽ dùng vũ lực để thỉnh cầu." Câu nói này bây giờ đại khái là tâm nguyện chân thực của Vinoh. Bọn họ dự định dùng vũ lực thôn tính Tư Khải Đức, như vậy liền có thể độc chiếm giao dịch với tộc người lùn mà có được tài bảo khổng lồ, quốc vương Vinoh có lẽ muốn dùng nguồn vốn phong phú như thế này làm hậu thuẫn để thống nhất toàn bộ vùng Moss.

Bố Lỗ Khắc từ trước đã biết quốc vương Vinoh là một kẻ dã tâm, mà Bố Lỗ Khắc cũng không có tư cách trách móc hắn ta.

Bởi vì Bố Lỗ Khắc cũng có dã tâm của riêng mình, chỉ có điều dã tâm của ông không phải vì bản thân, mà là vì con trai Nạp Hi Lỗ mà thôi...

"Yêu cầu của quý quốc không phải là vấn đề một mình tôi có thể quyết định, tôi sẽ thảo luận với các đại thần trong hội nghị cung đình rồi mới trả lời." "Ngươi tưởng chiến thuật kéo dài thời gian này dùng được sao!" Sứ giả hạ thấp người nắm chặt chuôi kiếm bên hông, trên trán cũng dần nổi gân xanh.

"... Ngươi rút thử xem." Bố Lỗ Khắc trầm mặc một lúc rồi nói như vậy.

"Ngươi, ngươi nói cái gì?" "Ta nói ngươi có thể rút thử xem. Ngươi đại khái không biết, ta từng lọt vào trận chung kết trong cuộc thi kiếm thuật do Hải Lan tổ chức trong quá khứ, đáng tiếc cuối cùng đã thua vua Mại Tiên của Hải Lan." Bố Lỗ Khắc dùng giọng điệu không có sự lên xuống thăng trầm mà nói như vậy.

Những lời này khiến sứ giả Vinoh biến sắc mặt trong nháy mắt. Tiếng tăm dũng mãnh của kỵ sĩ đoàn "Mắt rồng" Hải Lan lan rộng khắp hòn đảo Rodoss, muốn lọt vào trận chung kết trong cuộc thi kiếm thuật do vương quốc này tổ chức, đối với kỵ sĩ nước Vinoh mà nói căn bản là chuyện không thể nào.

Bố Lỗ Khắc sở dĩ tham dự cuộc thi kiếm thuật lần này cũng chính là vì thế. Vì danh tiếng của vương quốc Vinoh, ông đã xuất trận với tư cách đại diện của nước thuộc địa Tư Khải Đức. Bất quá nếu ông không tham gia cuộc thi kiếm thuật này, ông sẽ không quen biết công chúa Hải Lan, cũng sẽ không có người con trai xuất sắc như Nạp Hi Lỗ.

Nhìn thấy khí phách lần đầu tiên được thể hiện của Bố Lỗ Khắc, sứ giả Vinoh mất đi khí thế trong nháy mắt trở nên luống cuống tay chân, thậm chí muốn nói gì cũng chỉ có thể ngẩn ngơ há hốc mồm mà không thốt nên lời.

"Đây không phải là kết luận có thể đưa ra trong một hai ngày, xin sứ giả hãy quay về Vinoh chờ tin tức, chúng tôi sẽ tiến hành kiểm điểm kỹ lưỡng rồi đưa ra hồi đáp đối với yêu cầu của quý quốc." "Phải, phải không, vậy thì tôi sẽ đem những lời này chuyển đạt cho bệ hạ trước vậy." Thấy Bố Lỗ Khắc lại một lần nữa lộ ra thái độ ân cần, sứ giả Vinoh giống như khôi phục lại bản ngã mà lớn tiếng ra oai đáp lại.

Sau đó hắn ta giống như muốn trốn chạy, xoay người mở cửa phòng rồi bước ra ngoài.

Bố Lỗ Khắc vẫn luôn đi theo sau sứ giả tiễn hắn rời khỏi vương thành. Thị từ mà sứ giả mang theo hiện tại vẫn ngẩn ngơ nắm dây cương ngựa đứng đợi ở giữa sân.

"Xin giúp tôi gửi lời hỏi thăm đến quốc vương bệ hạ." Bố Lỗ Khắc cung kính cúi đầu trước sứ giả.

Sứ giả Vinoh được thị từ hỗ trợ trèo lên lưng ngựa, liền im lặng quay đầu ngựa tiến về phía cây cầu treo ở cửa thành.

Bố Lỗ Khắc cứ đứng mãi ở cổng vương thành như thế. Ông không phải muốn tiễn sứ giả, mà chỉ muốn xác định sứ giả đã rời xa vương thành này rồi.

Cùng lúc bóng dáng sứ giả biến mất, Bố Lỗ Khắc dùng sức đá mạnh một cái xuống mặt đất.

Mặc dù ông nói với sứ giả như vậy, nhưng ông hoàn toàn không có ý định thảo luận với người khác. Chỉ có vấn đề này buộc phải do một mình ông nghĩ ra biện pháp giải quyết.

Bố Lỗ Khắc quả thực có kế hoạch tuyên bố độc lập với vương quốc Vinoh trong tương lai không xa, thế nhưng ông lại không ngờ đối phương lại ra tay hành động trước một bước.

Ông có lẽ đã xem thường quốc vương Vinoh, dã tâm trong lòng bản thân có lẽ đã bị nhìn thấu từ lâu.

Hiện tại Nạp Hi Lỗ hãy còn trẻ, cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng để độc lập, thực sự đánh nhau thì chắc chắn không có phần thắng. Dù bây giờ buộc phải cầu xin sự chi viện khác, thế nhưng quan hệ giữa Tư Khải Đức và "Long Viêm" Haken vì sự kiện năm ngoái mà trở nên tồi tệ, nhà mẹ đẻ của cố vương phi là "Mắt rồng" Hải Lan lại cách nơi này quá xa, hiện tại chỉ có "Lời thề bia mạch nha" được lập ra với tộc người lùn là có thể tin cậy, thế nhưng ông không biết những yêu tinh đại địa này có tích cực nhúng tay vào cuộc chiến giữa con người hay không.

Tình trạng hiện nay vô cùng tuyệt vọng, rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể phá vỡ khốn cảnh cận kề trước mắt này? Bố Lỗ Khắc cảm thấy trước mắt một màu đen kịt, bước chân lảo đảo đi về phòng của mình.

Không biết vì sao, hành lang vương thành trở nên chật hẹp và dài đằng đẵng hơn bình thường rất nhiều.

Ⅳ

Truyền đến tiếng có người gõ cửa.

Lệ Na đang ngồi bên chân nến thắp ba ngọn nến, tập trung thêu thùa trên chiếc khăn tay, vì thế mà khó chịu ngẩng đầu lên.

Bên ngoài bị màn đêm yên tĩnh bao trùm.

Đêm đã khuya.

Bình thường giờ này con bé đáng lẽ đã đi ngủ rồi, sở dĩ giờ này vẫn chưa ngủ là vì nó hạ quyết tâm phải thêu xong khăn.

Lệ Na chỉ mặc một chiếc áo ngủ mỏng manh, khoác một chiếc khăn choàng lông thú trên vai.

Bởi vì vừa rồi quá mức tập trung, lúc này Lệ Na mới cảm thấy cái lạnh ngoài cửa sổ đã lặng lẽ len lỏi vào trong nhà, không kìm được rùng mình một cái.

(Chẳng lẽ là anh...) Mặc dù trong lòng ôm một tia kỳ vọng, thế nhưng anh Nạp Hi Lỗ không thể nào đến tìm nó vào lúc này được. Không, anh dù là ban ngày cũng chưa từng chủ động đến tìm nó.

Gần đây, anh toàn bộ thời gian đều dùng để học tập hoặc luyện võ, giống như quên mất sự tồn tại của một người em gái ruột thịt.

Để lấp đầy khoảng trống trong lòng, Lệ Na bắt đầu thử học tập đủ loại thủ công mỹ nghệ, mà thêu thùa chính là một trong số đó.

Trước đó là học từ một vị thị nữ, dạo gần đây cuối cùng cũng dần thành thạo, đã làm ra được những tác phẩm ra trò rồi.

Tập trung luyện tập thì không sao, thế nhưng hễ hoàn hồn lại, lại khiến nó cảm nhận được sự hụt hẫng càng lớn hơn.

"Là ai?" Nó bước đến gần cửa hỏi như vậy.

Lập tức có tiếng đáp lời.

"Là ta." "Phụ vương!" Lệ Na vô cùng kinh ngạc.

Từ lúc nó lớn lên cho đến nay, phụ vương chưa từng tìm nó vào thời điểm này bao giờ.

Chẳng lẽ nó chọc phụ vương giận rồi sao? Thế nhưng Lệ Na nghĩ đi nghĩ lại vẫn không thấy có manh mối gì.

Nếu chưa ngủ, có thể mở cửa cho ta vào không?" Giọng nói của phụ vương ôn tồn hơn bình thường rất nhiều.

Đó cũng là lần đầu tiên nó nghe thấy phụ vương dùng giọng điệu như vậy để nói chuyện, thế nhưng điều này ngược lại khiến Lệ Na tưởng rằng phụ vương thực sự vô cùng tức giận.

Nó run rẩy vươn tay về phía tay nắm cửa.

Lệ Na hé mở cửa, quan sát biểu cảm của người cha đang đứng ngoài cửa.

Biểu cảm của phụ vương Bố Lỗ Khắc trông có vẻ đăm chiêu, thế nhưng lại không cảm nhận được sự phẫn nộ.

Lệ Na hơi thở phào nhẹ nhõm rồi mở cửa phòng.

Phụ vương trong tay cầm hai chiếc cốc rượu bạc, cùng với hai bình đựng rượu.

"Xin mời vào." Lệ Na miễn cưỡng nở nụ cười dẫn phụ vương vào phòng.

Bố Lỗ Khắc im lặng gật đầu rồi bước vào phòng.

Một góc phòng bày một chiếc bàn tròn nhỏ cùng ba chiếc ghế, Bố Lỗ Khắc trực tiếp bước đến bên bàn tròn ngồi xuống, đồng thời đặt cốc rượu và bình rượu lên bàn.

Lệ Na ngồi ở vị trí đối diện với cha.

"Xin hỏi phụ vương người bị sao vậy ạ?" Bộ dạng của cha rõ ràng khác với ngày thường.

Ông luôn nghiêm khắc và không để ai dễ dàng tiếp cận, thế nhưng hiện tại trông ông lại khá yếu đuối.

Trên mặt lộ ra vẻ khổ sở tột cùng, hơn nữa cũng không hề cố ý che giấu. Từ trước đến nay chưa từng có mặt nào như thế này được cha thể hiện ra cả.

Cha luôn vô cùng nghiêm khắc với Lệ Na, tình cảm phụ tử dành cho nó trước nay không bằng anh Nạp Hi Lỗ.

Lệ Na cho rằng đây cũng là điều hiển nhiên.

Nạp Hi Lỗ là hoàng tử mặt trời, cường tráng, thông minh, tuấn tú và vô cùng có khí chất. So với người anh trai như thế này, bản thân là công chúa trăng sáng lại bị hào quang của anh che khuất, gần như tương đương với việc chưa từng tồn tại.

"Hôm nay Vinoh phái một mật sứ tới..." Bố Lỗ Khắc chậm rãi mở miệng nói, dùng chất lỏng trong suốt rót đầy cốc rượu bên tay mình, đồng thời rót đầy rượu hoa quả màu đỏ vào cốc rượu còn lại đưa cho Lệ Na.

"Mật sứ?" Lệ Na hầu như hoàn toàn không hiểu về chính trị.

Thậm chí còn muốn hỏi cha mật sứ khác với sứ giả bình thường ở điểm nào.

"Ừ. Mật sứ này ép con kết hôn với vương tử thứ ba của Vinoh, nếu chúng ta từ chối thì Vinoh sẽ không tiếc dùng vũ lực..." "Con không chịu đâu!" Lệ Na không đợi cha nói hết đã lớn tiếng kêu lên.

"Con không thích người đó, lúc hắn nhìn con cứ như đang nhìn kỹ nữ vậy, mở miệng ngậm miệng đều là tài bảo với thức ăn. Hắn đối với con chẳng qua chỉ là một đối tượng để xả giận, chẳng qua chỉ là kẻ mang theo nhiều tiền của hồi môn mà thôi, thưa kết hôn với loại người như vậy, con thà chết quách cho rồi!" Bố Lỗ Khắc đau xót nhìn đứa con gái đang liều chết từ chối.

(Thà chết quách cho rồi... sao.) Nhìn con gái của mình, Bố Lỗ Khắc biết lời nói này của con bé thực chất chỉ là lời nói nhảm nhí của một thiếu niên thiếu nữ, suy nghĩ ngây thơ của nó xét cho cùng cũng không thể biến những lời này thành hành động thực tế được.

"... Từ chối thì Vinoh sẽ đánh chúng ta, Tư Khải Đức sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn đấy." "Muốn đánh thì cứ để bọn họ đánh đi, chúng ta có anh và đội trưởng Bội Lỗ Đặc cơ mà, sẽ không thua bọn Vinoh đâu, hơn nữa tộc người lùn sẽ giúp đỡ chúng ta, Hải Lan nhất định cũng sẽ phái viện binh đến!" Thấy con gái nói năng đầy quyết liệt như vậy, khiến Bố Lỗ Khắc cũng bắt đầu cho rằng đánh nhau cũng không sao cả. Thế nhưng Bố Lỗ Khắc lại biết rằng, chỉ có kẻ ngu ngốc mới khơi mào cuộc chiến không có phần thắng.

Dù có cố chấp hay vắt óc suy nghĩ thế nào đi nữa, cũng không thể khỏa lấp khoảng cách chiến lực hiện tại. Dựa vào viện binh của tộc người lùn có thể tạm thời bức lui Vinoh, thế nhưng đối với Tư Khải Đức mà nói, con đường dẫn đến Vinoh là lối ra vào duy nhất và cũng là đường sống của bọn họ.

Một khi con đường bị phong tỏa, sẽ không thể tiếp tục giao thương bình thường nữa, nguồn tài chính duy nhất của Tư Khải Đức cũng sẽ bị cắt đứt. Nếu không có thu nhập, có nhiều tài phú đến đâu cuối cùng cũng sẽ ăn núi lở sừng, đợi đến khi Vinoh tấn công lần nữa, cũng sẽ không có sức bảo vệ quốc gia của mình nữa.

Cho dù giải thích dự đoán của bản thân, Lệ Na có lẽ cũng không thể hiểu được. Bởi vì lý do thực sự khiến nó từ chối kết hôn với vương tử Vinoh, thực ra không nằm ở nhân cách của vị vương tử này.

Đến Bố Lỗ Khắc còn biết nó thích anh trai mình đến nhường nào, tình cảm sâu đậm này hiện tại chỉ dừng lại ở sự kính yêu đối với người anh vĩ đại này.

Thế nhưng theo năm tháng tăng trưởng, nỗi nhớ nhung này sẽ biến chuyển thành tình cảm trai gái, mà vì bọn họ có quan hệ huyết thống, cho nên đó sẽ là một mối tình cấm đoán.

"Chúng ta đánh không lại Vinoh, chuyện này ta là người hiểu rõ nhất. Nhưng ta cũng không muốn ép con đồng ý hôn sự này, huống chi nếu con gả cho vương tử Vinoh, vương quốc Vinoh sẽ lên kế hoạch ám sát ta cùng Nạp Hi Lỗ. Bởi vì chỉ cần không có chúng ta, quyền thừa kế vương vị sẽ rơi vào tay phò mã của công chúa - vương tử Alond." Những lời này của Bố Lỗ Khắc khiến sắc mặt Lệ Na thay đổi trong nháy mắt.

"Anh và phụ vương sẽ..." "Đây là chính trị. Vinoh không tốn một giọt máu mà có được Tư Khải Đức này. Kỵ sĩ cấp cao trong nước đã có kẻ cấu kết với Vinoh, mật sứ đã nắm chắc kho tàng chính xác trong quốc khố nước ta. Đối với quốc vương Vinoh có giấc mơ trở thành bá chủ vùng Moss, thực lực tài chính của Tư Khải Đức thực sự quá mức hấp dẫn, có một ngày hắn ta sẽ không tiếc phát động chiến tranh chính thức để độc chiếm nó cho bằng được." "Lại có chuyện như vậy xảy ra..." Lệ Na không thốt nên lời đưa tay che miệng.

Khóe mắt rỉ ra một hàng lệ trong.

"Vậy thì cứ mặc kệ bất chấp tất cả mà đánh với bọn họ đi? Hôn nhân không được chúc phúc thì thôi, nhưng con không thể trơ mắt nhìn phụ vương và anh bị ám sát được. Nếu muốn con trở thành đạo cụ chính trị xấu xí này..." "Thà tự vẫn... phải không?" Bố Lỗ Khắc tĩnh lặng nói.

"Con năm ngoái lúc được anh cứu về đã thề rồi, nếu là vì anh, bắt buộc con hy sinh sinh mạng của mình cũng không sao cả..." Ngữ khí Lệ Na lúc nói đến đây không khỏi run rẩy, thế nhưng quyết tâm này là chân chính xác thực.

Nó thực sự đã thề như vậy.

Đây là chuyện xảy ra khi công chúa Haken - Elanta đến thăm Tư Khải Đức năm ngoái. Lúc đó công chúa Elanta tuy tự xưng là sứ tiết, nhưng trên thực tế lại vì muốn đến gặp vương tử Nạp Hi Lỗ một lần.

Công chúa Elanta sai khiến anh trai như người hầu, Lệ Na nhìn thấy không kìm được tự ý rời khỏi bữa tiệc tối, cưỡi ngựa lao vào khu rừng trong đêm tối, và bị một con sói đói tập kích.

Kẻ cứu nó thoát hiểm trong gang tấc chính là anh Nạp Hi Lỗ. Nạp Hi Lỗ tay không vật lộn với sói đói, dẫn đến toàn thân đều bị thương, nhưng Nạp Hi Lỗ vẫn thành công đánh gục con sói đói.

Thế nhưng do vết thương mưng mủ, anh trai đã vất vưởng trước cửa quỷ ba ngày ba đêm. Nếu anh trai có mệnh hệ gì, phụ vương tuyệt đối sẽ không tha thứ cho nó.

Hơn nữa đến lúc đó Lệ Na cũng không muốn sống nữa, nó sẽ đi theo anh trai tự vẫn. Người anh bị thương nặng để che giấu cho Lệ Na đang giả vờ đau chân, còn cõng nó từ trong rừng chậm rãi đi bộ về vương thành.

Công chúa Elanta tỏ ra vô cùng bất mãn đối với chuyện này, ngày hôm thứ hai liền lập tức rời khỏi Tư Khải Đức, hơn nữa sau khi về đến quốc gia của mình đã phao tin giả với phụ vương cô ta, cũng chính là quốc vương Haken rằng cô ta bị Nạp Hi Lỗ xâm phạm, khiến Haken lập tức xuất động kỵ sĩ đoàn chính quy, triển khai chiến tranh quy mô nhỏ với nước minh chủ của Tư Khải Đức là Vinoh.

Trách nhiệm của một loạt sự kiện này đều nằm trên người mình, Lệ Na cho tới nay vẫn cảm thấy vô cùng đau buồn vì chuyện đó.

Thế nhưng điều khiến người ta khó hiểu là, người cha luôn nghiêm khắc vậy mà chưa từng nổi giận vì chuyện này bao giờ, anh Nạp Hi Lỗ cũng vậy. Nếu thực sự bị mắng một trận tơi bời, tâm trạng Lệ Na có lẽ sẽ khá hơn một chút, thế nhưng nhìn thấy bọn họ hoàn toàn không có bất kỳ ý trách mắng nào đối với chuyện này, khiến Lệ Na cho rằng bản thân thực sự đã bị vứt bỏ rồi.

Nó rất muốn chuộc tội.

Nó sẵn sàng làm bất cứ điều gì để anh vui vẻ, ngược lại nó cũng không muốn đưa ra bất kỳ quyết định nào bất lợi cho anh.

"Ta có lẽ đã quá nóng vội. Ta rất hy vọng trước khi Nạp Hi Lỗ trưởng thành, trước khi quốc gia Tư Khải Đức tuyệt vọng, chuẩn bị sẵn cho nó một sân khấu có thể thỏa sức phát huy..." Bố Lỗ Khắc nói đến đây dùng tay phải che mắt lại.

(Phụ vương khóc ư?!) Lệ Na kinh ngạc đăm đăm nhìn cha.

Cha trở nên vô cùng yếu đuối.

Vào lúc hoàn hồn lại, Lệ Na đã đứng dậy, ôm lấy phụ vương dịu dàng từ sau lưng ông.

Nó không ngờ bản thân lại làm như vậy. Thế nhưng người cha vốn chỉ mang lại cho nó sự kính sợ lại trở nên gần gũi với nó như thế, thân nhiệt của cha cùng một thứ cảm giác an lành cũng truyền đến đôi tay và lồng ngực Lệ Na.

"... Kẻ phạm tội đại ác giết người thân ba năm trước, con còn nhớ không?" Lệ Na buông cha ra, ngồi lên vị trí bên cạnh ông.

Đột ngột đổi đề tài khiến Lệ Na cảm thấy hơi nghi hoặc, nhưng nó vẫn gật đầu.

"Con nhớ chứ, lúc đó con cũng liều mạng cầu tình cho hắn mà. Cha hắn vô cùng thô bạo, cứ mặc kệ như vậy có lẽ ngay cả vợ và con gái của mình cũng sẽ bị hắn giết chết. Cư dân trong ngôi làng mà thanh niên đó sinh sống đều đến cầu xin phụ vương giơ cao đánh khẽ, cho nên con cũng..." "Chính là như vậy. Giết chết cha của mình là tội ác tày trời, thế nhưng trên thế giới này cũng có một số người cha buộc phải loại trừ, nếu kẻ ra tay là con trai của người này, người xung quanh không những không trách cứ hắn, ngược lại còn ca ngợi sự dũng cảm của người này." "Phán quyết của cha thực sự quá tuyệt vời. Mặc dù định tội người đó nhưng lại trì hoãn mãi không hành hình, hơn nữa trong nghi thức lập anh Nạp Hi Lỗ làm thái tử đã ân xá thả thanh niên đó ra, toàn bộ nhân dân Tư Khải Đức nhất định đều vô cùng cảm kích phụ vương." Bố Lỗ Khắc không hề đồng tình với hắn ta, sở dĩ có quyết định như vậy hoàn toàn là cân nhắc đến lòng dân, cũng có thể nói là để tạo tiếng tăm.

Và kết quả đã vượt ngoài trí tưởng tượng của Bố Lỗ Khắc. Các thi nhân vì thế mà biên soạn nên một bài thơ ca ngợi Hiền vương, khắp nơi các thôn làng cũng vì để chúc mừng nghi thức lập Thái tử của Nạp Hi Lỗ mà dâng lên những cống phẩm nhiều đến mức kinh ngạc.

"Vì Tư Khải Đức, vì Nạp Hi Lỗ, trẫm lúc nào cũng sẵn sàng hy sinh tính mạng của mình." Bố Lỗ Khắc nhìn thẳng vào Lệ Đinh.

Mức độ tiếp nhận câu nói này của Lệ Đinh cao đến mức khiến người ta ngạc nhiên. Trên khuôn mặt cô thậm chí còn nở một nụ cười.

Đứa con gái vốn vẫn luôn nghĩ là hãy còn nhỏ, chẳng biết từ lúc nào đã trở nên trưởng thành thế này. Sự cuồng nhiệt gần như không thể kìm nén trong đáy mắt cô, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể biến thành một dòng lũ cuồn cuộn.

Đây chính là ánh mắt của thiếu nữ khi đang yêu.

Bố Lỗ Khắc chợt nhớ đến Na Tháp Hạ - mẹ của Lệ Đinh. Tình yêu của nàng mãi mãi là chân thật, nàng yêu sâu đậm từng người đàn ông từng có những giây phút mặn nồng bên nàng.

Tình yêu dành cho Bố Lỗ Khắc tất nhiên cũng là thật, điểm này không có gì phải nghi ngờ, sai lầm nằm ở chỗ Bố Lỗ Khắc đã chiếm đoạt nàng làm của riêng với thân phận sủng phi. Na Tháp Hạ sẽ không vì lập trường thay đổi mà thay đổi lối sống của mình, có lẽ nàng là một phụ nữ thông minh, thế nhưng thông minh và xảo quyệt lại chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc.

"Vì Nạp Hi Lỗ..." Bố Lỗ Khắc khẽ lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình.

"Vì đại ca..." Lệ Đinh cũng khẽ nói theo như để hưởng ứng.

Ⅴ

Tiếng va chạm của giáp trụ kim loại từ hướng hành lang vọng vào trong phòng.

Ma thuật sư cung đình Tư Khải Đức là Ốc Đặc lúc này đang ngồi bên bàn lật giở từng trang sách.

Mặt đất bên cạnh sớm đã chất đầy những cuốn cổ thư thức đêm đọc từ ngày hôm qua.

Sáng sớm anh ta chỉ chợp mắt một chút, khi mặt trời hãy còn chưa mọc hẳn thì lại một lần nữa đứng dậy tiếp tục công việc của đêm qua.

Tin đồn Uy Nô phái đặc sứ đến diện kiến Quốc vương Bố Lỗ Khắc nay đã sớm lan truyền khắp cung đình Tư Khải Đức. Bố Lỗ Khắc dĩ nhiên không đưa ra bất kỳ phát ngôn công khai nào về chuyện này, thậm chí còn không tiết lộ bất kỳ tin tức gì cho Ốc Đặc, thế nhưng Ốc Đặc vẫn có thể đại khái đoán trước được những yêu cầu mà Uy Nô có thể sẽ đưa ra.

Mặc dù công tác chuẩn bị rõ ràng vẫn chưa đủ, nhưng có lẽ bắt buộc phải tiến hành hành động sớm hơn. Kỳ thực Ốc Đặc không thích trực tiếp ra mặt, nhưng hiện nay vẫn phải cân nhắc khả năng sử dụng ma lực của chính mình làm chiến lực trực tiếp.

Cụ thể mà nói, chính là sử dụng một số ma thuật tấn công bị coi là điều tối kỵ trong Học viện Hiền giả - tổ chức do các ma thuật sư thiết lập tại A Lạp Ni Á vương đô A Lan.

Bản thân Ốc Đặc không có bất kỳ mối liên hệ nào với Học viện Hiền giả, cho nên không cần phải bị ràng buộc bởi quy tắc như vậy. Mặc dù dùng ma thuật để chiến thắng trận chiến không thể nhận được đánh giá tích cực từ người dân hay các nước chư hầu xung quanh, thế nhưng giành chiến thắng bây giờ mới là quan trọng nhất, bằng không Tư Khải Đức sẽ không còn tương lai nào nữa.

Thế nên anh ta bắt đầu đọc lại sách ma thuật, vạch ra chiến thuật tác chiến kết hợp ma thuật cùng kỵ sĩ đoàn và đội lính đánh thuê. Chỉ cần sử dụng chú văn "Vận thạch triệu hồi" ở những nơi quân địch tập trung đông đúc, là có thể dễ dàng tiêu diệt một quân đoàn nhỏ.

Trước khi Uy Nô chính thức phát động tấn công, vẫn phải viết sách chiến thuật và tiến hành huấn luyện chiến đấu. Ngoài việc không tiếc khoét rỗng quốc khố để thuê lính đánh thuê ra, còn phải trưng dụng người dân tổ chức dân binh, nhằm bù đắp cho sự thiếu hụt về chiến lực bẩm sinh và số lượng.

Trong cấu tưởng của Ốc Đặc, anh ta lên kế hoạch trong vòng năm năm sẽ thống nhất Mộ Tư, tiến về các đô thị tự trị liên hợp ở phương bắc để phátene tấn công. Chỉ cần có thể chinh phục Lệ Đinh, thì có thể thông qua mậu dịch đại lục mà thu được tài phú vô cùng to lớn, cũng có thể sở hữu một hải quân hùng mạnh, đến lúc đó đại nghiệp thống nhất đảo La Đức có thể nói là đã đạt được trên tám mươi phần trăm.

Sau đó chỉ cần lấy lực lượng quân sự và lực lượng kinh tế làm hậu thuẫn, lần lượt đánh hạ các đại quốc khác là được.

Anh ta phỏng đoán đại khái mất khoảng mười lăm năm là có thể xưng bá toàn bộ La Đức, Nạp Hi Lỗ khi đó vừa tròn ba mươi tuổi, vừa vặn là thời kỳ hoàng kim của một đời người, chắc chắn sau khi kế thừa kiến quốc hoàng đế Bố Lỗ Khắc, sẽ trở thành một vị minh quân đặt nền móng cho đế quốc La Đức.

Mặc dù đến sớm hơn tưởng tượng, nhưng hiện tại phải bước những bước đầu tiên thật vĩ đại hướng tới tương lai của La Đức. Hy vọng đang dần trào dâng trong lồng ngực, thậm chí khiến Ốc Đặc cảm thấy có chút nghẹt thở.

Âm thanh bất hòa do kim loại va chạm ngày càng lớn, khiến Ốc Đặc phải dời tầm mắt khỏi trang sách.

Chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì rồi.

Có thể là Uy Nô phái kỵ sĩ đoàn đến biên cảnh Tư Khải Đức để gây áp lực, hoặc là có kỵ sĩ thế lực cấu kết với Uy Nô tiến hành hành động phản kháng.

Anh ta sớm đã vạch ra phương pháp đối ứng nhắm vào những khả năng này. Ốc Đặc - người chuẩn bị nắm giữ đại cục, liền cầm lấy cây trượng ma thuật sư dựa bên bàn.

Anh ta đứng dậy nhìn về phía cửa phòng.

"Đại nhân ma thuật sư cung đình..." Nghe giọng điệu thì vô cùng trẻ tuổi.

Ốc Đặc rất quen thuộc với giọng nói này, đó là vị kỵ sĩ chịu trách nhiệm bảo vệ Quốc vương, tương đương với đội cận vệ ở các nước khác.

Ốc Đặc niệm Thượng vị Cổ đại ngữ về phía cửa ra vào.

Khoảnh khắc tiếp theo, cửa phòng không một tiếng động mở ra.

Người đứng ở cửa chính là người mà Ốc Đặc đã đoán, đi theo sau anh ta là vài vị kỵ sĩ trẻ tuổi.

Nhìn biểu cảm của bọn họ, Ốc Đặc bắt đầu cảm thấy có chút bất thường.

Bởi vì trên người bọn họ tỏa ra một bầu không khí tựa như sát khí.

"Đại nhân ma thuật sư cung đình! Đây là mệnh lệnh của bệ hạ Quốc vương, chúng ta phụng mệnh bắt giữ ngài với tội danh phản quốc!" "Tội phản quốc?" Ốc Đặc rất muốn cười nhưng khóe môi chỉ hơi co giật một chút.

Là kẻ phản kháng đã kích động bọn họ sao? Thế nhưng bọn họ không chỉ có gia thế hiển hách, mà còn rất được Quốc vương tín nhiệm, đáng lẽ không dễ dàng phản bội như vậy.

Hơn nữa bọn họ còn nói đây là mệnh lệnh của Quốc vương.

"Nếu có kháng cự sẽ chém tại chỗ..." Một vị kỵ sĩ khác căng thẳng lên tiếng.

Mặc dù Ốc Đặc không có ý định kháng cự, nhưng nhìn thấy trượng ma thuật sư khẽ động một chút, các kỵ sĩ đồng thời rút kiếm ra.

“Các ngươi có bằng chứng gì nói ta mưu phản?” Ốc Đặc không thể xử lý tình huống đột ngột này. Bộ óc vẫn tự cho là thông minh hơn bất cứ ai, giờ phút này lại giống như bị tê liệt hoàn toàn không thể vận hành.

Những vị kỵ sĩ trẻ tuổi này không trả lời, có lẽ là vì không đáp nổi.

Lý do có được đáp án, là bởi vì có một bóng người xuất hiện sau lưng những vị kỵ sĩ này.

Người này chính là Quốc vương Tư Khải Đức - Bố Lỗ Khắc.

Ốc Đặc không khỏi cảm thấy cánh cửa dẫn đến tương lai kia, giờ phút này lại phát ra âm thanh nặng nề đóng sập lại một lần nữa.

"Bệ hạ Quốc vương, rốt cuộc đây là chuyện gì xảy ra?" Ốc Đặc nhìn Bố Lỗ Khắc và hỏi như vậy.

Chẳng lẽ là đã đánh mất dã tâm dưới sự đe dọa từ sứ giả của Uy Nô sao? Phải chăng là để bày tỏ bản thân không có ý đồ phản nghịch, mà đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu Ốc Đặc? Thế nhưng chỉ làm như vậy, Uy Nô cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ việc thôn tính Tư Khải Đức, Bố Lỗ Khắc nhất định cũng rất rõ điểm này.

Ốc Đặc rất muốn biết suy nghĩ thực sự của Bố Lỗ Khắc, nhưng nói thật là, cứ tiếp theo thế này bản thân sẽ chỉ trở thành tù nhân giam cầm, hơn nữa chỉ cần có ý định phản kháng, các kỵ sĩ có mặt tại đây sẽ không chút lưu tình mà bắt đầu tấn công.

Anh ta có thể trong chớp mắt niệm chú văn rời khỏi nơi này, nếu ôm ấp giác ngộ phải chết, cũng có thể kéo theo Bố Lỗ Khắc cùng xuống hoàng tuyền.

Thế nhưng Ốc Đặc lại không đưa ra sự lựa chọn như vậy.

"Ta biết rồi..." Anh ta chỉ thốt lên câu này, rồi ném cây trượng ma thuật sư về phía vị kỵ sĩ trước mặt.

Các kỵ sĩ rõ ràng lộ ra biểu cảm nhẹ nhõm, thế nhưng Bố Lỗ Khắc lại hoàn toàn không hề dao động.

Hai vị kỵ sĩ mỗi người nắm lấy một bên tay của Ốc Đặc, Ốc Đặc cứ thế đi theo bọn họ rời khỏi căn phòng.

Có lẽ sẽ bị giam vào ngục tối nhỉ. Ốc Đặc cho rằng để đầu óc tĩnh táo lại một chút cũng không tệ, như vậy mới có thể kiểm điểm lỗi lầm của bản thân, để tránh sau này có khả năng giẫm lên vết xe đổ.

Khi đi ngang qua người Bố Lỗ Khắc, Ốc Đặc im lặng ném ánh mắt chất vấn về phía hắn.

Tại sao? Tại sao lại bắt giữ ta? Dã tâm của ngươi vứt đi đâu hết rồi? Bố Lỗ Khắc không hề dùng bất kỳ biểu cảm nào để đáp lại anh ta.

Hắn chỉ dùng một thái độ kiên quyết nhìn chằm chằm vào Ốc Đặc. Trong ánh mắt của hắn không có phẫn nộ, căm hận hay bi thương, mà chỉ truyền tải quyết tâm kiên định cùng giác ngộ không chút lay chuyển của hắn.

Thế nhưng lại không thể phân biệt được loại quyết tâm ấy rốt cuộc là gì.

(Cảm giác giống như bị thứ gì đó nhập vào vậy.) Ốc Đặc thầm nghĩ.

Ngay cả bản thân được mệnh danh là Hiền giả hoang dã, cũng không tài nào biết được rốt cuộc Bố Lỗ Khắc muốn làm những gì.

Chỉ điều này thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Nếu ngay cả bản thân anh ta cũng không thể dự đoán được, vậy trên đảo La Đức còn có ai có thể dự đoán đây? Nhất định sẽ bùng nổ tai họa to lớn không thể tưởng tượng nổi.

Trong khoảnh khắc, suy nghĩ như vậy lướt qua tâm trí Ốc Đặc, thế nhưng anh ta nhanh chóng xóa sạch sự bất an này đi.

Kẻ chủ mưu muốn lôi kéo đảo La Đức vào trong chiến loạn sắp bị giam cầm rồi.

Cho nên phải nói là đã tránh được một kiếp nạn thì đúng hơn.

Tiểu quốc Tư Khải Đức bị nước láng giềng thôn tính, đối với toàn thể đảo La Đức mà nói chỉ là chuyện lông gà vỏ tỏi mà thôi.

Điều duy nhất khiến người ta tiếc nuối chính là vị thanh niên kiệt xuất kia, cùng với bản thân đáng lẽ nên đi theo bên cạnh cậu ta, sẽ vì thế mà biến mất trong dòng lịch sử của La Đức.

(Có lẽ phải chờ đợi cơ hội tiếp theo vậy.) Bị các kỵ sĩ áp giải tiến về phía trước, Ốc Đặc cảm nhận được một loại cảm giác tuyệt vọng như bị đánh rơi xuống đáy vực sâu.

Ⅵ

Mê cung Ma thần vương đã bị phong tỏa trong bóng tối suốt năm trăm năm qua.

Đây là một mê cung dưới lòng đất sâu đến mấy chục tầng.

Ngay cả vào thời kỳ Cổ đại vương quốc, nơi đây cũng được gọi là "Mê cung thâm sâu nhất".

Bên trong mê cung tăm tối có rất nhiều cạm bẫy chí mạng, cùng với các sinh vật ma thuật ẩn náu suốt hàng trăm năm nhằm loại trừ kẻ xâm nhập, cho nên có thể nói hầu như không ai có thể xông vào thành công.

Thế nhưng đã không thể quay đầu lại nữa rồi. Nếu không tiếp tục tiến bước, thì không thể khai mở tương lai của vương quốc và hoàng tử.

Giờ đây Bố Lỗ Khắc cuối cùng cũng đặt chân đến đại sảnh sâu nhất. Dựa theo ghi chép trong những cuốn sách mà hắn nhận được từ Ốc Đặc, căn đại sảnh này được đặt tên là "Ma thần vương điện".

Ma thần vương cùng tộc nhân thuộc hạ của nó đều bị phong ấn tại đây. Bọn chúng sau khi được triệu hồi từ quê hương của mình, vẫn luôn bị giam cầm trong một không gian ảo do ma thuật tạo ra.

Chỉ có Ma thần vương điện này là khác biệt so với những nơi khác, bên trong thắp đầy ánh sáng ma thuật rực rỡ.

Bố Lỗ Khắc tắt đi nguồn sáng duy nhất từ trước đến nay, chính là ma lực của chiếc nhẫn gắn trượng ma thuật mang theo chức năng "chiếu sáng" trên tay.

Sau đó chậm rãi xoay người lại.

Đứng sau lưng hắn chính là Minh nguyệt chi công chúa Lệ Đinh, công chúa mặc một chiếc váy trắng mềm mại, nhưng khi tiến bước trong mê cung, trang phục trên người sớm đã vấy bẩn những vết dơ.

Còn biểu cảm thì vô cùng tái nhợt.

Đây là điều hiển nhiên. Nỗi kinh hoàng chứng kiến trước khi đặt chân đến đại sảnh này tuyệt không phải thứ mà một thiếu nữ bình thường có thể chịu đựng được. Sở dĩ Lệ Đinh có thể nhẫn nại vượt qua, hoàn toàn bắt nguồn từ nỗi nhớ nhung khắc sâu dành cho đại ca. Bố Lỗ Khắc cũng chính là lợi dụng thứ cảm xúc này, ép buộc con gái của mình bước lên con đường không có đường về.

Bố Lỗ Khắc trở nên vô cùng chán ghét chính mình.

Vào lúc này, Lệ Đinh vô tình nở một nụ cười nhạt.

"Không ngờ vào phút cuối, lại có thể tận mắt chứng kiến phụ vương vĩ đại nhường nào." Lệ Đinh nheo mắt lộ ra biểu cảm vô cùng vui mừng.

Chỉ một câu nói đơn giản ấy đã khiến Bố Lỗ Khắc cảm thấy như được cứu rỗi.

"Ta dẫu sao cũng là phụ thân của đại ca con, tự nhiên sẽ không thua kém một nhân vật như vậy." Hắn mỉm cười nhẹ với con gái và đáp như thế.

“Cũng phải ạ.” Lệ Đinh lấy tay che miệng khẽ cười.

Từ đó có thể thấy được mức độ giác ngộ của cô lúc bấy giờ. Cô đã vượt qua nỗi sợ hãi cái chết, mặc dù buộc phải dâng hiến sinh mạng vì vị đại ca mà cô kính yêu, thế nhưng cô lại có thể nhờ vậy mà đạt được niềm vui sướng vô bờ bến. Thiếu nữ sa vào lưới tình vốn dĩ cố chấp và mù quáng như thế.

Bố Lỗ Khắc dắt tay con gái bước đến trung tâm đại sảnh, giống như đang dẫn cô dâu bước lên phía cuối tấm thảm đỏ.

Đối với Lệ Đinh, nghi thức sắp được cử hành lúc này có lẽ thực sự tượng trưng cho lễ cưới. Bởi vì chỉ có thể sử dụng phương pháp như vậy, mới có thể kết hôn với chính thân đại ca ruột thịt của mình... Chính giữa đại sảnh là một pháp trận ma thuật gồm hai vòng tròn đồng tâm bao quanh ngôi sao năm cánh, ở phần sâu nhất còn có một cánh cửa khác. Dựa theo những cuốn sách mà Ốc Đặc để lại, Ma thần vương sẽ được triệu hồi từ pháp trận ở trung tâm, còn tộc nhân của nó sẽ xuất hiện ở phía sau cánh cửa.

Bản thân nghi thức cực kỳ đơn giản.

Chỉ cần dâng vật hi tế ở trung tâm pháp trận, sau đó niệm chú văn triệu hồi Ma thần vương là được. Khi triệu hồi chỉ cần sử dụng Hạ vị Cổ đại ngữ, thậm chí không cần dùng đến Thượng vị Cổ đại ngữ vốn được dùng khi phát động ma thuật.

Bố Lỗ Khắc đồng hành cùng Lệ Đinh đứng ở trung tâm pháp trận.

Ánh mắt tự nhiên giao hòa với con gái.

Trên mặt Lệ Đinh vẫn tràn ngập nụ cười, thế nhưng khóe mắt lại rỉ ra giọt lệ, toàn thân cũng khẽ run rẩy. Rõ ràng là thể xác của cô đi ngược lại với ý thức của bản thân, vẫn đang cố gắng chống lại vận mệnh sắp sửa giáng lâm.

“Y phục...” Bố Lỗ Khắc cất giọng nhỏ xíu.

Lệ Đinh gật đầu, chậm rãi cởi bỏ bộ y phục màu trắng đang mặc trên người.

Cuối cùng Lệ Đinh trở nên trần như nhộng.

Ánh sáng ma thuật chiếu rọi chói lọi lên thân thể non trẻ của cô, đường cong ở ngực và vòng eo vẫn chưa trưởng thành giống như trái cây xanh.

Lệ Đinh thẹn thùng khép chặt hai chân, dùng tay che đi bộ ngực của mình.

"...Nằm xuống... đất, sau đó... nhắm... mắt lại." Bố Lỗ Khắc nói như đang nghiến từng chữ.

Lệ Đinh gật đầu nằm xuống sàn đá, sau đó có chút căng thẳng nhắm hai mắt lại, hai tay đặt tự nhiên sang hai bên cơ thể, tạo thành tư thế thả lỏng nhất.

Ngay cả khi nằm ngửa, đôi gò bồng đảo chưa trưởng thành vẫn không hề thay đổi hình dáng.

Vào lúc này, Bố Lỗ Khắc đã rút ra một thanh đoản kiếm được khắc gia huy hoàng gia.

"Hỡi vị thần ánh sáng vĩ đại..." Lệ Đinh bắt đầu thì thầm cầu nguyện với thiên thần.

Bố Lỗ Khắc cũng từ đáy lòng hy vọng linh hồn của con gái mình có thể may mắn được triệu về thiên giới.

Bố Lỗ Khắc quỳ một gối xuống đất, tay phải cầm ngược đoản kiếm, tay trái cũng đặt lên chuôi kiếm, nâng thanh đoản kiếm lên ngang tầm mắt. Lưỡi dao được mài sắc bén phản chiếu ánh sáng ma thuật, phát ra luồng quang mang sắc bén và chói lóa.

Phía dưới tầm mắt là một thân thể thuần khiết trắng ngần.

Bố Lỗ Khắc nhắm chuẩn vị trí trái tim, đồng thời bóp chết lương tâm của chính mình. Hắn vứt bỏ lòng trắc ẩn dành cho con gái cùng sự sợ hãi trước sai lầm to lớn sắp sửa gây ra. Đối với một kẻ sắp sửa lãnh đạo ma thần thống trị La Đức mà nói, trong tâm không cần sự tồn tại của bất kỳ yếu tố tình cảm nào.

Sau đó hắn chậm rãi cất lời, niệm chú văn triệu hồi Ma thần vương... "Hỡi Ma thần chi vương, xin ngài hãy giáng lâm lên thân thể thuần khiết vô ô uế này!" Vừa hoàn thành câu chú, Bố Lỗ Khắc dốc hết sức lực vung mạnh đoản kiếm xuống.

Lưỡi dao bằng sắt cắm phập vào ngực trái của con gái, máu tươi văng tung tóe lên mặt Bố Lỗ Khắc.

Tứ chi của Lệ Đinh chấn động co giật trong khoảnh khắc, đôi mắt và khóe môi hơi hé mở. Đôi tròng mắt đen thẫm rướm lệ, đôi môi đỏ thắm cũng phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

"Na..." Đôi môi dường như muốn gọi tên đại ca, thế nhưng lại chẳng thể phát ra âm thanh nào nữa.

Cô cứ thế trút hơi thở cuối cùng.

Bố Lỗ Khắc chậm rãi khép đôi mắt của con gái lại.

Nội tâm Bố Lỗ Khắc nhìn thi thể con gái sớm đã trở nên lạnh băng. Thân thể này không còn là con gái nữa, mà chỉ đơn thuần là chiếc bình chứa sắp sửa tiếp nhận linh hồn của Ma thần vương mà thôi.

Bố Lỗ Khắc lặng lẽ chờ đợi.

Chờ đợi sự giáng lâm của Ma thần vương... Hắn bước đến rìa ngoài pháp trận, niệm lại một lần nữa chú văn triệu hồi Ma thần vương.

Trong khoảng thời gian này không hề xuất hiện bất kỳ sự thay đổi nào.

Nếu không thể giải phong ấn của Ma thần vương, vậy cái chết của Lệ Đinh sẽ trở nên vô nghĩa.

Thế nhưng nội tâm sớm đã đông cứng lại tuyệt không hề nôn nóng.

Cuối cùng hắn cũng đợi được rồi.

Thi thể Lệ Đinh vốn đã bất động, đột nhiên bắt đầu co giật từng hồi.

Pháp trận phóng thích ra hào quang màu đỏ tươi hướng thẳng lên trên.

Bố Lỗ Khắc nín thở trân mình nhìn cảnh tượng trước mắt.

Thi thể Lệ Đinh không ngừng run rẩy, nhưng rồi theo thời gian trôi qua cũng dần dần dịu lại.

Ánh sáng biến mất.

Cô mở bừng hai mắt.

Đồng tử đỏ rực như ngọn lửa.

Cô mở hé đôi môi.

Phát ra âm thanh tựa như tiếng nức nở.

"Nó" - thứ đang trú ngụ bên trong cơ thể Lệ Đinh - lúc này mới chậm rãi đứng dậy, dùng hai tay nắm lấy thanh đoản kiếm vẫn đang cắm trên ngực.

Rồi một hơi rút phắt thanh đoản kiếm ra.

Máu tươi phun trào như suối, cơ thể trắng muốt phút chốc nhuộm đỏ một màu máu hệt như đang khoác lên mình bộ y phục đỏ rực.

Cô chậm rãi quay đầu lại.

Tầm mắt giao hòa với Bố Lỗ Khắc.

Đôi mắt đã khôi phục lại dáng vẻ bình thường. Thế nhưng nhìn ánh sáng tỏa ra từ sâu thẳm đồng tử của cô, có thể nhận ra người này tuyệt đối không phải Lệ Đinh, bởi vì ánh mắt của cô tràn ngập thứ ma tính kinh hoàng không nên tồn tại ở thế giới này.

“Ngươi chính là Ma thần vương...” Bố Lỗ Khắc cất giọng đầy uy nghiêm.

Người trước mặt không đáp lời.

Côè thè lưỡi liếm sạch chất lỏng màu đỏ bắn vương vãi bên khóe môi, rồi loạng choạng bước về phía Bố Lỗ Khắc.

Thế nhưng khi bước đến mép pháp trận thì cô dừng lại.

"Là ngươi đã giải phóng ta sao?" Khóe môi nhuộm sắc đỏ thẫm khẽ động đậy.

Cô nói bằng Hạ vị Cổ đại ngữ.

Bọn ma thần đã bị phong ấn từ thời kỳ Cổ đại vương quốc, thế nên chúng không hiểu ngôn ngữ của Kiếm chi đại ðiều.

"Không sai, chính là ta đã giải phóng ngươi." Bố Lỗ Khắc ưỡn ngực nói.

Hắn cảm nhận được một luồng cảm xúc thăng hoa chưa từng có. Hắn đã phải trả một cái giá cực đắt, nhưng hắn đã hoàn thành mục đích của mình.

Sau đó Bố Lỗ Khắc sẽ lãnh đạo quân đoàn ma thần chinh phục đảo La Đức. Hắn buộc phải hoàn thành đại nghiệp này trong vòng năm năm, để rồi vị hoàng đế tàn độc thống trị ma thần này, sẽ bị hoàng thái tử mang tư chất anh hùng đánh gục.

Người dân sẽ dốc toàn lực ủng hộ hoàng thái tử, bởi vì thảo phạt người phụ thân tàn nhẫn chính là sứ mệnh của đứa con trai.

Như vậy tại La Đức sau khi Kiếm chi đại ðiều bắt đầu, sẽ xuất hiện một quốc gia đại nhất thống, đồng thời kéo dài sự an định và hòa bình suốt từ ngàn năm trở lên.

Ma thần vương không hề đáp lời.

Cô chỉ lặng lẽ bước ra khỏi pháp trận.

"Giờ khắc này ta đã được giải phóng." Ma thần vương nở nụ cười yêu kiều bước đến. Cho dù trước mắt là dung mạo và thân thể của con gái, vẫn khiến Bố Lỗ Khắc cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Nếu kết hợp với Ma thần vương giáng lâm trên thân thể con gái, đó sẽ là hành động bội đức không dung thứ trước thiên lý. Thế nhưng đối với một kẻ sắp sửa trở thành hoàng đế tàn độc như hắn, có lẽ mọi chuyện đều đã chẳng còn quan trọng nữa rồi.

"Không sai, trẫm chính là kẻ giải phóng ngươi, trẫm dùng khế ước máu lệnh cho ngươi quy phục ta!" Ma thần vương nhếch mép nở nụ cười quỷ dị, khóe miệng gần như kéo dài đến tận mang tai. Đôi tròng mắt đen thẫm của cô lộ ra ánh hào quang tàn nhẫn.

"Ngươi quả thực là kẻ giải phóng." Ma thần vương cất giọng như đang ngâm nga khúc ca.

"Thế nên ta đã được tự do!" Câu nói mà con gái thốt ra khiến cảm giác thăng hoa của Bố Lỗ Khắc lập tức nguội lạnh.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào!" Câu nói phản xạ thốt ra của hắn không hề dùng Hạ vị Cổ đại ngữ, mà là ngôn ngữ được sử dụng thường ngày trên đảo La Đức, thế nhưng Bố Lỗ Khắc hoàn toàn không hề nhận ra điều đó.

"Ta đã được tự do!" Tiếng lẩm bẩm vang lên tựa như đang hướng về tương lai xa xôi, cũng tựa như hướng về quá khứ cổ xưa.

"Làm sao có chuyện đó..." Bố Lỗ Khắc liên tục lắc đầu như muốn phủ nhận lời nói này của Ma thần vương.

Làm sao có thể có chuyện như vậy được? Ma thần vương đã bước đến trước mặt hắn. Toàn thân cô tỏa ra sức hấp dẫn yêu kiều. Thân thể này không nghi ngờ gì chính là của con gái, từ vóc dáng cho đến mẹ của Lệ Đinh hầu như đều đúc ra từ một khuôn...

Bố Lỗ Khắc cuối cùng cũng thét lên.

"Na Tháp Hạ, đây chính là sự trả thù mà cô hằng nói sao!" Bố Lỗ Khắc tuyệt vọng kêu gào.

Lời nguyền rủa của Na Tháp Hạ đã giáng xuống thổ địa Tư Khải Đức và hoàng gia rồi sao. Đối mặt với quân đoàn ma thần cường đại vô song, hắn lại phải chống đỡ bằng cách nào đây? Con đường duy nhất còn lại chỉ có diệt vong.

Dù là vương tộc, quý tộc, hay là nhân dân...

"Xin lỗi..." Bố Lỗ Khắc quỳ sụp ngay tại chỗ, hai tay chống xuống mặt đất.

Trong lòng hắn không ngừng lặp đi lặp lại ba chữ này.

Hắn nguyền rủa sự ngu ngốc của bản thân, tâm trạng hối hận tựa như những đợt sóng cuồng dã vỗ mạnh vào nội tâm.

Nếu đây là trò đùa của vận mệnh, thì kết cục này quá ư tàn độc.

Thế nhưng kẻ chuốc lấy kết cục này không phải ai khác, chính là bản thân Bố Lỗ Khắc.

Rốt cuộc kẻ nào đã cưỡng ép biến người phụ nữ phóng khoáng tự do ấy thành sủng thiếp? Kẻ nào đã lợi dụng sự thuần tình của thiếu nữ, dâng hiến sinh mạng cô cho Ma thần chi vương? Kẻ nào đã diễn vở kịch một mình ngu ngốc, đặt dấu chấm hết cho tương lai của một người trẻ tuổi mang tư chất anh hùng?

"Hòn đảo bị nguyền rủa La Đức..." Bố Lỗ Khắc tuyệt vọng cực độ khẽ lẩm bẩm.

"Danh bất... truyền..." Bố Lỗ Khắc ngẩng đầu lên.

Ma thần vương lẩm bẩm ngâm nga bằng một thứ ngôn ngữ xa lạ.

Bố Lỗ Khắc nghe thấy cánh cửa phía sau lưng vang lên những âm thanh nặng nề rồi bật mở.

Trên tay Ma thần vương cầm một thanh đại kiếm, thanh kiếm to lớn đến mức hoàn toàn không thể liên tưởng nổi khi đặt cạnh vóc dáng nhỏ bé của cô.

Thế nhưng Ma thần vương lại một tay vác thanh đại kiếm ấy lên.

Bố Lỗ Khắc loạng choạng đứng dậy.

Hắn vươn tay phải về phía thanh trường kiếm bên hông. Thanh ma kiếm này cho đến nay đã hạ gục biết bao sinh vật ma thuật, là một thanh bảo kiếm nổi tiếng do Ốc Đặc ban tặng.

Bố Lỗ Khắc đối mặt trực diện với Ma thần vương.

Hắn dốc toàn lực vung kiếm chém xuống.

Ma thần vương hoàn toàn không có ý định né tránh.

Trường kiếm chém sâu từ vai trái vào gần khu vực lồng ngực, thế nhưng lại chẳng chảy ra lấy nửa giọt máu. Có lẽ máu của thiếu nữ đã cạn khô rồi chăng.

Ma thần vương hiện lên nụ cười ẩn chứa ma tính.

Đại kiếm trong tay cũng lóe lên trong chớp mắt.

Thanh kiếm này chính là ma kiếm nguyền rủa sau này được mệnh danh là "Ma thần vương chi kiếm" hoặc "Toái hồn kiếm".

Thế nhưng Bố Lỗ Khắc hoàn toàn không biết chuyện này, bởi vì đầu lâu của hắn ngay khoảnh khắc tiếp theo đã lìa khỏi thân thể.

Đối với Bố Lỗ Khắc, việc linh hồn bị ma lực của thanh kiếm đập nát có lẽ lại là một loại hạnh phúc.

Cho dù linh hồn không thể cứu vãn này, cũng chẳng thể cất lời oán thán về bi kịch của chính mình ở chốn minh giới...

(Hết)