Nhìn từ Manhattan ra phía đường chân trời phía xa. Bầu trời đã hoàn toàn bị bóng đêm bao trùm, bắt đầu thỉnh thoảng lóe lên vài ngôi sao. Bầu trời tựa như khối thủy tinh bỗng chốc vỡ vụn, toàn bộ thành phố nghênh đón sự giáng lâm của màn đêm. Dường như để xua tan thứ bóng tối này, những ngọn đèn màu rực rỡ lấy con đường lớn làm trung tâm lần lượt thắp lên. Ánh sáng khúc xạ từ những viên ngói màu trên mái nhà khiến cho cả con đường lớn hiện lên vẻ phồn hoa khác hẳn ban ngày.

Đây là sự hoảng loạn chưa từng có ở New York. Mặc dù sức sống của toàn bộ thành phố đã bị tổn hại, nhưng vẫn chưa đến bờ vực thoi thóp.

Dường như không thể chờ đợi màn đêm buông xuống, hơn ba mươi hai nghìn "tiệm rượu lậu" tồn tại ở New York đều đã thức tỉnh, rục rịch chuyển động trong bóng đêm.

Manhattan trong bóng đêm dung dưỡng dục vọng của tất cả mọi người, phơi bày ra một mặt khác với ban ngày.

Đây là một trong số ít những hộp đêm do gia tộc Martillo quản lý. Tiệm nhỏ nằm giữa khu Tiểu Italy và phố người Hoa này có tên là "Tổ Ong". Nhìn bề ngoài đúng như tên gọi, đây là một cửa hàng chuyên doanh mật ong, nhưng bên trong quầy thu ngân của cửa hàng, nếu đi xuyên qua cánh cửa chắc chắn có mắt mèo để đi sâu vào trong, bạn sẽ phát hiện nơi đây thực chất là một tiệm rượu lậu lách luật, bên trong tập trung rất nhiều bợm nhậu. Cả nam lẫn nữ đều vì rượu mà đến. Thỉnh thoảng còn xuất hiện bóng dáng trẻ em. Đây là một không gian xã hội sinh tồn ở tầng trung gian giữa xã hội công cộng và luật pháp.

Ở New York thời bấy giờ, có rất nhiều tiệm rượu ngầm ngụy trang thành những việc làm ăn chính đáng như thế này. Có tiệm nằm ở bên trong cửa hàng quần áo, có tiệm ở tầng hầm tiệm thuốc, thậm chí đôi khi ở bên trong nhà thờ hoặc nhà tang lễ, cũng tồn tại những góc khuất lách luật này.

Tiệm nhỏ "Tổ Ong" này cũng là một phần cấu thành nên thánh vực xa rời pháp luật ấy.

Hơn nữa, ở phía dưới tầng hầm của nó còn có một không gian lớn hơn. Bình thường nếu không có người đến thì sẽ không mở cửa, nhưng hôm nay nơi này lại tập trung hơn chục người đàn ông. Đông người hay ít người không quan trọng, nhưng toàn trường đều bao trùm trong bầu không khí yên lặng và căng thẳng.

Trong phòng không có đèn điện, chỉ có cây đèn dầu ở chính giữa chiếc bàn tròn tỏa ra ánh sáng chói lọi đang lay động.

"—— Phil Ferosian ——" Sự im lặng bị phá vỡ một cách tĩnh lặng. Chiếc bàn tròn lớn chiếm phần lớn không gian căn phòng, xung quanh nó, những người đàn ông vây lấy nhau có trật tự. Chỉ có người đàn ông vừa nói là ngồi trên ghế, trong khi những người khác đều đứng.

Người đàn ông đang nói... "Thủ lĩnh" của gia tộc Martillo - Mularsa Martillo. Dù trông tuổi đã vượt qua ngũ tuần, nhưng lại sở hữu thể hình tráng kiện hoàn toàn không tương xứng với độ tuổi.

Hai bên ông ta là hai cán bộ cao cấp trong tổ chức... "Lão giả" phụ trách các vấn đề trong tổ chức — người Nhật Bản Yaguruma Kanshichiro, và "Thư ký" — Ronnie Schikit. Còn Maiza với tư cách là "Thủ quỹ" thì đứng cạnh Ronnie, cách Mularsa khoảng hai người.

Dù không phải vì lý do tuổi tác mà đảm nhận chức vụ này, nhưng tuổi của Yaguruma đã hơn sáu mươi, thoạt nhìn mang lại cảm giác giống như một tiệm thuốc Bắc ở phố người Hoa.

Còn Ronnie thì vẫn còn rất trẻ, sở hữu một đôi mắt dài hẹp dễ khiến người ta liên tưởng đến loài cáo, đây cũng là đặc điểm của bản thân anh ta.

Mặc dù Camorra có nguồn gốc từ Italy, nhưng Mularsa không quá câu nệ quốc tịch của các thành viên. Do đó, có thể nhìn thấy người từ khắp các quốc gia trong tổ chức này.

Đứng đối diện trực diện với Mularsa chính là Phil. Nghe thấy tiếng gọi của thủ lĩnh, anh ta vô cùng căng thẳng đáp lời.

"...Dạ. Tôi ở đây, thưa thủ lĩnh!" "...Cậu có thể trả lời thành thật những câu hỏi sau đây không?" "Vâng." Vài giây im lặng, "Hỏi đáp" bắt đầu. "Cậu có muốn trở thành cán bộ trung tầng của tổ chức không?" "Vâng." "Chúng ta 'Camorra', là một tổ chức được sinh ra trong nhà tù ở quê hương xa xôi... Italy. Nếu cậu quyết định gia nhập, đôi khi sẽ bị ném vào nhà tù mất đi tự do. Hoặc nói cách khác, trong một số cuộc chiến vô lý, sẽ đánh mất sinh mệnh của chính mình. Cậu có thể hiểu điều này chứ?" "Vâng." "Chân phải của cậu giẫm trong nhà tù, mà chân trái của cậu giẫm trong quan tài. Dù là vậy, cậu vẫn kiên định với con đường mình đã đi. Chuẩn bị hy sinh danh dự của bản thân vì tổ chức chứ?" "Vâng." "Vì nhu cầu của tổ chức, cậu có sẵn sàng hy sinh tính mạng của mình không?" "...Vâng." "Phil Ferosian. Nếu cha của cậu sát hại đồng đội của cậu, cậu có sẵn sàng trả thù cho đồng đội của mình không?" Đối với câu hỏi này, Phil Ferosian cần phải suy nghĩ thật kỹ.

Phil Ferosian không biết cha của mình. Đó là khu ổ chuột quy tụ những người di cư Italy ở Haiti. Phil được sinh ra ở đó. Cha là người Italy, mẹ là người Mỹ có dòng máu Anh. Cha hình như là thành viên "Camorra" từ khi còn ở Naples, Italy. Lúc đó nội bộ tổ chức ở Naples xảy ra bạo động, kết quả cuối cùng là tổ chức đành phải chuyển đến Mỹ.

Cha đã qua đời khi Phil mới sinh ra. Chết vì bệnh lao phổi.

Phil chưa từng gặp mặt cha, đến sinh nhật lên mười tuổi của mình, mẹ cũng qua đời.

Cũng vì bệnh lao phổi. Người mẹ bị những người xung quanh cách ly, lúc chết mới cô độc làm sao.

Những năm tháng sau đó, Phil vì để sinh tồn mà chuyện gì cũng làm qua. Bản thân lúc bấy giờ căn bản không có thời gian để phân biệt thế nào là chuyện tốt, thế nào là chuyện xấu. Khi lăn lộn qua các con phố ở New York, Phil đã chạm trán với "Lão giả" Yaguruma trong tổ chức. Hơn nữa còn muốn trộm ví tiền của ông ta. Khoảnh khắc bàn tay của Phil vươn vào ngực lão già người Nhật này, thế giới của Phil liền đảo lộn. Dù sau đó bản thân cũng bị Yaguruma quật ngã rất nhiều lần, nhưng lần này lại chính là lần đầu tiên đáng để ghi nhớ.

Sau đó, Phil liền có mối liên hệ với tổ chức này. Đối với cậu ta, tất cả mọi người trong tiệm nhỏ "Tổ Ong" này đều là người nhà của mình.

Còn việc đây có phải là nơi cậu ta nên ở hay không, đối với Phil mà nói thì không phải là một vấn đề quá khó khăn.

Bởi vì Phil thích họ.

Chỉ riêng những chuyện này thôi, cũng đủ để Phil cảm thấy mãn nguyện rồi.

"...Vâng. Nếu người bị giết thực sự là đồng đội của tôi, tôi sẽ cắm mũi dao găm vào lồng ngực cha mình." "Vậy sao... Được rồi, Phil. Những gì cậu sắp phải đối mặt sẽ là... đường xoắn ốc... phải, một cuộc đời giống như đường xoắn ốc lớn..." Những lời tiếp theo không phải là câu hỏi. Mularsa dùng giọng điệu nói chuyện với trẻ con để thong thả cất lời: "Thế giới của chúng ta, một khi đã bước chân vào, thì chỉ có một đường rơi thẳng xuống, đây là một con đường đời giống như quỹ đạo hình xoắn ốc. Bên trong đó có những kẻ dù bám chặt lấy tay vịn nhưng vẫn rơi xuống, cũng có một số kẻ rơi thẳng cẳng từ không gian trung tâm của đường xoắn ốc. Đương nhiên trong đó cũng có những kẻ bung ô dù một cách tao nhã, được mọi người ca ngợi mà đáp xuống, lại có những kẻ dứt khoát cắt đứt dây dù. Chúng ta chẳng qua chỉ là những nhân vật nhỏ bé không đáng kể cứ mãi đi xuống những quỹ đạo này mà thôi. Điểm cuối của việc đi xuống chính là sự kết thúc cuộc đời của chúng ta. Cho dù là ngã từ trên quỹ đạo xuống chết ngắc, hay là cứ đi xuống một cách bình thường rồi mệt chết. Hoặc là những kẻ thỏa mãn ngủm củi xẻ đi chăng nữa, thì kết cục cái chết rốt cuộc ở thế giới nào cũng đều giống nhau. Người bình thường luôn luôn ở bên trời giáp núi... còn không biết có hay không nữa, tóm lại là chết ở nơi rất gần thiên đường. Nhưng đối với chúng ta mà nói, không thể nào có chuyện leo lên được. Có lẽ Al Capone thoạt nhìn giống như đang leo lên ngọn núi cao cuộc đời này... thực chất chẳng qua chỉ là hoàn hảo đi xuống giữa tiếng reo hò của mọi người mà thôi. Chính là như thế, cho dù thoạt nhìn giống như cuộc diễu hành của tổng thống... kết quả cũng chẳng qua là đi xuống con dốc mà thôi."

Lúc này, Mularsa dừng lại, hít sâu một hơi, tiếp tục nói.

"Chói lọi như Capone vậy... cho dù là ở bên ngoài quỹ đạo hình xoắn ốc này, trong mắt những người bình thường cũng là như thế. Thế nhưng, người bình thường là không thể nào chú ý tới được. Bọn họ không thể ngờ rằng giữa những quỹ đạo thông xuống tầng hầm đó vẫn còn có một số thứ mà họ không biết đang vẩn vơ xung quanh." Mularsa mở trân trân đôi mắt, dán chặt vào đôi mắt của Phil.

"Phil Ferosian, cậu hãy nghe cho thật kỹ đây. Bây giờ cậu quay đầu vẫn còn kịp. Cho dù trước mắt cậu từng làm chuyện xấu gì đi nữa, cũng không phải là chuyện gì to tát, cho nên cậu vẫn có thể leo lên cái quỹ đạo đi lên đó. Có lẽ mấy năm nay cậu đã làm một số chuyện sai trái, nhưng vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu. Thế nhưng, một khi đã bước vào thế giới này, cậu không thể quay đầu được nữa. Là thành viên của tổ chức, một khi cậu đã trở thành một Camorrist, cậu sẽ trở thành người điều khiển của tổ chức. Đây là một phần của thế giới ngầm... quả thực là một phần, và phần này khiến cho cậu có thể vận hành bánh xe vận mệnh của chính mình. Nếu thực sự là như vậy, cậu thật sự không còn cách nào quay đầu nữa đâu. Nếu cậu muốn quay đầu, những tên cùng đi xuống quỹ đạo hình xoắn ốc của vận mệnh với cậu sẽ liều mạng kéo cậu lại, đẩy cậu vào không gian trống rỗng của quỹ đạo hình xoắn ốc cho mà xem. Nói thật lòng, tôi tin rằng nếu cậu đi theo con đường chính nghĩa thì cũng sẽ có tiền đồ xán lạn thôi. Bởi vì cậu có thực lực như vậy, Phil Ferosian. Dù là vậy, cậu vẫn cứ muốn đi trên quỹ đạo này sao?" Những lời của Mularsa cuối cùng cũng nói xong. Xung quanh một lần nữa rơi vào bầu không khí trầm mặc.

Ngọn lửa trong cây đèn dầu dữ dội chao đảo.

Phil thốt ra những lời sau đây... những câu trả lời cho câu hỏi của Mularsa. Để thốt ra những lời này, cần phải có bao nhiêu dũng khí chứ.

"...Vâng. Tôi đã có tư tưởng chuẩn bị." Khi Phil thốt lên câu nói ngắn ngủi chừng ấy, mồ hôi lạnh sau lưng cậu ta tuôn rơi như suối, trong nắm đấm siết chặt cũng vãi ra một ít hạt muối mồ hôi.

"...Vậy sao... Nếu đã là như vậy, hãy cho chúng tôi thấy quyết tâm của cậu đi." Nghe thấy lời của Mularsa, Phil bước lên phía trước một bước.

Sau đó, Phil rút ra con dao găm của mình... đắm nó lên bàn. Dường như đây là truyền thống của "nghi thức" trước đây, xung quanh con dao găm của Phil có hơn chục vết dao.

Ở phía trước con dao găm đang cắm đứng, đặt một khẩu súng lục. Phil cầm lấy khẩu súng lục này, đối diện với Mularsa. Sau đó, nòng súng chĩa thẳng vào lồng ngực mình.

Kết thúc một loạt động tác này, Phil cứ thế cầm súng lục bước đi dọc theo vòng ngoài của chiếc bàn tròn. Trong khoảng thời gian đó, Phil đi ngang qua phần lớn những người đàn ông, bất kể là ai cũng đều rất nghiêm túc nhìn Phil.

Khi đến bên cạnh Mularsa, Phil cung kính quỳ một chân xuống. Cẩn thận đổi đầu khẩu súng lục lại, tĩnh lặng đưa cho thủ lĩnh của mình.

Thủ lĩnh không nói một lời đón lấy, một tay giơ lên ra hiệu với thư ký Ronnie ở bên cạnh.

Ronnie lặng lẽ gật đầu, bước về phía chiếc kệ ở một góc phòng. Sau đó, mang hai cái chai và một chiếc ly thủy tinh đến bên cạnh Phil.

Trong hai cái chai, một chai chứa đầy rượu vang, còn một chai khác thì chất độc đang sóng sánh.

Mularsa rót nửa ly rượu vang vào chiếc ly thủy tinh, tiếp theo lại dùng chất độc rót đầy ly.

Sau đó, Mularsa không nói gì cả, chỉ đưa chiếc ly đến trước mặt Phil.

Phil không hề do dự chút nào mà đón lấy chiếc ly, từ từ đưa lại gần miệng mình.

Vành ly tỏa ra ánh sáng nhạt, đã chạm vào đôi môi của thiếu niên.

Ngay tại khoảnh khắc này, Mularsa giật phăng chiếc ly từ tay Phil, ném mạnh nó xuống sàn nhà. Chất lỏng màu đỏ tươi và mảnh vỡ thủy tinh văng tung tóe dưới chân Phil và Mularsa.

Những cử động vừa rồi đủ để thể hiện khí độ và lòng trung thành của Phil. Con dao găm được đặt lên bàn thể hiện khí độ sẽ không dựa dẫm vào vũ khí, nhận lấy khẩu súng lục từ tay Mularsa rồi chĩa vào bản thân thể hiện sự trung thành "thà chọn cái chết chứ không để thủ lĩnh bị tấn công", còn tự mình uống thuốc độc lại thể hiện lòng trung thành "nếu là mệnh lệnh của thủ lĩnh, chấp nhận cả cái chết". "Nghi thức thăng chức" này của tổ chức Camorra hoàn toàn không giống với nội dung và ý nghĩa hành vi bản chất của Camorra. Gia tộc Martillo, sau một loạt cử động vừa rồi, đã bắt đầu "nghi thức" cuối cùng.

"Thủ lĩnh... xin hãy kiểm tra nghĩa vụ của tôi." Phil cất lời. Mularsa tĩnh lặng gật đầu.

"Yaguruma, cậu làm giám sát viên đi. Maiza, cậu kiểm tra nghĩa vụ của Phil."

Mularsa một mạch ra lệnh cho hai thủ hạ của mình.

Bên trong chiếc bàn tròn có một khoảng không gian rộng rãi hơn một chút. Phil và hai cán bộ cùng bước về phía bãi đất trống đó. Còn Ronnie mang ra ba con dao găm. Một con chính là con mà Phil đã rút ra trước đó, con dao găm này được đưa nguyên vẹn vào tay Phil.

Hai con dao găm còn lại, mỗi con nằm trong tay của một vị cán bộ.

Họ... Phil và Maiza từ bây giờ sẽ "quyết đấu".

Điểm khác biệt giữa Camorra và Mafia là, Mafia thích dùng súng lục, trong khi Camorra cho rằng kỹ thuật dùng dao là tiêu chuẩn "danh dự" của một người. Những kẻ dùng dao giỏi sẽ nhận được sự tôn kính của những người xung quanh.

Ngược lại, biết dùng dao cũng là nghĩa vụ của thành viên Camorra.

Do đó, việc kiểm tra kỹ thuật dùng dao cũng được coi là một phần của "nghi thức". Dù không biết ý nghĩa của chúng có giống nhau hay không, nhưng ở tổ chức Camorra tại Naples cũng như New York, nghi thức "quyết đấu" này hầu như đều tồn tại.

Cuộc "quyết đấu" này phân định thắng thua bằng thời điểm làm bị thương cổ tay đối thủ. Nếu Phil bị thương, cậu ta sẽ phải quyết đấu với một vị cán bộ khác ngoài Maiza. Nếu liên tục thua ba người, điều đó có nghĩa là kỹ thuật của Phil vẫn cần phải mài giũa, đợi một thời gian nữa rồi hẵng tổ chức quyết đấu. Đương nhiên trước đó, thì không thể nào thăng chức làm cán bộ được.

"...Giữa các cậu chắc không có thù hận gì chứ? Nếu có kẻ nào đâm thẳng vào lồng ngực đối thủ, tôi sẽ giết chết kẻ đó tại chỗ, hiểu chưa?" Yaguruma thản nhiên nói ra các quy tắc. Dù là người di cư từ Nhật Bản sang, nhưng vì đã sinh sống ở Mỹ 30 năm tròn, nên phát âm của Yaguruma không hề có chút chỗ nào gượng gạo.

Phil và Maiza lần lượt cởi áo khoác ngoài của mình ra, treo lên chiếc ghế gần đó. Cả hai đều chỉ mặc chiếc sơ mi trắng, trông vô cùng nổi bật trong căn phòng mờ tối.

Cởi áo sơ mi ra không? ...Thôi bỏ đi, tuy thấy hơi lạnh, nhưng nếu lát nữa bị thương, máu chẳng phải sẽ làm bẩn áo sơ mi của cậu sao? ...Không sao chứ? Vậy được rồi... Bắt đầu." Yaguruma lùi về phía sau một bước, thế là Phil và Maiza đứng đối mặt với nhau.

Phil cảm thấy vô cùng hoang mang về việc nên hành động thế nào. Nghĩ kỹ lại, đây là lần đầu tiên cậu ta nhìn thấy Maiza cầm dao. Dù trong bóng tối mọi người đều gọi anh ta là "kẻ hèn nhát", nhưng đã là cán bộ thì hẳn là kỹ thuật dùng dao cũng phải tạm ổn chứ nhỉ.

Dù nghĩ như vậy. Nhưng Phil chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thua. Nếu đối thủ là Yaguruma thì cậu ta hoàn toàn không có phần thắng, nhưng nếu là Maiza thì chắc chắn mình sẽ thắng.

Thế nhưng, suy nghĩ ngây thơ này của Phil đã bị phá vỡ trong chớp mắt.

Người đàn ông gầy cao trước mắt này chỉ cong người lại một chút liền lao vụt tới. Mặc dù sải bước của anh ta chậm chạp đến thế.

Đột nhiên, cánh tay của Maiza dài ra. Trông có vẻ như thực sự đã dài ra.

"...!" Phil lập tức nhảy lùi về sau để né tránh đòn tấn công. Còn ở vị trí mà cậu ta vừa đứng lúc nãy, Maiza đã xuất hiện ở đó.

(Nhanh quá...!) Sau khi chậm rãi bước ra bước đầu tiên thì tăng tốc cực nhanh. Cho nên mới sinh ra một loại ảo giác nói rằng cơ thể của Maiza bị kéo dài ra.

Maiza cười có chút khó xử, không cho phép chớp mắt lại tung ra những đòn tấn công liên hoàn bằng dao.

Con dao găm trong tay anh ta ẩn chứa đủ mọi biến hóa trong một đòn. Vừa nãy còn nhìn thấy con dao găm của anh ta vẽ thành một đường cong, khoảnh khắc tiếp theo đã tấn công tới bằng đường thẳng. Dù trong khoảng thời gian đó Phil không chịu thua mà tung đòn phản kích, nhưng những đòn tấn công hiệu quả của đối phương khiến cho đòn tấn công của cậu ta mỗi lần đều công cốc. Hơn nữa, đúng vào khoảnh khắc như thế, những đòn tấn công liên hoàn lại một lần nữa xuất hiện.

Lợi hại! Kỹ thuật dùng dao của Maiza là đỉnh nhất trong số những người mà Phil từng biết. Nếu có ai ở bên cạnh quan sát động tác của anh ta, chắc chắn sẽ không kìm được mà cảm thấy khâm phục, đương nhiên trong lúc giao chiến thì chuyện này hầu như là không thể xảy ra.

Tuy nhiên, Phil cũng là kẻ có kỹ thuật dùng dao giỏi nhất trong thế hệ trẻ. Cho nên lần nào cũng có thể hiểm hóc né tránh được đòn tấn công của Maiza.

Thế mạnh của Phil nằm ở thị lực động học tốt và tầm nhìn rộng mở. Thứ mà đôi mắt cậu ta bắt trắc được không chỉ đơn thuần là sự di chuyển của lưỡi dao. Sự dao động trên vai của Maiza, hướng ánh nhìn, sự dịch chuyển bước chân, tất cả những chi tiết này đều được cậu ta bắt trắc, từ đó có thể phán đoán bản thân nên hành động bước tiếp theo như thế nào.

Cậu ta vẫn luôn phụ trách giám sát hành vi chơi gian lận ở sòng bạc do tổ chức quản lý, cho nên thị lực động học và tầm nhìn rộng mở đã được tôi luyện đến mức lô hỏa thuần thanh. Hơn nữa vào lúc rảnh rỗi ngày thường, cậu ta sẽ học kỹ năng chiến đấu cận chiến từ Yaguruma, học phương pháp sử dụng dao găm từ Ronnie và Mularsa, cho nên năng lực phán đoán trong chiến đấu cũng cực kỳ mạnh mẽ.

Dù là vậy, Phil vẫn bị Maiza ép đến mức nguy ngập trong gang tấc.

Phil quan sát Maiza và tình hình căn phòng phía sau anh ta. Nhìn từ vị trí bức tường đối diện có thể nhìn thấy, chẳng bao lâu nữa cậu ta sẽ bị ép vào một góc phòng. Một khi sau lưng chạm vào tường, e rằng cậu ta sẽ phải thua trận. Nếu thực sự là như vậy, chi bằng dứt khoát — Phil quyết định đánh cược một phen. Chủ động nhảy lùi một bước thật lớn, toàn bộ lưng áp sát vào tường. Lúc này Maiza cũng áp sát tới. Phil nhanh chóng hạ thấp người xuống... sau đó cứ thế tung một cước thật mạnh vào tường, bản thân nhanh chóng tiếp cận Maiza để triển khai cận chiến. Đối phương thoáng lộ ra vẻ mặt vô cùng hoang mang —— hình như là thế, nhưng cậu ta không có cách nào xác nhận từng người một ——. Đòn tấn công sắp kết thúc, con dao găm của cậu ta đâm thẳng về phía đối phương.

Nếu muốn đâm bị thương cổ tay đối phương, e rằng cổ tay của mình sẽ bị đâm trước. Đã là như vậy — Cổ tay của Maiza đột ngột dừng lại.

Con dao găm mà Phil đâm ra vừa vặn đâm trúng chuôi dao của Maiza. Hai con dao găm vừa vặn chồng khít lên nhau. Chỉ là mũi dao của Phil dài hơn một chút, còn con dao găm của Maiza vẫn chưa vươn tới chuôi dao của đối phương.

Đồng đội đang đếm số. Cảnh tượng kỳ diệu như vậy còn không duy trì nổi một giây.

Maiza hoảng hốt muốn rút con dao găm của mình về, nhưng Phil nương theo nhịp thở của mình, thuận thế đẩy con dao găm về phía trước.

Loại lực đạo bất ngờ này đã phá vỡ sự thăng bằng trong cơ thể Maiza.

Phil đang chờ đợi khoảnh khắc như thế này, lần này cậu ta nhanh chóng thu hồi con dao găm của mình lại. Cứ thế không một tiếng động rút mũi dao ra khỏi chuôi dao của Maiza. Sau đó, cứ thế áp sát con dao găm lên cổ tay của Maiza.

Trận chiến ác liệt chỉ vọn vẹn mấy phút đồng hồ lại hạ màn bằng một phương thức đầy kịch tính như thế này.

Tay áo sơ mi trắng của Maiza bị rách toác, lấy đó làm trung tâm rỉ ra dòng máu đỏ tươi.

"...Các vị, thắng thua đã định." Maiza mỉm cười, giơ cao cổ tay đã bị nhuộm đỏ.

Sau một thoáng im lặng, bên trong tầng hầm vang lên tiếng reo hò.

Các vị cán bộ vẫn luôn căng cứng biểu cảm để quan sát "nghi thức", lúc này biểu cảm giống như đội bóng chày mà họ ủng hộ vừa ghi được một cú home-run đẹp mắt vậy. Sau đó, mọi người cùng nhau chúc mừng Phil.

"Chà! Cậu lợi hại thật đấy, Phil!" Một thành viên trong số các cán bộ đặt tay lên bả vai Phil.

"Cậu vậy mà lại có thể chiếm được ưu thế từ chỗ Maiza đấy!" Hình như tất cả các cán bộ đều biết bản lĩnh của Maiza. Nghĩ lại thì, hình như chưa từng nghe thấy cán bộ nào nói xấu Maiza sau lưng cả. Trước khi nghĩ đến chuyện này thì Phil còn rất bình tĩnh, nhưng nghĩ đến đây, trên trán Phil bất chợt túa ra mồ hôi lạnh.

"Hả... ngay cả tôi... cũng cảm thấy kinh ngạc đấy." "Chúc mừng cậu nhé, Phil." Để đỡ lấy Phil đang mất hết sức lực, Maiza ôm lấy cơ thể Phil. Sau đó, hết người này đến người khác, tất cả các cán bộ đều tiến lên ôm lấy vị cán bộ mới gia nhập này.

Vỗ vỗ lưng Phil, hiếm khi Yaguruma lại cất lời khen ngợi Phil.

"Cậu lớn thật rồi đấy, tôi làm 'giám sát' lâu thế này rồi, cậu là ứng viên cán bộ đầu tiên đánh bại được Maiza đấy!" Cuối cùng, Mularsa ôm lấy Phil và vỗ vỗ lưng cậu ta.

"Tôi không nói gì nữa cả. Cậu bây giờ đã là một Camorrist cực kỳ xuất sắc rồi, Phil." Sau đó Mularsa cầm lấy khẩu súng lúc trong nghi thức ban nãy.

"Để chúc mừng sự ra đời của cán bộ mới, tôi muốn nổ súng ăn mừng ở đây!" Chĩa về phía trần nhà, Mularsa bóp cò súng. Viên đạn xuyên thủng trần nhà bằng gỗ bay lên tầng gác mái. Dường như mỗi lần bắn đều là cùng một chỗ. Bởi vì những vết đạn cũ kỹ luôn nằm ở mấy chỗ đó.

Cứ như vậy, toàn bộ nghi thức hoàn toàn kết thúc, một Camorrist mới chính thức ra đời.

Bản thân là người trong cuộc... Phil có lẽ rất vui mừng, liên tục đảo mắt nhìn xung quanh.

"...Hả?" Phil chú ý tới một chuyện.

Vết bẩn đỏ tươi ban nãy trên cổ tay Maiza đã hoàn toàn biến mất.

Rốt cuộc là chuyện gì thế này, Phil đang thầm nghĩ — Bịch, có vật gì đó trên trần nhà đổ xuống. Tiếp theo truyền đến tiếng thét chói tai của một người phụ nữ.

"A a a a a a, Isaac bị giết rồi a a a a a a a a!" Hãy cùng ngược dòng thời gian lại một chút.

Trên con đường lớn vừa mới bắt đầu thắp đèn. Isaac và Miria vẫn ăn mặc kỳ quái như thường lệ, bước đi trên đường.

"Chà — cái cô tên Anis đó, liệu có thực sự giao bốn người kia cho đồn cảnh sát không nhỉ?" "Sau đó, nếu có thể trốn thoát thì tốt quá!" Người phụ nữ đó nói mình là tội phạm, có vẻ rất lo lắng bị cảnh sát bắt.

"Nói đi cũng phải nói lại, rốt cuộc Anis từng gây ra vụ án gì nhỉ?" "Chắc không phải là bỏ nhà đi chứ!" Đương nhiên họ sẽ không biết trước đó, bản thân cũng bị Anis coi là thiếu niên bỏ nhà ra đi.

"Đúng thế... nhỉ. Dù là vậy... cô ta thực sự, rất lợi hại đấy." "Cô ta chắc là 'Đông Dương Ba Lưu thuật' trong truyền thuyết nhỉ." [chú thích 8] "Ba Lưu thuật, là cái gì thế?" "Hừ hừ hừ, đó là kỹ thuật chiến đấu phương Đông mà nhân vật chính 'Sherlock Holmes' trong tiểu thuyết ăn khách của Anh sử dụng đấy. Nói chính xác phải là 'Burton lưu thuật'." [chú thích 9] "Oa, Isaac, anh đúng là cái gì cũng biết!" "Hừ hừ hừ, không những phải xem, mà quan sát kỹ thì sẽ hiểu đó chắc chắn là Ba Lưu thuật mà, Miria." Cảm giác như anh ta rất thích đọc tiểu thuyết trinh thám thì phải. Cho dù có quan sát kỹ đến mấy thì cũng không thể nhìn ra đó là Ba Lưu thuật gì được. Hơn nữa vốn dĩ anh ta chưa từng nhìn thấy Ba Lưu thuật bao giờ.

"Nhưng mà, người phụ nữ lợi hại trông thật ngầu." "Đó chính là người phụ nữ tên Tomoe Gozen." [chú thích 10] Vì sao hai người này lại biết nhiều thứ tà đạo như vậy chứ.

"Nhưng mà, Isaac! Chúng ta bây giờ đi đâu thế?" "À à, chuyện là thế này..." Isaac hạ thấp giọng nói.

"Mặc dù chúng ta nói là đi trộm tiền của Mafia, nhưng nếu là tổ chức quá lớn thì người truy đuổi chúng ta sau đó cũng sẽ rất nhiều, chúng ta chẳng phải sẽ rất phiền phức sao? Cho nên, chúng ta cứ trộm một tổ chức nhỏ không thuộc phe phái nào là được! Dựa theo thông tin tôi điều tra trước đó... khu vực này hình như là phạm vi thế lực của 'Martillo' và 'Gandor'." "Ừm hừm." "Cho nên tôi muốn đi đến đại đại bản doanh của 'Martillo' gần đây nhất để xem trước đã. Vì vậy, chúng ta bây giờ đi thám thính đây." "Thám thính nè!" Tin tức có được từ chỗ thám tử nghe ngóng, trước cửa đại bản doanh của Martillo có một tấm biển hiệu giống như tổ ong.

Ở trung tâm tấm biển hiệu màu trà có viết hai chữ "Tổ Ong" bằng sơn trắng, thế nhưng vì Isaac không thông thạo tiếng Italy, nên hoàn toàn không chú ý đến ý nghĩa của cái tên "Tổ Ong" này.

"À à, là ở đây, ở đây rồi." "Là ở đây rồi!" Đẩy cửa tiệm bước vào, hai người ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào.

Trong tiệm bày biện chen chúc rất nhiều lọ mật ong. Những làn hương đó hình như rỉ ra từ các lọ. Nhưng toàn bộ mùi hương có lẽ tỏa ra từ chiếc lò than nấu mật ong ở phía sau quầy thu ngân.

"Hoan nghênh quý khách." Cô gái đang khuấy mật ong trong nồi lên tiếng.

"Sắp đóng cửa rồi, cho nên nếu muốn mua gì thì xin hãy nói nhanh lên." Thái độ đúng là rất lạnh nhạt, nhưng Isaac và Miria hình như không hề bận tâm, vẫn ngó nghiêng khắp cửa hàng này.

Phía sau quầy thu ngân là một hành lang, càng đi sâu vào trong hình như có một cánh cửa lớn vô cùng chắc chắn.

"Cái đó. Tôi muốn đi vào bên trong cánh cửa kia để xem thử, có được không?" "Muốn vào xem á!" Phản ứng của nữ chủ tiệm khi nghe những lời này là liếc nhanh họ một cái.

"...Mặt lạ hoắc." "Đừng để ý mà." "Đừng để ý mà!" Nữ chủ tiệm lúc này mới nghiêm túc đánh giá trang phục của hai người. Người đàn ông mặc lễ phục không thắt nơ, người phụ nữ mặc bộ âu phục màu đen. Trên tay họ cầm mũ giáp ngoại quốc và chiếc mặt nạ kỳ lạ.

Thế nào cũng không giống nhân viên điều tra, hơn nữa hình như cũng chưa từng nghe nói có nữ giới... Đưa ra phán đoán như vậy, nữ chủ tiệm lặng lẽ bước về phía sâu trong hành lang.

"Mời đi lối này." Gõ mấy cái lên cánh cửa đóng chặt, từ mắt mèo thoáng lướt qua một tia sáng.

Một lát sau, từ trong cửa truyền đến tiếng "cạch" một tiếng, đại khái là tiếng mở khóa.

Cánh cửa mở ra. Từ bên trong lộ ra ánh sáng chói lọi.

"Oa..." "Lợi hại quá..." Bên trong đơn giản giống như sân khấu nhạc kịch. Những bức tường trắng sữa được chiếu sáng bởi đèn chùm, toàn bộ bức tường tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh giống như mật ong. Bên trong rộng hơn nhiều so với nhìn từ bên ngoài tiệm, bày biện gần chục chiếc bàn phủ khăn trải bàn màu trắng. Nhìn từ bên ngoài cứ tưởng là những tòa nhà khác nhau, có cảm giác bên trong căn phòng này vẫn còn ẩn giấu căn phòng nào đó.

Phía trong căn phòng là một cái bục trông giống sân khấu, e rằng các cô ca kỹ chính là cất cao tiếng hát ở tầng này đây. Xung quanh sân khấu bày biện rất nhiều bóng đèn điện.

"Oa, kính chào quý khách, hoan nghênh ghé thăm!" Từ trong tiệm đi ra là một cô gái người Trung Quốc có mái tóc đen xinh đẹp. Trên lụa đỏ thêu hoa văn bằng chỉ vàng, cô gái cứ thế mặc chiếc sườn xám mang phong cách Trung Hoa bước ra. Thân hình của bản thân hoàn toàn không bị lãng phí, dưới sự bao bọc của chiếc sườn xám trông vô cùng thướt tha uyển chuyển. Đủ để thu hút ánh nhìn của tất cả đàn ông. Thế nhưng hành động và lời nói của cô ấy vẫn có chút trẻ con, thay vì nói cô ấy là Maria chốn lầu xanh, chi bằng nói là một thần tượng thì hơn.

"À à, xin lỗi nhé — Hôm nay tiệm đã bị người ta bao trọn rồi. Cho nên phiền hai vị ngồi ở bàn góc này nhé?" Nghe đối phương giải thích, hai người nhìn quanh môi trường xung quanh, quả thực rất ít người. Khách khứa ngoại trừ hai người họ ra, còn có hai ông lão, và một đứa trẻ. Phía sau, ở sâu bên trong tiệm chỉ có ba người đàn ông.

Cô gái người Trung Quốc không đợi khách trả lời, đã dẫn thẳng họ đến trước một chiếc bàn nhỏ đặt ở góc phòng.

Hơn nữa, Isaac và Miria cũng không hề cằn nhằn mà ngồi xuống. Hôm nay chẳng qua chỉ đến thám thính, vị trí không phải là vấn đề quá bận tâm.

"À... trước tiên cho tôi một ly rượu rẻ nhất nhé." "Cho tôi nữa!" "Vâng vâng. Xin hai vị vui lòng đợi cho!" Chờ cô gái người Trung Quốc kia đi khuất, hai người bắt đầu nhỏ giọng bàn bạc bí mật.

(Nghe cho kỹ đây, chúng ta đi tìm chỗ cất tiền nào.) (Là két sắt phải không?) (Đúng vậy. Theo tình báo nói, đâu đó ở đây hình như là văn phòng của tổ chức. Chỉ cần tìm thấy nơi đó thì rất có khả năng tìm được két sắt.) (Đã rõ) Hai người họ đứng dậy, giả vờ như không có chuyện gì đi vòng quanh trong phòng. Mặc dù hành động của họ vô cùng kỳ lạ, nhưng vì hôm nay trong tiệm chỉ có một mình cô gái người Trung Quốc trông coi, cho nên không ai chú ý đến động tĩnh bên này.

"Vậy... chúng ta tìm từ đâu trước đây... nhỉ?" Tai của Isaac hình như nghe thấy tiếng reo hò phát ra từ đâu đó.

"Chuyện gì thế...?" Vểnh tai nghe ngóng kỹ, hình như là chỗ đặt thùng rượu cạnh bàn của mình.

Isaac bước đến bên thùng rượu, nheo mắt nhìn vào bên trong.

Thoạt nhìn hình như không có thứ gì, nhưng tiếng reo hò hình như phát ra từ chỗ này.

"...Ừm?" Ánh mắt của Isaac rơi xuống mặt sàn có bóng râm của thùng rượu, trên đó hình như có vài lỗ thủng nhỏ.

Isaac dời thùng rượu sang một bên, nhìn vào những chiếc lỗ nhỏ trên sàn nhà.

Chỉ lọt ra một chút ánh sáng. Bên dưới hình như thông với tầng hầm.

Mà tiếng reo hò quả thực phát ra từ cái lỗ này.

"Haha... chẳng lẽ văn phòng ở dưới tầng hầm ư?" Đúng lúc Isaac đang muốn tìm xem lối vào nằm ở đâu, tiếng kêu của cô gái người Trung Quốc truyền đến.

"A —! Khách quý! Chỗ đó không được đâu! Nguy hiểm lắm! Mau lùi lại —!" Nghe thấy âm thanh này, tất cả khách khứa trong tiệm đều quay đầu nhìn về phía này. Ngay cả Miria cũng mang vẻ mặt khó hiểu bước về phía này.

"Hả...? Rốt cuộc chỗ nào nguy hiểm chứ..." "Bốp." Một tiếng động dứt khoát phát ra từ dưới sàn nhà. Sau đó, Isaac cảm thấy đầu ngón chân của mình chấn động phía trước.

"Hả...?" Cúi đầu nhìn, phần mũi giày của mình đã bị thủng một lỗ. Ngón tay tuy không bị làm sao, nhưng từ cái lỗ thủng trên giày bốc lên từng đợt khói.

Isaac đần thối ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Ở đó có một chiếc lỗ nhỏ vừa mới bị bắn thủng.

"Đệch... tôi... vừa nãy bị bắn một phát à?" Chỉ thốt lên một câu nói như vậy, liền "bịch" một tiếng ngã lăn xuống đất.

Miria chứng kiến toàn bộ quá trình từ đầu đến cuối, sắc mặt trở nên trắng bệch, phát ra tiếng thét chói tai.

"A a a a a a a a, Isaac bị giết rồi a a a a a a a a!"

"Vì sự ra đời của Camorrist mới... Cạn ly!" Mularsa dẫn đầu, tất cả mọi người trong tiệm đều giơ cao ly rượu.

Các cán bộ hoàn thành xong "nghi thức", vây quanh vị cán bộ mới sinh ra, tổ chức tiệc chúc mừng. Hôm nay ngoại trừ các cán bộ ra, những thành viên khác trong tổ chức đều không đến. Những "thanh niên" và "thực tập sinh" đó đều đang bận rộn ở các quán rượu và sòng bạc khác, người ở đây lúc này chỉ có những người có mối quan hệ thân thiết với cán bộ... chắc là vậy.

"Chà, lúc đó tôi thực sự tưởng rằng mình chết chắc rồi cơ đấy."

"Tưởng chết luôn cơ chứ!" Tại sao trong bữa tiệc chúc mừng lại có sự góp mặt của cặp đôi kỳ quái mang danh người ngoài thế này? Người đàn ông mặc lễ phục và người phụ nữ mặc váy dạ hội, trong một bữa tiệc thế này lại vô cùng hài hòa. Tại sao họ lại ngồi cùng với nhân vật chính của bữa tiệc này là Phil chứ? Lúc nãy, khi tất cả các thành viên hoảng hốt trèo lên sàn nhà, đã phát hiện Isaac nằm ngửa lật trắng mắt và Miria la hét "giết người rồi!". Ngay tại trận, Maiza và Phil không kìm được mà kêu lên "á", có vẻ như họ quen biết hai người bọn họ... trong mắt người ngoài thì có vẻ là thế. Bởi vì sự sơ suất vừa nãy của Mularsa suýt chút nữa đã giết chết Isaac, cho nên các cán bộ khác không hề có bất kỳ dị nghị nào đối với việc mời hai người bọn họ uống rượu.

"...Không đời nào, chẳng lẽ là hai người chúng ta gặp ở tiệm mũ ư..." "Dù nói là trùng hợp, nhưng cũng trùng hợp quá mức rồi đấy." Phil và Maiza nhìn nhau, cười khổ. Thế nhưng nếu họ biết được những sự trùng hợp sẽ kéo họ vào một cuộc hỗn loạn, e rằng sẽ không thể cười nổi như bây giờ nữa đâu.

"Xin lỗi nhé, khách quý. Tôi không ngờ có người lại di chuyển những thùng rượu này." Mularsa cúi đầu sâu sắc xin lỗi.

"Hả? À, cái đó, không có gì đâu, không sao đâu, không sao đâu mà! Cái lỗ thủng trên giày của tôi ấy hả, bôi nước bọt vào là vá lại được ngay ấy mà!" "...Làm gì có chuyện đó, vá thế quái nào được." Bị người lớn tuổi hơn... thậm chí là người có địa vị cao hơn mình nói xin lỗi, khiến Isaac có chút luống cuống không biết phải làm sao. Còn Miria thì đã bắt đầu không chút khách khí bốc ăn những món ăn được mang lên.

Những món ăn do nữ chủ tiệm Sena và nữ phục vụ Ria Rinxiang mang lên hầu như đều do hai người họ tự tay làm ra. Mặc dù chỉ là những món ăn được làm ở tiệm rượu ngầm, nhưng vẫn có rất nhiều điểm tinh tế. Bên trong có các món ăn kiểu Italy sử dụng đủ loại bơ, cũng có món xào phong cách Trung Hoa sử dụng lượng lớn dầu mỡ và gia vị, đủ mọi phong cách món ăn khác nhau hòa quyện lại với nhau.

Trong tiệm ngoài những bóng đèn điện sáng rực ra, còn có rất nhiều đèn dầu, những cây đèn dầu đang leo lắt ngọn lửa mờ ảo này phản chiếu những món ăn ấy trông càng thêm phần ngon miệng.

Mà hấp dẫn người nhất trong tất cả các món ăn chính là món vịt đó. Món này là dùng cả con vịt đem chiên ngập dầu, sau đó dùng mật ong nổi tiếng của tiệm quét khắp mình, đem bỏ vào nồi luộc xong xuôi rồi lại đem chiên ngập dầu lần nữa.

Miria vừa dùng dao chạm đến bề mặt con vịt, liền nghe thấy tiếng "rắc" một tiếng khó tả, bên trong lớp da vịt nứt toác trào ra phần nước súp béo ngậy.

"Oa, ngon quá đi mất!" Nghe thấy tiếng trầm trồ của Miria, Ria nở nụ cười vui vẻ. Hai cô gái đều nở nụ cười ngây thơ như trẻ con, khiến bầu không khí cả bàn ăn cũng bừng sáng hẳn lên.

Đúng lúc này, hai cán bộ Randy và Paijo cũng đã quay về.

"Này, Phil. Đồ uống vừa nãy... đã uống hết rồi à?" "À —! Chỉ mua được một ít thôi." "Chà... đúng là loại rượu cực kỳ khan hiếm đấy, đó là món khoái khẩu nhất của tôi đấy, thứ này." "Ấy da, vốn dĩ định mua thêm nhiều ở các tiệm khác, nhưng giữa chừng vì xảy ra hỏa hoạn... không kìm được mà đi xem náo nhiệt — kết quả là thời gian thành ra..." Phil không nhắc chuyện mình đi tìm theo dõi nữ tài xế. Nhưng xem náo nhiệt quả thực là sự thật, Phil cũng không tính là nói dối.

Đột nhiên, sắc mặt của Randy và Paijo trở nên rất tồi tệ.

"? Sao thế, hai người các cậu." "À... không có gì... phải không, Paijo?" "Ừm... đừng đánh tôi mà!" "ả?" Đối với hai người đang cười khổ. Sena đang dọn món lần lượt giáng cho mỗi người bọn họ một bạt tai.

"Thật tình, hai tên các cậu đang nói nhảm gì thế hả! Nếu thực sự thèm rượu thế, thì cứ đến chỗ tôi mà uống. Còn cậu nữa, Phil, cậu cũng vậy, rõ ràng là tiệc mừng công của chính mình, tại sao còn phải cất công chạy ra ngoài mua làm gì!" Nhìn thấy Sena dựng ngược lông mày nổi giận, Phil chỉ khẽ nhún vai.

"Thì... tôi nói cô Sena này... trong rượu cô bán chẳng phải đều pha thêm mật ong sao... khó khăn lắm mới có cơ hội thế này, mọi người đều muốn uống chút rượu mạnh giống người lớn mà." "Hừ! Trong mắt tôi, cậu vốn dĩ vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi." Nói xong, Sena lắc đầu, lại đi bận rộn dọn những món ăn khác.

Rượu vang hay bia trong tiệm của Sena đều được pha thêm mật ong vào bên trong, cho nên loại rượu nào cũng vô cùng ngọt.

Mặc dù có một số khách hàng đặc biệt thích hương vị độc đáo này cùng với những món ăn do hai cô gái làm ra, nhưng so với các tiệm khác thì khách hàng ít hơn rất nhiều, đó cũng là sự thật.

Thế nhưng, tiệm này vẫn có thể tiếp tục kinh doanh chủ yếu là vì không cần phải nộp "tiền bảo kê" cho Martillo, cũng không cần phải hối lộ cảnh sát, nhân viên thực thi luật cấm rượu cho đến quan chức địa phương và các đoàn thể chính trị.

Là quan chức phụ trách khu vực này, Edward trước nay không nhận hối lộ, hơn nữa cũng chưa từng chịu khuất phục trước áp lực của cấp trên. Nói cách khác, ở chỗ Edward, hối lộ là không có tác dụng. Bởi vì bản thân ông ta có ánh mắt nhìn thấu giả tượng, cho nên mỗi lần luôn có thể giải quyết sự việc mà không cần bắt giữ bất kỳ ai.

Nếu là tiệm bình thường, các loại thuế phí cộng lại cũng cần tới năm trăm đô la. Mà sự hấp dẫn của tiệm rượu ngầm nằm ở chỗ không cần phải nộp thuế rượu, có thể kiếm được rất nhiều tiền... kết quả dẫn đến việc giá cả của những quán ăn từng nộp thuế trước khi Đạo luật cấm rượu ban hành lại trở nên rẻ hơn.

Theo ý nghĩa này mà nói, ba mươi nghìn tiệm rượu ngầm sinh tồn trên con đường lớn này đều rơi vào vòng xoáy thay đổi số phận như thế này.

Mà đại khủng hoảng kinh tế khiến cho tiêu thụ rượu sụt giảm nhanh chóng, quá trình phát triển của toàn bộ vòng xoáy đang xảy ra chấn động to lớn. Giữa lúc ấy, tiệm này có thể nói là một ngoại lệ may mắn thoát khỏi vòng luẩn quẩn của vòng xoáy.

Tại quán rượu may mắn nhường ấy, bữa tiệc rượu của đám du côn thế giới ngầm đang cười đùa vui vẻ diễn ra vô cùng náo nhiệt.

"Nhưng mà, Phil cậu lợi hại thật đấy... vậy mà có thể đánh bại Maiza." "Ấy da, chẳng qua chỉ là tình cờ thôi. Hơn nữa... nếu không nhờ những thứ ngoài thực lực bản thân đó, e rằng tôi sớm đã bị giết rồi." "Hừm, quả thực là thế! Hơn nữa con đường phía sau sẽ còn vất vả hơn nhiều, cho nên hãy chuẩn bị tinh thần cho tốt vào đấy!" "Vâng!" "Nếu là chúng ta... sẽ nắm lấy cổ tay đối thủ, tặng cho hắn một cú quật qua vai..." "Thế thì chẳng phải chẳng còn kỹ thuật dùng dao gì nữa sao, làm thế này." "...? Hết tiêu rồi à?" — "Thật khó mà tưởng tượng nổi, dưới tầng hầm lại có chiếc bàn tròn lớn thế này, không biết lúc xây dựng nhà đã đưa vào bằng cách nào nhỉ?" — "Này, có ai giúp tôi lấy ít tiêu được không?" — "Hả? Phil, chẳng phải cậu đã mua bốn chai rượu vang đỏ cao cấp sao?" — "...Không có, chỉ có hai chai thôi." — "À, Miria, con vịt đó, tôi cũng muốn ăn." — "Ừm! Được chứ, à — ☆" — "...Oa, ngon quá đi mất. Nhưng mà, vẫn không thể sánh bằng món Miria làm được." — "Tính từ hương vị và bề ngoài mà xem, thế nào nhỉ? Cậu..." — "Oa! Không ngờ Maiza lại khen tôi đấy!" — "Oa, sao lúc nào cũng muốn đấm hai tên các cậu thế nhỉ." — "Này —! Tiêu — ai —" — "Hừm, nhắm chuẩn cơ hội, tôi sẽ cho đối thủ ăn một cước bay của mình." — "Làm thế thì không phải dùng dao nữa rồi." — "Hóa ra, đất nước này đối xử với người Nhật Bản bọn chúng tôi và người Trung Quốc khá lạnh nhạt đấy. Ngay cả dân nhập cư cũng bày tỏ sự khinh thường một cách trơ trẽn đối với người Đông Dương bọn chúng tôi..." — "Anh Yaguruma, anh lạc đề rồi đấy... say xỉn rồi hả anh?" — "Chà... bên kia bàn cũng hết sạch rồi, tiêu ấy." — "Cái này là lúc xây dựng ngôi nhà này, chuyển vào trước khi lợp mái đấy." — "Cậu đang nói cái gì thế?" — "Bàn tròn ấy! Không phải vừa nãy cậu hỏi sao, Paijo." — "À, Randy, Randy!" — "Sao thế, Maiza —" — "Hôm nay không có tiết mục đó à? Cái đó... cậu xem, cái tên đốt găng tay ấy." — "Hừ hừ." — "Oa á á, Randy và Paijo nôn mửa rồi kìa!" — "Ghê tởm quá!" — "Oa, xin lỗi xin lỗi nhé!... Hôm nay có hơi vui quá đà rồi..." — "Này, Ronnie. Tiêu ở đâu vậy..." — "Chuyện tiêu nốc thì cậu nhịn đi, đại ca." Lúc này, tất cả mọi người đều không biết rốt cuộc là ai đang nói chuyện với ai nữa. Nhìn khung cảnh bữa tiệc hỗn loạn thế này, Phil vui đến mức không ngậm được miệng.

Kể từ khi sinh ra, Phil rất ít khi cười. Những người sống ở khu ổ chuột giống như cậu ta cũng rất ít khi cười... hoặc nói là hoàn toàn không có thời gian rảnh rỗi để mà cười.

Những người Italy xuất hiện trong phim ảnh và tiểu thuyết. Có thể nở nụ cười sảng khoái giống như họ, là ước mơ từ nhỏ của Phil.

Bây giờ cậu ta cuối cùng đã thực hiện được rồi. Nếu có thể cứ tiếp tục như thế này mãi thì tốt biết mấy.

Đương nhiên bản thân cũng biết đây chẳng qua chỉ là một suy nghĩ vô cùng ngốc nghếch.

Thế nhưng, nếu bản thân có thể thực hiện được một điều ước ngốc nghếch như vậy, thì tự thân chuyện này đã đủ khiến Phil cảm thấy vô cùng hạnh phúc rồi.

Ở một bên của quỹ đạo hình xoắn ốc, mang theo ánh sáng chói lọi.

Còn ở bên kia, dĩ nhiên là một mảng tối tăm mịt mùng.

Trong bóng tối nơi kẽ hở náo nhiệt của con đường lớn trong thành phố, ba người đàn ông bước đến.

Đây là một quán bar nhạc jazz treo biển hiệu tạm nghỉ. Nếu là bình thường, cho dù là ban đêm cũng vô cùng náo nhiệt, nhưng tối nay ba người phụ trách đều không có mặt, cho nên đành phải tạm thời ngừng kinh doanh.

Đẩy cánh cửa này ra, bên trong có một người đàn ông.

"À à, xin lỗi nhé. Tối nay nghỉ quán..." Một người trong ba người đàn ông vung tay ngang chém vào cổ người đàn ông.

"Ưm... à... ——, ——?" Khoảnh khắc sau, cổ họng người đàn ông phát ra âm thanh "xì xì", tiếp theo đó từ bên trong phun trào ra những bọt máu đỏ tươi.

Người đàn ông cầm dao lập tức chắn cánh cửa trước mặt mình, né tránh dòng máu phun trào như đài phun nước.

Máu không chảy nữa, người đàn ông bị giết mềm oặt ngã sụp xuống... Dallas Genoard không thèm phát ra một tiếng động nào đạp người đàn ông sang một bên. Lấy phần thân trên của người đàn ông làm trung tâm, dòng máu đỏ tươi chậm rãi lan tràn dưới thân hắn.

"...Xuống tầng hầm. Nghe cho kỹ đây, đầu tiên xác định vị trí của chiếc thùng gỗ. Hơn nữa... không chỉ tìm thùng — mà còn cả thứ bên trong nữa." Trong tay Dallas là con dao găm đã bị máu tươi nhuộm đỏ. Còn hai người đàn ông đi theo sau hắn, bên trong chiếc áo khoác đại y của họ chính là những khẩu súng máy kiểu mới nhất.

"Này... các người làm gì thế?" Khi ba người Dallas đến tầng hầm, bốn thành viên của Gandor đang ngồi ở đó. Bốn người họ vây quanh một chiếc bàn tròn, hình như đang chơi bài poker.

Dallas mặt không cảm xúc đáp lời.

"Không có gì... chỉ là ban ngày, để quên một món đồ ở đây... hỏi người ở phía trên, bảo chúng tôi đến đây tìm..." "Để quên đồ...? ...À à, ý cậu là chiếc thùng gỗ đó phảì không?" Nương theo ánh mắt của người đàn ông, ba người nhìn thấy một chiếc két sắt vô cùng kiên cố... ở phía trên nó, chính là chiếc thùng gỗ vừa mới được nhắc tới.

“À à…… Phải, chính là cái rương đó.” “Thật xin lỗi nhé, tôi không thể xác định rốt cuộc nó có phải là rương của các vị hay không…… Xem ra các vị đành phải đợi đến ngày mai ngài Lak tới vậy.” Lúc này, một người nào đó trong gia tộc Gandor nhỏ giọng lầm bầm.

“Cái đó…… Chuyện chiếc rương gỗ, đáng lẽ Mike cũng biết chứ nhỉ?” Mike mà hắn ta nhắc đến, chính là kẻ vừa bị cắt đứt cổ họng.

Khóe miệng Dallas hơi nhếch lên, giơ một tay ra hiệu lệnh cho đồng hoả của mình.

Hai kẻ đi theo sau hắn ta cũng mỉm cười, rút súng tiểu liên từ trong áo khoác ra.

Thứ này được giới xã hội đen trìu mến gọi là tiểu liên cầm tay.

Thắng thua đã rõ. Sao lại thế…… Tổ chức chỉ có ba người sao? Ngay khoảnh khắc bốn kẻ đối phương do dự, mọi thứ đã quá muộn.

“Vậy thì, lũ các ngươi đấy, bọn ta cũng chẳng buồn muốn biết tên các ngươi đâu.” “…… Lũ khốn các ngươi! Rốt cuộc đã làm gì Mike rồi!” Bốn thành viên của Gandor đưa tay với lấy khẩu súng lục bên hông, nhưng lúc này súng máy của đối phương đã phun ra những lưỡi lửa.

Hàng chục viên đạn bắn ra từ hai khẩu súng máy, không chút lãng phí găm vào cơ thể của bốn tên thành viên.

Cuộc tàn sát này chỉ kéo dài vỏn vẹn vài giây. Tiếng súng vang dội trong tầng hầm đủ sức làm nát bấy ba người có mặt tại hiện trường. Cái bàn trong phòng, chiếc bình hoa bày trên kệ tường…… Tất cả đều bị phá hủy đến mức dư thừa.

“Hà, hà, hà…… Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha…… Hà ha…… Chẳng lẽ các ngươi chỉ có chừng này bản lĩnh thôi sao? Này, thế này thì bảo sao bị gọi là đồ rác rưởi…… Thật là buồn cười quá đi mất.” Dallas cuồng tiêm cười lớn, trên trán hắn xuất hiện rõ mồn một một lỗ hỗng đỏ ngầu.

“…… Hà……?” Hàng chục viên đạn, hiển nhiên là không đủ để giết chết người đàn ông thứ tư. Người đàn ông sống sót nhờ lấy ba kẻ kia làm lá chắn, quỳ rạp xuống đất, bắn những phát đạn phản công về phía ba kẻ tập kích. Khi đạn của hắn đã cạn sạch, một trong số những kẻ tập kích trúng một viên đạn vào trán chết ngay tại chỗ, hai kẻ còn lại cũng bị trúng đạn ở bụng, ôm lấy khẩu tiểu liên của mình rên rỉ ở một bên.

Kẻ sống sót giật lấy khẩu súng lục của người đồng đội từng được hắn dùng làm lá chắn, một hơi bắn sạch số đạn bên trong. Đầu của hai kẻ còn lại, vì thế mà bị bắn bay một nửa. Nhìn thấy cảnh tượng này, hắn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Đáng ghét……” Ngay trước mặt hắn, những người đồng đội vừa nãy còn cùng hắn chơi bài nay đều đã nằm trên sàn nhà. Ngón tay của một trong số đó cũng đã bị bắn đứt, e rằng dù có sống lại thì sau này cũng không thể cùng hắn chơi bài được nữa.

“Đây rốt cuộc là cái quái gì thế hả! Lũ súc sinh này a a a!” Gào thét, hắn ném mạnh khẩu súng lục của mình vào xác của những kẻ tập kích.

Sau khi hít một hơi thật sâu, hắn chậm rãi đứng dậy. Lúc này đôi chân của hắn vẫn đang run lẩy bẩy, hoàn toàn không có cách nào đi lại.

“…… Gọi điện thoại…… Dù sao thì…… Trước tiên phải gọi cho ngài Lak……” Điện thoại được treo ở bức tường bên phía những kẻ tập kích, cho nên đã may mắn thoát nạn trong trận đấu súng vừa rồi.

“Số điện thoại của ngài Lak hình như là…… A……” Trên bả vai hắn, xuất hiện một bàn tay.

“……” Toàn thân người đàn ông dâng lên một thứ sợ hãi khó tên.

“…… Mike đấy ư……?” Hắn run lẩy bẩy quay đầu lại, trên trán bỗng nhiên xuất hiện một con dao găm.

“…… Các ngươi có đau lắm không?” Dallas đá văng kẻ đang ngã quỵ xuống sàn nhà, vui vẻ lên tiếng hỏi.

“Quả nhiên là mình đồng da sắt…… Lợi hại thật đấy…… Thật sự…… A a, thật sự quá lợi hại rồi!” Vết đạn trên trán Dallas đã hoàn toàn biến mất, vết máu vương vãi trên quần áo cũng cực kỳ sạch sẽ không sót lại một giọt.

“Thật là khó xử quá……” “Khó xử thật đấy!” “Đúng là một đám người tốt mà……” “Người tốt đấy!” Isaac và Miria không có việc gì làm nên lang thang trên đại lộ ban đêm. Sau khi ăn uống thỏa thích ồn ào ở bữa tiệc, hai người Isaac liền muốn cáo từ để lui về…… Thế nhưng mọi người trong bữa tiệc không một ai cho hai người bọn họ rời đi, hơn nữa trước lúc đi còn nói những câu đại loại như “Cầm lấy ít đồ đi chứ”, tặng cho họ những hũ mật ong.

“Nếu chúng ta cầm tiền của những người tốt này, thì những việc chúng ta làm chắc chắn là việc xấu rồi.” “Chắc chắn là đại ma đầu luôn!” Thế là, hai người bọn họ bắt đầu hướng về mục tiêu tiếp theo là đại đại bản doanh của “Gia tộc Gandor”, để thám thính hư thực…… “À à, chắc là tòa nhà kia rồi.” “Tòa nhà đó.” “Nhưng hình như có vẻ hơi quá yên ắng nhỉ……” Nhìn từ xa xa, ở chỗ cửa ra vào dường như có chút động tĩnh.

Từ trong tòa nhà, xuất hiện bóng dáng của ba người đàn ông.

Isaac và đồng bọn hốt hoảng trốn sau bóng râm của tòa nhà, lén lút quan sát mọi thứ trước mắt.

Đèn đường trên đại lộ mờ ảo, không thể nhìn rõ diện mạo đối phương. Thế nhưng có thể chắc chắn là những người đàn ông ở phía đối diện đang vô cùng cẩn thận ôm một chiếc rương gì đó. Bọn họ đứng ở lối vào tòa nhà nói gì đó, nhìn cái kiểu này hình như tạm thời vẫn chưa có ý định rời đi.

“Hà…… Cái đó, chính là cái đó. Chắc chắn đó là tiền đen của tổ chức rồi.” “Vậy sao? Thế sao bọn họ lại phải mang đi chứ? Ở đó chẳng phải an toàn hơn sao?” “Vậy thì chắc chắn là thế này rồi, nhất định là tiền hối lộ cảnh sát. Trong màn đêm thế này, ba người cùng nhau cẩn thận khiêng theo một thứ…… Không phải tiền thì còn là cái gì nữa chứ?” “Phải đấy. Isaac, quả nhiên cậu là thiên hạ đệ nhất thông minh!” “Đúng thế chứ…… Nếu đã vậy, thì việc chúng ta phải làm bây giờ chỉ có một, đó chính là nhân cơ hội cướp lấy số tiền này ngay bây giờ.” “Tại sao cơ?” “Hôm nay mà vận chuyển tiền đi, thì ngày mai dù chúng ta có đi cướp, cũng chỉ nhận được một cái két sắt trống không mà thôi, chẳng phải sao?” “Đúng vậy! Isaac, cậu thông minh quá thể!” Bánh xe vận mệnh, vào khoảnh khắc này vẫn theo đúng quỹ đạo xoắn ốc của nó, tĩnh lặng tiến về phía trước.

“À à, nếu cứ thế này mà khiêng nó đi…… Liệu có thực sự có tiền không nhỉ?” “Đành phải nghĩ thế thôi.” “Nhưng mà, Dallas…… Cậu không phải cũng nhìn thấy cảnh Scott bị bọn chúng sát hại đó sao…… Chúng ta nếu bị lợi dụng xong rồi, liệu có bị giết luôn không……?” “Chúng ta quên chuyện của Scott đi thôi…… Cứ yên tâm đi. Mấy tên đó rất thèm muốn chỗ rượu ở đây. Không phải sao?” “Đúng thế.” “Cho nên, chúng ta chỉ cần chĩa súng vào chỗ rượu này là được…… Chúng ta cứ nói là không lấy được tiền thì sẽ không đưa cho bọn chúng……” “Cứ quyết định vậy đi.” Bọn họ hình như vẫn chưa biết rằng, cái gọi là uy hiếp của họ đối với Szilard toàn năng chẳng có tác dụng gì cả.

Khi ba người bọn họ muốn rời đi, có một cái bóng màu đen chắn ngang trước mặt họ. Người đàn ông cao lớn, trên mặt mang một chiếc mặt nạ kì lạ…… Hơn nữa kỳ lạ nhất là chiếc mũ trên đầu hắn có trang trí hình chữ V giống như một con dao.

“…… Ai……?” Cho dù Dallas và đồng bọn đã có được thân thể bất tử, nhưng đối với những chuyện xảy ra trước mắt vẫn cảm thấy khó hiểu vô cùng.

“…… Các ngươi cứ gọi ta là Giáo sư Moriarty[chú 11] đi! Phải, ta chính là Moriarty! Ta đã sống sót trở về từ thác Reichenbach[chú 12] rồi đây!” Xem ra Isaac có vẻ rất thích tiểu thuyết của Conan Doyle. Nhưng mà tên Moriarty trong sách của người ta hình như chưa từng nói chuyện kiểu này, hơn nữa cũng chưa từng có kiểu ăn mặc đội mũ giáp hay mặt nạ gì sất.

“Ấy…… Để làm bằng chứng, ngươi xem cái này chính là mật ong mua từ tiệm mật ong đấy nhé.” Isaac lấy ra một chiếc bình đầy ắp mật ong màu vàng. Đó là món quà vừa nhận được từ tiệm nhỏ của Martillo.

“…… Ngươi đang nói lảm cảm cái gì thế?” “Không nghe hiểu à?…… À——, vậy thì, các ngươi cứ coi ta là Jack Kẻ Mổ Bụng[chú 13] đi.” “Khó hiểu hết sức, tên khốn nhà ngươi!” “Các ngươi đúng là rất có cá tính đấy nhé…… Thế, rốt cuộc nên làm ai đây? Chủ nhân ác độc của chú Tom[chú 14]? Hay mụ phù thủy độc ác trong [chú 15]? Nhưng mà ta là nam cơ mà!” Tất cả nhân vật mà Isaac vừa nhắc đến đều xuất hiện trong các vở nhạc kịch rất được yêu thích ở Broadway. Thật ngưỡng mộ phông nền kiến thức của hắn ở lĩnh vực này, chẳng lẽ gia thế của hắn rất tốt sao?

“Ồn ào chết đi được, bọn tao không có thời gian để đôi co với lũ điên tụi bay đâu!” Dallas và ba người đều rút dao găm ra uy hiếp đối thủ. Lúc này, sự chú ý của ba người bọn họ hoàn toàn bị Isaac ở trước mặt thu hút.

“Vậy, còn tôi thì sao?” Nghe thấy âm thanh từ phía sau vang lên, ba người hoảng hốt quay đầu lại nhìn.

Thế là, trước mặt họ dường như có thứ gì đó bị vãi xuống.

“Oa a a a!” Ba người vội vàng quay phắt đầu lại, nhưng lúc này, Isaac cũng tung ra một thứ tương tự.

“Mắt tôi…… Á…… Á…… Á hắt xì…… Khốn kiếp……” Thứ được vãi ra chính là bột hạt tiêu và bột vôi. Mặc dù chỉ là gói hàng to bằng nắm đấm, nhưng cũng đủ gây ra ảnh hưởng không nhỏ cho thị lực và đường hô hấp của Dallas và đồng bọn. Nhân tiện nhắc đến, bởi vì là hạt tiêu mượn được trên bàn ăn lúc nãy, cho nên lượng bên trong rất đầy đủ.

Ba người liên tục ho sặc sụa, việc hô hấp trở nên vô cùng khó khăn. Cho dù nói là đã có được thân thể bất tử, nhưng vẫn không thể tránh khỏi cảm giác đau đớn.

Thực sự không chịu nổi, đành phải há hốc miệng ra để thở. Nhưng làm như thế, ngược lại càng khiến cho những thứ bột còn vương vãi trong không khí một lần nữa hít sâu vào trong phổi, ba người lại một lần nữa rơi vào cảnh đau đớn tột cùng.

Dallas và đồng bọn ôm lấy cổ họng đau đớn nằm lăn lộn trên mặt đất, hoàn toàn không có thời gian để rút vũ khí ra.

Isaac và đồng bọn nhân cơ hội này vác lấy chiếc rương, chuồn mất khỏi hiện trường nhanh như chớp.

Cho đến tận cuối cùng, Dallas và đồng bọn vẫn không hề phát hiện ra hai kẻ vừa rồi chính là cặp đôi nam nữ kỳ lạ đã gặp ban ngày.

Ennis cũng chạy tới. Cực kỳ hoang mang trước cảnh tượng trước mắt.

Đó là vì Ennis nhận được lệnh từ Szilard rằng “Nếu ba kẻ đó dám uống rượu của ta, thì hãy giết bọn chúng.” Cách đại bản doanh của Gandor khoảng năm mươi mét, Ennis trốn ở một góc tối ngược hướng với Isaac để giám sát Dallas và đồng bọn…… Vừa mới nhìn thấy một cái bóng đen cao lớn hình như đang chắn ngang trước mặt ba người, từ phía sau ngay lập tức lại có một bóng đen nhỏ thó lao vút qua ném tới một nhúm thứ gì đó. Sau đó, Dallas và đồng bọn đột ngột kêu lên thảm thiết. Hai cái bóng đen này cướp lấy chiếc rương gỗ từ tay Dallas và đồng bọn, không một phút chần chừ cắm cổ chạy thẳng về hướng đại lộ.

“Chuyện gì thế này……?” Là nên đi đuổi theo hai kẻ cướp rương, hay là đi cứu Dallas cùng đồng bọn đây? Ennis do dự một lát, nhưng nghĩ đằng nào Dallas và đồng bọn cũng đâu có chết, cho nên cô bèn đuổi theo hướng của những kẻ cướp rương.

Ennis nhảy qua đám người Dallas đang ngã gục dưới đất, đuổi theo hướng chiếc rương.

Xông ra khỏi con hẻm, Ennis phát hiện mặc dù trên đại lộ vẫn còn một chút ánh sáng lọt ra từ các khung cửa sổ, nhưng người đi đường đã rất ít. Hơn nữa, ở đây hoàn toàn không tìm thấy bóng dáng của hai người kia.

Ennis liếc nhìn trái phải hai ba cái, bước về phía con hẻm ở khoảng cách gần nhất nơi này. Thực ra chỗ đó cách cái con hẻm mà cô vừa chui ra vẫn có một khoảng cách nhất định. Tốc độ của hai người vừa rồi rất nhanh, nếu họ trốn vào một cửa hàng gần đó nào đó thì cũng đành chịu thôi. Tuy nhiên, về điểm lo lắng này, chiếu theo trạng thái cửa lớn của các cửa tiệm mà Ennis quan sát vừa nãy, giả thiết này là không tồn tại.

Đưa ra phán đoán như vậy, Ennis liền tìm kiếm từng con hẻm một.

Vài phút sau, ở một góc khuất của con hẻm, Ennis phát hiện ra một điều vô cùng kỳ lạ.

Trong số những món đồ bị vứt bỏ ở bãi rác, có một số món trông vẫn còn rất mới và vô cùng đắt tiền.

Nhìn từ bề ngoài của đồ vật, hình như thời gian bị vứt bỏ vẫn chưa lâu lắm.

“Mũ giáp…… Mặt nạ?” Ở bên cạnh những thứ này, là một bộ lễ phục bị vứt xó.

Đối với Ennis, những manh mối này đã là quá đủ. Ngẫm lại kỹ càng, hình như đã từng nhìn thấy bóng dáng của hai kẻ mặc những bộ đồ thế này ở đâu đó rồi.

“Chẳng lẽ nói……” Đối với kết luận của chính mình, Ennis ngẩn người chết sững trong chốc lát.

Công cuộc truy lùng của cô, đến đây là khép lại.

“Chuyện gì thế này…… Chuyện gì thế này, đây rốt cuộc là cái quái gì thế này hả trời a a a a!” Nhìn mọi thứ bị phá nát trước mắt, Belka nổi giận lôi đình.

Nửa đêm, cảnh sát đã tới chỗ ở của ba anh em nhà Gandor vừa từ bên ngoài trở về trực tiếp.

Sau khi nghe cảnh sát báo cáo, bọn họ vội vã chạy đến hiện trường. Phơi bày trước mặt họ là thi thể của những tên thuộc hạ kiêm đồng bọn.

“……” Lão đại của nhà Gandor trầm mặc không nói một lời nhìn chằm chằm thảm trạng trước mắt.

“Là ai…… Rốt cuộc là tên nào đã làm thế này……” Còn nụ cười vẫn luôn treo trên khóe miệng của lão tam cũng đã biến đi đằng nào mất tăm mất tích.

Belka gầm thét, như muốn xua đi mùi vị tanh nồng của máu khắp căn phòng.

“Tôi nhất định sẽ băm vằm hắn ra…… Tao không quan tâm hắn là ai! Nhất định phải băm vằm hắn ra a a a a a!” Mặc dù phần lớn cảnh sát có mặt ở hiện trường đều nghe thấy “tuyên ngôn giết người” này, nhưng không một ai muốn đứng ra ngăn cản hắn.

[chú 8] Thuật Baritsu phương Đông: Một loại kỹ thuật cách đấu phương Đông mà Sherlock Holmes từng sử dụng trong .

[chú 9] Burton: Robert Burton, triết gia kiêm nhà văn người Anh, không liên quan gì đến võ thuật. Ở đây Isaac tiếp tục phát huy tài ba hoa nói nhảm của mình.

[chú 10] Tomoe Gozen: Nữ tướng nổi tiếng vào thời kỳ Kamakura của Nhật Bản, tri kỷ của Kiso Yoshinaka, bộ truyện tranh của Tamura Yumi chính là lấy cảm hứng từ đây.

[chú 11] Giáo sư Moriarty: James Moriarty, kỳ phùng địch thủ của Sherlock Holmes, được mệnh danh là “Napoleon của giới tội phạm”.

[chú 12] Thác Reichenbach (Reichenbach Falls): Cũng là một địa danh trong .

[chú 13] Jack Kẻ Mổ Bụng (Jack The Ripper): Bi danh của kẻ sát nhân liên hoàn dùng thủ đoạn tàn độc sát hại ít nhất năm kỹ nữ từ ngày 7 tháng 8 đến ngày 9 tháng 11 năm 1888 tại khu vực Whitechapel ở phía đông London.

[chú 14] Chú Tom: Nhân vật chính trong kiệt tác , tác giả là nữ nhà văn người Mỹ Harriet Beecher Stowe (1811–1896).

[chú 15] (The Wizard Of Oz): Cuốn tiểu thuyết dài đầu tiên do người Mỹ tự sáng tác, tác giả là L. Frank Baum, từng nhiều lần được chuyển thể thành nhạc kịch, phim điện ảnh và hoạt hình.