Lát và nhóm người đều mặc trang phục màu trắng đồng bộ.
Tiếp theo, họ tao nhã bước xuống những bậc thang của phòng chờ vô cùng nổi tiếng trong phân cảnh chiếc xe nôi của "tiện dân".
Một đôi nam nữ đang nấp sau cột trụ, chăm chú nhìn bộ trang phục màu trắng kỳ lạ của họ.
“Woa, mau nhìn kìa, Milia! Cả đám đông ‘người trắng’ này trông có vẻ như sắp đi chung một chuyến tàu với chúng ta đấy.” “Toàn là màu trắng tinh!” “Tớ còn tưởng trên tàu sắp tổ chức hôn lễ cơ chứ.” “Đúng là một hôn lễ vui vẻ làm sao!” ＝＝＝＝ “Chúng tôi là Dàn nhạc giao hưởng đồng quê Chicago. Vì nhạc cụ của dàn nhạc rất quý giá, nên chúng tôi muốn đặt chúng vào phòng hàng hóa để bảo quản cẩn thận.” Một thành viên của dàn nhạc mặc lễ phục dạ hội màu đen cùng đầm dạ hội nữ lên tiếng giải thích tình hình với nhân viên phục vụ đang đứng bên cạnh toa hàng hóa.
“Để cho cẩn thận, trong phòng hàng hóa cần phải có một thành viên dàn nhạc chúng tôi trông nom nhạc cụ, phiền anh sắp xếp giúp.” “Hả? Xin lỗi, tôi cá nhân không thể quyết định được……” Nhìn nhân viên phục vụ đang bối rối, người đàn ông đang thương lượng liền rút ra một tờ giấy phép.
“Chúng tôi đã nộp đơn xin phép công ty đường sắt từ trước…… Hơn nữa nếu có chuyện gì xảy ra, các anh có thể tiến hành khám xét nghiêm ngặt đối với chúng tôi ở New York.” “À, không cần, có giấy phép là không vấn đề gì rồi.” Sau đó hai bên trò chuyện thêm vài câu, các thành viên dàn nhạc bắt đầu chuyển từng kiện hàng lớn vào phòng hàng hóa. Sau khi tiến hành kiểm tra hàng hóa, lại xác nhận trong các thùng lớn chứa trống timpani và kèn horn, công việc bốc vác cứ thế diễn ra suôn sẻ.
Bây giờ vẫn còn sớm so với giờ tàu chạy, nếu tiến hành kiểm tra hàng hóa kỹ lưỡng hơn, hoặc nói cách khác nếu nhân viên phục vụ này có thêm chút năng lực, có lẽ anh ta đã có thể phát hiện ra——ở giữa lớp vật liệu đệm lót để giảm xóc cho nhạc cụ, lại cất giấu rất nhiều đạn dược; bên dưới lớp đáy thùng đôi, cất giấu đủ loại vũ khí; tờ giấy phép của công ty đường sắt lại càng là hàng giả chính hiệu.
Thế nhưng, cho dù tất cả những thứ này có bị phát hiện đi nữa thì cũng không thành vấn đề, bởi vì họ đã chuẩn bị sẵn vài phương án dự phòng khác.
Cứ như vậy, những kẻ ngụy trang thành dàn nhạc thuộc "Remless" đã thuận lợi mang theo lượng lớn trang thiết bị lên tàu.
“Mau nhìn kìa, Milia! Dàn nhạc, là dàn nhạc giao hưởng đấy! Mozart! Paul Dukas!” “Beethoven!” Nhìn những kẻ mặc áo đen đang chuyển nhạc cụ trước phòng hàng hóa, Isaac và Milia vô cùng phấn khích nhảy cẫng lên.
Trái ngược với điều đó, có một người đàn ông đang vô cùng lo lắng quan sát công việc của những kẻ mặc áo đen.
“L-Làm sao bây giờ làm sao bây giờ? Trong phòng hàng hóa hình như có người canh gác rồi.” Kế hoạch thất bại nhanh vậy sao? Jacuzzi mếu máo, khóc lóc cầu cứu Nice.
“Không sao đâu. Hàng hóa chúng ta muốn cướp hình như được chất ở những phòng hàng hóa khác.” “Nh-Nhưng mà……” “À, cứ yên tâm đi. Tớ sẽ có cách đối phó với kẻ gác cổng cho.” Denny vỗ ngực đầy khí thế. Jacuzzi cất tiếng kêu như đang rên rỉ: “Không không, không được không được không được không được đâu! Denny mà ra tay là có án mạng đấy!” “Không sao đâu, cứ giao cho tớ đi. Chắc là không có đâu.” “Chắc chắn thì không ổn rồi!” Đúng lúc này, có người nhẹ nhàng va phải tấm lưng đang vô cùng hoảng loạn của Jacuzzi.
Jacuzzi phát ra một tiếng kêu thảm nhẹ nhàng, quay đầu lại thì thấy ở đó đứng một thiếu niên chừng mười tuổi đang loạng choạng.
Thiếu niên nhanh chóng đứng thẳng người dậy, chăm chú nhìn khuôn mặt khắc hình xăm lớn của Jacuzzi.
“X-Xin lỗi! Em lỡ tay……” Thiếu niên vừa xin lỗi vừa vội vàng cúi đầu.
“À, à à, không sao không sao đâu. Lẽ ra anh mới phải xin lỗi mới đúng, là anh không tốt, không nên đứng giữa đường. Em không bị thương chứ?” Thanh niên xăm trổ lộ ra nụ cười dịu dàng, đứa trẻ đó cũng cười nói: “Vâng! Cảm ơn anh ạ!” Nói xong, cậu bé lại cúi đầu một lần nữa, tiếp theo bước về phía lối vào khoang hạng hai.
“Woa——Dáng yêu quá! Này, này, cậu thấy đứa trẻ lúc nãy không? Quả thực giống hệt như Jacuzzi thời thơ ấu vậy!” “Đừng nói thế, cậu ấy sẽ ngại đấy chứ!” “Jacuzzi bây giờ trông cũng đáng yêu mà!” “Ái chà chà…… Sẽ ngại đấy chứ!” Jacuzzi ngượng ngùng cúi đầu, Denny liền bồi thêm một câu đổ thêm dầu vào lửa.
“Chà, Jacuzzi. Bấy nhiêu tuổi rồi mà một đàn ông lại bị người khác gọi là đáng yêu, chẳng phải đang bị trêu chọc sao, đúng không?” Vừa nói vậy, Jacuzzi vừa lại mếu máo, cùng với đồng bọn bước vào khoang hạng ba.
＝＝＝＝ Cùng lúc đó. Nhóm Lát mặc bạch y chỉ cầm hành lý tùy thân, bước lên toa tàu chứa khoang hạng hai.
“A! Khoang hạng hai tuyệt thật đấy! Không ở trên cao cũng chẳng ở dưới thấp, cứ ở vị trí lơ lửng ở giữa thế này thật là tuyệt quá! Đây chính là cảm giác dơi xám lơ lửng giữa không trung (cảm giác lơ lửng ở giữa chiếm trọn cả hai đầu) phải không nào?” Thực ra, khoang hạng hai của những chuyến tàu cao cấp được trang trí vô cùng sang trọng, nếu ở trên tàu thông thường thì mức độ xa hoa của nó tương đương với khoang hạng nhất.
“Những kẻ giàu có nào mới có thể ngồi ở khoang hạng nhất trên chuyến tàu thế này nhỉ? À, có một số người chính là cái đoàn kịch mặc áo đen kia. Trang phục của họ tạo sự tương phản rõ rệt với trang phục của chúng ta. Cảm giác rất tuyệt. Còn có ai khác ngồi ở khoang hạng nhất nữa không? Có ai nhìn thấy không?” Một thuộc hạ của Lát đáp lời: “Lúc nãy, tôi nhìn thấy một người phụ nữ và con gái của cô ấy bước vào khoang hạng nhất.” “Ừm——? Một người phụ nữ và một bé gái ư? Chỉ dựa vào những thứ đó thì không thể khẳng định họ là mẹ con đâu.” “Không, tôi đã gặp họ rồi.” “Hả?” Dường như rất hứng thú với lời của thuộc hạ, Lát dừng bước, chờ đợi cậu ta nói tiếp.
“Tôi từng nhìn thấy họ trên báo. Họ đúng là vợ và con gái của nghị sĩ thượng viện Beliam.” Nghị sĩ thượng viện Beliam. Ông ta chịu trách nhiệm phòng ngừa các hoạt động tội phạm phát sinh do kinh tế suy thoái, gần đây thường xuyên xuất hiện trên báo chí và đài phát thanh, là một nghị sĩ có uy tín rất lớn.
Dường như rất hài lòng với câu trả lời, Lát đắc ý và vui vẻ mỉm cười.
“Ồ, hóa ra là người nhà của nghị sĩ thượng viện à. Chắc là gã đó trên thế giới này cảm thấy vô cùng hạnh phúc nhỉ. Họ chắc chắn nghĩ rằng cứ ngồi vào khoang hạng nhất là có thể bình an vô sự trải qua chuyến hành trình rồi.” Khóe miệng Lát càng nhếch lên cao hơn, trông như một chú chó đang thèm thuồng nhìn món ăn bày trước mặt, ánh mắt lóe lên tia sáng.
“Nạn nhân đầu tiên đã được xác định rồi!” Lúc này, cánh cửa ở phía trước toa tàu mở ra. Nhóm Lát đang đứng giữa lối đi không kìm được mà hướng mắt nhìn về phía đó.
Nơi đó đứng một người quấn toàn thân bằng vải xám.
Bên ngoài bộ đồ màu xám còn khoác một chiếc áo khoác dài màu xám, phần đầu cũng quấn vải xám. Khóe miệng bị chiếc khăn quàng cổ dày bịt kín mít. Vì khuôn mặt bị che khuất bởi bóng râm của lớp vải nên từ chính diện không thể nhìn thấy mắt của hắn ta. Vùng da lộ ra bên ngoài của người đàn ông đó chỉ có nửa trên của chiếc mũi và một vùng xung quanh mà thôi.
Nhóm Lát ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào hắn. Người đàn ông này dùng bàn tay đeo chiếc găng tay mỏng khép nhẹ cửa lại, không chút do dự bước lướt qua họ.
Sau khi người đàn ông đó bước vào toa tiếp theo, một thuộc hạ của Lát với vẻ mặt an tâm lên tiếng: “Thứ vừa rồi là cái gì vậy?” “Quả thực giống như ảo thuật gia bước ra từ trong vở opera vậy.” Bất chấp trang phục kỳ dị của chính mình, họ vẫn thì thầm bàn tán về bộ dạng kỳ lạ của người đàn ông đó.
Trong số đó, chỉ có Lát là trong lòng tràn ngập sự mong chờ lẫn bất an đối với chuyến hành trình sắp tới.
“Thú vị, quả thực quá thú vị! Dàn nhạc, gia đình nghị sĩ, lại còn cả ảo thuật gia nữa ư? Tuyệt quá tuyệt quá! Chính vì có những biến hóa thế này, niềm vui mới thực sự trở thành niềm vui! Dù nói nguồn gốc cuối cùng chỉ có một, nhưng dù có nhiều nguồn gốc đi nữa thì cũng chẳng sao cả, phải không nào?” Thế nhưng, Lát vẫn chưa hề chú ý tới——trên chuyến tàu này, vẫn còn rất nhiều hành khách khác nữa.
Hơn nữa, nguồn gốc này còn chứa đựng kịch độc vô cùng mãnh liệt.
＝＝＝＝ Những kẻ ngụy trang thành dàn nhạc thuộc "Remless" chia thành các nhóm mười người, lần lượt ngồi ở khoang hạng nhất, khoang hạng hai và khoang hạng ba. Trong tay bọn chúng đều cầm bộ đàm được cất giấu trong hàng hóa mang lên tàu, có thể liên lạc với nhau từng người một. Bọn chúng đã dùng kỹ thuật của mình để cải tiến chiếc bộ đàm nhỏ nhất thế giới lúc bấy giờ, từ đó tạo ra sản phẩm đặc biệt này.
Mục tiêu của bọn chúng chính là cướp lại kẻ đã thực hiện cuộc cải tiến này, đồng thời cũng là vị lãnh tụ vĩ đại của bọn chúng——Huey Laforet.
Để đạt được mục đích này, bọn chúng sẵn sàng hy sinh tính mạng của bản thân, còn mạng sống của những người khác thì lại càng bất chấp.
“Đồng chí Goose, vợ và con gái của nghị sĩ thượng viện Beliam đã lên tàu, đã xác nhận hoàn tất.” “Vậy sao?” Goose vừa xác nhận báo cáo của thuộc hạ, vừa cùng Chane bước về phía khoang hạng nhất của họ.
Cậu ta đã suy nghĩ về mọi tình huống có thể xảy ra, ngay cả những chi tiết như phần nối giữa phòng hàng hóa và bánh xe cũng đã kiểm tra qua rồi.
Sau đó, khi xác nhận mối nối giữa phòng hàng hóa và phòng khách, Goose chú ý thấy đối diện chỗ nối có một người phụ nữ đang đứng. Đó là một người phụ nữ trẻ tuổi, nửa thân trên mặc chiếc áo khoác trông giống như đồ bảo hộ lao động, nửa thân dưới mặc quần dài dành cho nữ. Ấn tượng đầu tiên của Goose khi nhìn thấy cô ta là——(Đó là trang phục có chức năng riêng của nó, rất giống với trang phục mà Chane thường mặc.) Một ấn tượng không có gì quá đặc biệt.
Khi đó, vô tình ánh mắt của cậu ta và người phụ nữ ấy chạm nhau.
Người phụ nữ đó thản nhiên rời khỏi chỗ nối, biến mất vào trong bóng râm của đoàn tàu.
“Người phụ nữ đó……” Khi Goose đón nhận ánh mắt từ phía bên kia chỗ nối nhìn qua của người phụ nữ ấy, cậu ta đã nhận ra đối phương không phải là người đàng hoàng gì. Kẻ móc túi? Kẻ trộm? Hay là sát thủ? Vì chỉ là chuyện trong chớp mắt nên cậu ta không thể xác định được, nhưng ánh mắt tựa như địa ngục ấy quả thực khiến người ta cảm thấy cô ta có liên quan mật thiết đến tội ác nào đó.
Chane ở bên cạnh hình như cũng có chung cảm giác, đôi mắt nheo lại, đăm đăm nhìn nơi người phụ nữ đó biến mất.
Goose tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng phần nối, cuối cùng xác định bộ phận nối không hề bị động tay động chân.
“Là do mình quá nhạy cảm sao? Nếu vậy thì tốt quá.” Tiếp theo, Goose cũng thản nhiên rời khỏi nơi đó.
Chane vẫn tiếp tục quan sát xung quanh đoàn tàu. Đột nhiên, có người gọi cô từ phía sau: “Hành khách này, tàu sắp khởi hành rồi…… Cô làm rơi thứ gì à?” Quay đầu lại, trang phục nhân viên phục vụ đặc chế của chuyến tàu "Flying Pussyfoot" lấy màu trắng làm chủ đạo đập vào mắt. Đó là bộ đồng phục nhân viên phục vụ màu trắng nằm ngoài quy định của công ty đường sắt, có thể thể hiện nét đặc trưng của chuyến tàu lần này. Nam nhân viên trẻ tuổi mặc bộ trang phục đó đang lo lắng nhìn Chane.
Chane trầm mặc lắc đầu, sải bước đi về phía phòng khách.
“Xinh đẹp thật đấy. Cứ nghĩ đến việc một người xinh đẹp thế này cũng ở trên chuyến tàu đó, tôi liền bỗng chốc tràn đầy khí thế.” Nhân viên phục vụ trẻ tuổi sau khi xác nhận Chane đã bước lên tàu, vừa cử động cổ tay vừa duỗi người nói.
“Được rồi, xuất phát thôi. Chuyến tàu hôm nay cũng chẳng có gì bất thường cả.” Nói ra những lời hoàn toàn trái ngược với thực tế, nhân viên phục vụ thong thả bước về phía đuôi tàu.
Cậu ta hoàn toàn không biết rằng chuyến tàu này sau đó sẽ phải đối mặt với vận mệnh gì.
Ngay sau đó, tiếng chuông khởi hành vang lên.
