Liên hiệp các đô thị tự do lấy Lại Đinh làm trung tâm, nay là nơi hòa bình nhất trên đảo La Đức Tư.

Từ khi ma thần cư ngụ trong hang động vùng ngoại ô Lại Đinh bị lính đánh thuê tóc đỏ Bối Lỗ Đặc tiêu diệt thành công, mức độ hoạt động của ma thần đã rõ ràng chững lại, hơn nữa những lính đánh thuê thuộc Liên hiệp đô thị tự do đều nhiệt tình đi săn lùng ma thần khắp nơi vì tiền thưởng thủ cấp của chúng, đại cứ khoảng ba ngày lại có một cái đầu ma thần được đặt ở quảng trường để trưng bày.

Cuộc chiến ma thần dẫn đến vật giá khắp nơi tăng vọt, khiến lợi nhuận mà thương nhân Lại Đinh thu về còn nhiều hơn cả trước khi ma thần xuất hiện, cộng thêm việc mậu dịch với đại lục cũng vô cùng thuận lợi, khiến sự náo nhiệt của Lại Đinh khiến người ta gần như không thể tưởng tượng đây lại là một khu vực cũng nằm trên đảo La Đức Tư. Chỉ là cư dân Lại Đinh cũng biết sự phồn hoa này không biết có thể duy trì được bao lâu, bởi vì chỉ cần Mơ Tư bại trận, mục tiêu tiếp theo của quân đoàn ma thần chắc chắn là liên hiệp đô thị tự do này.

Thế nên mọi người đều nắm bắt khoảng khắc này để tận hưởng niềm vui.

Lại Đinh giống như một thành phố không bao giờ ngủ, không chỉ đêm khuya sáng rực ánh đèn, mà dòng người qua lại cũng chưa từng dừng lại.

"Những chuyện này thật sự đều nhờ ơn tiên sinh Ốc Đặc." Nghị trưởng hội đồng nghị sự Lại Đinh Ngải Tây Cách cúi cái đầu hói nhẹ của ông xuống.

"Đừng nói thế. Ta mới phải cảm ơn vị nghị trưởng chu đáo cẩn trọng là ngài đã chịu chấp nhận đề xuất của một kẻ như ta, suy cho cùng nếu đề xuất không được đưa vào thực thi thì cũng giống như mỹ nhân trong tranh mà thôi."

"Dù có đẹp đến đâu, mà không thể một lần thân mật thì cũng vậy phải không?" Câu trả lời của Ốc Đặc khiến nghị trưởng Ngải Tây Cách vui vẻ bật cười.

Đây là lối ẩn dụ thường dùng của thương nhân Lại Đinh, cách ví von này cũng phản ánh phong khí theo đuổi thực lợi của thành phố thương nhân này.

"Nhưng nghe tin tức chẳng phải ngài vẫn đang ở tại Ngõa Lợi Tư sao?" Nghị trưởng Ngải Tây Cách đổi chủ đề sau khi trò chuyện.

."Hành động của pháp sư còn nhanh hơn cả tin tức. Trước ngày hôm qua ta vẫn còn ở Á Lan, và đã trò chuyện rất lâu với học trưởng Lạp Nhĩ Khả Tư."

"Cuộc gặp gỡ của hai vị đại pháp sư vĩ đại nhất La Đức Tư, nếu được thì ta thật sự rất muốn có cơ hội đứng nghe ké đấy. Nhưng với kẻ tài hèn sức mọt như ta, chắc cũng chẳng hiểu nổi cuộc đối thoại của hai vị đâu!"

"Đừng nói thế, chúng ta chỉ trò chuyện phiếm mà thôi. Dù ta là một pháp sư, nhưng cũng không có nghĩa là ta lúc nào cũng bàn về các chủ đề ma thuật."

Ốc Đặc đã mượn một số bảo vật ma thuật và sách lịch sử từ Học viện Hiền giả, điều này là để điều tra một nhân vật thần bí nào đó. Á Lạp Ni Á là vương quốc có lịch sử lâu đời nhất trên đảo La Đức Tư, cho nên lịch sử bước vào thời đại kiếm vẫn được bảo tồn thỏa đáng.

"Tình hình của Á Lạp Ni Á thật sự rất nghiêm trọng." Nghị trưởng Ngải Tây Cách lộ ra vẻ mặt đau thương.

"Ý ngài là việc quốc vương tuyên bố muốn bắt giữ tất cả Bách chi dũng giả sao."

"Nghe nói có một số kẻ phi pháp lợi dụng danh tiếng của Bách chi dũng giả, tiến hành cướp bóc thậm chí là tàn sát trong nước đấy."

Kẻ phát biểu thúc đẩy Bách chi dũng giả đứng lên chính là nghị trưởng Ngải Tây Cách. Khi phát biểu bài diễn thuyết đó, ông thậm chí còn đạt được đánh giá đủ để lưu danh thiên cổ trong lịch sử La Đức Tư. Thế nhưng nhìn tình trạng hiện nay của Á Lạp Ni Á và Ca Nô, ông không khỏi bắt đầu lo lắng liệu có biến thành việc lưu lại tiếng xấu hay không.

"Ta biết ngài đang lo lắng điều gì." Ốc Đặc làm ra vẻ mặt nặng nề hưởng ứng nghị trưởng.

"Người đề nghị nghị trưởng phát biểu chính là ta, nay sự tình đã thành ra thế này, ta cũng cảm thấy nên gánh vác một chút trách nhiệm, thế nên ta đã nghĩ ra một phương pháp giải quyết hiện trạng."

"Ý ngải là thật sao!" Lời này của Ốc Đặc khiến vẻ mặt nghị trưởng Ngải Tây Cách thay đổi hẳn.

"Vâng. Sau đó ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng thêm rất lâu, chỉ là phải phiền nghị trưởng ngài phát biểu thêm một bài diễn thuyết nữa thôi..."

"Chuyện này ngài cứ yên tâm. Thật ra kể từ bài diễn thuyết đó, ta cũng bắt đầu trở nên thích diễn thuyết rồi, còn vì thế mà mời chuyên gia về viết bản thảo cho mình, để mỗi bài diễn thuyết đều có thể thu về hiệu quả. Hơn nữa sau đó địa vị của ta trong hội đồng nghị sự Lại Đinh cũng nhờ thế mà được nâng cao hơn nữa, tin rằng nhân tuyển nghị trưởng nhiệm kỳ tới chắc chắn không thể là ai khác ngoài ta."

"Thật sự là quá tốt rồi." Ốc Đặc phát ra tiếng trầm trồ rồi vỗ tay.

Dù nghe giống như một trò đùa, thế nhưng trong hệ thống thống trị của Lại Đinh muốn biểu đạt ý kiến của mình, thì phải sở hữu kỹ thuật diễn xuất đủ để thu hút mọi người. Dù vậy, có thể vận dụng đề xuất của Ốc Đặc và phát huy hiệu quả của nó, tin rằng vị nghị trưởng này cũng không phải nhân vật tầm thường.

"Như vậy thì ta cũng yên tâm rồi, dù sao ít nhất cũng không mất thời gian viết bản thảo nữa." Ốc Đặc dùng câu này làm lời mở đầu, chậm rãi thuật lại nội dung cần phải phát biểu khi diễn thuyết.

"Bách chi dũng giả là hưởng ứng bài diễn thuyết của nghị trưởng Ngải Tây Cách mà xuất hiện, thế nên Bách chi dũng giả muốn duy trì lập trường của bản thân, thì bắt buộc phải nghe theo chỉ thị từ nội dung diễn thuyết của nghị trưởng."

"Đối với Bách chi dũng giả chân chính thì có lẽ là vậy, nhưng những kẻ phi pháp kia sẽ nghe theo chứ?"

"Chỉ cần nghị trưởng Ngải Tây Cách ngài phát biểu bài diễn thuyết sau đây, những kẻ đó cũng sẽ không thể không nghe..."

Ốc Đặc nói đến đây hơi dừng lại, sau đó hắn hít sâu một hơi, dùng âm thanh và ngữ điệu giống như thật sự sắp diễn thuyết mà nói rằng:

"Bách chi dũng giả chân chính, sẽ đi đến vùng đất Mơ Tư do ma thần thống trị."

"Chỉ cần nói vậy là được sao?"

"Việc trau chuốt từ ngữ cứ giao cho chuyên gia của ngài đi." Ốc Đặc nửa đùa nửa thật nói.

"Chỉ những ai đi đến Mơ Tư mới là Bách chi dũng giả chân chính, những kẻ ở lại Á Lạp Ni Á hay Ca Nô đều là phần tử phi pháp, chắc chắn sẽ bị vương quốc truy nã hoặc bị bạo hành bởi dân chúng. Bách chi dũng giả không quan trọng trong hai vương quốc này, dù họ có đi thì cũng sẽ không xảy ra vấn đề lớn, thế nên vương gia chắc chắn cũng sẽ rất hoan nghênh bài diễn thuyết như thế này đấy."

"Thật sự là chuyện như vậy sao?" Nghị trưởng Ngải Tây Cách có vẻ vẫn bán tín bán nghi.

"Mà khi họ đi qua Lại Đinh, chúng ta bắt buộc phải tạo cho họ một số thuận lợi, ví dụ như miễn phí cung cấp chỗ ở và ba bữa ăn chẳng hạn. Tuy nhiên chúng ta phải ấn định thời hạn để tránh việc họ lưu trú lâu, nếu vượt quá thời hạn lưu trú, thì coi họ là kẻ mạo xưng Bách chi dũng giả để xử trị."

"Hóa ra là thế..." Ngải Tây Cách có vẻ dần nắm bắt được ý đồ của Ốc Đặc, biểu cảm trên mặt cũng dần rạng rỡ.

"Là tung tin đồn Lại Đinh miễn phí ăn ở cho Bách chi dũng giả phải không?"

"Đáp án vô cùng chính xác. Nhưng khi tung tin chúng ta phải có sự điều chỉnh, không thể tung điều kiện đi kèm ở phía sau ra cùng. Những kẻ mắc lừa chạy đến Lại Đinh không những phải rời khỏi Lại Đinh trong vòng ba ngày, mà cũng chỉ còn lại con đường duy nhất là đi đến Mơ Tư. Chỉ cần nhân lúc họ ở trọ xin chữ ký của họ, chúng ta thậm chí có thể sở hữu danh sách của Bách chi dũng giả, việc quản lý họ cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều."

"Dù sao chúng ta cũng là thương nhân, nhắc đến quản lý nhân sự và tiền bạc, kỵ sĩ căn bản là không thể so sánh với chúng ta!" Nghị trưởng Ngải Tây Cách nở nụ cười rồi ưỡn ngực.

"Nhưng Mơ Tư sẽ chấp nhận đề xuất như thế này chứ?"

"Cuộc chiến giữa Mơ Tư và ma thần vẫn đang tiếp diễn, chỉ cần là chiến binh thì chắc chắn họ sẽ hoan nghênh."

"Nói cách khác chính là tận dụng mọi thứ nhỉ. Xem ra ngài cũng có tài năng kinh doanh đấy." Nghị trưởng Ngải Tây Cách cúi đầu lần nữa như thể vô cùng khâm phục.

"Sau khi kết thúc chiến tranh ma thần xin ngài nhất định phải đến Lại Đinh chúng ta, ta sẽ chuẩn bị quyền công dân danh dự và ghế ngồi cố vấn tối cao hội đồng nghị sự cho ngài."

"Thật sự khiến ta vô cùng vui mừng, tin rằng đây chắc chắn là phần thưởng tuyệt vời nhất sau khi tiêu diệt ma thần." Ốc Đặc nói rồi đứng dậy từ ghế, đồng thời bắt tay chặt với nghị trưởng Ngải Tây Cách.

"Tiếp theo dự định của ngài là gì?" Nghị trưởng Ngải Tây Cách hỏi.

"Có bằng hữu đang chờ ta ở Hải Lan..." Ốc Đặc nói đến đây đột ngột dừng lại, đồng thời dời tầm nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Từ cửa sổ nghị sự sảnh có thể nhìn thấy cảng biển Lại Đinh ở đằng xa.

"Vậy tức là sẽ đi đến Hải Lan sao?" Nghị trưởng Ngải Tây Cách có vẻ cảm thấy khó hiểu vì hành động này của Ốc Đặc.

"Ừm, ta quả thực có dự định này, nhưng trước đó ta nhất định phải đi gặp một người trước, thế nên, có lẽ sẽ ghé qua một hòn đảo nào đó trong hồ Lộ Nặc Á trước một chuyến."

Nghị trưởng Ngải Tây Cách không khỏi nghiêng đầu.

Bởi vì ông hoàn toàn không hiểu ý nghĩa trong lời nói này của Ốc Đặc. Ông biết Ốc Đặc muốn đi tìm một người nào đó, nhưng có vẻ như Ốc Đặc vừa mới quyết định sẽ đi đâu để gặp người đó.

Ốc Đặc cũng biết Ngải Tây Cách lộ ra vẻ mặt khó hiểu, thế nhưng hắn không muốn trả lời thắc mắc của nghị trưởng.

"Vậy nghị trưởng, ta xin phép cáo từ trước."

"Hiền giả tiên sinh, xin hãy bảo trọng." Sau khi chào tạm biệt ngắn gọn, Hiền giả hoang mạc Ốc Đặc rời khỏi hội đồng nghị sự.