Nạp Hi Lỗ nắm dây cương xe ngựa, chán ghét ngước nhìn bầu trời. Trên cao mây mù dày đặc, tựa như toàn thế giới đã bị che phủ hoàn toàn.

Từ khi Uy Nô và Sử Khải Đức ký hiệp ước sáp nhập tính đến nay đã là năm ngày, mà thời tiết những ngày này vẫn luôn như thế.

Thế nhưng điều kỳ lạ là cho đến tận bây giờ vẫn chưa đổ xuống nửa giọt mưa.

Dù nói đã bước vào mùa xuân ấm áp, nhưng ngọn gió thổi thốc vào mặt vẫn khiến người ta cảm thấy giá lạnh. Nạp Hi Lỗ lúc này mặc chiếc áo vải mộc miên thường thấy ở nhà nông, khoác bên ngoài một tấm áo choàng, tóc được cắt ngắn và nhuộm màu trà bằng thảo dược.

Sau khi buổi tiệc mừng sự sáp nhập giữa Uy Nô và Sử Khải Đức kết thúc, Nạp Hi Lỗ liền lặng lẽ rời khỏi vương thành Uy Nô, ngồi lên cỗ xe ngựa đã chuẩn bị sẵn, rời khỏi vương đô trước khi Uy Nô kịp phái đội truy lùng.

Và Nạp Hi Lỗ lúc này đang ở trên con đường từ Mạc Tư hướng về Ngõa Lợi Tư.

Bánh xe lăn bánh lanh lảnh trên mặt đường khô ráo. Xung quanh toàn là những cồn cát kéo dài từ đường bờ biển đến tận chân núi, thế nên ven đường được trồng xen kẽ những hàng cây do người dân bản địa trồng để chắn gió cát. Thêm nữa, do đất đai xung quanh không màu mỡ, dọc đường chỉ có vài ngôi làng nhỏ với chưa đầy trăm nhân khẩu.

Kỳ thực, vào ngày thứ ba sau khi rời khỏi Uy Nô đáng lẽ đã phải đặt chân đến lãnh thổ Ngõa Lợi Tư rồi, nhưng cho đến nay anh vẫn chưa gặp được vị kỵ sĩ nào đảm nhận chức lãnh chúa địa phương. Chắc là vương quốc Ngõa Lợi Tư không mấy coi trọng việc thống trị khu vực lân cận này, đều giao cho các thôn làng tự quản lý, chỉ trên danh nghĩa là nhận sự bảo vệ của vương quốc. Nhưng chỉ cần chúng thuộc quyền quản lý của thần thánh vương quốc, thế là đủ để làm bùa hộ mệnh chống lại sơn tặc.

Thế nhưng đối với ma thần thì sao? Ma vật từ thế giới khác có sợ hãi danh nghĩa của thần thánh vương quốc hay không? Khi nghĩ đến vấn đề này, xe ngựa vấp phải một hòn đá rồi xóc nảy lên một cái dữ dội.

Ngay sau đó, tiếng kêu thảm thiết vang lên từ phía sau.

"Các ngươi rốt cuộc muốn đưa ta đến đâu?" Tiếp theo là giọng điệu phản đối.

Nạp Hi Lỗ cứ thế nắm dây cương quay đầu lại.

Người lên tiếng chính là Thiết Chi Vương Phất Lôi Bối, hắn đang nằm trên chiếc giường được dựng tạm trên xe, vị thảo dược sưh Táp Đồ Tư ở bên cạnh hắn đang bận rộn điều chế dược liệu.

Phất Lôi Bối chắc chắn đã muốn hỏi câu này từ ba ngày trước, chỉ là ráng nhẫn nhịn cho đến tận bây giờ mới thốt lên.

"Ta muốn đến hồ Lộ Nọa A Na để gặp một người, thỉnh giáo hắn về kiến thức liên quan đến ma thần." Cơ thể của Phất Lôi Bối vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

Vết thương và sự mệt mỏi của hắn vô cùng nghiêm trọng, kỳ thực trong mắt Nạp Hi Lỗ hắn chẳng khác nào người chết là mấy. Mặc dù thân thể quả thực có dần hồi phục, nhưng từ lúc cứu hắn đến nay mới chỉ trải qua mười ngày mà thôi.

Phương pháp tốt nhất để chữa trị cho vịngười lùn vương này, chính là đến thần điện thỉnh cầu vị tư tế bậc cao sử dụng phép thuật "Hoàn trị", có như vậy không chỉ vết thương có thể hồi phục, mà ngay cả thể lực bị tổn hại cực độ ban đầu cũng có thể trở lại bình thường.

Đi dọc theo con đường này sẽ có thể đến được thánh vương đô Lạc Y Đức của Ngõa Lợi Tư, nơi đó có Chí Cao Thần thần điện nổi tiếng trên đảo La Đức Tư, Nạp Hi Lỗ dự định sẽ tiến hành chữa trị cho quốc vương Phất Lôi Bối ở đó, và anh cũng đã chuẩn bị sẵn tiền tài dâng cúng cho thần điện vì mục đích này.

Mặc dù thảo dược sư có chút ý kiến về điều này, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận cách làm như vậy.

Dược liệu hắn điều chế tuy chuẩn xác, nhưng lại không thể mang lại hiệu quả tức thì. Trận chiến giữa các ma thần không biết lúc nào sẽ chính thức bùng nổ, thế nên phải mau chóng giúp Phất Lôi Bối bình phục trở lại.

"Ta rõ ràng đã đồng ý giúp ngươi vì muốn chiến đấu với ma thần, thế nhưng ngươi lại không trở về Thạch Chi Vương Quốc, ngược lại còn trốn khỏi Mạc Tư..." "Đây cũng là một phần của chiến đấu." Nạp Hi Lỗ quả quyết trả lời Phất Lôi Bối.

"Chúng ta hoàn toàn mù tịt về ma thần, phải biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng." "Bên nào có nhiều chiến sĩ ưu tú hơn thì bên đó sẽ thắng, chiến đấu chẳng phải chỉ có thế thôi sao." "Ngài nói hoàn toàn chính xác, sở dĩ ta đi Lộ Nọa A Na cũng là vì nguyên nhân này. Ta có ý định nghênh đón một nhân vật đáng tin cậy nhất xuất hiện." "... Ta tạm thời tin tưởng lời này của ngươi. Nhưng ngươi hãy nhớ kỹ, mục đích của ta chính là kéo theo càng nhiều ma thần xuống hoàng tuyền càng tốt, đừng quên Mạch Tử Chi Thệ chính là vì điều này mà lập nên." "Ta biết rồi." Nạp Hi Lỗ gật đầu.

Phất Lôi Bối trông có vẻ vô cùng mong mỏi có thể oanh liệt chiến tử trong trận chiến với ma thần.

Thế nhưng Nạp Hi Lỗ tuyệt đối sẽ không để vị người lùn vương này hy sinh dễ dàng như vậy.

Chỉ cần còn sống, anh sẽ không ngừng chiến đấu với ma thần và đánh gục chúng, đến một ngày nào đó ma thần cũng sẽ biến mất vĩnh viễn trên đảo La Đức Tư. Nạp Hi Lỗ biết mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy, nhưng nếu là Phất Lôi Bối, Nạp Hi Lỗ sẽ ôm ấp kỳ vọng đối với khả năng này.

Để Phất Lôi Bối có thể tùy tâm sở dục phát huy thực lực, Nạp Hi Lỗ sẽ dốc hết sức lực lớn nhất của mình, nói cho thế gian biết ma thần đáng sợ cỡ nào, khơi dậy quyết tâm quyết chiến với cư dân dị giới này của con người.

Nếu ma thần có thể một chọi ba, vậy thì năm người cùng chiến đấu với chúng, nếu có thể đánh năm người thì dùng mười người để chiến đấu với chúng, trên đảo La Đức Tư dẫu sao cũng cư trú hàng chục vạn nhân dân.

Nếu các vương quốc trên đảo La Đức Tư có hành động thì là tốt nhất, nếu không được thì sẽ tự mình tìm kiếm những dũng sĩ sẵn sàng chiến đấu với ma thần. Nói tóm lại, điều quan trọng nhất là không được để con người từ bỏ, không được khuất phục trước sự cường đại và đáng sợ của ma thần, không được từ bỏ mọi sự kháng cự.

Đúng như Phất Lôi Bối đã nói, tập hợp được bao nhiêu chiến sĩ ưu tú, sẽ chi phối đại cục của trận chiến ma thần.

Nhận được sự hỗ trợ của vị ma thuật sư cư trú tại hồ Lộ Nọa A Na chính là bước đầu tiên. Khi chiến đấu với ma thần, kiến thức và ma lực của Hoang Dã Hiền Giả là tuyệt đối không thể thiếu.

Dù thế nào đi nữa cũng phải thuyết phục được hắn.

Nạp Hi Lỗ hạ quyết tâm lần nữa, lớn tiếng hò hét thúc giục tăng tốc độ xe ngựa.

Trời tối nhanh hơn nhiều so với tưởng tượng.

Nạp Hi Lỗ quyết định trải qua buổi tối tại ngôi làng đầu tiên đi qua sau khi mặt trời lặn.

Thứ họ tìm thấy là một quán trọ nhỏ kiêm luôn quán rượu và tiệm tạp hóa.

Nạp Hi Lỗ và Táp Đồ Tư hợp sức khiêng Phất Lôi Bối lên căn phòng ở tầng hai. Và trong lúc tiến hành công việc này, Nạp Hi Lỗ phát hiện ra chủ quán trọ vẫn luôn dán chặt tầm mắt lên người họ.

Sau đó họ liền nhờ người đưa bữa tối lên phòng.

Ngoài ra Nạp Hi Lỗ đương nhiên không quên gọi một chai mạch tửu cho Phất Lôi Bối. Dù rất hy vọng có loại do Sử Khải Đức sản xuất, nhưng tiếc là ở đây không có cung cấp.

Táp Đồ Tư cắt bữa tối của Phất Lôi Bối thành những miếng nhỏ hơn, đồng thời còn trộn loại thuốc đã điều chế vào trong đó rồi mới đưa cho hắn.

"Thảo dược là thứ mà yêu tinh tộc ăn phải không?" "Cho nên bọn họ mới sống lâu chứ." Táp Đồ Tư nghiêm túc trả lời câu hỏi của Phất Lôi Bối.

Phất Lôi Bối tuy cau mày, nhưng vẫn đưa thức ăn vào miệng.

Điều này chứng minh hắn quả thực đã hồi phục không ít. Hai ngày trước hắn thậm chí chỉ có thể uống nước thuốc mà thôi.

Dùng bữa xong, Phất Lôi Bối liền nằm xuống, và rất nhanh đã phát ra tiếng ngáy. Hiện tại hắn có phần lớn thời gian trong ngày là chìm trong giấc ngủ.

"Đây là vì ý niệm muốn mau chóng chữa lành cơ thể của hắn rất mạnh. Vốn dĩ ta vẫn hy vọng hắn có thể tự nhiên hồi phục sức khỏe..." Táp Đồ Tư tiếc nuối nói.

Na Uy nói: "Dù nói là sẽ thỉnh tư tế sử dụng thần thánh ma thuật, nhưng chắc là không có tác dụng phụ chứ?" "Ngài nói rất đúng. Nhưng những người từng được ma thuật chữa lành vết thương, lực hồi phục của bản thân cơ thể hình như sẽ vì thế mà suy yếu đi, đó là vì con người sẽ cho rằng dùng ma thuật là có thể chữa lành vết thương, cho nên sự chấp nhất đối với việc sinh tồn sẽ trở nên phai nhạt. Suy cho cùng, có nếm trải qua nỗi đau đớn khi bị thương hoặc bệnh tật, con người mới biết trân trọng cơ thể của mình chứ nhỉ?" Nạp Hi Lỗ gật đầu. Những gì hắn nói không có điểm nào sai sót.

"Nhưng ngài không cần phải lo lắng cho vị quốc vương này đâu, sức sống của hắn gần như có thể dùng từ kỳ tích để hình dung. Mặc dù yêu tinh tộc là chủng tộc sống lâu, nhưng sự cường tráng này của người lùn tộc, đối với con người mà nói mới là sự khao khát vĩnh hằng." "Chỉ là khao khát thì không sao, đừng biến thành ghen tị là được." "Ghen tị cũng là một trong những mỹ đức của con người, bởi vì nó có thể trở thành động lực rèn luyện bản thân mà." "Cũng không cần phải nói giống như tư tế chiến thần vậy chứ?" Nạp Hi Lỗ bật cười.

Sau đó anh khôi phục lại vẻ mặt nghiêm túc, bày tỏ với Táp Đồ Tư rằng mình muốn xuống quán rượu ở tầng một một chuyến.

"Là vì ánh mắt của chủ quán sao?" Nạp Hi Lỗ gật đầu. Táp Đồ Tư hình như cũng đã nhận ra.

"Đó không chỉ xuất phát từ sự hiếu kỳ đối với người lùn, hắn hình như biết ẩn tình gì đó..." "Xác nhận lại một chút quả thực tốt hơn, vậy thì ta sẽ ở lại đây đợi ngài." Táp Đồ Tư đồng ý với ý kiến của Nạp Hi Lỗ, sau đó anh liền xuống lầu bước vào quán rượu.

Quán rượu chật hẹp này chỉ bày vỏn vẹn hai chiếc bàn cùng sáu cái ghế.

Bên bức tường phía bắc đặt một cái kệ, bên trong trưng bày rất nhiều nhu yếu phẩm sinh hoạt.

Cửa thông ra nhà bếp đang mở, chủ quán đang ngồi trước cửa cầm một chiếc cốc đồng lau chùi. Bề mặt chiếc cốc trên tay hắn khắc đầy những hoa văn tinh xảo, hẳn là tác phẩm thủ công do người lùn tộc chế tạo.

Củi trong lò sưởi phát ra ngọn lửa màu cam, thỉnh thoảng lại có những tia lửa bắn tung tóe ra ngoài.

"Muốn uống chút gì không?" Chủ quán nhìn thấy Nạp Hi Lỗ liền cất tiếng chào mời như vậy.

Vang trắng do Ngõa Lợi Tư sản xuất rất đậm đà đấy." "Làm ơn cho tôi một ly nước trái cây tươi." Nạp Hi Lỗ lấy ra một đồng vàng đưa cho chủ quán.

"Nhiều quá rồi đấy?" Chủ quán lấy từ trong túi ra mấy đồng bạc đưa cho Nạp Hi Lỗ.

Nhưng Nạp Hi Lỗ không hề nhận lấy.

"Tôi muốn dò hỏi vài tin tức." "Muốn hỏi gì cứ hỏi, ta sẽ không tính phí đâu." "Anh vừa rồi nhìn thấy người lùn thì rất kinh ngạc phải không? Tôi muốn biết nguyên nhân trong đó." "Bởi vì ta chưa từng nhìn thấy người lùn bị thương bao giờ, hơn nữa chẳng phải người lùn tộc ở phương nam đều đã bị một loài quái vật gọi là ma thần sát hại rồi sao?" "Sao anh lại biết..." Nạp Hi Lỗ vô cùng kinh ngạc.

"Muốn nói tại sao lại biết, chẳng phải các ngươi đến từ Mạc Tư sao? Tin tức hẳn là đã lan truyền ra rồi chứ?" Nạp Hi Lỗ lấp lửng gật đầu, đồng thời giục chủ quán nói tiếp.

"Đây là một lữ khách đến từ phương bắc nói cho ta biết vào ngày hôm qua. Chuyện này ở Lạc Y Đức đã có rất nhiều người biết rồi, suy cho cùng sự xuất hiện của ma thần tà ác đối với tín đồ Chí Cao Thần mà nói chính là một vấn đề lớn đấy." "Truyền đến từ phương bắc..." Dù trong chốc lát cảm thấy có chút khó tin, nhưng ngẫm lại kỹ thì thực ra có thể hiểu được. Nơi này cách Lạc Y Đức còn gần hơn so với cách Uy Nô, tin tức hẳn là do thương nhân Mạc Tư đi đường biển truyền ra ngoài, suy cho cùng đường biển nhanh hơn đường bộ rất nhiều.

Vả lại tin đồn ma thần xuất hiện đã truyền đến Lạc Y Đức rồi sao..." Nạp Hi Lỗ tiếp tục gặng hỏi đó là tin đồn như thế nào.

"Ma thần xuất hiện ở di tích của vương quốc cổ đại, tiêu diệt Thạch Chi Vương Quốc của người lùn tộc phương nam, chính là như thế. Thêm nữa ma thần hình như thích ăn thịt trẻ con và thiếu nữ đấy." Tin đồn chính là sẽ liên tục bị thêu dệt như vậy, hơn nữa câu cuối cùng nói không chừng còn do người trước mắt tùy hứng thêm thắt vào...

"Không ngờ tin tức lại truyền đi nhanh như vậy." Nạp Hi Lỗ không kìm được thở dài một tiếng.

Tin tức nếu chính xác thì không sao, nhưng giống như những gì vừa nghe được, sự thật sẽ theo tin đồn mà bị bóp méo, mà anh không hề hy vọng ma thần bị tin đồn thêu dệt thành quá mạnh mẽ hay quá yếu ớt.

"... Vậy thần thánh vương quốc có hành động gì không? Giáo đoàn của Chí Cao Thần thì sao?" "Bọn họ chẳng làm gì cả. Dù sao thì Ngõa Lợi Tư cho đến nay vẫn hòa bình..." (Là vậy sao.) Nạp Hi Lỗ không khỏi cảm thấy có chút chán nản.

Cho dù tin đồn có được dân gian biết đến rộng rãi đi nữa, cũng rất khó truyền đến tai những nhân vật có quyền thế như kỵ sĩ hay thánh chức giả, còn muốn truyền đến bên cạnh quốc vương thì đại khái phải là chuyện của một tháng sau.

Cho nên việc thường xuyên tuần tra lãnh thổ, trò chuyện cùng người dân là vô cùng quan trọng. Người từng nói với anh điều này chính là cung điện ma thuật sư Ốc Đặc.

"Thần thánh vương quốc Ngõa Lợi Tư sẽ có hành động gì đây?" Nạp Hi Lỗ thầm tự hỏi trong lòng như vậy.

Dựa theo giáo lý của Chí Cao Thần, ma thần thuộc về sự tồn tại tà ác, là kẻ địch tuyệt đối không thể tha thứ. Thế nhưng đối với Hắc Ám Chi Đảo Mã Mô cũng mang bản chất tà ác, vương quốc Ngõa Lợi Tư lại chưa từng xuất binh. Nếu nguyên nhân trong đó đến từ việc thực lực không đủ, vậy thì bọn họ có lẽ sẽ đối xử với ma thần theo thái độ tương tự.

Huống hồ giữa Mạc Tư và Ngõa Lợi Tư không hề thân thiện, thần thánh vương quốc thậm chí còn bày tỏ sự bất mãn một cách lộ liễu đối với một số thái độ hoặc hành động của Uy Nô.

Năm năm trước, hai nước từng vì thuế thông hành và vấn đề dân cư lãnh thổ Ngõa Lợi Tư, mà diễn biến thành trạng thái kỵ sĩ đoàn hai nước đối đầu ở biên giới.

Lúc đó thần thánh vương quốc vì kiêng dè sự phát động của "Long chi minh ước" nên đã rút binh, nhưng sau đó hai nước liền ngừng giao lưu, việc qua lại của thương nhân cũng không còn nồng ấm nữa.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến con đường này quạnh quẽ như vậy.

Ngõa Lợi Tư vốn là một quốc gia nông nghiệp phồn vinh đã đình chỉ việc nhập khẩu ngũ cốc và gia súc, khiến Mạc Tư từng rơi vào nguy cơ thiếu hụt lương thực.

Mặc dù các thôn xóm biên giới không bị ảnh hưởng, nhưng các đô thị lớn lại chịu đả kích tương đối. Bản thân Sử Khải Đức tuy có thể tự cung tự cấp, nhưng Thạch Chi Vương Quốc vẫn lâm vào khốn cảnh, cho nên phụ vương Bố Lỗ Khắc vì thế đã đặc biệt phái kỵ sĩ, đường xá xa xôi vòng qua Lai Đinh vận chuyển lương thực của Ngõa Lợi Tư vào Thạch Chi Vương Quốc. Mặc dù làm vậy phải trả cái giá không nhỏ, nhưng để có được sự tín nhiệm của người lùn tộc, Sử Khải Đức đã gánh vác toàn bộ những khoản chênh lệch này.

Sau đó nhờ thông qua đường biển mậu dịch với vương quốc Ca Nô, mới giải quyết được nguy cơ thiếu hụt lương thực của Mạc Tư.

Thế nhưng lại có không ít cư dân vùng Mạc Tư cảm thấy bất mãn với hành động của Ngõa Lợi Tư, thậm chí còn từng xảy ra sự kiện thần điện Chí Cao Thần bị người ta phóng hỏa.

Kỳ thực nếu truy cứu nguyên nhân thì đó nên là trách nhiệm của vương quốc Uy Nô, thế nhưng con người phần lớn đều sẽ trút giận lên đối thủ mang tính trực diện hơn.

Nạp Hi Lỗ không biết quý tộc hay người dân Ngõa Lợi Tư nhìn nhận chuyện này thế nào, thế nhưng cho dù ma thần tiến đánh Uy Nô, khả năng họ phái kỵ sĩ đoàn đi vẫn không cao.

Bởi vì xuất binh đối với họ không có bất kỳ lợi ích nào, hơn nữa cũng có thể vì thế mà hy sinh chiến lực quý giá.

Nếu Mạc Tư chiến bại, tiếp theo chẳng phải sẽ đến lượt Ngõa Lợi Tư sao..." Nạp Hi Lỗ nắm ly nước trái cây chủ quán đưa cho, cứ thế chìm đắm trong suy nghĩ của chính mình.

Anh hy vọng có được cơ hội yết kiến quốc vương Ngõa Lợi Tư hoặc Pháp Lợi Tư giáo đoàn đại tư tế, có như vậy anh mới có thể thuật lại bi kịch của Thạch Chi Vương Quốc, cũng như mối đe dọa mà ma thần sắp mang lại.

Thế nhưng anh là một vương tử từ bỏ đất nước của mình, cho dù thực sự có được sự tiếp kiến, bọn họ đại khái cũng sẽ không nghe lọt tai đâu.

Cho nên bắt buộc phải thông qua thánh kỵ sĩ hoặc thánh chức giả có tâm, nhờ vào họ để vương quốc và giáo đoàn có hành động.

Anh uống một hơi cạn sạch ly nước trái cây này, nói lời cảm ơn với chủ quán rồi quay trở lại căn phòng ở tầng hai.

Bước đi trên bậc thang, Nạp Hi Lỗ cảm thấy vô cùng hối hận vì sự bất lực của chính mình. Hiện tại đã vứt bỏ địa vị vương tử, anh bắt đầu lo lắng bản thân sẽ không còn có thể nắm giữ bất kỳ sức mạnh nào nữa.

"Nhưng ta sẽ không từ bỏ. Chỉ cần còn sống thì sẽ có hy vọng, chỉ cần không từ bỏ hy vọng thì sẽ có tương lai." Nạp Hi Lỗ khẽ khàng tự cổ vũ bản thân như vậy, đồng thời quyết định lên đường trước khi trời sáng ngày mai.

Hướng về thần thánh vương quốc Ngõa Lợi Tư...

Tiết thứ hai "Ngài đã nghe tin gì chưa?" Đột nhiên có người đẩy cửa ra nói như vậy.

Thánh kỵ sĩ Pháp Ân đang đọc sách trong thư ốc liền quay đầu lại, nở nụ cười hướng về phía cửa.

Đứng ở cửa chính là Phù Lao Tiêu.

Vị nữ thần quan chiến sĩ phụng sự Chí Cao Thần này, hiện tại đang mặc một bộ tang phục màu đen. Màu sắc ảm đạm của trang phục càng làm nổi bật mái tóc ngắn màu vàng kim của nàng thêm phần rực rỡ.

Trên cánh tay phải của Pháp Ân cũng đeo một dải băng tang màu đen.

Điều này không phải vì con quái vật đầu bò trong cung điện bãi cát kia, mà là để tưởng niệm vị vương tử nhỏ tuổi đã thiệt mạng từ mười năm trước. Bởi vì vương tử thật sự không chỉ không được mai táng đàng hoàng, thậm chí không một ai có thể vì cái chết của cậu mà thương tiếc. Nhưng trong hiện tại việc thảo phạt quái vật đầu bò đã thành công, bọn họ đã không thể che giấu sự thật vương tử qua đời được nữa.

Cung đình chính thức tuyên bố vương tử vì bệnh mà qua đời.

Nghe tin dữ về đứa con trai của mình, quốc vương Ngõa Lợi Tư ngay tại chỗ đã mất đi ý thức và ngã bệnh nằm liệt giường.

Cung đình tư tế ngầm tiết lộ sinh mệnh của quốc vương đại khái chỉ còn lại một tháng, cho nên Pháp Lợi Tư đại thần điện cũng sẽ trong thời gian gần đây triệu tập hội nghị tuyển chọn quốc vương đời tiếp theo.

"Là tin tức ma thần xuất hiện sao?" Phù Lao Tiêu gật đầu đáp lại câu trả lời của Pháp Ân.

"Đây là do một thị tùng nói cho tôi biết vào tối ngày hôm qua. Nếu tin đồn là thật, đây sẽ là một sự kiện buộc phải coi trọng." "Tôi không cho rằng những lời đồn thổi phóng đại quá mức lại có thể lan truyền rộng rãi đến thế." "... Anh nói đúng." Biểu cảm của Pháp Ân chùng xuống một thoáng.

Anh rất hy vọng tin tức này là giả. Thế nhưng đúng như nàng đã nói, chỉ riêng lời đồn thì có lẽ sẽ không lan truyền rộng rãi đến mức này.

Cho nên từ tối hôm qua anh đã đến thư ốc, điều tra tất cả sách vở ghi chép về ma thần.

Và cho đến nay những gì anh biết được, chính là ma thần thuộc về chủng tộc dị giới tà ác, cả về thể chất lẫn tinh thần đều sở hữu năng lực vô cùng đáng sợ.

Cái nhìn của tư tế Kiệt Nạp Đặc thì sao?" "Ông ấy nói chỉ dựa vào tin đồn thì chúng ta không thể áp dụng bất kỳ biện pháp nào, bắt buộc phải phái người đáng tin cậy đến Mạc Tư trước, thu thập tình báo chi tiết về ma thần..." "Và em đã xung phong nhận nhiệm vụ phải không?" Nghe câu nói này của Pháp Ân, Phù Lao Tiêu mỉm cười gật đầu.

"Em có bằng lòng hỗ trợ anh không?" "Hân hạnh hết sức." Pháp Ân bước đến trước mặt Phù Lao Tiêu, giống như mời múa nắm lấy tay nàng rồi cúi đầu xuống. Bàn tay nàng trắng trẻo đến mức khiến người ta trầm trồ, tiếc là vì tích lũy huấn luyện chiến đấu nên trên lòng bàn tay đã để lại rất nhiều vết chai.

"Đây có lẽ sẽ là một sự khảo nghiệm nghiêm khắc. Thế nhưng nếu có thể vượt qua sự rèn luyện này, tương lai nhất định sẽ vô cùng đáng mong chờ." "Tương lai... sao?" "Lấy ma thần làm kẻ địch chung, đảo La Đức Tư có lẽ sẽ vì thế mà hòa làm một, vượt qua ranh giới của quốc gia và chủng tộc." "Hóa ra là vậy..." Pháp Ân phụ họa theo những gì Phù Lao Tiêu vừa nói.

Nhưng nói thật lòng, anh vẫn ôm ấp sự hoài nghi đối với việc thống nhất đảo La Đức Tư.

Cho dù trên đảo có bao nhiêu vương quốc đi nữa, chỉ cần có cơ hội giao lưu hòa bình thì sẽ không đến mức phát sinh chiến loạn. Chỉ cần quốc vương các nước tổ chức hội nghị bàn tròn, tiến hành thảo luận nhắm vào các vấn đề giữa các vương quốc với nhau, thì một vài tranh chấp nhỏ sẽ không phát triển thành chiến tranh nữa.

Huống hồ muốn thay đổi thể chế hiện nay, nhất định sẽ phải hy sinh sinh mạng của rất nhiều người.

Thế nhưng nếu thực sự giống như khải thị mà Phù Lao Tiêu nhận được, xuất hiện một vị anh hùng vương có thể gọi là cứu thế chủ, thì có lẽ thực sự có thể xây dựng một vương quốc lý tưởng trong hòa bình. Trong hiện tại sắp phải chiến đấu với kẻ địch cường đại là ma thần, khả năng đoàn kết nhất trí của La Đức Tư không phải là không cao.

Nếu giấc mơ của vị thánh nữ này thực hiện được, đó sẽ là một chuyện tuyệt vời vô cùng.

Tôi đã bàn bạc với các đại thần, bọn họ cũng công nhận tôi đảm nhận vai trò sứ giả chính thức của vương quốc Ngõa Lợi Tư, nếu có thể tôi hy vọng thông qua việc này để yết kiến quốc vương Uy Nô, cải thiện quan hệ giữa hai nước với nhau." Pháp Ân cũng có trực giác cho rằng, muốn đối đầu với kẻ địch cường địch như ma thần, Ngõa Lợi Tư nhất định phải cùng các vương quốc Mạc Tư chiến đấu chung.

"Quốc vương Uy Nô sao... Tin đồn về ngài ta không được tốt cho lắm, nghe nói gần đây ngài ta vừa nuốt chửng một nước láng giềng, còn trục xuất vương tử của họ ra khỏi cảnh giới." "Muốn nói nước láng giềng thì hẳn là Sử Khải Đức rồi. Tiểu quốc đó vì đồng minh với Thạch Chi Vương Quốc mới có thể duy trì độc lập, trong bối cảnh Thạch Chi Vương Quốc diệt vong hiện nay, đây cũng là vận mệnh mà bọn họ không thể tránh khỏi. Thế nhưng nếu xét đến việc ma thần xuất hiện quấy nhiễu, việc được đưa vào sự bảo vệ của Uy Nô có lẽ ngược lại còn hạnh phúc hơn đấy." "... Anh Pháp Ân trông thật giống một nhà chính trị gia." "Kỵ sĩ cũng gánh vác sứ mệnh tham gia chính trị mà." Mặc dù Pháp Ân trả lời quả quyết như vậy, nhưng Phù Lao Tiêu lại lộ ra biểu cảm phức tạp.

"Tôi phải về thần điện chuẩn bị một chút, dù sao đây cũng là cơ hội tốt để cởi bỏ tang phục mà." "Nhớ chuẩn bị cả lễ phục lẫn vũ trang đấy nhé." "Em biết rồi!" Phù Lao Tiêu mỉm cười rời khỏi phòng của Pháp Ân.

Sau khi Phù Lao Tiêu rời đi, Pháp Ân lập tức chuẩn bị sẵn sàng để đến vương thành.

Vương thành của Ngõa Lợi Tư được xây dựng bên lưu vực dòng sông thánh Pháp Cách, bởi vì phần lớn sử dụng đá cẩm thạch trắng làm vật liệu xây dựng, khiến cho vương thành xinh đẹp này thường được ví von như một con đại bạch điểu đang dang rộng đôi cánh.

Cưỡi ngựa từ chỗ ở của Pháp Ân đến vương thành, hoàn toàn không cần tốn nhiều thời gian.

Đến nơi trong thành, Pháp Ân lập tức đi về phía đại điện yết kiến nơi quốc vương đang ngự trị. Các kỵ sĩ trong thành bình thường đều ở trong đại điện này, quốc vương cũng là lắng nghe người dân thỉnh nguyện tại chốn này, hoặc triệu tập hội nghị thi chính của vương quốc.

Những năm gần đây do trọng dụng rất nhiều văn quan, phần lớn công việc đều giao cho bọn họ, cho nên chỉ có những vấn đề quan trọng mới được thảo luận tại đại điện yết kiến, bình thường nơi này náo nhiệt tựa như phòng yết tiệc. Thế nhưng hôm nay trông lại có vẻ không giống lắm.

Biểu cảm của các thánh kỵ sĩ vô cùng nghiêm nghị, ngay cả các phu nhân cung đình vốn hay nói cười cũng chỉ dám xúm lại thì thầm to nhỏ với nhau.

Òa, hóa ra là tiên sinh Pháp Ân, hoan nghênh anh đến." Vừa bước vào đại điện, tể tướng Cái Tát Khắc với khuôn mặt đỏ bừng liền chạy về phía anh.

Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Pháp Ân cúi đầu thật thấp bày tỏ lòng kính trọng đối với vị lão kỵ sĩ này.

Thôn Lỗ Địch Gia đã bị tập kích, nghe nói lãnh chúa Đạt Nhĩ Khang cùng rất nhiều dân làng đã bị sát hại." "Đây là..." Pháp Ân vốn định hỏi là do ai làm, nhưng xem ra không một ai biết hung thủ là ai.

Thôn Lỗ Địch Gia nằm ngay vùng ngoại ô Lạc Y Đức, sự kiện này sẽ ảnh hưởng đến uy tín của quốc gia chúng ta." "Quả thực là vậy." Trán Cái Tát Khắc lấm tấm mồ hôi.

Chúng ta đang thảo luận nên xử lý thế nào đây." "Bây giờ đã không còn thời gian để thảo luận nữa rồi, nên lập tức phái kỵ sĩ đến điều tra mới đúng chứ!" Trong đầu Pháp Ân dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Ma thần xuất hiện ở Mạc Tư, có lẽ đã vươn nanh vuốt xâm lược sang cả Ngõa Lợi Tư rồi. Thế nhưng hiện tại không hề có tin tức các vương quốc Mạc Tư thất thủ trước ma thần, vậy thì bọn họ tiến đánh Ngõa Lợi Tư bằng cách nào? Phạt Lợi Tư thần linh của hắc ám, có lẽ bọn họ cũng xem thần thánh vương quốc Ngõa Lợi Tư là kẻ địch lớn nhất...

"Khi chưa xác nhận số lượng kẻ địch, chúng ta không biết nên phái bao nhiêu kỵ sĩ đi, hơn nữa nếu phái số lượng quá nhiều, sự phòng thủ của vương đô sẽ trở nên mỏng manh..." "Cho nên nên phái lực lượng ít nhất đến trinh sát trước, nếu phe địch chiếm ưu thế thì lập tức báo cáo lại, rồi phái lực lượng thích hợp đến thảo phạt là được." "Nhưng làm như vậy sẽ tổn hại đến danh dự của kỵ sĩ..." Pháp Ân không khỏi trở nên ngơ ngác.

Các kỵ sĩ có mặt tại đây vậy mà lại quên mất bản chất của vấn đề, ngược lại còn chấp nhất vào những chuyện cỏn con này.

Nếu sợ danh dự tổn hại, các người bảo vệ nhân dân bằng cách nào!" Pháp Ân dứt khoát quả quyết nói.

Để tôi đi Lỗ Địch Gia cho. Tôi muốn xác nhận một số chuyện." "Ngài bằng lòng đi sao? Nếu là tiên sinh Pháp Ân thì tôi có thể an tâm rồi." Cái Tát Khắc lộ ra biểu cảm an tâm và lau mồ hôi trên trán.

Vị lão kỵ sĩ này xuất thân từ gia tộc môn đăng hộ đối sở hữu lãnh địa mang tên Á Đương này là một nhà thực vụ gia xuất sắc, chịu trách nhiệm thống quản toàn bộ văn quan, duy trì mọi vận hành nội chính của Ngõa Lợi Tư, mà khuyết điểm duy nhất của ông chính là thiếu đi năng lực quyết đoán. Do quốc vương Ngõa Liên hiện đang nằm liệt giường là một nhân vật có năng lực quyết đoán mạnh mẽ, cho nên sự phân chia trách nhiệm giữa quân thần thuở ban đầu có thể nói là hoàn mỹ vô khuyết.

Thế nhưng trong hoàn cảnh quốc vương Ngõa Liên đổ bệnh hiện nay, Cái Tát Khắc với tư cách là người đại diện quốc vương, liền thường xuyên bị ép buộc phải đưa ra quyết định cho một số vấn đề quan trọng.

Cho nên ông thường xuyên nói phải mau chóng để quốc vương mới nhậm chức, và vị tể tướng này cũng đặt kỳ vọng cực lớn vào Pháp Ân.

Pháp Ân lén lút nhìn các đồng liêu, biểu cảm của các thánh kỵ sĩ đều vô cùng phức tạp.

Chẳng lẽ tôi thực sự là một nhà chính trị gia sao?" Pháp Ân không khỏi nhớ lại những lời mà Phù Lao Tiêu đã nói trước đó.

Trong bối cảnh tuổi thọ của quốc vương sắp cạn kiệt hiện nay, quốc vương đời tiếp theo sẽ do một vị thánh kỵ sĩ nào đó có mặt tại đây kế thừa. Mà cho dù là kiếm kỹ hay cưỡi ngựa, Pháp Ân đều vượt xa các kỵ sĩ khác, cộng thêm người đến vùng châu thổ thảo phạt quái vật đầu bò cũng là anh, có thể thấy tư tế Kiệt Nạp Đặc - nhân vật có thế lực trong Pháp Lợi Tư giáo đoàn - cũng vô cùng ủng hộ anh.

Cho nên người hiện tại đến gần ngai vàng quốc vương nhất không nghi ngờ gì chính là Pháp Ân.

Đối với những kỵ sĩ có dã tâm mà nói, lần xuất động này của Pháp Ân chắc chắn khiến bọn họ cảm thấy vô cùng bất an. Thế nhưng bọn họ lại không muốn tích cực lập công hay phỉ báng, đại khái chỉ im lặng chờ đợi Pháp Ân tự dẫm phải hòn đá vấp ngã mà thôi.

Bản thân Pháp Ân không có ý định trở thành quốc vương, thế nhưng anh cũng sẽ không để một kẻ không đủ tư cách tiếp nhận vương vị.

Những nhân vật cao khiết phần lớn đều thiếu đi bá khí, nhưng những kẻ có dã tâm phần lớn cũng đều nham hiểm, khi tuyển chọn quốc vương Ngõa Lợi Tư luôn luôn gặp phải vấn đề tương tự.

Hội nghị tuyển đế lần này đại khái cũng sẽ có một phen tranh chấp đây.

Nếu thực sự được chọn trúng thì Pháp Ân sẽ không từ chối, nhưng anh tuyệt đối sẽ không vì thế mà quên đi bổn phận của một kỵ sĩ.

Nói tóm lại trước tiên cứ đến thôn Lỗ Địch Gia tiến hành trinh sát, sau đó lại theo lịch trình dự định đi Mạc Tư, để xác nhận tin đồn ma thần xuất hiện có phải là thật hay không.

So với vấn đề quốc vương đời tiếp theo, những chuyện này trọng đại và cấp bách hơn nhiều.

Bởi vì nếu thần thánh vương quốc này đi đến di vong, thì việc quốc vương do ai đảm nhận hoàn toàn không còn ý nghĩa gì nữa.

Xin ngài triệu tập tất cả kỵ sĩ đóng quân tại vương đô, củng cố sự cảnh giác của vương cung và thị trấn. Thêm nữa do đối phương có lẽ là hải tặc, cho nên bắt buộc phải phái chiến thuyền củng cố sự phòng thủ trên biển." "Đã rõ, ta lập tức đi xử lý ngay." Cái Tát Khắc mạnh mẽ gật đầu. Chỉ cần đã quyết định phương hướng, vị lão kỵ sĩ này liền có thể nhanh chóng và chuẩn xác đưa vào thực thi.

Sau đó Pháp Ân cáo biệt các đồng liêu trong đại điện yết kiến, rời khỏi đại điện này.

Trở về chỗ ở, Phù Lao Tiêu đã trang bị đầy đủ sẵn sàng.

Pháp Ân kể lại chuyện vừa mới xảy ra cho Phù Lao Tiêu nghe.

Những lời này của Pháp Ân khiến sắc mặt nàng tái nhợt, đồng thời khẽ khàng niệm tụng danh hiệu Pháp Lợi Tư.

"Xin hãy dẫn tôi đi cùng." Phù Lao Tiêu khẩn khoản thỉnh cầu như vậy, mà Pháp Ân đương nhiên cũng không từ chối.

Dân làng sống sót nhất định đã rơi vào sự khủng hoảng tột độ, hơn nữa cũng sẽ có người bị thương, khiến nội tâm của họ khôi phục bình yên, hoặc chữa trị vết thương cho họ, đây đều là công việc của thánh chức giả.

Pháp Ân tuyển chọn năm người trong số các kỵ sĩ và binh lính thuộc đội của mình, ngay lập tức xuất phát hướng về thôn Lỗ Địch Gia, cộng thêm Phù Lao Tiêu tổng cộng là bảy người.

Nghe nói kẻ địch tập kích thôn làng đã rời đi, thế nhưng Pháp Ân sẽ tiến hành tìm kiếm xung quanh sau khi điều tra thôn làng, bởi vì kẻ địch có lẽ vẫn còn trốn ở gần đây, hơn nữa Pháp Ân cũng hy vọng có thể xác nhận thân phận thực sự của đối phương.

Bọn họ chỉ trong nửa ngày đã đến được Lỗ Địch Gia.

"Quá tàn nhẫn..." Nhìn thấy cảnh tượng trong thôn, Phù Lao Tiêu mang đầy bi thương và phẫn nộ thốt lên như vậy.

Pháp Ân cũng không kìm được siết chặt thanh kiếm bên hông. Vỏ kiếm bằng kim loại phát ra tiếng ma sát.

Tình hình trong thôn vô cùng thê thảm.

Nhà cửa bị thiêu rụi, thi thể dân làng nằm rải rác khắp nơi, mà số ít dân làng may mắn sống sót thì ngay cả sức lực để chôn cất họ cũng không có, chỉ có thể nhỏ giọng nức nở hoặc thẫn thờ quỳ rạp trên mặt đất.

"Tôi đi chữa trị vết thương cho họ." Phù Lao Tiêu xuống ngựa bước về phía dân làng bên cạnh.

"Tập hợp thi thể dân làng lại, đi tìm vải trắng để đắp lên cho họ." Pháp Ân ra lệnh cho những người khác như vậy, bản thân cũng tự mình xuống ngựa điều tra tình trạng thê thảm trong thôn.

Trong số dân làng có người bị vũ khí sát hại, có người bị răng hoặc móng vuốt sát hại, cũng có người bị sức mạnh khủng khiếp xé xác mà chết.

Gia súc không bị cướp đi thì cũng chạy trốn đến nơi khác, nhưng tài sản trong thôn dường như không hề bị cướp bóc.

Dù nhìn thế nào đi nữa cũng không phải do cướp bóc làm ra.

"Quả nhiên là ma thần..." Pháp Ân cắn chặt môi đến mức sắp rỉ máu.

Sau đó anh tìm kiếm người dân có vẻ bình thường, hỏi thăm quá trình thôn của họ bị tập kích.

Theo lời người đó thuật lại, trận tập kích này diễn ra vào nửa đêm ngày hôm qua.

Nhà cửa đều bị phóng hỏa, dân làng trong lúc hoảng hốt chạy trốn khỏi nhà thì thảm sát. Thậm chí người dân này còn chẳng biết đối phương là ai.

Nhưng có lẽ cũng vì thế mà anh ta mới may mắn sống sót. Thế nhưng anh ta vẫn run rẩy nói rằng, cả đời này anh ta cũng không thể quên được ánh mắt đỏ ngầu trong bóng tối ấy.

Dân làng nhìn thấy Pháp Ân với tư cách là thánh kỵ sĩ thì bắt đầu cảm thấy an tâm, được sự cổ vũ của Chí Cao Thần tư tế Phù Lao Tiêu, cũng có thể đối mặt với hiện thực hơn một chút.

Bắt đầu có những người định thần lại lớn tiếng khóc nức nở, cũng có người đứng dậy thu dọn ngôi nhà rách nát vì bị thiêu rụi. Pháp Ân cứ thế nhìn bọn họ, bước vào nơi ở của lãnh chúa thôn Lỗ Địch Gia là Đạt Nhĩ Khang.

Bởi vì anh phát hiện mình không nhìn thấy di thể người nhà lãnh chúa.

Cửa lớn nơi ở của Đạt Nhĩ Khang bị đánh vỡ, chuồng ngựa cũng đã trống không. Mà trên bậc thang bước lên hiên nhà lại lưu lại những vết máu kinh hoàng.

Là do chủ nhân của ngôi nhà này để lại. Di thể của Đạt Nhĩ Khang đã được chuyển ra quảng trường thôn.

Dựa theo phán đoán tại hiện trường phát hiện thi thể, Đạt Nhĩ Khang đáng lẽ là trong lúc xông ra ngoài cửa chuẩn bị nghênh chiến kẻ địch tập kích, thì bị hung khí cùn giống như gậy gộc đánh trọng thương đến chết. Lúc đó trên tay hắn chỉ cầm vũ khí, trên người không hề mặc giáp trụ.

Thánh kỵ sĩ Đạt Nhĩ Khang là một nhân vật ôn hòa, lúc ở vương đô thường xuyên chỉ dạy các kỵ sĩ hậu bối, có thể nói là hình mẫu kỵ sĩ được mọi người công nhận, mà sau khi trở về lãnh thổ nghe nói cũng là một vị lãnh chúa hiền minh.

Thật sự quá đáng tiếc..." Pháp Ân quỳ gối trước vết máu màu trà đã khô cằn, nhẹ nhàng dùng ngón tay vẽ lên ấn ký Pháp Lợi Tư.

Sau đó anh đẩy cửa ra, bước vào bên trong ngôi nhà vốn đã không một bóng người.

Tiết thứ ba Vừa bước vào trong nhà, rất rõ ràng có thể nhìn ra từng có kẻ xâm nhập.

Bàn bị đá lật ngửa, bình hoa bằng gốm trở thành những mảnh vỡ văng tung tóe trên mặt đất, những đóa hoa mất nước cũng sớm đã khô héo.

Pháp Ân điều tra mặt đất thì phát hiện ra mấy dấu chân.

Kẻ xâm nhập đi chân trần, bởi vì ngay cả vân chân cũng hiển thị vô cùng rõ ràng.

Hơn nữa dấu chân rất giống do con người để lại, thế nhưng tuyệt đối không phải của con người, bởi vì dấu chân chỉ có ba ngón.

Pháp Ân đuổi theo dấu chân của ma vật bước vào phòng khách.

Anh phát hiện thi thể của người bà quản gia ở phòng ăn.

Toàn bộ phần đầu của bà cụ bị xé toạc, sàn nhà gần như biến thành một biển máu, hơn nữa bởi vì chưa ngưng kết nên đã biến thành một chất keo tụ màu đỏ đen. Thân hình nhỏ nhắn vậy mà lại có lượng máu chảy ra nhiều đến thế, gần như khiến người ta cảm thấy khó tin.

"Quá tàn nhẫn..." Trong lòng Pháp Ân liên tục trào dâng sự phẫn nộ, anh thề dù thế nào đi nữa cũng tuyệt đối không tha thứ cho những kẻ thủ ác này.

Tầng một không có thi thể của người nhà nào khác. Đạt Nhĩ Khang đáng lẽ vẫn còn một người phu nhân hai mươi tuổi, cùng một đứa con gái nhỏ bốn tuổi.

Anh không khỏi cầu nguyện hai mẹ con họ bình an vô sự, cho dù điều này chỉ có vạn phần một khả năng...

Pháp Ân thận trọng bước lên cầu thang xoắn ốc dẫn lên tầng hai. Trên tấm thảm màu đỏ trải ở giữa quả nhiên cũng lưu lại mấy dấu chân, hơn nữa còn có một số nơi bị móc rách, đây hẳn là do móng vuốt của ma vật gây ra.

Vừa bước lên tầng hai, Pháp Ân liền đá văng cánh cửa của căn phòng đầu tiên.

Nơi này là phòng ngủ của vợ chồng Đạt Nhĩ Khang, anh phát hiện phu nhân Đạt Nhĩ Khang nằm ngửa trên giường bất động.

Pháp Ân không kìm được cúi thấp đầu.

Phu nhân hoàn toàn khỏa thân.

Trên làn da trắng như tuyết không có bất kỳ vết thương nào, cũng không chảy nửa giọt máu nào, thế nhưng phu nhân quả thực đã mất đi sinh mệnh.

Bởi vì phần đầu của phu nhân đã bị vặn xoắn sang hướng không nên xoắn.

Con mắt bên phải trợn trừng vì kinh hãi lồi hẳn ra khỏi hốc mắt, trong miệng thì chảy ra chất lỏng màu vàng làm ướt sũng ga giường.

Pháp Ân bước đến bên cạnh phu nhân, nhặt chiếc chăn rơi bên giường lên đắp cho nàng, sau đó anh ấn mắt phu nhân trở lại, khép mi mắt cho nàng, đồng thời xoay đầu nàng trở về phương hướng bình thường.

"Tại sao lại xảy ra chuyện này..." Pháp Ân khẽ khàng tự hỏi bản thân.

Ma vật tập kích ngôi làng này, rốt cuộc là vì mục đích gì mà tiến hành cuộc tàn sát thế này? Bọn chúng giống như trong đầu chỉ toàn dục vọng chém giết vậy.

Thế nhưng làm vậy thì có thể đạt được cái gì? Chẳng lẽ chỉ để phát tiết xung động tà ác? Hay là còn có mục đích khác? Ngay vào lúc này, căn phòng gần đó phát ra tiếng động.

Pháp Ân căng thẳng rút kiếm ra.

Lưỡi kiếm màu bạc phản chiếu ánh sáng lọt qua rèm cửa, bóng kiếm màu bạc phát ra chiếu sáng khắp bốn phía trong căn phòng mờ tối.

Anh nhắm mắt lại cẩn thận lắng nghe, nhưng lại hoàn toàn không còn âm thanh nào khác nữa.

Có lẽ đứa bé vẫn còn sống. Pháp Ân ôm lấy chút hy vọng cuối cùng bước ra khỏi phòng, sau đó chậm rãi đi về phía căn phòng phát ra tiếng động.

Mỗi một bước đạp xuống, giáp trụ lại phát ra tiếng động trầm đục.

Nếu kẻ địch trốn trong phòng, chắc chắn có thể dễ dàng biết được anh đang đến gần.

Bởi vì khiên đã giao cho tùy tùng bảo quản, cho nên hiện tại Pháp Ân dùng hai tay nắm chặt kiếm bày ra tư thế.

Anh đã đến trước cửa phòng.

Pháp Ân điều chỉnh tốt nhịp thở, đồng thời cảm ứng động tĩnh trong phòng.

Không có phản ứng. Dường như không có ai trốn sau cánh cửa.

Pháp Ân buông bàn tay trái đang nắm kiếm ra vươn về phía tay nắm cửa, lòng bàn tay truyền đến xúc cảm lạnh băng. Hiện tại anh thậm chí ngay cả găng tay bảo hộ cũng không đeo.

Pháp Ân trong chớp mắt gia tăng lực đạo, dùng sức nặng cơ thể hỗ trợ đẩy văng cửa ra.

Bởi vì rèm cửa bên trong đã được kéo lại, cho nên bên trong phòng vô cùng u ám, chỉ có đoạn giao nhau của hai tấm rèm lọt vào một đường ánh sáng, cho dù có mở cửa hoàn toàn cũng không sáng hơn là bao.

Pháp Ân một lần nữa nắm chặt kiếm bày ra tư thế.

Trong không khí của căn phòng vương vấn mùi máu tanh.

Hơn nữa còn khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Xem ra nơi này chính là phòng làm việc của thánh kỵ sĩ Đạt Nhĩ Khang. Căn phòng rất lớn, bên trong bày một chiếc bàn làm việc lớn. Nhưng cũng chính vì có chiếc bàn này, khiến cho tia sáng duy nhất bên cửa sổ không thể chiếu đến mặt đất.

Pháp Ân chậm rãi di chuyển bước chân bước vào phòng.

Giáp trụ của Đạt Nhĩ Khang cứ thế dựng đứng bên cạnh bàn, hướng ngược lại thì bày một kệ sách lớn có quy mô tương đối.

Đúng lúc này, chân Pháp Ân vấp phải vật gì đó.

Anh cảm giác trên mặt đất hình như có thứ gì đó đang lăn lộn, đầu mũi chân cũng truyền đến xúc cảm khó chịu.

Pháp Ân chạy đến bên cửa sổ, một hơi xé toạc rèm cửa ra.

Toàn bộ căn phòng bừng sáng trong chớp mắt.

Hơn nữa Pháp Ân cũng nhìn thấy thứ đó. Thứ vừa rồi bị anh đá lăn sang một bên.

Chính là cái đầu của thiếu nữ nhỏ tuổi.

Mặt đất xung quanh nó hình như được vẽ một loại ấn ký nào đó.

(Hắc ám thần chi văn chương!) Khi Pháp Ân nhận ra điều này, trên trần nhà rơi xuống một bóng đen.

Pháp Ân vội vàng hạ thấp người, vung thanh kiếm trên tay lên hướng về phía đỉnh đầu.

Đầu kiếm truyền đến xúc cảm chém trúng vật gì đó, một chất lỏng màu đen bắn tung tóe lên má Pháp Ân.

"Ngươi là ma thần phải không!" Pháp Ân lớn tiếng quát lên như vậy.

Anh nhìn thấy một bóng đen phát ra tiếng kêu giống như kim loại ma sát, đồng thời lại bay lên giữa không trung.

Đó là một sinh vật hình người có ngoại hình kỳ dị, sở hữu đôi cánh giống như loài dơi.

Sinh vật này bay đến gần trần nhà rồi xoay người lại.

Cái miệng giống như mỏ chim nứt đến tận mang tai, mà da của nó có màu xích đồng, đồng thời có một cái đuôi giống như roi da.

Hai con mắt dưới ánh mặt trời vẫn tỏa ra ánh hào quang màu đỏ quái dị, thế nhưng nó lại không có con ngươi, giống như hai viên bảo quản khảm vào trong mắt vậy.

Pháp Ân luôn cảm thấy hình như đã từng nhìn thấy ở đâu đó, nhưng anh nhanh chóng nhớ ra rồi.

Chính là bức tượng ma vật dùng để trang trí Pháp Lợi Tư đại thần điện.

Truyền thuyết kể rằng đó là ma thần bị hóa đá bởi thần thánh lực của Pháp Lợi Tư, mà nó còn bị ép buộc nhổ nước sạch từ trong miệng ra để phụng sự tín đồ. Loại tượng đá ở đại thần điện này ngoài việc dùng làm trang trí ra, còn dùng làm nơi tập trung nước mưa trên mái nhà, khiến nước mưa thông qua cái miệng của tượng đá dẫn xuống mặt đất.

Xem ra con quái vật trước mắt không nghi ngờ gì chính là ma thần.

"Ma thần, mau xuống đây!" Pháp Ân giơ kiếm cao ngang vai, đầu kiếm chỉ thẳng vào có dực ma thần trên không trung.

Ma thần đáp lại bằng một thứ ngôn ngữ chưa từng nghe bao giờ. Pháp Ân đương nhiên không biết có ý nghĩa gì, thế nhưng trong ngữ khí lại tràn ngập ý thức tà ác.

Ta sẽ đánh bại ngươi dưới danh nghĩa của thần Pháp Lợi Tư sùng cao và vương Ngõa Lợi Tư!" Pháp Ân chờ đợi khoảnh khắc ma thần hạ xuống.

Anh dự định phân định thắng bại trong một kiếm.

Anh cứ giữ nguyên tư thế đầu kiếm chỉ thẳng vào ma thần, tựa như tượng đá bất động không chút chuyển động.

Thánh kỵ sĩ và ma thần đối trì lẫn nhau, giống như một chiếc cân thăng bằng. Trong màn đối quyết nín thở này, chỉ có âm thanh vỗ cánh của ma thần mới có thể khiến người ta cảm nhận được sự trôi đi của thời gian.

Thế nhưng đúng vào lúc này.

"Pháp Ân!" Từ dưới lầu truyền đến âm thanh mở cửa, tiếp theo là giọng nói căng thẳng của Phù Lao Tiêu.

Âm thanh này khiến tinh thần đang tập trung của Pháp Ân gián đoạn trong chớp mắt.

Ma thần không hề bỏ lỡ khoảnh khắc này. Nó phát ra tiếng kêu khó chịu nhanh chóng hạ xuống.

"Ma thần, tới đi!" Thi thể bị vặn đứt cổ của phu nhân Đạt Nhĩ Khang hiện lên trong đầu, chồng chéo lên hình ảnh cái đầu lâu của thiếu nữ nhỏ tuổi trên mặt đất.

Pháp Ân lớn tiếng quát lên một tiếng, thanh kiếm trên tay đâm thẳng về phía ma thần đang hạ xuống.

Ma thần trông có vẻ bay thẳng về phía Pháp Ân. Thế nhưng khi kiếm của Pháp Ân sắp đâm trúng nó, ma vật dị giới này lại đột ngột đổi hướng.

Ma thần bay về phía cửa sổ.

"Đừng hòng chạy!" Pháp Ân bước dài một bước về phía trước, đồng thời vung kiếm hướng lên trên.

Thế nhưng động tác của ma thần lại nhanh hơn tưởng tượng.

Trên tay truyền đến xúc cảm chém trúng, nhưng thứ rơi xuống chỉ có chân phải của ma thần, mà ma thần thì cứ thế lao ra khỏi cửa sổ, bay thẳng về phía bầu trời mây đen che kín.

"Hỏng rồi..." Pháp Ân chạy đến bên cửa sổ, trừng trừng nhìn theo bóng dáng ma thần đang dần rời xa.

Trong chớp mắt anh thật sự hy vọng mình sở hữu ma lực của tà nhãn để hóa đá nó, tuy nhiên Pháp Ân nhanh chóng xua đi tà niệm ấy và tự kiểm điểm bản thân.

Có lẽ đã bị tà khí của ma vật ảnh hưởng rồi đi.

Ngẫm lại kỹ, vừa rồi chính vì tà niệm như vậy, nên mới không thể nhìn ra động tác của ma thần mà để nó trốn thoát.

Pháp Ân cảm thấy xấu hổ vì sự non nớt của chính mình.

"Sao thế?" Đi theo tiếng nói, Phù Lao Tiêu xuất hiện ở cửa phòng.

Nàng nhanh chóng nhìn thấy ấn ký hắc ám thần cùng với cái đầu của thiếu nữ trên mặt đất, không khỏi hít một ngụm khí lạnh vì điều này.

Pháp Ân nhặt cái chân phải của ma thần rơi trên mặt đất lên, bước về phía Phù Lao Tiêu.

Chiếc chân có móng vuốt sắc nhọn vẫn đang rỉ ra chất lỏng màu đen, phần đầu ngón tay thì vẫn co giật giống như mang theo ý thức vậy.

Thật sự là sức sống cường tráng đến mức đáng sợ.

"... Đây là?" Phù Lao Tiêu hỏi như vậy.

Nàng đang cởi tấm áo choàng phía sau lưng xuống, quỳ gối trên mặt đất bọc cái đầu của đứa bé lại.

Là chân của ma thần." Pháp Ân trả lời như thế.

"Tiếc là ta nhất thời sơ sẩy để nó trốn mất..." "Dù vậy ngài vẫn rất tuyệt vời, như vậy là có thể chứng minh hung thủ tập kích thôn làng chính là ma thần rồi." "Nhưng tại sao lại là ngôi làng này?" Pháp Ân hỏi Phù Lao Tiêu như vậy. Anh buộc phải hỏi vấn đề này.

"Tại sao không phải là Mạc Tư, mà lại là Lỗ Địch Gia của Ngõa Lợi Tư? Bọn chúng không cướp đoạt tài vật, chỉ tiến hành cuộc tàn sát vô nghĩa, ma thần rốt cuộc có thể đạt được cái gì từ đó? Hơn nữa bọn chúng lại vì sao để lại một con ma thần trốn trong thôn làng?" "Hiện tại quan trọng nhất chính là giải mã câu đố này." Phù Lao Tiêu bi thương ôm thi hài của thiếu nữ vào lòng.

"Để tránh bi kịch như thế này tái diễn lần nữa, chúng ta dù thế nào đi nữa cũng phải trục xuất ma thần khỏi hòn đảo La Đức Tư này..." Pháp Ân gật đầu.

Tâm trạng của anh vô cùng nặng nề.

Bi kịch của thôn Lỗ Địch Gia không biết khi nào sẽ lại tái diễn.

Không biết lại có bao nhiêu người vô tội sẽ vì thế mà mất mạng.

Hơn nữa dường như không có bất kỳ phương pháp nào có thể phòng ngừa. Cho dù xuất động toàn bộ thánh kỵ sĩ cũng không thể lúc nào cũng bảo vệ được tất cả các thôn xóm.

Giống như những gì Phù Lao Tiêu đã nói. Chỉ có tiêu diệt hoàn toàn ma thần, mới là phương pháp duy nhất để tránh bi kịch tái diễn.

"Ma thần đáng chết..." Pháp Ân nén giận thấp giọng nói.

Anh phải cảmسب các vị thần đã cho anh trải nghiệm sự non nớt của chính mình. Anh thề sau này tuyệt đối sẽ không sơ sẩy như hiện tại nữa.

Nếu vì phẫn nộ mà quên mất bản ngã, sẽ không thể nào thực thi được chính nghĩa chân chính.

Thời kỳ khảo nghiệm quả nhiên đã đến rồi..." Phù Lao Tiêu tự lẩm bẩm nói nhỏ.

Pháp Ân thầm nghĩ nàng nói rất đúng.

Đảo La Đức Tư sắp phải nghênh đón sự khảo nghiệm nghiêm khắc chưa từng có, nếu có thể vượt qua sự khảo nghiệm này, tương lai lý tưởng trong lòng Phù Lao Tiêu có lẽ thật sự có thể thực hiện được.

Thế nhưng nếu không thể vượt qua sự khảo nghiệm này...

Đảo La Đức Tư sẽ bước đi trên con đường di vong.

Tiết thứ tư Hôm qua suốt cả ngày là trận mưa như trút nước kèm theo sấm chớp đùng đoang.

Mà bầu trời vốn bị mây đen che phủ mười ngày trước, lúc này lại quang lãng đến mức khiến người ta cảm thấy khó tin.

Cũng vì thế mà thời tiết trở nên vô cùng oi bức, giống như bỏ qua mùa xuân mà trực tiếp bước vào mùa hè vậy.

Một người đàn ông sở hữu mái tóc đỏ rực như lửa, đang khoanh chân ngồi trên một khối đá lớn nhắm mắt minh tưởng.

Hắn chính là "Xích Phát Chi Dung Binh" Bối Lỗ Đặc.

Gần như khỏa thân, hắn chỉ quấn một mảnh vải quanh eo, trên ngực, tay trái và đùi đều có những hình xăm không biết là chữ viết hay tranh vẽ.

Bên cạnh hắn đặt một thanh đại kiếm không có vỏ.

Tính từ lúc hắn trốn khỏi Sử Khải Đức đến nay đã tròn một tháng.

Trong khoảng thời gian này, hắn cư trú tại nơi ở của "Hoang Dã Hiền Giả" Ốc Đặc bên hồ Lộ Nọa A Na ở nơi này, đồng thời hỗ trợ khai quật di tích vương quốc cổ đại chìm sâu dưới lòng đất.

"Hiếm khi thấy ngươi sẵn lòng giúp đỡ ta đấy." Cho nên Ốc Đặc cũng giao cho Bối Lỗ Đặc rất nhiều cơ hội chiến đấu.

Hắn cố ý lựa chọn những di tích có quái vật bất tử, ma vật hoặc thủ vệ vương quốc cổ đại để tiến hành khai quật.

Cho nên mỗi ngày đều trải qua trong sự căng thẳng vừa phải.

Thế nhưng hắn cũng dần cảm thấy chán ngấy với kiểu chiến đấu như thế này. Giao kiếm với những quái vật không có ý chí, căn bản không thể cảm nhận được thứ khoái cảm chiến đấu sởn tóc gáy đó.

Cho nên hắn bắt đầu có ý định khôi phục lại cuộc đời lính đánh thuê trước kia.

Trận mưa như trút nước ngày hôm qua khiến mực nước hồ Lộ Nọa A Na dâng cao, khu vực được mệnh danh là Trầm Mặc Đại Thấp Nguyên này hầu như đều bị nước hồ nhấn chìm.

Nước bùn chảy vào di tích đang trong quá trình khai quật, cho nên căn bản không thể tiếp tục công việc.

Ốc Đặc hiện tại cả ngày trốn trong tháp, phân loại và chỉnh lý các vật phẩm di tích tìm được trong quá trình khai quật cho đến nay, hơn nữa do có sự hỗ trợ của Bối Lỗ Đặc, những di tích trước đó chưa từng động thủ đều đã khai quật được quy mô tương đáng, hẳn là không cần phải lo lắng không có nguyên liệu nghiên cứu nữa.

Cho nên tạm thời không có cơ hội để Bối Lỗ Đặc xuất trận.

Đến một ngày nào đó, nhất định sẽ có quốc vương mang dã tâm đến thuê mướn Ốc Đặc cho mà xem.

Khi còn lưu lại ở Skarde, Beirut đã biết rõ dù là đảm nhiệm chức vụ cung đình ma thuật sư, quân sư hay tể tướng, Hiền giả hoang dã đều là nhân tài thuộc hàng top ở Lodoss.

Mặc dù hai người rất tâm đầu ý hợp, nhưng khoảnh khắc chia tay có vẻ như sắp đến rồi.

Tuy nhiên, nhất định sẽ có một ngày gặp lại hắn. Chỉ là không biết đến lúc đó, họ sẽ là kẻ địch hay chiến hữu...

Đúng lúc này, Beirut đột ngột mở bừng mắt.

Một lão già bất chợt đứng dưới tảng đá.

Lão mặc giáp xích màu xám bạc, tay nắm một thanh trường kiếm đã tuốt trần. Trên chiếc trán đầy nếp nhăn đeo một chiếc vương miện có kiểu dáng kỳ lạ.

Chiếc vương miện này được chế tác phỏng theo đôi mắt người, phần đồng tử được khảm hồng bảo thạch. Đôi mắt đỏ rực ấy phản chiếu ánh nắng, tỏa ra thứ ánh sáng đỏ sậm.

Cho cảm giác chiếc vương miện này dường như đã bị yểm bùa vậy.

"Hồng phát chi thám binh Beirut, tính mạng của ngươi do ta tiếp thu đây." Lão già dùng giọng điệu nghiêm trang nói như vậy.

"Sát thủ sao. Ai phái ngươi đến?" "Miễn bình luận..." Tay trái lão già lướt qua bên hông, ngay lập tức một thanh đoản kiếm nhanh chóng phóng vút lên không trung.

Beirut hơi nghiêng đầu né sang một bên.

"Món quà lớn này ta nhận vậy." Beirut giưa tay sờ lên má, đầu ngón tay truyền đến cảm giác trơn nhớt.

Đầu ngón tay dính chất lỏng màu đỏ, hắn cứ thế đưa ngón tay vào miệng. Vị máu vẫn như mọi khi, xem ra trên kiếm không bôi độc.

"Lão già, ngươi là người thứ hai khiến ta đổ máu." "Ta nghĩ sẽ không có người thứ tư đâu." "Ta đương nhiên cũng định thế." Beirut dùng một tay tóm lấy đại kiếm, chẳng buồn để tâm nhảy khỏi mảng nham thạch. Thế nhưng vào khoảnh khắc chạm đất, thanh kiếm trong tay Beirut nhanh chóng vung từ trên xuống.

Theo tiếng động kim loại chói tai, xung quanh văng ra những tia lửa màu xanh trắng chói lọi, thậm chí khiến tảng đá phía sau Beirut in hắt bóng rอย trong chốc lát.

Lão chiến sĩ giơ kiếm lên đỉnh đầu, đỡ lấy nhát kiếm uy lực này của Beirut.

Kiếm của Beirut là ma pháp kiếm do Ốc Đặc nhường lại, đòn đánh uy lực này không thể đánh gãy lưỡi kiếm của đối phương, chứng tỏ kiếm của đối phương cũng ẩn chứa ma lực, đồng thời cũng biểu thị sức mạnh cánh tay của lão chiến sĩ không hề thua kém Beirut.

Beirut đổi thành song thủ nắm lấy đại kiếm.

"Đã lâu lắm rồi mới được sảng khoái thế này." Khóe miệng Beirut nở nụ cười.

"Hưởng thụ cho kỹ đi. Đây là lần tận hưởng cuối cùng trong đời ngươi đấy." Lão chiến sĩ lạnh nhạt nói, ngay lập tức thanh kiếm trên tay nhanh chóng vung từ dưới lên.

Vào khoảnh khắc lưỡi kiếm sắp chém trúng bả vai, Beirut dùng đại kiếm gạt bỏ kình lực tấn công, đồng thời phản đòn một kiếm về phía cơ thể đối phương.

Lão chiến sĩ lùi mạnh ra sau để né đòn này, thế nhưng lão đã chậm hơn một bước, mũi đại kiếm lướt qua bộ giáp xích trên người.

Phát ra âm thanh ma sát kim loại, đồng thời tóe ra những tia lửa màu xanh trắng.

Còn bộ giáp xích thì hoàn toàn vô sự.

"Áo giáp cũng có ma lực sao?" "Nếu không mặc áo giáp, ta sẽ lùi lại một bước nữa..." "Khéo đùa thật." Beirut thu đại kiếm về bên hông, lao thẳng tới đâm về phía lão chiến sĩ.

Mãi đến..." Lão chiến sĩ quỳ một chân hạ thấp tư thế xuống cực điểm.

Đại kiếm của Beirut dần áp sát cổ họng.

Vào khoảnh khắc đại kiếm sắp xuyên thủng cổ họng, lão chiến sĩ dùng tay phải được trang bị hộ thủ giáng mạnh vào lưỡi đại kiếm, khiến quỹ đạo của thanh kiếm xuất hiện sự lệch lạc.

Chỉ thế là đủ. Đại kiếm của Beirut chỉ lướt qua mái tóc của lão chiến sĩ rồi sượt qua bên người.

"Hẹn gặp lại, Hồng phát chi thám binh." Trường kiếm của lão chiến sĩ chém ngang về phía cơ thể không chút phòng bị của Beirut.

Thế nhưng vào khoảnh khắc này, thân hình Beirut bỗng nhiên biến mất.

Lão chiến sĩ không khỏi trừng lớn hai mắt.

Thân thể Beirut bay lượn trên không trung.

Khi đại kiếm bị đánh lệch, Beirut đã dùng sức đạp mạnh đất nhảy vót lên không trung, hơn nữa còn uyển chuyển xoay một vòng trên không rồi rơi xuống phía sau lão chiến sĩ. Đây là kỹ năng đặc biệt mà một kẻ gần như khỏa thân như hắn mới có thể làm được.

Sau đó hắn phắt quay đầu lại, dùng thanh kiếm trong tay thẳng thừng chém xuống.

Lão chiến sĩ gác ngang trường kiếm lên vai miễn cưỡng đỡ lấy đòn này. Thế nhưng lão lại không thể hoàn toàn chặn đứng kiếm thế, khiến thanh kiếm của chính mình cũng nện lên bả vai.

Lão chiến sĩ không thể chịu đựng nổi đòn tấn công dữ dội này nên ngã bệt xuống đất.

Nhát kiếm thứ hai lập tức áp sát tới. Lão chiến sĩ vội vàng lộn một vòng miễn cưỡng né tránh đòn này.

Tiếp đó lại là một đòn. Lão chiến sĩ khéo léo dùng trường kiếm gạt bỏ nhát kiếm thứ ba.

Cái này..." Lão chiến sĩ rốt cuộc cũng đứng lên khôi phục thế trận.

Toàn thân lão túa mồ hôi, mái tóc bạc cũng bù xù che khuất chiếc vương miện trên trán.

Lão chiến sĩ vội vã luống cuống gạt tóc sang một bên.

"Còn muốn tiếp tục nữa không?" Beirut cắm đại kiếm xuống đất, nói với lão chiến sĩ như vậy.

Rốt cuộc ngươi có mục đích gì? Nếu nói là sát thủ, kiếm của ngươi lại không có sát khí, mà vừa rồi tuy có phòng thủ đòn tấn công của ta, nhưng xem ra cũng chẳng phải là kẻ tiếc nuối sinh mệnh gì cho cam, dẫu sao trước khi bị ta chém trúng, tim ngươi có lẽ đã ngừng đập từ trước rồi ấy chứ." Nghe những lời này của Beirut, lão già như chợt bừng tỉnh ngộ đưa tay ôm lấy ngực, đồng thời lộ ra biểu cảm vô cùng đau đớn. Thế nhưng khóe miệng lão vẫn vương lại một tia mỉm cười.

Bị ngươi nhìn thấu rồi..." Mặc dù lão chiến sĩ vô cùng cảm động, nhưng đối với Beirut mà nói thì đó là chuyện dễ như trở bàn tay.

Giao chiến sẽ đẩy nhục thể và tinh thần đến cực hạn, trong tình huống giao kiếm thế này, rất dễ dàng có thể nắm bắt tâm tư của đối phương.

Dù từng nghe đồn đại, nhưng không ngờ lại có bản lĩnh thế này..." "Tin đồn hoàn toàn là chuyện vô căn cứ. Nhưng ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta. Còn muốn tiếp tục nữa không? Nếu thực sự kiên quyết thì ta phụng bồi đến cùng." "Không, thôi bỏ đi." Lão già thu trường kiếm về vỏ.

Xem ra ngươi vẫn là một người cần thiết. Hồng phát chi thám binh Beirut, dũng sĩ man tộc của Hắc Ám chi sâm." "Người cần thiết?" "Đúng vậy, đối với Lodoss..." "Ta không hiểu ý ngươi." "Ngươi sẽ nhanh chóng biết thôi." Lão chiến sĩ lẩm bẩm nói, đồng thời bắt đầu chậm rãi lùi về phía sau.

Có một ngày chúng ta sẽ gặp lại." Lão chiến sĩ vừa nói như vậy, hai tay vừa không ngừng vẽ ra những thủ ấn phức tạp.

Sau đó Beirut nghe thấy trong miệng lão già này đang tụng niệm thứ ngôn ngữ mà gần đây hắn thường xuyên nghe thấy.

Thượng cổ đại ngữ!" Chân mày Beirut khẽ động đậy.

Lão chiến sĩ biến mất tựa như tan vào trong ánh nắng.

Lão già đó là ma pháp chiến sĩ sao..." Beirut chậm rãi bước đến nơi lão chiến sĩ vừa biến mất.

Thiên niên vương quốc Alania có một đội ngũ ma pháp chiến sĩ tổ chức mang tên "Ngân đề kỵ sĩ đoàn", thế nhưng hắn chưa từng nghe nói có ai có thể tụng niệm chú văn cấp cao kiểu như thuấn di. Đối với ma pháp chiến sĩ của Ngân đề kỵ sĩ đoàn mà nói, ma pháp chỉ là một loại thủ đoạn hỗ trợ trong giao tranh kiếm với kiếm mà thôi.

Hắn rốt cuộc là ai? Lại vì sao mà đến..." Beirut ngẩng đầu lên, tầm nhìn hướng sang một hướng khác.

Hắn nhìn thấy ở đằng xa có một cỗ xe ngựa đang đến gần.

Hôm nay khách khứa đúng là đông thật." Chắc là sứ giả do quốc gia nào đó phái đến chiêu mộ Ốc Đặc đi.

Vẫn nên nói một tiếng với Ốc Đặc vậy..." Beirut vác đại kiếm xoay người lại, bước về phía Tháp Ốc Đặc nằm bên hồ Lunoana.

Tiết thứ năm "Đó chính là ngọn tháp chúng ta muốn đến." Nassele quay đầu nhìn Freve nói như thể trút được gánh nặng. Lấy hồ nước tĩnh lặng trong trẻo thuần khiết Lunoana làm phông nền, một ngọn tháp đá đen nhánh sừng sững ngay trước mắt họ.

Ngọn tháp này chính là nơi ở của Hiền giả hoang dã Ốc Đặc. Năm ngoái là do chính phụ vương thân chinh đến mời Ốc Đặc, cho nên đây là lần đầu tiên Nassele viếng thăm nơi này.

Vương lợn lùn thì biểu lộ thái độ như chuyện không liên quan đến mình, tay cầm một vò rượu nhỏ nhấm nháp chất lỏng bên trong.

Thể xác của Freve đã hoàn toàn bình phục.

Bốn ngày trước khi đi qua Lloyd, Nassele đã dẫn ông ta đến để tiếp nhận trị liệu bằng thần thánh ma pháp, và vì thế cậu ta cũng buộc phải tiến cống vài ngàn đồng tiền vàng cho Pharris thần điện làm thù lao.

Thế nhưng điều này vô cùng đáng giá.

Vết thương của Freve không chỉ hồi phục, mà ngay cả căn bệnh ăn mòn thể xác cũng đã khỏi hẳn.

Ngoài ra, việc tiếp xúc với cao tư tế Genat - người thực hiện điều kỳ tích này, lại là một thu hoạch lớn lao khác. Ông ta cũng vô cùng đau lòng trước tin đồn ma thần xuất hiện, đồng thời phái người một mình đến Morss điều tra.

Nhìn thấy nhân vật đáng tin cậy này, Nassele cũng bày tỏ thân phận của mình, đồng thời đem tất cả thông tin mà bản thân thu thập được kể hết cho tư tế Genat nghe.

Genat vì thế mà vô cùng kinh ngạc, nhưng đồng thời cũng hết sức đồng cảm với lập trường của Nassele, và bày tỏ sẽ toàn lực hỗ trợ.

Không phải toàn bộ Pharris giáo đoàn đều đồng ý hỗ trợ cậu đâu." Ông ta nói bổ sung câu này ở phần cuối.

Bởi vì tư tế Genat đang thử nghiệm cải cách Pharris giáo đoàn đang dần hủ hóa này, nên đã rước lấy sự thù địch của tất cả các phần tử phái phản đối, thậm chí ngay cả tối cao tư tế Mefa vốn ủng hộ cải cách từ ban đầu, cũng bắt đầu cảm thấy chút ít cảm giác nguy hiểm trước thái độ không thể thỏa hiệp của vị cao tư tế này.

Nhưng đối thủ là ma thần tà ác thì lại khác, chúng tôi sẽ dốc sức làm hết sức mình theo kỳ vọng của vương tử." Câu nói này của Genat đã trở thành một chỗ dựa tinh thần lớn lao trong lòng Nassele.

Tuy nhiên những gì cao tư tế nói không phải toàn là tin tốt, ví dụ như ông ta có nhắc đến ngôi làng tên là Rudier gần Lloyd, gần đây đã hứng chịu tập kích của ma thần.

Freve vẫn luôn im lặng từ đầu đến cuối, lúc nghe đến chuyện này cũng trở nên cực kỳ quan tâm.

"Vì sao ma thần lại tập kích Valis?" Nassele cũng cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Thế nhưng ngay cả Genat cũng không thể trả lời câu hỏi này.

Valis vương quốc và Pharris giáo đoàn, giờ đây đều đã tăng cường cảnh giác đối với ma thần. Rudier bị tập kích tính đến nay đã được hai ngày rồi, tuy nhiên sau đó không có tin tức về việc những nơi khác bị tập kích.

Mặc dù vậy thảm kịch ở Rudier đã lan truyền khắp toàn quốc, sự khủng bố của ma thần cũng hằn sâu vào trong nội tâm nhân dân.

Sự khủng bố sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của con người, dẫn đến việc đưa ra những hành động sai lầm trong tương lai, giờ chỉ mong không gây ra rắc rối quá lớn là được..." Câu nói vô tình này của Genat cũng chính là nơi Nassele lo lắng nhất.

Sau đó họ ở lại Lloyd một đêm, sáng hôm sau liền xuất phát đi hồ Lunoana. Tuy nhiên để thu thập thông tin khắp nơi trên đảo Lodoss, Nassele để thảo dược sư Tatus tạm thời ở lại Lloyd.

Tin tức ma thần xuất hiện có lẽ đã lan ra khắp toàn đảo Lodoss rồi. Nassele hy vọng biết được các nước có phản ứng thế nào đối với chuyện này.

Dù không có thói quen uống rượu, nhưng mỗi ngày tôi vẫn cứ ghé qua quán trọ một chuyến vậy." Tatus nói với Nassele và những người khác như vậy khi từ biệt.

Sau đó họ trải qua chuyến hành trình hai ngày bằng xe ngựa, cuối cùng cũng đến nơi ở của Ốc Đặc.

U, u!" Nassele dừng xe ngựa bước xuống, đặt chêm gỗ dưới bánh xe để cố định, rồi tháo dây cương trên người mấy con ngựa ra.

Thực ra bốn con này đều là ngựa quân dụng do Nassele nuôi dưỡng, vốn dĩ không phải dùng để kéo xe ngựa.

Freve thò đầu ra, đặt tay lên trán phóng tầm mắt nhìn ngắm ngọn tháp đá này.

Chắc là công trình do người lùn xây dựng." Freve nhỏ giọng nói như vậy.

Nhắc mới nhớ, Nassele cũng từng nghe Ốc Đặc nhắc đến.

Để đề phòng trộm cắp nhân lúc không có người canh giữ mà đột nhập, trong tháp được thiết kế đủ loại cạm bẫy, cộng thêm việc Ốc Đặc còn dùng ma pháp tạo ra rất nhiều lính canh, cho nên muốn xâm nhập vào đây quả thực là một công việc mất mạng.

Nassele để tìm kiếm lối vào đã đi vòng quanh tháp một vòng, thế nhưng lại chẳng tìm thấy bất kỳ lối vào nào.

Được che giấu bằng huyễn giác ma pháp rồi đây..." Nassele nhỏ giọng nói, đồng thời ngẩng đầu nhìn lên đỉnh tháp.

Thầy Ốc Đặc, là con, Nassele của Skarde đây!" Khoảnh khắc cất lời gọi ấy, vách đá trước mặt Nassele bỗng nhiên có sự thay đổi.

Trước mắt xuất hiện một cánh cửa sắt, đồng thời cánh cửa cũng tự động mở ra, có bóng người từ bên trong bước ra ngoài.

Hơn nữa còn có hai người.

Một trong số đó chính là Hiền giả hoang dã Ốc Đặc.

Còn người kia thì chính là...

Đội trưởng Beirut!" Nassele kinh ngạc nói.

Ta còn tưởng là thần thánh phương nào chứ..." Beirut bất thèm đếm xỉa nói, biểu cảm cũng vô cùng nghiêm trang.

Ốc Đặc đứng cạnh Hồng phát lính đánh thuê trông vẫn y như mọi khi, thế nhưng nội tâm chắc cũng vô cùng phức tạp.

Nassele cho rằng đây cũng là điều hiển nhiên.

Bởi vì phụ vương của Nassele là Buruk đã tống giam hai người bọn họ vào ngục, thậm chí có thể còn có ý đồ mưu hại tính mạng họ.

Nhìn thấy hai người họ bình an vô sự, Nassele không khỏi an tâm xuống. Dù sao cậu ta cũng quỳ rạp xuống tại chỗ, bày tỏ sự xin lỗi vì sự thất lễ của phụ vương.

Nếu là muốn bọn ta quay về, thì cậu hãy cứ về đi." Beirut vô cùng lạnh nhạt nói.

Con sẽ không nói thế đâu, huống chi dù hai người có đồng ý quay về đi nữa, thì vương quốc của con từ sớm đã diệt vong rồi." "Vương quốc diệt vong rồi? Cậu nói Skarde á?" Nassele gật đầu đáp lại câu hỏi của Beirut.

Thực ra không phải diệt vong, mà là do chính Nassele vứt bỏ nó.

Không biết Ốc Đặc nghe phán đoán này của cậu ta xong sẽ có đánh giá gì về cậu ta, Nassele rất sợ bị Ốc Đặc cười chê vì đã đưa ra lựa chọn ngu ngốc.

Dù sao xin hãy nghe những gì con sắp nói trước đã, đồng thời con cũng có một số việc muốn thỉnh giáo ngài." "Xem ra cậu đến đây là có việc rồi nhỉ." Beirut không hề nhìn Nassele. Tầm nhìn của hắn hướng về người lùn đang bước tới phía sau cậu ta.

Ốc Đặc cũng liếc nhìn vị người lùn kia một cái.

Không cần đứng nói chuyện đâu. Mặc dù bên trong có hơi bừa bộn một chút, nhưng vẫn hơn đứng bên ngoài, hay là vào trong rồi từ từ nói chuyện tiếp đi." "Cảm ơn ngài." Nassele sâu sắc cúi đầu.

Sau đó Nassele cùng những người khác bước vào trong tháp của Ốc Đặc.

Ánh sáng bên trong tháp không được hoàn thiện cho lắm, khiến người ta có cảm giác hơi âm u.

Bởi vì đã quen với ánh nắng ngoài trời, nên lúc vừa bước vào cứ ngỡ mình đang đặt chân vào bóng tối.

Họ đi theo cầu thang xoắn ốc bên trong vách đá để lên căn phòng ở tận cùng phía trên.

Căn phòng này hình như là chuyên dụng của Ốc Đặc, trên bàn và dưới đất vương vãi rất nhiều sách vở.

Nhờ có sự giúp đỡ của Beirut, thu hoạch đã nhiều đến mức dọn dẹp không xuể rồi đây." Ốc Đặc nhặt những cuốn sách vương vãi trên đất lên, gom hết chúng chất đống lên bàn.

Vì ghế ngồi không đủ, thế là Ốc Đặc cứ thế ngồi bệt xuống đất.

Còn Beirut thì từ sớm đã ngồi xếp bằng bệt dưới đất, hai tay ôm ngực nhắm nghiền mắt. Freve cũng ngồi xuống theo.

Nassele là người ngồi xuống cuối cùng.

Nào, nghe xem cậu muốn nói gì đi." Ốc Đặc mở lời như thế, lập tức Nassele tiếp lời.

Điều cậu ta nói là về chuyện ma thần xuất hiện.

Cậu ta cũng nói Thạch chi vương quốc đã diệt vong, còn vị người lùn này chính là Thiết chi vương Freve của Thạch chi vương quốc.

Trong quá trình Nassele thuật lại, Ốc Đặc và Beirut đều không nói một lời, thế nhưng biểu cảm của cả hai người đều vô cùng cứng ngắc.

Nassele tiếp theo đó nói đến sự thật đã nhường Skarde cho Veno.

Nói đến đây giọng Nassele bắt đầu run rẩy, đồng thời cũng không dám nhìn thẳng vào biểu cảm của Ốc Đặc. Thế nhưng Ốc Đặc lại tỏ ra như chuyện không liên quan, biểu cảm thậm chí chẳng có chút thay đổi nào.

Thực ra Nassele cho rằng đây cũng là điều đương nhiên. Trong đại sự ma thần xuất hiện này, số phận của một tiểu quốc như Skarde hoàn toàn là chuyện không đáng nhắc tới.

Ở phần cuối, Nassele nhắc đến chuyện nghe được từ chỗ tư tế Genat ở Lloyd, về việc các ngôi làng gần Lloyd bị ma thần tập kích, rất nhiều dân làng thảm thiết bỏ mạng.

Điều con muốn thỉnh giáo là thông tin về ma thần. Rốt cuộc chúng xuất hiện từ đâu? Số lượng và thực lực ra sao? Mục đích của chúng rốt cuộc là gì?" Đối mặt với câu hỏi như vậy của Nassele, Ốc Đặc chỉ liên tục gật đầu như thể bản thân có thể tự hiểu được.

Sau đó ông ta dõng dạc từng chữ nói.

Phía nam Thạch chi vương quốc có một di tích cổ đại vương quốc, đó là do triệu hồi ma sư Azunadi xây dựng nên, mê cung dưới lòng đất dùng để giam cầm ma thần. Nơi ma thần được giải phóng, không nghi ngờ gì nữa chính là mê cung dưới lòng đất đó..." "Mê cung dưới lòng đất của triệu hồi ma sư Azunadi..." Nassele lặp đi lặp lại câu nói này của Ốc Đặc.

Hắn là vị ma sư vĩ đại đầu tiên triệu hồi thành công ma thần. Azunadi cùng các ma sư dưới môn hạ của hắn đã triệu hồi hàng vạn ma thần, nhẫn tâm sai khiến chúng như nô lệ hay lính đánh thuê." "Nói như vậy, cảnh ngộ của chúng thực ra cũng rất đáng thương..." "Kẻ được triệu hồi phải tuyệt đối tuân phục kẻ triệu hồi." Suy nghĩ vô cùng thuần túy này của Nassele, khiến biểu cảm của Ốc Đặc cũng hơi dịu lại đôi chút.

Ta không nhớ rõ trong mê cung dưới lòng đất của triệu hồi ma sư rốt cuộc giam cầm bao nhiêu ma thần, nhưng chắc là không chỉ một hai ngàn đâu, mà số lượng chính xác thì được ghi chép trong Ma thần vương chi thư..." "Chẳng lẽ cuốn sách này không ở đây sao?" "Trước đây có, nhưng hiện tại thì không." Câu trả lời của Ốc Đặc khiến Nassele không khỏi có chút nhụt chí.

Ngài biết nó ở đâu không?" "...Ta không có ấn tượng." Ốc Đặc trầm mặc một lúc rồi trả lời như vậy.

Kẻ gọi là Ma thần vương kia chính là vương của chúng phải không?" Ngọn lửa căm hận bắt đầu bùng cháy trong mắt Freve.

Nghiên cứu ban đầu về ma thần thực ra có tiến triển khá đáng kể, tuy nhiên các ma sư không hề chủ động đi phân tích năng lực của các ma thần cấp cao như Ma thần vương hay Ma thần tướng, bởi vì cho dù không phân tích, thì vẫn có thể tùy ý sai khiến chúng mà." "Ma thần chia làm bốn cấp bậc là Ma thần vương, Ma thần tướng, Thượng vị ma thần và Hạ vị ma thần, cách phân loại khác chính là chủng tộc. Thường hay gặp là xà đầu ma thần, hữu dực ma thần, ngưu đầu ma thần vân vân, nhưng những gì ta liệt kê đều là hạ vị ma thần thôi đấy." Sau đó Ốc Đặc giới thiệu đơn giản năng lực về các hạ vị ma thần mà ông ta vừa liệt kê.

Nếu là thượng vị ma thần, con người căn bản không phải đối thủ của chúng, nhưng vị chiến sĩ ở cạnh ta đây là ngoại lệ." Đương nhiên Nassele không có ý kiến gì.

Nếu là Hồng phát lính đánh thuê, đừng nói là thượng vị ma thần, cho dù có đối chiến với Ma thần tướng hay Ma thần vương thì e rằng cũng không rơi vào thế hạ phong đâu, còn vị lùn vương ngồi cạnh Nassele đây đương nhiên cũng thế.

Nassele không khỏi thầm nghĩ, con ma thần trốn thoát lúc cứu Freve ra ngoài, chắc cũng là một loại thượng vị ma thần nào đó nhỉ.

Chúng ta... thắng được không?" Nassele hỏi Ốc Đặc như vậy. Giọng cậu ta vẫn đang run rẩy, bởi vì cậu ta rất sợ nghe thấy câu trả lời phủ định.

...Ta không biết. Nhưng nếu bắt ta đặt cược, ta sẽ cược phe ma thần." Ốc Đặc trầm mặc một lát rồi trả lời như vậy.

Tại sao?" Giọng Nassele không kìm được mà lớn tiếng hơn.

Vào thời kỳ cổ đại vương quốc, ma thần thậm chí còn hủy diệt vương quốc của tộc Cyclops được mệnh danh là đơn nhãn cự nhân tộc mạnh nhất, đối với chúng con người chắc chắn là đối thủ dễ dàng hơn nhiều." "Cái này, nói thì nói thế..." Nassele lộ ra biểu cảm vô cùng bất mãn.

Vậy chúng ta phải làm sao đây? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn ma thần giày vò đảo Lodoss sao?" Nghe thấy ngữ khí của Nassele trở nên bất mãn, Ốc Đặc không khỏi lộ nụ cười khổ.

Ta không nói thế đâu. Dù sao ta cũng là con người, đương nhiên sẽ không cứ thế khoanh tay đứng nhìn, huống chi hòn đảo này mà bị ma thần thống trị, làm rất nhiều chuyện sẽ không mấy thuận tiện đâu." "Vậy ngài đồng ý hỗ trợ chúng ta chứ?" "Nếu cung cấp hỗ trợ, e rằng khó tránh khỏi chiến tranh..." Ốc Đặc nhìn xa xăm nhỏ giọng nói.

Và đúng lúc này, Beirut chậm rãi mở mắt ra, đồng thời dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn Ốc Đặc.

Sao thế?" "Không, không có gì." Beirut nhún vai.

Đừng nói ta vội, cậu có tính toán gì?" "Xem ra có vẻ kiếm được kha khá đấy, đầu của ma thần chắc đổi được tiền thưởng nhỉ?" "Chắc vậy. Nhất định sẽ có kẻ sẵn sàng dùng tiền để giải quyết." Ốc Đặc cười mỉa mai.

Dù là do ai chi trả, giá trị của tiền bạc sẽ không thay đổi." "Nhưng hiện tại trên người tôi..." "Vương tử Nassele không cần bận tâm đâu. Ma thần chắc chắn sẽ khiến đảo Lodoss trở nên hỗn loạn, đối với lính đánh thuê và kẻ không có chủ thuê như ta mà nói, đây chính là cơ hội tốt nhất để tự tiến cử đấy." "Cảm ơn hai vị..." Nassele thả lỏng tâm trạng, hốc mắt không khỏi ngấn lệ.

Bây giờ chưa cần cảm ơn đâu." Ốc Đặc chậm rãi đứng dậy.

Vậy từ nay về sau chúng ta nên làm thế nào?" Nassele nói rồi cũng đứng bật dậy.

Vương tử Nassele chưa từng tự mình nghĩ tới sao? Ta nhớ hình như từng dạy vương tử rằng, bản thân tự đưa ra quyết định là chuyện rất quan trọng đấy." "Nói cũng phải." Nassele cứ thế bị dẫn dắt chìm vào suy tư.

Tôi muốn về Morss, dẫu sao tôi vẫn rất lo lắng cho nhân dân Skarde..." "Cậu không phải bị trục xuất ra sao? Chẳng lẽ cậu còn nơi nào khác để đặt chân?" "Tôi muốn nhờ cậy vương quốc Hyland - quốc vương Meisen. Mẫu thân quá cố của tôi và quốc vương Meisen là huynh muội, tôi tin ngài ấy sẽ hỗ trợ chúng ta." "Nghe nói quốc vương Meisen cũng là một nhân vật cừ khôi..." Ốc Đặc sờ cằm gật đầu.

Rất tốt, chúng ta hãy đi đến Hyland đi. Dẫu sao muốn tác chiến với ma thần, việc Morss có thể đoàn kết hay không sẽ là một khúc mắc lớn." Nassele cũng đồng ý gật đầu.

Ốc Đặc đồng ý cung cấp hỗ trợ, Beirut cũng đồng hành cùng ông ta. Không gì có thể khiến người ta an tâm hơn chuyện này.

Nhưng ma thần lại tập kích ngôi làng ở Valis trước khi chinh phục Morss, đây là có lý do đặc biệt gì sao? Liệu chuyện tương tự có lặp lại lần nữa không?" "Nhất định sẽ có." Ốc Đặc không chút do dự nói.

Ma thần sẽ tạo ra biến động khắp nơi trên đảo Lodoss, khiến tất cả mọi người rơi vào hoảng loạn, nhưng chúng ta không cần phải vì thế mà cảm thấy quá mức bi quan." "Không cần phải quá mức bi quan..." Vì không thể hiểu được hàm ý trong lời nói của Ốc Đặc, khiến Nassele không khỏi lộ vẻ khó hiểu.

Đợi một hồi lâu, Ốc Đặc cũng không giải thích thêm về điều này.

Nassele cũng không gặng hỏi nữa, cậu ta quyết định tự mình tìm ra đáp án.

Phỏng đoán mang tính tiên tri này của Ốc Đặc, đã trở thành hiện thực trong vòng một tháng.

Giống như hưởng ứng tin đồn ma thần xuất hiện, dù là ở Alania, Kano, Phong dữ Viêm chi sa mạc hay Leydin vân vân, đều liên tiếp xảy ra những sự kiện chấn động khi ma thần tập kích thôn làng, rất nhiều dân làng thảm thiết bỏ mạng.

Cư dân ngoài Morss vốn dĩ đều tin rằng mình chỉ là người bàng quan trong sự kiện này. Thế nhưng giờ đây họ lại tự thân trải nghiệm rằng, đây chỉ là suy nghĩ viển vông của họ mà thôi.